여자프로농구 청주 KB 김완수(48) 감독은 튀르키예 생활을 마치고 돌아온 박지수(27·196㎝)를 보며 함박웃음을 지었다. 지난 26일 천안 KB금융그룹연수원에서 만난 김 감독은 “(박)지수가 복귀하면서 무조건 우승해야 한다는 부담은 있지만 과정에 집중하고 싶다”며 “결과에 집착하기보다 KB 가족들과 행복하게 농구를 하면서 자연스럽게 좋은 결과를 얻는 게 목표”라고 말했다. 옆에서 듣던 박지수 역시 “KB로 돌아오면서 우승을 해야겠다는 압박감을 느끼지만 최대한 부담을 갖지 않으려고 한다”며 “감독님 말처럼 후회가 남지 않도록 즐겁고 행복하게 운동하고 싶다”고 했다. 박지수는 한국 여자농구에선 독보적인 존재다. 2020∼2021시즌부터 2년 연속 리그 최우수선수(MVP)를 포함해 득점왕과 리바운드왕 등 7관왕을 차지했고 2023∼2024시즌에는 여자프로농구 최초로 8관왕에 올랐다. 이후 더 큰 선수가 되겠다며 유럽무대에 도전했다. 박지수가 빠지자 KB가 한순간에 약팀으로 분류됐다. 하지만 김 감독의 지도력이 빛났다. 김 감독은 박지수를 중심에 뒀던 포스트플레이 대신 가족 같은 끈끈한 조직력과 빠른 농구를 앞세워 새로운 팀으로 만들었다. 그렇게 KB는 예상을 뒤엎고 플레이오프(PO·5전3승제)에 나가 정규리그 1위 우리은행과 최종전까지 가는 명승부를 펼쳤다. PO 모든 경기를 생방송으로 챙겨봤다던 박지수는 “(허)예은이도 정말 잘했고, 송윤하는 신인임에도 불구하고 대단한 활약을 보여줬다”며 “새 시즌에 송윤하랑 처음으로 함께 뛰는데 멋진 장면이 많이 나올 것 같다”고 기대했다. 이어 “송윤하를 지켜보니 갓 고등학교를 졸업한 선수라고 믿기 어려울 정도로 힘도 좋고 체력도 괜찮았다”며 “윤하를 지켜보면서 이제 내 역할이 조금 줄어들 수 있을 것이라는 기대도 커졌다”고 강조했다. 김 감독은 “(송)윤하에게 센터를 맡기고 지수를 파워포워드로 사용하는 방안도 구상 중”이라며 “다양한 조합으로 재미있는 농구를 보여주고 싶다”고 했다. 박지수의 국내 코트 복귀가 득점력 빈곤에 시달리는 한국 여자농구에 활력을 불어넣을지도 주목된다. 지난 시즌 팀당 평균 득점은 60.5점으로 2021∼2022시즌 71.3점과 비교하면 10점 이상 떨어졌다. 박지수는 “제가 왔다고 팀별 득점력이 갑자기 높아지진 않겠지만 최대한 많은 득점을 올리기 위해 노력하겠다”며 “서로 자극하고 경쟁한다면 득점력은 분명 더 올라갈 것”이라고 내다봤다. 어느덧 20대 후반이 돼 후배도 많아진 박지수는 “예전엔 팀과 대표팀에서 어린 편이라 언니들에게 의존하던 부분이 많았지만 이제는 선배보다 후배가 많아진 위치가 됐다”면서 “어렸을 땐 빨리 고참이 되고 싶었는데 지금은 선후배를 모두 아우르는 역할을 해야 한다. ‘막내일 때가 편하다’는 언니들의 말을 이제야 이해할 수 있게 됐다”며 웃었다. 김 감독이 박지수에게 새 시즌 주장을 맡긴 것도 그만큼 믿기 때문이다. 김 감독은 “손흥민은 27살 때부터 한국 축구대표팀 주장을 맡아 팀을 이끌었다”며 “박지수 역시 KB에서 그런 역할을 충분히 할 수 있을 것 같다는 믿음에 지수에게 주장을 맡겼다”고 설명했다. 박지수는 “(감독님이) 주장을 제안했을 때 놀라고 당황스러웠다”면서도 “(주장) 완장을 차게 되면 책임감도 생기고 더 동기부여가 될 것 같다는 생각에 수락했다”고 말했다. 박지수는 우선 부상당한 어깨 재활에 집중하고 있다. 아직 몸 상태가 완전하지 않아 본격적인 팀훈련에 참여하지 못한 그는 2주쯤 지나 합류할 것으로 예상된다. “당연히 우승이 목표이지만 무엇보다 중요한 건 모두의 (높은) 만족도라고 생각합니다. 감독님은 물론 지원 스태프, 선수들이 각자 맡은 일에서 행복을 느낄 수 있는 시즌이 됐으면 좋겠어요.”

