지난6일 더불어민주당이 비례 위성정당을 창당하기로 한 이재명 대표의 결정을 만장일치로 추인한 것과 관련해 이승환 국민의힘 서울 중랑을 예비후보가 “절반쯤은 당 대표이고 절반쯤은 범죄자인 이재명 대표의 아수라적 면모가 그대로 드러난다”고 주장했다. 이 예비후보는 7일 자신의 페이스북을 통해 “이재명 대표가 자신의 대선 공약이자 평생의 소원이라던 연동형 비례대표제를 폐기했다”며 “민주개혁진보 선거연합이라는 추잡한 비례정당을 만들어 비례 순번으로 줄 세우기를 하겠다고 한다”고 밝혔다. 이어 “절반쯤은 위성정당이고 절반쯤은 소수정당 플랫폼이라는데, 절반쯤은 당 대표이고 절반쯤은 범죄자인 이재명 대표의 아수라적 면모가 그대로 드러난다”고 주장했다. 민주당은 전날 의원총회에서 총선 선거제에 대해, 현행 준연동형 비례대표제를 유지하면서 비례 위성정당을 창당하기로 한 이 대표의 결정을 만장일치로 추인했다. 홍익표 원내대표는 의총 뒤 “(반대 의견은) 한 명도 없었다”고 말했다. 민주당 의원 106명은 “당대표께서 최종적인 고뇌의 결단을 내렸다”며 “이제 정권 심판과 민주당의 더 큰 승리의 길로 나아가자”는 성명서를 냈다. 민주당은 얼마 전까지만 해도 ‘위성정당 창당’은 “정치 야합이자 국민 배신”이라고 했지만, 이 대표가 위성정당 창당을 결정하자 태도를 바꿨다. 특히 이 예비후보는 자신과 본선에서 맞붙을 박홍근 의원이 위성정당 창당을 위한 민주개혁진보 선거연합 추진단장으로 내정된 데 대해서도 “영화 아수라의 은실장이 떠오른다”고 비판했다. 그는 “이재명을 위한 비례위성 정당을 창당하는데, 정작 그 당으로 가지도 않을 박홍근 의원을 추진단장으로 세웠다. 대선 시절 비서실장, 대표 시절 원내대표를 지낸 친명 중의 친명인 박홍근 의원을 내세워야 안심이 되나 보다”며 “이재명 대표가 벌이는 정치적 야바위 판에 바람잡이 역할을 하는 것이 공천의 조건이 될 수는 있어도 정치의 명분이 될 수는 없다”고 지적했다. 이어 이 예비후보는 “박홍근 의원을 보면 영화 아수라의 은실장이 떠오른다”고 주장했다. 2016년 개봉한 영화 아수라는 각종 범죄를 저지르는 안남시장의 이야기를 다룬 범죄 영화다. 여권에선 과거 성남시장이었던 이재명 대표를 영화 내용에 비유하며, 이 대표 의혹 관련자의 사망이나 사고 소식이 나올 때마다 이 영화를 소환해왔다. 특히 이 예비후보가 박 의원을 빗댄 은실장은 극 중 안남시장 위해 온갖 범법을 일삼은 비서실장으로 검찰 수사를 앞두고 안남시장에게 죽임을 당하는 인물이다. 한편 야권에선 이런 영화 아수라와 이 대표의 연관성에 대해 “근거없는 음모론”이라며 일축한 바 있다.

다가오는 총선에서 후보를 선택하는 기준은 무엇일까. 최근 조사에 따르면 대부분 사람을 1순위로 꼽았지만, 2위에서는 남녀 성별에 따른 차이가 나타났다. 남성은 정당을, 여성은 정책을 총선 투표 기준으로 제시했다. 6일 데이터 컨설팅 전문업체 피앰아이가 전국 20~69세 남녀 3000명을 대상으로 ‘2024 설 연휴 관련' 기획조사를 진행한 결과 4월 총선 투표에서 국민들은 ‘사람’(41.5%)을 첫 번째 기준으로 꼽았다. 뒤를 이어 ‘정책’(30.3%), ‘정당’(27.4%), 기타(0.8%) 순으로 나타났다. 성별에 따른 의견 차이를 확인해본 결과, 남성의 경우 사람에 이어 정당과 정책 순으로 나타났고, 여성의 경우 정책과 정당 순으로 나타났다. 연령대 별 의견에선, 전 연령 층 다 ‘사람’을 1위로 꼽았으며, 20~30대에서는 ‘정책’이, 50~60대에서는 ‘정당’이 ‘사람’ 다음으로 많이 보는 요소로 나타났다. 현재 지역구에서 가장 시급히 해결해야할 분야를 묻는 질문에는 2명 중 1명 꼴로 ‘경제’(47.3%)를 꼽았다. 우리 지역구에서 가장 시급한 분야가 ‘경제’라고 응답한 비율은 20대 34.9%, 30대 47.7%, 40대 48.9%, 50대 52.0%, 60대 53.1%로 경제에 대한 우려는 연령층이 올라갈수록 더 높게 나타난 것으로 확인됐다. 지역으로 구분하여 보면, 강원과 전남, 제주를 제외한 모든 지역에서 ‘경제’가 1위인 것으로 나타났는데, 고물가·고금리 직격탄으로 침체된 경기에 대한 국민들의 불안감이 반영된 것으로 해석된다. 뒤이어 ‘일자리’(25.9%), ‘복지’(17.3%), ‘환경’(8.6%)을 꼽았다. 피앰아이 조민희 대표는 “개인의 청렴성과 능력을 강조하고, 동시에 경제 회복과 안정화를 최우선 과제로 삼는 것이 선거 전략에 중요한 영향을 미칠 것”이라고 설명했다. 본 조사는 피앰아이(PMI)가 ‘위즈패널’을 통해 시행하였으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±1.79%p이다.

