“말이 안 나올 만큼 기뻤죠. 시설은 다 호텔 같았고요. 얼른 가보고 싶어요.” 2006년생. 이제 만 18세인 ‘대전의 소년’ 윤도영(대전 하나시티즌)은 잉글랜드 프리미어그(EPL) 브라이턴 입단을 앞두고 들떠 있었다. 지난달 29일 대전월드컵경기장에서 만난 윤도영은 구애를 보낸 해외 여러 구단 중 브라이턴을 선택한 이유에 대해 자신에 대한 분석을 정확히 하고 발전하게 해줄 것이란 믿음이 있었기 때문이라고 설명했다. “구단에서 저를 되게 좋게 봐준 것 같았어요. 저에 대해 잘 알고 있었고 놀랄 정도로 체계적인 계획이 있었어요. 앞으로 저를 어떻게 성장하게 만들지 세밀하게 말해줘서 조금 홀렸다고 할까요. 뚜렷한 목표를 제시해줘서 신뢰하게 됐죠.” 브라이턴은 최근 홈페이지를 통해 이적시장이 열리는 7월1일 윤도영이 합류하게 된다고 발표했다. 계약기간은 2030년 6월까지다. 이로써 윤도영은 19번째 한국인 프리미어리거가 됐다. 그의 잠재력을 높이 평가한 브라이턴은 ‘창의적인 패스’와 ‘예측 불가능한 공격’을 갖춘 선수라고 소개했다. “제 장점이자 잘한다고 생각했던 부분인데 그걸 알아봐 주셔서 감사했죠. 브라이턴에 가서 파비안 휘르첼러(32) 브라이턴 감독님도 만났어요. 너무 젊어서 처음에는 감독인지도 못 알아봤습니다.(웃음) 휘르첼러 감독님이 ‘축하한다. 몇 경기 지켜봤는데 좋은 인상을 받았다’고 말씀해 주셨어요.” 브라이턴이 아시아 유망주를 제대로 성장시킨 점도 윤도영의 환심을 샀다. 최근 브라이턴은 일본 출신 미토마 가오루(27)를 뛰어난 공격수로 탈바꿈시켰다. 미토마는 2021~2022시즌 브라이턴에 입성한 뒤 구단주가 같은 벨기에 로얄 위니옹으로 임대돼 경험을 쌓았다. 1년 뒤 돌아온 미토마는 EPL에서 7골 5어시트로 맹활약했고 올 시즌에도 7골 3도움으로 브라이턴 공격을 이끌고 있다. “아시아 선수니까 공통점이 많을 것 같아요. 미토마 선수는 지금 되게 높은 수준의 선수가 돼 있기 때문에 저 역시 그런 길을 밟아가고 싶습니다.” 윤도영은 대전 구단 산하 18세 이하(U-18) 팀인 충남기계공고 소속이던 지난해 1월 대전과 준프로계약을 맺었다. 이후 윤도영은 7개월 만에 프로 계약을 따내는 데 성공했고 마침내 EPL까지 진출하게 됐다. “부족하더라도 최대한 빨리 해외에 나가야 더 빠르게 성장할 수 있다고 생각했어요. 그게 목표였고 꿈이었는데 그대로 이뤄진 것 같습니다. 부모님이 처음에 브라이턴 진출을 안 믿으셨어요. 너무 좋으셨나 봐요.” 윤도영은 영국 생활 적응을 위한 준비에 한창이다. 지난해 토트넘으로 이적 후 잉글랜드 2부 리그(챔피언십)인 퀸스파크 레인저스로 임대된 ‘절친’ 양민혁과의 재회도 기대하고 있다. 윤도영과 양민혁은 연령별 대표팀을 거치며 함께 성장한 동갑내기 친구다. 마침 두 팀의 홈 구장인 브라이턴 아메리카 익스프레스 스타디움과 런던에 있는 QPR 로스터프 로드 스타디움은 110㎞밖에 떨어져 있지 않다. “영어 공부를 열심히 하고 있어요. 가서도 영어는 꾸준히 할 생각이에요. 적응은 민혁이가 도와주겠죠. 영국에 먼저 간 민혁이가 ‘이제 런던 다 아니까 몸만 와, 내가 다 소개해 줄게’라고 하더라고요.” 브라이턴 합류를 앞두고 있지만 지금의 윤도영을 만들어준 대전에서도 최선을 다해야 한다. 대전은 윤도영 날개를 달고 올 시즌 K리그1 선두를 질주하고 있다. 1일 열린 경기에서 대전은 전반 3분 윤도영 도움을 받은 신상은이 선제골로 앞서나갔다. 윤도영은 이렇게 시즌 첫 번째 어시스트를 신고했고, 대전은 디펜딩 챔피언 울산 HD를 3-2로 꺾고 1위 자리를 굳건히 지켰다. “대전을 떠나기 전까지 저보다 팀이 빛날 수 있도록 최선을 다하고 있어요. 후회하지 않도록 헌신하고 희생해서 팀이 더 높은 위치, 더 좋은 방향으로 나아갔으면 좋겠어요.”

