SK텔레콤은 자체 개발한 클라우드 솔루션 TACO를 하나카드 마이데이터 서비스에 적용해 고객 편의성을 높였다고 20일 밝혔다. TACO는 마이데이터 사업자가 시장 환경 변화에 맞춰 신속하게 새로운 서비스를 추가하거나 기존 서비스를 업데이트할 수 있게 하는 등 유연한 서비스 관리를 지원한다. 예를 들어 마이데이터 서비스 접속 폭증으로 서버가 다운될 위험이 있을 경우 TACO는 관리자를 대신해 자동으로 서비스 서버 용량을 늘려주고 최적화해 문제를 해결한다. 새로운 어플리케이션 업데이트 적용 시간도 대폭 단축시켜주는 등 마이데이터 사업자의 서비스 운영에 도움이 된다고 SKT는 설명했다. SKT는 이번 하나카드 마이데이터 서비스 구축이 TACO가 산업 전반에 걸쳐 확산하는 계기가 될 것으로 기대했다. 김명국 SKT 클라우드 사업담당은 “앞으로 TACO를 퍼블릭 클라우드 상에서 누구나 이용 가능하도록 확장하는 등 SKT 디지털 인프라 서비스가 다양한 산업 혁신에 기여할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

KT는 제휴 상품 체험 매장의 확대를 위해 신규 브랜드 ‘KT 애드샵’을 론칭하고 신규 매장 2곳을 서울 선릉과 광주 상무에 열었다고 19일 밝혔다. KT 애드샵은 고객이 KT 제휴 기업들의 상품들을 직접 체험하고 합리적인 가격으로 구매할 수 있는 제휴 플랫폼 매장이다. 삼성 세리프TV 등 인기 가전부터 스마트워치, 음향기기까지 제휴 기업 상품을 체험하고, KT 반값 초이스 프로모션을 통해 합리적인 가격으로 상품을 구매할 수 있다. 아울러 매장 내 다양한 ‘스마트 키오스크’를 배치해 고객이 서비스 체험 대기 시간에도 제휴 상품에 대한 정보와 제휴 카드 혜택 등을 직접 비교해 볼 수 있게 했다. 이번에 문을 연 매장에는 소상공인의 영업을 돕는 ‘사장님성공존’을 별도로 마련한 게 특징이다. ‘사장님성공존’에는 △가게·업체로 걸려오는 전화를 인공지능(AI)이 대신받아 처리하는 ‘AI 통화비서’ △자율주행 기술로 서빙을 돕는 ‘AI 서비스로봇’ △세무 경영 기능을 제공하는 ‘세모가게’ △통화 연결음에 영상을 더한 ‘V링고’ △24시간 보안출동 서비스 ‘기가아이즈’ △상권분석 서비스 ‘KT잘나가게’ 등 소상공인 영업활동의 디지털 전환을 돕는 소상공인 맞춤형 서비스들을 준비했다. KT는 향후 KT 애드샵의 제품 및 콘텐츠 라인업을 강화해 전국으로 확대할 계획이다. 최찬기 KT 영업본부장은 “차별화된 서비스를 제공하는 KT 애드샵에서 고객들이 다양한 제휴 상품들을 경험해보길 바란다”고 밝혔다.

국내 연구진이 4D(4차원) 프린팅을 위한 고분자 신소재 개발에 성공했다. 향후 4D 프린팅 기술을 활용한 맞춤형 의료기기, 소프트 로봇, 형상가변 전자기기 등에 응용할 수 있을 전망이다. 한국화학연구원은 스마트화학소재 4D 프린팅 연구단 김용석·김동균·박성민 박사팀이 자가치유 및 재활용이 가능한 4D 프린팅용 형상기억 비트리머(화학적 안정성, 가공성을 모두 갖춘 신소재)를 개발했다고 19일 밝혔다. 4D 프린팅은 3D(3차원) 프린팅에 자가 변환, 자기 조립 등 개념을 더한 것이다. 외부 자극에 반응하는 스마트 소재를 이용, 프린팅된 3차원 구조체가 특정 조건에서 변형을 일으키게 한다. 초기 형태를 기억하는 형상기억 고분자가 핵심소재다. 연구팀 3D 프린팅용 필라멘트(선형 소재)로 활용되는 상용 고분자의 2차례 기능성 가교반응(선형 고분자 사슬 사이를 연결하는 반응)을 통해 형상기억 비트리머 신소재를 합성했다. 가교구조를 제어해 형상기억과 회복 특성을 조절했고, 열에 의한 자가치유 및 재성형 등 다양한 기능을 부여했다. 화학연은 4D 프린팅 실용화를 위한 핵심기술을 선점할 수 있을 것으로 전망했다. 이미혜 화학연 원장은 “맞춤형 의료기기 등 다양한 응용분야에 폭넓게 활용될 수 있기를 기대한다”고 말했다.

