지난해 농가소득이 역대 최대 수준을 기록했다. 농·축산물 가격이 오르며 농업부문 소득이 20% 넘게 증가한 영향이다. 동시에 부채와 경영비도 빠르게 늘면서 농가는 가계비용을 줄이는 등 지출관리 부담이 커졌다. 2016년과 비교해 농가 부채 증가폭은 80%에 육박하며 소득 증가폭인 47.0%를 크게 웃돌았다. ◆농축산물 가격 상승에 농가소득 ‘역대 최대’ 국가데이터처가 22일 발표한 ‘2025년 농가 및 어가 경제조사 결과’에 따르면, 지난해 농가의 연평균 소득은 5466만7000원으로 전년과 비교해 8.0% 증가했다. 2016년(3719만7000만원)과 비교해 47.0% 늘었다. 농가소득은 2022년 4615만3000원에서 2023년 5082만8000원으로 늘어 5000만원대를 넘어섰으나 2024년 5059만7000원으로 소폭 줄었다. 그러다 지난해 농가소득이 크게 늘면서 관련 통계 작성 이래 가장 높은 수준을 기록했다. 농가소득은 농업소득에 농업 외 소득, 정부 지원 같은 이전소득, 일시적인 비경상소득 등을 모두 합한 것이다. 지난해 농업소득은 1170만7000원으로 전년과 비교해 22.3% 증가했다. 데이터처 관계자는 “소 가격이 올랐고, 과실과 미곡 가격도 상승한 영향”이라고 설명했다. 이전소득도 1989만5000원으로 9.1% 증가해 역대 최대치였다. 민생회복소비쿠폰과 국민연금, 공익직불금 영향으로 분석된다. 농가의 연평균 가계지출은 4090만6000원으로 전년보다 4.0% 증가했다. 농가의 평균 자산은 6억6285만2000원으로 7.6% 늘었다. 영농형태별 농가소득을 보면 축산농가가 8838만8000원으로 전년보다 64.0% 증가했다. 과수농가는 13.9%, 논벼 농가는 9.1% 소득이 늘었다. 채소 농가는 3.2% 줄었다. ◆늘어나는 빚·경영비…체감 부담은 여전 농가소득이 증가했지만 부채와 영농 비용도 빠르게 늘었다. 지난해 농가의 평균 부채는 4771만3000원으로 전년보다 6.0% 증가했다. 2016년 2673만원과 비교하면 78.5% 늘어난 수준이다. 농가 부채는 증가 속도도 빨라지고 있다. 2018년 3326만9000원으로 처음 3000만원대를 넘어선 뒤 2023년 4158만1000원으로 4000만원대를 돌파했다. 지난해에는 4000만원대 후반까지 올라섰다. 농업경영비는 2820만6000원으로 전년과 비교해 3.4% 증가했다. 재료비와 경비는 2.8%, 2.6% 늘었고, 노무비도 10.8% 증가했다. 농업경영비는 2021년 2422만9000원에서 2023년 2677만9000원, 2024년 2727만3000원으로 매년 상승하고 있다. 농업총수입 대비 농업소득률도 2021년 34.9%에서 지난해 29.3% 수준에 머물렀다. 가계 부담도 커지고 있다. 지난해 농가의 연평균 가계지출은 4090만6000원으로 전년보다 4.0% 증가했다. 소비지출은 3.3%, 세금·연금 등을 포함한 비소비지출은 6.9% 늘었다. 한국농촌경제연구원은 ‘농업경영체의 부채 실태와 정책 과제’ 보고서에서 농가 부채 문제는 단순한 유동성 문제가 아니라 생산 구조와 자산·부채 구조의 불균형, 금융지원 체계와도 연결돼 있다고 지적하면서 “농업경영체의 성장 단계별 맞춤형 금융지원과 함께 재무 위험을 사전에 관리할 수 있는 정책금융 조기경보 시스템 구축이 필요하다”고 제언했다.