2023∼2024시즌 잉글랜드축구협회컵(FA) 준우승에 그쳤던 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티(맨시티)가 2년 만에 트로피 탈환을 위한 순항을 이어가고 있다. 맨시티는 31일 영국 본머스의 바이탤러티 스타디움에서 열린 본머스(1부)와 2024∼2025 FA컵 8강 원정에서 2-1로 이겼다. 이로써 맨시티는 전날 4강 진출을 확정한 노팅엄 포리스트와 결승행을 놓고 맞대결을 펼친다. 지난 시즌 FA컵 결승에서 맨체스터 유나이티드(맨유)에 1-2로 패해 2년 연속 우승에 실패했던 맨시티는 준결승에서 노팅엄을 꺾으면 통산 8번째 우승에 도전할 수 있게 된다. 맨시티는 전반 14분 본머스의 타일러 애덤스의 핸드볼 파울로 따낸 페널티킥 기회에서 키커로 나선 엘링 홀란의 왼발 슈팅이 골키퍼 선방에 막히며 선제골 기회를 날렸다. 빅찬스를 놓친 맨시티는 본머스에게 선제골을 내줬다. 전반 21분 본머스에게 역습을 허용했고 이때 이바니우송을 막지 못했다. 하지만 후반 시작과 함께 맨시티는 강력한 공격을 선보였다. 홀란이 페널티 지역 왼쪽을 돌파한 니코 오라일리의 크로스를 골 지역 오른쪽에서 오른발 슈팅으로 연결하며 1-1 동점을 만들었다. 하지만 혼란은 후반 12분 본머스 루이스 쿡과 볼을 다투다 넘어졌다. 왼쪽 발목이 꺾인 홀란은 경기장을 빠져나간 뒤 치료를 받고 다시 그라운드로 돌아왔지만 결국 교체됐다. 홀란은 경기가 끝난 뒤 깁스를 하고 목발을 짚은 채로 경기장을 떠났다. 페프 과르디올라 감독은 “아직 정확한 부상 내용은 파악되지 않은 상태”라며 “홀란이 치료용 침대에 있는 것을 보긴 했지만, 홀란이나 팀 닥터와 이야기를 나누지는 않았다”고 마했다. 홀란의 갑작스러운 부상 교체로 잠시 숨을 고른 맨시티는 홀란 대신 후반 18분 투입된 오마르 마르무시가 페널티지역 정면에서 오른발 슈팅으로 역전 결승골을 쏘아 올리며 2-1 승리를 마무리했다. 한편 또 다른 8강전에서는 애스턴 빌라가 ‘맨유 임대생’ 마커스 래시퍼드의 멀티골 활약을 앞세워 잉글랜드 챔피언십(2부) 프레스턴 노스 엔드를 3-0으로 물리치고 준결승 티켓을 차지했다. 1956∼1957시즌 FA컵에서 마지막으로 우승(통산 7회)을 차지한 애스턴 빌라는 전날 4강행을 확정한 EPL 크리스털 팰리스와 결승진출을 놓고 격돌한다.

