“드라마 한번 만들어 보려고요. 주연은 제가 아니고 저희 팀원들이고요.” 2024∼2025시즌 여자프로농구 정규리그 초반 무서운 득점력을 뽐내고 있는 아산 우리은행 김단비(34)의 목표는 뚜렷했다. 김단비는 5일 세계일보와 인터뷰에서 “개인적인 목표는 따로 정해둔 건 없다”며 “다시 정상에 설 수 있을지는 모르겠지만 선수들과 함께 이 어려운 시즌을 멋지게 헤쳐나가고 싶다”고 강조했다. 지난 시즌 챔피언결정전(5전3승제)에서 우리은행은 박지수(26·갈라타사라이)가 버티는 청주 KB를 물리치고 2연패에 성공했다. 하지만 우리은행은 새 시즌을 앞두고 김단비와 이명관(28)을 제외한 주축 선수 대부분이 팀을 떠나는 변화를 맞았다. 위성우 우리은행 감독이 “소집을 했을 때 팀을 잘못 찾아온 것 같았다”고 농담을 던질 정도였다. 김단비는 “새롭게 손발을 맞춰봐야 하는 데다가 경험이 많지 않은 선수들로 팀이 구성돼 시즌 전 걱정이 많았다”며 “위 감독님은 비시즌 훈련량을 늘렸고, 저 역시 저에 대한 팀의 의존도가 높아질 것을 생각해 체력훈련에 집중하면서 부상에 신경 썼다”고 말했다. 김단비는 이어 “새 선수들이 많이 왔지만 (박)혜미(29), (한)엄지(25)와는 과거 한 팀에서 뛰었고 (심)성영(32)도 어린 시절부터 가깝게 지냈던 사이”라며 “처음 온 선수들이 적응에 많이 애를 먹긴 했지만 훈련 후 선수들끼리 함께 어울리는 시간을 자주 가지면서 극복했다”고 소개했다. 위 감독과 조화에 대해서는 “위 감독님을 처음 보는 선수들은 무서워한 게 사실”이라면서도 “감독님이 무섭긴 하지만 때론 아빠, 삼촌처럼 따뜻한 면도 있고, 선수들 역시 위 감독님을 믿고 따른다”고 분위기를 전했다. 새로운 선수들의 적응을 도운 만큼 코트 위에서 김단비는 이들의 적극적인 지지를 받으며 무서운 모습을 보여주고 있다. 김단비는 개막전인 인천 신한은행전에서 34득점을 넣은 것을 시작으로 이어 열린 부산 BNK와 용인 삼성생명전에서 각각 34득점, 30득점을 기록했다. 평균 32.7점을 기록 중인 김단비는 올 시즌 팀 전체(203점)의 48.3%(98점)를 책임지고 있다. 세 경기 연속 30득점을 넣은 건 정선민 전 한국 여자농구대표팀 감독 이후 김단비가 처음이다. 김단비는 “이런 기록이 있는 줄도 몰랐다”며 “다른 선수와 비교해 공격기회가 잦고, 공을 잡는 횟수가 많다 보니까 일시적으로 많은 점수를 넣은 것 같다”고 웃었다. 김단비가 8일 부천 하나은행전에서도 30득점 이상을 넣는다면 한국 여자농구 새 역사가 만들어진다. 김단비는 “최우수선수(MVP)도 받았고, 우승도 했기 때문에 개인적으로 원하는 게 정말 없다”며 “팀이 이기는 것 외에는 신경 쓰지 않는다”고 말했다. 이어 “어려운 시즌이 예상되지만 그만큼 우리 선수들도 분명히 성장할 것”이라며 “시즌이 끝날 때쯤, 우리 모두가 무서운 선수로 발전해 있을 수 있도록 돕는 역할을 하고 싶다”는 목표를 내놨다.

