“화려한 보석이 돼 돌아왔다.” 김대환 UFC 해설위원은 공백기를 갖고 돌아온 ‘슈퍼보이’ 최두호를 향해 이같이 평가했다. 강력한 오른손 스트레이트 앞세워 피니시를 노렸던 최두호에게 노련함까지 스며들었다는 것이다. 최두호는 21일 미국 네바다주 라스베이거스 UFC on ESPN 60 대회 페더급(65.8㎏ 이하) 경기에서 빌 알지오를 상대로 2라운드 TKO 승리를 거뒀다. 최두호가 UFC에서 승리를 따낸 건 2016년 7월 티아고 타바레스전 이후 8년만이다. 최두호는 1라운드 초반 알지오에게 길로틴을 시도하며 분위기를 주도했지만 1분43초를 남기고 백스핀 엘보우에 안면을 내주며 위기를 맞았다. 2라운드 초반에도 알지오는 최두호의 타격을 경계한 듯 거리를 좁혀 들어왔지만 최두호는 이 라운드 3분30초만에 라이트 훅 한방에 주저 앉혀 경기를 끝냈다. 경기가 끝나고 최두호는 “많은 사람이 의심했지만, 스스로를 믿으며 훈련해 이길 수 있었다”며 눈물을 흘렸다. 최두호는 상대 펀치 타이밍에 나오는 칼날 같은 라이트 스트레이트 하나로 수많은 강자를 쓰러트리며 초신성으로 떠올랐다. 2016년 컵 스완슨과 벌였던 난타전에서 연승행진에 제동이 걸렸지만, 이 경기는 2022 UFC 명예의 전당에 헌액되는 영광을 누리기도 했다. 이후 최두호는 군대문제와 부상 등이 겹치며 긴 시간 UFC 무대를 떠나있었고 4년만인 지난해 카일 넬슨과 대결에서 무승부 판정을 받았다. ‘최두호의 전성기는 이제 끝났다’는 비판적인 시각이 나왔지만 최두호는 다시 일어섰다. 김대환 해설위원은 “피니시 능력이 좋은 최두호가 그동안 터프하게 싸웠다면 이제 터프한데다가 영리해진 느낌”이라며 “피니시만 생각하지 않고 킥도 차고 잽과 훅을 넣다 자연스럽게 주무기를 사용하는 모습을 보여줬다”고 평가했다. 김대환 해설위원은 알렉스 페레이라의 예를 들며 “페레이라가 킥과 펀치를 섞어 상대의 집중력을 흩어논 뒤 결정적인 순간 레프트 훅을 터트려 경기를 마무리하는 것 처럼 최두호 역시 다양한 공격을 보여준 뒤 무기인 라이트로 경기를 끝냈다”며 “최두호가 달라졌다”돌아봤다. 김대환 해설위원은 최두호의 랭킹 재진입도 긍정적으로 평가했다. 그는 “기존의 무기들을 잘 관리했다는 게 실력을 늘리는 것 만큼 어려운 일”이라면서 “최두호는 효과적으로 이 것들을 다듬어 왔다는 느낌을 받았다”고 말했다. 이어 “타고난 맷집에 영리한 경기운영이 더해진 것”이라며 “보석이었던 최두호가 화력한 색까지 입게 됐다”고 칭찬했다. 반면 아쉽게 경기를 내준 이정영과 최승우에게는 경험이 필요하다고 조언했다. 김대환 해설위원은 “둘다 화끈한 스타일로 UFC까지 올라왔기 때문에 이런 경기 운영을 버리긴 힘들 것”이라면서도 “경기 스타일 결과가 안좋았을 뿐”이라고 안타까워했다. 이어 “두 선수 모두 인간 자체가 강한 타입”이라며 “옥타곤 위에서 전략적인 부분만 수정한다면 분명 좋은 결과가 나올 것”이라고 기대했다.