세계평화통일가정연합(통일교)은 30일 하나님을 중심한 세계평화와 신통일한국 창건을 위해 천원궁 천승대교회에서 ‘천원궁 천일성전 입궁 승리를 위한 서울북부교구 순회예배’를 개최했다고 31일 밝혔다. 서울북부권 목회자 및 청년신도 등 1000여명이 참석한 이번 행사에서 한학자 총재 손자인 문신출·문신흥 선교사는 미국, 유럽 등지에서 직접 경험한 선교활동 간증을 통해 하늘부모님이 경륜하시는 인류구원과 평화활동을 한국 목회자들과 청년신도들에게 전했다. 유럽에서 선교활동을 한 문신출 선교사는 “‘우리에게 실패는 없다. 중단없는 전진만 있을 뿐’이라는 참어머님의 말씀을 중심으로 선교활동을 출발했다”며 “힘든 고비 때마다 참부모님을 비롯해 섭리사 중심인물의 노정을 통해 답을 얻으려 했고 결국 새신자를 세우는 결실도 얻었다”고 소개했다. 문신흥 선교사는 미국 선교활동을 전하며 “하늘부모님의 꿈과 섭리의 완성은 ‘내가 아니면 안 된다’는 심정으로 하늘부모님을 모시는 환경권을 넓히기 위해 활동했다”며 “전도 등 5가지 핵심목표를 세워 활동했고 진심이 전해지는 행복한 교회 공동체를 만들기 위해 고민했다”고 전했다. 이날 황보국 한국협회장은 말씀을 통해 “천원궁 입궁시대는 하늘부모님의 본성을 가장 많이 닮은 축복가정의 자녀인 ‘퓨어워터’에게 먼저 찾아오실 것”이라며 “참어머님께서는 천일국의 희망인 우리 자녀들이 세상을 정화시키고 천일국의 미래를 빛낼 중심인물이 될 것을 소망한다”고 희망했다. 이어 “문신출·문신흥 선교사의 간증은 신령과 진리 속에 효심이 묻어나는 감동의 시간”이라며 “참가정 3대권인 문신출·문신흥 선교사를 중심으로 우리 자녀들 모두 미래세대 지도자로 성장할 수 있도록 정성을 모아 응원하자”고 당부했다. 행사는 김석진 서울북부교구장의 사회로 청년찬양단의 개회찬송, 경배, 가정맹세, 김효찬 청년교회장의 감사기도, 문신출·문신흥 선교사의 선교활동간증, 천심성가대의 찬양, 황보국 한국협회장의 말씀, ‘제왕나비, ’사랑해 당신을‘ 결단의 찬송, 축도 순으로 진행됐다. 예배 후 문신출·문신흥 선교사와 청년신도 200여 명이 함께 선교활동을 비롯한 교회 안팎의 얘기를 나누는 ’효정 청년모임‘의 시간도 가졌다. 이번 순회예배는 인천경기북부교구를 시작으로 부산울산교구, 경남교구, 서울북부교구 등 4곳에서 3월 한 달간 열렸으며 서울 청파동 원본부교회, 부산 범냇골 성지, 여수 청해가든, 거문도 해양천정궁 등 가정연합 성지와 고성 통일전망대, 천안 유관순 열사유적, 경주 불국사, 거문도 영국군묘지 등 전국 주요 유적지를 순례하는 일정도 함께 진행됐다.

