넥슨은 지난해 한국조폐공사와 함께 발행한 ‘메이플스토리’ 20주년 기념메달의 판매 수익금 중 1억원을 ‘서울대학교병원 넥슨어린이통합케어센터’에 기부한다고 26일 밝혔다. ‘메이플스토리’ 20주년 기념메달은 지난해 8월 한국조폐공사와 협업해 제작된 최초의 게임을 모티브로 한 메달로, 금메달 500개, 은메달 5000개 수량 제작돼 한국조폐공사 쇼핑몰, Hmall, 더현대닷컴 등 온라인 스토어에서 판매됐다. 넥슨과 한국조폐공사는 기념메달의 판매 수익금 중 1억 원을 중증 질환 및 간병으로 힘든 나날을 보내고 있는 소아 환자와 가족들을 후원하기 위해 ‘넥슨어린이통합케어센터’에 전달했다. ‘넥슨어린이통합케어센터’는 넥슨과 넥슨재단이 100억 원의 건립 기금을 후원해 지난해 11월 개원한 국내 최초의 독립형 단기의료돌봄센터이다. 24시간 돌봄이 필요한 중증 소아 환자와 가족들에게 종합적인 의료 및 돌봄 서비스를 제공한다. 기부금은 센터 내 환아 및 가족들의 휴식과 놀이치료를 위해 마련된 다목적 프로그램실(총 2개) 운영 지원에 쓰일 예정이다. 해당 공간은 ‘메이플스토리’의 후원을 기념해 ‘단풍잎 꿈터’로 지어졌다. 한국조폐공사 성창훈 사장은 “’메이플스토리’ 20주년 기념메달 사업을 통해 조성된 수익금을 의미 있는 곳에 후원하게 되어 뜻깊다“며 “어린이들의 삶에 희망과 행복을 전할 수 있도록 선한 영향력을 전파해 나가겠다“고 말했다. 넥슨 김창섭 메이플스토리 국내 총괄디렉터는 “용사님(메이플스토리 이용자)들의 따뜻한 성원 덕분에 소아 환자와 가족분들이 센터 내 다양한 프로그램을 통해 재충전의 시간을 가질 수 있는 특별한 공간이 마련됐다”라며 “앞으로도 용사님들과 함께 어린이들의 건강한 성장을 위한 폭 넓은 후원활동을 지속해 나가겠다”라고 전했다. 한편 넥슨 ‘메이플스토리’는 어린이들의 건강한 미래에 대한 깊은 관심을 바탕으로 청각 장애 아동들의 인공달팽이관 수술 및 외부 장치 교체를 지원하는 ‘소리 나눔 프로젝트’와 어린이 건강·놀 권리 향상을 위한 공공형 놀이터를 조성하는 ‘단풍잎 놀이터 프로젝트’ 등 다양한 사회공헌활동들을 활발히 진행하고 있다.

방송통신위원회는 26일 한국방송회관에서 방송 유관기관(한국방송협회, 한국케이블TV방송협회, 한국IPTV방송협회, 한국지역민영방송협회)과 간담회를 갖고, 방송 산업 경쟁력 강화 방안에 대한 의견을 청취했다. 방통위는 급변하는 미디어 환경 속에서도 방송이 미디어 산업의 근간이라는 점을 강조하면서, 방송사가 K-콘텐츠의 기반이 되는 양질의 방송 콘텐츠를 제작하고 국민에게 필수적인 정보를 제공하는 역할을 적극적으로 수행할 수 있도록 방송 광고, 편성 규제 개선을 추진할 예정이다. 방송 광고 분야에서는 광고 유형을 간소화하고 광고의 종류, 방식 등에 대한 경직된 규제를 합리적으로 개선하는 방안을 검토하고, 방송 편성 분야에서는 오락 프로그램과 1개국 수입물에 대한 규제를 폐지하여 유연한 편성 기회를 제공하는 방안을 검토하겠다는 계획이다. 김홍일 위원장은 “미디어 산업의 건강하고 지속가능한 발전을 위해서는 방송 산업의 성장이 반드시 필요하다”며 “방송 광고와 편성 규제를 개선하여 방송 산업 경쟁력 강화에 기여하겠다.”고 밝혔다. 간담회에 참석한 방송 유관기관장들은 한 목소리로 미디어 환경 변화로 인한 방송 산업의 어려움과 방송사업자에게만 적용되는 낡은 법체계 개선의 필요성을 언급하며, 방통위가 방송 산업의 지속가능한 성장을 위한 정책을 적극적으로 추진해주기를 요청했다. 방통위와 방송 유관기관은 향후 국내 방송 산업의 경쟁력을 강화할 수 있는 방안 등을 지속적으로 논의하여 방송 산업의 건강한 성장과 발전을 함께 도모하기로 하였다. 간담회 이후, 김홍일 위원장은 방송 제작현장의 목소리를 직접 듣고자 인근의 SBS 목동 방송센터를 방문하여 방송 기획·편성·제작·송출 등 방송 시스템 전반에 대한 설명과 현장의 애로사항 등을 청취했다.