“우승 못 하면 안되잖아요. 더 열심히 해야죠.” 어느덧 리그에서 손꼽히는 가드로 성장한 청주 KB 허예은이 이를 악물었다. 허예은은 지난 26일 천안 KB금융그룹 천안연수원에서 가진 세계일보와 인터뷰에서 “우승 못한지 너무 오래된 것 같다”며 “2025~2026시즌에는 기다려 주신 모든 분들에게 보답하고 싶다”고 강조했다. 올 시즌 KB는 강력한 우승후보로 꼽힌다. 튀르키예에서 활약하던 박지수가 돌아오면서 맏언니 강이슬 부담이 줄었고, 2년차 송윤하 폭풍성장이 기대되는 등 강력한 라인업을 구축하고 있다. KB가 우승 후보로 꼽히는 이유에서 허예은 역시 빼놓을 수 없다. 2020년 1월 여자프로농구 드래프트에서 1순위로 KB에 합류한 허예은은 데뷔 첫 시즌부터 9경기에 나서며 가능성을 내비쳤다. 다음 시즌 28경기에 나서며 존재감을 뽐냈던 허예은은 2021년 부임한 김완수 KB 감독 밑에서 눈부신 발전을 거듭하며 2022년 처음으로 성인 대표팀에 합류하는 기쁨을 누리기도 했다. 하지만 KB는 물론 허예은에게도 박지수 그림자는 깊게 남아 있었다. 박지수가 없으면 우승을 못한다는 이야기가 나오기 때문이다. 지난 시즌 박지수가 떠나자 허예은은 증명하고 싶은 욕심으로 가득했다. 허예은은 “입단 했을 때부터 (박)지수 언니와 함께 운동을 했기 때문에 당연히 언니가 그리웠고 보고 싶었지만 저 역시 뭐라도 보여주고 싶었다”면서도 “모두가 위기라고 했지만 저는 기회라고 생각했고, 언니가 없어도 해날 수 있다는 걸 보여주고 싶었다”고 강조했다. 이렇게 땀을 흘린 덕분에 허예은은 박지수 없이도 지난 시즌 전 경기에 출전하며 두 자릿수 득점(10.0)과 함께 리그에서 가장 많은 어시스트(7.0개)를 기록했다. 이런 성적을 바탕으로 허예은은 지난시즌 리그 베스트5에 또 국가대표에 다시 선정되는 기쁨을 누렸다. 김완수 KB 감독은 애제자 허예은 가능성을 높게 평가했다. 김 감독은 “(허)예은이는 한국 여자농구 역사상 가장 훌륭한 가드가 될 수 있는 자질을 가진 선수”라며 “지금까지 잘 해왔고, 많이 성장했지만 앞으로 미래가 더 기대된다”고 소개했다. 부드러운 리더십으로 선수단을 포용하는 김 감독이지만 허예은에게는 때론 엄격하다. 대표적인 장면은 지난해 1월 열린 올스타전이 꼽힌다. 누구보다 코트 위 허예은에 대해 잘 알고 있는 김 감독은 당시 허예은과 매치업을 펼쳤다. 이때 김 감독은 드리블하는 허예은을 상대로 두 차례나 공을 쳐냈다. 허예은이 드리블 할 때 가진 나쁜 습관 등을 파악하고 있기 때문에 가능한 일이었다. 허예은은 “위성우 우리은행 감독님은 (박)지현 언니가 멋지게 제칠 수 있도록 도와주셨는데 김 감독님은 끝까지 마크해 결국 공을 쳐냈다”고 서운해하했다. 하지만 허예은은 “다 잘 되길 바라는 마음이셨을 것”이라며 “많이 부족하기 때문에 노력하고 노력하다보면 언젠가 감독님에게도 인정받는 날이 올 거라 믿는다”고 말했다. 올 시즌 목표는 우승이다. 허예은은 “올 시즌 (박)지수 언니나 다른 모든 선수들이 좀 더 편하게 농구를 할 수 있도록 힘을 보태고 싶다”며 “지수 언니는 당연히 알아서 잘 하시겠지만 아끼는 후배인 (송)윤하는 정말 성장해서 함께 우승하는 날이 왔으면 좋겠다”고 덧붙였다.