2016시즌 K리그1 대구FC에서 데뷔한 정승원(28)은 입단과 함께 큰 인기를 얻었다. 정승원은 뛰어난 실력에 수려한 외모를 뽐냈고 대구시는 그를 2019년 시 홍보모델에 발탁하며 애정을 표현했다. 하지만 정승원은 2021시즌을 앞두고 연봉 문제로 팀과 갈등을 빚었다. 결국 정승원은 2022시즌을 앞두고 팀을 떠났고, 올 시즌에 FC서울에 합류했다. 정승원이 대구를 떠난 지 시간이 꽤 흘렀지만 친정팀에 대한 감정은 남은 모양이다. 대구를 상대로 개인통산 첫 골을 뽑아낸 정승원은 상대 진영에서 도발 세리머니로 논란을 일으켰다. 서울은 지난 29일 서울월드컵경기장에서 열린 대구전에서 3-2 극적인 승리를 거뒀다. 후반 44분까지 1-2로 끌려가던 서울은 후반 45분 정승원이 페널티 지역 오른쪽에서 그림 같은 오른발 발리슛을 터트리며 2-2 동점을 만들었다. 골을 넣은 정승원은 곧바로 반대편인 대구 서포터즈 앞으로 달려갔고, ‘더 야유를 보내 보라’는 듯 귀에 손을 가져다 댔다. 대구 벤치에 있던 선수들이 경기장으로 뛰어나와 신경전을 벌였다. 대구는 흥분을 쉽게 가라앉히지 못했다. 대구는 라인을 올려 서울을 압박했고, 정승원은 추가시간 대구 수비 뒷공간을 노린 패스로 문선민 득점을 도우며 팀 승리를 이끌었다. 경기 후 박창현 대구 감독은 “몸 담았던 팀에 대한 예의가 아닌 것 같다”고 비판했지만, 김기동 서울 감독은 “야유에 감정이 올라왔던 것 같다”고 두둔했다. 정승원은 “팬들에게 제가 이렇게 성장했다는 걸 보여주고 싶었다는 마음이 더 컸다”며 “(다음 대구 원정경기에서) 더 좋은 모습을 보이고자 노력하겠다”고 답했다. 30일 경기에서는 김천 상무가 후반 투입된 이동경의 왼발슛을 앞세워 강원FC를 1-0으로 꺾었다. 김천(3승2무1패·승점 11)은 2위로 뛰어오르며 선두 대전 하나시티즌(4승1무1패·승점 13)을 승점 2 차이로 추격했다. 전북 현대와 제주 유나이티드는 각각 FC안양과 수원FC를 1-0으로 물리쳤다. 수원FC는 새 시즌 들어 승리 없이 3무3패만 기록하며 꼴찌가 됐다.

잉글랜드 챔피언십(2부) 퀸스파크 레인저스(QPR)와 스토크시티 맞대결에서 한국 축구 미래로 평가받는 배준호(22·스토크시티)와 양민혁(19·QPR)이 나란히 출격해 득점포를 가동했다. 20일 영국 스토크온트렌드 베트365 스타디움에서 열린 이 경기에서 배준호는 전반 21분 선제골을 터트렸다. 배준호는 오른쪽 측면에서 주니오르 추마데우스 패스를 받아 왼발 논스톱 슈팅으로 마무리했다. 배준호는 3골 5어시스트를 기록하게 됐다. 스토크시티는 전반 44분 추마데우, 후반 9분 밀리언 마누프 연속골로 3-0까지 앞서나갔다. 전반을 벤치에서 지켜본 양민혁은 후반 시작과 함께 경기장을 밟았고, 배준호가 후반 24분 교체되기 전까지 두 선수는 맞대결을 펼쳤다. 배준호가 나가자 양민혁의 데뷔골이 터졌다. 양민혁은 후반 33분 페널티박스 밖에서 잭 콜백 패스를 받아 몸을 빙글 돌려 공간을 만든 뒤 왼발 슛을 때렸다. 낮게 깔린 공은 수비수 둘 사이를 통과해 스토크시티 골문 오른쪽 구석을 정확하게 찔렀다. 양민혁은 아홉 번째 경기 만에 잉글랜드 데뷔무대에서 첫 골을 기록하게 됐다. 1어시스트를 올렸던 양민혁은 공격포인트를 2개로 늘렸다. QPR은 추가골을 만들지 못했고 경기는 스토크시티의 3-1승리로 마무리됐다. 두 선수는 영국 언론으로부터 높은 평가를 받았다. 배준호는 38차례 볼터치와 2차례 키패스, 슈팅 2회로 풋몹 평점 8.1을 받았다. 후반을 모두 소화한 양민혁은 18차례 패스 중 16차례를 정확하게 전달하며 성공률 89%를 기록했다. 풋몹은 양민혁에게 평점 7.1을 줬다.