국가과학기술자문회의는 25일 서울 용산 대통령실에서 이우일 부의장 주재로 ‘국가과학기술자문회의 전원회의’를 열고 △인공지능(AI) 반도체 △첨단바이오 △양자 등 3대 게임체인저 기술 이니셔티브를 의결했다. 정부는 AI·반도체, 첨단바이오, 퀀텀 분야 ‘2030년 글로벌 3대 국가 도약’이라는 목표를 설정하고, 이들 기술에 대한 집중 투자와 선도적 시장을 열어갈 기술별 가치사슬의 고도화, 동맹국과의 전략적 협력을 강화해 나간다는 계획이다. 차세대 범용 AI와 같은 차세대 AI 핵심기술을 개발하고, 경량·저전력 AI 기술 확보에 나선다. 또 AI·사이버보안 기술, 딥페이크 탐지기술 같은 AI 안전성 기술도 개발할 예정이다. 여기에 AI·반도체 기술혁신을 강화한다. 메모리에 AI 연산 기능을 적용하는 PIM(Processing in Memory: 메모리 내부 연산처리) 반도체를 통해 메모리 분야에서 초격차를 확보하고, 동적 랜덤 액세스 메모리(DRAM)와 비휘발성 메모리(NVM)에 PIM 기술을 적용해 연산 속도는 높이면서 사용 전력은 낮출 계획이다. 특히 인간 뇌 구조를 모사한 뉴로모픽 AI·반도체 세계 최초 상용화에 도전하고, 최근 상용화 단계에 진입한 신경처리장치(NPU)를 지속 고도화할 계획이다. 이 밖에 AI·반도체 이니셔티브 실현을 위해 ‘국가인공지능위원회’가 대통령 직속으로 출범한다. 바이오 분야에서는 데이터와 인공지능, 바이오가 결합된 디지털 바이오를 국가 주력 분야로 집중 육성할 계획이다. 바이오 데이터의 통합 플랫폼과 빅데이터를 확보하고, 이를 유용한 데이터셋으로 가공하고 표준화한다. 또 바이오 제조혁신을 통해 기존 석유화학 기반의 소재산업을 바이오 기반으로 전환한다. 바이오 부품에 대한 설계, 합성, 초고속 스크리닝 기술 등 합성생물학 핵심기술을 확보하고, 바이오파운드리 구축을 통해 바이오 제조를 자동화할 계획이다. 바이오 수소, 배터리, 환경정화, 디지털육종, 대체식품, 백신, 감염병 치료제 개발 등에 대한 지원도 강화한다. 양자과학기술 분야에서는 양자컴퓨터의 기반이 되는 양자 프로세서, 양자 알고리즘·소프트웨어, 양자 인터넷 등 핵심기술을 확보할 계획이다. 양자 소자, 공정기술 등을 활용하기 위해 디지털 양자 연계기술도 지원한다. 정부는 내년 양자과학기술 예산을 올해 대비 2배 이상 공격적으로 확대하고, 연구개발(R&D)의 전략성을 강화해 나갈 계획이다. 연구 역량 결집을 위한 개방형 퀀텀 연구 허브 구축도 추진한다. 연구 허브는 양자 과학기술 역량을 보유한 연구기관을 중심으로 산학이 참여하는 개방형 연구 거점이다. 현재 한국과학기술원(KAIST)과 한국전자통신연구원(ETRI), 한국표준과학연구원이 축이 된 ‘차세대 퀀텀 연구 허브’와 고려대, 한국과학기술연구원(KIST), 한국과학기술정보연구원(KISTI), 한국원자력연구원(KAERI)을 묶은 ‘퀀텀 활용 연구 허브’ 등 두 곳 구축을 검토 중이며, 구체적 계획은 6월 말 발표하기로 했다. 또한 국무총리를 위원장으로 ‘양자전략위원회’를 구성하고, ‘퀀텀 이니셔티브’ 추진을 통해 2030년까지 양자과학기술 수준을 현재 65% 수준에서 80% 이상으로 끌어올릴 계획이다. 이 부의장은 “이제는 잘하는 것에 한발 더 나아가 미래를 뒤바꿀 새로운 영역에서 새로운 것을 개척하는 선도자, 퍼스트무버가 되어 달라”고 당부했다.

