“기대보다 걱정.” 한국 K리그1에서 5년째 활약 중인 FC서울 스타니슬라프 일류첸코(34)가 올 시즌을 앞두고 김기동 감독이 서울 지휘봉을 잡게 됐다는 소식을 듣는 순간 떠오른 감정은 이랬다. 김 감독과 포항 스틸러스에서 한솥밥을 먹었을 때 좋았던 감정과 추억이 재회 후 오염될까 우려스러웠기 때문이다. 일류첸코는 21일 경기도 구리 GS챔피언스필드에서 세계일보와 인터뷰에서 “김 감독의 가르침 받으며 뛰던 시절 좋은 기억이 참 많았다”며 “정말 훌륭한 지도자이면서도 인간적으로도 좋은 사람이기 때문에 잘하고 싶은 마음이 가득했지만 사실 두려움 아닌 두려움이 컸다”고 돌아봤다. 2018~2019시즌 독일 뒤스부르크에서 활약하던 일류첸코는 이 시즌을 마치고 K리그1 포항에 입단하며 한국 무대를 밟았고, 이곳에서 김 감독과 처음으로 호흡했다. 이 시즌 일류첸코는 18경기에 나서 9득점 2어시스트를 기록하며 맹활약했고 포항은 리그 3위에 올랐다. 이후 일류첸코는 전북 현대를 거쳐 2022시즌부터 서울 유니폼을 입게 됐다. 김 감독은 지난시즌까지 포항을 지휘한 뒤 올 시즌 서울 사령탑 자리에 앉았다. 한국에서 만난 첫 지도자였던 김 감독과 재회 직전인 2023시즌 일류첸코는 극심한 부진에 시달렸다. 지난 시즌 서울 주장완장을 찬 일류첸코는 25경기에서 5골만 넣은 채 시즌을 마쳤다. 일류첸코는 “정말 악몽 같은 시즌이었다”며 “이런 상황에서 김 감독이 오게 됐으니 기쁘면서도 부담스러웠다”고 말했다. 하지만 일류첸코는 김 감독을 만나 화려하게 부활했다. 올 시즌 일류첸코는 12골로 무고사(인천유나이티드 13골)에 1골 뒤진 리그 득점 단독 2위에 올라있다. 여기에 5개의 어시스트를 곁들이며 리그 최다 공격포인트를 작성 중이다. 일류첸코는 김 감독과의 재회가 이런 반전을 이끌어냈다고 강조했다. 일류첸코는 “감독님이 오신 뒤 훈련하면서 느낌이 좋았고, 감독님이 생각하는 축구에 내가 맞아가는 느낌이 들었다”며 “훈련을 하면서 올 시즌엔 좋아질 것 같다는 기대가 커졌다”고 웃었다. 이어 “무엇보다 만족스러운 건 공격수로서 골을 넣어 팀에 도움이 되고 있다는 점”이라면서도 “아직 아쉽게 느껴지는 부분이 있기 때문에 더 보완해 성장하고 싶다”고 평가했다. 벌써 5년 차를 맞은 한국생활에 일류첸코는 자신뿐 아니라 가족 모두 만족스러운 생활을 하고 있다고 강조했다. 그는 “2019년 시즌을 마친 뒤 튀르키예 여행 중 아시아 여러 팀에서 오퍼를 받았다”며 “아내와 한 시간 정도 상의한 뒤 곧바로 한국행을 결정했다”고 소개했다. 이어 “아내는 물론 10살 된 딸과 8살 아들 역시 안전한 한국을 좋아한다”며 “부산 해운대와 제주도 같이 여행할 멋진 곳도 있지 않느냐”고 되물었다. 이런 한국에 대한 일류첸코의 애정도 각별하다. 자신의 사인에 ‘일류’라고 적을 정도다. 일류첸코는 “‘일류’라는 말이 ‘톱 티어’라는 뜻이라서 더욱 마음에 든다”고 강조했다. 일류첸코의 활약에 서울은 최근 4경기에서 모두 승리하는 등 뚜렷한 상승세를 탔다. 파죽지세 6위 서울의 다음 상대는 선두 강원FC. 서울은 24일 홈에서 선두 강원FC와 경기에서 5연승에 도전한다. 상대가 강하지만 일류첸코는 자신 있다는 눈치다. 그는 “축구를 비롯한 모든 면에서 팀이 하나로 뭉쳐지는 느낌이 든다”며 “모두가 행복한 마음으로 축구를 하고 있기 때문에 긍정적인 생각이 가득하다”고 분위기를 전했다. 이어 “서울이 최근 파이널A에 머무르지 못하면서 수호신(서울 서포터즈)에게 만족스럽지 못한 성적을 내고 있지만 이제 그런 모습에서 벗어나겠다”며 “더 높은 곳에 오를 수 있도록 팀 전체가 노력하고 있다”고 말했다.