2016시즌 K리그1 대구FC에서 데뷔한 정승원(28)은 입단과 함께 큰 인기를 얻었다. 정승원은 수려한 외모에 민첩성, 또 창의적인 플레이를 선보였고, 대구시는 그를 2019년 시 홍보모델에 발탁하며 애정을 표현했다. 하지만 정승원은 2021시즌을 앞두고 연봉 문제로 팀과 갈등을 빚었고, 신종 코로나바이러스 감염증 사태 당시 방역수칙 위반 논란도 일으켰다. 결국 정승원은 팀을 떠나 수원 삼성과 수원FC를 거쳐 올 시즌 FC서울 유니폼을 입었다. 정승원이 대구를 떠난 지 시간이 꽤 흘렀지만 친정팀에 대한 감정이 남은 모양이다. 대구를 상대로 개인통산 첫 골을 뽑아낸 정승원은 상대 진영에서 도발 세리머니로 논란을 일으켰다. 서울은 지난 29일 서울월드컵경기장에서 열린 대구전에서 3-2 극적인 승리를 거뒀다. 후반 44분까지 1-2로 끌려가던 후반 45분 서울은 정승원이 페널티 지역 오른쪽에서 그림 같은 오른발 발리슛을 터트리며 2-2 동점을 만들었다. 골을 넣은 정승원은 곧바로 반대편인 대구 서포터즈 앞으로 달려갔고, ‘더 야유를 보내 보라’는 듯 귀에 손을 가져다 댔다. 서울 부주장 김진수가 제지하기 위해 달려갔지만 이미 대구 벤치에 있던 선수들이 경기장으로 뛰어나왔다. 신경전을 벌인 뒤 대구는 흥분을 쉽게 가라앉히지 못했다. 대구는 라인을 올려 서울을 압박했고, 정승원은 추가시간 대구 수비 뒷공간을 노린 패스로 문선민 득점을 도우며 팀 승리를 이끌었다. 3승2무1패(승점 11)가 된 2위 서울은 광주FC와 1-1 무승부를 기록한 1위 대전 하나시티즌(4승1무1패, 승점 13)과 차이를 승점 2로 좁혔다. 경기 후 박창현 대구 감독은 불편한 기색을 내비쳤다. 박 감독은 “친정팀을 상대로 골을 넣어도 이를 자제하는 선수들이 많다”며 “몸 담았던 팀에 대한 예의도 아닌 것 같고, 굳이 저렇게까지 할 필요가 있었나 싶다”고 비판했다. 김기동 감독은 “(정)승원이가 야유를 받자 감정이 올라왔던 것 같다”고 두둔했다. 정승원은 “팬들에게 제가 이렇게 성장했다는 걸 보여주고 싶었다는 마음이 더 컸다”며 “(다음 대구 원정경기에서) 더 좋은 모습을 보이고자 노력하겠다”고 답했다.

파죽지세로 2025 K리그1 순위표 최정상에 올라선 대전 하나시티즌이 광주FC와 무승부를 기록했다. 대전은 29일 대전월드컵경기장에서 열린 광주와 K리그1 6라운드 홈경기에서 1-1로 비겼다. 승점 1을 보탠 대전은 4승1무1패(승점 13)를 기록하게 됐다. 대전은 3연승 상승세를 이어가지 못한 게 아쉬웠다. 광주는 1승4무1패(승점 7)를 기록하게 됐다. 대전이 먼저 점수를 내줬다. 대전은 전반 33분 역습 기회를 얻었지만 이 기회를 살리지 못했고, 오히려 역습 순간 공을 빼앗기며 광주 헤이스에게 선제골을 허용했다. 0-1로 뒤지던 대전은 윤도영과 최건주가 좌우 측에서 활발하게 뛰었지만 이렇다할 기회를 만들어내지 못했다. 대전은 전반 45분 최건주와 김현욱을 대신 김인균과 주민규를 투입하며 공격력을 강화했다. 대전 공격은 후반부터 서서히 살아나기 시작했다. 대전은 김준범과 윤도영이 연속으로 슛을 때리면서 분위기를 끌어올렸다. 동점골은 후반 16분 김인균 머리에서 나왔다. 페널티 박스 안에서 올린 공을 김인균이 달려오며 머리로 받아 넣었다. 광주 키퍼 김경민이 몸을 던졌지만 골대 왼쪽 하단을 찌른 공을 막을 순 없었다. 이정효 광주 감독은 후반 추가시간 심판 판정에 대한 항의로 물병을 바닥에 던졌다. 이 감독은 레드카드를 받았다. 이 감독은 경기장을 빠져나갔다. 대전은 상대 사령탑이 없는 틈을 노렸지만 득점을 올리지 못했다. 구텍이 경기 종료 직전 헤더를 날렸지만 공은 골대 위를 넘어갔다. 경기 후 광주 주세종은 친정팀 팬들의 환호를 받았고, 주세종은 손을 흔들며 화답하는 훈훈한 장면을 연출했다.

