2024~2025시즌 여자프로농구 정규리그 2위를 차지한 부산 BNK가 4강 플레이오프(PO·5전 3승제)에서 용인 삼성생명의 끈질긴 추격을 뿌리치고 챔피언결정전(5전 3승제) 진출 티켓을 차지했다. BNK는 아산 우리은행을 상대로 창단 첫 우승에 도전한다. BNK는 11일 부산 사직체육관에서 열린 PO 5차전에서 삼성생명을 70-58로 물리쳤다. PO 1, 2차전을 승리한 BNK는 손쉽게 챔프전에 진출할 것으로 보였지만 삼성생명에게 내리 2연패를 당하며 위기에 몰렸다. 하지만 BNK는 김소니아(사진)가 20점을 올리면서 패배를 허용하지 않았다. 또 이소희(15점)와 이이지마 사키(12점), 박혜진(11점), 안혜지(10점)까지 두 자릿수 득점을 기록하며 삼성생명 추격을 뿌리쳤다. 반면 삼성생명 배혜윤은 14득점을 기록하고도 팀 패배를 막지 못했다. 이날 경기 최우수선수(MVP)로 선정된 박혜진은 “이번 시즌 삼성생명과 2승2패를 기록하는 등 약한 모습을 보여서 걱정을 많이 했다”면서도 “이제 챔프전에 나서게 된 만큼 좋은 경기를 펼치겠다”고 각오를 다졌다. BNK가 챔프전에 오른 건 2022~2023시즌 이후 두시즌 만이다. 당시 창단 첫 챔프전에 나섰던 BNK는 우리은행에게 단 1승도 거두지 못한 채 내리 3연패를 당하며 체면을 구겼다. BNK는 지난 시즌 최하위에 그쳤지만 올 시즌 박혜진과 김소니아를 데려오며 전력을 보강, 우승을 넘보게 됐다. 우리은행과 BNK 챔프전 첫 경기는 16일 아산 이순신체육관에서 치러진다. 두 팀이 정규리그에서 3승3패로 호각세인데다가 PO에서 모두 5차전까지 치른 뒤 올라온 만큼 치열한 접전이 예상된다.

“통합우승이 먼저죠. 나머지는 그렇게 중요하지도 않고요.” 2024~2025시즌 프로농구에서 서울 SK를 리그 1위에 올려놓는 데 큰 역할을 한 안영준(30·195㎝)이 ‘올 시즌 리그 최우수선수(MVP)로 거론되고 있다’고 하자 고개를 저으며 한 말이다. 지난 4일 경기 용인 SK체육관에서 만난 그는 “아직 시즌이 끝나지 않았다”며 “주변에서 기분 좋은 이야기를 해주시지만 일단 흘려보내고 있다”며 거듭 자신보다 팀의 영광을 우선했다. 안영준은 올 시즌 강력한 모습을 보여주고 있다. 42경기에서 평균 34분17초를 뛴 안영준은 14.5점 6.0리바운드를 적립했다. 2017~2018시즌 데뷔 이후 최고 성적이다. 국내 선수 중에선 득점 1위다. 안영준은 “사실 올 시즌 좋은 성적을 낼 자신이 있었다”고 했다. “병역문제를 해결한 뒤 복귀한 지난 시즌 무엇이 부족한지 어떤 걸 더 준비해야 하는지, 또 얼마나 서툴렀는지 알게 됐어요. 개막을 앞두고 그런 부분을 보완하기 위해 정말 열심히 준비했습니다.” 안영준은 팀 우승만 생각했지 개인 상을 노리고 농구를 한 적이 없다고도 했다. 안영준의 활약에 SK는 리그 역사상 최단기간 및 최고승률 우승에 도전하고 있다. 36승8패(승률 0.818)를 기록 중인 SK가 14일과 16일 원주 DB와 2연전에서 모두 승리하면 정규리그 1위를 확정한다. 이때 SK는 과거 동부(현 DB)가 2011~2012시즌 세운 최단기간 우승기록(47경기)을 46경기로 앞당기게 된다. 또 10경기를 남겨 둔 SK는 한 시즌 최다승(44승)과 최고승률(0.815)도 넘보고 있다. 안영준은 “성적도 나오고 팀 분위기도 좋다”며 “영상미팅에서 전희철 감독님과 세세하게 분석하고 수비 패턴을 연구한 게 도움이 됐다”고 설명했다. 안영준은 ‘육각형 포워드’로 불린다. 뛰어난 신체조건과 코트에서 오랜 시간 뛸 수 있는 체력, 공격력과 수비력 등 농구선수가 갖춰야 할 여러 능력이 모두 수준급이기 때문이다. 안영준은 10일 대구 한국가스공사와 경기에서 11득점 10리바운드 10어시스트로 생에 첫 트리플더블도 기록했다. 