대출권유와 불법게임 등으로 신고된 스팸 문자 및 전화가 지난 분기보다 100만건 증가한 것으로 나타났다. 특히 최근 특별 공모주 청약 등 신종 스팸이 성행하고 있어 각별한 주의가 요구된다. 25일 스팸 차단 애플리케이션(앱) 후후를 운영하고 있는 브이피가 발표한 1분기 스팸 통계에 따르면 총 스팸 신고 건수는 지난 4분기보다 100만건 급증한 771만건에 달했다. 이는 분기 단위로는 2022년 2분기 이후 가장 높은 수치다. 유형별로 살펴보면 ‘대출권유’ 172만건(22.3%)가 가장 많았고 뒤를 이어 ‘불법게임 및 유흥업소’ 148만건(19.2%), ‘주식 및 코인 투자’ 142만건(18.4%), ‘보험가입 권유’ 51만건(6.6%) 순이었다. ‘대출권유’ 관련 스팸은 직전 분기보다 39만건(2..6%p) 늘었다. ‘기타(신종유형 등)’ 스팸도 14만건(1.2%p) 증가했다. 특히 최근 성행하고 있는 신종 스팸 중 하나는 특별 공모주 청약 사기로, 기업공개(IPO) 시장의 열기가 달아오르며 공모주에 관심을 갖는 일반인들을 대상으로 하는 스팸이다. 상장 예정인 기업의 공모주를 소개하며 ‘사전신청 할인’이나 ‘선착순’ 등 표현을 사용해 악성 네트워크 주소(URL) 클릭을 유도한다. 무심코 URL을 클릭하면 가짜로 만들어둔 특별 공모 신청 페이지로 이동하면서 자연스럽게 이름과 전화번호 등 개인정보를 입력시켜 정보를 탈취한다. 브이피 관계자는 “금융기관에서는 공모주 청약과 관련하여 별도의 할인이나 특별모집 문자를 발송하지 않으므로, 문자메시지 내 URL은 절대 클릭하지 않는 것이 중요하다”고 설명했다.

‘오늘 무안타지만 집 갈 때 되니 퇴근 안타 박해민’ 지난달 9일 LG트윈스와 KT위즈의 한국프로야구(KBO) 경기를 송출한 티빙에선 LG트윈스의 박해민이 적시타를 치자 이같은 자막이 송출됐다. 예능에서나 나올 법한 선수를 비아냥대는 부적절한 자막이라는 비판이 팬들 사이에서 터져 나왔다. 그뿐만 아니다. 동영상 품질에서부터 부실한 문자 중계 서비스에 이르기까지 처음 KBO를 중계하는 티빙에 대한 의구심은 여전하다. 현재 티빙은 웨이브와 합병을 준비 중이다. 업계에선 티빙과 웨이브의 앱 사용자 점유율이 넷플릭스와 디즈니플러스를 합한 수치보다 크다는 분석이 나오자 장밋빛 희망을 기대하고 있다. 하지만 실제 실적은 이런 전망과는 큰 차이를 보인다. 출혈경쟁에 큰 고통을 받는 티빙은 구독료 인상과 KBO 중계 유료화 카드 등을 꺼내 들었다. 과연 티빙과 웨이브의 실험은 성공할까. 25일 아이지에이웍스 마케팅클라우드에 따르면 지난달 기준 국산 OTT 앱 사용자 점유율은 티빙 21%, 쿠팡플레이 23%, 웨이브 13% 등 총 57%로 넷플릭스(35%)와 디즈니플러스(8%)를 합한 43%를 넘었다. OTT 앱 주간 사용자 수 추이를 분석한 결과는 지난달 4주 차 기준 넷플릭스 약 685만명, 티빙 435만명, 쿠팡플레이 370만명, 웨이브 252만명, 디즈니플러스 115만명으로 집계됐다. 즉 수치만 놓고 보면 티빙과 웨이브의 앱 사용자는 총 687만명으로 넷플릭스보다 2만명이 더 많다. 하지만 티빙은 2020년 CJ ENM으로부터 법인을 분할한 이후 줄곧 연간 적자 행진을 이어가고 있다. 2020년 61억원을 시작으로 2021년 762억원, 2022년 1191억원, 지난해 1420억원으로 늘었다. 한해 1400억원대의 적자를 기록하고 있다는 뜻이다. 여기에 앞서 언급했듯 콘텐츠 운용 능력에 대한 의구심도 나타났다. 결국 티빙은 가격 인상에 나섰다. 