영웅에서 밉상이 된 축구스타 크리스티아누 호날두(30·알나스르)가 역사상 가장 짧은 시간에 유튜브 100만 구독자를 넘어섰다. 호날두는 21일 ‘UR 크리스티아누’라는 이름의 유튜브 채널을 개설했다. 개설과 함께 자신의 인터뷰, 축구 인생 등을 담은 10여개의 동영상을 올렸다. 이후 1시간29분 뒤 이 채널을 구독한 이는 100만 계정을 넘어섰다. 호날두 이전 최단 시간 100만 구독자 돌파 기록은 블랙핑크 제니가 가진 7시간이다. 호날두 계정은 개설 하루만에 구독자 1000만명을 넘어섰다. 호날두는 X와 페이스북, 인스타그램에서 약 9억 명의 팔로워를 보유하고 있다. 유튜브에서도 구독자 1억명을 돌파하는 건 시간문제로 보인다. 호날두는 리오넬 메시(인터 마이애미)와 함께 현대 축구를 대표하는 스타다. 맨체스터 유나이티드(잉글랜드), 레알 마드리드(스페인), 유벤투스(이탈리아) 등 여러 빅클럽을 거쳤다. 호날두는 프로 통산 공식전 1023경기를 소화하며 767골을 터뜨렸다. 현재 사우디아라비아 알나스르에서 선수 생활의 마지막을 보내고 잇다. 호날두는 최고의 축구 선수에게 주는 발롱도르를 5차례나 받았다. 메시(8회)를 제외하면 호날두보다 많은 발롱도르 수상자는 없다.

2024 파리 올림픽 배드민턴 여자 단식에서 금메달을 딴 직후 대한배드민턴협회를 향해 불만을 쏟아냈던 안세영(22·삼성생명)이 공개 석상에 모습을 드러낸다. 21일 체육계에 따르면 안세영은 오는 22일 오후 열리는 2024 파리 올림픽 선수단 격려 행사에 참석할 예정이다. 이 자리에는 유인촌 문화체육관광부 장관을 비롯해 이기흥 대한체육회장 등 체육계 고위 관계자들의 참석이 예정돼 있다. 선수단 외에 선수들의 가족과 지도자, 훈련 파트너 등도 한자리에 모이는 이 자리에서 안세영이 다시 강력한 발언을 이어나갈 가능성이 높지 않다는 분석이 나온다. 하지만 유 장관 등과 체육계 고위 인사와 안세영이 면담을 할 가능성도 있어 관심이 쏠린다. 안세영은 이달 초 파리 올림픽에서 금메달을 획득한 후 협회의 부상 관리, 훈련 방식, 훈련 시스템 등에 대한 비판을 쏟아내며 대표팀 은퇴를 암시하기도 했다. 이후 협회가 안세영의 주장에 반박하는 입장문을 내면서 양측의 진실 공방이 이어지고 있다. 지난 7일 귀국한 안세영은 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 두 차례 입장을 전했을 뿐 공식 석상에는 참석하지 않았다. 이달 열리는 국제대회에 모두 불참했고, 최근 협회가 제안한 진상조사위원회에도 나서지 않았다.