리빌딩은 핑계였나. 프로야구 한화가 결국 최하위로 추락했다. 실패할 자유를 외치며 성적보다 선수 육성에 초점을 맞추겠다고 선언한 뒤 수많은 유망주를 긁어모은 한화지만 3년 전과 똑같은 고민을 하고 있다. 한화는 21일 대전 한화생명이글스파크에서 열린 KIA와 경기에서 7-8로 졌다. 이로써 한화는 7연패를 빠졌다. 시즌38승2무53패를 기록하게 된 한화는 키움과 함께 승률 0.418로 최하위 자리를 나눠 갖게 됐다. 하필 이날 경기 티켓이 모두 팔려나가면서 한화는 1995년 삼성이 세운 홈경기 매진 기록(36경기)과 어깨를 나란히 하게 됐다. 만원 기록을 세운 날, 무더위 속 최강한화를 외치는 팬들 앞에서 역전패를 당한 데다가 최하위까지 밀려난 셈이다. 50경기를 홈에서 치른 한화의 매진율은 72%에 달하지만 성적은 도저히 나아질 기미가 보이지 않는다. 2000년대 이후 ‘약체’의 대명사가 된 한화는 2020시즌을 마친 뒤 리빌딩 카드를 꺼내 들었다. 성적이 아닌 젊은 선수들을 중심으로 팀을 만들어 가자는 취지였다. 2021시즌을 앞두고 한화는 팀 최초로 외국인 사령탑인 카를로스 수배로 전 감독에게 지휘봉을 맡기고 3년의 시간을 줬다. 수베로 전 감독의 첫 시즌은 최하위였다. 하지만 희망은 있었다. 정은원은 골든글러브를 받으며 10년을 책임질 2루수라는 평가를 받았고 노시환도 무한한 가능성을 뽐냈다. 마운드에서는 강재민이 위력적인 모습을 보여줬다. 답이 보이지 않는 쪽은 외야였다. 수많은 선수를 돌려서 사용해 봐도 좀처럼 자리를 잡는 야수가 나타나지 않았다. 마침 2021시즌이 끝나고 거물급 외야수가 자유계약선수(FA) 시장에 쏟아졌다. 롯데 손아섭은 64억원에 NC로 팀을 옮겼고, 삼성 박해민은 4년 60억원을 받고 LG행을 선택했다. 박건우는 6년 100억원에 NC 유니폼을 입었다. 한화는 입맛만 다셨다. 리빌딩 기조였는지, 아니면 이 정도 선수는 육성할 수 있다는 자신감이었는지 한화는 지갑을 열지 않았다. 수베로 전 감독의 2년차 2022시즌도 최하위였다. 노시환이 부진했지만 김인환이 신인왕 후보로 성장했고 역대급 구속을 가진 선발자원 문동주를 영입했다는 것 정도의 수확이 전부였다. 3년 연속 두 자릿수 연패라는 새 기록도 세웠다. 드래프트 1순위 지명권을 확보했다는 유일한 위안거리였다. 수베로 전 감독의 마지막 리빌딩 시즌을 앞두고 한화는 지갑을 열었다. 내야수 채은성을 6년 90억원에 데려왔다. 수많은 외야수가 매물로 등장했을 때 구경하던 한화가 내야수 영입에 큰 비용을 냈다. 수베로 감독은 개막 미디어데이에서 ‘어느 정도 리빌딩이 완성됐느냐’는 질문에 명확한 답을 내놓지 못했고, 리빌딩을 이어가겠다던 한화는 이 시즌 반도 치르지 않은 상황에서 수베로 전 감독과 이별했다. 수베로 전 감독이 여전히 실험적인 야구를 한다는 게 이유였다. 최원호 전 감독이 지휘봉을 잡았어도 달라지지 않았다. 한화는 리그 최소 승을 거두며 2023시즌을 끝냈다. 한화의 출혈은 이어졌다. 메이저리그(MLB)에서 갈 곳이 없던 류현진에게 170억원을 안겼고, 내야수 안치홍에게 6년 72억원을 썼다. 여기에 2년 차를 맞은 김서현과 김광현을 닮았다는 특급신인 황준서까지 영입한 한화는 투수왕국이라는 평가를 받았다. 한화는 시즌 초반 10경기에서 1위를 달렸지만 결국 처참하게 무너졌다. 최원호 전 감독이 물러나고 명장이라고 불리던 김경문 감독을 영입했다. 김 감독은 양상문 투수코치까지 데려왔다. 소용없었다. 양 코치의 투수교체 타이밍은 엇나갔고 한화는 이기지 못하고 있다. 7연패에 빠진 한화는 다시 두 자릿수 연패 탈출 고민은 물론 최하위를 벗어나기 위한 걱정과 마주했다. 리빌딩을 시작하기 전인 2020년과 3년 리빌딩을 마친 2024시즌 고민이 똑같다.