구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 22일 “전쟁이 장기화고 금융시장의 변동성이 일부 지속되는 등 경제의 불확실성이 여전히 높은 상황”이라고 말했다. 구 부총리는 이날 정부서울청사에서 비상경제본부회의 겸 경제관계장관회의 겸 국가창업시대 전략회의를 주재하면서 “5월 수출이 20일까지 64.8% 증가하고, 이달 소비자심리지수가 3개월 만에 반등했다”며 “공급망 상황이 점차 개선되는 등 중동전쟁의 위기도 안정적으로 관리되고 있다”고 평가했다. 그는 그럼에도 경제 불확실성이 높다고 진단하면서 “정부는 높은 경각심을 계속 유지하면서 민생회복과 경제 재도약에 박차를 가하겠다”고 강조했다. 이를 위해 “중동전쟁 상황과 공급망 영향을 면밀히 점검하는 한편, 유류세 인하 연장 등 민생부담 완화에도 적극적 정책을 펴고 있다”며 “전쟁 이후를 대비하면서 구조개혁을 통한 잠재성장률 반등과 양극화 해소도 가속화해 나가겠다”고 설명했다. 이날 회의에서 구 부총리는 ‘중동전쟁 관련 대응상황 점검’, ‘모두의 창업 프로젝트 모집현황 및 향후 추진계획’, ‘예방 중심 개인정보 관리체계 전환계획’, ‘공공소각시설 조기확충 방안’ 등을 논의했다. ‘모두의 창업 1차 프로젝트’는 6만2944명이 지원해 정부 부처 창업·아이디어 공모전 중 역대 최대 규모를 기록했다. 다음달 1차 합격자 5000명을 확정할 예정이다. 정부는 1차보다 2배 늘어난 1만명 규모로 ‘모두의 창업 2차 프로젝트’를 7월부터 시작하는 등 국가창업시대를 위한 스타트업 열풍을 조성해 나간다는 방침이다. 이와 함께 정부는 개인정보 관리체계를 예방 중심으로 전환하고, 개인정보 보호에 투자한 기업은 과징금 경감 등 인센티브 체계를 개편한다. 공공소각시설 조기확충을 위해 사업기간을 기존 약 12년에서 최대 3년6개월 단축하기로 했다．

구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 22일 “내년까지 2년간 수도권에서 매입임대주택 9만호를 공급하고, 그중 6만6000호는 규제지역에 공급할 계획”이라고 말했다. 구 부총리는 이날 오전 정부서울청사에서 주재한 부동산관계장관회의에서 “공공이 선도적으로 비(非)아파트 공급을 촉진할 수 있도록 규제지역을 중심으로 매입임대 비아파트 물량을 확대하겠다”며 이같이 밝혔다. 그는 “오피스텔 등 비아파트는 상대적으로 공급속도가 빨라 1~2년 안에 가시적인 공급확대 효과를 기대할 수 있다”며 “이를 통해 청년층의 주거애로를 완화고자 한다”고 설명했다. 이어 “모듈러 공법 적용 등으로 공기를 단축하고, 사업자 비용 부담을 완화해 조기 착공을 유도하겠다”며 “인허가를 받고 아직 착공에 이르지 못한 주택은 사업장별로 밀착 관리하고, 현장애로를 즉각 해결해 사업성이 양호한 사업장에 자금애로가 발생하지 않도록 하겠다”고 덧붙였다. 그는 탈세, 재건축비리 등 부동산범죄로 시장 질서를 교란는 행위에 대해서는 묵과하지 않겠다고 강조했다. 국세청은 최근 부동산 탈세혐의자 127명에 대해 세무조사에 착수했고, 법인이 보유한 9억원 초과 고가주택 2630여개에 대해서도 사적사용 여부 등을 검증하고 있다. 경찰청은 집값 띄우기, 재건축비리 등 부동산범죄에 대해 특별단속을 실시해 지난 19일 기준 2200여명을 단속하고, 861명을 송치했다. 구 부총리는 “국민의 주거안정을 최우선에 두고, 추진 중인 방안들이 신속하고 확실한 성과로 이어지도록 총력을 다하겠다”고 밝혔다.