박항서(사진) 전 베트남 축구 대표팀 감독이 개인이나 단체의 브랜드 가치를 평가해 수여하는 ‘브랜드 로레이 어워드’(The Brand Laureate Awards)를 받는다. 이 상은 2005년 미국에서 설립돼 현재 호주에 본사를 둔 브랜드 기반 비영리 단체 세계브랜드재단(TWBF)에서 주관한다. 박 전 감독은 22일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열리는 시상식에서 이 상을 수상한다고 박 전 감독의 매니지먼트사 DJ매니지먼트가 21일 밝혔다. 한국인 스포츠 감독이 이 상을 받는 건 이번이 처음이다. 과거 이 상을 수상한 인물은 배우 해리슨 포드와 톰 크루즈 등이 있으며 축구스타로는 리오넬 메시와 알렉스 퍼거슨 전 감독 등이 있다. 박 전 감독에게는 황금 트로피와 스와로브스키 상패, 마이바흐 의전 서비스 등이 제공된다.

미국 프로농구(NBA) 도전을 이어갔던 디온테 버튼이 부산 KCC에 합류했다. KCC는 2024∼2025시즌 외국인 선수로 버튼과 계약을 완료했다고 21일 밝혔다. 2017∼2018시즌 원주 DB에서 활약하던 버튼은 정규리그 54경기에서 평균 31분5초를 뛰며 23.5득점 8.6리바운드 3.6어시스트로 맹활약했다. 버튼의 활약에 약체라는 평가를 받던 DB는 당시 정규리그 1위에 올랐다. 최우수 외국인선수 역시 버튼의 몫이었고 베스트5에도 버튼의 이름이 포함됐다. 당시 DB는 버튼과 동행을 이어가고 싶어했지만 그는 NBA 무대 진출에 도전했다. 2018년 NBA 서머리그에서 활약한 버튼은 오클라호마시티 선더와 투웨이 계약에 성공했지만 2018∼2019시즌 정규리그 32경기에서 7.5분을 뛰는 등 기회를 받지 못한 채 G리그와 푸에르토리코 리그에서 활약했다. 버튼은 NBA 슈퍼스타 폴 조지(로스앤젤레스 클리퍼스)가 기억하는 선수로 화제를 모았다. 조지는 지난 6월 한 팟캐스트에서 “오클라호마시티에서 뛸 때 버튼이란 선수가 있었는데 재능이 있었음에도 불구하고 가비지 타임에만 출전했다”며 “황소같은 근육질 몸매로 자이언 윌리엄스 이전의 자이언 윌리엄스 같은 선수였다”고 평가했다. 이 말을 들언 러셀 웨스트브룩(클리퍼스) 역시 “나 역시 버튼을 기억한다”고 밝히며 관심을 끌었다. KCC는 버튼의 득점력과 먼저 영입한 타일러 데이비스의 안정감을 통해 공, 수밸런스 조화를 이뤄 나갈 방침이다. 버튼을 영입하면서 KCC는 새 시즌을 위한 외국인 선수 구성을 마쳤다.

프로야구 삼성이 토종 에이스 원태인(사진)의 호투로 두산을 잡고 연승 행진을 이어갔다. 삼성은 20일 경북 포항야구장에서 열린 두산과 홈경기에서 3-0 완승을 거두며 4연승을 달렸다. 삼성은 두산 외국인 선발 조던 발라조빅을 상대로 선취점을 뽑았다. 삼성은 2회말 박병호와 르윈 디아즈의 연속 안타로 만든 1사 1, 3루에서 이재현이 중전 적시타를 때려 1-0으로 앞섰다. 7회말에는 선두타자 류지혁이 몸맞는공으로 출루하자 희생번트에 이어 강민호가 중전 안타를 날려 2-0으로 달아났다. 8회말에는 선두타자 박병호가 볼넷을 고른 뒤 디아즈가 우익선상 2루타를 날려 3-0으로 점수 차를 벌리며 승기를 잡았다. 삼성이 한 점 한 점 따내는 동안 두산은 삼성 선발 원태인에 꽁꽁 묶여 이렇다 할 기회를 잡지 못했다. 이날 원태인은 6이닝동안 8개의 삼진을 뽑아내며 2안타 무실점으로 호투했다. 시즌 12승(6패)째를 따낸 원태인은 다승 단독 선두에 올라섰다. 원태인이 최다승 투수가 될 경우 2017년 KIA 양현종 이후 7년만에 토종 다승왕이 탄생하게 된다. 