신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 당시 10%가 넘는 성장세를 기록했던 인터넷TV(IPTV) 업계가 온라인동영상서비스(OTT)의 성장에 발목이 잡혔다. 국민 10명 중 8명이 OTT를 이용하면서 주문형 비디오(VOD) 매출은 감소하고 있고, 제작단가 상승과 OTT 중저가 요금제 결합 등 대외적인 상황도 치명적이다. 공세를 강화하는 OTT의 압력에 대항하기 위해 IPTV업계는 인공지능(AI) 사업을 비롯해 직접 제작 콘텐츠 강화 등 사업 다각화로 활로 찾기에 나섰다. 19일 방송통신위원회의 2023 방송시장경쟁상황평가 보고서에 따르면 2022년 유료방송시장 방송사업매출액은 7조2041억원이다. 문제는 증가세다. 방송사업매출액 증가폭은 2020년 5%에서 2022년 2.7%로 계속 줄고 있다. 유료방송시장은 통신3사를 주축으로 한 IPTV업계와 SO사업자(종합유선방송국), 위성방송(KT스카이라이프) 등으로 구성된다. 특히 매월 평균적으로 이용자들이 내는 월평균 가입자당평균매출(ARPU)을 보면 IPTV의 위기는 적나라하게 드러난다. IPTV의 월평균 ARPU는 2019년 1만4076원에서 2022년 1만3312원으로 매해 감소 중이다. 매달 가입자들을 통한 수익이 감소하고 있다는 뜻이다. 물론 가입자 수가 이런 수익 감소를 메꿀 정도로 증가한다면 이야기는 달라진다. 하지만 IPTV 등 유료방송 가입자는 2022년 3629만명으로 전년 대비 1.5% 증가하는 데 그쳤다. 같은 해 IPTV 3사(SK브로드밴드·KT·LG유플러스)의 VOD 매출은 전년 대비 3% 감소했다. IPTV를 포함해 유료방송 시장이 사양길로 접어드는 데 결정적인 영향을 끼친 것은 넷플릭스를 중심으로 한 OTT의 시장확대다. 지난해 기준 OTT 이용률은 77%에 달한다. IPTV가 수세에 몰린 사이 OTT사업자들은 오리지널 콘텐츠 경쟁력을 강화하면서 성장을 거듭했다. 대표적인 OTT인 넷플릭스의 2022년 매출은 7733억원으로 전년 대비 22.4% 증가했다. 외부 상황도 부정적이다. 현재 업계 안팎에선 정부가 OTT 구독료 인상으로 인한 국민 부담을 줄이기 위해 통신사 중저가 요금제에 OTT 광고 요금제를 결합하는 방안을 추진할 것으로 보고 있다. IPTV가 방송 시장을 OTT에 내주는 상황에서 OTT 가격 인하를 위한 결합 요금제까지 늘리게 되면 IPTV 사업을 하는 통신 3사는 영향을 받게 된다. 국내 유료방송사업자들은 다각화를 통해 활로 찾기에 나선 상황이다. LG헬로비전은 오는 21일 열리는 정기주주총회에서 방송채널사용사업과 인터넷멀티미디어방송콘텐츠사업 등 사업목적에 추가하는 정관변경을 추진 중이고, SK브로드밴드는 인터넷데이터센터(IDC) 사업을 확대하고 있다. 방송업계의 한 관계자는 “OTT의 등장과 함께 IPTV를 비롯한 유료방송시장의 위축은 예상돼 있던 일”이라며 “결국 콘텐츠 제작사(CP사)를 비롯해 배급, 송출, 플랫폼 등 사업 다각화로 성장 활로를 모색해야 할 시점”이라고 말했다.

