과학기술정보통신부는 올해 글로벌 데이터 융합 리더 양성 사업을 시작한다고 5일 밝혔다. 데이터 기반의 비즈니스 모델과 마케팅 전략 등 조직 전반의 의사 결정을 지원하는 최고데이터책임자 수준의 전문가를 양성하는 사업으로, 해당 과정을 신설하는 대학 또는 대학원 3곳을 공모해 오는 2029년까지 최대 82억5000만원을 각각 지원한다. 지원 대상은 해외교육형 2개 대학, 해외연계형 1개 대학이다. 해외교육형은 졸업 학점의 40% 이상을 해외 현지 교육으로 수행하고, 해외연계형은 국내 기업의 수요를 기반으로 글로벌 공동연구 프로젝트를 추진해야 한다. 엄열 과기정통부 인공지능기반정책관은 “국내 기업들이 우수한 인재를 기반으로데이터 전략을 세우고, 글로벌 협력 네트워크를 구축해 성공적으로 해외에 진출할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

정부가 인공지능(AI) 일상화를 추진할 민·관 합작 회의를 발족하고 전 국민의 일상 속 AI 활용 확산에 나선다. 과학기술정보통신부는 4일 서울 여의도 전경련회관에서 민·관 AI 최고위 거버넌스인 ‘AI전략최고위협의회’ 출범식을 가졌다. 협의회는 이종호 과기정통부 장관과 염재호 태재대 총장을 공동 위원장으로 네이버, 카카오, SK텔레콤, KT, 아모레퍼시픽 등 주요 기업 대표와 학계 전문가 등 총 32인으로 구성했다. 정부는 최근 생성형 AI의 등장과 함께 AI 산업이 인문 및 사회 분야까지 영향력을 확대하면서 부분적으로 운영되던 정부 기구가 아닌 국가 전체 AI 혁신의 방향을 이끌 협의체가 필요하다고 판단했다. 이에 협의회는 AI인재·AI반도체 등 인프라 확충과 미래 원천기술 선점, AI 활용 정책 전반의 제언 및 자문 등의 역할을 수행할 예정이다. 특히 과기정통부는 중점 과제로 △AI 기술혁신 △산업 AI 대전환 △일상에서 선도적 AI 도입 △새로운 디지털 질서 정립 등을 제시하고 AI 확산에 총 7102억원을 투입한다. 건강·질병관리, 장애인·어르신 돌봄 등 국민의 수요가 크지만 민간이 하기 어려운 취약계층·사회복지 분야에 AI 도입을 지원하고, 제조·농업 분야에 AI 서비스 진입장벽을 완화한다는 전략이다. 과기정통부가 글로벌 컨설팅회사인 베인앤컴퍼니와 공동으로 연구·분석한 결과에 따르면 우리나라가 제조·서비스업 등 경제 전반에 AI를 성공적으로 도입할 경우 연간 310조원(2026년 예상)에 달하는 경제효과가 창출되는 것으로 나타났다. AI 융합 신제품 출시 등을 통한 연간 매출 증대 123조원, 효율화 및 자동화 등을 통한 연간 비용절감 185조원의 경제효과를 볼 수 있을 것으로 조사됐다. 이 장관은 “협의회가 AI 공존시대 1등 국가로 도약하는 마중물이 되기를 바란다”고 밝혔다.

한 소재 개발에 수십만 번 이상 필요한 실험 횟수를 인공지능(AI)과 자동화를 통해 500분의1 수준으로 줄일 수 있는 스마트 연구실이 개발됐다. 한국과학기술연구원(KIST)은 계산과학연구센터 한상수 책임연구원과 김동훈 선임연구원 연구팀이 고려대 화공생명공학과 이관영 교수 연구팀과 공동으로 AI와 로봇을 활용한 금속 나노입자 설계 플랫폼을 개발했다고 4일 밝혔다. 연구팀은 로봇팔로 나노입자를 합성하고, 합성된 나노입자의 광학적 특성을 측정하는 자동화 장치를 개발한 후, AI를 더한 플랫폼을 개발했다. 원하는 광학적 특성을 플랫폼에 입력하면, 실험을 통해 그 특성을 정확히 충족시키는 나노소재를 합성해주는 방식이다. 이번에 개발된 플랫폼은 연구환경이나 연구자에 따라 실험 결과가 달라지는 문제도 없고, 양질의 데이터를 대량 생산할 수 있다고 연구팀은 강조했다. 연구팀은 챗GPT 같은 대화형 언어모델을 접목해 비전문가도 쉽게 활용할 수 있도록 하고, 촉매나 배터리, 디스플레이 등 다양한 소재 분야로 플랫폼을 확장한다는계획이다. 한 책임연구원은 “사람의 개입 없이 소재 개발이 가능한 스마트연구실 플랫폼은 노령화에 따른 연구인력 감소 문제를 해결할 수 있는 새로운 연구개발(R&D) 패러다임이 될 것”이라고 말했다.

