화천대유서 근무한 것으로 알려진 박영수 전 특별검사의 딸 박모씨가 한해 6000여만원의 연봉을 받아간 것으로 확인됐다. 세계일보 취재를 종합하면 박씨는 박 전 특검이 화천대유에서 고문변호사로 활동하던 지난 2016년8월 입사에 6200만원의 연봉을 받은 것을 시작, 최근까지 약 6800만원의 연봉을 받은 것으로 알려졌다. 현재 퇴직 절차를 밟고 있다는 점을 고려하면 2016년부터 지난달까지 세전 총 3억2000여만원 정도다. 곽상도 의원의 아들인 곽모씨가 화천대유에서 세후 300만원 정도를 받은 뒤 50억원의 퇴직금을 받았다는 점을 고려하면 박씨의 경우 당초 퇴직금 측정액이 더 클수 있었다는 관측이 나온다. 박씨는 미국 공인회계사 자격증을 가진 데다 다른 회사에서 개발 업무를 맡았던 경력도 있는 만큼 고액의 퇴직금과 성과급 등을 받을 수 있다. 화천대유 측도 언론에 박씨를 박 전 특검으로부터 소개받았다고 시인하면서도 “시행사 경력이 있어 보상업무를 지원하기에 무리가 없다고 판단했다”고 밝힌 바 있다. 개발업무 경력 없이 첫 직장이었던 곽씨가 지난 3월 화천대유를 떠나며 퇴직금과 성과급, 위로금 명목으로 50억원을 수령한 만큼 상대적으로 ‘우수인력’으로 분류됐던 박씨는 높은 금액이 책정되지 않겠느냐는 것이다. 현재 박씨는 화천대유가 소유한 성남시 대장동의 한 아파트를 분양받아 특혜논란이 일자 화천대유에 사표를 제출한 상태다.

◆‘메이플스토리’ 앞세워 글로벌 성장 견인한 넥슨 28일 업계에 따르면 2000년대 초반 국내 게임사들이 최첨단 기술을 자랑하며 소위 대작 MMORPG 개발에 몰두하던 당시, 넥슨은 시대의 흐름을 역행하는 독특한 MMORPG 메이플스토리를 세상에 내놨다. 2003년 서비스를 시작한 메이플스토리는 세계 최초의 2D 횡 스크롤 방식 온라인 RPG로서 친근한 그래픽과 손쉬운 조작, 간단한 규칙을 장점으로 내세워 이용자를 빠르게 늘려나갔다. 누구나 쉽게 플레이할 수 있으면서도 직업, 퀘스트 등 정통 MMORPG로서의 재미도 충실하게 구현한 것이다. 메이플스토리의 게임성은 해외에서도 인정받으며 세계 각지로 뻗어 나갔다. 국내 서비스를 시작으로 일본과 중국, 대만, 싱가포르, 미국 등 전 세계 110여 개국으로 대상 지역을 차례로 확대, 서비스를 안정적으로 이어오며 글로벌 누적 1억9000만명의 회원을 보유하고 있다. 특히 대만에서 메이플스토리는 국민 게임으로 통한다. 2005년 대만에 처음 진출한 메이플스토리는 당시 하드코어 RPG 중심이었던 현지 게임시장 사이에서 친근하고 밝은 게임성으로 가족들이 함께 즐기는 게임으로서 큰 인기를 얻었다. 이후 현지 서비스 1년 만인 2006년 누적 500만 회원 수를 단숨에 돌파하며 한류의 중심으로 자리해 꾸준히 인기를 잇고 있다. 2017년에는 대만에서 열린 유저 행사에 1558명의 인원이 모여 직접 만들어낸 붉은 단풍잎이 사람이 만든 가장 큰 단풍잎으로 기네스북에 등재되기도 했다. 2005년에는 북미지역 서비스를 시작하며 범위를 넓혔다. 메이플스토리만의 귀여운 그래픽과 커뮤니티성에 더불어 서구권 유저들에게 소액결제를 기반으로 하는 ‘부분 유료화’ 모델이 당시 신선한 요소로 어필됐다. 또한 현지 유저 특성에 맞춰 방대한 세계관을 가진 전용 콘텐츠를 선보이는 등 현지화 전략에 공을 들이면서, 2010년에는 북미에서 최고 동시접속자 13만6000명을 기록하며 반향을 이끌기도 했다. 