‘스팅’ 최승우와 ‘코리안 타이거’ 이정영이 경험부족을 드러내며 아쉬운 패배를 당했다. 상대와 난타전이 벌어진 상황에서 충격을 입었다면 전열을 가다듬고 기회를 노려야했지만 이들은 뒷걸음질 치면서도 주먹을 뻗었다. 상대는 체중이 실리지 않은 이들의 펀치를 받아주며 묵직한 주먹을 내밀었고, 최승우와 이정영은 버티지 못하고 그대로 경기를 아쉽게 내줬다. 21일 미국 네바다주 라스베이거스에서 열린 UFC on ESPN 60 대회 페더(65.8㎏)급 매치에서 이정영과 최승우가 나란히 1라운드를 버티지 못하고 눈물을 흘렸다. 먼저 경기에 나선 이정영은 긴 리치를 살리지 못한 채 ‘사자’ 하이더 아밀에게 연타를 내주며 무너졌다. 경기 초반은 이정영이 주도했다. 이정영의 라이트가 아밀의 턱에 적중하면서 아밀은 휘청거렸다. 이런 상황에서 아밀이 다시 들어왔다. 이정영은 거리를 좁혀 들어오는 아밀을 피하지 않았다. 이정영은 과거 로드 투 UFC에서부터 상대를 초살로 꺾어왔다. 묵직한 한방으로 상대를 그로기로 몰고 가 쓰러트리거나 그라운드에서 탭을 받아내는 방식이었다. 하지만 괴물들의 무대 UFC에서 잔뼈가 굵은 선수들은 그동안 만났던 상대와 내구성이 달랐다. 리치가 긴 이정영은 아밀의 거리에서 싸웠다. 아밀의 바디 페이크에 이정영의 가드가 내려간 사이 거리를 좁힌 아밀은 펀치를 이정영의 얼굴에 퍼부었다. 뒤로 빠져서 시간을 벌어야하는 상황이었지만 이정영은 뒤로 물러서며 계속 주먹을 섞었다. 겉으로 보기에만 치열한 난타전이었을 뿐 이 과정에서 이정영의 가드는 점점 내려갔고, 아밀의 펀치는 더욱 매섭게 쏟아졌다. 펜스를 기대고 버티는 이정영은 더는 싸우기 힘들어 보였다. 결국 심판은 이대로 경기를 끝냈다. 1라운드 1분5초만에 벌어진 일이었다. 이정영이 종합격투기(MMA) 데뷔 후 첫 TKO를 당하는 순간이었다. 이렇게 이정영은 MMA 11승2패 UFC 데뷔 후 2승1패를 당하게 됐다. 코메인 이벤터로 나선 최승우 역시 비슷하게 당했다. 스티브 가르시아전에서 최승우는 최반 카프킥으로 분위기를 제압했다. 가르시아는 하체를 노린 최승우의 발차기에 중심을 잃고 휘청거렸다. 카프킥을 허용한 가르시아는 최승우의 킥 페이크에 반복적으로 움찔할 정도로 경계했다. 하지만 최승우는 이 킥으로 경기를 풀어가지 못했다. 가르시아는 최승우와 거리가 좁혀지자마자 달려들며 펀치를 내밀었고, 안면을 허용한 최승우는 흥분한 듯 피하지 않고 맞불을 놨다. 최승우는 뒷걸음질 치면서도 주먹을 뻗었다. 체중이 실리지 않은 펀치는 가르시아 안면에 꽂혀도 타격이 없었다. 반면 무게를 실어 휘두르는 가르시아의 주먹은 한방 한방이 묵직했다. 최승우는 결국 넘어졌다. 가르시아는 등을 보이며 넘어진 최승우의 얼굴에 파운딩을 쏟아냈다. 최승우는 정신을 잃지 않았지만 심판은 그대로 경기를 중단했다. 이로써 최승우는 MMA 7패째(11승)를 당하게 됐다. 김대환 UFC 해설위원은 “과거 스테픈 톰슨처럼 뒤로 물러나면서도 강력한 킥 한방으로 역전을 이루는 경우가 있긴 했지만 지극히 드문 경우”라며 “뒷걸음질 치는 상황에서 전세를 역전하긴 어렵다”고 안타까워했다.