기업의 인사 및 재무관리를 지원하는 선도적 솔루션 제공 기업 워크데이는 자사의 리테일 및 레저 부문 비즈니스의 연간 반복 매출(ARR)이 10억 달러를 돌파했다고 밝혔다. 4일 워크데이에 따르면 이솝과 찰스앤키스, 한국콜마홀딩스, 몬델리즈, 무신사, 푸마, MGM 차이나, 태국 오솟스파를 포함한 아시아태평양 전역의 글로벌 리테일 기업들이 워크데이를 활용해 프론트, 미들, 백오피스에 걸친 인사, 재무, 운영 데이터에 대한 실시간 가시성을 확보하고 있다. 포춘 500대 기업 중 60% 이상의 리테일 및 레저 산업 기업들로 운영을 혁신하기 위해 워크데이를 채택했다. 디트마 크노스 푸마 인력 및 조직 담당 부사장은 “워크데이는 우리의 업무 방식을 근본적으로 변화시켰다. 이제 우리는 그 어느 때보다 빠르고 효율적이다”며 “워크데이로 인해 우리 임직원들의 업무가 보다 쉬워졌다”고 밝혔다. 워크데이는 워크데이 시간 관리와 워크데이 근태 관리, 워크데이 인재 최적화 등 연결된 단일 인력 관리 시스템을 제공해 이를 통해 리테일 기업에 개인화된 직원 경험, 명확한 인력 및 인건비 인사이트, 간소화된 관리자 경험을 제공한다. 정응섭 워크데이코리아 지사장은 “워크데이는 리테일 산업의 실시간 인사이트 및 민첩성에 대한 요구를 이해하고 있으며 선도적 기업들과 협력하여 혁신적 인사, 재무, 플래닝 솔루션을 통해 백오피스와 프론트오피스의 통합에 따른 잠재력을 실현할 수 있어 기업 고객들의 기대가 크다”며 “워크데이 AI를 통해 시장 변화에 적응하는 역량을 강화하고, 변화하는 고객의 기대를 충족하도록 지원하고 있다”고 전했다. 리테일 기업은 역동적 경제 상황에 대응하기 위해 인력 계획, 재무 관리 및 비즈니스 민첩성이 필요하다. 워크데이는 고객이 디지털 혁신을 가속화하고 보다 빠르게 가치를 실현할 수 있도록 워크데이 및 파트너 솔루션 모두를 활용할 수 있도록 지원한다. 또 워크데이와 액센추어는 고객에게 사전 패키지화된 통합, 구성 및 보고서를 제공하여 워크데이 재무관리 솔루션과 다른 동급 최고의 머천다이징 및 재고 솔루션의 통합을 최적화할 예정이다. 재무 및 매장 운영팀에게 재고 및 매장 데이터에 대한 더 나은 인사이트를 제공해 적재적소에 적합한 제품을 사용할 수 있도록 지원할 계획이다.

