10월 국내 상륙을 앞둔 월드디즈니플러스가 KT·LG유플러스와 협상에 나서면서 IPTV(인터넷TV) 시장의 판도가 바뀔지 주목된다. 23일 업계에 따르면 월드디즈니컴퍼니코리아는 디즈니플러스 채널 공급을 놓고 현재 LG유플러스, KT와 협상 중이다. 국내에 처음 들어오는 디즈니플러스가 이동통신사와 손을 잡으면 가입자 확보가 훨씬 수월하다. 이동통신사 역시 디즈니플러스의 콘텐츠 파워를 등에 업고 IPTV 가입자 유치에 힘을 받을 수 있어 양측 모두 ‘윈윈 효과’를 누릴 수 있다. 최근 기업의 역량을 콘텐츠에 쏟아붓고 있는 KT는 이번 디즈니플러스와의 제휴를 통해 국내 시장뿐 아니라 자사 콘텐츠의 글로벌 출시 교두보로 삼겠다는 계획이다. KT가 그룹의 콘텐츠 제작역량을 결집시킨 스튜디오지니가 2025년까지 1000여개 규모의 IP(지식재산권) 라이브러리 구축에 나선다는 점에서 디즈니플러스와의 제휴는 글로벌 시장을 염두에 뒀다는 평가가 나오고 있다. LG유플러스의 경우 2018년 넷플릭스와 IPTV 콘텐츠를 독점 제휴해 급성장한 전례가 있어 디즈니플러스와의 제휴로 또 한번의 성장을 기대하고 있다. 넷플릭스와 손잡은 이후 LG유플러스 IPTV 가입자 수는 2018년 4분기 약 401만9000명에서 지속 증가해 올해 2분기 517만3000명까지 늘었다. 같은 기간 IPTV 사업 매출도 2336억원에서 3039억원으로 30%가량 뛰었다. 다만, 현재 디즈니플러스 구동을 지원하는 안드로이드운영체계(OS)가 LG유플러스의 IPTV 가입자의 경우 95%에 달하지만, KT의 경우 25%에 불과한 상황이다. 업계의 한 관계자는 “가입자들의 IPTV 셋톱박스 OS를 고려하면 당장 적용이 가능한 LG유플러스의 IPTV에 디즈니플러스가 우선적으로 들어오고, KT의 경우 셋톱박스 교체 및 연동시험 등으로 상당한 시간이 소요될 것으로 보인다”며 “과거 넷플릭스의 사례와 같이 디즈니플러스의 국내 상륙으로 인해 국내 IPTV 업계에 미치는 영향은 클 것”이라고 내다봤다.

선데이토즈는 모바일 게임 애니팡3 출시 5주년을 맞아 그동안의 주요 기록을 공개하며 기념 이벤트를 진행한다고 23일 밝혔다. 애니팡3에서 지난 5년간 이용자들이 사용한 하트 수는 약 117억 개로 집계됐다. 퍼즐 1회 당 하트 1개가 사용되는 점을 감안하면 하루 평균 640만여 건의 퍼즐 플레이가 진행된 셈이다. 회사 측은 이번 기록이 2012년 애니팡 출시 이후에도 후속작들이 국민 게임의 계보를 이어가는 방증이라고 설명했다. 또한 39억개가 넘는 아이템 사용과 하루 15만명 이상이 즐기는 도전낚시왕, 팡팡운동회 등 미니게임의 호응은 대중성과 함께 퍼즐 게임의 콘텐츠 진화를 입증했다는 평가다. 애니팡 시리즈 최초로 캐릭터 수집과 고유 스킬 시스템을 선보인 ‘애니팡3’의 IP기반 캐릭터 관련 기록도 관심을 모은다. 총 417종의 애니팡 캐릭터들을 선보인 ‘애니팡3’에서 이용자들이 수집한 캐릭터는 1억600만개이며, 사용 빈도가 가장 높은 캐릭터는 점유율 9%를 기록한 독서꼬마 블루로 조사됐다. 독서꼬마 블루는 빠른 충전 속도와 지속적인 하트 추가 등의 특수 기술을 가진 캐릭터로 다양한 퍼즐 스테이지에서 사용할 수 있어 선호도 1위를 차지했다. 이외에도 라푼젤 애니, 퍼레이드 애니는 고유 스킬과 디자인에 대한 호평 속에 선데이토즈가 집계한 이용자들의 인기 캐릭터 2위와 3위에 이름을 올렸다. 선데이토즈 박성빈 이사는 “하루 평균 20만 명 이상이 즐기고 계신 ‘애니팡3’의 서비스 5주년은 모바일 퍼즐 게임의 진화와 가능성을 시사한 것”이라며 “앞으로도 고객 모두가 만족하고 즐길 서비스를 이어가겠다”고 말했다.