리슈잉(21·중국) 같은 선수가 다시한번 등장할 수 있을까. 한국여자프로골프투어(KLPGT)최초로 해외에서 드림투어가 열린다. KLPGT는 5일 아시아골프리더스포럼(AGLF)와 함께 ‘아시아 태평양 서킷 시리즈 투어’에 대한 협약을 맺고 역사상 최초로 해외에서 두 차례 드림투어를 연다고 밝혔다. KLPGT와 아시아 태평양 여자골프 발전을 위해 설립된 AGLF의 이번 협약을 통해 드림투어 선수들과 해외 골프 유망주의 맞대결을 펼칠 수 있게 됐다. 2025시즌 KLPGA 드림투어의 1, 2번째 대회이자 AGLF의 APAC 서킷 시리즈를 장식할 신규 대회는 ‘KLPGA 2025 드림투어 인도네시아 여자오픈’과 ‘KLPGA 2025 드림투어 필리핀 레이디스 마스터즈’다. 2025시즌 KLPGA 드림투어 개막전이자 인도네시아의 내셔널 타이틀 대회로 열릴 ‘KLPGA 2025 드림투어 인도네시아 여자오픈’은 KLPGT와 인도네시아골프협회(이하 IGA)가 공동 주관한다. 총상금 30만 달러(4억원)를 놓고 열리는 대회는 인도네시아 자카르타 다마이 인다 골프클럽 BSD코스에서 내년 1월24일부터 26일까지 사흘간 열린다. 여기에는 KLPGA 드림투어 선수 50명을 포함해 총 120명의 아시아 선수들이 출전한다. KLPGT가 레이디스필리피나스골프투어(LPGT)와 공동으로 주관하는 ‘필리핀 레이디스 마스터즈’는 내년 2월13일부터 15일까지 총상금 30만달러를 걸고 펼쳐진다. 대회는 필리핀 마닐라에서 치러질 예정이다. 골프장은 미정이다. 이영미 KLPGT 대표이사는 “글로벌 투어 도약의 발판이 될 이번 대회를 성공적으로 개최할 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “이번 대회를 통해 한국과 인도네시아, 필리핀의 교류가 활성화되고, 스포츠를 넘어 국가적 문화 외교에도 도움이 될 수 있길 바란다”고 말했다. 한편, KLPGT는 외국인을 대상으로 한 ‘IQT’를 개최하고 준회원 선발전과 점프투어를 전면 개방하고 있다. 이에 대한 결실로 2022시즌부터 국내 투어에 출전한 리슈잉은 올 시즌 드림투어 왕중왕전에서 우승하며 외국인 선수 중 역대 최고 성적인 상금순위 2위에 오르기도 했다. 이번 드림투어의 해외 개최로 리슈잉과 같은 외국인 선수들이 코리안 드림을 이룰 수 있을지 기대감을 모은다.

144경기 76패. 한화가 2024시즌 프로야구에서 거둔 성적이다. 류현진과 안치홍을 영입하는데 242억원을 쓰고도 1년 전보다 고작 4번 덜 졌다. 냉정하게 외부영입에 실패했다고 볼 수밖에 없다. 이런 한화가 올 시즌 자유계약선수(FA) 시장을 다시 노린다. 한화에 필요한 카드가 시장에 등장하지도 않았지만 한화는 또, 또, 아낌없이 지갑을 열 기세다. 한화가 올 시즌 FA 선수 영입을 검토하고 있다. 수도권 팀 선수 두명의 이름이 오르내리는 상황이다. 한화 관계자는 “좋은 선수는 많을수록 좋은 법”이라며 “새 구장에서 치르는 첫 시즌인 만큼 좋은 결과가 필요하고, 모기업에서도 성적에 관심이 많다”고 말했다. 약점으로 평가받는 외야에 눈에 띄는 매물이 없는 상황에서 한화가 또 내야수와 투수 영입을 검토하는 것으로 알려졌다. 2024시즌을 앞두고 한화는 오버페이라는 평가 속에 류현진과 안치홍을 영입했다. 미국 프로야구 메이저리그(MLB)에서 부상 우려로 팀을 구하지도 못한 채 돌아온 류현진에게 170억원을 쏟아부었고, 내야수 안치홍에게 72억원을 안겨줬다. 