메이플스토리의 성공세는 이후 모바일 플랫폼까지 영토를 넓히며 영향력을 키워 나갔다. 넥슨은 원작 온라인 게임을 모바일 디바이스에서 재현한 메이플스토리M을 2016년 10월 국내 선보였다. 2018년 글로벌 전역(중국 제외)에서 서비스를 시작하고 2019년에는 일본까지 진출한 메이플스토리M은 해외지역 출시 일주일 만에 300만 다운로드를 기록한 데 이어, 100일차에 누적 다운로드 1000만건을 넘으면서 단숨에 ‘텐밀리언셀러’ 반열에 올랐다. 그리고 현재 전 세계 누적 가입자 7200만건을 돌파, 넥슨의 글로벌 최고 다운로드 기록 타이틀로 자리매김했다. ◆글로벌 190여개 국가 14억 게임왕국 건설한 넥슨 넥슨이 해외시장 공략에 적극 나서기 시작한 건 2000년대 중반부터다. ‘던전앤파이터’, ‘카트라이더’, 메이플스토리 등의 대표 게임이 중국, 일본과 동남아시아권에서 해외 서비스를 시작했고 이후 현지화 전략의 일환으로 해외 법인을 설립했다. 해외에서도 탁월한 운영 역량을 바탕으로 안정적인 서비스를 제공, 이 결과로 현재 전 세계 190여 개국 이상 국가에서 약 50종의 게임을 서비스하며 전 세계 14억명 이상의 유저를 보유하고 있다. 우선 도쿄 증권거래소에 상장된 넥슨은 글로벌 대형 게임업체들과의 치열한 경쟁 속에서 매년 연평균 25%의 높은 성장률을 기록했다. 또 2019년부터 출시한 ‘V4’, ‘카트라이더 러쉬플러스’ 등 모바일게임들이 국내외에서 연속 흥행을 거뒀다. 넥슨은 세계 시장을 선도하는 엔터테인먼트 회사로 성장을 이어가고 있다. 주요 스테디셀러 게임들의 강력한 IP 파워를 바탕으로 글로벌 엔터테인먼트 산업으로 사업을 확장해 나간다는 계획이다. 넥슨은 올해 3월 전 틱톡 최고경영자(CEO)이자 월트디즈니 최고전략책임자(CSO) 출신인 케빈 메이어를 사외이사로 영입한 데 이어, 7월 월트 디즈니와 액티비전 블리자드 스튜디오 대표를 거친 닉 반 다이크를 CSO 겸 수석 부사장으로 선임했다. 반 다이크 부사장은 전 세계 엔터테인먼트 산업의 메카인 미국 로스앤젤레스(LA)에 ‘넥슨 필름 & 텔레비전’ 조직을 신설하면서, 자사 IP에 대한 글로벌 영향력을 본격적으로 확장하겠다는 계획이다. 특히 연내 공개 목표인 신작 게임 ‘카트라이더: 드리프트’는 북미 등 전 세계 유저들이 콘솔과 PC 등 플랫폼을 자유롭게 넘나들 수 있도록 크로스 플레이를 지원한다. 콘솔 신작 개발과 도전은 글로벌 게임시장 진출과 해외 개발 경쟁력 강화에 반드시 필요한 부분으로, 카트라이더: 드리프트는 국가마다 선호하는 디바이스를 다양하게 아우르고자 ‘크로스 플레이’를 택했다. 언리얼 엔진4로 개발 중이며 4K 초고선명(UHD) 해상도 그래픽과 기술을 탑재, 유저들에게 생동감 있는 레이싱 경험과 최상의 몰입감을 제공할 예정이다. 넥슨의 자회사인 넷게임즈가 개발하고 있는 루트슈터 장르의 PC 및 콘솔 기반 게임 ‘프로젝트 매그넘(가제)’도 주목할 만하다. 3인칭 슈터 전투에 넷게임즈의 RPG 노하우를 총집약해 선보이는 기대작으로, 국내 및 글로벌 동시 출시를 목표로 하고 있다. 넥슨 관계자는 “메이플스토리와 메이플스토리M은 대한민국 대표 게임 IP로서 현재까지도 해외시장을 무대로 맹활약하면서 강력한 브랜드 파워를 자랑하고 있다”며 “앞으로도 메이플스토리 IP를 포함한 넥슨의 신작 게임들이 한국 게임의 위상을 높이는 데 큰 역할을 할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