농협이 농협중앙회장 선거를 조합원 직선제로 개편하라는 정부 요구를 수용하기로 했다. 이재명 대통령이 ‘진짜 농협’으로 거듭나 달라고 요청한 지 일주일 만이다. 다만 농협은 외부 감사위원회 설치는 사실상 거부하며 내부통제 강화 방안을 마련하기로 했다. 강호동 농협중앙회장은 21일 서울 농협중앙회 본관에서 ‘농업인 조합원과 국민께 드리는 글’이라는 입장문을 발표하고 “조합원 직선제는 열린 마음과 책임 있는 자세로 적극 수용하겠다”며 “보다 민주적이고 책임 있는 선거제도 개선이 필요하다는 인식을 같이하고 있다”고 밝혔다. 그는 “다만, 직선제 도입에 따른 지역 갈등과 농협의 정치화, 금권선거 부작용 등 반드시 풀어야 할 과제들이 있다”며 “과도한 선거비용 부담은 조합원 지원 재원의 감소로 이어지는 만큼 선거공영제 도입과 같은 제도적 뒷받침이 절실하다”고 덧붙였다. 앞서 이 대통령은 지난 14일 수석보좌관 회의에서 “농협이 농업 발전과 농민 삶의 질 향상에 앞장서는 ‘진짜 농협’으로 확실히 거듭날 수 있도록 조합원 직선제 같은 관련 제도 개선에 속도를 내 달라”고 주문한 바 있다. 강 회장은 이 대통령의 발언을 언급하면서 “(농협개혁에 대한) 시대적 요구를 무겁게 받아들인다”고 말했다. 농협 측은 그러나 외부 감사위 신설 방안에 대해서는 기존 입장을 유지했다. 강 회장은 “감사위 신설에 따른 중복규제, 인력·운영비 증가 등 경영 전반의 자율성과 안정성의 저해가 우려된다”며 “이에 농협은 내부 감사 기능을 철저히 보완하는 등 국민 눈높이에 맞는 실효적 방안을 강구하겠다”고 강조했다. 이와 함께 지배구조 개선과 내부통제 강화, 임원 추천 공정성 강화 등 농협개혁위원회가 권고한 13개 혁신 과제를 추진하기로 했다. 강 회장은 “조합원 주권이 실질적으로 강화될 수 있도록 의사결정 참여 구조를 개선하고, 농협이 추진하는 모든 사업과 정책의 결실이 조합원의 실익으로 이어지도록 하겠다”고 말했다. 농림축산식품부는 당정 협의를 통해 농협회장 선거제도 개편과 외부 감사기구 설치, 농협 감사 권한 확대 등의 내용을 담은 농협법 개정안을 추진 중이다. 그러나 전국 농·축협 조합장들은 정부 개정안에 강하게 반발해 왔다. 농민과 농·축협 조합장 약 2만명은 지난달 여의도에서 결의대회를 열고 농협법 개정안에 반대하는 결의문을 국회와 농식품부에 전달한 바 있다.

소양호 붕어 폐사 원인을 축산 농가의 분뇨로 지목한 김성환 기후에너지환경부 장관의 발언에 축산 단체들이 사퇴를 촉구하고 나섰다. 축산관련단체협의회는 21일 정부세종청사 기후부 앞에서 김 장관의 사퇴를 촉구하는 기자회견을 열고 “아무런 정밀조사나 과학적 근거 없이 국무회의라는 공식 석상에서 축산농가를 환경오염의 주범으로 낙인찍었다”며 “K-녹색 대전환을 이끌어야 할 주부무처 장관이 축산업 전체의 명예를 훼손한 데 대해 책임져야 한다”고 주장했다. 지난달 중순 소양호에서 붕어 집단 폐사가 발생하자 주변 어민들은 이를 군청에 신고하고, 조업도 중단됐다. 지난 12일 국무회의에서 이재명 대통령이 소양호 붕어 폐사 원인을 묻자 김 장관은 “여름에 돼지똥하고 소똥, 농약 친 물이 유입됐다”고 답변했다. 오세진 축단협회장은 “그동안 일부 환경단체의 주장으로 축산업은 부당한 오해와 비난을 받아왔는데, 정부마저 과학적 검증 없이 축산농가를 손쉬운 희생양으로 삼는다면 어떤 환경정책도 현장의 신뢰를 얻을 수 없을 것”이라고 주장했다. 그러면서 “특정 산업을 근거 없이 지목하는 것은 정부에 대한 신뢰를 훼손하는 무책임한 행위”라며 “김 장관은 책임 있는 자세로 국민과 축산농가 앞에서 사과해야 한다”고 했다. 축단협은 이날 기자회견을 시작으로 정부의 대응 여부에 따라 농축산 관련 단체들과 연대해 대응해 나갈 방침이다. 기후부는 소양호 어류 폐사의 원인에 대해서는 관계기관 합동으로 조사를 진행 중이다.

