가맹점주를 지원하겠다며 300억원 지원책을 내놨던 더본코리아가 가맹점 필수 품목의 납품 단가를 대폭 인상하겠다고 나서면서 가맹점주들 사이에서 ‘되로 주고 말로 받는다’는 불만의 목소리가 나오고 있다. 더본코리아의 피자 브랜드 빽보이피자의 도우 공급가는 기존 3만원대에서 5만원대로 최대 60% 이상 비싸질 전망이어서 소비자 가격에도 영향이 불가피할 것으로 보인다. 14일 세계일보가 입수한 자료에 따르면, 더본코리아는 ‘빽보이피자 필수품목 거래조건 변경 협의 계획에 대한 안내의 건’을 전날 공지했다. 공지에는 9월1일자로 계획돼 있는 제품 개선 시 신규 필수 품목인 ‘빽쿡 뉴피자소스’와 ‘빽쿡 뉴 볼도우 3종’(400g·250g·180g)을 전 매장에 도입한다는 내용이 담겼다. 더본코리아는 “상기 신규 필수 품목은 피자의 맛에 핵심적인 영향을 미치는 품목으로, 전 매장에서 동일하게 빽보이피자만의 맛을 내기 위해 필수 사용 품목으로 지정하고자 한다”며 “협의 대상 품목을 포함해 협의 기간과 방식 등을 확인 후 의견을 남겨 달라”고 밝혔다. 그러면서 “빽쿡 뉴피자소스의 경우 퓨레 추가로 토마토 본연의 풍미를 강화해 기존보다 향이 풍부하고 자연스러운 맛의 소스”라며 “빽쿡 뉴 볼도우는 버터를 함유해 기존보다 더 부드럽고 고소한 맛의 도우”라고 설명했다. 안내문에 따르면 기존의 ‘빽쿡 볼도우’가 ‘빽쿡 뉴 볼도우’로 바뀌면서 가격이 크게 인상됐다. 250g짜리 도우 50개로 구성된 빽쿡 볼도우는 3만2560원이었지만, 같은 용량의 빽쿡 뉴 볼도우로 대체되면서 가격이 5만2624원으로 61.6% 인상됐다. 3㎏짜리 4개로 구성된 빽쿡 뉴피자소스는 5만4780원으로 기존 4만2240원에서 29.7% 비싸졌다. 가맹점주들은 더본코리아가 가맹점과의 상생을 위해 300억원 규모의 지원책을 내놓은 지 약 4개월 만에 납품 단가 인상에 나서는 것은 “어불성설”이라며 거세게 반발하고 있다. 빽보이피자 점주 A씨는 “본사에서 300억원 지원책을 내놔서 희망을 품고 있었는데 이번 납품 단가 인상안을 보고 다시 가슴이 무너져 내렸다”며 “본사가 돈이 없으니까 강압적으로 점주들을 쥐어짜려고 하는 것처럼 느껴진다”고 토로했다. 앞서 더본코리아는 5월 300억원 규모의 가맹점 상생 지원책을 시행하겠다고 밝힌 바 있다. 당시 지원책에는 가맹점 로열티 면제와 납품 식자재 가격 할인, 브랜드 행사 지원 등이 포함됐다. 점주들 사이에서는 내수 부진이 지속되는 상황에서 납품 단가 상승은 결국 음식 판매 가격 인상으로 이어지는 만큼, 그 피해는 고스란히 소비자들에게 돌아갈 수밖에 없다는 우려도 나온다. 점주 B씨는 “공급가가 오르면 어떤 메뉴는 가격이 3만원이 넘어가게 되는데 소비자 입장에서 그 가격이면 다른 피자를 먹지 굳이 저희 매장 피자를 찾겠냐”면서 “시장에서 외면 받는 브랜드가 되지 않을까 걱정된다”고 말했다. 더본코리아 측은 납품가 인상이 아직 확정된 사안은 아니라고 선을 그었다. 더본코리아 관계자는 세계일보에 “메뉴 개선을 위한 도우 변경 및 납품가 인상은 아직 확정된 사항이 아니며 현재 점주님들의 의견을 청취하고 동의를 받기 위한 논의 과정에 있다”고 해명했다. 이어 “빽보이피자는 시장 내 경쟁력 있는 가격을 유지할 수 있도록 메뉴 업그레이드를 설계하고 있다”며 “이번 개선을 통해 고객 만족도와 매장 경쟁력을 동시에 강화해 나갈 계획”이라고 설명했다.