1인 미디어 진행자들과 함께하는 ‘콘텐츠형 광고’를 통해 중소기업들이 유저들의 관심을 받고 있다. BJ들의 콘텐츠에 자연스럽게 제품을 녹이는 브랜드 홍보에 나서면서다. 19일 업계에 따르면 ‘콘텐츠형 광고’는 기업들이 전달하려는 메시지를 단순히 전달하는 일방향적인 광고에서 벗어나, 콘텐츠 안에 자연스럽게 브랜드 메시지를 녹여 유저들의 공감과 흥미를 통해 자발적으로 메시지를 공유하는 것이 특징이다. 또한, 제품의 기능이나 특징, 장점을 내세우지 않더라도 유저들이 직접 광고를 찾아볼 수 있어, 새롭게 이름을 알려야 하는 중소형 브랜드들에게 매력적이다. 이러한 장점 때문에 1인 미디어 플랫폼 아프리카TV에서는 다양한 중소형 브랜드들의 콘텐츠형 광고를 찾아볼 수 있다. 한 예로, ‘청년피자’, ‘앙떡 로제떡볶이’ ‘소크라테스 떡볶이’, ‘수내 닭꼬치’는 모두 중소 브랜드 제품들이지만 아프리카TV 유저들에게는 이미 익숙한 이름이다. 아프리카TV BJ의 다양한 콘텐츠, e스포츠 대회 등에 스폰서, 네이밍 후원 등 다양한 형식으로 참여하면서 유저들의 관심을 얻었기 때문이다. 중소 브랜드들은 아프리카TV의 공식 방송뿐 아니라 다양한 e스포츠 대회 후원을 통해 유저들이 경험하는 콘텐츠의 일부가 되면서 궁금증을 가지고 찾아볼 수 있는 광고 효과를 얻고 있다. 특히, 채팅을 통한 소통 문화가 자리 잡고 있는 아프리카TV에서는 그동안 다양한 콘텐츠를 통해 유저들이 광고라고 느끼지 않고, 브랜드 이미지를 투영할 수 있는 콘텐츠들을 진행해왔다. 또한, 아프리카TV의 인기 BJ들은 저마다 ‘1인 매체’라 여길 정도의 영향력을 갖고 있어 광고 효과가 극대화되고 있다는 분석이다. 콘텐츠형 광고의 대표적인 사례는 지난 11월 BJ 이상호가 진행한 리그오브레전드 대회 ‘Leesangho Unlimited Festival(이하 LUF)’이다. 대형 브랜드 피자에 비해 익숙하지 않았던 중소형 브랜드 ‘청년피자’는 BJ 이상호의 ‘LUF’ 대회를 후원하며 많은 유저들에게 이름을 알릴 수 있었다. ‘청년피자’ 로고가 부착된 옷을 착용하고 해설에 나온 BJ 이상호는 경기 중간 중계진 화면이 노출될 때마다 어색하게 로고를 노출하며 유저들의 웃음을 유발했다. 광고를 하는 장면조차 일종의 콘텐츠로 인식된 것. 또한, 경기를 보는 유저들에게 ‘피자’를 이벤트로 제공하며 유저들의 적극적인 참여도 이끌어냈다. 유저들도 즐겁다는 반응을 보였다. 채팅창을 통해 ‘나도 지금 피자 시켰다’, ‘LoL 보면서는 피자가 제맛’, ‘청년피자 업(UP)’ 이라는 채팅을 쏟아내며 광고에 대한 거부감이 아닌, 광고에 참여하는 공유 행동이 형성됐다. 특히, e스포츠 경기를 시청하며 피자나 치킨 등 야식을 시켜 먹는 경우가 많다는 것을 고려하면, 실질적으로 제품에 대한 니즈가 있는 유저들에게 타겟팅한 광고로 효과가 배가 됐다는 분석이다. 8강전부터 결승전까지 총 6일간 진행된 LUF 경기는 평균 약 8만 명의 유저가 대회를 지켜봤고 결승전에만 11만 명이 넘는 동시 시청자를 기록하며, 광고 효과를 톡톡히 봤다. 