중앙선거관리위원회가 최근 세 차례 지방선거를 거치며 선거 현장 컨트롤타워인 선거종합상황실 인력을 35% 줄인 것으로 나타났다. 올해 6·3 지방선거 투표용지 부족 사태 당시 각 투표소와 지역·중앙선관위 간 보고·전파 체계가 제대로 작동하지 않았다는 지적이 잇따르는 가운데 선거종합상황실 축소가 ‘대응 부실’을 키웠다는 비판이 제기된다. 29일 중앙선관위가 조국혁신당 정춘생 의원실에 제출한 자료에 따르면 2018년 6·13 지선 당시 선거종합상황실에 배치된 인력은 49명이다. 2022년 6·1 지선에서는 46명, 올해 지선에서는 32명이 편성됐다. 세 차례 지선을 거치며 인력이 17명(34.7%) 감소한 것이다. 조직 체계도 축소·재편됐다. 중앙선관위 선거종합상황실 편성표를 살펴보면 2018년 당시 5반11팀이던 상황실 조직은 2022년 5반10팀으로 1개팀 줄었다. 올해 지선에서는 3팀9반 체계로 다시 재편됐다. 특히 2022년 지방선거 당시 별도 편성됐던 선거관리지원팀은 올해 지선에선 상황실 내 독립 조직으로 편성되지 않았다. 이 팀은 일선위원회의 절차사무 관련 각종 질의·건의사항을 취합·배분·정리하는 역할을 맡았던 조직이다. 현장 문의를 취합·조정하고 상황을 전파하는 기능이 약화한 것 아니냐는 지적이 나온다. 국회의원을 뽑는 총선에서도 중앙선관위 종합상황실 인력은 줄었다. 중앙선관위는 2020년 21대 총선에는 40명, 2024년 22대 총선에는 이보다 7명 줄어든 33명을 편성했다. 조직 체계도 4반10팀에서 3팀9반으로 축소됐다. 중앙선관위는 전체 편성 인원이 줄었다는 이유만으로 상황 대처 능력이 약화됐다고 보긴 어렵다는 입장이다. 중앙선관위 관계자는 “선거절차 사무나 투·개표, 선거장비 및 물품 관리 등에 관련한 부서 인원 편성에 집중하면서 전체 인원이 줄은 것”이라며 “관련 팀들 인원만 보면 2018년 21명, 2022년 25명, 올해 28명으로 조금씩 늘었다”고 해명했다. 그는 선거관리지원팀과 관련해서도 “인원을 보강해 이번 지선에서 선거관리 1·2반으로 편성, 담당 업무를 강화했다”고 강조했다. 하지만 이번 지선에서 투표용지 부족 사태 핵심 쟁점은 투·개표 등 선거사무 담당 인력 규모보다 현장 사고를 상황실이 얼마나 신속히 파악하고 전파했느냐 하는 보고체계 문제라는 지적이 거세다. 선거종합상황실은 전국 단위 선거에서 사전투표부터 본투표, 개표 과정을 관리하고 사건·사고 대응을 총괄하는 조직이다. 투표용지 부족 등 현장 돌발 상황이 발생했을 때 보고와 지휘, 전파가 원활히 이뤄지도록 하는 역할을 맡는다. 그러나 서울 송파구 잠실 투표소 등 구·시·군선관위에서 투표용지가 부족하다는 상황보고가 빗발쳤는데도 상급기관인 서울시 선관위, 중앙선관위에선 지휘는커녕 연락조차 쉽지 않았다는 비판이 잇따랐다. 실제 송파구뿐 아니라 서초구에서도 선거사무를 맡은 공무원들이 투표용지 보충을 요청했지만 상급 선관위 응답이 늦어지면서 투표가 중단된 것으로 파악됐다. 정 의원은 “선거관리상황 작성·보고, 사건 사고 접수·처리 등을 담당하는 선거종합상황실을 설치해 놓고도 투표용지 부족사태에 대한 보고체계가 제대로 작동하지 않았다”며 “이전 지선 때보다 상황실 인력을 30% 이상 줄인 것 자체가 선관위의 안일한 인식을 보여준다”고 지적했다.