유류세 인하 조치가 2개월 연장된다. 인하폭은 휘발유 15%, 경유 25%로 현행 수준이 유지된다. 유류세 인하 전과 비교하면 휘발유는 122원, 경유는 145원 낮아진다. 재정경제부는 21일 정부서울청사에서 민생물가 특별관리 관계 장관 태스크포스(TF) 및 대외경제장관회의를 열고 ‘6월 이후 유류세 운용 방안’을 발표했다. 정부는 5월 말 종료 예정이었던 유류세 인하 조치를 2개월 연장해 7월까지 유지하기로 했다. 인하폭은 휘발유 15%, 경유 25%로 현행과 같다. 이에 따라 휘발유의 유류세는 리터당 763원에서 698원으로 65원 하락한 수준에서 유지된다. 경유는 523원에서 87원 내린 436원을 유지한다. 부가가치세를 포함한 인하폭은 유류세 인하 전과 비교해 휘발유 122원, 경유 145원 낮아진 수준이다. 재경부는 산업용으로 많이 쓰이는 경유에 더 높은 인하 폭을 적용하고 있다고 설명했다. 앞서 중동전쟁 발발 이후 정부는 국민 유류비 부담을 완화하기 위해 3월27일 2차 최고가격제를 시행하면서 유류세 인하 조치를 병행했다. 유류세는 정유사가 석유 제품을 공장에서 출고할 때 국가에 먼저 내는 세금이다. 이를 깎아주면 소비자 가격 인상도 억제된다. 유류세 인하가 실제 소비자가격에 충분히 반영되고 있느냐는 질문에 김완수 재경부 환경에너지세제과장은 “관련 고시를 보면 유류세 인하분을 감안해서 (석유 판매 가격을) 산정하게 돼 있다”며 “유류세 인하 조치가 소비자 가격에 충분히 반영될 수 있다고 본다”고 설명했다.

주민 모두에게 매달 15만원의 지역사랑상품권을 지급하는 농어촌 기본소득 시범사업 지역 10곳의 인구가 반등한 것으로 나타났다. 농림축산식품부가 20일 국무회의에서 보고한 1주년 국정성과 발표자료에 따르면, 4월 말 기준 농어촌 기본소득 지역 인구는 총 33만4000명으로 집계됐다. 농어촌 기본소득 시범사업 지역 선정을 시작한 지난해 9월 31만9000명과 비교하면 4.7% 증가했다. 2021년 말 기준 같은 지역 인구는 33만2000명으로, 지난해까지 꾸준히 감소하다 농어촌 기본소득이 추진되자 반등에 성공했다. 농어촌 기본소득 신청인원은 30만8000명으로 사용액은 1272억원이다. 이에 따라 4월 말 등록 가맹점 수는 1만6000개소로 지난해 12월과 비교해 13.2% 증가했다. 현재 경기 연천, 강원 정선, 충북 옥천, 충남 청양, 전북 순창·장수, 전남 곡성·신안, 경북 영양, 경남 남해 등 10개 군이 시범사업 대상 지역으로 선정돼 지난 2월 말부터 기본소득을 지급하고 있다. 이와 함께 농식품부는 1~4월 K-푸드+(플러스) 수출액이 44억3000만 달러로 지난해 같은 기간과 비교해 4.7% 증가했다고 보고했다. K-푸드 플러스는 농식품과 동물용 의약품, 농기계, 농약 등 농식품 연관 산업을 포함한 개념이다. 국가별로 대미 수출액은 전년 동기보다 9%, 대중 수출액은 16% 증가했다. 유망 시장으로 꼽히는 중동과 유럽연합(EU) 수출액도 각각 27%, 9% 늘었다. 농식품부는 올해 K-푸드 플러스 수출 목표를 160억 달러로 설정한 바 있다. 농식품부는 민관합동 K-푸드 수출기획단과 수출 거점 재외공관 등을 통해 기업 애로를 해소하고, 원스톱 수출지원 허브 구축과 온오프라인 마케팅 지원도 강화할 계획이다.