유진기업이 YTN 지분 인수를 추진하는 과정에서 퍼진 방송통신심의위원회 배후설 등 루머를 퍼뜨린 유포자를 밝혀달라며 경찰에 고소장을 내는 등 엄정대응방침에 나섰다. 지난해 12월 YTN 인수 자금난 루머에서부터 이번 여권 고위 관계자의 영향력 행사 여부 등 YTN 인수를 두고 허위사실이 일파만파 확산하자 선제적으로 대응에 나선 것이다. 6일 업계에 따르면 유진기업은 지난 2일 법무팀을 통해 서울 영등포경찰서 사이버범죄수사팀에 고소장을 제출하며 “허위사실을 최초 작성 및 유포한 피고소인을 철저히 수사해 범죄 혐의 유무를 밝혀달라”고 요청했다. 최근 소셜네트워크서비스(SNS) 등에서 ‘유진기업이 YTN 인수를 추진 과정에 방심위 고위 관계자가 영향력을 행사하고 있다’, ‘유진기업이 특정 인사를 YTN 차기 수장으로 점찍어뒀다’ 등 악의적인 루머가 확산하는 데 따른 것이다. 유진이 허위사실에 대해 경찰에 고소하는 등 선제적으로 나선데는 그만한 사정이 있다. 현재 유진은 방송통신위원회의 최다액 출자자 변경승인 절차가 보류된 상태다. 유진이 YTN의 최다액 출자자로서 방통위의 문턱을 넘기 위해선 정치적 중립성과 공정성을 제대로 실현할 수 있는지가 핵심인데, 이런 허위사실로 이미지에 중대한 타격을 입을 뿐만 아니라 유진의 정치적 중립성 및 공정한 기업 운영 등에 대한 사회적 의심을 불러일으킬 여지가 있다는 게 유진의 판단이다. 또 향후 YTN 인수 후 사업수행에서 악영향을 끼칠 가능성도 높다. 이에 유진은 허위사실 유포에 대한 엄단 방침을 내놓은 상황이다. 유진의 YTN 최다액 출자자 변경승인 과정에서 이같은 허위사실이 유포된 것은 처음있는 일은 아니다. 지난해 12월에도 유진은 YTN 인수에 나설 자금이 없다는 이른바 자금난 루머와 관련해 경찰에 고소했다. 최근 유진의 YTN인수전과 관련해 보수노조에서 우장균 YTN 사장의 퇴진 운동에 나서는 등 내부 갈등도 확산하고 있다. 지난달 29일 YTN방송노조는 우장균 사장의 퇴진을 촉구하는 1인 시위 릴레이를 진행했는데, 당시 YTN방송노조는 “지난해 365일 중 연합뉴스TV보다 시청률이 앞선 날이 30일도 채 안 된다. 그런데도 경영진과 보도책임자 등은 책임지기는커녕 그 흔한 반성도 없다”고 지적했다. 앞서 유진기업은 지난해 10월 한전KDN과 한국마사회 등 양 공기업의 YTN 보유지분 30.95%를 3200억원에 인수한 뒤 방통위에 최다액 출자자 변경 승인을 신청했지만, 아직 변경승인 절차가 보류된 상태다.

국민의힘이 5일 사격 황제 진종오 대한체육회 이사를 4·10 총선 인재로 영입했다. 한동훈 비상대책위원장은 이날 여의도 당사에서 열린 영입인재 환영식 행사에서 “정치가 참 좋은 것 같다. 그게 아니면 제가 어떻게 세계 사격계의 ‘GOAT(특정 분야 역사상 최고 인물)’인 진 선수 옆에 앉아보겠나”라며 “진 선수는 어려움 속에서도 반드시 이겼고, 그 집념과 의지가 우리 국민의힘과 함께하는 것에 대해 너무 뿌듯하고 자랑스럽다”고 말했다. 이어 “진종오 대한체육회 이사께서 보여주신 행정력은 경기력 이상이었다고 알고 있다. 그런 행정력에, 대한민국 문화체육계를 이끌어갈 이런 분이 국민의힘에서 그 뜻을 펼치고, 국민의힘이 진 선수를 통해 같은 뜻을 펼치고, 같이 같은 길을 가게 되길 바란다”고 밝혔다. 진 이사는 “지난 20년간 국가대표로 활동하며 수많은 올림픽, 각종 대회를 하면서 대한민국 모든 국민께 사랑과 관심을 많이 받은 만큼, 이제는 여러분께 돌려드려야 하는 시간이라 생각한다”고 말했다. 이어 “체육계에 수많은 선후배, 또 소외된 비인기종목 선수들이 있는데 그런 분들을 함께 하나로 모아서 우리 스포츠인들이 함께 힘을 합치면 더 나은 대한민국이 되지 않을까 생각한다”며 “체육, 스포츠는 모든 사람을 하나로 모을 수 있는 긍정적인 힘이 있다. 우리 모두 함께 모일 수 있고 문화와 체육으로 함께할 수 있는 장을 만들고 싶다”고 포부를 밝혔다. 강원도 춘천 출신인 진 이사는 올림픽에서 금메달 4개, 은메달 2개 등 6개의 메달을 따내 김수녕(양궁)과 함께 역대 한국인 올림픽 최다 메달 획득 기록을 보유한 스포츠 영웅이다. 2004년 아테네 올림픽에서 은메달을 거머쥔 것을 시작으로 2008 베이징·2012 런던·2016 리우 올림픽에서 금메달을 목에 걸어 사격 역사상 최초로 올림픽 3연패를 달성했다. 선수 생활 후에는 대한체육회 이사, 국민체육진흥공단 이사 등으로 활동했고, 2024 강원동계청소년올림픽 공동 조직위원장을 지냈다. 진 이사는 총선에서 비례대표로 나서거나, 수도권의 우선추천(전략공천) 대상 지역에 출마하는 방안을 놓고 당과 협의 중이다.