LG유플러스의 통합 스포츠 플랫폼인 '스포키'가 프로야구 시즌을 맞아 전용 게임과 라이브 스트리밍 등 신규 서비스를 선보인다고 19일 밝혔다. 고객이 직접 KBO리그 팀을 바탕으로 가상의 팀을 만들고 경기 결과에 따라 점수를 받는 시뮬레이션 게임인 내맘대로 프로야구를 선보인다. 단순한 경기 중계와 뉴스를 넘어 고객이 직접 체험하며 프로야구를 즐길 수 있도록 콘텐츠를 다양화하겠다는 전략이다. 이는 해외에서 판타지리그라는 이름으로 불리며, 야구·축구·농구 등 다양한 스포츠에 적용돼 다수의 마니아층이 즐기고 있다. 오는 23일부터 스포키 이용 고객은 누구나 별도의 비용 없이 내맘대로 프로야구를 즐길 수 있다. 게임을 처음 시작하는 고객은 올해 KBO에 등록된 선수들 중 내가 원하는 선수들로 가상의 나만의 팀을 구성해야 한다. 내가 선발한 선수들이 실제 경기에서 보여준 기록에 따라 자동으로 포인트가 부여되고, 경기 종료 시까지 모은 포인트가 나만의 팀의 총점이 돼 순위를 가리는 방식이다. 고객들이 스포키를 통해 야구 경기를 보다 즐겁게 시청할 수 있도록 '입중계'도 진행한다. 경기 일정에 맞춰 실시간 라이브 스트리밍으로 진행되는 입중계는 각 구단별 전담 캐스터가 담당하는 '편파 해설' 콘텐츠다. 스포키에서만 볼 수 있는 실시간 콘텐츠로, 야구팬은 경기와 함께 입중계를 시청할 수 있다. 이 밖에도 LG유플러스는 야구 팬들이 KBO 선수와 구단들의 역대 모든 기록을 살펴볼 수 있도록 '기록실' 서비스를 전문가 수준으로 높이고, 자체 개발한 AI인 익시(ixi) 기반의 승부예측 서비스 정확도를 고도화해 프로야구에 대한 고객들의 관심을 높일 계획이다. 향후 스포키 이용 고객의 목소리를 반영해 자체 제작하는 스포츠 예능 콘텐츠를 확대하고, 게임 요소를 추가하는 등 서비스를 업데이트할 방침이다.

‘암 유발 대사물질’을 표적으로 하는 신약들이 주목받는 가운데 국내 연구진이 컴퓨터를 통해 24개의 암종에 해당하는 대사물질을 확인할 수 있는 방법론을 개발했다. 카이스트는 생명화학공학과 김현욱(사진) 교수와 이상엽 특훈교수 연구팀이 서울대학교병원과 공동연구를 통해 암 유발 대사물질 및 대사경로를 예측하는 컴퓨터 방법론을 개발했다고 18일 밝혔다. 암 유발 대사물질이란 세포 내 비정상적인 축적을 통해 암을 유발하는 물질로 암세포의 성장과 생존을 촉진한다. 공동연구팀은 24개 암종에 해당하는 1043명의 암 환자에 대한 대사 모델을 성공적으로 구축했다. 연구팀은 4단계로 구성된 컴퓨터 방법론을 개발했다. 김 교수는 “향후 암 대사 및 암 유발 대사물질 연구에서 중요한 참고 자료로 활용될 수 있을 것”이라고 강조했다.