올해 2분기 5G(차세대 이동통신) 가입자 증가율이 두 자릿수를 기록하는 동안 기지국 증가율은 한 자릿수에 그친 것으로 나타났다. 5G 가입자 비중은 전체의 25%에 육박했지만, 5G 기지국 비중은 10%를 겨우 넘겼다. 27일 한국방송통신전파진흥원의 무선국 현황 자료에 따르면 올 2분기 5G 무선국은 16만2099개로, 이전 분기(14만8677개)에 비해 1만3422개(9%) 증가했다. 같은 기간 5G 가입자는 1448만명에서 1647만명으로 199만명(13.7%) 증가해 5G 무선국 증가율이 가입자 증가율에 4.7%포인트 못 미치는 것으로 나타났다. 5G 이용인구에 비해 인프라가 부족하다는 지적은 꾸준히 제기돼 왔다. 5G 가입자는 전체 이동통신 이용자의 23.8%에 달하지만 2분기 5G 무선국이 전체 무선국에서 차지하는 비중은 11%에 불과하다. 다만 통신업계는 무선국 1개에 들어가는 장비가 더 많은 5G 기술 특성상 단순 수치 비교는 어렵다는 입장이다. 업계의 한 관계자는 “5G 기지국과 가입자 수를 단순 비교하는 것은 여러 조건상 맞지 않는다”며 “매년 설비투자가 대체로 하반기에 집중되는 만큼 앞으로 5G 기지국 비중도 꾸준히 높아질 것”이라고 말했다.

LG전자는 김치냉장고 제품 중 최대 용량과 강화된 편의성을 갖춘 김치냉장고 ‘디오스 김치톡톡 오브제컬렉션’ 신제품을 출시한다고 24일 밝혔다. 신제품은 오브제컬렉션 김치냉장고 가운데 최대 용량인 491리터다. 300리터 대의 기존 오브제컬렉션 김치냉장고 대비 용량을 대폭 늘리고 4개 도어 타입도 처음 적용했다. 이번 제품은 위쪽·가운데·아래쪽 각각의 칸을 활용해 김치는 물론 다양한 식재료를 넉넉하게 보관할 수 있다. 특히 위쪽 칸에는 LG만의 차별화된 기술인 다용도 분리벽을 적용해 왼쪽과 오른쪽 공간을 각각 원하는 온도로 설정할 수 있어 식품별 맞춤 보관이 편리하다. 또 위쪽 칸의 멀티보관실에는 접을 수 있는 서랍형 선반을 적용해 부피가 큰 음료나 식품을 세워서 보관할 수 있다. LG전자는 고객들의 편의를 위해 적은 양의 김치를 보관할 수 있는 ‘소형 김치통’과 열지 않고도 내부를 확인할 수 있는 ‘투명 뚜껑 김치통’ 등도 제공한다. 최신 김치냉장고의 차별화된 장점도 그대로 탑재됐다. 스탠드형 디오스 김치톡톡에서만 이용할 수 있는 업계 유일 ‘인공지능 맞춤보관’ 기능을 갖춰 CJ제일제당 비비고, 대상 종가집, 풀무원 등 국내 대표 김치브랜드의 포장김치 9종을 맞춤 보관할 수 있다. 인공지능 맞춤보관 기능은 제조사, 김치 종류, 제조일자 등의 정보를 바탕으로 숙성을 위한 최적의 온도와 시간을 알아서 설정해준다. 고객이 스마트폰의 LG 씽큐(LG ThinQ) 앱으로 포장김치에 있는 바코드를 촬영해 김치냉장고가 인식하면 제조일자를 입력한 후 ‘익힘’ 모드를 선택하면 된다. 고객들은 프리미엄 가구에 주로 쓰이는 페닉스, 고급스러운 느낌의 스테인리스 등 오브제컬렉션 재질과 색상 중에서 선택할 수 있다. 신제품의 출하가는 도어의 재질과 색상, 내부 기능 구성 등에 따라 285만원~405만원이다. 윤경석 LG전자 H&A사업본부 키친어플라이언스사업부장 부사장은 “공간 인테리어 디자인은 물론 강력한 성능, 편의성을 모두 갖춘 오브제컬렉션 김치냉장고를 앞세워 고객들에게 차별화된 가치를 제공할 것”이라고 말했다.