총선에서 수성을 통해 또다시 자리를 지켜야 하는 현역 국회의원들과 원내 입성을 위해 모든 것을 내던진 후보들 간의 경쟁이 치열해지고 있다. 그리고 이번 총선이 자신들의 운명을 결정지을 또 한 부류의 정치인들이 있다. 바로 전·현직 기초 및 광역의원들이다. 2026년 6월로 예정된 지방선거에서 공천권의 행방을 결정할 이번 총선을 두고 기초 및 광역 전·현직 의원들도 발걸음이 분주하다. 다음 지방선거에서 복귀를 노리는 전직 기초 및 광역의원들은 새로운 후보의 지원에 나섰고, 다음 지방선거에서도 공천을 바라는 현직 기초 및 광역의원들은 저마다 당원협의회 의장인 현역 의원의 선거승리에 공을 들이고 있다. 5일 옥영복 전 사하구의회 의장, 최영만 전 사하구의회 부의장, 허명도·김경열·안채호·이병관 전 사하구의회 의원은 정호윤 국민의힘 예비후보에 대한 지지를 선언했다. 이들은 “사하구를 획기적으로 발전시키고 부산 동서 불균형을 바로잡기 위해서는 힘 있는 젊은 일꾼이 필요하다”며 “20여년간 대통령실, 청와대, 국회, 정당에서 다양한 국정 경험을 쌓은 정호윤 예비후보가 적임자”라고 밝혔다. 이어 “사하구 발전을 위해서 이제는 바꿔야 한다는 주민들의 목소리가 높아지고 있다”면서 “새 바람을 일으킬 정호윤 예비후보를 중심으로 사하구 지도를 다시 그릴 정도의 변혁을 이뤄야 한다”고 덧붙였다. 정 예비후보는 “사하구 발전을 위한 사하구 주민들과 정치인들의 간절하고 절박한 바람에 큰 책임감을 느낀다”고 말했다. 그뿐만이 아니다. 이병업 전 포천시의회 의장을 비롯해 전 포천 시의원 8명은 지난달 29일 권신일 국민의힘 예비후보 선거사무소를 방문해 간담회를 갖고 “포천 지역 특성과 강점을 잘 파악한 권 예비후보 정책이 포천시를 더욱 발전시킬 수 있겠다”며 적극 지지했다. 이날 참석했던 홍성훈 전 포천시의회 의장은 “권신일 예비후보의 K-방산, K-관광, K-푸드 대기업 유치 전략은 세계 1위 PR회사에서 오랜 기간 일했던 그의 전문성이 돋보이면서도 포천만이 할 수 있는 차별성 있는 공약”이라며 “특히 한국철도학회 부회장을 맡은 만큼, KTX 유치 공약 또한 현실감 있게 느껴지고 이를 통해 인구를 모으는 데 크게 기여할 것”이라며 정책에 대해 기대했다. 이는 국민의힘만의 상황은 아니다. 남양주병의 더불어민주당 전직 시·도의원과 당직자들도 현역 의원이 아닌 도전자 박성훈 예비후보를 지지했다. 김경근 전 도의원과 이철영 전 시의회 의장, 이광호 전 시의회 부의장, 전용균 전 시의원, 이희문 경기도당 소상공인부위원장 등이 박 예비후보에 대한 지지 입장을 밝혔다. 또 고양시을에서는 현직 고양시의원인 송규근, 정민경 의원과 왕성옥 전 경기도의원과 정봉식 전 고양시의원, 김종민 전 고양시의원이 한준호 국회의원과 결별을 선언하고 서누리 더불어민주당 예비후보의 지지를 선언했다. 이들 전직 기초 및 광역 의원들은 현역 의원 교체를 통해 차기 지방선거에서 원내입성을 꿈꾸고 있다. 공천이 곧 당선인 상황에서 이번 선거의 향배에 따라 자신의 공천 여부가 달라지기 때문이다. 현역 기초 및 광역 의원들은 저마다 현역 국회의원의 당선에 공을 들이는 중이다. 이날 국민의힘 충주시 선거구 현직 시·도의원들이 제22대 국회의원선거 충주시 출마를 공식 선언한 이종배 국회의원에 대한 공개적 지지를 선언하고 나섰다. 국민의힘 소속 시·도의원 15명은 충주시청 브리핑룸에서 지지성명을 통해 “능력 있는 국회의원, 예산 잘 따오는 일등 국회의원 이종배 의원이 앞으로도 충주발전을 위해 더 큰 일을 할 수 있도록 적극 지지하고 응원한다”고 밝혔다.