한화의 약점으로 꼽히는 외야에 대한 보강은 여전히 이뤄지지 않았다. 한화는 리빌딩을 이유로 대형 외야수가 쏟아져 나왔을 땐 지갑을 닫아놓고 있다가 144경기 가운데 96패를 한 뒤에서야 채은성을 90억원에 영입했다. LG에서 외야 한쪽을 책임졌던 채은성은 한화에서 1루수로 자리잡았다. 다음 시즌 거액을 주고 영입한 2루수 안치홍은 채은성과 번갈아가며 1루와 지명타자를 오갔다. 한화가 두 시즌에 걸쳐 1루와 지명타자 보강에 162억원을 쓴 셈이다. 리빌딩을 외쳤던 이 시간 경험을 쌓던 선수들은 떠돌이가 됐다. 한화 주축으로 성장하던 김태연과 아시안게임 금메달리스트 문현빈, 신인왕 경쟁을 펼치던 김인환은 모두 내야수였지만 팀 사정상 외야로 나가야 했다. 이런 상황에서 한화가 3년 연속 FA 내야수 보강에 나서는 건 명백한 중복투자라는 평가다. 선발진은 약하지만 샐러리캡과 보상선수 출혈까지 감안하면서 영입해야하는지는 의문이다. 류현진이 기대에 미치지 못하는 성적을 냈지만 선발 로테이션을 지켰고, 후반기에는 부진했던 문동주가 살아났다. 또 김민우가 복귀를 준비하고 있으며 이태양 등 전천후로 활약할 선수도 준비됐다. 불펜도 마찬가지다. 지난시즌 한화는 불펜의 힘으로 버틴 팀이다. 리그에서 두 번째로 많은 599.2이닝을 불펜에서 책임졌고 평균자책점은 5.03으로 리그 5위였다. 중심에는 마무리 주현상이 있었고 박상원과 한승혁 등은 그 앞을 지켰다. 신인 드래프트에서 가장 먼저 지명된 황준서와 김서현도 희망을 보여줬다. 다음 시즌에는 정우주 등도 가능성을 내비칠 것으로 보인다. 이런 한화에 FA투수를 영입하게 되면 이들에게 돌아갈 기회가 줄어들 수밖에 없다.

충전을 이유로 태극마크를 반납했던 ‘쇼트트랙 여왕’ 최민정(26·성남시청·사진)이 우리가 알던 모습으로 돌아왔다. 2024∼2025국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드투어 2차를 통해 복귀 후 두 번째 일정을 소화한 최민정이 여자 1000m에서 금메달을 목에 걸며 건재함을 알렸다. 최민정은 3일 캐나다 퀘벡주 몬트리올 모리스 리처드 아레나에서 열린 여자 1000m 결승에서 1분30초496으로 경기를 마쳐 산드라 펠제부르(1분30초632·네덜란드)와 커린 스토더드(1분30초779·미국)를 꺾고 우승했다. 레이스 초반 선두를 유지하던 최민정은 결승선을 3바퀴 남기고 펠제부르에게 선두를 내줬다. 하지만 최민정은 결승선 2바퀴를 남기고 두 번째 직선주로에서 인코스를 파고들어가 선두를 차지했고 그대로 경기를 마무리했다. 휴식 후 새 기술과 전술을 배우겠다며 2023∼2024시즌 국가대표 선발전 불참을 선언했던 최민정은 월드투어 1차 대회 여자 1500m에서 동메달을 목에 걸며 실전 감각을 끌어올렸고, 두 번째 대회를 치르며 정상에 섰다. 이날 ISU는 소셜미디어(SNS)에 ‘여왕이 돌아왔다’며 최민정의 우승 소식을 전했다. 같은 종목에 출전한 디펜딩 챔피언 김길리(20·성남시청)는 1분31초069로 5위에 올랐다. 같은 날 열린 남자 1500m 결승에선 지난 시즌 챔피언 박지원(28·서울시청)이 2분17초653으로 4위를 기록했다. 최민정, 김길리, 김건희(24·성남시청), 노도희(29·화성시청)가 출전한 여자 3000m 계주팀은 결승에서 캐나다에 이어 두 번째로 결승선을 끊었다. 하지만 경기 중 노도희가 왼손으로 중국 선수를 막아 페널티 판정을 받으면서 메달을 얻지 못했다.