손흥민(LAFC·33)이 7년간 맡았던 한국 축구대표팀 주장(캡틴)에 변화가 생길까. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞두고 한국 축구대표팀에 새로운 캡틴 등장 가능성이 커지고 있다. 지난 25일 홍명보 축구대표팀 감독은 9월 A매치 명단을 발표하며 “주장 교체에 대한 결정을 내리지 않았지만 계속 고민 중”이라며 주장 자리에 대한 변화를 시사했다. 홍 감독은 “어떤 선택을 하느냐가 개인을 위해서도, 또 팀을 위해서도 굉장히 중요하다”며 “이런 점을 계속 생각하고 있다”고 말했다. 손흥민은 2018년 9월 파울루 벤투 전 감독 뜻에 따라 주장 완장을 찼다. 그는 이후 2022 카타르 월드컵과 두 차례(2019·2023) 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 등 굵직한 국제대회에서 팀을 이끌었다. 대표팀 선수 중 가장 긴 7년간 주장으로 활약한 손흥민은 어느덧 30대 중반을 바라보게 됐고 기량도 전성기 때에 비해 떨어지고 있다는 평가가 나온다. 홍 감독이 주장 교체 가능성을 내비친 건 손흥민 활용도를 계산한 것으로 보인다. 주장을 다른 선수에게 맡길 경우 손흥민을 경기 중에 교체 투입하는 ‘조커’로 사용할 때 부담이 덜어진다. 홍 감독이 “손흥민에게 중요한 건 얼마나 오래 뛰느냐가 아니라 언제 어떤 순간에 결정적 역할을 해주느냐다”라며 “손흥민은 그 역할을 충분히 해줄 거라고 본다”고 한 것도 비슷한 맥락으로 풀이된다. 손흥민이 주장 완장을 내려놓을 경우 누가 차게 될지도 관심이다. 홍 감독은 월드컵 같은 큰 무대에선 경험과 리더십이 필요하다는 기준을 제시했다. 유력 후보군에 김민재(29·뮌헨)와 황인범(29·페예노르트)이 우선 거론된다. 두 선수 모두 손흥민과 함께 카타르 월드컵과 아시안컵 등 큰 대회에서 주축으로 활약한 경험을 갖고 있기 때문이다. 홍 감독이 2002 한·일월드컵에서 주장을 맡았을 때 스리백 중심에 서 있었고, 김민재가 대표팀 부주장을 맡고 있는 점 등을 감안하면 둘 중 김민재에게 다소 무게가 쏠린다. 다만 축구계에서는 홍 감독이 당장 주장을 교체하기보다 최적의 조합과 팀 상황에 맞는 선수를 고를 것이라는 관측이 우세하다. 축구계 관계자는 “월드컵까지 시간이 남은 만큼 9월 A매치부터 당장 주장을 바꿀 가능성은 낮아 보인다”며 “바꾸더라도 그동안 고생한 손흥민을 배려해 팀원들과 충분히 논의하고 소통한 후 결정할 것 같다”고 말했다.