“86운동권은 민주화 운동을 한 대가로 평생 국회에서 ‘나으리’ 소리 듣는 정치 귀족이 되었습니다.” 청년 정책을 연구하는 싱크탱크 플랫폼 전진한국이 2일 출범했다. 표면상 청년실업 문제에서부터 문화와 예술, 교육, 세대 간 갈등 등을 연구하는 단체이지만 그 설립 바탕에는 정치권 586(50대·80년대 학번·60년대생)세대에 대한 반성과 지적이 자리 잡고 있다. 총선이 다가오면서 586 출신 야권 의원들을 상대해야 하는 국민의힘과 보수층에선 운동권 출신 정치인이 시민 삶에는 관심이 없고, 이념의 변화만 추구하고 있다고 비판한다. 하지만 일각에선 민주화와 노동운동에 투신한 586 정치인을 이념적으로 공격하는 데 대한 반감도 존재한다. 다가오는 총선에서 유리한 고지를 선점하기 위한 보수와 진보의 이념 전쟁이 시작됐다. 이날 오후 3시 서울 광화문 프레스센터에선 조정훈 국민의힘 의원과 주대환 민주화동지회 운영위 의장, 유준상 한국정보기술연구원(KITRI) 원장 겸 국민의힘 상임고문, 조성환 전국교수모임 공동대표, 홍성민 동아대 정치외교학과 교수 등이 참석한 가운데 전진한국 출범식이 열렸다. 혁신·화합·지성을 깃발로 내건 전진한국 측은 사회 각 분야에서 활약하는 청년 활동가들로 구성됐다. 분노와 분열을 강요하는 사회에 대한 문제의식을 공유하며 실행 가능한 청년 정책 대안을 모색한다는 게 이들 계획이다. 전완식 전진한국 의장은 “보다 구체적이고 현실적인 청년 정책을 만들기 위해서는 청년들의 실질적인 목소리가 담겨야 한다”고 출범 배경을 설명했다. 특히 “지난 586 정치권에 대한 자성의 의미로 이제 청년들이 정치의 중심이 되어야 한다”는 게 이 단체의 설명이다. 한경주 전진한국 상임대표는 “86운동권은 민주화 운동을 한 대가로 평생 국회에서 ‘나으리’ 소리 듣는 정치귀족이 되었다. 이제 도덕적 우월감과 선민의식은 내려놓고, 그 자리는 청년들을 위해 비워야한다”며 “(전진한국은) 청년과의 교감이 없는 청년 정책에 맞서 청년지성을 바탕으로 지혜롭고 합리적인 정책 대안을 제안하는 씽크탱크가 될 것”이라고 말했다. 이번 전진한국의 출범뿐만이 아니다. 최근 보수층에선 정치권 586세대 청산 목소리가 거세다. 지난달 19일 ‘타락한 운동권 정치 청산을 위한 사회운동활동가 원탁회의’에선 586 정치권에 대한 성토가 이어졌다. 이날 원탁회의에서 첫 발표자로 나선 김건 신전대협 공동의장은 운동권 출신 정치인들을 향해 “타락한 기득권이 되어버린 자신의 모습을 마주하라”고 지적했다. 1997년생인 김 의장은 “전대협 세력의 실패를 반복하지 않겠다”며 “수십 년 전 기득권의 부패를 타도해야 한다던 그들은 지금 어디에 있느냐. 그들이 지금 부패한 기득권이 되지 않았느냐”고 반문했다. 또 1992년생인 송시영 올바른노동조합 위원장은 “선거철마다 ‘누구를 뽑아라’라고 종용하고 정치 후원금을 강요하며 ‘누구를 구속하고 누구를 석방하라’를 외치는 건 노동자 단체가 할 일이 아니”라며 기존 노동조합을 비판했다. 이처럼 최근 586 정치권에 대한 비판적 목소리가 보수층을 중심으로 터져 나오는 건 다가오는 총선과 무관치 않다. 특히 수도권에서 다수의 운동권 출신 중진의원과 승부를 겨뤄야하는 국민의힘 청년정치인은 586과의 전쟁을 이번 총선의 핵심 캠페인 중 하나로 내걸고 있다. 이른바 ‘서울 지역 동부벨트3인’이다. 이승환 국민의힘 서울 중랑구을 예비후보와 김재섭 도봉갑 예비후보, 이재영 강동을 예비후보는 공동집필한 책 ‘이기적 정치’ 북콘서트를 비롯해 최근 각종 방송에서 86정치인에 대한 비판적인 목소리를 높이고 있다. 이들이 총선에서 맞붙어야 할 인사들은 모두 대표적인 86 정치인사들이다. 민주당 소속의 서울 강동을 이해식 의원와 중랑을 박홍근 의원, 도봉갑 인재근 의원은 각각 서강대 총학생회장과 전대협 의장 권한대행, 고(故) 김근태 열린우리당 의장의 배우자로 운동권 인사들이다. 지난해 12월14일 ‘이기적 정치’의 북 콘서트에서 이들은 “학생 운동 주역이자 현 정치권 주류인 86세대 정치인들은 삶의 변화가 아닌 여전히 이념의 변화만 추구하다가 시민들의 현실적 질문에 답하지 못하고 있다”고 지적했다. 