미국 프로야구 메이저리그(MLB) 김하성(29·사진)이 샌디에이고 파드리스와 상호 합의 옵션 발효를 거절하고 자유계약선수(FA) 시장에 나왔다. 외신은 김하성이 부상 여파에 2025시즌 초반 출전은 불투명하지만 여전히 매력적인 매물이라며 4년 총액 5000만달러(690억원) 수준 계약을 맺게 될 것이라고 전망했다. 샌디에이고는 3일 “김하성이 800만달러 규모 옵션을 포기했다”고 발표했다. 김하성은 2021시즌 4+1년 보장금 2800만달러에 미국 무대에 입성했다. 샌디에이고에서 4년을 뛴 김하성은 상호 동의가 있으면 800만달러를 받고 1년을 더 뛸 수 있다. 하지만 김하성은 시장에 나서기로 했다. 지난 시즌 골드글러브로 수비력을 인정받은 김하성은 4시즌 통산 기록은 타율 0.242 47홈런 출루율 0.326 성적을 남겼다. 아쉬운 건 2024시즌이다. 2023시즌 골드글러브 수상으로 한껏 가치를 올렸던 김하성은 올 시즌 타율 0.233 11홈런 47타점으로 기대에 못 미쳤다. 여기에 부상까지 겹쳤다. 김하성은 지난 8월 콜로라도 로키스와 경기 중 어깨를 다쳤다. 어깨 관절순 봉합수술을 받은 김하성은 2025시즌 개막전 출전을 목표로 두고 있지만 의료진은 5월까지 출전이 어려울 것으로 보고 있다. 당초 총액 1억달러(1381억원) 규모 계약을 맺을 것으로 내다봤던 김하성의 가치는 기대보다 낮아졌다. 디애슬레틱은 “어깨 문제가 아니었다면 연평균 3000만달러 6년 계약도 가능했을 것”이라고 평가했다. MLB 연봉 분석 업체인 스포트랙은 김하성 몸값을 4년 4911만3276달러(679억원)로 전망했다. 스포트랙은 앤드루 베닌텐디(시카고 화이트삭스) 등 김하성과 비슷한 나이와 성향 내야수 계약 내용을 참고한 뒤 조정 과정을 거쳐 이같이 계산했다고 설명했다. 외신은 김하성이 여러 팀의 큰 관심을 받을 것이라며 애틀랜타 브레이브스나 보스턴 레드삭스, 샌프란시스코 자이언츠 등을 언급했다. 샌디에이고 역시 김하성에게 단기계약을 제안할 것이라는 분석도 나온다. 샌디에이고 유니온 트리뷴은 “김하성이 원하는 계약을 못하면 샌디에이고와 단기 계약에 합의할 수 있다”고 전망했고 디애슬레틱은 “김하성과 단기 계약으로 붙잡는 것에 관심이 있다”고 내다봤다.

페이커(이상혁)가 왜 ‘역사상 가장 위대한 e스포츠 선수’인지를 보여줬다. 페이커가 맹활약한 디펜딩 챔피언 T1이 2년 연속 리그오브레전드(LoL) 월드 챔피언십(월즈) 트로피를 들어올렸다. 이 승리로 T1과 페이커는 세계 최고 권위 e스포츠 대회에서 역사상 처음으로 5승을 달성하는 기쁨을 맛봤다. T1은 3일 영국 런던 O2 아레나에서 열린 2024 월즈 결승전에서 중국 빌리빌리 게이밍(BLG)을 세트 스코어 3-2로 누르고 정상에 올라섰다. T1은 첫 세트를 내준 뒤 2세트를 가져왔지만 3세트 BLG의 빠른 경기에 흔들렸다. 세트스코어 1-2로 패배 위기에 몰린 T1에는 페이커가 있었다. 페이커는 4세트 혼자 팀을 이끌며 2-2를 만들었다. 특히 페이커는 상대 원딜을 잡아내며 분위기를 달궜고, 무모할 정도로 과감하게 적진으로 홀로 달려들어 승리를 쟁취해 현장을 열광하게 만들었다. 기세를 탄 T1은 마지막 세트에서 BLG를 물리치며 우승을 따냈다. 