“11명이 지키는 수비를 뚫기 위해 계속 연습하고 있습니다.” 이정효 광주FC 감독이 ‘지키는 축구’를 뚫기 위해 하고 있는 연습에 대해 귀띔했다. 광주가 강해지면서 수비에 집중하는 팀을 상대하는 방안에 대에 대한 답이었다. 이 감독은 29일 대전월드컵경기장에서 대전 하나시티즌전을 앞두고 취재진을 만나 밀집수비를 뚫기 위해 “한 팀은 11명이 수비를 뚫는 장면을 지켜보고, 한 팀을 뚫는 연습을 한다”며 “또 반대로 한 팀은 지켜보고 다른 한팀이 뚫어보는 방식으로 연습한다”고 말했다. 광주 화력에 대비해 K리그1 팀들이 수비에 집중하는 모습이 나오자 이에 대한 해결책을 마련한 것이다. 광주는 올 시즌 리그에서 4번째로 많은 득점을 올리고 있다. 특히 최근 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 한 수 아래라고 평가받는 팀들의 수비에 막혀 졸전을 치렀다는 점과 비교된다. 광주는 이런 모습을 앞세워 일본 J리그 고베를 잡고 아시아축구연맹 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 8강 진출에 성공했다. 이 감독은 “선수들이 상당히 많이 성장한 게 느껴진다”며 “이것저럿 하고 싶은 것도 많이 생기면서 조금씩 디테일하게 잡아가고 있다”고 소개했다. 사우디아라비아로 향하는 이 감독은 “선수들이게 ‘가장 늦게 돌아올 것’이라고 말했다”며 “구단과 선수 모두에게 도움이 될 수 있게 결승까지 갔으면 하는 바람”이라고 희망했다. 이 감독은 최근 논란이 되는 잔디 문제에 대해서도 “유소년 때부터 잔디에서 뛰는 환경이 만들어져야 한다”고 강조했다. 이 감독은 “유소년들이 공을 잡고 앞을 봐야 하는데, 잔디 문제로 공이 어디로 튈지 모르니 시선이 공으로 향한다”며 “이러다보니 상대방 수비가 어떻게 움직이는지, 또 동료들은 어떻게 움직이는지 확인할 수 없다”고 지적했다. 이어 “이런 환경적인 부분이 잘 이뤄져야 한국축구에 발전할 수 있다”며 “좋은 환경, 좋은 잔디에서 훈련해야 어린 선수들이 성인이 됐을 때 더 많이 유럽도 진출할 수 있고, 결국 한국축구도 유럽을 따라잡을 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

“우리가 그동안 노력했던 힘으로 이겨내야 한다.” 한화 김경문 감독은 28일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 KIA와 홈 개막전을 앞두고 “이런(타선이 터지지 않는) 경기를 하다 보면 팀이 무거워진다”며 이같이 말했다. 한화는 23일 KT전 10회부터 27일 LG전 8회까지 29이닝 동안 점수를 내지 못했다. 특히 LG와 3연전에서는 안타 6개를 생산한 게 전부다. 득점도 단 1점만 내면서 3연전을 모두 내줬다. 4연패에 빠진 한화는 1승4패로 최하위로 밀려났다. 팀 타율은 0.129로 10개 구단 중 최하위다. 한화로서는 새 구장에서 열리는 홈 개막전에서 반등이 절실하다. 김 감독은 “그동안 초반에 질 수도 있고, 연패도 한 적은 있지만 이렇게 져서 안타깝다”고 토로했다. 