국내 선수가 트리플더블을 작성한 건 2021~2022시즌 울산 현대모비스 함지훈 이후 3년 만이다. 안영준이 처음부터 공수겸장 선수로 인정받은 건 아니다. “드래프트를 앞두고 각 구단이 저에 대해 ‘슛이 안 좋다’는 평가를 내렸어요. (제 자신은) 그렇지 않다고 믿었기 때문에 기분이 좋지 않았고 자존심도 많이 상했습니다. 슛이 괜찮다는 걸 증명하고 싶어 이를 악물었는데, 이젠 그런 (부정적) 평가가 사라져 다행이네요.”(웃음) 안영준은 데뷔 시즌 당시 42경기 7.1득점으로 가능성을 뽐내며 신인왕 타이틀을 따냈다. 허훈과 양홍석 등 쟁쟁한 경쟁자를 눌렀다. 그는 입단 동기들과 함께 올 시즌을 마친 뒤 자유계약선수(FA) 자격도 얻게 된다. 일각에서는 FA 시장에서 안영준이 최대어가 될 것이라는 평가가 나온다. 안영준은 “시즌 초반에는 FA가 많이 신경이 쓰여서 스트레스를 받았지만 그럴수록 잘 안 풀렸다”며 “마음을 놓고 흘러가는 대로 하다 보니 농구가 더 잘되는 것 같다”고 말했다. 그는 “SK가 우승후보라는 평가도 받지 못했고 저 역시 큰 기대를 하지 않았는데 편안하게 농구를 하니 좋은 일이 일어나고 있다”며 “다른 건 생각하지 않고 팀이 우승하는 것에만 집중하겠다”고 다짐했다. SK가 3차례 챔피언결정전 왕좌에 올랐을 때 그중 2차례를 함께할 만큼 팀에 대한 애정도 남다른 그는 “팬들에게서 ‘쟤는 작년보다 더 잘하네’라는 소리를 들을 수 있는 선수가 되도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

홍명보(사진) 한국 축구대표팀 감독이 최정예 멤버로 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 3차 예선 홈 2연전에 나선다. 손흥민(토트넘)과 김민재(뮌헨), 이강인(파리 생제르맹) 등 유럽파 중심으로 꾸려진 이번 대표팀은 이번 멤버로 11회 연속 월드컵 본선진출 확정을 노린다. 홍 감독은 “경험과 패기의 조화를 보고 싶다”며 기대감을 드러냈다. 홍 감독은 10일 서울 종로구 축구회관에서 기자회견을 열고 월드컵 3차 지역예선 B조 조별리그 2연전에 나설 대표팀 명단을 발표했다. 28명으로 구성된 대표팀은 20일 고양종합체육관에서 오만을 만난 뒤 25일 요르단과 수원월드컵경기장에서 일전을 벌인다. 5승1무(승점 16)로 B조 1위인 대표팀이 2연전을 모두 이길 경우 남은 2경기와 상관 없이 12번째 월드컵 진출을 확정하게 된다. 홍 감독과 박건하, 김진규 코치 등은 1월14일부터 지난달 10일까지 영국과 독일, 네덜란드 등 유럽을 돌며 유럽파 선수들 경기력을 살펴본 뒤 명단을 확정했다. 홍 감독은 “지난달 K리그 개막과 함께 해외파와 국내파 선수들을 비교했다”며 “유럽에서 선수들 몸 상태를 직접 살펴봤던 게 큰 도움이 됐다”고 말했다. 홍 감독은 기존 23명보다 5명을 더 선발한 것에 대해 “좋은 컨디션 선수들을 경쟁시키고 경고 누적이 발생했을 때 곧바로 대처하기 위한 것”이라며 “패기와 경험이 잘 균형 잡힌 모습을 보고 싶다”고 말했다. 이어 홍 감독은 “젊은 선수들이 공격적이고 능동적인 경기를 펼쳤으면 좋겠다”며 “실수할 수도, 부족할 수도 있지만 포기하지 않는 모습을 보고 싶다”고 주문했다. 홍 감독은 양현준(셀틱)과 양민혁(퀸스파크 레인저스)에 큰 기대감을 드러냈다. 그는“유럽에서 직접 만난 양현준과 양민혁이 팀에서 어려움을 겪고 있다는 걸 느낄 수 있었지만 2월부터 좋은 퍼포먼스(성과)를 보여주고 있다”며 “양현준은 (소속팀에서) 짧은 시간을 뛰면서도 계속 좋은 모습을 보여주고 있는 게 선수에게는 물론 팀으로서도 굉장히 좋은 일”이라고 평가했다. 그는 “이번 선발은 좋은 폼을 유지하고 있는 선수를 중심으로 하다 보니 대체적으로 어려웠다”고 덧붙였다.