아프리카TV에서 가장 인기 있는 콘텐츠 중 하나인 ‘스타크래프트’ 관련 콘텐츠도 중소기업들에게 매력적인 광고 수단으로 손꼽힌다. 특히, 대회에 참여하는 팀별로 기업의 스폰서를 받아 운영되는 아프리카TV 스타크래프트 팀리그(ASTL)는 보다 효과적으로 기업과 제품을 알릴 수 있는 기회로 인식된다. ASTL 팀 스폰서는 최소 500만 원의 금액부터 팀과 선수들을 후원할 수 있다. 상대적으로 적은 비용만으로 유니폼을 통한 기업 및 제품 광고, 팀명 적용, 방송을 통한 기업 홍보, 중간 광고 노출 등 다양한 효과를 누릴 수 있다. 지난해 12월부터 올해 1월까지 진행된 ASTL 시즌3에는 카라리요, 앙떡, 수내닭꼬치, 키워드에이드, 이엠텍 레드빗 등 중소기업들이 팀 스폰서로 참여했고, 콘텐츠가 진행되는 것 자체가 자연스러운 광고로 작용했다. 유저들은 경기를 보면서 자신이 좋아하는 BJ와 선수들이 있는 팀을 응원했고 자연스럽게 노출되는 팀명에 호기심을 갖고 이들 기업을 검색하는 계기가 됐다. 또한, ASTL 시즌1은 400만 명, 시즌2는 320만 명이 시청했다는 것을 고려하면 효율적인 광고 성과를 냈다는 분석이다. 다양한 콘텐츠로 저마다 특색 있는 방송을 진행하고 있는 BJ들도 중소기업들의 선택의 폭을 넓히고 있다. 자신이 원하는 이미지에 맞는 BJ, 콘텐츠를 선택해 다양한 광고를 진행할 수 있기 때문이다. 지난해 4월 진행된 BJ 닭싸움멸망전에는 ‘티바두마리치킨’이 스폰서로 참여했다. ‘닭싸움’이라는 콘텐츠가 ‘치킨’ 홍보라는 기업의 니즈와 맞아 더 재미있는 광고가 진행될 수 있었다. 또, 대회에 참여한 BJ들도 ‘치즈스노우’, ‘불양념’, ‘커리양념’ 등 치킨 메뉴를 팀명으로 경기를 진행, 자연스럽게 유저들에게 메뉴까지 알릴 수 있었다.

스마일게이트 엔터테인먼트는 오는 2월 4일까지 글로벌 게임 유통 플랫폼 스팀에서 신작 크로스파이어:리전의 테크니컬(기술) 테스트를 진행한다고 19일 밝혔다. 크로스파이어: 리전은 크로스파이어 지적재산(IP)을 활용, 유니티 엔진으로 개발된 PC 플랫폼 기반의 차세대 밀리터리 실시간전략(RTS) 게임이다. 크로스파이어 세계관인 거대 군사 기업과 테러리스트들 간의 전쟁이 배경이며, 유저는 다양한 전략을 구사하며 본인이 선택한 진영의 승리를 위해 플레이 해야 한다. 또 싱글플레이 캠페인 모드와 다른 유저들과 함께 경쟁 및 협동하는 멀티플레이어 모드 등을 통해 풍부한 콘텐츠를 제공한다. 테크니컬 테스트에서는 2개의 맵에서 1대1 혹은 3대3 대전 모드를 체험해볼 수 있다. 캐나다의 RTS 전문 개발 스튜디오 블랙버드 인터렉티브(BBI)가 개발하고, 독일의 코흐 미디어가 퍼블리싱(배급)한다. 크로스파이어: 리전은 상반기 얼리액세스를 출시할 예정이다.