2024년 한국 스포츠 역시 승리의 기쁨을 누리는 순간들이 넘쳐났다. 프로야구에선 KIA가 ‘한국시리즈(KS·7전4승제) 불패 신화’를 이어가며 통합우승을 차지했고, K리그1에서는 울산 HD가 3연패를 달성하며 왕조를 구축했다. 이 과정에서 프로야구와 프로축구는 역대 최다 관중 기록을 세우며 흥행몰이에 성공했다. 프로야구에서는 2024시즌 내내 막강한 모습을 보여줬던 KIA가 7년 만에 KS에 직행해 ‘라이벌’ 삼성을 4승1패로 꺾고 통합우승을 차지했다. 12차례 KS 무대를 밟은 KIA는 단 한 차례도 시리즈를 내주지 않았다는 전통을 이어가며 리그 최다인 12번째 트로피를 수집했다. 2024시즌 개막 전 KIA에는 물음표가 따라왔다. 스프링캠프를 앞두고 김종국 전 감독이 불미스러운 일에 휘말려 자리에서 물러나는 등 분위기가 어수선했다. KIA는 스프링캠프 기간 이범호(43) 2군 사령탑을 감독으로 임명하는 내부 승격인사를 단행해 2024시즌을 맞았다. 첫 1980년대 감독인 이 감독은 선배 진갑용 수석코치를 필두로 코치진을 꾸렸고 ‘격의 없는 소통’을 앞세워 선수단을 장악했다. 이 감독 체제에서 김도영(21)은 재능을 꽃피웠다. 김도영은 올 시즌 타율 0.347, 38홈런, 109타점, 40도루를 기록하며 리그 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 역대 최연소(20세 10개월 13일)이자 최소(111) 경기 만에 ‘30홈런 30도루’를 달성한 김도영은 명실상부한 프로야구 대표 스타로 떠올랐다. KIA 우승 등 다양한 이야기를 써내려간 올 시즌 프로야구 720경기에는 모두 1088만7705관중이 들어섰다. 기존 최다였던 2017시즌 840만688명을 넘어 한국 프로스포츠 역사상 처음으로 1000만 관중 시대를 열어 국민스포츠 입지를 공고히 했다. LG는 평균 1만9144명을 동원했고, 대구 삼성라이온스파크에는 평균 1만8452명이 찾았다. 한화는 비참한 성적에도 71차례 홈경기 중 47차례 매진사례를 기록했다. 흥행은 K리그에서도 이어졌다. 유료관중 집계를 시작한 2018년 이후 처음으로 300만 관중 돌파라는 쾌거를 이뤘다. 432경기(K리그1 198경기, K리그2 234경기)가 펼쳐진 K리그에서는 올 시즌 346만3384명 관중이 입장하면서 2년 연속 역대 최다 관중 기록을 썼다. 흥행 중심에는 FC서울이 있었다. 올 시즌 서울은 18차례 홈경기에서 50만1091관중을 동원했다. 평균으로 환산하면 2만7838명에 달한다. 서울은 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 활약하던 제시 린가드(33)를 영입하는 등 공격적인 투자로 효과를 봤다. 울산은 인구 110만명인 울산시에서 19차례 열린 홈경기를 통해 평균 1만8611관중을 유치했다. 비결은 역시 성적이다. 올 시즌 울산은 38경기에서 21승9무8패(승점 72)를 기록하며 통산 5번째 정상에 섰다. 울산도 시즌 중반 사령탑 이탈로 혼란스러운 시기를 겪었지만 김판곤(55) 감독이 합류해 팀을 빠르게 정비했다. 3연패를 최후방에서 지켜낸 골키퍼 조현우(33)는 2024시즌 MVP에 선정되는 기쁨을 누렸고, 울산은 베스트 11에 이명재(31)와 김기희(35), 고승범(30) 등 4명을 포함시켰다. 울산에 밀렸지만 강원FC는 2위에 오르며 역대 팀 최고 성적을 거뒀고, 고교생스타 양민혁(18)을 배출하는 데 성공했다. 가능성을 인정받은 양민혁은 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘에 입단했다. 양민혁은 손흥민(33)과 한솥밥을 먹으며 EPL 데뷔를 위해 굵은 땀방울을 흘리고 있다. 양민혁뿐만 아니다. 2024년은 유독 10대 선수 약진이 돋보인 한 해였다. 사격 오예진(19)은 2024 파리 올림픽 10m 여자권총에서 대회 신기록과 함께 우승했다. 오예진은 이 올림픽에서 한국 여자 선수 중 가장 먼저 금메달을 목에 거는 기쁨을 누렸다. 10m 공기소총에서는 반효진(16)이 금빛 총성을 울렸다. 올림픽 타이기록과 함께 우승한 반효진은 한국 하계 올림픽 역사상 100번째이자 최연소(16세 10개월 18일) 금메달리스트가 됐다. 세계 최강을 자부하는 양궁에서는 남수현(19)이 여자 단체전 금메달과 개인전 은메달을 차지했다. 대회 전 ‘경험부족’으로 불안하다는 평가를 받았던 남수현은 이를 비웃기라도 하듯 모든 우려를 말끔하게 씻어내며 한국 양궁 미래를 밝혔다.