한화가 SSG를 상대로 시범경기 첫 승리를 거뒀다. 기대를 모은 코디 폰세는 첫 등판부터 안정적인 투구를 선보여 새 시즌을 기대하게 만들었다. 하지만 내야 포지션이 파괴되면서 실책이 나오는 등 불안한 모습은 여전했다. 한화는 10일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 SSG와 시범 경기에서 3–1로 승리했다. 시범경기 시작과 동시에 2연패를 기록했던 한화는 이날 승리로 시범경기 첫 번째 승리를 거두게 됐다. 폰세 호투가 돋보였다. 198㎝ 장신 우완투수인 폰세는 류현진과 함께 좌우 원투펀치로 활약할 것으로 기대를 모은 투수다. 폰세는 이날 4이닝 3안타 4탈삼진 무실점을 기록했다. 부드러운 폼을 가진 폰세는 최고시속 153㎞를 던졌다. 폰세는 직구 35개를 포함해 체인지업 10개와 커브 10개 등 다양한 변화구를 던졌다. 투구수는 63개였다. 한화는 3회 최인호 안타와 에스테반 플로리얼의 2루타로 첫 득점을 올렸다. 추가 득점은 9번타자 유격수로 선발출전한 심우준 방망이에서 나왔다. 심우준은 안치홍의 몸에 맞는 볼과 임종찬의 2루타로 만든 1사 2, 3루 기회에서 좌익수 뒤 2루타를 때리면서 두 주자를 홈으로 불러들였다. 한화는 3-0으로 앞서갔다. SSG는 6회 첫 득점을 올렸다. 기예르모 에레디아가 한화 김도빈을 상대로 안타를 뽑아냈다. 한화는 김범수를 마운드에 올렸다. 김범수는 폭투로 1루 주자를 2루로 보냈고, 곧바로 한유섬에게 안타를 맞으면서 점수를 내줬다. 한화는 9회 위기를 맞았다. 한화 마무리 주현상이 9회 2사 이후 신범수에게 볼넷을 내줬고, 박지환의 땅볼 타구를 3루수 이도윤이 처리하지 못하면서 2사 1, 2루 위기에 몰렸다. 이도윤은 주로 유격수로 뛰지만 이날 경기에서는 3루를 맡았다. 주현상은 추가 실점 없이 경기를 마무리했다. 한화는 10안타를 몰아쳤다. 한화는 폰세가 4이닝을 던졌고 정우주와 권민규, 김도빈, 김범수, 박부성, 박상원, 주현상이 마운드에 올랐다. 기대를 모은 정우주는 0.1이닝동안 공 15개를 던지며 1피안타를 내준 뒤 내려왔다. 권민규는 공 7개로 1삼진을 곁들였다. 경기 중 안치홍이 부상을 당하는 아찔한 장면도 나왔다. 4회초 선두타자로나선 안치홍은 SSG 선발 송영진 직구에 왼손을 맞고 쓰러졌다. 안치홍은 대주자 이도윤으로 교체됐다. 곧바로 병원에서 정밀진단을 받은 안치홍은 엑스레이 결과 이상이 발견되지 않았다.