이승환 예비후보는 “이들(586세대)은 ‘886′이 될 때까지 권력을 안 놓을 것”이라고 했고, 김 예비후보는 “80년대 민주화의 봄을 전두환이 짓밟았다면, 개인 독재는 아닐지라도 86 세대가 장기 독재로 새로운 세대의 출현을 억누르고 있다”며 “‘뺏어간 서울의 봄’은 지금도 계속되고 있다”고 했다. 이재영 예비후보는 “조국으로 대표되는 86 세대의 위선을 이제는 몰아내야 하는 시대”라며 “그들이 처음 정치를 시작했을 때 아름다운 꿈을 꾸면서 대한민국의 민주주의에 기여한 것은 인정한다. 그러나 이제는 기득권을 놓치지 않으려는 괴물이 됐다”고 했다. 당내 86세대가 50여명으로 운동권이 가장 많은 민주당은 불편한 기색을 감추지 않고 있다. 총선 불출마를 선언한 초선 최종윤 의원은 “지역, 세대 등 일정한 네트워크에 프레임을 씌운 (용퇴론은) 맞지 않다”며 “(특정 세대가) 후진적 정치의 근본적 원인이라고 생각하지 않고, 어떤 과정을 통해서 무엇을 해왔고 앞으로 무엇을 하느냐에 대해서 판단하는 것이 기준이 되어야 한다”고 밝혔다.

선거관리위원회가 충남 홍성지역에 뿌려진 윤석열 대통령 시계와 관련해 선거법위반 의혹 조사에 착수했다. 현재 이 의혹을 두고 지역구 현역 의원인 홍문표 의원과 지역 공천 경쟁자인 강승규 전 시민사회수석간 갈등이 심화하고 있는 상황에서, 향후 선관위 조사 결과가 주목된다. 31일 홍성 지역 정가와 홍성 선관위 등에 따르면 최근 선관위는 대통령실 근무시절 강 전 수석과 시민사회수석실 행정관 등이 충남지역에 대통령 시계를 전달했다는 의혹과 관련해 조사에 착수했다. 선관위는 최근 시계를 수수한 다수의 주민으로부터 시계를 받게 된 경위 등을 조사한 것으로 알려졌다. 앞서 유튜브채널 가로세로연구소 등은 강 전 수석 등이 윤석열 대통령 이름이 새겨진 대통령실 기념 시계 100여개를 홍성 등 충남지역에 살포했다고 주장한바 있다. 공직선거법 85조 등에 따르면 공직자 신분으로서 선거에 영향을 미치거나 선거운동을 할 수 없다. 강 전 수석과 일부 행정관 출신 예비후보들이 선거를 목적으로 지역주민들에게 대통령 시계를 선물했다면 선거구민이나 기관 및 단체 등에 기부행위를 할 수 없다는 선거법 113조에 위배될 수 있다. 최근 충남지역에선 강 전 수석을 비롯해 다수의 대통령실 행정관 출신 예비후보들이 재임시절 각 지역에 대통령 시계를 뿌렸다는 사실이 알려지며 사실상 선거운동을 해왔다는 비판의 목소리가 있었다. 당시 시계를 주민들에게 선물한 행정관 중 다수가 이번 총선에 예비후보로 출마한 상태다. 홍성 선거관리위원회 관계자는 “현재 시계를 수수한 다수의 사람에게 사실관계를 파악 중"이라고 밝혔다. 홍성 선관위에서 시계 살포 의혹과 관련해 기본적인 사실관계에 대한 조사가 끝나면 향후 조사는 충남도 선관위가 맡을 것으로 보인다. 윤석열 대통령 취임 이후 대통령실은 대통령 시계의 출납을 엄격히 관리하는 것으로 알려져 있다. 특히 주요 행사용이 아닌 개인적인 이유로는 대통령 시계의 출납이 어렵다는 게 대통령실 관계자들의 이야기다. 한 대통령실 행정관 출신의 예비후보는 “과거 정부와 달리 엄격하게 시계 및 기념품 출납이 관리되고 있기 때문에 내부에서도 대통령 시계를 구하는 일은 쉽지 않은 일이었다”고 말했다. 지역구 현역 의원인 홍 의원과 강 전 수석 간 갈등이 심화하면서 대통령 시계 논란은 현지 주요 관심사로 떠오르고 있다. 전날 홍 의원은 한 라디오 인터뷰를 통해 “대통령 시계가 (유포됐다고) 신고가 들어온 것은 25개 정도다. 중단하고 파인플레이를 했으면 좋겠다”고 말했다. 강 전 수석은 세계일보와의 통화에서 “대통령실 시민사회수석으로서 다양한 단체의 구성원들과 국정철학 소통 간담회를 진행해왔다”며 “간담회 진행 후 절차에 따라 시계 등이 기념품으로 배부되었다”고 설명했다. 이어 “시계를 나눠준 것은 오래전 일이다. 선관위 조사와 관련해 아직 어떠한 언질을 받은 바 없다”고 밝혔다.