지난달 28일 열린 2021 LoL 챔피언스 코리아(LCK) 서머 결승전이 국내 동시 시청자 역대 최고 기록을 경신했다. 24일 라이엇게임즈에 따르면 담언 기아와 T1이 맞붙은 결승전의 최고 동시 시청자 수는 350만명, 평균 동시 시청자 수는 168만명으로 단일 경기 기준 역대 최고치였다. LCK 서머의 전반적인 시청 지표 역시 크게 상승했다. 대회 기간 최고 동시 시청자 수는 71만1000명으로 지난 LCK 스프링에서 기록한 62만8000명보다 12% 증가했다. 일평균 순 시청자 수는 362만명으로 스프링 시즌보다 7% 늘었는데, 이중 232만명(64%)은 해외 시청자인 것으로 확인됐다. 언어권별 시청 비율은 중국어가 65%로 가장 많았고, 영어(16%)·베트남어(15%) 등이 뒤를 이었다. 이정훈 LCK 사무총장은 “국내외 팬들이 이번 대회에 많은 관심을 보여줘 기대 이상의 시청 지표가 나왔다”며 “1년 동안 훌륭한 경기를 보여주기 위해 구슬땀을 흘린 LCK 팀들과 팬들에게 감사드린다”고 말했다.

국내 연구진이 백신 등 차세대 의약품과 화장품의 핵심 원료인 지질나노입자 양산 기술을 개발했다. 한국기계연구원은 유영은(사진) 박사 연구팀이 리포솜 등 지질나노입자를 균일하게 대량으로 제조할 수 있는 ‘미세유로 칩 양산 기술’을 개발했다고 16일 밝혔다. 유 박사는 “앞으로 상용화 수준의 미세 유로 칩 설계·제조 기술을 지속 개발해 제약과 식품, 화장품 소재 솔루션 제공에 기여하겠다”고 말했다.

티맵모빌리티와 랜터카 중개 플랫폼 카모아가 'TMAP 렌터카' 서비스 제공을 위해 손을 잡았다. 새로운 서비스는 내년 1분기 중 TMAP에 탑재된다. 16일 티맵모빌리티는 카모아 서비스를 운영 중인 팀오투와 제휴 계약을 체결했다고 밝혔다. 카모아는 중소 렌터카 업체의 가격을 비교해 주는 플랫폼 사업자 중 가장 많은 업체들과 제휴를 맺고 있는 1위 사업자다. 전국 472개 렌터카 업체의 3만9000여대 차량을 대상으로 실시간 가격비교 및 예약서비스를 제공하고 있다. 이번 제휴로 티맵모빌리티는 TMAP플랫폼에서 카모아와 연계된 모든 렌터카 업체의 차량목록, 상세정보, 업체정보 및 예약·취소 서비스를 제공할 수 있게 된다. 소비자는 가격 비교를 통해 가장 저렴한 차량을 원하는 조건에 사용할 수 있다. 향후에는 렌트카 이용 시 사용자가 있는 곳으로 차를 가져다 주는 차량 배달 서비스를 비롯해 카셰어링, 중장기 렌터카 등 다양한 차량 공유 사업으로 서비스를 확대해 나간다는 방침이다. 이재환 티맵모빌리티 전략그룹장은 “중소 렌터카 업체들의 매출 상승을 도모하는 등 플랫폼업체와 기존 업계 간 상생형 사업 모델을 지속적으로 강화할 것”이라며 “앞으로도 소비자들에게 이동의 행복과 편의를 줄 수 있는 올인원 모빌리티 플랫폼으로 진화할 수 있도록 다양한 사업으로 서비스를 확대해 나가겠다”고 말했다.