“경기 감각” 홍명보 한국 축구대표팀 감독이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 출전 조건 중 가장 중요하게 생각하는 평가 요소다. 이 조건에 따라 지난 월드컵에서 맹활약했던 황희찬(울버햄프턴)이 9월 A매치 원정길에 동행하지 못하게 됐다. 홍 감독은 25일 서울 종로구 축구회관에서 열린 A대표팀 명단을 발표했다. 월드컵 진출을 확정한 뒤 최정예 멤버로 선발된 이번 대표팀에서 황희찬 이름은 빠졌다. 지난 월드컵에서 활약했던 유럽파 대부분이 합류했지만 그동안 소속팀인 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 울버햄프턴에서 입지를 구축하지 못한 황희찬은 홍 감독 선택 밖이었다. 잦은 부상이 반복됐던 황희찬은 결국 주전 경쟁에서 밀렸다. 올 시즌 황희찬이 경기장에 나선 시간은 22분이 전부다. 이런 황희찬이 기회를 찾아 크리스털팰리스로 이적할 것이라는 이야기가 나오고 있다. 홍 감독은 미국 메이저리그사커(MLS)에서 활약 중인 정상빈(세인트루이스)를 대신 선택했다. 정상빈은 이번 A매치가 열리는 미국에서 뛰고 있기 때문에 현지 상황에 따로 적응할 필요가 없는데다가 최근 좋은 감각을 유지하고 있다. 정상빈은 2021년 6월 이후 4년만에 태극마크를 달고 경기에 나서게 됐다. 홍 감독은 “올 시즌 이적 후 좋은 경기력을 보여주고 있어서 미국 원정길에 직접 점검해보려 한다”며 “최종 예선을 치르며 검증된 선수 일부가 제외되기도 했지만 언제든 부를 수 있는 자원”이라고 설명했다. 한편 한국 축구대표팀은 다음 달 7일 오전 6시 미국 뉴저지주에서 미국을 상대한 뒤 10일 오전 10시 미국 테네시주에서 멕시코를 만난다. 이번 일정에서 미국과 멕시코는 일본도 상대할 예정이어서 한일 두 나라 기량에 대한 간접비교도 될 수 있을 전망이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 25일 이재명 대통령과 한미 정상회담을 앞두고 “한국 새 정부는 잔인하게 교회와 한국 내 미국기지를 급습했다”고 지적했다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 행정명령 서명식 뒤 기자들과 만나 한국과 관련한 게시글 의미를 묻는 기자들에 질문에 이같이 답했다. 이어 트럼프 대통령은 “교회에 들어가고 심지어 우리 군 기지(미군기지)에 들어가 정보를 입수하기도 했다”며 “사실인지 거짓인지 모르겠지만 나쁜 소식이고 그러지 말았어야 했다”고 강조했다. 끝으로 트럼프 대통령은 “한국 새 대통령이 온다”며 “그를 만날 것을 기대하고 있지만 이런 일들은 좌시하지 않겠다”고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 한미 정상회담을 3시간여 앞두고 소셜미디어(SNS) 트루스소셜에 “한국에서 무슨 일이 일어나고 있나? 숙청이나 혁명처럼 보인다(WHAT IS GOING ON IN SOUTH KOREA? Seems like a Purge or Revolution)”고 썼다. 이어 “우리는 이런 상황에는 거기서 사업을 할 수 없다”며 “오늘 백악관에서 (한국의) 새 대통령과 만난다. 이 일에 대한 여러분의 관심에 감사하다”고 적었다.