“앞으로 한국축구를 위해 큰일을 해낼 선수다.” 위르겐 클린스만 전 한국 축구대표팀 감독은 2004년생 수비수 김지수(20·브렌트퍼드)가 포함된 2023 아시아축구연맹 아시안컵 대표팀 명단을 발표하며 이같이 말했다. 검증된 선수를 선호했던 클린스만 전 감독이 김지수를 택한 건 의외라는 평가가 나올 정도였다. 이제 막 스무살이 된 중앙수비수 김지수가 재능을 선보일 준비를 마쳤다. 김지수는 세계 최고 축구무대인 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 역대 최연소 데뷔전을 갖고 한국축구 새 역사를 썼다. 김지수는 28일 영국 브라이턴 아메리칸 익스프레스 스타디움에서 열린 브라이턴 앤드 호프 앨비언과 2024~2025시즌 EPL 18라운드 원정경기에 출전했다. 김지수는 선발출전한 중앙수비수 벤 미가 부상당하자 후반 33분 교체로 데뷔전을 가졌다. 지난해 6월 브렌트퍼드 입단한 김지수는 18개월 만에 EPL 무대를 밟게 됐다. 이 경기에서 김지수는 남은 시간 위기를 만들지 않았고, 브렌트퍼드는 0-0 무승부를 기록했다. 김지수는 12분 동안 볼터치 8회와 걷어내기 2회 등을 기록하며 안정적인 모습을 보여줬다. 토마스 프랭크 브렌트퍼드 감독은 “김지수는 데뷔 전임에도 침착함을 보여줬고 그 점에서 아주 만족한다”고 평가했다. 김지수는 브렌트퍼드 합류 후 2군 팀에서 뛰다가 이번 시즌을 앞두고 1군 팀으로 승격했지만, 그동안 EPL 경기 출전 기회를 얻지 못했다. 지난 9월18일 레이턴 오리엔트(3부리그)와 올 시즌 카라바오컵(리그컵) 3라운드(32강) 홈 경기에서 후반 32분 교체로 나선 것이 전부였다. 이날 김지수가 경기에 나서면서 박지성(맨체스터 유나이티드)과 이영표(토트넘), 설기현(울버햄프턴), 이동국(미들즈브러) 등에 이어 15번째로 EPL 무대를 밟은 한국인이 됐다. 한국인 프리미어리거 중 전문 중앙수비수로는 김지수가 처음이다. 조원희(워건)과 윤석영(퀸스파크 레인저스) 등은 측면수비수였다. 또 지난 24일 20번째 생일을 맞은 김지수는 한국 선수 최연소 EPL 데뷔 기록도 함께 만들었다. 앞선 최연소 기록은 지동원(선덜랜드)이 2011년 만 20세3개월로 세운 바 있다.