승리 직후 페이커가 헤드폰을 벗어던지며 포효할 정도로 극적인 경기였다. T1은 SK텔레콤T1이던 시절 2013 월즈 첫 우승을 시작으로 2015, 2016년 사상 첫 2연패를 달성했다. 2023 월즈에도 정상에 오른 T1은 이번 대회에서도 ‘소환사의 컵’을 들어올리며 다시 한번 2연패를 달성했다. 2연패를 달성한 팀도, 5승을 이룬 팀도 T1이 유일하다. T1은 또 2011년 월즈가 처음으로 열린 이후 동일 멤버인 △제우스(최우제) △오너(문현준) △페이커 △구마유시(이민형) △케리아(류민석)로 2회 연속 우승하는 진기록을 만들어냈다. 페이커는 이번 대회에서 월즈 첫 500킬을 달성하는 한편 첫 2회 연속 결승 MVP를 차지하는 기염을 토했다. 페이커는 4세트 승부수를 던질 수 있던 비결에 대해 “상황이 만들어졌을 때 순간적으로 행동한 것이 컸다”며 “팀원들 지원 속에 결정적인 순간과 자주 마주하다 보니 그런 타이밍이 잘 보이는 것 같다”고 말했다. 이어 “우승을 했지만 이 과정에서 아쉬운 장면이 있었다”며 “그런 찝찝함을 덜어내는 게 다음 시즌 목표”라고 웃었다. 최태원 SK 회장은 T1 선수단에 축전을 보내 통산 다섯 번째 우승을 축하했다. 최 회장은 “여러분이 보여준 패기와 팀워크가 저를 포함한 전 세계 팬들에게 큰 감동과 자부심을 줬다”며 “어려운 순간마다 서로를 믿고 헌신해 만들어낸 성과이기에 가치가 더 크다”고 말했다. 이어 “이번 우승이 대한민국 e스포츠의 새로운 역사와 함께, 여러분의 큰 도전으로 이어지길 기대한다”고 덧붙였다. SK는 2004년 T1을 창단해 지난 20년간 지원해 왔다. SK텔레콤이 구단을 운영하다 2021년 SKT 인적분할 후 SK스퀘어 산하로 편입됐다. SK스퀘어와 SK텔레콤은 “올해로 창단 20주년을 맞은 T1의 대회 우승을 축하한다”며 “앞으로도 T1이 글로벌 e스포츠 리딩 플레이어로 성장할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

미국 프로야구 메이저리그(MLB) 김하성이 샌디에이고 파드리스와 상호 합의 옵션 발효를 거절하고 자유계약선수(FA) 시장에 나왔다. 외신은 김하성이 부상 여파에 2025시즌 초반 출전은 불투명하지만 여전히 매력적인 매물이라며 4년 총액 5000만달러(690억원) 수준의 계약을 맺게 될 것이라고 전망했다. 샌디에이고는 3일 “김하성이 800만달러 규모 옵션을 포기했다”고 발표했다. 김하성은 2021시즌 4+1년 보장금 2800만달러에 미국 무대에 입성했다. 샌디에이고에서 4년을 뛴 김하성은 상호 동의가 있으면 800만달러를 받고 1년을 더 뛸 수 있다. 하지만 김하성은 시장에 나서기로 했다. 지난 시즌 골드글러브로 수비력을 인정받은 김하성은 4시즌 통산 기록은 타율 0.242 47홈런 출루율 0.326 성적을 남겼다. 아쉬운 건 2024시즌이다. 2023시즌 골드글러브 수상으로 한껏 가치를 올렸던 김하성은 올 시즌 타율 0.233 11홈런 47타점으로 아쉬웠다. 여기에 부상까지 겹쳤다. 김하성은 지난 8월 콜로라도 로키스와 경기 중 어깨를 다쳤다. 어깨 관절순 봉합 수술을 받은 김하성은 2025시즌 개막전 출전을 목표로 두고 있지만 의료진은 5월까지 출전이 어려울 것으로 보고 있다. 