세계평화통일가정연합(통일교)은 하나님을 중심한 세계평화와 신통일한국을 창건하기 위해 9일 구리대교회에서 ‘천원궁 천일성전 입궁 승리를 위한 인천경기북부교구 순회예배’를 인천경기북부권 목회자 및 청년신도 등 1000여명이 참석한 가운데 개최했다고 밝혔다. 이날 행사는 한학자 총재의 손자인 문신출·문신흥 선교사가 미국, 유럽 등지에서 직접 경험한 선교활동 간증을 통해 하늘부모님이 경륜하시는 인류구원과 평화활동을 한국 목회자들과 청년신도들에게 전하는 특별한 시간으로 마련됐다. 문신출 선교사는 유럽에서 선교활동을 통해 “선교사 활동에 대한 본질적인 목적과 이유를 스스로 고민하면서 우리 전체를 위한 활동이 되고자 노력했다”며 “참어머님의 말씀을 깊이 깨닫는 계기가 되었으며, 하늘부모님께서는 우리 모두를 자녀처럼 사랑하신다는 말씀을 꼭 전하고 싶다”고 밝혔다. 미국에서 선교활동을 펼친 문신흥 선교사는 “전도, 신앙공동체 활성화, 예배 변화, 신도 프로그램 운영, 청년신도 케어 등 5가지 목표를 두고 활동에 임했다”며 “많은 어려움과 도전이 있을 때마다 참어머님의 말씀을 되새기며 마음을 다잡았으며, 여러분도 참부모님의 사랑과 말씀을 찾아 나가길 바란다”고 전했다. 황보국 한국협회장은 “천원궁 입궁시대는 하늘부모님의 본성을 가장 많이 닮은 축복가정의 자녀인 ‘퓨어워터’에게 먼저 찾아오실 것”이라며 “참어머님께서는 축복자녀들이 전 세계로 나아가 세상을 정화시키고 미래를 빛낼 중심인물이 될 것을 소망한다”고 전했다. 이어 “참가정 3대권인 문신출·문신흥 선교사 가정을 중심으로 전 세계 ‘퓨어워터’ 자녀들이 미래세대 지도자로 성장할 수 있도록 정성을 모으자”고 당부했다. 이날 예배는 오인철 인천경기북부교구장의 사회로 구리청년찬양단의 개회찬송, 경배, 가정맹세, 감사기도, 성가대 찬양, 문신출·문신흥 선교사의 선교활동간증, 황보국 한국협회장의 말씀, ‘제왕나비, ’사랑해 당신을‘ 결단의 찬송, 축도 순으로 진행됐으며, 순회예배 이후 청년신도 400여명이 참석한 ’청년 심정나눔‘의 시간도 가졌다. 순회예배는 이달 중 부산울산교구, 경남교구, 서울북부교구에서도 열리며 서울 청파동 원본부교회, 부산 범냇골 성지, 천안 유관순 열사유적, 경주 불국사 등 가정연합 주요 성지와 국내 대표 유적지 순례 일정과 함께 진행된다.

자리가 온전하지 않은 홍명보 한국축구대표팀 감독이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 3차예선에 나설 대표팀 명단을 발표한다. 홈에서 치르게 된 2경기에서 대표팀이 모두 승리할 경우 한국은 11회 연속 월드컵 본선 진출을 조기에 확정할 수 있다. 월드컵 조기 출전 확정이 걸린 이번 2연전에서 홍명보 감독은 안정적인 선수 선발에 나설 것으로 예상된다. 대표팀이 조기 월드컵 진출을 확정해야 정부 권고에 따른 한국축구대표팀 감독 재선임 절차를 밟음에 있어서 부담을 덜 수 있다. 홍 감독은 10일 서울 종로구 축구회관에서 북중미 월드컵 아시아지역 3차예선 홈경기에 나설 대표팀 명단을 발표할 예정이다. 이날 홍명보호에 승선한 선수들은 20일 고양 종합운동장에서 열리는 오만전과 25일 수원월드컵경기장에서 펼쳐지는 요르단전에서 뛰게 된다. 정몽규 대한축구협회 회장 4선 성공 이후 처음 치러지는 A매치인 데다가 결과에 따라 월드컵 진출을 조기에 결정할 수 있는 경기에서 어느 때보다 관심이 높다. 대한축구협회는 10일부터 오만전 입장권을 13일부터 요르단전 티켓을 판매한다. 공격진에서는 양현준(셀틱) 발탁이 관심이다. 2024 아시아축구연맹 카타르 아시안컵에서 대표팀 유니폼은 입었던 양현준은 아직 홍 감독 부름을 받지 못하고 있다. 양현준은 지난 한달동안 공식전 6경기에서 4골 5도움으로 훨훨 날았다. 지난 주말 열린 스코틀랜드 프리미어십 29라운드에서는 2골 1도움으로 팀 승리에 앞장섰고, BBC가 선정한 이주의 팀에 선정되기도 했다. 문제는 부상이다. 한국 축구 중원의 핵인 황인범(페예노르트)는 지난달 9일 당한 부상으로 경기에 나서지 못하고 있다. 키퍼도 문제다. 대표팀에서 붙박이 골키퍼로 활약했던 조현우(울산) 역시 부상으로 경기에 나서지 못할 가능성도 있다. 조현우는 홍 감독이 울산을 이끌던 시절부터 든든한 모습으로 한국대표팀 골문을 지켜왔다. 대표팀의 월드컵 진출 조기 확정은 어느 때보다 중요하다. 정부가 절차상 문제로 홍명보 감독의 선임 절차를 다시 밟으라고 권고한 만큼 축구협회는 이를 무시할 수 없다. 홍 감독 교체에 대한 여론이 뜨거운 가운데 조기진출을 확정해야 사령탑 교체에 대한 부담을 덜 수 있다. 시간이 흐를수록 월드컵까지 기간이 많이 남아있지 않다는 이유로 홍 감독에게 끝까지 지휘봉을 맡기는 일이 벌어질 가능성이 높아진다.