티빙은 오는 5월1일부터 연간 구독권 가격을 기존 대비 약 20% 인상한다. 이에 따라 기존 9만4800원이던 베이직 구독권은 11만4000원, 기존 13만800원이던 스탠다드는 16만2000원, 기존 16만6800원이던 프리미엄은 20만4000원으로 가격이 인상된다. 프로야구 중계도 월 5500원으로 유료 전환했다. 티빙은 총 1350억원을 투자해 한국야구위원회(KBO)와 2024년부터 2026년까지 KBO 리그 유·무선 중계권사업 계약을 체결했다. 이에 따라 KBO 주요 행사의 국내 유무선 생중계, 하이라이트, 주문형비디오(VOD), 스트리밍 권리·재판매 사업권을 획득했다. 유료화 중계로 전환됐지만 티빙은 경기 중, 또 하이라이트 장면 등에서 수많은 오류를 내보냈다. 시범경기 중계 중 베이스에 있는 선수 이름이 잘못 표기되거나 ‘22번 타자’, ‘3루에서 SAVE’라는 자막을 내보냈다. 야구팬들은 야구 룰조차 모르는 관계자가 중계를 맡았다고 불만을 토로한다. 1년에 450억원, 총 1350억원을 지불하고 KBO 중계권을 획득한 티빙은 시범 경기 중계 당시 미흡한 운영 방식으로 최주희 티빙 대표까지 나서서 고개를 숙이고 사과했다. 최 대표는 “시범경기를 통해 중계 사이트의 미흡한 점을 충분히 공감하고 인지했다”며 “더욱 책임감을 느끼게 됐다”고 말했다. 웨이브는 어떨까. 티빙보단 적지만 웨이브도 참담한 적자를 기록했다. 웨이브는 지난해 2479억원의 매출에 781억원의 적자를 봤다. 왓챠를 포함해 지난해 토종 OTT 삼총사는 총 2400억원의 적자를 기록했다. 쿠팡플레이와 디즈니플러스는 별도로 국내 실적을 발표하진 않는다. 업계에선 국내에 서비스되는 주요 OTT 가운데 넷플릭스만 사실상 유일하게 흑자를 낸 것으로 본다. 넷플릭스의 지난해 4분기 신규 구독자는 1310만명으로 코로나19 초기 이후 최대치를 기록했다. 반면 티빙과 웨이브는 출혈경쟁 속에 지속해서 적자를 기록 중이다. 시선은 티빙과 웨이브의 합병으로 쏠린다. 업계에선 티빙과 웨이브의 합병이 공격적인 콘텐츠 투자나 시너지 효과보다 출혈경쟁을 줄이기 위한 미봉책이란 시각이 많다. 즉 생존을 위한 전략이란 뜻이다. 업계의 한 관계자는 “두 OTT가 합병한다면 일시적으로 앱 사용자 수치에서 상승하는 효과를 볼 수 있을 것”이라며 “다만 적자를 이어오고 있는 상황에서, 구독료 인상으로 인한 구독자 이탈 및 운용능력 미흡으로 인한 논란 등 과제가 산적해 있다”고 내다봤다.

국내 특급호텔에서 판매하는 애플망고빙수 가격이 연이어 오르며 이번에는 13만원짜리 빙수가 등장했다. 24일 호텔업계에 따르면 시그니엘서울은 지난 22일부터 시그니처 제주 애플망고 빙수를 13만원에 판매 중이다. 지난해 12만7000원에서 2.4% 오른 것이다. MZ세대(1980년대초∼2000년대초 출생) 사이에서 인기를 끌고 있는 특급호텔의 애플망고빙수 가격은 매년 가격이 오르고 있다. 서울신라호텔은 오는 26일부터 애플망고 빙수를 작년보다 4.1% 오른 10만2000원에 판매한다. 다음 달 1일부터 그랜드 워커힐 서울 더 파빌리온에서 판매하는 멜론 망고 빙수가격은 작년보다 5.8% 오른 7만3000원으로 책정됐다. 다만 작년 애플망고 빙수 가격을 12만6000원으로 책정해 화제를 모은 포시즌스 호텔은 올해 가격을 동결했다. 서울특별시농수산식품공사에서 집계하는 가락시장 가격 현황에 따르면 국산 망고(3㎏·특)는 이날 평균 가격 16만1000원에 거래됐다. 작년 동기(11만5000원)보다 40%가량 가격이 올랐다.