황종우 해양수산부 장관이 이란의 호르무즈 해협 통행료 부과에 대해 반대 입장을 밝혔다. 황 장관은 14일 해수부 부산임시청사에서 열린 취임 첫 출입기자 간담회에서 “통행료 부과는 국제법상 위반된다고 판단한다”며 “국제 통항로는 자유롭게 이동하도록 국제해사기구(IMO)가 정해놓은 곳인데, 통행료를 받는 것은 뱃길을 막는 것”이라고 말했다. 그는 “자유로운 항해가 기본적 원칙이고, 특별한 서비스가 제공되지 않는데 통행료를 받는 건 국제법을 깨는 것이라 반대하는 의견을 갖고 있다”고 덧붙였다. 황 장관은 “호르무즈 해협 봉쇄가 풀린다 해도 IMO가 인정한 국제통항로로 얼마나 회복될지 모르겠다”며 “당분간 홍해를 이용해 원유를 들여올 것으로 생각한다”고 설명했다. 그러면서 “홍해를 통과한 4척 중 1척은 지난 7일 기름을 내렸고, 나머지 3척은 이달 말 도착하기 위해 오고 있다”고 말했다. 호르무즈 해협 내 우리 선박·선원에 대해 “식료품, 유류, 식수가 충분한지 체크하고, 보급품이 4주 미만 분량일 경우 대책을 마련하라고 요구하고 있다”며 “제일 걱정스러운 부분은 정신적 스트레스인데, 상담 등에 대해서도 신경 쓰고 있다”고 했다. 북극항로에 대해 그는 “지금은 연 3~4개월 운항할 수 있지만, 2040년 얼음이 지금보다 녹으면 쇄빙선을 활용해 8~9개월도 가능하다”며 “그 시기 대비해 데이터와 화물을 확보하는 등의 노력이 지금부터 이뤄져야 한다”고 강조했다. 해수부 산하 공공기관 6곳의 부산 이전에 대해 그는 “공공기관 이전의 경우 지방정부와 어떤 지원을 해줄 수 있는지 협의 중”이라며 “제2차 공공기관 이전과 시기가 겹치고 기획예산처와의 예산 협의도 어떻게 진행될지 몰라서 모든 기관이 부산으로 내려온다고 확답하긴 힘들다”고 설명했다. HMM 부산 이전에 대해서는 기대감을 드러냈다. 황 장관은 “HMM이 자발적으로 결정한 것이며, 그 결단을 높이 평가한다”며 “HMM 신사옥이 랜드마크급이라는 표현을 보면 60∼70층은 되지 않을까 생각된다”고 기대했다. 해수부의 부산 이전으로 행정 비효율이 발생한 게 아니냐는 지적에 그는 “(중동전쟁으로 인해)정상적인 상황이 아니다보니 비상경제점검본부회의 등 주 4회 서울에서 회의가 열려 취임 이후 50일 동안 부산에서 잠을 잔 날은 5일에 불과했다”라며 “서울에서 회의 이후 다른 일정이 생기면 저녁이 돼서야 부산에 도착하기 때문에 대부분 영상으로 보고를 받고 있다”고 설명했다. 이어 “영상보고 체계에 많이 익숙해졌고, 대면보고와 유사하게 진행되고 있어 다행스럽게 생각한다”고 했다.

경주마의 존재감은 숫자로 정의된다. 경기장 위에서 흐트러지는 갈기와 기수의 움직임은 1위라는 숫자가 뒤따를 때 완성된다. 얼마나 유명한 대회를 제패했는지와 주파기록, 승수는 경주마를 직관적으로 설명해주는 단순하지만 확고한 언어다. 그러나 팬들이 오래 기억하는 것은 숫자만이 아니다. 데뷔전, 기수와의 호흡, 마지막 직선주로에서 보여준 추입, 불리한 조건을 극복한 승부, 은퇴 이후 이어지는 삶이 더해질 때 경주마는 비로소 ‘이야기’로 남는다. 한국 경마에도 이러한 서사를 품은 말들이 적지 않다. ‘닉스고’, ‘글로벌히트’, ‘동반의강자’ 등은 각기 다른 방식으로 이야깃거리를 쌓으며 은퇴 이후까지 팬들의 기억 속에 남아 있다. 이에 한국마사회는 경주마를 단순한 기록의 대상이 아니라 감정과 이야기를 담은 콘텐츠로 확장했다. 경주마를 기억하는 팬층을 넘어 대중과의 접점을 넓히기 위해 ‘명마당’ 브랜드와 캐릭터·굿즈 개발, 명예경주마 체험 프로그램 등을 운영하며 말산업의 외연을 확대하고 있다. ◆세계화·유대감·말복지 각기 다른 서사 마사회의 유전자 기반 선발 시스템인 케이닉스(K-Nicks) 프로그램을 통해 발굴된 ‘닉스고’는 2018년 2세에 출전할 수 있는 최고 등급(G1) 경기인 미국 ‘브리더스 퓨처리티’ 대회에 인기 최하위 경주마로 출발선에 섰다. 