원태인은 최근 28이닝동안 볼넷과 사구를 단 1개도 내주지 않을 정도로 정교한 제구력을 뽐내고 있다. 2위 자리를 넘보고 있는 LG는 오스틴 딘의 결승타를 앞세워 연패탈출에 성공했다. LG는 이날 잠실구장에서 열린 SSG와 경기에서 4-3 승리를 거뒀다. LG는 2-2로 맞선 3회말 무사 1, 3루에서 문보경이 삼중살로 흐름이 끊겼다. 하지만 LG는 2-3으로 뒤지던 8회 무사 2, 3루 찬스에서 오스틴의 2타점 적시 2루타가 터지며 짜릿한 승리를 거뒀다. 2타점을 추가하며 102타점째를 기록하게 된 오스틴은 이 부문 1위 자리를 지켰다. 최하위 키움은 20일 수원 KT위즈파크에서 열린 KT와 경기에서 3-2 승리를 거뒀다. 광주 챔피언스필드에서 열릴 예정이던 롯데와 KIA의 경기는 태풍 종다리의 영향으로 노게임이 선언됐다. KIA가 3-1로 앞선 가운데 롯데의 4회초 2사 2루 황성빈 타석에서 번개를 동반한 폭우가 쏟아져 중단된 경기는 다시 열리지 못했다. 이 경기는 다음달 12일 치러진다.

2024 파리 올림픽에서 메달과 함께 돌아온 스타들이 따뜻한 나눔을 펼쳐 눈길을 끈다. 파리 올림픽 탁구 혼성 복식 및 여자 단체전에서 동메달 2개를 딴 신유빈(20·대한항공)은 경기 도중 바나나를 먹는 모습이 이슈가 돼 빙그레와 바나나우유 광고모델 계약을 맺었다. 신유빈은 받은 모델료 가운데 1억원을 한국초등학교탁구연맹에 기부했다. 신유빈은 모델료를 바로 기부하게 될 경우 광고 효과가 퇴색해질 것을 우려해 빙그레 측에 먼저 양해를 구하기도 했다. 신유빈은 ‘일부’를 기부했다고 밝혔지만 빙그레 측은 20일 “기부 액수는 일부가 아닌 상당한 비중”이라고 전해 주변을 더욱 따뜻하게 만들었다. 신유빈은 대한항공과 계약을 맺은 뒤 받은 첫 월급으로 수원 아동복지시설에 운동화 53켤레를 전달했고, 지난 5월 세계선수권 은메달 포상금은 물론 2022 항저우아시안게임 금메달을 받은 뒤에도 후원활동을 이어갔다. 올림픽 유도 여자 57㎏급 은메달과 혼성 단체전 동메달을 딴 허미미(21·경북체육회)는 혼성 단체전 동메달리스트 김지수(24·경북체육회)와 함께 지난 13일 경북 상주의 용운중·경북자연과학고를 찾아 재능기부 활동을 펼쳤다. 허미미와 김지수는 유도 꿈나무에게 기술 등을 가르쳐줬고, 이들의 진로를 상담하는 등 유도선수로서 고민도 함께 들어준 것으로 알려졌다. 허미미는 앞서 6일에는 전남 순천의 체육관에서 후배 유도인들의 자세를 지도하는 등 재능기부활동을 해왔다. 양궁 3관왕 김우진(32·청주시청)은 지난 17일 고향인 충북 옥천 이원면에서 주민과 이원초·중 양궁부 후배 등 150명을 한 식당으로 초청해 음식을 대접했다. 김우진은 “부모님을 비롯해 고향의 많은 분들의 도움이 있었기 때문에 오늘날 좋은 성과를 낼 수 있었다”고 인사했다. 어펜저스의 새로운 에이스로 자리 잡은 펜싱 오상욱(28·대전시청)은 체육 꿈나무들을 위해 만든 대전의 ‘운사모(운동을 사랑하는 모임)’에 꾸준히 장학금을 전달하고 있다. 오상욱은 “운사모에서 도움을 많이 받았고, 덕분에 경기를 앞두고 새 장비를 착용하기도 했다”며 “운사모가 없었다면 펜싱을 조금 일찍 그만뒀을 것”이라고 고마움을 전했다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 반해 화제가 돼 엔터테인먼트 매니지먼트사와 계약까지 한 사격 은메달리스트 김예지(32·임실군청)는 독거노인지원사업에 500만원을 후원했다. 김예지는 “저를 믿고 응원해주신 여러분의 마음에 보답할 방법을 찾다가 선택한 일”이라며 “제 작은 보탬으로 더 나은 환경과 더 나은 의식주가 제공됐으면 좋겠다”고 희망했다.