전국언론노동조합 방송통신심의위원회지부가 황승경 방심위 특위위원의 1인시위 항의에 대해 반발하는 성명을 내며 논란이 일고 있다. 방심위 노조가 황 특위위원의 항의에 반발하는 성명을 발표하면서 황 특위위원의 이력서에 포함된 개인정보를 유출했다는 주장이 제기됐기 때문이다. 지난 22일 전국언론노동조합 방심위지부는 류희림 방심위원장의 사퇴 촉구 1인 시위 중 황승경 방심위 권익보호특위 위원이 항의한 데 대한 성명을 발표했다. 언론노조 방통심의위지부와 언론시민사회 단체들은 지난 3개월 동안 방통심의위가 위치한 서울 목동 코바코 방송회관 앞에서 류 위원장의 사퇴를 촉구하는 1인 시위를 진행했다. 황 특위위원이 1인 시위 참여자와 인근 초등학교 학생들의 안전을 언급하며 무단으로 1인 시위자들의 사진을 수시로 촬영하고, 시위 위치를 변경하라고 항의했다는 게 방심위 노조의 주장이다. 문제는 이 성명서 내용에 황 특위위원의 개인정보가 포함되면서 발생했다. 방심위지부는 “황승경씨는 2009년부터 문화미래포럼 사무처장으로 재직한 이력이 있다”며 “문화미래포럼은 이명박 정권 시절 문화예술계 장악의 배후로 지목되었던 뉴라이트 성향의 단체로 알려져 있다. 그는 또한 공정언론국민연대 이사 출신이기도 하다”고 주장했다. 그리고 “류희림 위원장이 위촉한 특별위원이었다는 점에 참담함을 느낀다”며 “타인에 대한 존중 없이 무단 촬영과 폭언으로 본인의 분노를 여과 없이 드러내던 인물이 ‘사회적 약자 및 소수자 차별·혐오 방지에 대한 자문’을 수행하는 ‘권익보호특별위원’이었던 것”이라고 비난했다. 이에 대표적인 언론시민단체인 공정언론국민연대는 방심위의 주장에 조목조목 반박했다. 공언련은 “방심위노조의 주장은 사실과 다른 억지 주장”이라며 “황 위원의 이력이 공개된 것은 방심위에 제출한 이력서가 공개됐기 때문”이라고 의심했다. 공언련은 “심각한 것은 방심위 노조가 성명에서 황 위원의 이력을 자세히 언급한 부분이다. 인터넷 어디에도 공개된 적이 없는 개인 이력”이라며 “방심위 특위 위원으로 임명될 당시 방심위에 제출한 이력서에만 기재한 내용이기 때문이다. 방심위 노조원 누군가가 황 특위위원의 이력서 내용을 불법 유출했다고 볼 수밖에 없다”고 주장했다. 특히 논란의 중심에 선 황 특위위원은 1인 시위 장소인 목동 주민인 것으로 알려졌다. 공언련은 “황승경 위원은 방심위 노조원의 1인 시위 장소를 잘 아는 목동 주민”이라며 “인근에는 유치원과 중학교가 있고 시위장소는 주민과 학생들이 많이 이용하는 통행로인 데다 약간의 경사가 있어 길을 막고 시위를 하면 학생들의 안전이 우려되는 곳”이라고 밝혔다. 또 “황 특위위원이 학생들의 안전이 우려되니 위치를 바꿔달라고 요청한 것이 전부”라며 “마을 주민의 입장에서 어린 학생들의 안전이 걱정돼 장소 변경을 요구했는데도 이들은 들은 척도 안 했다”고 비판했다. 이 과정에서 시위자 주변에 있던, 민노총 노조원으로 추정되는 6-7명이 황 특위위원을 에워싸고 말싸움을 벌이기도 했다는 게 공언련의 주장이다. 황 특위위원은 문재인 정부였던 정연주 방심위원장 시절 특위 위원으로 위촉됐다. 이후 류 위원장 재임 중 연임됐다.

과학기술정보통신부는 24일 오전 7시 32분 뉴질랜드 마히아 발사장에서 발사된 ‘초소형군집위성 1호’가 발사 약 50분 만인 오전 8시22분 정상적으로 발사체와 분리됐다고 밝혔다. 초소형군집위성 1호를 실은 로켓랩의 ‘일렉트론(Electron)’ 로켓은 1단엔진과 페어링, 2단 엔진 분리 등 발사 과정을 마쳤다. 킥 스테이지를 이용해 위성을 최종 궤도에 투입한 것도 확인됐다. 일렉트론은 당초 오전 7시 8분 57초 발사 예정이었으나 다른 우주비행체와의 충돌 위험으로 발사 시간이 오전 7시 14분 56초로 미뤄졌다. 발사 준비 중간 지상 시스템 문제 해결을 위해 카운트다운이 12분을 남기고 멈추기도 했으나, 로켓랩 측에서 문제를 해결하고 다시 카운트다운을 재개한 후 발사했다. 과기정통부 관계자는 “초소형군집위성 1호는 지구를 두 바퀴가량 돈 뒤 오전 11시 55분 한국항공우주연구원에 있는 지상국과 교신할 예정”이라고 전했다. 초소형군집위성은 한반도와 주변 해역을 높은 빈도로 정밀 감시하고, 국가안보와 재난·재해에 빠르게 대응하기 위해 지난 2020년부터 한국과학기술원(KAIST) 인공위성연구소가 과기정통부의 지원을 받아 쎄트렉아이, 한국항공우주연구원과 협력해 개발한 지구관측 실용위성이다. 정부는 오는 2027년까지 2314억원을 투자해 총 11기의 초소형군집위성을 발사할 계획이다.