아무도 주목하지 않았던 닉스고는 모두의 예상을 깨고 1위에 오르며 그의 이름을 각인시켰다. 그러나 이듬해 경기 중 다른 경주마와 몸싸움 과정에서 생긴 트라우마와 부상으로 8번의 대회에서 단 한 번의 우승도 차지하지 못했다. 225일간의 재활과 휴식을 갖고 출전한 킨랜드 대회에서 닉스고는 트랙레코드를 경신하며 복귀를 신고했다. 이후 세계에서 가장 권위 있는 경주 중 하나인 브리더스컵 클래식과 휘트니 스테이크스 등에서 우승하며 세계 경주마 랭킹 1위에 올랐다. 데뷔 초 인기 최하위권 경주마로 평가받았던 닉스고가 우승을 차지하고, 이후 갑작스레 찾아온 부상과 트라우마로 침체기를 겪은 뒤 세계 경주마 랭킹 1위에 오르기까지의 반전 서사는 지금도 팬들 사이에서 회자된다. 닉스고의 이야기는 여기서 끝나지 않는다. 은퇴 후 제주에서 씨수말로 제2의 생애를 시작해 세계무대에서 검증된 유전자를 이어가고 있다. 마사회 관계자는 “닉스고는 ‘발굴-성장-세계 시장 검증-국내 우수 유전자 기반 확충’으로 이어지는 국내 경마산업의 선순환 구조를 보여주는 사례”라고 설명했다. ‘글로벌히트’는 기수와 ‘관계의 서사’를 남겼다. 건조 경기에서 최하위권에 가까운 성적을 낸 글로벌히트가 ‘코리안더비’라는 큰 경기에 참가할 때 김혜선 기수는 “우승보다 말의 성장을 위해 출전한다”고 말했다. 김 기수는 인코스를 지키며 선두권을 따라가다 마지막 직선에서 선두를 추월해 우승을 차지했다. 이 우승으로 김 기수는 한국 경마 최초의 여성 기수 더비 우승자가 됐다. 이후에도 102년 한국 경마 역사상 처음으로 국내 그랑프리를 우승한 여성 기수 타이틀을 손에 쥐었다. 세계 최고의 경마경주로 꼽히는 두바이의 ‘알 막툼 클래식’에 참가해 깜짝 3위를 차지할 때도 김 기수와 글로벌히트는 함께했다. 한국 경마 역대 세 번째로 그랑프리 2연패를 달성한 ‘동반의강자’는 데뷔 직후 5경기 동안 3번의 우승을 차지하는 등 빠르게 재능을 알렸다. 은퇴할 때까지 35전 20승을 거둘 정도로 기량이 뛰어났다. 출발이 느렸으나 위치 선정이 좋고 후반 추입 승부를 잘해 두꺼운 팬층을 유지했다. 지난해 ‘명예경주마’로 선정되기도 했다. 원래 동‘방’의 강자로 작명하려 했으나, 오타로 동‘반’의 강자라는 이름을 얻게 된 건 유명한 일화다. 지금은 전북 장수군에 위치한 장수목장에서 여생을 보내고 있다. 여전히 수백여명의 팬이 당근과 수박을 들고 동반의강자를 보기 위해 목장을 찾는다. 마사회 관계자는 “경주마의 가치를 단순히 현역 시절의 성적이나 흥행성으로만 평가하지 않고, 은퇴 이후의 삶까지 존중하는 방향으로 말복지 정책을 확장하고 있는 것”이라고 말했다. ◆경주마 서사를 콘텐츠로 마사회는 경주마의 이야기를 콘텐츠로 확장해 나가고 있다. ‘명마당’ 브랜드를 통해 닉스고와 글로벌히트, 동반의강자 등을 모티브로 한 인형과 굿즈를 선보인 게 대표적이다. 팬들이 은퇴한 명예경주마를 직접 만나 교감할 수 있는 체험 프로그램과 목장 방문 콘텐츠도 운영했다. 나아가 경주 중심의 산업 구조에서 벗어나 문화·관광·교육·굿즈 산업과 결합한 말산업 생태계를 구축하겠다는 방침이다. 경주마의 생애와 성격을 담은 캐릭터, 말과 사람의 관계를 보여주는 전시, 어린이와 가족 관람객을 위한 인형, 스토리북, 지역 축제와 연계한 체험 콘텐츠 등으로 확장할 예정이다. 이와 함께 국산마 육성 정책을 강화해 한국 혈통과 산업 경쟁력을 높이는 방안을 병행하기로 했다. 마사회 관계자는 “단순한 기념품 제작이 아니라 경주마의 생애와 이야기를 문화 콘텐츠로 연결하려는 시도”라며 “경마장을 단순히 승패를 겨루는 공간이 아니라, 말과 사람의 이야기를 경험하는 공간으로 확장해 나가겠다”고 밝혔다.