“도널드 트럼프 미국 대통령이 어떤 방식으로 협상하는지 다 써놨다.” 미국과 첫 정상회담을 앞두고 자신감을 보였던 이재명 대통령이 트럼프 대통령 소셜미디어(SNS)에 적은 한마디에 주도권을 내준 분위기다. 트럼프 대통령은 25일 이 대통령과 첫 정상회담을 앞두고 SNS에 “한국에서 무슨 일이 일어나고 있는 것인가”라며 “숙청 또는 혁명같이 보인다”고 적었다. 이어 트럼프 대통령은 “우리는 그것을 수용할 수 없고, 거기서 사업할 수 없다”고 강조했다. 트럼프 대통령 발언에 이날 열린 국회예산특별위원회 전체회의는 술렁였다. 김민석 국무총리는 이 자리에서 “트럼프 대통령의 굉장히 다양한 협상 경험, 이런 것들을 저희들이 충분히 알고 있다”며 “협상에 나선 이 대통령과 정부 측 협상팀을 믿고 응원하는 것이 최상”이라고 강조했다. 이어 “과도한 해석은 지금으로서 그다지 필요없는 것 같다”고 덧붙였다. 정동영 통일부 장관 역시 트럼프 대통령 메시지를 미국 측 협상 전술로 해석했다. 정 장관은 “트럼프 대통령 메시지는 최대의 압박작전”이라며 “트럼프 대통령이 ‘한국 측이 호락호락하지 않다. 쉽게 물러나지 않고 있다’라는 보고를 받았을 것”이라고 예상했다. 이 대통령은 앞서 트럼프 대통령과 협상을 앞두고 여유를 내비쳤다. 이 대통령은 지난 24일 일본 도쿄에서 워싱턴으로 향하는 대통령 전용기 안에서 기자간담회를 열고 트럼프 대통령의 저서 거래의 기술을 언급하며 를 언급하며 “트럼프 대통령은 자신이 어떤 방식으로 협상하는지 책에 다 써놨더라”며 “트럼프 대통령과 회담에서 할 이야기는 안보와 국방비, 관세협상, 그 외 여러 가지가 예측되고 있다”고 내다봤다. 이어 이 대통령은 “중여한 건 대한민국도 하나의 주권국가이고 주권국가에서 주권자인 우리 국민이 기대하는 바를 다 충족시키지는 못하더라도 최소한 실망스럽게 하지는 않아야 한다는 책임감을 갖고 있다”며 “트럼프 대통령이 무리하지 않을 것이라고 기대하고 있고, 그렇게 예상하고 있기도 하다”고 희망했다.

독일 연방검찰은 중국 측에 미군기지 관련 정보를 넘기려 한 혐의로 미국 국적자 마틴 D를 구속 기소했다고 25일 밝혔다. 용의자는 지난해 여름 중국 당국과 여러 차례 접촉해 미군의 민감한 정보를 중국 정보기관에 넘기겠다고 제안한 혐의(타국 정보기관을 위한 간첩)를 받는다. 그는 2017년부터 2023년 초까지 미국 국방부와 거래하는 민간업체 소속이었고 2020년부터는 독일 내 미군기지에서 근무한 것으로 알려졌다. 용의자는 지난해 11월 검찰에 체포됐다. dpa통신 등은 미군 관련 정보가 실제로 중국 측에 넘어가지는 않은 걸로 보인다고 전했다. 독일 수사당국은 최근 중국에 포섭된 스파이 용의자들을 잇따라 적발하고 있다. 지난해는 극우 독일대안당(AfD) 소속 막시밀리안 크라 의원 보좌관 지안 궈를 재판에 넘겼다. 궈는 20년간 중국 정보기관 요원으로 일하면서 유럽의회 문건 500여건을 빼돌리고 독일 내 중국 반체제 인사들을 감시한 혐의를 받는다. 검찰은 크라 의원이 중국 측에서 뇌물을 받았는지도 확인 중이다. 중국 외교부는 지난해 4월 이들에 대한 수사가 시작되자 자국 주재 독일 대사를 소환하고 “소위 ‘중국 간첩 위협’이라는 가짜뉴스 유포와 반(反)중국 정치 농단, 악의적 비방을 중단할 것을 촉구한다”고 요구했다.