나이키가 ‘아무나 오를 수 없는 승자의 자리’를 주제로 새로운 캠페인을 선보였다. 이번 캠페인은 나이키가 ‘이기고 싶지 않다면 이미 패배한 것이나 다름없다’는 선수들의 생각에서 영감을 얻어 제작됐다. 나이키 관계자는 “승리를 향한 넘치는 열망과 당당한 마음가짐을 담은 ‘아무나 오를 수 없는 승자의 자리 (Winning Isn’t for Everyone)’ 캠페인을 통해 나이키는 전 세계 선수들의 목소리를 대변하며 포기하지 않는 누구나 승리를 거머쥘 수 있음을 보여준다”고 설명했다. 농구 코트 위의 황제 르브론 제임스는 “코트에 있는 한 역대 최고가 되기 위해 계속 노력할 것”이라고 말했고, 세계에서 가장 빠른 여자 선수인 샤캐리 리처드슨은 “패배의 순간을 기억하며 다시는 그런 감정을 느끼고 싶지 않기 때문에 승리에 대한 열망이 더욱 커진다”라고 강조했다. 미국 여자축구 대표팀 소피아 스미스는 “승리를 위한 것이 아니라면 어떤 일이든 할 필요성을 느끼지 못한다”고 강조했다. 이밖에 미국 프로농구(NBA) 야니스 아데토쿤보와 빅터 웸반야마, 프랑스 축구의 아이콘 킬리안 음바페 등이 등장한다. 나이키 최고 마케팅 책임자 니콜 그레이엄은 “이 캠페인은 선수들의 목소리를 응원하고 있다”며 “아직 형태를 갖추지 못한 유산들과 앞으로 실현될 꿈에 대한 것”이라고 소개했다. 이어 “나이키의 메시지는 항상 그랬듯 선수들의 이야기에서 시작되며 앞으로도 그럴 것”이라고 덧붙였다.

한국 축구대표팀 감독 선임 과정에서 전력강화위원회 내부 의사결정 과정을 폭로한 박주호(사진) 해설위원이 “한국 축구 발전을 위해 5개월간의 이야기를 해야겠다고 판단해 영상을 올린 것”이라고 말했다. 18일 서울 송파구 롯데월드타워에서 열린 K리그 유니폼 행사에 참여한 박주호는 홍명보 감독 선임 과정에 대해 “공정성과 투명성이 보장되지 않았고, 여러 가지로 복잡한 상황이었다”며 “체계적인 시스템이 필요하다”고 강조했다. 박주호는 지난 8일 자신의 유튜브 채널에 “국가대표 감독 선임과정을 말씀드립니다”라는 제목의 영상을 올리고 “국내 감독을 무조건 지지하는 위원들이 많았다”며 “어떤 외국 감독을 제시하면 무조건 흠을 잡았다”고 지적했다. 축구협회는 “자의적인 시각으로 왜곡한 데다가 비밀유지 서약을 어긴 것”이라며 법적 대응을 시사했다. 이후 이영표와 박지성 등 한국 축구의 전설적인 인물들도 박주호를 감싸며 축구협회에 대한 비판에 나섰다. 이에 박주호는 “모두가 저와 같은 마음이었을 것”이라고 강조했다. 축구협회는 박주호에 대한 법적대응 계획을 철회한 것으로 알려졌다. 박주호는 대표팀 감독으로 선임돼 공식 업무에 착수한 홍 감독을 향해서는 “앞으로 행보를 지켜보면서 객관적으로 판단을 해야 한다”고 덧붙였다.