당초 총액 1억달러(1381억원) 규모 계약을 맺을 것으로 내다봤던 김하성의 가치는 기대보다 낮아졌다. 디애슬레틱은 “어깨문제가 아니었다면 연 평균 3000만달러 6년 계약도 가능했을 것”이라고 평가했다. MLB 연봉 분석 업체인 스포트랙은 김하성 몸값을 4년 4911만3276달러(679억원)로 전망했다. 스포트랙은 앤드루 베닌텐디(시카고 화이트삭스) 등 김하성과 비슷한 나이와 성향의 내야수 계약 내용을 참고한 뒤 조정 과정을 거쳐 이같이 계산했다고 설명했다. 외신은 김하성이 여러 팀의 큰 관심을 받을 것이라며 애틀랜타 브레이브스나 보스턴 레드삭스, 샌프란시스코 자이언츠 등을 언급했다. 샌디에이고 역시 김하성에게 단기 계약을 제안할 것이라는 분석도 나온다. 샌디에이고 유니온 트리뷴은 “김하성이 원하는 계약을 못하면 샌디에이고와 단기 계약에 합의할 수 있다”고 전망했고 디애슬레틱은 “김하성이 정상으로 돌아오는지 확인하기 위해 단기 계약으로 붙잡는 것에 관심이 있다”고 내다봤다. MLB닷컴 역시 “김하성은 전력을 다한 플레이 스타일 덕분에 샌디에이고에서 팬이 가장 좋아하는 선수로 꼽혔다”며 “김하성 역시 파드리스에 좋은 감정을 가지고 있고, AJ 프렐러단장도 최근 인터뷰에서 김하성의 잔류를 희망했다”고 보도했다.

페이커 이상혁이 왜 ‘역사상 가장 위대한 e스포츠 선수’인지 보여줬다. 페이커가 맹활약한 디펜딩 챔피언 T1이 2년 연속 소환사의 컵을 들어올리는 데 성공했다. T1은 3일 영국 런던 O2 아레나에서 열린 2024 리그오브레전드 월드 챔피언십(월즈) 결승전에서 중국 빌리빌리 게이밍(BLG)을 세트 스코어 3-2로 누르고 정상에 올라섰다. T1은 첫 세트를 내준 뒤 2세트를 가져왔지만 3세트 BLG의 빠른 경기에 흔들리며 1-2로 패배 위기에 몰렸다. 하지만 T1에는 페이커가 있었다. 페이커는 4세트 혼자 팀을 이끌며 2-2를 만들었다. 페이커는 상대 원딜을 잡아내며 분위기를 달궜고 적진으로 홀로 돌진하는 과감한 모습으로 팬들을 열광하게 만들었다. 기세를 탄 T1은 마지막 세트에서 BLG를 물리치며 우승을 따냈다. 승리 직후 페이커가 헤드폰을 벗어던지며 포효할 정도로 극적인 경기였다. T1은 SK텔레콤T1이던 시절 2013 월즈 우승을 시작으로 2015, 2016년 사상 첫 2연패를 기록했다. 2023 월즈에도 정상에 오른 T1은 이번 대회에서도 정상에 서며 다시한번 2연패를 기록하게 됐다. 특히 T1은 2011년 월즈가 처음으로 열린 이후 동일 멤버(제우스 최우제-오너 문현준-페이커 이상혁-구마유시 이민형-케리아 류민석)로 2회 연속 우승한 팀이 되는 새 기록을 만들어냈다. T1과 이상혁은 최초 월즈 5회 우승이라는 새 역사를 썼다. 페이커는 월즈 첫 500킬을 달성하는 대기록을 만들었고 첫 2회 결승전 MVP에 오르는 기염을 토했다. 페이커는 결정적인 장면이 만들어 진 것에 대해 “상황이 만들어졌을 때 순간적으로 행동한 것이 컸다”며 “결정적 상황과 자주 마주하다보니 그런 순간이 잘 보이는 것 같다”고 말했다. 이어 “우승을 했지만 과정에서 아쉬운 장면이 있었다”며 “그런 찝찝함을 덜어내는 게 다음 시즌 목표”라고 덧붙였다.