한국이 초고령사회에 진입하면서 노인 건강에 대한 관심이 높아지고 있지만 참여율은 여전히 저조한 상태다. 국민생활체육 참여 실태 조사에 따르면 60대 체육활동 참여율은 59.6%, 70대는 54.3%로 전체 평균인 61.2%를 밑돈다. 이런 상황을 극복하기 위해 대한체육회는 ‘스포츠7330’ 캠페인 등 노인 생활체육 독려에 힘썼다. 스포츠7330은 ‘일주일(7일)에 최소 3회, 30분 이상 운동하자’는 범국민 캠페인으로 노인들의 건강한 생활습관 형성을 위해 추진됐다. 대한체육회는 이 캠페인을 통해 개인에게는 적합한 스포츠를 선택해 적극적으로 운동하도록 권장했고, 스포츠 생리학적 측면에서 효과적인 맞춤형 운동방식을 제안했다. 대한체육회는 지난해 11월 ‘노인체육진흥포럼’을 개최해 노인체육 활성화를 위한 방안을 찾기 위해 애썼다. 이 포럼에서 대한체육회는 100세 시대 ‘웰에이징’을 뒷받침하는 노인체육과 다양한 스포츠 종목 활동에 대해 논의했다. 또 대한체육회는 노인 스포츠 활성화를 위해 다양한 프로그램을 운영 중이다. 이 가운데 대표적인 프로그램으로는 ‘어르신생활체육교실’이 꼽힌다. 게이트볼이나 정구 등 노인들이 쉽게 접근할 수 있는 19개 종목 전문 강사가 직접 시설에 방문해 체육용품을 지원하고 강습을 제공한다. 이뿐만 아니라 시도별로 어르신 생활체조 및 체력관리 교실을 운영해 지역사회 내 노인들의 활기찬 생활 도모를 위해 힘쓰고 있다. 이렇게 실력을 갈고닦은 노인들은 대한체육회 ‘어르신생활체육대회’에서 기량을 뽐낼 수 있다. 대회는 육상과 축구, 테니스, 배드민턴, 볼링, 궁도 등은 물론 그라운드골프나 파크골프 같은 실버스포츠까지 모두 15개 종목으로 치러진다. 지난 6월 임실군민회관에서 열린 어르신생활체육대회에는 선수와 임원 등 모두 1800여명이 자리하는 등 뜨거운 관심을 자랑했다. 실버스포츠란 노인의 신체적, 정신적 특성을 고려해 개발된 종목으로 고령자의 건강증진과 사회적 교류, 삶의 질 향상 등을 목적으로 한다. 저강도, 저충격 운동이 특징인 실버스포츠 대표 종목으로는 3개의 문(게이트)에 공을 굴려 통과시키는 게이트볼이나 폴을 이용한 걷기 운동인 노르딕 워킹 등이 있다. 최근에는 라지볼 탁구에 대한 관심이 높다. 라지볼 탁구에서 쓰이는 공은 일반적인 탁구에서 사용되는 공(지름 40㎜, 무게 2.7g)보다 크고 가벼워(지름 44㎜, 무게 2.2g) 회전이 적고, 탁구네트 높이도 17.25㎝로 일반 탁구보다 2㎝ 높은 것이 특징이다. 공을 낮고 빠르게 치기 어려워 랠리를 길게 가져갈 수 있다는 의미다. 대한체육회 관계자는 “앞으로도 노인들의 건강한 노후 생활과 여가 활동을 지원하기 위해 다양한 프로그램을 개발하고, 노인체육 인프라를 확충해 나갈 계획”이라며 “생활체육에 대한 노인 참여율을 높이고, 건강한 100세 시대를 준비하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