도널드 트럼프 대통령이 한미정상회담을 앞두고 “한국에서 숙청 또는 혁명이 이 일어나는 것처럼 보인다”고 주장했다. 정성호 법무부 장관이 “워싱턴에서 상당히 왜곡된 느낌을 갖고 있다”고 밝혔다. 정 장관은 25일 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 ‘특검과 윤석열 전 대통령 부부 수사에 대한 문제를 두고 미국 측과 소통한 적이 있느냐’는 질문에 “트럼프 미국 대통령을 비롯한 워싱턴의 지도자들이 지금 민주당 정부나 (이재명) 대통령에 대한 상당히 왜곡된 느낌을 갖고 있다는 느낌을 오래전부터 받고 있었다”고 강조했다. 정 장관은 “개인적으로 공개하기는 어렵지만 여러 분야에 있는 워싱턴 라인의 많은 분과 소통을 계속 해 왔다”며 “(왜곡된 느낌에 대해선) 매우 적극적으로 해명하려는 노력은 해 왔다”고 설명했다. ‘미국 측의 왜곡된 정보를 알았다면 더 적극적으로 소통을 해야 했던 것 아니냐’라는 지적에 “법무부 장관 역할에서 좀 벗어난 것 같다”며 “다만 제가 만났던 워싱턴 관계자들로부터 들었던 여러 가지 상황들을 대통령실 여러 군데에 많이 전달했고, 안보실장이나 비서실장, 총리님도 어느 정도 알고 계시리라고 생각한다”고 답했다. 트럼프 대통령은 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “한국에서 무슨 일이 일어나고 있는 것인가? 숙청 또는 혁명같이 보인다.(WHAT IS GOING ON IN SOUTH KOREA? Seems like a Purge or Revolution) 우리는 그것을 수용할 수 없고, 거기서 사업할 수 없다( We can't have that and do business there)”고 적었다.

한국 축구 역사상 처음으로 이중국적 선수가 남자 A대표팀에 합류했다. 주인공은 독일에서 태어난 옌스 카스트로프(22·묀헨글라트바흐)다. 한국에서 태어난 혼혈선수가 태극마크를 단 적은 있었지만 외국출신 선수가 대표팀에 합류한 건 최초다. 홍명보 한국 축구대표팀 감독은 25일 서울 종로구 축구회관에서 9월 A매치 원정에 동행할 대표팀 명단 26명을 발표했다. 대표팀은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 진출을 확정한 뒤 처음으로 꾸려진 최정예 멤버다. 손흥민(LAFC)과 이강인(파리 생제르맹), 김민재(뮌헨), 황인범(페예노르트), 이재성(마인츠) 등 기존 주축 멤버가 이름을 올렸다. 미국에서 뛰는 정상빈(세인트루이스)도 2021년 6월 이후 오랜만에 대표팀 유니폼을 입게 됐다. 그래도 역시 이번 대표팀에서 가장 눈에 띄는 얼굴은 카스트로프다. 2003년생으로 독일인 아버지와 한국인 어머니를 두고 있는 카스트로프는 지난 12일 소속을 독일축구협회에서 대한축구협회로 바꿨다. 16세부터 21세까지 독일 연령별 대표팀을 지냈던 카스트로프는 독일 2부리그에 속한 뉘른베르크에서 4시즌(공식전 92경기 7골) 동안 뛰었고, 올해 2월 묀헨글라트바흐로 이적해 함부르크와의 경기에 후반 교체로 출전하며 1부리그인 분데스리가 데뷔전을 치른 날 한국 대표팀에 선발되는 기쁨을 누렸다. 장대일과 강수일처럼 한국에서 태어난 혼혈선수가 A대표팀에서 뛴 적은 있지만 카스트로프처럼 외국에서 태어나고 자란 선수가 합류한 건 이번이 처음이다. 