10월부터 열리는 2021년 국회 국정감사에 IT기업 총수와 대표들이 대거 증인명단에 이름이 올랐다. 최근 골목상권 침해 논란을 빚고 있는 카카오와 플랫폼 독점 구제문제를 안고 있는 네이버, 수수료 및 별점 테러와 관련한 쿠팡, 야놀자, 우아한형제들에 이르기까지 이번 국감은 IT국감이 될 전망이다. 21일 국회에 따르면 산업통상자원중소벤처기업위원회(산자위)은 김범수 카카오 의장과 한성숙 네이버 대표, 강한승 쿠팡 대표, 이수진 야놀자 총괄대표, 김봉진 우아한형제들(배달 애플리케이션 배달의민족 운영사) 대표 등을 증인으로 신청했다. 카카오·네이버는 플랫폼의 독점 구조 문제, 골목상권 침해에 따른 소상공인 피해 등을 살펴본다는 이유로 불려 나온다. 쿠팡·배달의민족·요기요는 배달 앱 수수료와 별점 테러 문제 등을, 야놀자·여기어때 등 숙박 앱에 대해선 과도한 광고비·수수료 문제 등으로 불려나온다. 특히 최근 정치권의 질타에 상생안을 내놓고 있는 카카오의 경우 난항이 예상된다. 플랫폼 대기업의 불공정거래 개선이라는 화두로 문어발식 사업확장과 독점적 시장구조에 따른 이용자 수수료 상승 논란 뿐만 아니라 계열사 신고누락, 경쟁 계열사 인수합병, 기업집단 현황 공시 관련 사안까지 있어 여야를 가리지 않고 큰 공세가 예상된다. 카카오 김 의장을 증인으로 신청한 국회의원만도 윤관석, 송재호, 오기형, 윤두현, 윤주경, 윤창현 등 6명에 달한다. 산자위 뿐만이아니다. 민주당 환경노동위원회도 이해진 네이버 창업자, 김 카카오 의장, 김 우아한형제들 대표를 증인으로 신청했다. 행정안전위원회도 카카오·네이버·쿠팡·배달의민족을 공통적으로 증인 신청 명단에 올렸다. 이밖에 넥슨은 메이플스토리 게임 아이템 확률 조작 관련 질문을 받게 되며 쿠팡 강한승 대표는 온라인 플랫폼 규제 관련 문의에 답변할 예정이다. 정무위 국감 증인 명단에는 SK텔레콤 박정호 대표, KT 구현모 대표, LG유플러스 황현식 대표 등 통신3사 수장들도 이름이 올랐다. 5G 품질문제로 인한 불공정 약관, 불완전 판매, 5G서비스 불만족으로 인한 소비자 피해 등을 집중적으로 추궁할 것으로 예상된다. 증인 채택을 확정한 정무위를 제외한 다른 상임위는 다음 주부터 여야 간사 협의를 본격적으로 시작한다.

스마일게이트 희망스튜디오는 미국 커뮤니케이션 연맹(LACP)이 주관하는 ‘2020 비전 어워드’에서 비영리 부문 금상을 수상했다고 16일 밝혔다. LACP 비전 어워드는 세계 주요 기업과 정부 기관의 연차보고서를 평가하는 국제 대회로 기업이 표방하고자 하는 철학이 담긴 커뮤니케이션 역량을 평가한다. LACP 비전 어워드는 2001년부터 올해까지 세계 20여개 국가 기업을 대상으로 약 1000 곳 이상의 기업이 참여했다.

한국과학창의재단은 2021년 제14회 국제지구과학올림피아드에서 우리나라 대표단 학생들이 국가 종합 4위의 성적을 거뒀다고 12일 밝혔다. 총 32개국 206명의 학생들이 참여한 이번 대회에서 우리나라는 빅데이터 활용 필기시험인 DMT(데이터 마이닝 테스트) 분야에서 김금민(인천과학고 3) 학생이 ‘훌륭함’(Excellent) 평가를 받아 상위 15%에 이름을 올렸다. 또 김보민(경남과학고 3)·김세진(서울명덕고 3)·이선호(창원과학고 3)·정동욱(경기북과학고 3) 학생이 ‘매우 우수’(Very Good)를, 김민서(광주과학고 3)·문지욱(장유고 2)·양재혁(제주과학고 2) 학생이 ‘우수’(Good)를 수상하며 대표단 전원이 수상하는 쾌거를 이뤘다. 지난달 25일부터 30일까지 열린 이번 대회는 코로나19로 인해 대회가 취소된 이후 2년 만에 온라인으로 개최됐다. DMT 분야와 야외 지질답사 영어 구두발표 시험인 국가 대표 현지 조사(NTFI)로 나눠 진행된 이번 대회는 기존의 메달 수여 대신 ‘훌륭함’, ‘매우 우수’, ‘우수’ 등급으로 성적을 발표했다.