SOOP(전 아프리카TV)이 식목일을 맞아 나무심기 봉사활동에 나선다. SOOP은 오는 5일 스트리머들과 함께 경기 수원시에 위치한 광교 호수공원에서 식목일 특집 ‘너와 나, 우리가 만드는 숲’ 나무심기 봉사 활동을 진행한다고 밝혔다. 이번 봉사 활동은 스포츠용품 제조기업 한국OGK의 WTD와 함께한다. SOOP은 지난 2014년부터 매년 식목일마다 스트리머들과 함께 나무심기 봉사 활동을 진행해오고 있다. 이번 행사에는 오세블리, 액션홍구, 유소나 등 총 31명의 스트리머가 참여한다. 이날 ‘우리가 만드는 숲’ 봉사활동에 참여하는 스트리머들은 라이브 스트리밍 콘텐츠를 통해 유저들과 실시간으로 소통하며 환경 보호의 필요성을 적극 알릴 예정이다. 먼저 광교 호수 공원을 돌며 버려진 쓰레기를 줍는 ‘플로깅’ 활동을 진행한다. 플로깅이란 스웨덴어 ‘plucka upp’(이삭을 줍다)와 영어 ‘jogging’(조깅)의 합성어로 조깅이나 걷기를 하며 동시에 쓰레기를 줍는 환경보호 활동이다. 이어 환경과 관련된 OX 퀴즈를 진행 후 정해진 구역에 묘목과 화분을 옮겨 심는 봉사 활동을 진행할 예정이다. SOOP은 식목일 행사에 앞서 지난 4월 1일(월) 스트리머들과 유저가 함께하는 기부 라이브 커머스도 진행했다. SOOP의 자체 PB제품인 ‘드릴만두’와 ‘드릴육대장 육개장’과 생필품 등을 판매 후 수익금 중 일부를 환경보호 단체에 기부하고, 이에 더해 추가적으로 푸드뱅크를 통해 드릴만두 5000개를 기부할 예정이다. SOOP 이세민 콘텐츠사업실장은 “스트리머와 임직원이 식목일을 맞아 친환경 활동에 동참할 수 있도록 이번 봉사활동을 준비했다”며 “앞으로도 지역 사회·환경 등 다양한 영역에서 스트리머·유저가 참여할 수 있는 사회 공헌 활동을 지속하겠다”고 밝혔다. 한편, SOOP은 사회 공헌 및 봉사활동 콘텐츠 활성화를 위해 온∙오프라인을 통해 ‘실종아동찾기’, ‘난지 생태계 지킴이’, ‘바다의날 바닥벽화 그리기’, ‘한강 지킴이’ 등 다양한 캠페인을 꾸준히 전개해 오고 있다.

과학기술정보통신부는 이달의 과학기술인상 4월 수상자로 손동희(사진) 성균관대 전자전기공학부 교수를 선정했다고 3일 밝혔다. 손 교수는 손상된 신경 및 근육, 심혈관 조직에 간편하게 접착해 장기간 안정적으로 조직 재생을 돕는 ‘신축성 바이오 전자소자 시스템’을 개발했다. 로봇 보조 기반의 보행 재활 기술을 최초로 구현한 공로도 인정받았다. 손 교수는 실험을 통해 심혈관계와 신경근계 중증 질환 정밀 진단과 재생·재활 치료 효과가 향상됨을 확인했다. 그는 “향후 차세대 전자약으로 발전시켜 체내 다양한 장기의 정밀 진단과 치료에 도움을 주고 싶다”고 말했다.

유명인을 사칭한 온라인 사기 광고가 심각한 사회 문제로 등장하면서 구글이 자사 포털과 유튜브 등에서 사칭 광고를 한 광고주 계정을 사전 경고 없이 영구 정지하겠다고 나섰다. 1일 구글의 광고 정책 페이지에 따르면 구글은 지난달 28일부터 ‘공인, 브랜드, 조직과의 제휴 또는 이들의 지위를 사칭하거나 허위로 암시해 사용자가 금전이나 개인 정보를 제공하도록 유도하는 행위’를 전면 금지했다. 기존 정책은 ‘광고주의 비즈니스, 제품, 서비스에 대한 정보를 은폐하거나 허위 정보를 제공하여 사용자를 속이는 광고는 허용되지 않는다’고 명시해 표현이 다소 추상적이라는 지적이 많았는데 내용을 구체화한 셈이다. 특히 구글은 “해당 정책 위반을 발견하는 경우 사전 경고 없이 해당 구글 광고 계정을 정지한다”며 “광고주는 구글의 광고 서비스를 다시는 이용할 수 없다”고 강조했다. 구글은 지난해 출시한 범용 인공지능(AI) 모델 ‘제미나이’를 비롯한 거대언어모델(LLM)을 사칭 광고를 잡아내는 데 활용한다는 계획이다. 구글의 이번 정책은 지난달 22일 ‘유명인 사칭 온라인 피싱 범죄 해결을 위함 모임’(유사모)이 유명인을 사칭한 온라인 피싱 범죄에 대해 정부에 해결을 촉구한 데 따른 것이다. 정부는 현재 유명인 사칭 광고를 통한 불법 사금융·금융 투자 사기를 철저하게 수사하기 위한 범정부 전담팀(TF)을 꾸린 상태다. 최근 방송통신위원회도 네이버와 카카오, 구글, 메타(페이스북·인스타그램 운영사)에 유명인을 사칭한 주식 투자 단체 대화방(리딩방)에 대한 광고 차단을 요청했다.