루카 모드리치(AC 밀란)의 ‘라스트 댄스’는 아직 끝나지 않았다. 41세 베테랑은 크로아티아를 2026 북중미 월드컵 32강으로 이끌며 자신의 월드컵 여정을 다시 이어갔다. 크로아티아는 28일 미국 펜실베이니아주 필라델피아 스타디움에서 열린 L조 최종전에서 가나를 2-1로 제압했다. 이날 승리로 크로아티아는 승점 6을 기록해 L조 2위에 자리했다. 조 1위는 이날 해리 케인의 결승골을 앞세워 파나마를 꺾은 잉글랜드다. 승부는 주장 모드리치의 발에서 갈렸다. 크로아티아는 1-0으로 앞서던 후반 28분 데릭 뤼카선에게 동점골을 허용해 위기를 맞았다. 그러나 후반 38분 코너킥 상황에서 모드리치가 정확한 크로스를 올렸고, 니콜라 블라시치가 머리로 방향을 바꿔 결승골을 터뜨렸다. 모드리치의 발끝에서 크로아티아가 사실상 32강 직행을 확정한 순간이다. 이 도움은 기록으로도 의미가 컸다. 40세291일의 모드리치는 1966년 이후 월드컵에서 도움을 기록한 최고령 선수로 이름을 올렸다. 그라운드에서는 경기의 흐름을 직접 조율했다. 모드리치는 풀타임을 소화하며 양 팀 통틀어 가장 많은 볼 터치 102회를 기록했다. 패스는 89개 가운데 82개를 성공시켰다. 특히 공격 지역 패스는 12회였다. 기대 도움(xA)은 0.25였고, 정확한 크로스는 4개 중 3개였다. 코너킥도 모두 전담하는 등 세트피스와 공격 전개의 중심에는 언제나 모드리치가 있었다. 수비에서도 투혼을 발휘했다. 모드리치는 수비적 행동 5회, 태클 2회, 차단 2회, 걷어내기 1회를 기록했다. 특히 후반 11분에는 술레마나의 낮은 크로스를 받은 조던 아이유가 슈팅을 준비하는 순간 몸을 던져 실점을 막아냈다. 이날 모드리치는 월드컵 통산 22번째 경기에 출전했다. 직전 경기에서 A매치 200경기 출전 대기록을 세운 데 이어 다시 선발로 나서 존재감을 과시했다. 축구 통계 매체 풋몹은 모드리치에 양 팀 최고 평점인 8.1점을 줬다. 결승골을 넣은 블라시치(8.0)와 선제골을 넣은 수치치(7.9)보다 높은 점수다.

남아프리카공화국에 충격 패를 당한 대한민국이 ‘경우의 수’에 기대 32강 진출을 노리게 된 가운데, 전 축구 국가대표인 이영표 KBS 해설위원이 “손흥민을 후반에 배치한 의도가 전혀 나오지 않았다”고 홍명보 감독의 전술을 비판했다. 25일(한국시간) 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전 한국-남아공 해설을 맡은 이 위원은 “손흥민 선수를 후반에 배치한 전략적 의도는 이해하지만, 그 의도가 전반부터 마지막까지 전혀 나오지 않았다”고 지적했다. 이어 “후반에 손흥민, 옌스, 김진규 선수가 들어와서 잠깐 활력을 띠긴 했지만, 상대에게 이미 분위기가 넘어가 큰 효과를 발휘하지 못했다”며 “여기에 수비의 핵심인 김민재가 종아리 부상으로 빠지니 수비 조직력까지 상당히 무너지는 악순환이 겹쳤던 경기였다”고 분석했다. 반면 남아공의 휴고 브로스 감독에 대해선 “선수로도 훌륭했고, 감독으로도 ‘조직력의 마법사’라는 별명을 가진 명장”이라며 “어려운 상황에서도 침착히 대응했다”고 평가했다. 한국은 경기 초반부터 잇따른 패스 미스와 결정력 부족으로 주도권을 잡지 못했다. 전반을 0-0으로 마친 홍 감독은 후반 시작과 함께 손흥민, 옌스, 김진규를 투입하며 승부수를 던졌지만, 공격은 좀처럼 살아나지 않았다. 답답한 흐름이 이어지자 이 위원은 “바깥쪽에 있으면 절대 골을 노릴 수 없다. ‘골을 넣고 싶은 자 센터로 들어가라’고 말을 해주고 싶다”고 지적했다. 옆에서 이를 지켜본 전현무 캐스터는 “평정심을 잘 잃지 않는 이영표 해설위원이 책상을 3번 내리쳤다”며 현장 분위기를 전했다. 한국은 후반 17분 선제골을 허용한 뒤 30분 경기 내내 부진하던 오현규 대신 조규성을 투입해 반격을 시도했다. 그러나 끝내 골문을 열지 못했다. 결국 0-1로 패한 한국은 승점 3(1승2패)르로 A조 3위가 됐다. 이제 다른 조 경기 결과에 따라 ‘경우의 수’를 따져야 한다. 조 3위 12개 팀 중 8위 안에 들면 32강 진출이 가능하다.