“결국 ‘린저씨’(리니지와 아저씨의 합성어)를 두고 파이를 나눠 먹고 있는 게 근본 원인입니다.” 게임학회장인 위정현(사진) 중앙대 교수(경영학부)는 현재 게임업계에 불어닥친 위기의 원인이 “신규 유저들은 사라지고 고인 물이 중심이 되어버린 게임업계 실태에 있다”고 진단했다. 린저씨로 대표되는 다중접속역할수행게임(MMORPG) 유저들을 두고 대형 게임사가 경쟁을 벌이면서 글로벌 경쟁력과 활력을 잃어버렸다는 것이다. 17일 위 교수는 세계일보와의 통화에서 “국내뿐 아니라 글로벌 시장에서 유튜브와 인스타 등 수동적인 영상 콘텐츠에 게임산업 자체가 밀린 게 큰 원인”이라며 이같이 말했다. 그는 “영상 콘텐츠로 인해 능동형 콘텐츠인 MMORPG가 영향을 가장 많이 받았다”며 “특히 국내 대형 게임사들이 돈 되는 MMORPG에 집중한 것이 오늘날 매출 감소로 이어지는 것”이라고 분석했다. 위 교수는 “게임사들이 여전히 확률형 아이템 논란으로 떠난 유저들의 마음을 잡지 못했고, 무엇보다 린저씨로 불리는 한정된 MMORPG 유저들을 대형 게임사가 나눠서 장악하고 있는 게 근본 문제”라고 덧붙였다. 린저씨는 십수년째 MMORPG 장르만을 고집하는 주요 유저들을 말한다. 무엇보다 게임사 입장에선 과금에 절대적으로 유리한 린저씨들을 잡아야 어느 정도 투자금 회수가 가능한 만큼 이들이 좋아하는 MMORPG 위주의 게임 개발이 문제였다는 게 위 교수의 이야기다. 위 교수는 현재 논란이 되고 있는 리니지를 포함해 아류작품들이 무분별하게 쏟아지는 것도 이 같은 린저씨들을 대상으로한 MMORPG 개발이 문제였다고 설명했다. 위 교수는 “최근 논란이 된 롬과 아케이지 워, TL까지 대부분 리니지 유저들을 대상으로 하고 있는 만큼 결국 게임사들이 리니지라는 게임에서 벗어나지 못하고 유저들을 나눠 갖고 있는 게 문제”라며 “정해진 파이 안에서 게임사들이 유저들을 나눠먹기하고 있다 보니 신규유저들을 창출하지 못하고 있다”고 말했다. 엔씨소프트는 카카오게임즈의 게임 롬과 아케이지 워에 자사 리지니를 뺏겼다며 저작권 침해 소송 등을 제기한 상태다. 위 교수는 “결국 MMORPG에서 벗어나 캐주얼 게임이나 글로벌시장에서 강한 FPS(1인칭 슈팅게임) 등 개발에 적극 나서야 신규 유저들의 마음을 잡을 수 있다”며 “과거 확률형 아이템으로 논란을 겪었던 넥슨이 확률형 아이템을 기반으로 한 게임에 선을 긋고 비디오게임인 데이브 더 다이브 등 다변화에 나선 것을 주목해야 한다”고 말했다.

22대 총선에서 수도권에 출마한 한 더불어민주당의 예비후보는 울분을 토한다. 지역구에 나온 여당 출신 예비후보가 지역민원 해결이 가능한 주무부처 장관과의 사진을 연일 사회관계망서비스(SNS)에 올려서다. 여당 예비후보들이 주요 부처 장관들과 찍은 사진을 올리는 것은 명백한 정치적 중립 위반이라는 게 그의 이야기다. 최근 여당 예비후보들은 유권자들에게 자신의 능력을 과시하기 위한 방편으로 SNS에 정치권 실세나 주무부처 장관들과의 친분을 과시하는 사진을 찍어 올린다. 하지만 이들과 유력 장관들이 함께한 사진을 지켜보는 시선은 여당 내부에서조차 달갑지 않다. 경선에서 한 식구끼리 얼굴을 붉힌 국민의힘 예비후보들 사이에서도 ‘대통령실 출신 인사들의 카르텔’이라는 비판이, 공무원 사회에선 ‘장관이 총선 모델이냐’는 비아냥까지 들린다. 