정보기술(IT) 전문가 쟁탈전이 심상찮다. 탈통신에 나선 이동통신사들이 외부전문가들을 잇달아 채용하며 신사업 영역을 강화하고 있다. 코로나19로 은행권과 유통사들을 중심으로 디지털전환(DX)이 가속화되면서 인재유출이 심화하자 이를 수혈하고, 인공지능(AI)과 메타버스, 로보틱스, 콘텐츠 등 미래 먹거리 산업을 준비하기 위한 것으로 풀이된다. 17일 LG유플러스는 미국 AT&T, 워너미디어 출신 데이터 전문가인 황규별 최고데이터책임자(CDO)를 선임했다. 올해 DX와 함께 중점 추진 신사업으로 데이터 사업을 육성, 본격적으로 사업을 추진하기 위한 인재 영입 행보다. 황 CDO는 미국 델타항공 고객관리시스템(CRM) 분석 업무를 시작으로 AT&T 콘텐츠인텔리전스·빅데이터 책임자, 워너미디어 상품·데이터플랫폼·데이터수익화 담당 임원을 역임한 데이터사업 전문가다. 이번 황 CDO의 영입은 AI와 빅데이터 분야에서 차별적인 가치를 제공하려는 LG유플러스의 방향과 맞아떨어진다. 향후 황 CDO의 미국 주요 통신·미디어 기업에서 축적한 경험과 전문역량은 향후 LG유플러스의 데이터사업뿐 아니라 AI, 빅데이터, 전사 DX에 활용될 것으로 보인다. LG유플러스뿐이 아니다. KT는 데니스 홍 UCLA 교수를 로보틱스 분야 자문으로, SK텔레콤도 류수정 전 서울대 산학 교수를 AI 액셀러레이터 담당으로 영입했다. 이 같은 이동통신사들의 외부인재 영입은 향후 키워야 할 신사업 방향과 맞아떨어진다. 이통3사는 포화 상태에 이른 한국 내 이동통신 시장에서 추가적인 성장을 기대하기 어렵다고 판단하고 있다. 내수시장에 국한된 사업구조를 가지고 있는 이동통신사업의 특성상 성장이 제한된다는 게 업계의 생각이다. 지난해 7월 기준 국내 무선통신서비스 가입자 수는 7171만8898명으로 통계청이 추산한 우리 전체 인구(5182만명)를 훨씬 웃돈다. 실제 KT의 경우 전체 매출에서 비통신 부문이 차지하는 매출이 2010년 2조2000억원(10.8%)에서 2020년 9조4000억원(39.2%)으로 급성장했다. 코로나19로 플랫폼 개발과 DX전환이 가속화된 일반 기업에서도 IT 인재 영입에 뛰어들며 기업 간 경쟁도 심화하고 있다. 2018년 SK텔레콤이 AI연구 전담조직을 만들고 영입한 진요한 SK텔레콤 데이터 머신 인텔리전스 그룹장과 장유성 테크 프로토타이핑 그룹장은 지난해 신세계그룹으로 자리를 옮겼다. 장 그룹장은 현재 이마트 퓨처 DF 통합 TF장을, 진 그룹장은 이마트 디지털사업부 본부장으로 활동 중이다. IT업계의 한 관계자는 “이동통신사에서 AI와 콘텐츠 등 미래먹거리 사업을 지휘한 임원들이 자리를 옮기면서 영입전이 심화될 경우 출혈경쟁에 나설 수밖에 없다”며 “일반 기업에서 IT기업의 인재들을 영입할 경우 중소 IT기업들의 인력난이 심화될 수 있다”고 말했다.

카카오가 17일 예정이었던 모바일 다음뉴스 개편을 또 다시 연기했다. 17일 IT업계에 따르면 카카오는 지난 14일 언론사들에 이메일을 보내모바일 다음 개편 시점이 17일 오전 1시로 확정됐다고 공지했다. 하지만 카카오는 16일 오후 5시쯤 다시 메일을 보내 14일 공유했던 다음 모바일개편 일자가 조정됐다고 알렸다. 카카오는 구체적인 개편 연기 이유를 설명하지 않았다. 카카오는 모바일 다음의 개편을 통해 언론사가 직접 기사를 편집하고 발행하는 등 새로운 뉴스 서비스, 사용자가 콘텐츠를 선택하고 발행하는 카카오뷰 서비스 등 도입을 계획하고 있다. 개편을 계기로 기존 뉴스 섹션에서 제공하던 기사 추천 배열, 랭킹 뉴스 서비스, 뉴스 위젯 기능, 언론사 선택 기능 등은 없어질 예정이었다.