김 감독은 “LG 투수들이 좋았고, 우리가 좋은 타구들이 막힌 부분도 있었다”며 “그러다보니 선수들이 힘이 더 들어갔고, 또 잘하려다 보니까 부담이 커진 게 아닌가 생각된다”고 평가했다. 김 감독은 선수들에게 특별한 주문을 하지 않았다고 소개했다. 그는 “감독은 가만히 웃으면서 기다릴 뿐 다른 이야기는 한 게 없었다”며 “타격코치들도 답답할 거고 선수들도 열심히 노력을 할 땐 선수들도 답답할 것”이라고 걱정했다. 이어 “야구는 길고 스트레스기 때문에 지금은 웃으면서 기다려야 한다”며 “언제 터질지 모르지만 개막전인 오늘 잘 쳐서 팬 서비스를 했으면 좋겠다”고 희망했다. 김 감독은 타격이 아쉬울 뿐 불펜은 괜찮다고 봤다. 김 감독은 “우리 팀 투수들이 이 정도면 좋은 것”이라며 “투수를 바꾸기 전까지 고민하지만 결정이 난 뒤에 그 투수를 믿는다”고 말했다. 이어 “이제는 6회, 7회, 8회, 9회 나가는 선수가 조금 바뀌었다”며 “이제 타자들이 득점력이 좀 올라가야 한다”고 바랐다.

종합격투기(MMA) 단체 UFC 등용문인 로드 투 UFC(RTU) 네 번째 시즌이 펼쳐진다. UFC는 5월22일과 23일 중국 상하이 UFC 퍼포먼스 인스티튜트(PI)에서 한국과 일본은 물론 중국과 인도, 인도네시아, 몽골, 싱가포르, 태국, 베트남, 호주, 뉴질랜드에서 온 격투 유망주 34명이 참가한 가운데 RTU 시즌4를 시작한다고 27일 발표했다. 대회는 △플라이급(56.7 ㎏ 이하) △밴텀급 (61.2㎏ 이하) △페더급 (65.8㎏ 이하) △라이트급 (70.3㎏ 이하)에서 치러진다. RTU는 승자가 다음 라운드로 진출하는 토너먼트 대회로 우승자나 화끈한 경기력을 보여준 선수는 UFC 계약 기회가 제공된다. 지난 세 시즌 동안 파이터 17명이 UFC 계약서를 받아냈다. 11명은 RTU에서 우승한 뒤 옥타곤에 입성했고 준우승자 3명도 UFC 무대에 설 기회를 얻었다. 또 3명은 논터먼트 경기를 통해 UFC 무대를 밟았다. 이들은 활발하게 활동 중이다. 이 가운데 한국인 파이터는 다섯 명이다. 이들은 모두 우승으로 UFC 진출에 성공했다. 시즌 1에선 박현성(플라이급)과 이정영(페더급)이, 시즌 2에선 이창호(밴텀급)가, 시즌 3에선 최동훈(플라이급)과 유수영(밴텀급)이 우승했다. 이번 대회에 나서는 선수들도 이들의 뒤를 잇겠다는 각오다. ‘스턴건’ 김동현과 ‘섹시야마’ 아키야마 요시히로(추성훈), 또 ‘코리안 좀비’ 정찬성 제자 등이 RTU 시즌4를 통해 UFC 문을 두들긴다. 일본 격투기 프로그램 ‘격투대리전쟁’시즌2 우승자인 윤창민과 ‘영보스’ 박어진, 더블지FC 페더급 잠정 챔피언 서동현, 김상욱과 박재현까지 재야의 강자들이 나선다. 케빈 장 UFC 아시아지사장은 “매년 아시아 선수들의 격투 수준은 향상되고 있고, RTU는 유망주들에게 UFC에 진출할 준비가 됐음을 증명할 수 있는 기회를 주고 있다”며 “이번 시즌 토너먼트의 수준을 더 높일 호주와 뉴질랜드 선수들의 참가를 무척 기대하고 있다”고 말했다.