최근 만난 어느 부처의 정책보좌관은 “(여당의 한 예비후보는) 무언가를 받으러 온 사람처럼 당당하게 ‘장관님 좀 보러 왔어요’하고 들어왔다”며 “다른 직원들 보기 민망했다”고 말했다. 구체적으로 들어가 보자. 경북 경산에 출마해 국민의힘의 공천권을 따낸 조지연 후보는 지난 1월16일 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관을, 지난 11일에는 박상우 국토교통부 장관과 안덕근 산업통상자원부 장관을 잇달아 만났다. 그는 장관들과 함께 집무실에서 찍은 사진을 자신의 SNS에 올리며 지역 현안에 대해 적극적인 협조를 부탁했다고 한다. 실제 조 후보가 이번 총선에서 내건 국비 확보와 지하철 건설, 대형 아울렛 유치 등에 공약의 주무부처 장관이 바로 이 세 명의 장관이다. 조 후보의 이야기만이 아니다. 박 장관은 지난달 15일 김성용 송파병 예비후보를 비롯해 이민찬 춘천철원화천양구을 예비후보, 김현준 수원시 갑구 예비후보 등 국민의힘 소속 예비후보들을 만났다. 안 장관도 조 후보뿐만 아니라 최근 배준영 인천 중구·강화군·옹진군 예비후보를 만나 지역구 현안에 대한 건의문을 전달받고 기념촬영을 했다. 여당 예비후보들이 만난 각 부처 차관들까지 내려가면 그 수는 걷잡을 수 없이 많아진다. 물론 각 부처 수장들이 단순히 후보들의 의견을 듣는 정도만으로 정치적 중립 의무를 어겼다고 볼 수는 없다. 문제는 이들이 장관들과의 친분을 이용해 면담하고 자신의 선거운동에 활용하고 있다는 데 있다. 실제 각 장관을 만난 예비후보들은 하나도 빠짐없이 자신의 SNS도 모자라 지역 언론사에 직접 만든 보도자료를 배포했다. 특히 조 후보가 최 장관을 만난 날은 공교롭게도 방기선 국무조정실장이 정부서울청사에서 48개 중앙행정기관 감사관들을 만난 날이다. 이날 방 실장은 “불법 선거 개입 사례는 단 한 건이라도 발생해서는 안 된다”며 일선 공직자들에 대한 정치적 중립 의무를 점검해 달라고 요청했다. 여당 예비후보들과 연일 사진을 찍고 있는 장관들이 과연 소속 기관 공무원들에게 선거의 정치적 중립성을 이야기할 수 있을까. 떨어지는 낙엽도 조심해야 하는 시기에 특정 예비후보의 선거운동 도구로 전락한 장관들에게 묻고 싶다. “장관님 야당 후보였어도, 함께 사진 찍으셨을까요?”

위메이드 박관호(사진) 이사회 의장이 대표이사 회장으로 경영 일선에 복귀한다. 박 의장은 14일 이사회를 통해 대표이사로 취임했다. 대한민국 대표 1세대 게임 개발자인 박 의장은 지난 2000년 2월 위메이드를 설립, 한국과 중국에서 공전의 히트를 기록한 PC 온라인게임 ‘미르의 전설2’ 개발 및 서비스를 진두지휘 했다. 경영 일선에 12년만에 복귀하는 박 의장은 개발에 전념하며 경영을 지원하던 역할에서 벗어나, 게임과 블록체인 사업의 수장으로서 회사를 이끌어간다는 계획이다. 이번에 사임한 장현국 대표는 이후 부회장 직을 수행하며 박 의장의 경영을 지원할 예정으로 알려졌다. 한편 가상자산 위믹스로 대표되는 블록체인 사업을 이끌었던 장 대표의 사임 소식에 위메이드맥스, 위메이드플레이 등 그룹주를 비롯해 위믹스도 급락세를 보였다.