미국프로농구(NBA) 로스앤젤레스(LA) 레이커스가 연장 접전 끝에 뉴욕 닉스를 연장 접전 끝에 물리쳤다. 레이커스는 힘겨운 승리를 따내며 8연승을 달렸고, 서부콘퍼런스 2위자리를 지켜냈다. 레이커스가 자랑하는 원투펀치 르브론 제임스와 루카 돈치치는 63득점을 합작하며 완벽한 호흡을 보여줬다. 레이커스는 7일 미국 캘리포니아주 크립토닷컴 아레나에서 열린 뉴욕과 경기에서 113-109로 승리했다. 4쿼터 시작 전까지 76-84로 밀렸던 레이커스는 4쿼터 집중력을 발휘하며 추격했고 두 팀은 결국 정규시간 내 승부를 가리지 못했다. 99-99에서 시작된 연장에서 뉴욕은 제일런 브런슨이 부상으로 경기를 모두 소화하지 못한 채 교체된 게 뼈아팠다. 이 경기에서 브런슨은 39득점 4리바운드 10어시스트로 훨훨 날았다. 레이커스 제임스는 31득점 12리바운드 8어시스트를 기록했다. 돈치치는 32득점 7리바운 12어시스트로 맹활약했다. 레이커스는 40승21패로 서부지구 덴버 너기츠(40승22패)를 반 경기차로 따돌리고 단독 2위 자리를 지켜냈다. 돈치치는 경기 후 “레이커스는 좋은 팀이고 훌륭한 팀원들도 있어 적응에 문제가 없다”며 “팀에 녹아들고 있다는 게 기쁘다”고 말했다.

유럽축구연맹 유로파리그(UEL)에 나선 잉글랜드 프리미어리그 토트넘이 네덜란드 AZ 알크마르에게 고개를 숙였다. 17년 무관의 한을 풀 마지막 무대 1차전에서 패하자 손흥민은 실망감을 감추지 못한 채 2차전이 남았다며 각오를 다졌다. 토트넘은 7일 네덜란드 알크마르 AFAS 경기장에서 열린 2024∼2025 유럽축구연맹 유로파리그 16강 1차전 원정 경기에서 1-0으로 졌다. 득점은 자책골이었다. 전발 18분 루카스 베리발이 알크마르 코너킥 상황에서 걷어내겠다고 찬 공이 토트넘 골문 안으로 들어가버렸다. 손흥민은 왼쪽 윙어로 선발 출전해 후반에는 최전방 공격수로 자리를 옮겨 총 72분을 소화했으나 공격포인트는 올리지 못하고 후반 27분 도미닉 솔란케와 교체됐다. 손흥민은 세 차례 슈팅을 시도했으나 유효슈팅은 하나도 기록하지 못했다. 축구 통계 전문 풋몹에 따르면 손흥민은 패스 성공률도 81%(32회 시도 26회 성공)에 머물렀고, 키패스는 하나도 없었다. 드리블도 세 차례 시도해 한 번 성공하는 등 전반적으로 좋은 모습을 보여주지 못했다. 토트넘으로서도 안타까운 결과다. 2008년 리그컵 우승으로 트로피를 수집한 토트넘은 이후 정상에 서지 못하고 있다. 이날 패배로 토트넘은 오는 14일 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열리는 홈 2차전에서 두 골 차 이상 승리를 거둬야 8강에 오를 수 있게 됐다. 토트넘은 이번 대회 리그 페이즈 4위로 16강 토너먼트에 직행했고, 알크마르는 19위를 차지한 뒤 플레이오프를 거쳐 16강에 합류한 터라 이날 패배는 토트넘에는 충격적인 패배다. 손흥민은 경기 후 “우리는 부주의했고 아무것도 만들어 내지 못했다”며 “이런 결과를 낸 것에 대해 개인적으로도, 팀적으로도 매우 실망스럽다”고 말했다. 하지만 손흥민은 “변명은 하고 싶지 않지만 0-1로 졌기 때문에 아직 끝났다고 보기 어렵다”며 “다음주에 훨씬 더 나아져야 한다”고 강조했다. 이어 손흥민은 “홈에서 경기할 기회가 남아 있고 다시 긍정적인 방향으로 갈 수 있다”며 “포기하기 이르다”고 각오를 다졌다.