“승부욕이 불탔다고 해야 할까요.” 울산 현대모비스 이우석이 29일 울산 동천체육관에서 열린 고양 소노와 경기에서 기분좋게 승리한 뒤 웃으며 이같이 말했다. 이날 이우석은 경기 중후반부터 고양 소노 에이스 이정현과 매치업을 벌였다. 이우석은 이 경기에서 36분37초를 뛰며 21득점 4리바운드 4어시스트로 맹활약했다. 이정현 역시 30분7초 동안 21득점을 기록하며 이름값을 했지만 3쿼터와 4쿼터 합쳐 7득점에 그쳤다. 이우석은 “경기 초반 (김)국찬이형이 이정현을 막기로 했는데 1쿼터에만 파울을 2개나 범했다”며 “그 이후에 ‘제가 (이정현을) 막겠다’고 얘기했다”고 소개했다. 이어 “저는 수비를 잘하는 것 같지도, 그렇다고 그렇게 못하는 것 같지도 않아서 늘 애매하다는 평가를 받아 왔다”며 “승부욕이 타올랐다”고 답했다. 이우석은 2년차를 맞은 2021~2022시즌 하윤기(수원 KT)와 이정현 등 ‘황금세대’멤버를 제치고 신인왕을 차지했다. 하지만 이우석은 웃지 못했다. 2020~2021시즌부터 신인상 자격이 ‘데뷔 시즌 출전 가능 경기의 절반 이하를 뛴 선수’로 완화되면서 이우석이 혜택을 봤기 때문이다. 이우석은 신인왕을 받은 뒤 “1년차 경쟁자들에게 미안하다”는 말을 남기기도 했다. 이후 성장세는 이정현이 더 빨랐다. 이정현은 지난시즌 44경기에서 평균 22.8점, 6.6어시스트 2.0스틸을 기록하며 세 부문에서 1위를 차지했다. 특히 신인드래프트를 통해 리그에 입성한 선수 가운데 2007∼2008시즌 방성윤(22.1점) 이후 처음으로 20득점 이상한 선수가 됐다. 기량발전상과 베스트5까지 차지하며 5개의 트로피를 가져간 이정현은 리그의 얼굴로 떠올랐다. 반면 앞서나갈 것 같던 이우석은 지난시즌 이정현이 상을 쓸어가는 모습을 바라만 봤다. 이우석은 신인왕을 받았던 2021∼2022시즌(평균 12.0점)이후 매년 평균득점이 줄고 있는 상황이었다. 올 시즌을 앞두고 이우석은 이를 악물었다. 조동현 현대모비스 감독도 “이제 이우석이 팀 중심에 서야 한다”며 동기부여를 해줬다. 이우석은 이 기회를 놓치지 않았다. 올 시즌 이우석은 23경기에서 평균 34분6초를 뛰며 12.6득점 5.2리바운드를 기록 중이다. 3점슛 성공률 역시 38.6%에 달할 정도로 예리해졌다. 모두 데뷔 후 개인통산 최고 기록을 이어가며 어느덧 리그를 대표하는 선수로 성장 중이다. 이날 경기에서도 이우석은 3점슛 11개를 던저 7개(63.6%)를 꽂아 넣을 정도로 뛰어난 슛 감각을 자랑했다. 이우석은 “작년만해도 미들슛을 3점 던지는 것처럼 쐈다”며 “많이 고민했고, 또 양동근 코치 도움을 받아 좋은 결과를 내고 있다”고 말했다. 이어 “올 시즌에는 ‘코트 안에서 말을 좀 많이 하라’는 주문을 받고 실행 중인데 쉽지 않다”면서도 “농구적인 부분에 대해서 더 발전해야 할 것 같다”고 덧붙였다.

‘한국 바둑 간판’ 신진서(사진) 9단이 5년 연속 바둑대상 수상자로 선정됐다. 신진서는 26일 경기 성남시 분당구 더메리든에서 열린 2024 바둑대상에서 기자단과 팬 득표율을 합쳐 61.26% 지지를 얻으며 최우수선수(MVP) 영예를 안았다. 2018년 첫 MVP를 차지한 신진서는 2020년부터 5년 연속 이 상을 받으며 통산 6번째 MVP를 차지하는 기쁨을 누렸다. 60개월 연속 한국 랭킹 1위를 지키는 신진서는 올 한 해 메이저 세계기전인 제28회 LG배와 제2회 란커배에서 우승을 차지했다. 또 국가대항전인 제25회 농심신라면배에서는 초유의 ‘끝내기 6연승’ 드라마를 쓰며 한국의 4연패를 이끌었다. 신진서는 100% 팬 투표로 선발되는 인기상은 물론 남자다승상과 남자승률상도 함께 받았다. 남자 우수기사상은 박정환 9단이 차지했다. 박정환은 MVP 투표에서 합계 21.2%로 2위에 올랐다. 치열한 경쟁이 펼쳐졌던 여자 우수기사상은 최정 9단이 김은지 9단을 간발에 차이로 따돌리고 영광을 차지했다.