최근 공동대표 체제를 선언한 엔씨소프트가 해외 정상급 기업들과 파트너십을 강화하며 글로벌 시장 공략에 속도를 내고 있다. 엔씨소프트가 자랑하는 견고한 게임 포트폴리오와 기술력을 토대로 해외 파트너들과 시너지를 창출할 수 있는 방안 모색에 집중하고 있는 것이다. 1일 업계에 따르면 엔씨소프트는 다양한 장르와 플랫폼 신작 개발로 글로벌 공략의 의지를 드러내며 해외 빅테크 기업들과 협업을 지속하고 있다. 엔씨소프트는 ‘소니 인터랙티브 엔터테인먼트(SIE)’와 글로벌 사업 협력을 위한 전략적 파트너십, ‘아마존 게임즈’와 쓰론 앤 리버티(TL)의 해외 퍼블리싱을 위한 협업 등에 이어 ‘구글 클라우드’까지 파트너십을 확대한다. 지난달 26일 엔씨소프트와 구글 클라우드의 대표 및 임원진은 미국 캘리포니아 마운틴뷰에 위치한 구글 본사에서 협업의 범위와 규모 등을 확정했다. 양사의 기술의 집약체인 AI 모델들을 활용한 게임 개발 과정 효율화는 물론, 라이브 서비스 최적화부터 플랫폼 개발과 전사 생산성 향상까지 끌어낼 계획이다. 또 엔씨소프트는 AI 기술을 상용화하기 위해 해외 빅테크 기업들과 다양한 형태의 교류를 적극적으로 이어가고 있다. AI기술에 관심을 기울이고 있는 구글 클라우드는 이미 수년 동안 게임 개발에 AI를 활용해 온 엔씨소프트의 기술력과 노하우를 인정해 최근 동행을 결정했다. 엔씨소프트는 구글 클라우드의 ‘버텍스 AI’를 활용해 자체 개발한 생성형 AI 언어모델 ‘바르코(VARCO)’를 한층 더 고도화할 계획이다. 양사는 앞으로도 글로벌 협업을 확대해 나갈 예정이다. 신작들의 글로벌 출시도 초읽기에 들어갔다. 올해 글로벌 시장 출시를 예고한 ‘TL’은 10일부터 일주일간 아마존 게임즈와 함께 글로벌 클로즈 베타 테스트(CBT)를 실시한다. ‘TL’ 해외팀이 공개한 트레일러에는 “기다릴 수 없다”, “너무 기대된다”, “드디어 출시” 등의 댓글이 달리며 기대감이 고조되고 있다. 상반기 출시를 앞둔 ‘배틀크러쉬’도 지난달 29일까지 2차 글로벌 테스트를 진행했다. 1차에 이어 대상 국가를 97개국으로 확장한 ‘배틀크러쉬’ 2차 글로벌 테스트는 한층 개선된 게임성을 자랑한다. 해외에서는 ‘탄탄한 게임성’, ‘모바일에 최적화된 조작감’ 등에 대한 글로벌 이용자들의 호평이 이어지고 있다. 지난 12월 중국 판호를 받은 ‘블레이드&소울2’도 올해 중국 정식 출시를 목표로 현지화 작업을 진행하고 있다. 중국에서 큰 인기를 얻었던 원작 PC 게임 ‘블레이드 & 소울’의 성과를 잇는다는 계획이다. 엔씨소프트 관계자는 “글로벌 시장 진출이 가시화되는 중요한 시기인 만큼, 해외 파트너사들과 시너지를 창출할 수 있는 방안을 다각도로 검토하고 진행할 예정”이라고 전했다.