프랑스의 킬리안 음바페(레알 마드리드)와 노르웨이의 엘링 홀란(맨체스터 시티 FC)이 27일 오전 4시(한국시간) 미국 보스턴 스타디움에서 열리는 2026 북중미 월드컵 I조 조별리그 최종전에서 격돌한다. 조 1위는 물론 득점왕 자리까지 걸린 빅매치다. 현재 프랑스가 골득실에서 앞서 조 선두를 달린다. 프랑스는 1차전에서 세네갈을 3-1, 2차전에서 이라크를 3-0으로 꺾어 승점 6, 골득실 +5를 기록중이다. 노르웨이도 이라크를 4-1, 세네갈을 3-2로 제쳐 승점 6, 골득실 +4를 기록 중이다. 프랑스는 비기기만 해도 조 1위를 확정하지만, 노르웨이는 선두로 올라서려면 반드시 승리해야 한다. 최대 관심사는 양 팀 간판 공격수인 음바페와 홀란의 맞대결이다. 두 선수의 이름을 한 글자씩 따서 붙인 이른바 ‘음란대전’이다. 음바페와 홀란은 나란히 이번 대회에서 4골을 터뜨리며 득점 선두인 아르헨티나의 리오넬 메시(5골)를 바짝 추격하고 있다. 최종전에서 멀티골을 기록하면 메시를 제치고 단독 선두로 올라설 가능성이 크다. 특히 월드컵 통산 16골을 기록 중인 음바페는 메시의 역대 최다 기록(18골)과도 어깨를 나란히 할 수 있다. 다만 프랑스와 노르웨이 모두 32강 진출을 확정한 만큼 선수단 관리에 무게를 둘 가능성도 있다. 로이터통신은 프랑스가 이라크전에서 3-0으로 이기고 있는 상황에서 교체 카드 5장을 모두 활용한 점을 들어 이번 경기에서도 일부 주전에게 휴식을 부여할 가능성이 있다고 전망했다. 모친상을 당해 프랑스로 귀국한 디디에 데샹 감독을 대신해 기 스테판 수석 코치가 대표팀을 지휘하는 상황도 변수다. 노르웨이도 토너먼트를 대비해 로테이션을 가동할 가능성이 제기된다. 스탈레 솔바켄 감독이 체력 안배 차원에서 홀란과 마르틴 외데고르(아스날 FC) 등 주축 선수들을 최종전에 기용하지 않을 가능성이 거론된다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 2026 북중미 월드컵 결승전을 찾아 우승팀에 직접 트로피를 수여할 예정이다. 잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장은 23일(현지시간) 폭스뉴스 아침 프로그램인 ‘폭스 앤드 프렌즈’에 출연해 “트럼프 대통령과 함께 결승전을 즐기고 우승자에게 트로피를 전달할 것”이라고 밝혔다. 월드컵 결승전은 다음 달 19일 뉴저지주(州) 메트라이프 스타디움에서 열린다. 미국을 비롯한 북중미 3개국에서 대회가 치러지고 있고, 미국 대표팀도 D조에서 연승을 달리며 순항하고 있지만, 트럼프 대통령은 아직 경기장을 찾지 않았다. 지난 12일 열린 미국과 파라과이의 개막전에는 마코 루비오 국무장관만 참석했다. 트럼프 대통령은 지난해 7월 뉴저지에서 열린 2025 FIFA 클럽월드컵 결승전을 직접 관람한 바 있다. 당시 잉글랜드 명문 클럽 첼시가 프랑스의 강자 파리 생제르맹(PSG)을 3-0으로 꺾고 우승하자 트럼프 대통령은 직접 시상에 나섰다. 하지만 트럼프 대통령은 그라운드에 내려갔을 때 관중의 야유에 직면했다.