서울시리즈로 출발했던 2024시즌 미국 프로야구 메이저리그(MLB)가 어느덧 전반기를 마쳤다. 올 시즌은 특히 한국 선수들의 활약이 기대됐다. 자유계약선수(FA)를 앞둔 샌디에이고 파드리스 김하성(29)과 함께 이정후(26)는 한국 포스팅 역대 최대 규모의 계약을 맺고 샌프란시스코 자이언츠 유니폼을 입었다. 결혼으로 안정된 생활을 하게 된 배지환(25)은 어느 때보다 굳은 각오로 시즌을 준비했고, 한국 최고의 마무리 투수로 이름을 알린 고우석(26)도 빅리그에 도전장을 내밀었다. 하지만 이들은 모두 만족스럽지 못한 성적으로 전반기를 마쳤다. 김하성은 시즌 타율 0.226을 기록 중이다. 데뷔 시즌인 2021년(0.202)을 제외하고 매년 0.250 이상의 타율을 기록했던 것에 못 미친다. 또한 지난해 골드글러브를 수상할 만큼 수비를 인정받았던 김하성이 올해 전반기에만 10개의 실책을 기록했다는 점도 아쉬운 대목이다. 지난 시즌 김하성의 실책은 단 7개였다. 위안거리는 3년 연속 두 자릿수 홈런을 때렸고, 18개의 도루를 곁들였다는 점이다. 하지만 김하성이 1억달러 이상의 잭팟을 터트리기 위해 분발이 필요하다. 큰 기대를 모았던 이정후는 3월29일 역대 27번째 코리안 빅리거로 데뷔전을 치렀고, 이 경기에서 안타까지 뽑아내며 기분 좋은 첫 경기를 치렀다. 3월31일 세 번째 경기에서는 김하성이 지켜보는 가운데 빅리그 첫 홈런까지 터트리면서 예사롭지 않은 출발을 알렸다. 하지만 이정후는 지난 5월 신시내티 레즈와 경기에서 수비 도중 어깨를 다쳐 수술대에 올랐고, 결국 시즌을 마감했다. 이정후는 올 시즌 37경기에서 145타수 38안타 2홈런 10볼넷 타율 0.262를 기록한 채 재활에 집중하고 있다. 배지환도 부상으로 눈물을 삼켰다. 스프링캠프에서 고관절을 다쳐 부상자명단(IL)에서 시즌을 시작한 배지환은 마이너리그에서 훨훨 날며 5월 빅리그에 재입성했다. 하지만 부상은 또 찾아왔다. 배지환은 복귀 후 8경기 만에 다쳐 다시 IL에 올랐다. 재활을 마친 배지환은 마이너리그에서 타율 0.354(164타수 58안타)에 4홈런을 기록하며 빅리그 재진입을 기다리고 있다. 반면 고우석의 꿈은 멀어지고 있다. 2024시즌을 앞두고 샌디에이고와 2+1년 최대 940만달러 계약에 성공했지만 빅리그 마운드를 밟지 못했다. 마이너리그에서 시즌을 맞은 고우석은 5월 마이애미로 트레이드됐고, 이후 마이애미 산하 트리플A에서 최근 더블A까지 밀려났다. 고우석은 28경기 35.1이닝을 던지며 평균자책점 5.09를 기록 중이다. 오클랜드 애슬레틱스 산하 트리플A에서 활약 중인 박효준(28)은 시범경기에서 타율 0.477을 기록했지만 기회를 얻지 못한 채 마이너리그에서 대기 중이며, 지난 2월 뉴욕 메츠와 스플릿 계약을 맺었던 최지만(33)은 지난달 옵트 아웃(계약파기)을 행사한 뒤 뛸 곳을 찾고 있다. 반면 일본인 메이저리거는 대체로 제 몫을 하는 분위기다. 프로스포츠 역사상 최대 금액의 계약을 맺은 로스앤젤레스(LA) 다저스 오타니 쇼헤이(30)는 팔꿈치 수술로 투수는 쉬어가고 있지만 타석에서는 타율 0.326에 29홈런을 때려내며 변함없는 존재감을 뽐내고 있다. 일본 야구를 평정하고 12년 3억2500만달러 계약과 함께 다저스 유니폼을 입은 우완투수 야마모토 요시노부(26)는 개막전인 서울시리즈에서 1이닝 5실점으로 호된 신고식을 치렀지만 이후 안정적인 모습을 보이며 6승2패 평균자책점 2.92를 기록 중이다. 하지만 야마모토는 삼두근 부상으로 8월 말은 돼야 다시 모습을 드러낼 전망이다. 시카고 컵스 좌완 이마나가 쇼타(31)는 17경기 선발로 나서 97이닝을 던져 98개의 탈삼진을 기록했다. 이마나가는 8승2패 평균자책점 2.97의 성적을 앞세워 데뷔 첫해부터 올스타에 선정되는 기쁨을 맛봤고, 여기에서도 1이닝을 완벽하게 막았다. 빅리거 3년 차를 맞는 외야수 스즈키 세이야(29)도 올 시즌 13개 홈런에 타율 0.270을 기록하며 쏠쏠한 활약을 펼치는 중이다.