과학기술정보통신부 우주항공청설립추진단이 14일 본청 예정지인 경남 사천에서 채용설명회를 열고 우주항공 분야 전문가를 채용하기 위한 본격적인 절차에 들어갔다. 올해 상반기에 경력경쟁채용을 통해 선발하는 우주항공청 직원은 31개 직위 총 50명으로 선임연구원(5급) 22명과 연구원(6급 12명, 7급 16명) 28명이다. 경력경쟁채용 공고 기간은 오는 25일까지이며 원서접수 기간은 18~25일이다. 선발되는 직원들은 우주수송과 위성, 우주탐사, 항공 분야 프로젝트 설계, 연구개발 과제 선정 및 평가 등 우주항공청 개설 직후 각 부서의 필수업무를 담당하게 된다. 세부적으로는 우주항공임무본부, 우주항공정책국, 우주항공산업국 등에서 일하게 된다. 아울러 간부급 공무원과 외국인(복수국적자 포함)에 대해서는 상시채용 방식으로 채용을 추진한다. 간부급 공무원은 후보자 모집을 위한 수요조사를 다음달 15일까지 진행한다. 대상 직위는 18개로 임무본부장(1급), 부문장(2급), 임무지원단장(3급), 프로그램장(4급)이다. 우주항공청 임기제공무원은 특별법에 따라 임용, 보수, 파견, 겸직 등 특례가 적용된다. 특히 특별법 제10조에서 기존 공무원과 달리 보수를 정할 수 있도록 해 민간기업 수준 이상으로 보수기준을 설정했다. 임무본부장은 대통령급인 2억5000만원 수준, 부문장은 차관급인 1억4000만원 수준, 선임연구원(5급)은 8000만~1억1000만원 수준을 기준으로 하되 우주항공청장이 직무의 난이도, 전 직장 연봉 수준 등을 고려해 보수기준의 상한을 뛰어넘어 그 이상도 지급할 수 있도록 했다.

“기업의 소유주는 사회다. 단 그 관리를 개인이 할 뿐이다.” 이 말대로 유한양행의 창업주 고(故)유일한 박사는 기업의 이윤추구를 통한 사회환원을 제1의 가치로 삼았다. 또 이러한 창업자의 신념에 따라 시작한 전문 경영인 체제는 지금까지 이어지는 유한양행의 전통이다. 하지만 오늘날 국내 1위 제약업체로 성장한 유한양행이 주주총회를 앞두고 내홍에 휩싸였다. 유한양행 현 경영진의 회장과 부회장 직제 신설 등을 두고 기업 사유화 시도라는 비판이 일고 있다. 14일 제약업계 등에 따르면 유 박사의 53주기였던 지난 11일 서울 동작구 유한양행 본사 앞에서 일부 유한양행 직원들의 ‘트럭시위’가 벌어졌다. 현 경영진 등이 유한양행을 사유화하려 한다는 게 임직원들이 십시일반으로 돈을 모아 트럭시위를 주도한 이유다. 시위의 시작은 15일 예정된 정기 주총에서 경영진이 회장과 부회장 직제를 신설하는 정관변경을 추진할 것으로 알려지며 촉발됐다. 일부 직원들은 이정희 현 이사회 의장이 회장직에 앉기 위해 직제를 신설하려 한다고 주장하며 주주들에게 전자투표를 통한 반대를 독려하고 있다. 1926년 창립한 유한양행 역사에서 회장에 올랐던 사람은 유 박사와 측근인 연만희 고문뿐이었다. 이번 주총에서 회장직제가 신설되면 유한양행에 28년 만에 회장이 재탄생한다. 업계에선 사실상 유한양행의 경영권을 장악하고 있는 이 의장을 유력한 회장 후보로 보고 있다. 2015년 유한양행 대표이사에 취임한 그는 전 대표들이 임기가 끝나면 은퇴했던 것과 달리 이사회 의장으로 실력을 행사해 왔다. 하지만 업계에선 이번 논란의 시작을 유 박사의 유일한 후손(손녀딸)인 유일링 유한학원 이사가 유한재단 이사회에서 제외되면서 시작됐다고 보고 있다. 그간 유한양행은 유 이사 등 가족들이 관여하는 유한재단과 유한양행 경영진 간 견제와 균형을 통해 유지돼 왔다. 하지만 2022년 1월 유 이사가 임기만료를 이유로 유한재단 이사에서 제외되고 유한양행의 최대주주인 유한재단 이사회마저 유한양행 전·현직 직원들로 채워졌다. 유 이사도 한 언론을 통해 “회장직 신설은 ‘기업은 사회와 직원의 것’이라던 할아버지 유지에 어긋난다”고 입장을 밝힌 바 있다. 현재 시위에 참석한 직원들은 유 이사의 유한재단 이사장직 재선임을 요구하고 있다. 회사 측은 직제 개편에 대해 “글로벌 제약 회사로 나아가기 위해 직급을 유연화하려는 조치”라는 입장이다.