과학기술정보통신부와 한국과학기술단체총연합회는 2021년 대한민국최고과학기술인상 수상자로 권오경(사진) 한양대학교 석좌교수를 선정했다고 9일 밝혔다. 과기정통부는 권 교수가 능동형 유기 발광 다이오드(AMOLED·아몰레드) 관련 연구 노력을 통해 세계 최초로 모바일용 아몰레드 디스플레이와 대형 TV용 아몰레드 디스플레이 관련 기술개발에 성공해 대한민국이 디스플레이 강국이 되는 데 크게 기여했다고 수상 배경을 설명했다. 권 교수는 현실적으로 불가능하다고 여겨지던 매우 낮은 전류까지 정확히 제어할 수 있는 아몰레드 화소회로와 구동회로를 개발해 모바일용 아몰레드 디스플레이의 양산을 가능하게 만들었다.

카카오엔터테인먼트 글로벌 웹툰 플랫폼 카카오웹툰이 태국에서 8월 한달 간 다른 웹툰 앱들을 제치고 매출 1위에 올랐다. 낯선 글로벌 환경으로 발을 넓힌 지 불과 3개월 만에 이룬 괄목상대한 성과로, 공격적인 프리미엄 IP 공급과 마케팅을 중심으로 동남아 웹툰 시장의 ‘게임 체인저’로서 행보를 가속화한다. 모바일 데이터 분석 플랫폼 앱애니에 따르면 카카오웹툰은 태국 현지 시장에서 엔터테인먼트 분야 웹툰 플랫폼 가운데 8월 매출 1위에 올랐다. 이는 지난 6월 초 론칭해 단 3개월 만에 이룬 쾌거로, 플랫폼을 향한 유저들의 기대를 가장 직관적으로 확인할 수 있는 다운로드 순위도 양대 마켓에서 정상을 차지했다. 특히 두드러지는 것은 매출의 성장세다. 카카오웹툰은 8월 한달 동안 IOS 기준 전월 대비 매출이 35%가량 뛰어 오르며 가장 빠른 매출 성장세를 기록한 웹툰 플랫폼으로 나타났으며, 전체 엔터테인먼트 카테고리상 매출 상승액 순위로도 다른 글로벌 플랫폼들과 함께 3위에 자리매김할 만큼 큰 호응을 얻었다. 카카오웹툰의 이 같은 흥행이 주목되는 이유는 태국이 동남아 콘텐츠 시장의 허브로 평가받는 곳이어서다. 3G와 4G를 이용하는 유저가 4,200만명에 달할 정도로 온라인 시장 잠재력이 큰 태국은 오래 전부터 동남아 지역에 한류 문화를 알리는 교량 역할을 해오고 있다. 당초 글로벌 진출을 목적으로 설계된 카카오웹툰은 세계 독자들의 시선을 사로잡는 UX/UI, 고도의 AI 추천 로직, 한국의 프리미엄 IP들을 탑재하고 있다. 여기에 더해 현지 사정에 정통한 카카오웹툰 태국 법인의 전문성이 카카오웹툰의 열기에 불을 댕겼다. 론칭 약 1년 전인 2020년 11월 일찍이 태국 페이스북을 오픈한 태국 법인은 꾸준히 ‘나 혼자만 레벨업’ 등 슈퍼 IP들에 관한 기대감을 고조시켰다. 그리고 이를 통해 모인 5만명의 SNS 팔로워들을 카카오웹툰 오픈과 동시에 플랫폼으로 유입시키면서 출시 4일 만에 누적 일거래액 3.7억원을 올렸고, 만화를 좋아하는 태국 MZ 세대들을 끌어당겼다. 양질의 K웹툰을 안정적으로 공급하기 위해 자체 번역 인력 25명을 두고 체계적인 현지화 작업을 진행 중인 카카오웹툰 태국 법인은 현재 매월 20여편의 웹툰을 신규 론칭 중이며, 올 연말까지 200편을 새로 오픈할 계획이다. 카카오 글로벌 사업을 이끄는 카카오엔터테인먼트는 태국 카카오웹툰의 상승세가 시작 단계일 뿐으로, 온/오프라인 마케팅과 공격적인 자사 프리미엄 IP 공급에 힘입어 열기가 더 불붙을 것으로 전망하고 있다. 또 태국을 비롯해 대만과 국내에서 얻은 IP 성공 데이터 등 자체 데이터베이스와 플랫폼 성공 노하우를 바탕으로 카카오웹툰을 동남아시아 시장과 북미, 유럽, 중화권, 인도 시장 등으로 차례차례 진출시킬 계획이다. 여기에 카카오웹툰 태국은 K웹툰을 현지에 소개하는 것을 넘어 태국에서 검증된 슈퍼 IP들을 발굴하고, 이를 웹툰으로 선보이는 등 현지에 최적화된 IP 프로젝트를 병행함으로써 1위 웹툰 플랫폼으로서 자리를 확고히 할 예정이다. 현양원 카카오엔터테인먼트 태국 법인장은 “카카오웹툰을 향한 태국 독자들의 뜨거운 관심이 놀라울 만한 거래액 상승세로 나타난 것”이라며 “론칭 3개월 밖에 안됐는데도 현지에서는 웹툰 플랫폼 지형에 대대적인 변화가 감지되고 있다. 업계 리더로서 카카오웹툰의 자리를 튼튼히 하는 것을 넘어, 훌륭한 한국의 IP를 가장 흥미진진한 방식으로 전달하고, 현지 유수의 IP들도 자체 개발해 선보이는 독보적인 웹툰 플랫폼으로 가꿔나갈 것”이라고 말했다.