이미 수명을 다한 LG유플러스의 보조배터리가 육중한 설비 속으로 빨려 들어간다. 뜨거운 열기를 내뿜으며 까맣게 그을린 보조배터리가 다시금 한 차례 추가 공정을 거치자 고운 입자의 가루가 되어 나온다. 검은 모래 같은 가루는 다시 한 번 공정을 거쳐 니켈·코발트·리튬과 같은 희귀 금속으로 재탄생한다. 또다시 전지로 새로운 생명을 불어넣기 위해 희귀 금속은 전지 제조업체로 출발한다. 22일 찾은 경남 김해의 전지 재활용업체인 ‘이알’은 2차전지의 대표격인 폐보조배터리에서 희귀 금속을 추출할 수 있는 자체 기술을 보유하고 있다. LG유플러스가 전국에서 수거한 보조배터리에서 희귀 금속을 추출하는 역할도 이알에서 담당한다. 이알은 △알칼리·망간 1차전지와 전기차용 2차전지 리튬배터리 등 폐전지 재활용 △폐유·폐유기용제 재활용 △소성 건조를 통한 폐유독물 처리 △폐촉매, 분진, 찌꺼기가 함유된 유가금속 회수 재활용 등을 주요 사업분야로 삼고 있다. 업계에 따르면 보조배터리 재활용은 비교적 최근부터 논의되기 시작했다. 기존에는 일반 가정에서 주로 사용하는 AA·AAA 건전지에서 망간·알칼리 등을 추출하는 재활용이 대다수였지만, 보조배터리 사용이 본격화된 2019년 이후 보조배터리를 비롯한 2차전지에 대한 재활용 움직임이 본격화됐다. 보조배터리에는 니켈·코발트·리튬 등 희귀 금속이 포함돼 있다. 이들 금속은 해외 수입에 전량 의존하고 있는 만큼 배터리 재활용이 가진 경제적 효과가 클 것으로 기대된다. 한국무역협회에 따르면 전 세계 폐배터리 재활용 시장은 2030년 424억700만달러에서 2040년 2089억3600만달러로 급증할 것으로 기대된다. 특히 니켈과 코발트, 리튬 등 유가금속으로 추출되는 2차 폐배터리의 경우 전기차에 들어가는 양극재의 주요 광물로 재활용돼 해외수입 의존도를 낮출 수 있다. 또 배터리 재활용 시 이산화탄소 배출량을 감축할 수 있어 환경적으로도 배터리 재활용은 필수적이다. 유럽의 경우 배터리법이 시행되면서 2031년부터는 배터리 원재료 재활용 최소 비율이 코발트 16%, 리튬 6%, 납 85%, 니켈 6% 등으로 설정돼 이 같은 폐배터리 수거 및 재활용은 향후 2차전지의 마지막 산업으로 주목받고 있다. 연간 국내에서 판매되는 보조배터리는 약 600만개로, 약 1120t에 이르는 것으로 집계된다. 보조배터리에서 약 20%의 희귀 금속을 추출할 수 있다는 점을 고려하면, 폐보조배터리 재활용은 연간 약 60억원 이상의 경제적 효과가 있는 것으로 분석된다. LG유플러스와 한국전지재활용협회는 지속가능한 자원 재순환 체계를 확산하기 위해 지난 1월부터 전국 30개 직영매장과 13개 사옥에서 휴대용 보조배터리 수거 캠페인을 전개했다. 1월과 2월 LG유플러스가 모은 배터리는 총 1만7000여개로, 그중 보조배터리를 포함한 폐2차전지는 약 3000개에 이른다. 휴대용 보조배터리는 재충전이 가능한 2차전지로, 리튬·코발트·니켈·망간·구리 등 경제성이 충분한 금속물질로 제조된다. 분리 배출하지 못한 해당 금속자원들은 재활용하지 못한 채 버려지고 있었다. 또한 폐보조배터리는 화재 위험성이 있어 ‘폐전지 수거함’을 이용하는 등 안전한 수거과정을 거쳐야 한다. 하지만 이런 수거과정이 지켜지지 않아 사고와 재산 피해가 발생하고 있다. 이에 LG유플러스는 자원 재활용에 대한 관심을 환기하고, 친환경 환경·사회·지배구조(ESG) 경영을 실천하기 위해 보조배터리 수거 캠페인을 기획했다. 