KT그룹은 추석 연휴를 앞두고 2542억원 규모의 협력사 납품 대금을 오는 17일까지 조기 지급을 마무리 할 것이라고 16일 밝혔다. 이번 협력사 대금 조기 지급 캠페인에는 KT 알파, KT DS, KT SAT, KT 커머스, KT 엔지니어링, 이니텍 등 6개 계열사도 약 547억 규모로 동참한다. KT는 중소 파트너사 대상 630억원, 전국 대리점 대상으로 총 1365억원 대금을 조기 지급하며, 예정 지급일 보다 최대 15일까지 앞당겨 추석 연휴 전에 지급한다. 이번 조기 지급은 업계 최대 규모로 명절을 앞두고 자금 수요가 몰린 중소 협력사들의 부담이 완화될 것으로 기대된다. KT는 지난해 추석 연휴에 423억 원, 올 설 연휴에 270억의 협력사 납품 대금을 미리 지급한 바 있다. 이와 더불어 KT는 중소벤처기업진흥공단과 손잡고 중소·벤처기업에 종사하는 비대면 연구개발(R&D)인력의 장기재직을 유도하고 우수 인재 유입을 위한 내일채움공제 사업에 참여해 1인당 매월 기업부담금 24만원을 2년간 지원하고 있다. 현재 6개 기업 21명을 지원하고 있으며, 연내 ABC 분야 개발 핵심인재 30명을 추가 지원한다는 방침이다. KT SCM전략실장 신금석 상무는 “ESG 선도 기업으로서 사회적인 책임을 다하기 위해 KT그룹 차원에서 조기 지급을 진행하게 됐다”며 “KT는 중소 파트너와 상생협력을 위한 다양한 지원을 강화하고 있으며, 이러한 노력이 코로나 장기화로 어려운 시기를 함께 극복해 나갈 수 있는 디딤돌이 되길 희망한다”고 전했다.

네이버가 빠른정산 기준 시점을 집화완료 다음날로 앞당겨 평균 3.3일 안에 판매자 정산에 나선다. 중소상공인 등 판매자들의 마음을 잡고 ‘늦장 정산’ 논란이 있는 경쟁업체 쿠팡과 차별화하기 위한 전략으로 풀이된다. 네이버파이낸셜은 오는 12월부터 빠른정산 기준 시점을 ‘배송완료 다음날’에서 ‘집화완료 다음날’로 앞당길 예정이라고 14일 밝혔다. 네이버파이낸셜에 따르면 현재 네이버를 사용하는 판매자들은 배송이 고객에게 도착한 이후 평균 4.4일 만에 정산을 받았지만, 집화완료 다음날로 정산 기준시점을 앞당기면 평균 3.3일 안에 네이버로부터 정산을 받을 수 있다. ‘집화완료’는 상품이 판매자로부터 택배회사로 인수돼 배송이 시작될 준비가 완료된 상태로 사실상 배송 시작 단계를 의미한다. 구매확정 다음날 정산하는 일반정산은 평균 약 9.4일이다. 네이버의 빠른정산 시스템은 현재 중소상공인들로부터 큰 호응을 얻고 있다. 지난해 11월 본 서비스를 시작한 이후 빠른정산을 통해 지급된 누적액은 9월 약 5조원에 이를 것으로 전망된다. 네이버파이낸셜은 또 빠른정산 판매자 기준을 3개월 연속 ‘월 거래액 100만원’에서 ‘월 거래 건수 20건’으로 기준을 변경해 더 많은 중소 판매자들이 이용할 수 있도록 할 예정이다. 네이버파이낸셜이 정산주기 단축에 주력하는 이유는 온라인 판매자들이 사업을 존속하고 확장하는 데 가장 중요한 요소가 자금순환이기 때문이다. 온라인 판매는 상품 주문과 판매대금 정산 사이 기간에도 재고를 위한 구매대금, 인건비, 임차료 등 꾸준한 비용이 발생한다. 이에 정산시스템은 많은 중소상공인들이 이커머스 플랫폼을 결정하는 중요 요인이 된다. 현재 쿠팡과 아마존을 비롯해 대다수 이커머스 업체들은 빠르면 10일, 최대 60일 이후에 정산하고 있고 정산주기도 일별 정산이 아닌 주·월단위 정산이 대다수다. 특히 ‘늦장정산’ 논란을 빚은 쿠팡 등 일부 업체의 정산시스템은 중소상공인의 자금회전을 어렵게 하는 요인으로 작용해왔다.