14일부터 소비자가 새 휴대전화를 사면서 이동통신사를 변경할 경우 새 통신사로부터 최대 50만원을 추가로 받을 수 있게 된다. 방송통신위원회는 13일 정부 과천청사에서 전체 회의를 열고 ‘이동통신단말장치 유통구조 개선에 관한 법률(단통법)’ 시행령 개정에 따른 세부 고시 제·개정안을 의결했다. 이번 고시는 14일부터 시행된다. 이날 의결된 ‘번호이동 전환지원금 지급 기준’ 고시에 따라 이동통신사는 앞으로 번호이동(기존 번호를 그대로 유지하면서 통신사만 변경) 가입자에게 최대 50만원의 전환지원금을 줄 수 있게 됐다. 다만 실제 전환지원금 규모는 최대 50만원 한도 안에서 통신사가 자유롭게 책정하기 때문에 이보다 적을 수 있다. 지원금은 소비자가 기존 통신사 약정 기간을 채우지 못했을 때 내야 하는 위약금과 번호이동 시 필요한 심(SIM) 카드 비용, 한 통신사를 오래 쓸 때 받을 수 있는 장기 가입 혜택 상실 등을 고려해 통신사가 책정한다. 번호이동, 기기변경, 신규가입 등 모든 가입 유형에 동일하게 제공하는 현행 지원금과는 별도다. 또 통신사는 앞으로 지원금을 기존 주 2회(화·금요일)가 아닌 매일 1회 공시할 수 있게 됐다. 지원금 액수를 하루에 한 번 바꿀 수 있다는 뜻이다. 통신사가 지원금을 높이거나 줄인 경쟁사 정책에 발 빠르게 대응할 수 있도록 해 경쟁을 촉진한다는 취지다. 김홍일 방통위원장은 “자율적인 지원금 경쟁을 활성화해 단말기 구입 부담이 실질적으로 줄어들기를 기대하고 있다”며 “아울러 과기정통부와 협의해 알뜰폰 사업자 보호 대책을 마련하여 시행할 수 있도록 노력하겠다”고 했다.

한국기계연구원은 한방우(사진) 도시환경연구실장 연구팀이 의료 폐기물을 병원에서 바로 처리할 수 있는 ‘의료 폐기물 멸균장치’를 국내 최초로 개발했다고 13일 밝혔다. 기계연이 개발한 멸균장치는 바이러스와 박테리아 등 생물학적 유해 물질을 고온의 멸균 기술과 고압 증기 방식으로 처리해 99.9%의 멸균능력을 자랑한다. 연구팀은 시간당 100㎏ 이상을 처리하는 완제품을 이미 개발해 충남대병원에서 실증까지 마친 상태다. 기존에는 마이크로웨이브(극초단파)에 노출된 수분을 최대 100도까지만 가열시켜 멸균 작업을 했지만, 작업자의 전자파 노출 위험성이 높아 안전상의 주의가 필요했다. 이번 기계연이 개발한 ‘의료 폐기물 멸균장치’는 병원에서 의료 폐기물을 직접 멸균 처리한 후 일반폐기물로 전환시켜 감염 위험성을 차단했고, 비용을 절감할 수 있다. 한 실장은 “의료 폐기물 고온·고압 증기 멸균 기술은 완전 밀폐 환경에서 거의 모든 감염균을 박멸하는 방식”이라며 “향후 감염 동물 사체의 멸균 처리기술로도 확장할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.