특히 전지가 생산, 수입업자에게 재활용 의무가 부여되는 반면, 보조배터리의 경우 재활용할 의무 없어 규제 사각지대가 존재한다는 점도 LG유플러스가 휴대용 폐보조배터리 수거 캠페인 및 재활용을 진행한 이유다. 캠페인을 통해 LG유플러스가 전국 직영매장과 서울 용산, 마곡 사옥에서 수거한 폐배터리는 지자체를 통해 1차 분류 공장으로 이동한다. 1차 공장에서는 배터리를 종류에 따라 분류하고 일반 가정용 배터리에서 망간·알칼리 등을 재활용하는 역할을 맡는다. 1차 공장에서 재활용하지 못하는 2차전지(보조배터리 등)는 관련 기술력을 보유한 2차 공장으로 전달된다. 국내 대표 2차전지 재활용 공장인 ‘이알’에서는 1차 공장에서 수거한 폐보조배터리에서 희귀 금속을 추출한다. 폐보조배터리 재활용의 핵심은 기존 배터리에 남아 있는 전력을 완전히 ‘방전’시키는 것에서 출발한다. 2차전지에 남아 있는 리튬은 폭발이나 화재 위험성이 크기 때문에 남아 있는 전력을 완전히 방전시키는 것이 재활용 기술의 핵심으로 꼽힌다. 이를 위해 이알은 폐보조배터리를 물속에 넣고(1차), 고온에 노출(2차)시키는 등 두 번에 걸친 방전작업으로 남아 있는 전력을 모두 없앤다. 이후에는 까맣게 그을린 배터리를 분쇄기에 넣어 고운 가루 형태로 만든 뒤, 희귀 금속이 포함된 ‘블랙파우더’와 금속이 포함되지 않은 고철가루로 분류한다. 희귀 금속이 포함된 블랙파우더는 제련 과정을 거치면 니켈·코발트·리튬 등 희귀 금속으로 다시 태어나 새로운 배터리 제작에 활용된다. LG유플러스는 올 1분기 진행한 폐배터리 수거 활동을 연간으로 확대해 지속가능한 자원 재순환 문화를 확산해 나갈 계획이다. LG유플러스는 재활용협회와 대학교 등 다양한 기관들과 함께 자원 재활용 선순환 구조를 만들기 위한 협업도 확대해 나갈 예정이다. LG유플러스 이홍렬 ESG추진실장은 “휴대폰 서비스를 제공하는 통신사의 일원으로서 스마트폰과 밀접한 관련이 있는 폐보조배터리 수거 캠페인을 진행했다”며 “앞으로도 지속가능한 성장 구조를 확보하기 위해 자원 재순환 문화를 확산하기 위해 노력할 것”이라고 말했다.

전 세계 전자책 시장이 가파른 성장 궤적을 그리며 종이책 시장을 빠르게 따라잡고 있다. 시장 데이터 조사업체 스태티스타에 따르면 2023년 글로벌 전자책 시장 규모는 약 18조5000억원을 기록했으며 2028년까지 약 25조원에 이르러 연평균 3% 이상 성장할 것으로 전망된다. 21일 업계에 따르면 국내 역시 전자책 열풍이 거세다. 한국출판인회가 발표한 ‘2023 한국출판산업 실태조사’에 따르면 2023년 국내 전자책 시장 규모가 전년 대비 1% 성장해 약 1조3000억원에 이르렀고, 전자책 매출 또한 전년 대비 14% 증가한 약 1조1000억원을 기록했다. 업계에서는 2028년 국내 전자책 시장 규모가 2조원을 돌파할 것으로 내다보고 있다. 이제 온라인에서 읽던 e북은 도서 콘텐츠 플랫폼으로 변화하고 있다. 특히 2021년 KT 산하로 편입된 ‘밀리의서재’가 빠른 구독 플랫폼 전환으로 국내 도서 플랫폼 시장을 주도하고 있다. ◆읽는 책에서 감상하는 책으로… 독서 변화 국내 최대 독서 플랫폼으로 꼽히는 밀리의서재의 누적 구독자 수는 700만명을 넘어선다. ‘독서 트렌드 리포트 2023’에 따르면 밀리의서재 회원의 월평균 독서량은 7.5권으로, 이는 한국 국민의 월평균 독서량인 0.8권의 약 10배 달한다. 밀리의서재는 종이책에서 전자책으로 독서 패러다임이 이동하는 대전환기를 맞아 국내 대표 도서 플랫폼으로 자리를 잡는 데 성공했다. 특히 전자책 시장이 점차 확대되고 견고해질 것으로 예상하면서 업계 전망 또한 밝다. 