미국 정부가 2026 북중미 월드컵에 출전한 이란 축구대표팀의 미국 입국 시점을 하루 앞당겼지만, 경기 직후 출국 조건은 유지하기로 했다. AP통신은 24일(한국시간) “미국 국토안보부가 이란 대표팀이 월드컵 경기 이틀 전에 미국으로 이동할 수 있도록 허용했다”고 전했다. 이번 조치로 이란 대표팀은 27일 예정된 이집트와 조별리그 최종전에 대비해 이틀 전인 25일 미국 시애틀로 이동할 수 있게 됐다. 다만 경기 직후 곧바로 미국을 떠나야 하는 조건은 유지된다. 백악관 국제축구연맹(FIFA) 태스크포스 관계자는 AP통신에 “이미 계획했던 일”이라며 “처음 두 차례 이동이 어떻게 진행되는지 지켜본 뒤 순조롭게 진행되면 긴 이동시간을 고려해 하루를 더 연장해 주려고 했다”고 설명했다. 이란 대표팀은 조별리그 3차전이 열리는 시애틀이 베이스캠프인 멕시코 티후아나에서 1200마일(약 1931㎞) 떨어져 있다며 현지 적응과 체력 회복 시간을 보장해달라고 요구해왔다. 아미르 갈레노에이 감독은 벨기에와 조별리그 2차전에서 0-0으로 비긴 뒤 “우리에게 가장 필요한 것은 회복이다. 지금의 이동 조건은 우리에게 너무 가혹하다”고 불만을 호소했다. 미국 정부는 이란 대표팀에 대해 경기 24시간 이내에만 미국 입국을 허용하고, 경기가 끝나는 즉시 멕시코에 마련된 베이스캠프로 복귀하도록 하는 이동 제한을 적용해왔다.

스위스와 캐나다가 25일 오전 4시(이하 한국시간) 캐나다 밴쿠버의 BC 플레이스 밴쿠버에서 열리는 2026 북중미 월드컵 B조 최종전에서 조 1위를 놓고 맞붙는다. 한국이 A조 2위로 32강에 오를 경우 맞상대가 결정될 수 있는 경기여서 국내 팬들의 관심이 쏠린다. 객관적인 전력에서는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 19위인 스위스가 캐나다(30위)를 앞선다는 평가다. 스위스는 그라니트 자카와 마누엘 아칸지 등 유럽 빅리그에서 활약하는 선수들을 중심으로 탄탄한 조직력을 갖췄고, 최근 월드컵에서도 꾸준히 토너먼트에 오르며 경쟁력을 입증했다. 이번 대회 조별리그 1차전에서는 카타르와 1-1로 비겼지만, 2차전에서는 보스니아헤르체고비나를 4-1로 제압하며 승점 4점(1승1무·골득실 +3)을 확보했다. 다만 현재 B조 선두는 캐나다이다. 캐나다는 보스니아헤르체고비나와의 1차전에서 1-1로 비긴 뒤, 카타르와의 2차전에서 공격수 조너선 데이비드의 해트트릭을 앞세워 6-0 대승을 거뒀다. 1승 1무로 스위스와 승점(4)은 같지만 골득실에서 +6으로 앞서 있다. 캐나다는 비기기만 해도 조 1위를 지킬 가능성이 크고, 스위스는 조 1위에 오르려면 승리가 필요하다. 변수는 캐나다의 전력 누수다. 카타르전에서 주전 미드필더 이스마엘 코네가 왼쪽 다리 골절 부상을 당해 남은 대회 출전이 어려워졌다. 한국에도 중요한 경기다. 한국은 25일 오전 10시 멕시코 몬테레이 경기장에서 남아프리카공화국과 A조 최종전을 치른다. 한국이 조 2위로 32강에 진출하면 B조 2위와 맞붙는다. 스포츠 통계업체 옵타는 한국이 A조 2위로 32강에 오르고, B조 2위는 스위스가 될 가능성이 큰 것으로 내다봤다.