SK텔레콤은 지난 29일 창사 40주년을 맞아 유영상 사장을 비롯한 전사 임직원 약 170명이 서울 성동구에 위치한 서울숲 환경 정화 봉사활동에 참여했다고 밝혔다. 이번 봉사활동은 지난 40년간 SKT에 변함없는 지지와 사랑을 보내준 고객과 사회에 감사의 마음을 전하고, 미래 세대를 위해 깨끗한 휴식 환경을 함께 조성해 가자는 취지에서 시행됐다. 유 사장과 임직원들은 약 15만 평에 달하는 서울숲 곳곳의 낙엽과 나뭇가지, 쓰레기를 깨끗이 정리하며 창사 40주년의 의미와 고객과 사회에 대한 감사의 마음을 되새겼다. SKT는 그간 AI 기반으로 다양한 ESG 활동을 펼치며 사회 문제 해결과 대한민국 AI 역량 강화에 앞장서 왔다. 올해는 창사 40주년을 맞아 △구성원 AI 역량을 활용한 취약계층 대상 재능기부 △끝전모으기 기부 프로그램 확대 △구성원 헌혈 행사 등 고객과 사회를 위한 진정성 있는 상생 및 기여 활동을 이어갈 방침이다. SKT 유영상 사장은 “40년간 고객분들의 변함없는 지지와 사랑으로 성장해온 SKT는 앞으로도 다양한 ESG 활동을 시행해 고객과 사회에 보답하겠다”고 밝혔다.

쿠팡이 올해 1분기 유통 부문 최고 브랜드에 올랐다. 31일 브랜드 가치 평가회사인 브랜드스탁이 발표한 올해 1분기 대한민국 100대 브랜드에 따르면 쿠팡은 브랜드 가치 평가지수(BSTI) 902.8점을 획득해 종합 9위에 오르며 기존 유통 업종 1위 브랜드였던 이마트(12위)를 제쳤다. 쿠팡은 지난해 영업이익 6천174억원으로 설립 13년 만에 처음으로 연간 흑자를 달성했다. 특히 와우 멤버십 회원 수가 2021년 900만명에서 지난해 1400만명으로 급증하는 등 성장세가 이어지고 있다. 이마트는 지난해 매출 29조원대로 쿠팡(31조원대)에 역전당했으며 연결 기준 영업손실 469억원으로 사상 첫 적자를 내는 등 지속적인 매출 하락과 성장 동력 상실로 종합 순위 10위권 밖으로 밀려났다. 동영상 플랫폼 대표 브랜드인 유튜브는 BSTI 905.3점을 얻어 지난해 종합 순위 7위에서 올해 1분기 6위로 상승했다. 넷플릭스는 지난해 대비 26계단 상승하며 20위까지 뛰어올랐다. 삼성전자 스마트폰 브랜드인 삼성 갤럭시는 BSTI 939.3점을 얻으며 전체 1위를 유지했다. 상위권에서 가장 큰 폭으로 순위가 상승한 브랜드는 BSTI 903.1점을 얻은 대한항공(12위→8위)이다. 대한항공은 지난해 12위에서 4계단 상승, 8위에 랭크됐다. 여행 수요 회복, 아시아나항공과의 합병 속도 등으로 상승 기조를 보이면서 기존 톱10 브랜드 위상을 찾아가는 분위기다. 대한민국 100대 브랜드는 BSTI 점수가 높은 브랜드를 상위 100위까지 선정해 발표하는 국내 유일의 브랜드 가치 평가 인증제도다. BSTI는 총 230여개 부문의 대표 브랜드 1천여개를 대상으로 브랜드스탁 증권거래소의 모의주식 거래로 형성된 브랜드주가지수(70%)와 정기 소비자조사지수(30%)를 결합한 브랜드 가치 평가모델이다.