대한체육회는 ‘유소년 스포츠 기반 구축 사업’을 통해 다양한 종목의 유소년 맞춤형 스포츠 모델을 개발하고 있다. 럭비를 변형한 ‘태그 럭비’와 컬링을 실내에서 즐길 수 있는 ‘플로어 컬링’ 등이 좋은 예다. 특히 대한체육회 유소년 스포츠 기반 구축 사업 가운데 ‘핸볼’은 빠른 속도로 자리 잡아가고 있다는 평가다. 핸볼은 대한핸드볼협회가 2021년 개발한 학교형 스포츠다. 기존 핸드볼을 초등학생 신체 발달 수준에 맞게 변형해 부상 위험이 높은 골키퍼를 없앤 게 특징이다. 득점 라인에 5개 구멍이 뚫린 골대를 설치해 이곳에 공을 넣어야 득점으로 인정된다. 핸볼의 가장 큰 특징은 체육 수업 시간에 운동 능력과 관계없이 모든 학생이 참여할 수 있다는 점이다. 코트 밖 학생들에게도 점수 기록, 볼 관리 등의 역할을 부여해 전체 학생이 협력하며 경기에 참여하도록 규칙을 만들었다. 이런 특징 덕에 핸볼은 초등학교 현장에서 큰 호응을 얻고 있다. 특히 체육 활동 참여도가 낮았던 여학생들 사이에서 인기가 높다. 핸드볼협회 관계자는 “맞으면 아프지 않으면서 손에서 미끄러지지 않고 탄성을 가진 부드러운 공을 별도로 개발했다”며 “몸싸움을 금지해 부상 위험을 줄이면서도 남녀가 혼성으로 경기할 수 있는 스포츠”라고 소개했다. 핸드볼협회는 2023년 말까지 전국 136개 초등학교에 핸볼을 보급했다. 올해에는 50개교가 추가되면서 모두 186개 초등학교에서 핸볼을 즐기게 됐다. 이를 토대로 대한체육회와 대한핸드볼협회는 전국 1200명을 대상으로 권역별 대회와 ‘제3회 핸볼 페스티벌’을 개최해 학생들 참여 기회를 넓혔다. 핸드볼협회는 핸볼 확대를 위해 9월부터 10월까지 2개월간 전국 50개 초등학교를 대상으로 ‘찾아가는 핸볼 수업’을 진행했다. 전문 핸볼 지도자가 초등학교를 직접 방문해 학생들에게 시연 수업을 진행했다. 또 보급학교로 선정된 50개 초등학교에는 핸볼 용품을 무상으로 지원했다. 핸드볼협회와 대한체육회는 핸볼 학교 안착을 위해 교사 연수에도 힘쓰고 있다. 올해 전국 220명 교원을 대상으로 설명회와 직무 연수를 열었다. ‘빙상 위의 체스’로 불리는 컬링을 교실 바닥으로 옮긴 플로어컬링 역시 큰 호응을 얻고 있다. 실내에서도 쉽게 즐길 수 있는 플로어컬링은 얼음이 없어 부상 위험이 작은 데다가 강당이나 교실 등에서 쉽게 즐길 수 있는 특징이 있다. 플로어컬링은 어린 학생들의 힘 조절이나 균형 감각, 집중력 향상에도 긍정적인 영향을 주고 있다는 평가다. 2024년 플로어컬링은 학교 체육수업에 도입됐고, 대한체육회는 대한컬링연맹과 함께 유소년 전용 플로어컬링 장비와 교육 자료 보급 등에 나섰다. 대한체육회 관계자는 “유소년기의 스포츠 활동은 평생 체육의 기반이 된다”며 “앞으로도 다양한 학교형 스포츠를 개발해 모든 학생이 즐겁게 참여할 수 있는 체육 환경을 만들어 나가겠다”고 말했다.