이집트가 간판 공격수 무함마드 살라흐의 역전 결승 골로 뉴질랜드를 꺾고 월드컵 본선 첫 승의 감격을 누렸다. 이집트는 22일 캐나다 밴쿠버의 BC 플레이스 밴쿠버에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 G조 2차전에서 뉴질랜드에 3-1로 역전승했다. 이집트는 1승1무(승점 4)로 G조 선두에 올랐다. 이란과 벨기에는 나란히 2무(승점 2)로 뒤를 이었고, 뉴질랜드는 1무1패(승점 1)로 최하위가 됐다. 이집트는 앞선 세 차례 월드컵 본선에서 승리를 거두지 못했다. 지난 16일 벨기에와 1차전 1-1 무승부까지 통산 8경기에서 3무5패에 그쳤다. 출발은 불안했다. 이집트는 전반 15분 핀 서먼에게 헤더 선제골을 내줬다. 그러다 후반 13분 지코의 헤더 골로 승부의 균형을 맞췄고, 후반 22분 살라흐가 왼발 슈팅으로 뉴질랜드의 골망을 흔들며 승부를 뒤집었다. 살라흐는 후반 31분 코너킥으로 트레제게의 헤더 쐐기 골까지 도왔다. 이날 1골 1도움을 기록한 살라흐는 후반 37분 교체돼 체력을 비축했다. 앞서 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 스타디움에서 열린 같은 조 경기에서는 이란과 벨기에가 0-0으로 비겼다. 벨기에는 로멜루 루카쿠와 케빈 더브라위너를 앞세워 공세를 펼쳤다. 그러나 이란 골기퍼 알리레자 베이란반드의 선방에 번번이 막혔다. 후반 21분에는 벨기에가 ‘레드카드’ 악재를 만났다. 응고이가 골키퍼에게 백패스를 하려다 볼을 제대로 처리하지 못했고, 이를 타레미가 뺏으려던 순간 응고이가 잡아 넘어뜨렸다. 주심은 곧장 그에게 레드카드를 꺼내 보였다. 수적으로 우세해진 이란은 막판 공세를 높였지만 끝내 골문을 열지 못했다.