전 세계 다트인들이 인천에 모인다. 대한다트협회는 20일과 21일 이틀간 인천 연수구 송도컨벤션센터에서 세계다트선수권대회가 열린다고 17일 밝혔다. 대한다트협회가 주최하고 피닉스다트가 주관하는 이번 대회는 인천광역시와 인천관광공사의 후원으로 개최된다. 15개 나라에서 온 선수 350명을 비롯해 국내 동호인 등 모두 2500명이 참여한다. 제로원과 크리켓 종목으로 치러지며 총상금 1억원을 걸고 토너먼트 형태의 개인전과 복식전, 단체전이 열린다. 오세훈 서울시장은 21일 메인행사에서 영상 축사를 할 예정이며 부대행사로 인기댄스그룹 홀리뱅과 데스팟 크루의 축하공연도 펼쳐진다. 팬들을 위한 다양한 이벤트와 경품추천도 마련돼 있다. 세계다트선수권대회는 매년 7월 한국에서 열리는 국제 전자다트 축제로 세계 최대 규모를 자랑한다. 2007년 한·일대항전으로 시작돼 이후 대만과 홍콩, 마카오가 참가한 국제대회로 이어졌다. 2012년에는 아시아와 유럽, 미주 국가 10개 나라가 참가하면서 국제대회로 발전했다.

세계 최대 종합격투기(MMA) 단체 UFC 입성을 위한 관문 로드 투 UFC이 세 번째 시즌 준결승전이 다음달 24일 UFC 에이펙스 아레나에서 열린다. 17일 UFC에 따르면 로드 투 UFC 시즌3 준결승은 두개의 에피소드로 나눠 진행된다. 각 에피소드는 네개의 토너먼트 경기와 하나의 논토너먼트 경기로 구성돼 있다. 로드 투 UFC는 승자가 다음 라운드로 진출하는 토너먼트 이벤트로 아시아 정상급 MMA 유망주들에게 UFC와 계약할 수 있는 기회를 제공한다. 4개 체급에서 8명씩 경쟁하며 UFC 매치메이커에게 아시아의 재능 있는 선수들을 평가할 더 많은 기회를 제공하기 위해 논토너먼트 경기도 포함된다. 현재까지 14명의 로드 투 UFC 참가자들이 UFC와 계약했다. 시즌 1에서 7명, 시즌 2에서 6명, 시즌 3 오프닝 라운드에서 1명이다. 한국인 파이터는 박현성과 이정영, 이창호가 로드 투 UFC를 통해 옥타곤에 올랐다. 로드 투 UFC 시즌3는 지난 5월18일과 19일 양일에 걸쳐 중국 UFC 퍼포먼스 인스티튜트 상하이에서 개최됐다. 플라이급(56.8㎏), 밴텀급(61.2㎏), 페더급(65.8㎏), 여성 스트로급(52.2㎏), 네 체급에서 32명의 MMA 선수들이 경쟁했다. 중국, 인도, 일본, 한국, 필리핀에서 참가자들이 모여 16명이 준결승에 진출했다. 한국에선 플라이급 최동훈(25∙7승)과 밴텀급 유수영(28∙12승 3패 2무효)이 준결승에 진출했다. 최동훈은 앙가드 비시트(28∙인도)와 유수영은 다얼미스 자우파스(24∙중국)와 대결해 결승 진출자를 가린다.