2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 개막을 앞두고 해외 언론에서는 토트넘 주장 손흥민을 조명하는 기사가 쏟아졌다. 영국 매체들은 새 시즌 득점왕 후보로 손흥민을 거론하며 손흥민이 박지성과 차범근을 뛰어넘는 한국 역사상 가장 위대한 선수라고 평가했다. 창단 141주년을 맞은 토트넘 역사상 7번을 달고 뛴 선수 가운데 가장 훌륭한 선수라는 분석도 나왔다. 하지만 이런 손흥민에게 아쉬운 건 트로피라며 어느덧 30대 중반을 향하는 손흥민이 팀 중심에서 우승을 넘볼 수 있는 시즌이 얼마 남지 않았다고 우려했다. 2015년부터 토트넘을 대표하는 공격수로 활약한 손흥민은 어느덧 EPL에서 10번째 시즌을 맞았다. 매 시즌 팬들은 우승 트로피를 들어 올리는 손흥민의 모습을 상상하고 있지만 올 시즌에도 현실은 녹록지 않아 보인다. 토트넘은 20일 영국 레스터의 킹파워 스타디움에서 열린 레스터시티와 시즌 첫 경기에서 1-1 무승부를 기록했다. 지난 시즌 17골 10도움을 올렸던 손흥민은 왼쪽 윙어로 선발출전해 후반 추가시간 2분까지 뛰었지만 슈팅 한 차례만 기록했을 뿐 공격포인트를 작성하지 못했다. 손흥민은 새 시즌부터 함께하게 된 최전방 공격수 도미닉 솔란케와 무난한 플레이를 펼쳤다. 전반 8분 손흥민의 크로스가 솔란케의 헤더로 이어지는 등 두 선수의 호흡은 나쁘지 않았다. 맹렬하게 공격하던 토트넘의 첫 골은 전반 29분 손흥민의 발끝에서 시작돼 만들어졌다. 손흥민은 왼쪽 측면에서 제임스 매디슨에게 공을 내줬고, 매디슨은 크로스를 올렸다. 이때 페드로 포로가 달려들며 헤더로 레스터시티의 골망을 가르며 앞서나갔다. 하지만 토트넘은 후반 레스터시티의 압박에 좀처럼 공격에서 활로를 찾지 못했고, 결국 후반 12분 한 골을 내준 뒤 경기를 마무리했다. 71%의 압도적인 볼 점유율을 기록하고도 승리를 따내지 못한 아쉬운 순간이었다. 손흥민은 후스코어드닷컴으로부터 팀 내 세 번째로 높은 평점 7.2점을 받았다. 풋몹은 손흥민에게 7.3점을 줬다. 지난 시즌 5위로 마무리한 토트넘은 공격력 보강이라는 숙제를 안았다. 당시 토트넘은 38경기에서 74골을 넣었지만 우승을 위해 더 많은 골이 필요하다는 진단을 받았다. 실제 지난 시즌 1∼4위의 평균 득점은 86.8골에 달한다. 이에 토트넘은 새 시즌을 앞두고 본머스에서 19골을 넣은 솔란케를 영입했지만 첫 경기에서 원하는 결과를 얻지 못했다. 안지 포스테코글루 감독 역시 아쉬움을 토로했다. 포스테코글루 감독은 “날카로움이 부족해 실망스러웠다”며 “잘못된 판단이 반복됐고, 기회를 앞에 두고 침착하지 못했다”고 지적했다. 이어 “새 얼굴 솔란케는 열심히 뛰었고, 몇 번의 기회를 잡았지만 골을 넣지 못해 스스로 답답할 것”이라며 “팀이 상위권 팀과 격차를 줄여 한 단계 올라서 위해 지난해 발견된 문제를 고쳐야 한다”고 돌아봤다.