부상에서 복귀한 미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠 이정후(26)가 예사롭지 않은 시범경기를 치르고 있다. 약점으로 파워가 지목됐던 이정후는 시범경기에서만 두 번째 아치를 그리며 우려를 지워냈다. 이정후는 7일 미국 애리조나주 미국 애리조나주 스코츠데일의 스코츠데일 스타디움에서 열린 시카고 화이트삭스와 시범경기에서 우중간 담장을 넘기는 시원한 투런 홈런을 터트렸다. 지난달 25일 콜로라도 로키스와 경기에서 홈런을 쳤던 이정후는 이번 아치로 시범경기 두 번째 대포를 가동하게 됐다. 이 경기에서 이정후는 3번타자 중견수로 선발출전했다. 첫 타석에서 중견수 뜬공으로 물러난 이정후는 샌프란시스코가 1-0으로 앞선 3회말 1사 1루 상황에서 홈런을 때렸다. 화이트삭스 선발 조너선 캐넌을 상대로 1B-2S 상황에 몰린 이정후는 4구가 가운데로 들어온 실투성 공을 놓치지 않고 받아졌다. 타구는 우중간 펜스를 넘어갔다. 시범경기 2호 홈런으로 4경기 연속 안타 행진을 이어가고 있는 이정후는 시범경기에서 20타수 8안타, 타율 0.400을 기록 중이다. 샌프란시스코는 5회 현재 4-1로 앞서 있다.

어느 팀이 ‘꼴찌’ 오명을 쓰게 될 것인가. 2024~2025시즌 프로농구가 막바지로 향해가면서 10위를 피하기 위한 경쟁이 본격화됐다. 3파전으로 압축된 최하위 싸움에서 팀마다 탈꼴찌를 해야 할 명분이 분명해 치열한 승부가 예상된다. 8위 부산 KCC에는 ‘디펜딩 챔피언의 자존심’이 걸려 있다. 지난 포스트시즌 막강한 모습으로 왕좌를 차지했던 KCC는 올 시즌에도 강력한 우승후보로 꼽혔다. 하지만 경기마다 무기력했고 최근 10연패에 빠지며 최하위 경쟁까지 내몰렸다. ‘명장’ 전창진 감독의 계약 기간도 올 시즌을 끝으로 만료돼 KCC(현재 15승27패)의 분발이 절실하다. 9위 고양 소노(14승27패)는 ‘창단 첫 최하위’를 피하고 싶어 한다. 3년 내 정상에 오르겠다는 야심찬 포부와 함께 2023~2024시즌 리그에 뛰어든 소노는 올 시즌 초반 선두를 달렸다. 하지만 김승기 전 감독이 도중에 떠나고 김민욱의 학교폭력 논란까지 겹치면서 분위기가 가라앉았다. 해체 위기 구단을 인수하며 팬들의 눈물샘을 자극했던 소노가 최하위에 그친다면 그동안 써왔던 감동 스토리에 흠집이 생길 수밖에 없다. 10위 삼성(12승29패)은 ‘연속 최하위 기록 탈출’을 위해 발버둥쳐야 한다. 지난 3시즌 연속 꼴찌를 한 삼성은 ‘4시즌 연속 꼴찌팀’ 오명을 벗어나고자 개막 전 일본에서 돌아온 이대성을 품으며 전력을 보강했다. 하지만 이대성이 무릎 부상으로 한 경기도 뛰지 못한 채 시즌을 날렸다.