이집트가 간판 공격수 무함마드 살라흐의 역전 결승 골로 뉴질랜드를 꺾고 월드컵 본선 첫 승의 감격을 누렸다. 이집트는 22일(한국시간) 캐나다 밴쿠버의 BC 플레이스 밴쿠버에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 G조 2차전에서 뉴질랜드에 3-1로 역전승했다. 이집트는 1승 1무(승점 4)로 G조 선두에 올랐다. 이란과 벨기에는 나란히 2무(승점 2)로 뒤를 이었고, 뉴질랜드는 1무 1패(승점 1)로 최하위가 됐다. 이집트는 앞선 세 차례 월드컵 본선에서 승리를 거두지 못했다. 지난 16일 벨기에와 1차전 1-1 무승부까지 통산 8경기에서 3무 5패에 그쳤다. 출발은 불안했다. 이집트는 전반 15분 핀 서먼에게 헤더 선제골을 내줬다. 그러다 후반 13분 지코의 헤더 골로 승부의 균형을 맞췄고, 후반 22분 살라흐가 왼발 슈팅으로 뉴질랜드의 골망을 흔들며 승부를 뒤집었다. 살라흐는 후반 31분 코너킥으로 트레제게의 헤더 쐐기 골까지 도왔다. 이날 1골 1도움을 기록한 살라흐는 후반 37분 교체돼 체력을 비축했다. 앞서 미국 캘리포니아주 로스엔젤레스 스타디움에서 열린 같은 조 경기에서는 이란과 벨기에가 0-0으로 비겼다. 핵심 공격수 제레미 도쿠가 호흡기 감염 증세로 결장한 벨기에는 로멜루 루카쿠와 케빈 더브라위너를 앞세워 공세를 펼쳤다. 그러나 이란 골기퍼 알리레자 베이란반드의 선방에 번번이 막혔다. 베이란반드는 이날 선방 7차례를 선보였다. 이란도 전반 25분 메디 타레미가 벨기에 골망을 흔들었지만, 비디오 판독(VAR) 결과 오프사이드로 판정돼 득점이 취소됐다. 후반 21분에는 벨기에가 ‘레드카드’ 악재를 만났다. 응고이가 골키퍼에게 백패스를 하려다 볼을 제대로 처리하지 못했고, 이를 타레미가 뺏으려던 순간 응고이가 잡아 넘어뜨렸다. 주심은 곧장 그에게 레드카드를 꺼내 보였다. 수적으로 우세해진 이란은 막판 공세를 높였지만 끝내 골문을 열지 못했다. 결국 두 팀은 나란히 승점 1점씩을 나눠 갖는 데 만족해야 했다.

2026 북중미 월드컵에 뜻밖의 ‘행운의 주인공’이 눈길을 끌고 있다. 일본 축구 대표팀 미드필더 카마다 다이치다. 그는 두 경기 연속 얼떨결에 골 맛을 봤다. 일본 축구대표팀은 21일(한국 시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 월드컵 조별리그 F조 2차전에서 튀니지를 4-0으로 완파했다. 이날 전반 4분 만에 선제골을 넣은 주인공은 카마다였다. 일본 월드컵 역사상 최단 시간 득점 기록이다. 장면은 다소 희한했다. 나카무라 게이토가 페널티 지역 왼쪽 측면을 파고든 뒤 컷백 패스를 내줬다. 문전에서 상대 수비수와 뒤엉켜 있던 카마다가 몸의 균형이 흔들리는 순간, 공은 그의 디딤발을 맞고 방향이 바뀌어 그대로 골문으로 빨려 들어갔다. 의도한 슈팅이라기보다 몸싸움 과정에서 만들어진 행운의 득점이었다. 튀니지 수비수는 카마다가 경합 도중 밀었다고 주장했지만 주심은 받아들이지 않았다. 박지성 JTBC 해설위원도 중계 도중 “카마다 선수는 운이 좋았다”고 말했다. 카마다의 ‘행운골’은 이번이 처음이 아니다. 그는 앞서 네덜란드전에서도 패배가 눈앞까지 다가온 후반 44분 극적인 동점 골을 넣었다. 마지막 코너킥 상황에서 오가와 고키의 헤더가 문전으로 향했고, 골문을 등지고 있던 카마다의 머리에 공이 맞고 굴절돼 골문 안으로 들어갔다. 일본 매체 ‘게키사카’에 따르면 카마다도 행운의 골이라고 인정했다. 그는 “그저 공이 오는 위치로 움직였을 뿐인데 운이 좋았다. 솔직히 하마터면 공이 머리를 그대로 지나갈 뻔했다”고 웃었다. 이어 “월드컵 첫 골이 이런 방식으로 나올 줄은 상상도 못 했다”고 덧붙였다.