◆“글로벌에 ‘답’ 있다” 글로벌 게임시장의 개척자 14일 게임업계에 따르면 넷마블은 국내 게임사 중 글로벌 사업에서 단연 돋보이는 성과를 거두고 있다. 2017년 3분기부터 매년 70% 내외의 매출을 해외 시장에서 거두고 있으며, 지난해에는 전체 매출 중 72%를 해외에서 벌어들였다. 올해 2분기의 경우 전체 매출 중 해외매출 비중은 74%를 차지했고, 국가별 매출 비중을 살펴보면 북미 36%, 동남아시아 12%, 유럽 11%, 일본 10% 등을 기록하고 있다. 넷마블의 이 같은 글로벌 성과는 국내 모바일 MMORPG(대규모 다중 사용자 온라인 롤플레잉 게임)의 저변확대와 권역별 현지화 전략의 성공으로 풀이된다. 2012년 본격적으로 모바일 게임사업에 뛰어든 넷마블은 ‘모두의마블’로 세계 최초 실시간 4인 네트워크 대전 시스템을 도입했고, ‘몬스터길들이기’로 자동전투 시스템의 대중화를 견인했다. 또 ‘레이븐’으로 액션 RPG(롤플레잉 게임)의 시장을 개척하고 ‘리니지2 레볼루션’으로 국내 모바일 MMORPG 시장의 저변을 확대해왔다. 특히 이 같은 게임의 기술력을 바탕으로 넷마블은 북미, 일본 등 권역별로 빅마켓 공략에 나섰다. 다수의 실패에도 지속적으로 도전했고 해당 시장에 맞춘 철저한 현지화 전략은 성과로 나타나기 시작했다. 특히 해외 게임기업의 무덤이라고 일컫는 일본시장에서 ‘세븐나이츠’는 국산게임으로는 최초로 일본 애플 앱스토어 최고매출 3위까지 올랐으며 그 뒤를 이어 ‘리니지2 레볼루션’은 일본 출시 18시간 만에 애플앱스토어 1위를 차지하는 쾌거를 이뤘다. 모바일 게임보다 콘솔 게임 이용자층이 두꺼운 북미시장에서도 모바일 MMORPG 장르는 안 될 것이라는 부정적 편견을 깨고 ‘리니지2 레볼루션’은 2017년 출시 당시 20위 내에 진입하는 성과를 거뒀다. 지난해 3월 글로벌에 출시한 ‘일곱 개의 대죄: 그랜드크로스’의 경우 국내 모바일 게임 최초로 북미 애플 앱스토어 매출 3위에 올랐으며, 프랑스, 독일 등 주요국 앱스토어 매출 1위를 차지하는 등 국내 기업이 성공하지 못한 웨스턴 게임 시장에서 괄목할 만한 결과를 기록했다. 넷마블은 글로벌 경쟁력 확대를 위해 북미, 일본, 대만 등 주요 국가에 해외법인을 설립하고 자회사 인수 등을 통해 글로벌 사업 교두보를 마련해왔다. 또한 디즈니, 텐센트 등 굵직한 전세계 파트너사와 협업을 전개하는 것은 물론 모바일 캐주얼 게임 강자 ‘잼시티’와 ‘카밤’ 밴쿠버 스튜디오, 미국 인디게임 개발사 ‘쿵푸 팩토리’ 등 경쟁력 있는 현지 개발사도 인수했다. 최근에는 캐주얼 게임 라인업 확대를 통한 게임 포트폴리오 다각화를 위해 글로벌 3위 모바일 소셜 카지노 게임사 ‘스핀엑스’의 지분 100%를 인수하기도 했다. 