오는 4월 치러지는 제22대 총선에서 경북 경산 출마를 선언한 무소속 최경환 전 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 선거법 위반 논란에 휩싸였다. 선거관리위원회는 최 전 부총리가 국민의힘 소속이 아닌데도, 선거 홍보물에 국민의힘 로고를 표시했다는 의혹에 대해 조사에 들어갔다. 최 전 부총리측은 “한 지지자의 실수일 뿐 이번 사안과 최 전 부총리는 관련이 없다”고 선을 그었다. 30일 경산 선관위 등에 따르면 지난 22일 오후 3시 한 최 전 부총리 지지자가 페이스북에 ‘경산에서 원하다. 최경환을 픽하다. 여론조사 전화 꼭 받아주세요’라는 선거 홍보물을 게재했다. 해당 홍보물에는 국민의힘 로고가 담겼다. 최 전 부총리는 국정농단 사건에 연루돼 국민의힘에서 출당 조치된 이후 복당되지 못했다. 그런 상황에서 해당 홍보물이 페이스북과 네이버 밴드 등을 통해 유포되면서 ‘국민의힘 당적이 없는 최 전 부총리가 국민의힘 소속인 것처럼 사칭해 선거유세를 하고 있다’는 고발이 선관위에 다수 들어온 것으로 전해졌다. 현행 선거법상 최 전 부총리가 당선의 목적을 갖고 국민의힘 소속인 것처럼 홍보물을 만들어 허위사실을 유포했다면 선거법 위반에 해당한다. 선관위는 최 전 부총리가 고의로 홍보물에 국민의힘 로고가 들어가도록 한 것인지 관련 여부를 조사 중인 것으로 알려졌다. 최 전 부총리는 ‘이번 사안은 지지자의 실수일 뿐 자신과는 상관없다’는 입장이다. 최 전 부총리 측은 보도자료를 통해 “해당 지지자가 실수로 국민의힘의 로고가 들어간 여론 조사 홍보물을 자신의 SNS 올린 것일 뿐 최 전 부총리와는 관련이 없다. 이 지지자는 선관위 조사를 받고 처분을 기다리는 중”이라는 입장을 알려왔다.

윤석열 대통령 의정부시장 방문을 보도하면서 발생한 자막 왜곡 논란과 관련해 대통령실이 JTBC에 대한 법적조치 검토에 들어갔다. 여당인 국민의힘이 형사고발을 예고한 것과는 별개로 대통령실도 정정보도 청구를 비롯해 민사상 손해배상 등 법적조치에 나설 가능성이 제기된다. 29일 대통령실과 국회 등에 따르면 대통령실은 최근 JTBC의 자막 논란과 관련해 법적 조치를 위한 검토에 착수했다. 윤 대통령은 지난 25일 경기 의정부 제일시장을 방문해 상인들을 격려하면서 “정부는 여러분 매출 오르게 많이 힘껏 하겠습니다”고 말했다. JTBC는 이날 해당 장면에 “배추 오르게 많이 힘 좀 쓰겠습니다”는 자막을 넣어 보도했다. 직전 장면에는 다른 장소인 채소가게에서의 모습을 보여주며 ‘배추 물가 걱정도 하고’라는 자막을 보여줘 두 장면이 연관된 것으로 오해할 여지를 남겼다. 인터넷 상에선 “배추(가격)를 오르게 하겠다”는 식으로 대통령 발언을 왜곡한 유언비어가 퍼졌고, JTBC의 오기 장면이 담긴 캡처 사진이 다수의 온라인 게시판에 게재됐다. 김재연 전 통합진보당 의원, 하헌기 전 더불어민주당 상근부대변인 등 야당 인사들은 이를 공유하며 윤 대통령을 비난했다. 이에 대통령실이 항의하자 JTBC는 유튜브 채널에 올린 해당 영상을 뒤늦게 비공개로 전환한 뒤 자막을 수정했고 사과문을 게재한 상황이다. 또 하 전 부대변인은 SNS에서 비판글을 지운 상태다. 현재 대통령실은 JTBC를 상대로 정정보도 청구를 비롯해 민사상 손해배상 청구와 명예훼손 고소 등 법적조치를 검토하고 있다. 우선 윤 대통령 명의로 직접 정정보도청구 및 소송을 진행할 것인지, 관련 부처 청구로 진행할 것인지 등도 검토 대상이다. 과거 문재인 전 대통령과 김정숙 여사의 피요르드 관광 방문 기사에 대한 정정보도청구 건에서 법원은 대통령비서실이 대통령 대신 청구할 지위에 없다고 판단한 바 있다. 또 해당 자막 왜곡으로 인해 손해가 발생했다는 사실을 근거로 손해배상 청구도 가능하다. 이 경우에도 손해를 입은 윤 대통령이 직접 청구를 해야 하지만 해당 왜곡 자막 근거로 정책에 대한 비판 등이 이루어졌을 경우 중소벤처기업부 등 관련 정부 부처의 청구도 가능하다. 