스타벅스 코리아는 오는 13일부터 일부 음료 가격을 100∼400원씩 인상한다고 7일 밝혔다. 스타벅스에 따르면 이번 인상되는 음료는 53종 중 카페 아메리카노, 카페 라떼를 포함한 46종이다. 최근 급등한 원두 가격 등 각종 원·부재료와 코로나19로 인한 국제 물류비 상승 등 가격 압박 요인이 누적돼 음료 가격을 올리게 된 것으로 알려졌다. 스타벅스의 음료 가격 인상은 2014년 7월 이후 약 7년 6개월 만이다. 구체적으로 카페 아메리카노·카페 라떼·카푸치노 등 23종은 400원, 카라멜 마키아또·스타벅스 돌체 라떼·더블 샷 등 15종은 300원, 프라푸치노 등 7종은 200원, 돌체 블랙 밀크티 1종은 100원이 각각 인상된다.

KT는 악성코드 자동 차단 기능을 더한 신규 인터넷 요금제인 ‘안심 인터넷’을 출시한다고 6일 밝혔다. 7일 출시되는 ‘안심 인터넷’ 서비스는 악성코드가 숨어 있는 은닉 사이트와 악성코드에게 명령을 내리는 서버를 이중으로 차단한다. 또 인터넷 이용 가능 시간을 30분 단위로 조정하고, 접속 권한을 ‘자녀모드’, ‘부모모드’, ‘일시허용’으로 구분해 사용자에 따라 방송통신위원회가 정한 청소년 유해 사이트 접근을 막는다. KT는 또 보호대상자의 스마트폰 내에 있는 앱 별로 이용시간을 직접 설정하고, 유해물의 접속을 차단 설정하는 ‘KT안심박스’를 안심 인터넷 고객에게 기본으로 제공한다. 안심 인터넷에 와이파이가 함께 제공되는 ‘안심 인터넷 에센스 와이파이(최대 속도 1Gb㎰)’는 TV 또는 모바일을 결합하고 3년 약정을 할 경우 월 3만4650원(부가세 포함)에 이용 가능하다. 구강본 KT 커스터머사업본부장은 “코로나의 장기화로 집에 머무는 시간이 길어지면서 가족 모두가 안전하게 인터넷을 이용할 수 있는 환경이 중요해졌다”며 “KT는 변화하는 환경에 맞춰 최적의 인터넷 환경을 제공하는 혁신 서비스를 제공할 것”이라고 말했다.

인스타그램이 정용진 신세계그룹 부회장의 ‘멸공’ 게시물을 삭제한 것과 관련해 개인 표현의 자유 침해라는 논란이 일고 있다. 정치적인 견해를 내보인 콘텐츠에 대한 정부당국의 제재가 유독 심한 우리나라에서 개인의 자유를 지나치게 침해하고 있다는 지적이다. ◆정용진의 멸공 게시물이 불러온 표현의 자유 침해논란 사건의 발단은 지난 5일로 거슬러 올라간다. 정 부회장은 개인 인스타그램 계정에 숙취해소제 사진과 함께 “끝까지 살아남을테다”라는 글과 ‘멸공’이라는 해시태그를 덧붙였다. ‘멸공(滅共)’은 ‘공산주의 또는 공산주의자를 멸함’을 뜻한다. 이날 인스타그램은 정 부회장의 멸공 관련 게시물을 삭제했다. 뒤늦게 논란이 일자 인스타그램은 6일 해당 게시물을 삭제한 이유에 대해 ‘시스템 상 오류였다’며 해당 게시물을 복구했고 삭제됐던 ‘멸공’ 게시물은 이날 오후 정 부회장 인스타그램 피드에 다시 등장했다. 정 부회장이 자신의 정치적 견해를 자유롭게 표현한 것은 어제오늘 일이 아니다. 정 부회장은 지난해 11월에는 난 공산당이 싫다. 반공민주정신에 투철한 애국애족이 우리의 삶이다는 등 자신의 생각을 자유롭게 인스타그램에서 이야기해왔다. 