여기에 인공지능(AI) 등 첨단 기술을 매개로 책을 읽는 방식이 빠르게 달라져 전자책의 혁신과 경험 고도화가 가능할 것으로 분석된다. 이 같은 전자책 시장의 성장은 구독경제와 맞물리며 발달했다. 미국의 아마존 ‘킨들’을 선두로 스웨덴의 ‘북비트’, 일본의 ‘북큐브’ 등 해외 전자책 구독 서비스가 약진하는 가운데 국내에서도 밀리의서재 같은 독서 플랫폼이 독서 대중화를 이끌며 매년 지속적인 성장세를 보인다. 특히 단순히 온라인에서 책을 읽는 e북(전자책) 시장을 넘어서 기업들은 도서 콘텐츠 플랫폼으로 성장했다. 2009년 ‘북토피아’의 부도 이후 리디가 ‘리디북스’를 앞세워 e북시장을 점유했다. 이후 밀리의서재는 온라인에서 책을 사는 e북 시장을 구독경제로 크게 활성화했다. 실제 책을 구매하는 것과 가격 이점이 크지 않았던 e북 시장에 구독경제를 접목한 밀리의서재는 월정액 e북 무제한 구독 서비스의 시작을 알리며 국내 전자책 시장의 패러다임을 바꿨다. 또 밀리의서재는 2017년 국내 최초로 전자책 시장에 구독 모델을 도입하면서 국내 전자책 시장을 성장시키는 데 일조했다. 모바일 빅데이터 플랫폼 ‘모바일 인덱스’에서 분석한 자료에 따르면 2023년 밀리의서재 회원 한 명당 일간 평균 애플리케이션(앱) 사용 시간은 인스타그램보다 9분이나 더 많은 48.3분으로 나타났다. 일정 구독료만 내면 수많은 책을 무제한으로 읽을 수 있게 되면서 책값 부담이 없는 독서 분위기를 조성한 것이다. 이는 역대급 매출과 영업이익이라는 수치로 나타났다. 밀리의서재는 지난해 566억원의 매출과 104억원의 영업이익을 달성하며 창사 이래 최고 실적을 올렸다. 전년 동기 대비 각각 매출은 23%, 영업이익은 149% 증가한 수치다. 최근에는 AI 서비스본부를 신설하며 다양한 프로젝트를 준비 중이다. 올해 주요 프로젝트는 ‘잘 골라 주는 AI 스마트 키워드’ 추천으로 기존 키워드 시스템을 개선하고 생성형 AI를 활용해 새로운 콘텐츠 추천 방식을 도입하겠다는 목표다. ◆박현진 대표 “AI 독서 시장 만들 것” 박현진(사진) 밀리의서재 대표는 2000년 KT그룹에 입사해 유·무선사업본부장과 5세대이동통신(5G) 사업본부장, 커스터머 전략본부장 등을 거친 대표적인 KT맨으로 고객 눈높이에 맞는 유·무선 통신 상품을 구성해 눈길을 끌었다. 기업공개(IPO) 이후 밀리의서재 사령탑을 맡은 그는 기자와 만나 “최근 콘텐츠 업계에서 생성형 AI를 활용한 신규 콘텐츠 개발에 박차를 가하는 추세에 따라 밀리의서재도 내부에 AI서비스본부를 신설했다”며 “AI를 통해 이미지, 오디오와 영상으로 책을 감상할 수 있게 될 것”이라는 게 박 대표의 생각이다. 박 대표는 “읽는 것에서 그쳤던 독서를 감상하고 즐기는 독서로 바꿀 수 있을 뿐만 아니라 독서 콘텐츠의 형태에 제한이 없어 지금보다 훨씬 풍부한 콘텐츠를 끊임없이 서비스할 수 있게 돼 더 많은 독자가 책을 가까이할 계기가 만들어질 것”이라고 설명했다. 박 대표는 지속적인 기업가치를 입증해 나가는 한편, 출간과 지식재산권(IP) 사업 등 신사업을 바탕으로 추가 성장 동력을 확보하겠다는 계획을 내놨다. 그는 “밀리의서재는 오디오북, 도슨트북, 챗북, 오브제북 등 다양한 2차 콘텐츠와 오리지널 IP를 확보해 국내 최대 독서 플랫폼으로 성장했다”며 “구독자들이 만족할 만한 서비스를 제공해 지난해 최대 매출과 높은 영업이익을 달성할 수 있었다”고 설명했다. 밀리의서재는 지난해 전년 대비 23% 증가한 566억원의 매출을 올리며 역대 최대 실적을 달성했다.