스마일게이트 스토브는 VR게임 플랫폼 ‘스토브VR’이 신규 게임 2종 ‘푸드팩토리’와 ‘카운터파이터4’를 새롭게 론칭 했다고 7일 밝혔다. ‘푸드팩토리’는 이용자가 쉐프가 되어 음식을 테마로 한 7개의 미니게임을 즐길 수 있는 캐쥬얼 VR게임이다. 간단하고 직관적인 조작으로 플레이 할 수 있으며 속도감 있는 미니게임 위주로 구성되어 있는 것이 특징이다. 싱글 플레이는 물론 최대 4명까지 멀티 플레이를 지원한다. ‘카운터파이터4’는 이용자가 카페 경영자가되어 작은 카페를 운영해보는 VR게임이다. 카페를 방문하는 다양한 손님들의 주문에 맞춰 커피와 빵 등을 서비스 해야한다. 커피와 빵의 제조는 실제 제조 과정과 유사하게 구현되어 있어 아기자기한 그래픽 속에 색다른 재미를 느낄 수 있다. 또한, 카페에 강도가 침입하는 등 돌발 이벤트가 발생하기도 해 재미를 더한다. 스마일게이트 스토브 한영운 대표는 “스토브VR은 꾸준한 신규 타이틀 업데이트를 통해 국내 최고의 매장 전용 VR게임 플랫폼으로서의 입지를 다져나가고 있다. 앞으로도 높은 퀄리티의 VR게임을 지속적으로 추가할 수 있도록 노력하겠다.”고 소감을 전했다. 스토브VR은 ‘아케이드 게임장’, ‘테마파크’ 등 다양한 오프라인 엔터테인먼트 공간에서 VR게임을 서비스 하는 스마일게이트의 VR게임 플랫폼이다. 현재 80종류가 넘는 타이틀을 서비스하고 있으며 끊임없는 업데이트를 통해 신규 타이틀을 추가하고 있다. 특히, 직관적이고 간편한 UI를 구현해 매장을 방문한 이용자들이 간단한 설명만으로도 쉽게 이용할 수 있는 것이 장점이다.