핵심은 형사고발이다. JTBC가 해당 영상에 대한 자막이 허위임을 알고도 고의로 자막을 왜곡해서 방송하고 유튜브에 게시했다면 명예훼손으로 고발이 가능하다. 다만 실제 고발이 이뤄진다면 JTBC의 허위 인식 여부 및 고의 유무 등이 주요 쟁점이 될 것으로 전망된다. 여권 고위관계자는 “최근 MBC의 바이든-날리면 뉴스에 대해 법원이 외교부의 손을 들어주는 등 가짜뉴스에 대한 사회적 경각심이 오르고 있는 상황에서 이번 자막 오보 사건 또한 철저히 진상을 규명하겠다는 게 대통령실의 입장”이라고 설명했다. 국민의힘 미디어법률단은 보도자료를 통해 “이번 허위 자막 삽입은 단순 실수로 보기 어렵다고 판단되며 의도적 자막 조작이 강하게 의심되는 상황”이라며 “JTBC 제작진을 허위사실 유포에 따른 명예훼손 혐의로 고발할 방침”이라고 밝힌 상황이다. 박성중 국민의힘 의원도 입장문을 내고 “다수의 온라인 커뮤니티에는 JTBC의 허위왜곡 정보가 끝도 없이 퍼지고 있으며 특히 김용민 민주당 의원, 김재연 전 통합진보당 의원, 하헌기 전 민주당 상근부대변인 등은 의도적으로 허위왜곡 정보를 확대 재생산하고 있다”며 “관계자들을 전원 징계하고, 법적 처벌도 받아야 할 것”이라고 주장했다. 한편 현재 급속도로 확산하고 있는 이번 영상물과 게시물에 대해 임시조치와 방송통신심의위원회 신속심의 등도 이뤄질 것으로 보인다. JTBC는 관련 논란에 대해 “단순 착오로 인해 오기한 것으로 확인돼 바로잡는다. 혼란을 드린 점 사과드린다”고 입장을 밝혔다.

다가오는 총선에서 경북 경산에 출사표를 던진 류인학 국민의힘 예비후보는 매일 아침 18㎏에 달하는 갑옷을 걸치고 집을 나선다. 무거운 장군 갑옷이 그의 어깨를 짓누르지만 이른 아침부터 유세현장과 식당까지 대부분의 시간을 장군 갑옷을 입고 지역 곳곳을 누빈다. 그는 “22대 총선에서 우리 경산은 총성 없는 전쟁을 치르는 중”이라며 “이번 전쟁을 승리로 이끌겠다는 마음으로 갑옷을 입게 됐다”고 말했다. 총선에서 유권자들의 마음을 잡기 위해 예비후보들이 이색 총선 전략으로 승부수를 띄우고 있다. 자의 반 타의 반으로 남들과는 다른 전략을 택한 후보들을 만나봤다. ◆“내가 전쟁을 승리로 이끌겠다” 장군님 된 예비후보 지난 20일 세계일보 기자와 만난 류 예비후보는 “더불어민주당과의 제22대 총선 전쟁에서 국민의힘이 승리하기 위해 갑옷을 입은 장군 복장을 하고 전통시장과 각종 행사나 모임을 찾아가 시민들에게 인사를 하고 있는데 반응이 좋다”고 말했다. 그는 “비록 18㎏ 달하는 갑옷이 무거울 때가 많지만 많은 유권자가 알아봐 주시고, 또 그 의미를 물으면서 저의 진정성을 느끼시는 등 이점이 있다”고 말했다. 그는 무거운 갑옷을 입고 동네 마트에서부터 전통시장, 관공서, 경로당 등 지역 곳곳을 누빈다. 그의 독특한 복장을 본 일부 유권자들은 “이벤트성이 아니냐”는 질문을 한다곤 한다. 하지만 그는 “총선 예비후보로 등록한 이후 단 한 번도 이 갑옷을 벗고 유세현장을 다닌 적이 없다”고 자신했다. 특히 이재명 더불어민주당 대표와의 전쟁 등 각종 전쟁에서 승리하기 위해 갑옷을 입고 출마했다는 게 그의 이야기다. 이름은 생소하지만 그는 경산지역에서 인지도가 있는 정치인이다. 이미 2018년 제7회 전국동시지방선거에서 경산시의원에 출마했지만 낙선했고, 2021년 제21대 국회의원 선거에서 경산시 선거구에서 미래통합당 예비후보로, 2022년 제8회 전국동시지방선거에서 경산시장 예비후보로 각각 등록했지만 본 선거에는 출마하지 않았다. 그는 20대 대선 당시 윤석렬 후보 캠프에서 중앙선거대책위원회 조직 통합본부 국민희망위원회에서 일하며 윤석열 정부의 탄생에 헌신적인 노력을 기울였다고 한다. 류 예비후보는 “지금까지의 정치 여정은 오로지 이번 총선을 위한 준비과정이었다며 이번 총선에서 승리를 자신한다”고 말했다. 그의 복장은 언뜻 우스워 보일 수 있지만 그는 진지한 태도로 총선에 임하고 있다. 