2024년 한국 축구는 팬들에게 기쁨보다 분노를 안겨준 해였다. 2023 아시아축구연맹 카타르 아시안컵과 2024 파리 올림픽 등 함께 웃을 기회가 있었지만 한국 축구는 큰 기대와 응원에 찬물을 끼얹었다. 연초에는 위르겐 클린스만 전 감독이 역사상 유례를 찾아볼 수 없을 정도로 강력한 멤버로 팀을 꾸려 2023 아시안컵에 나섰다. 한국은 아시아 수비수 최초로 발롱도르 후보에 오른 김민재(바이에른 뮌헨)를 비롯해 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕을 차지했던 손흥민(토트넘), 또 축구천재로 기대를 모았던 이강인(파리 생제르맹)을 비롯해 수많은 유럽파를 앞세워 대회 정상을 노렸다. 하지만 한국은 4강에서 탈락했다. 조별에선에서 대표팀 발목을 잡았던 요르단에게 다시 한 번 지면서다. 원팀도 흔들렸다. 손흥민은 이강인과 물리적 충돌을 일으켜 손가락이 부러졌다. ‘성적만 내면 그만’이라며 해외에 체류하며 재택근무를 고집했던 클린스만 전 감독도 결국 경질됐다. 클린스만 전 감독은 아시안컵이 끝난 뒤 열린 마지막 회의도 온라인으로 참여했고, 경질도 재택근무 중 통보받았다. 시작에 불과했다. 대표팀 사령탑을 구하지도 못했던 한국 축구대표팀은 임시 체제로 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 치렀다. 파리 올림픽을 준비하던 황선홍 23세 이하(U-23) 대표팀 전 감독이 임시로 A대표팀을 맡게 됐다. 올림픽 준비에 집중하지 못할 것이라는 우려에도 당시 정해성 축구협회 전력강화위원회 위원장은 “성적이 나오지 않으면 책임지겠다”고 강조했다. 결국 U-23 대표팀은 2024 파리 올림픽 출전권을 따내지 못하는 충격적인 결과를 받아들었다. 한국 축구가 올림픽에 나가지 못한 건 1984년 로스앤젤레스(LA) 월드컵 이후 40년 만이었다. 축구대표팀 사령탑 자리는 2014 남아공 월드컵 실패 원흉이던 홍명보 전 울산 HD 감독에게 돌아갔다. 울산을 이끌던 홍 감독은 대표팀 사령탑 하마평에 “울산을 떠날 일 없다”고 약속했지만 제안을 받고 곧바로 유니폼을 갈아입었다. 수많은 외국 명장이 한국축구대표팀 자리를 위해 열정을 보였다는 점을 감안하면 이해하기 어려운 선택이었다. 문제는 이후 드러났다. 감독 선임 권한이 없던 이임생 대한축구협회 기술이사가 홍 감독에게 특혜를 준 사실이 드러난 것이다. 이 모든 걸 관리하고 책임져야 할 정몽규 축구협회장은 국회 문화체육관광위원회 전체회의에 불려가 사과하면서도 “여기서 멈추는 건 모든 책임을 회피하는 것”이라며 4선 도전에 나섰다. 홍 감독 역시 “축구대표팀을 강하게 만들기 위해 나는 나를 버렸다”며 “끝까지 봉사하겠다”고 말했다. 홍 감독 연봉은 20억원에 달하는 것으로 알려졌다. 축구뿐 아니라 한국 체육계의 병폐는 여러 곳에서 드러났다. 대한배드민턴협회는 2024 파리 올림픽 여자 단식에서 금메달을 딴 안세영(삼성생명) 한마디에 쑥대밭이 됐다. 안세영이 우승 직후 기쁨보다 협회에 대한 서운한 감정을 풀어내면서 온갖 문제가 수면 위로 드러난 것이다. 배드민턴협회는 스폰서십 30%를 페이백 형태로 돌려받아 이를 임의로 처리했다. 김택규 배드민턴협회장 갑질도 문제가 됐다. 여기에 지도자에게 선수는 복종해야 한다는 규정이나 정해진 물품만 사용해 국제대회에 나서야 하는 등 각종 불합리한 제도 등도 도마 위에 올랐다. 대한체육회도 마찬가지였다. 기획재정부는 국가대표선수촌 시설 관리 용역 계약 추진 과정에서 대한체육회에 문제가 있었다며 이를 문화체육관광부에 전달했다. 상황을 파악한 문체부는 이를 검찰에 넘겼다. 이를 시작으로 체육회에 대한 국민적 불신은 늘었고 관련 비리 제보 역시 쏟아지기 시작했다. 문체부는 2024 파리 올림픽 이후 유인촌 장관 지시에 따라 조사단을 꾸려 체육계 문제를 훑어봤다. 문체부는 축구협회가 자격증이 없는 지도자를 국가대표 코치에 앉히는 등 각종 문제점을 지적하면서 홍 감독 선임 절차를 다시 밟으라고 지시했다. 김택규 배드민턴협회장에게 스폰서십 페이백은 횡령과 배임으로 처벌받을 수 있는 사안이라며 이를 수사의뢰한 상태다. 대한체육회는 국무조정실 공직복무점검단 조사를 받았다. 점검단은 이기흥 대한체육회장 등 8명에 대해 부정채용, 금품수수, 횡령, 배임 등의 혐의로 수사를 의뢰했다. 문체부는 이 회장 직무를 정지시켰고, 감사원은 특별감사에 나섰다. 이런 체육계 병폐의 핵심에 있었던 정몽규 축구협회장과 이기흥 체육회장은 논란을 무릅쓰고 각각 4선과 3선 도전에 나서 빈축을 사고 있다.