미국 프로야구 메이저리그(MLB) 우승팀을 가리는 이벤트에 ‘월드시리즈’(WS·7전4승제)라는 이름이 붙었다. 전 세계에서 야구를 가장 잘하는 두 팀 간의 대결이라는 자부심이 묻어난다. 괴물들이 모이는 MLB에서 팀당 162경기의 정규시즌 대장정과 포스트시즌을 거쳐 살아남은 최강 두 팀이 2024시즌에도 WS에서 맞붙었다. 내셔널리그(NL) 로스앤젤레스(LA) 다저스와 아메리칸리그(AL) 뉴욕 양키스다. 121년 역사의 MLB 정통 라이벌이자 각 리그를 대표하는 명문구단인 이들은 WS에서 12번째 맞대결을 펼쳤고, 올해 우승의 영광은 다저스에게 돌아갔다. 다저스 프레디 프리먼은 4홈런 12타점을 쓸어담으며 WS 최우수선수(MVP)에 선정됐고, 스포츠 선수 최고 몸값을 자랑하는 ‘야구 천재’ 오타니 쇼헤이 커리어에는 WS 우승이 추가됐다. 다저스는 31일 미국 뉴욕 양키스타디움에서 열린 WS 5차전에서 숨 막히는 승부 끝에 양키스를 7-6으로 제압했다. 이 승리로 시리즈 전적 4승1패를 만든 다저스는 2020년에 이어 4년 만이자 통산 8번째 WS 우승반지를 끼게 됐다. 다저스가 양키스를 상대로 WS 우승을 따낸 건 창단 첫 WS 제패를 달성한 1955년과 1963년, 1981년에 이어 이번이 4번째다. 두 팀의 마지막 WS는 1981년이었고 당시에도 다저스가 4승2패로 우승을 차지한 바 있다. ◆홈런 후 실책… 웃다 운 저지 5차전에서 지면 끝나는 양키스는 초반 흐름을 주도했다. 특히 4차전까지 15타수 2안타로 부진했던 양키스 캡틴 에런 저지가 1회 선제 투런홈런을 쏘아 올리며 분위기를 이끌었다. 다저스 선발 잭 플래허티가 1.1이닝밖에 던지지 못한 채 마운드에서 내려가면서 양키스의 기세는 하늘을 찔렀다. 5회까지 5-0으로 앞서가던 양키스는 급격하게 무너졌다. 저지의 실책이 시발점이었다. 저지는 5회초 무사 1루에서 다저스 토미 에드먼의 평범한 중견수 플라이를 놓치는 실수를 저질렀고, 양키스는 무사 1, 2루 위기에 몰렸다. 여기서 다저스 윌 스미스의 유격수 땅볼을 앤서니 볼피가 악송구하는 실책을 범했다. 양키스 선발 게릿 콜은 만루 위기에서 개빈 럭스와 오타니를 삼진으로 돌려세우며 위기를 넘기는 듯했지만 무키 베츠의 평범한 1루 땅볼 때 콜이 1루 베이스 커버를 하지 않는 실수로 첫 실점을 허용했다. 이어진 만루의 위기에서 프레디 프리먼에게 2타점 2루타를, 다시 테오 에르난데스에게 2타점 2루타를 연달아 맞으며 역전을 허용했다. 콜은 이날 6.2이닝 동안 5실점했는데 자책점은 없었다. 그만큼 양키스 수비가 아쉬웠다. 양키스는 6회 1점을 도망가며 6-5로 앞서갔다. ◆끝끝내 역전… 집요했던 다저스 하지만 시리즈를 끝내겠다는 다저스의 의지는 더 강했다. 다저스는 8회 무사 만루 기회에서 럭스와 베츠의 희생플라이가 이어지며 7-6으로 스코어를 뒤집었다. 다저스는 9회 마무리투수로 워커 뷸러를 선택했다. 뷸러는 2탈삼진을 곁들이며 1이닝을 완벽하게 틀어막고 마운드 위에서 포효했다. 오타니 등 다저스 선수들은 그라운드로 뛰쳐나와 WS 제패의 기쁨을 만끽했다. WS MVP는 프리먼 몫이었다. 프리먼은 이번 시리즈에서 20타수 6안타(타율 0.300) 4홈런을 기록했고, 역대 단일 WS 최다인 12타점을 쓸어담았다. 프리먼은 “내가 원한 건 MVP가 아닌 WS 트로피였다”며 “시즌 전부터 어느 때보다 단단했던 우리 팀은 결국 해냈고, 우린 목표를 이뤘다”고 기뻐했다. 