류 예비후보는 “본격적인 지방화 시대를 열어가는 현시점에서 더는 중앙만 바라보는 것이 아니라 자주적인 경제 생산성의 글로컬 경산시를 만드는데 선도적인 역할을 하겠다”며 와촌, 진량, 자인으로 이어지는 내연기관 자동차 부품의 공단단지 활성화 등을 공약으로 꼽았다. ◆가족이 모두 캠프 구성원…“정치신인은 힘들어요” 다선 정치인들에게 언제가 가장 힘들었냐고 묻는다면 10명 중 9명은 바로 첫 선거라고 말한다. 정치신인은 중앙에서 관심도가 떨어질 뿐만 아니라 낮은 인지도로 지역 내에서 캠프 봉사자조차 구하기 힘들다. 최근 충북 충주에서 출사표를 던진 이태성 더불어민주당 예비후보의 사정도 마찬가지다. 정치신인인 이 예비후보는 다둥이 자녀들과 함께 직접 가족 선거캠프를 꾸렸다. 이 예비후보의 딸들은 “저희 아빠 잘 부탁드립니다”고 외치며 유권자들에게 다가간다. 이 예비후보의 둘째 딸인 이윤씨는 26일 세계일보와의 통화에서 “유권자들께서 ‘기특하다’며 건네주시는 따듯한 말 한마디에 용기가 난다”며 “역시 가족이 제일 든든한 지원군인 것 같다”고 말했다. 이 예비후보의 이색 가족 선거캠프는 그럴듯하게 가족들이 참여하는 캠프가 아니다. 군에서 중위로 전역한 첫째 딸 이정윤씨는 이 후보 캠프의 상황실장을 맡았고, 현재 대학교를 휴학 중인 둘째 딸 이윤씨는 이 후보와 함께 현장을 누비며 후원회 회계책임자로 일하고 있다. 이제 막 20살이 된 셋째딸 이보윤씨는 놀고 싶은 마음은 잠시 접어두고 언니들을 도와 자료 찾기, 자료 정리 등을 맡아서 하고 있다. 이윤씨는 “보통의 선거캠프는 선거사무소에 선거원들이 상주하지만 아버지가 정치신인이다 보니 캠프 구성과 지원에 한계가 있었다”며 “브랜딩, 디자인, 정책 등 전문가들이 온라인을 통해 자유롭게 토의한 결과 좋은 선거전략들이 나오고 있다”고 말했다. 이 예비후보는 충주에서 태어나 충주에서 자라며, 충주 남산초, 충주중, 대원고를 졸업한 토박이다. 그는 “후보가 시민들과 함께 도시를 발전시키는 것이 시대에 흐름이라는 생각으로 고향인 충주에서 출마를 결심했다”고 말했다. 그는 충주를 발전시키기 위해 청주에 있는 충북도청을 충주로 이전하는 방안과 면세특구 및 경제자유특구 지정, 2조원대의 예산 증액, 순환 경제에 기반을 둔 친환경 도농 복합도시, 충북대 제2병원 설립 등을 공약으로 내걸었다. ◆입시상담부터 눈에 띄는 외벽홍보물, 카페형 캠프까지 많은 예비후보는 자신들만의 전문성을 앞세운 맞춤형 선거운동과 외벽홍보물 제작, 캠프 디자인 등으로 다른 후보들과 차별화를 두고 있다. 하남시선거구 미사신도시 출마에 나선 더불어민주당 추민규 예비후보는 새해부터 과거 자신의 전문성을 바탕으로 한 유권자 교육 상담 및 수험생 정시 상담 등의 방법으로 시민들과 만남을 이어가고 있다. 교육전문가인 추 예비후보는 학부모 유권자들의 마음을 잡기 위해 타 후보와의 차별화를 선언했다. 추 예비후보는 “일상적 거리 유세를 통해 이름을 알리는 관행적 선거운동보다 유권자들과 거리를 좁히면서 전문적 경험과 지식을 살려 교육 상담을 기획했다”면서 “특히 미사지역 주민들이 안고 있는 현안 중 하나가 교육이란 점에서 만나는 학부모 유권자마다 호응이 커 보람을 느끼고 있다”고 말했다. 내년 4.10 총선에서 대구 수성구갑에 출마한 정상환 예비후보는 자신의 선거 사무실에 이색 현수막을 내걸었다. 대구 수성구 만촌동의 정 후보 사무실의 한쪽 벽면에는 정 후보가 한쪽 팔을 들고 있는 사진이 걸려 있다. 멀리서 보면 정 후보가 마치 건물 옥상의 태극기를 들고 있는 듯한 외관을 연출하고 있다. 선거캠프를 카페로 디자인한 후보도 있다. 화성을 지역구에 출마한 더불어민주당의 서철모 예비후보 캠프다. 일반적으로 임시 건물에 책상과 컴퓨터 등 집기를 빼곡히 설치해놓은 선거사무소를 연상하기 쉽지만 그는 상근자도 딱히 고정된 지정석 없이 노트북을 들고 빈자리를 찾아서 일하는 ‘노마드’ 사무실로 선거캠프를 꾸렸다. 누가 상근자고 누가 방문객인지 굳이 구분하지 않는다는 게 그의 캠프 전략이다. 서 예비후보는 “형식적이고 관행적인 것을 걷어 내고 시민소통이라는 목적에 맞게 사무실을 꾸몄다”고 말했다.