국내 최초 방사형 테마버드파크인 가평베고니아새정원은 세계자연보전연맹 적색목록(IUCN Red List) 절멸직전의 위급종 희귀새 발리미나(댕기흰찌르레기·사진)의 국내 최초 번식 종보존에 성공했다고 16일 밝혔다. 길이 25㎝, 체중 100g의 작은 새인 발리미나는 날개 끝과 꽁지 끝의 검은색을 제외하고는 거의 흰색 깃털을 띄는 게 특징이다. 2020년 기준 50마리 미만의 성조가 야생에 존재하는 것으로 추정된다. 발리미나는 원서식지 인도네시아 발리의 온도와 습도, 식생 등 환경과 완벽에 가깝게 일치해야만 알을 낳는 것으로 유명하다. 가평베고니아새정원에서 발리미나와 같은 희귀새들에게 맞는 환경을 제공하고 있다는 의미다. 지난달 17일 부화한 아기 발리미나 ‘설탕’은 담당사육사의 보살핌 아래 건강하게 성장 중이며 안정기가 된 이날 일반 관람객에 공개됐다.

한국 축구대표팀 감독 선임 과정을 놓고 여론의 질타를 받고 있는 대한축구협회가 결국 문화체육관광부 조사를 받게 됐다. 16일 문체부 관계자는 “축구협회 운영에 하자가 없는지, 교정해야 할 부분은 없는지 살펴보기로 했다”며 “체육국과 감사실 등을 통해 구체적인 조사 계획을 세우는 중”이라고 말했다. 이어 “납득하기 어려운 이야기들이 언론을 통해 보도되고 있어 잘 확인해 볼 계획”이라며 “우선 서류조사 등을 통해 관계자들의 의견을 청취해 볼 계획”이라고 설명했다. 문체부는 조사 결과에 따라 내릴 수 있는 조처가 달라지기 때문에 조심스러운 입장이다. 축구협회는 아시안컵 실패 이후 위르겐 클린스만 전 감독과 이별하고 전력강화위원회를 새롭게 꾸려 새 감독 선임작업에 돌입했다. 축구협회는 1순위로 제시 마쉬 현 캐나다 대표팀 감독을 선택했다. 하지만 마쉬 감독의 마음을 움직이는 게 쉽지 않았다. 캐나다는 한국보다 마쉬 감독에게 문화적으로 편안했다. 또 2026 월드컵이 캐나다에서 열려 성적을 내기에도 유리했다. 이후 한국인 감독 이야기가 나오기 시작했다. 기회를 얻었던 황선홍 대전하나시티즌 감독은 본업인 월드컵 대표팀의 결과를 만들지 못해 후보에서 제외됐고, 결국 홍명보 감독이 유력한 후보로 떠올랐다. 정해성 전 전력강화위원회 위원장은 홍 감독을 대표팀 사령탑으로 사실상 내정한 뒤 이를 정몽규 대한축구협회 회장에게 보고했다고 한다. 정 회장은 외국인 감독도 한번 검토해 볼 것을 요청했고, 이에 정 전 위원장은 자리에서 물러난 것으로 알려졌다. 바통을 이어받은 이임생 축구협회 기술총괄 이사는 외국 출장 후 ‘대표팀 감독에 뜻이 없다’는 홍명보 전 울산 HD 감독에게 자리를 부탁한다. 이 이사는 홍 감독을 찾아가 “두 명의 유럽인 코치와 함께 해달라고 요청했고, 홍 감독도 이를 받아들였다”고 발표했다. 이는 홍 감독이 지난 실수를 만회하기 위한 장치라는 주장도 나왔다. 발표 도중 이 이사는 눈물까지 글썽거렸지만 홍 감독은 15일 유럽으로 출국하며 “외국 코치 2명은 감독직 수락 조건이었다”고 말했다. 여기에 대표팀 감독 선임 절차가 무시됐다는 지적도 이어졌다. 한국축구지도자협회는 전력강화위원회가 위원 사퇴로 제 기능을 하지 못했다면 남아있는 위원 동의에 따라 이사회를 거쳐야 했다고 반발했다. 또 이 이사가 홍 감독을 찾아가 감독직 수락을 부탁한 것에 대해서도 면접 등 절차가 생략됐다는 문제까지 제기됐다.