다저스는 이번 시즌을 위해 지갑을 화끈하게 열었다. 자유계약선수(FA) 오타니에 미국 스포츠 역사상 최다액인 10년 7억달러(9650억원)를 썼고, 일본 무대를 제패한 야마모토 요시노부와 강속구 투수 타일러 글래스노우 영입에 총액 4억6000만달러(6340억원)을 투자했다. ◆신인왕·MVP·우승… 다 가진 오타니 이번 우승으로 오타니는 야구 선수로 꿈꿀 수 있는 모든 걸 다 가진 선수가 됐다. 오타니는 뉴욕 메츠와 NL 챔피언십시리즈(NLCS·7전4선승제)에서 6경기 타율 0.364 2홈런 6타점으로 훨훨 날았다. WS 2차전 도루를 하다 어깨를 다친 오타니는 끝까지 경기에 나서는 투혼을 발휘하며 팀 우승에 힘을 보탰다. 2016년 일본 프로야구 퍼시픽리그 MVP 수상과 당시 소속팀 니혼햄을 일본시리즈 우승으로 이끈 오타니는 2018 미국 무대에 진출해 그해 AL 신인왕을 차지했다. 2021년에는 만장일치로 AL MVP를 받았다. 2023년에는 일본의 월드베이스볼클래식(WBC) 우승과 함께 대회 MVP에 선정됐다. 이 해 오타니는 MLB에서 투수로 10승, 타자로 40홈런을 기록하며 다시 한 번 만장일치 MVP 영예를 안았다. 올 시즌을 앞두고 WS 우승을 노릴 수 있는 전력을 가진 다저스로 유니폼을 갈아입은 오타니는 야구사 첫 50홈런-50도루 클럽 가입자가 됐다. NL MVP 수상이 유력한 오타니는 WS 챔피언 반지까지 차지하며 완벽한 커리어를 만들고 있다.

류중일 한국 야구대표팀 감독이 2024 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12를 앞두고 열리는 쿠바와 연습경기를 통해 ‘옥석 가리기’에 나선다. 이번 경기 성적을 기반으로 류 감독은 28명의 최종 엔트리를 확정하고 결전지인 대만으로 떠나게 된다. 대표팀은 1일과 2일 서울 구로구 고척스카이돔에서 쿠바와 두 차례 평가전을 갖는다. 지난 24일 소집한 대표팀에 한국시리즈를 마친 KIA와 삼성 선수들이 합류하며 35명 모든 선수가 모이게 됐다. 류 감독이 투수 14명과 포수 2명, 야수 12명으로 최종 엔트리를 구성할 계획인 만큼 소집 인원 가운데 7명은 프리미어12에 나설 수 없다. 쿠바는 일본에서 뛰는 선수들을 주축으로 이번 대회를 준비하고 있다. 일본시리즈를 소화 중인 투수 리반 모이네로(소프트뱅크)는 올 시즌 163이닝을 던지며 평균자책점 1.88을 기록했다. 올 시즌 주니치 드래건스에서 58이닝 43세이브 평균자책점 1.09를 기록한 마무리 라이델 마르티네스도 주의해야 할 선수다. 류 감독은 이런 투수를 상대할 팀 타순을 놓고 고민 중이다. 특히 4번이 문제다. 2022 항저우 아시안게임에서 무게감을 보여준 노시환(한화)이 올 시즌 부진한 모습으로 대표팀에 승선하지 못한 가운데 류 감독은 문보경이나 박동원(이상 LG), 송성문(키움) 등을 중심타선에 배치할 후보로 선정하고 저울질하고 있다. 류 감독은 “일단 김도영(KIA)을 3번 타자 3루수로 생각하고 있다”며 “쿠바와 두 경기, 상무와 평가전까지 여러 선수를 넣어보고 결정하겠다”고 말했다. 선발투수 역시 류 감독의 고민을 깊게 만들고 있다. 원태인(삼성)이 어깨 부상으로 출전하지 못하면서 선발투수 선수층이 얇아졌다. 류 감독은 고영표와 엄상백(KT), 임찬규(LG), 곽빈(두산) 등 에이스 역할을 맡길 투수를 찾고 있다. 이들은 메이저리거 요안 몬카다(시카고 화이트삭스) 등 쿠바 강타자를 상대해야 한다.