여자 A대표팀에서는 미국에서 태어난 케이시 유진 페어가 태극마크를 단 바 있다. 홍 감독은 “카스트로프는 아직 어린 선수지만 많은 경험을 갖고 있고 또 빠르게 성장하고 있다”며 “무엇보다 한국 대표팀 합류에 강한 의지를 보였고, 그 책임감을 높게 평가했다”고 소개했다. 이어 “카스트로프는 황인범, 김진규, 박용우 같은 기존 미드필더와 다른 유형”이라며 “거칠게 플레이하는 파이터 같은 성향이 우리 팀에 플러스가 될 것”이라고 강조했다. 홍 감독은 2002년 한일월드컵 4강 신화를 거둘 당시 수비형 미드필더로 ‘진공청소기’로 불렸던 김남일의 역할을 기대하고 있다. 월드컵을 준비하는 대표팀은 다음 달 7일 오전 6시 미국 뉴저지주에서 미국을 상대한 뒤 10일 오전 10시 미국 테네시주에서 멕시코를 만난다. 홍 감독은 이번 A매치에서 스리백을 다시 실험할 방침이다. 홍 감독은 “지난달 열린 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵) 때 썼던 수비전술을 유럽파 중심으로 테스트할 계획”이라며 “미국이나 멕시코 같은 좋은 팀을 상대로 얼마나 빠른 공수전환이 가능한지 지켜보겠다”고 예고했다. 본격적인 월드컵 준비를 앞두고 홍 감독은 대표팀 주장에 대해서도 고민 중이다. 그동안 완장은 손흥민이 찼다. 홍 감독은 “팀을 위해 어떤 선택이 좋을지 꾸준히 고민하고 있다”며 “변경될 수도, 안 될 수도 있지만 당장은 선택하지 않겠다”고 말했다. 미드필더로 분류했던 손흥민을 공격수로 명단에 올린 것에 대해서는 “손흥민이 월드컵 3차 예선에서 스트라이커 자리에서 경기를 소화한 적도 있다”고 설명했다.

네덜란드 프로축구 엑셀시오르 로테르담에서 뛰는 신성 윤도영(18)이 유럽 무대 데뷔 3경기 만에 첫 골을 터트렸다. 윤도영은 25일 네덜란드 위트레흐트의 스타디온 할헌바르트에서 열린 FC위트레흐트와의 2025∼2026 네덜란드 에레디비시 3라운드 원정 경기에서 팀이 0-4로 끌려다니던 후반 38분 만회 골을 넣었다. 윤도영이 유럽 프로축구 무대에 데뷔해 3경기 만에 기록한 첫 골이다. 대전충남기계공고 출신인 윤도영은 K리그1 대전 하나시티즌에서 활약한 뒤 올해 3월 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 브라이턴 앤드 호프 앨비언과 계약을 맺고 유럽무대에 진출했다. 이후 윤도영은 출전 경험을 쌓기 위해 네덜란드 1부 승격 팀인 엑셀시오르로 한 시즌 임대됐고, 지난달부터 본격적인 유럽생활을 시작했다. 윤도영은 이달 초 네이메헌과 리그 1라운드에서 교체로 나섰다. 데뷔골을 터트린 이 경기에서도 윤도영은 후반 31분 산체스 페르난데스 대신 투입되며 3경기 연속 그라운드를 밟았다. 윤도영은 교체투입 7분만에 데뷔골을 넣었다. 후반 38분 위트레흐트 골키퍼가 윤도영 동료 잭 부스의 중거리슛을 쳐내자 윤도영은 공에 벼락같이 달려들어 왼발로 공을 차 넣어 골망을 흔들었다. 엑셀시오르는 윤도영 골이 나오기 전 이미 빅토르 옌센에게 2골을 허용하는 등 4골을 허용하며 위트레흐트에 1-4로 완패했다. 엑셀시오르는 리그 개막 이후 3연패에 빠졌다. 승점을 1도 얻지 못한 엑셀시오르는 최하위에 머물러 있다.