내년 2월 개식용 금지를 앞두고 국내 개 사육농장 10곳 중 8곳 이상이 문을 닫은 것으로 나타났다. 정부는 현재까지 문을 닫지 않은 육견농가의 폐업을 유도하고 전업을 지원하기 위해 시설자금 융자 등을 지원하는 한편, 폐업지원금을 받고서도 계속 영업을 하는 농가를 대상으로 특별점검을 진행할 계획이다. 14일 농림축산식품부에 따르면, 이날 기준 현재 영업 중인 국내 육견농가는 272호로 집계됐다. 2024년 1537호였던 육견농가 중 82.3%인 1265호가 문을 닫았다. 아직 폐업하지 않은 농가 중 다수는 사육 규모가 크거나, 가축분뇨 배출시설을 신고하지 않아 폐업지원금 지급대상에서 제외된 것으로 파악됐다. 개의 식용 목적 사육·도살·유통·판매를 금지하는 내용을 담은 개식용종식법이 제정된 이후 농식품부는 육견농가와 관련 업계의 폐업을 빠르게 유도하기 위한 폐업지원금·전업 컨설팅을 지원하고 있다. 폐업지원금은 1마리당 22만5000~60만원으로, 내년 2월까지 시기를 6단계로 나눠 빨리 폐업할수록 지원금을 많이 주는 구조로 설계했다. 시설 철거와 전업 지원을 연계해 시설·운영 자금 융자와 컨설팅을 지원하기로 했다. 유통상인과 식품접객업자에 대해서도 점포 철거, 재취업, 간판·메뉴판 교체 등 전업 비용 지원 방안을 마련했다. 사육 포기 등에 따라 불가피하게 남겨지는 개는 동물보호법에 따라 분양을 지원하는 등 보호·관리하기로 했다. 이와 함께 단순 폐업 지원뿐 아니라 개체 관리와 소비 문화 개선도 병행해왔다. 사육 포기 등에 따라 불가피하게 남겨지는 개는 동물보호법에 따라 분양을 지원하는 등 보호·관리하기로 하고, 개 식용 소비 문화 종식을 위한 홍보와 반려동물 생애주기 교육 등도 함께 추진해왔다. 농식품부 관계자는 “개 식용 종식은 단순한 산업 구조 변화뿐 아니라 동물복지와 국민 인식 변화가 함께 이뤄져야 하는 과제”라고 설명했다. 농식품부는 현재 남아 있는 농가들은 하반기부터 관리 수위를 높여 폐업을 적극 유도한다는 방침이다. 하절기(6~8월) 동안 미폐업 농가뿐 아니라 이미 폐업한 농가를 대상으로 신규·음성 사육 여부를 특별점검해 위법 사항이 적발될 경우 폐업지원금 환수 등 조치에 나설 예정이다. 지원금 대상에서 제외된 농가는 불시점검을 통해 증·입식 여부를 집중 관리하고, 지방정부와 이장단협의회·주민 제보 체계를 활용한 상시 점검도 병행하기로 했다. 9월부터는 지방정부와 이행계획 미준수 농가 등에 대해 시정조치를 추진하고, 이를 이행하지 않을 경우 시설 폐쇄명령을 내릴 방침이다. 이와 함께 법 시행일과 금지 행위, 처벌 규정 등을 안내하는 홍보물을 제작·배포하고, 우수농가 현장견학, 그룹 멘토링 등의 지원도 늘리기로 했다. 농식품부 관계자는 “남은 기간 동안 현장 관리와 농가 지원을 병행해 나가겠다”고 밝혔다.