매년 앱애니가 매출 기반으로 선정하는 전 세계 모바일 게임 퍼블리셔 순위에서 국내 게임 기업으로는 최초로 2015년부터 2020년까지 6년 연속 상위 10위권에 이름을 올리기도 했다. ◆AI와 구독경제까지 넘보는 대표 K게임 주자 넷마블 넷마블은 게임시장에 인공지능(AI)과 구독경제 등 새로운 트렌드를 접목하며 글로벌 시장 확대에 박차를 가한다는 계획이다. 넷마블은 올해 하반기에도 자체 및 글로벌 인기 IP(지식재산권)를 통해 글로벌 시장 공략을 이어나간다. 하반기 첫 출시작으로 지난달 25일 글로벌 240여개국에 선보인 ‘마블 퓨처 레볼루션’을 필두로 넷마블의 대표 IP인 ‘세븐나이츠’를 확장시킨 작품 ‘세븐나이츠 레볼루션’, 넷마블과 하이브의 세 번째 협업 작품인 ‘BTS드림: 타이니탄 하우스’, 넷마블 ‘쿵야’ IP를 활용한 ‘머지 쿠야 아일랜드’가 글로벌 출시를 앞두고 있다. 넷마블은 ‘사람과 함께 노는 지능적인 AI’ 개발을 목표로 2014년부터 다양한 기술을 연구해왔다. 이용자의 특성을 면밀히 분석하고, 게임 내에서 펼쳐지는 여러 상황에 적절하게 반응할 수 있는 지능형 AI를 완성해나가는 것이 목표다. 2018년에는 AI 기술의 연구 범위를 확대하고 보다 심도 있게 기술을 개발하고자 전담 연구 조직인 AI센터를 설립했다. 넷마블은 AI 및 빅데이터 관련 신기술 확보를 위해 최근 3년간 연 매출액 대비 약 20% 이상을 R&D에 투자하며, AI 연구 기술에 관한 대외 협력과 투자도 강화하고 있다. 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 넷마블은 지난해 AI를 비롯한 각종 연구개발비로 5193억원을 사용하며 게임사 중 가장 높은 수치를 기록했다. 또 지난 2월에는 전 임직원 연봉 800만원 인상 및 신입 공채 초임(개발 직군 5000만원, 비개발 직군 4500만원)을 상향 조정하는 등 우수 인재 확보에도 힘쓰고 있다. 넷마블은 게임사업에서 확보한 빅데이터와 클라우드 등 IT기술을 바탕으로 현재 고속 성장 중인 글로벌 구독경제 시장을 잡겠다는 계획이다. 넷마블은 이를 위해 2019년 12월 실물 구독경제 1위 기업인 웅진코웨이를 인수하며 구독경제 시장에 첫발을 내딛었다. 넷마블은 글로벌 시장에서 성장을 위해 지난 3월 입주한 서울 구로 신사옥 ‘G타워’를 중심으로 각 관계사들과의 협업을 강화한다는 방침이다. G타워에는 넷마블뿐 아니라 계열사인 코웨이를 비롯해 다양한 IT, 디지털 콘텐츠 기업이 입주했다. 방 의장은 지난1월 신년사를 통해 “올해 신사옥 이전을 계기로 다시 경쟁력을 강화해 넷마블이 재도약하는 굳건한 발판이 됐으면 좋겠다”고 강조한 바 있다. 넷마블 관계자는 “넷마블은 지금까지 글로벌 게임시장에서 K게임의 위상을 높이기 위해 도전적인 자세로 임해왔다”며 “향후에도 게임을 비롯한 AI 및 구독경제 시장에서 글로벌 메이저 기업으로서 도약하기 위해 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.