KT가 국무총리실이 주관하는 청년희망ON(온) 프로젝트 참여를 계기로 내년부터 3년간 총 1만2000명을 신규 채용하기로 했다. KT는 7일 서울 서초구 우면동 KT융합기술원에서 김부겸 국무총리와 구윤철 국무조정실장, 안경덕 고용노동부 장관 등이 참석한 가운데 열린 청년희망ON 프로젝트 간담회에서 이 같은 계획을 발표했다. 청년희망ON 프로젝트는 김 총리가 취임 직후부터 의욕적으로 추진한 청년 일자리·교육기회 창출 사업으로, 정부가 맞춤형 인재 육성에 필요한 교육비 등을 지원하고 기업은 청년에게 일자리와 교육기회를 제공한다. 전국 6대 광역본부를 통해 3년간 총 3600명의 청년에게는 인공지능(AI) 교육 프로그램을 제공한다. KT는 대학생·청년구직자에게 코딩(컴퓨터 프로그래밍)교육과 AI(인공지능) 및 DX(디지털전환) 기술을 활용한 5개월 과정의 AI혁신스쿨을 운영하기로 했다. 수료생 중 우수인력은 인턴 과정을 거쳐 정식 채용된다. KT는 이같은 프로그램을 바탕으로 현재 연간 2000명 수준의 채용계획을 대폭 확대해 향후 3년간 소프트웨어 개발, IT 설계, 보안 등을 중심으로 신규 채용을 대폭 확대해 연간 4000명을 뽑겠다는 계획이다. 김 총리는 이날 간담회 인사말에서 “코로나19와 취업난에 힘든 청년들에게는 일자리가 최고의 희망”이라며 “청년에게 따뜻한 일자리를 제공, 청년의 도전이 멈추지 않는 지속 가능한 사회를 만들어 나가는 것은 기업과 정부, 우리 공동체 모두의 책임”이라고 강조했다.

카카오엔터테인먼트는 도쿄올림픽 여자배구 4강 신화를 이끌며, 전세계에 한국 여자 배구 위상을 일으킨 월드스타 김연경의 에세이 ‘아직 끝이 아니다’를 7일부터 카카오페이지에 전자책 단행본으로 단독 입점한다고 밝혔다. ‘아직 끝이 아니다’는 김연경이 처음 배구를 시작했던 순간부터 지금의 세계 최정상급 선수로 우뚝서기까지의 성장 과정을 적어 내려간 자전적 에세이다. 2017년에 출간되었음에도 2021 도쿄올림픽을 계기로 역주행하면서, 단숨에 각종 서점 에세이 부문 베스트셀러 1위에 등극하는 등 화제를 모으고 있다. 이에 카카오페이지는 ‘아직 끝이 아니다’ 전자책 서비스를 통해 김연경 열풍을 이어간다. 책에서는 김연경의 성공 스토리 뿐만 아니라 유년 시절 작았던 키를 극복하기 위해 이를 악물고 임해왔던 훈련 과정부터, 오른쪽 무릎 연골이 거의 닳아 없어질 만큼 무릎 재수술을 반복하면서도 매순간 경기에 최선을 다했던 김연경의 치열한 삶의 흔적을 보여준다. 아직도 자신의 기준에 완벽하게 만족한 경기는 없었다고 말하는 김연경은 가장 강력한 라이벌로 스스로를 꼽는다. “당연한 승리는 없으며, 모든 해답은 실력에 있다”는 그녀는 여러 상황과 수많은 변수 속에서도 노력을 통해 쌓아올린 실력과 승리를 향한 강한 열망으로 최정상에 오를 수 있었다. ‘아직 끝이 아니다’가 갖는 가장 큰 매력은 많은 이들에게 ‘식빵언니’로 친숙해진 것처럼, 김연경 특유의 재치 있고 솔직한 입담이 책 속에서도 여과없이 묻어난다는 점이다. 더불어 영상이나 SNS에 게시할 때마다 화제를 모았던 김연경 선수의 삶에 대한 철학이 에세이를 통해 집약적으로 쏟아지면서 독자들에게 배구를 넘어 각자가 삶에 임하는 태도에 대해 다시금 생각해보게 만든다. 이처럼 읽는 재미는 물론, 고된 선수생활과 무수한 시련에도 불구하고 ‘반드시 이기고 싶다’는 강렬한 목표 하나로 이를 악물고 우직하게 정면돌파해온 김연경 만의 성공 방식이 독자들에게 큰 울림을 선사한다. 또 카카오페이지는 ‘아직 끝이 아니다’ 단행본 입점 기념으로 김연경 스페셜 단독 인터뷰를 함께 공개할 예정이다. 배구선수로서의 김연경 뿐만 아니라 누군가의 친구이자, 딸, 여성 김연경이 갖는 다양한 모습과 생각을 보여주면서 그녀의 인간적 매력을 한층 끌어올린다. 인터뷰에는 2021 도쿄올림픽 비하인드나 국가대표 은퇴 이후의 계획은 물론, 김연경이 말하는 ‘아직 끝이 아니다’ 에세이에 대한 생각 등이 다채롭게 수록될 계획이다.