“한 번도 언급되지 않아 섭섭하다.” 윤정환 강원FC 감독이 2024시즌 프로축구 K리그1 개막 미디어데이에서 했던 푸념이다. 당시 다른 11개 구단 감독은 울산 HD와 전북 현대, 광주FC, FC서울을 4강으로 꼽았고, 강원을 약팀으로 분류했다. 윤 감독은 “변화된 모습을 보여주겠다”며 돌풍을 예고했다. 강원이 1위를 질주하며 역사를 쓰고 있다. 강원은 K리그1 27라운드 현재 15승5무7패 승점 50을 기록 중이다. 4연승을 달린 강원은 2위 김천 상무(승점 46)에 매 라운드 한 걸음씩 달아나고 있다. 강원은 무서운 집중력을 보여주고 있다. 9일 김천과 경기에서 이상헌의 역전골을 앞세워 2-1로 승리했고, 18일 광주전에서도 선취골을 내줬지만 결국 경기를 3-2로 뒤집어 승점 3을 챙겼다. 이 승리로 강원은 2008년 창단 이후 최다승을 거두게 됐다. 이전까지 강원은 세 차례 14승이 시즌 최다승이었다. 역대 구단 최다 승점 기록도 갈아치우게 될 전망이다. 강원은 2019시즌 승점 50(14승8무16패)을 거둔 바 있다. 윤 감독 체제에서 새로운 스타가 탄생하면서 관중도 늘고 있다. 미드필더 이상헌은 윤 감독의 조언에 따라 공격수로 포지션을 변경한 뒤 올 시즌 10골을 기록하며 득점왕 경쟁을 펼치고 있다. 초신성 양민혁은 윤 감독의 파격적인 기용에 기회를 얻어 재능을 뽐냈다. 이들을 보기 위해 18일 강릉종합운동장에는 구단 역사상 최다인 1만3170명의 관중이 몰렸다. 이제 강원의 시선은 우승으로 향한다. 강원은 4차례 6위에 올랐을 뿐 그 이상의 성적을 거둔 적은 없다.

올해 1월 자유계약선수(FA) 자격을 얻은 K리거 권창훈(30·사진)은 수원 삼성을 떠나 전북 현대로 이적했다. 수원 매탄고 출신으로 수원 유스팀에서 활약했고 2013 수원에서 데뷔한 뒤 한국에선 줄곧 수원에서만 뛰던 권창훈이 하필 수원이 2부리그로 강등된 직후 팀을 떠나게 된 것이다. 팬들의 비난에 권창훈은 “좋은 모습으로 보답하겠다”고 다짐했지만 부상은 권창훈의 발목을 놓지 않았다. 재활에 시간을 보내던 권창훈은 이적 후 한 경기도 뛰지 못했고, 전북은 K리그1 최하위까지 밀려났다. 부상에 시달렸던 권창훈이 483일 만에 돌아와 위기의 전북을 구했다. 권창훈은 17일 전주월드컵경기장에서 열린 포항 스틸러스와 27라운드 홈 경기에서 후반 추가시간 종료 직전 역전골을 터트리며 팀의 2-1 승리를 이끌었다. 권창훈은 이날 1-1로 팽팽했던 후반 30분 교체 투입됐다. 무승부로 경기가 끝날 것 같던 후반 추가시간 9분, 권창훈은 왼쪽 측면에서 수비와 경합하며 공을 올렸다. 포물선을 그리던 이 공은 포항 키퍼 키를 넘어 골대 안으로 빨려 들어갔다. 극적인 역전골이 터지자 권창훈은 포효했다. 코치진과 선수들에게 둘러싸여 축하를 받던 권창훈은 결국 눈물을 흘리며 복귀전의 기쁨을 만끽했다. 권창훈은 “좋은 모습을 보여주고 싶은 마음 하나로 버텼다. 이제 시작이다. 책임감을 갖겠다”고 말했다. 리그 최하위 전북은 이날 승리로 연패를 끊어냈다. 함께 탈꼴찌 경쟁을 펼치고 있는 대전 하나시티즌과 대구FC가 27라운드에서 모두 승리하면서 전북은 여전히 ‘다이렉트 강등’ 위기에서 벗어나지 못한 상태다.