대기업 오너임에도 불구하고 자신의 생각을 거침없이 표현하는 정 부회장의 인스타그램은 일반인들에게 큰 인기를 끌며 팔로워 73만명이 됐다. 비록 인스타그램이 기술적 오류를 인정했지만 업계 안팎에서는 지나치게 SNS 기업들이 우리나라에 높은 수준의 커뮤니티 가이드라인을 요구한다는 볼맨소리가 나온다. 인스타그램의 ‘신체적 폭력 및 선동에 관한 가이드라인’을 살펴보면 ‘공공의 안전에 실질적인 피해나 직접적인 위협의 위험으로 이어질 수 있는 콘텐츠는 허용되지 않는다’고 규정돼 있다. 심각한 폭력으로 이어지는 언어, 사망·폭력 또는 심각한 부상으로 이어질 수 있는 위협, 무기 제조 방법에 관한 안내 등이 이에 해당한다. 하지만 정 부회장 게시물의 멸공이라는 표현이 인스타그램이 규정하고 있는 ‘신체적 폭력 및 선동에 관한 가이드라인’에 위반된다고 보기 어렵다는게 업계 관계자들의 이야기다. 업계의 한 관계자는 “인스타그램이라는 플랫폼이 사용자의 게시물에 대한 편집권을 과도하게 남용할 우려가 있는 것은 아닌지 걱정된다”며 “어떤 가치나 이념, 생각들이 담당자와 다르다는 이유로 삭제가 되는 것은 아닌지도 의문스럽다”고 말했다. ◆정부 입김에 툭하면 삭제되는 수십만개 표현의 자유들 이같은 과도한 표현의 자유 침해에 대해 SNS와 유튜브 등 플랫폼 업계에서도 나름 할말이 있다. 바로 정부의 콘텐츠 삭제요청이 다른 선진국가에 비해 유독 많다는 것이다. 구글 투명성 보고서는 우리나라 정부가 행정력을 동원해 삭제하는 인터넷 콘텐츠 규모가 선진국을 크게 앞지르고 있다는 점을 단적으로 보여준다. 지난 2020년 한국 정부가 구글에 삭제를 요청한 콘텐츠 개수는 5만4330건으로 미국(9482건), 일본(1070건), 독일(1941건), 영국(829건), 프랑스(5475건) 등에 비해 압도적으로 많았다. 문제는 이마저도 35%는 구글에서 받아들여지지 않아 65%만 삭제돼 정부가 삭제 요청을 남발했다는 비판도 나온다. 한국 정부가 요청 중 콘텐츠를 찾을 수 없다(1만3398건), 콘텐츠가 이미 삭제됐다(1135건), 정보가 충분하지 않다(821건)는 이유로 삭제되지 않은 일도 있다. 그만큼 정부가 삭제 요청을 남발했다는 해석도 가능하다. 앞서 유튜브에서는 코로나19와 관련한 뉴스와 문재인 대통령에 대한 키워드만 유튜브에 넣어도 게시물이 삭제 되거나 이른바 노딱(수익을 창출할 수 없는 콘텐츠)이 붙는다는 불만이 유튜버들 사이에서 터져나온 것도 같은 맥락이다. 시사관련 콘텐츠를 제작하는 유튜버 강모씨는 “지상파의 뉴스를 토대로 콘텐츠를 만들어도 코로나19와 우한, 문재인이라는 표현이 들어가면 노딱을 받았다”며 “유튜브측에 이의신청을 해도 제대로 10건 중 1건의 신청이 받아들여질까 말까”라고 말했다. 비단 구글의 문제만은 아니다. 정보통신망법의 임시조치로 정부는 연간 약 45만여건, 일일 평균 1250건이 넘는 인터넷 게시글이 차단되고 있는 것으로 알려졌다. IT업계의 한 관계자는 “정부 규제를 받는 플랫폼의 입장상 방송통신위원회와 심의위원회의 요청을 무시하기 어렵다”고 토로했다.