살인죄로 징역 20년 형을 받고 잠적했던 남미 수리남 데시 바우테르서 전 대통령이 79세로 사망했다. 25일 로이터 통신 등에 따르면 알베르트 람딘 수리남 외무부 장관은 “수리남 정부는 자체 수사와 가족을 통해 바우테르서 전 수리남 대통령 사망을 확인했다”고 밝혔다. 1980년 유혈 군사 쿠데타로 정권을 잡은 바우테르서 전 대통령은 1987년까지 군부 독재자로 집권했다. 이후 국제사회의 압력으로 정권에서 물러났다가 곧이어 2차 쿠데타와 선거를 반복하며 2020년까지 대통령을 지냈다. 바우테르서 전 대통령은 1982년 12월 7일과 8일 수리남 수도 파라마리보에서 정부를 비판하는 언론인과 변호사, 학자 등 15명을 고문하고 살해한 혐의로 유죄판결을 받았다. 2007년부터 이어진 재판은 2023년 12월20일 수리남 대법원은 바우테르서 전 대통령에게 20년 징역형을 확정하면서 마무리됐다. 하지만 바우테르서 전 대통령은 수감을 피해 도주했다. 2024년 1월 결국 체포영장이 발부됐지만 사법당국은 바우테르서 전 대통령 신병을 확보하지 못했다. 바우테르서 전 대통령 부인인 잉그리드 바우테르서 왈드링도 은신처를 모른다고 주장한 상황에서 베네수엘라로 비밀리에 이송됐다는 소문이 돌기도 했다. 바우테르서 전 대통령은 은신처에 숨어 지내며 투석 등 의료 처치를 받은 것으로 알려졌다. 이 과정에서 바우테르서 전 대통령 도주는 수리남 정부 대응 부족과 지지세력 도움을 받은 것으로 전해지고 있다. 수리남 경찰은 지난 23일 바우테르서 주택을 급습했지만 그를 체포하지 못했다. 바우테르서 전 대통령 시신은 파라마리보 장례식장으로 옮겨졌다. 그의 정확한 사망 장소와 시신이 자택으로 옮겨진 경위 등은 확인되지 않고 있다. 수리남에서는 20년 형을 확정해 41년만에 정의가 실현됐다는 평가를 내리고 있지만 일각에서는 바우테르서 전 대통령이 형을 이행하지 않은 것에 대한 비판도 이어지고 있다.

팔레스타인 무장 정파 하마스는 이스라엘이 새로운 조건을 내놓고 있어 휴전 협상 합의가 지연되고 있다고 밝혔다. 25일 타임스오브이스라엘(TOI)에 따르면 하마스는 이날 성명에서 이스라엘이 “(병력) 철수와 휴전, 포로 및 실향민 귀환과 관련된 새로운 조건을 설정해 가능한 합의에 도달하는 것을 지연시켰다”고주장했다. 이어 하마스는 협상에서 자신들이 “책임감과 유연성을 보여줬다”며 “카타르와 이집트 중재로 카타르 도하에서 휴전 협상이 진지하게 진행되는 중”이라고 설명했다. TOI이 이스라엘, 팔레스타인 관리들을 인용한 바에 따르면 이스라엘과 하마스 간 인질 석방과 휴전을 둘러싼 양측 입장 차는 좁혀졌다. 그러나 중요한 견해 차이는 아직 해결되지 않은 상태다. 하마스는 휴전 1단계에서 석방할 인질 명단을 아직 이스라엘에 넘겨주지 않은 것으로 알려졌다.