‘6·3 조기 대선’ 뒤 세워지는 다음 정부가 우선적으로 해결해야 하는 과제에 대해 국민 다수가 ‘경제’를 꼽고 있는 것으로 나타났다. 윤석열 전 대통령의 ‘12·3 비상계엄’과 그에 따른 탄핵안 인용으로 치러지는 조기 대선이지만 ‘계엄’과 ‘탄핵’을 우선과제로 보는 여론은 소수에 그쳤다. 내수침체 장기화, 수출여건 악화 등 대내외 경제환경이 악화하면서 체감경기가 뚝 떨어진 데 대한 해법 마련 요구가 이번 대선의 ‘시대정신’으로 부상하는 분위기라는 분석이다. 15일 한국갤럽에 따르면, 지난 8일부터 10일까지 전국 성인 1005명을 대상으로 무선전화면접방식으로 실시한 여론조사에서 ‘차기 대통령이 우선적으로 해결해야 할 과제’ 문항에서 응답자의 48%는 ‘경제회복·활성화’를 꼽았다. ‘경제’ 이슈라고 할 수 있는 민생문제·생활안정(9%)까지 합치면 응답자의 절반 이상이 차기 정부의 첫손 과제로 ‘민생경제 문제’ 해결을 주문한 셈이다. 계엄세력 척결(8%)이나 검찰개혁(6%) 등 진보진영에서 주로 말하는 의제는 한 자릿수 지지에 그쳤다. 특히 ‘중도’와 ‘진보’에서 경제 이슈를 중히 여기는 모습이 관찰됐다. 자신의 정치성향이 ‘중도’라고 응답한 이 중 55%가, ‘진보’라고 응답한 이 중 62%가 차기 대통령 우선 해결과제로 경제회복을 꼽았다. 연령대별로는 한국 사회의 ‘중추’라고 할 수 있는 40대(54%)와 50대(63%)에서 ‘경제회복’ 응답 비중이 가장 높았다. 한국갤럽은 직전 대선인 2022년 1월 초에도 동일한 설문을 진행한 바 있다. 당시에는 경제 활성화와 부동산 문제 해결이 각각 32%로 공동 1위였다. 민심이 ‘계엄’과 ‘탄핵’보다 ‘경제’를 더 중대한 이슈로 인식하고 있는 것은, 악화일로를 걷고 있는 경제 상황과 밀접한 관련이 있다. 한국개발연구원(KDI)은 지난 2월 올해 경제성장률 전망치를 기존 2.0%에서 1.6%로 0.4%포인트 하향 조정했다. 특히 내수경제에 영향을 크게 미치는 건설투자의 경우 지난해에 이어 올해도 -1.2%의 역성장이 예상된다. KDI는 보고서에서 “최근 우리 경제는 내수 회복이 지연되는 가운데 그동안 높았던 수출 증가세가 조정되면서 약화되는 모습”이라면서 “대내외 여건을 고려할 때 우리 경제는 내수와 수출 모두 낮은 증가세에 그치면서 성장세가 둔화될 전망”이라고 우려했다. 한 여론조사 전문가는 통화에서 “평상시에도 우리 국민은 경제를 중요하게 고려하는데, 지금은 경제여건 악화에다 미국의 통상압력 증가, 정국 불안정 등으로 빨리 ‘정상화’로 가야 한다고 생각한다”며 “가장 먼저 회복해야 한다는 게 ‘경제’”라고 말했다. 정치권에서는 이러한 민심의 변화를 민감하게 받아들이고 있다. 민주당 내에서는 경제 관련 실용적 공약이 중요하다는 목소리가 적잖게 분출되고 있고, 국민의힘에서도 경선 이후 내놓을 대선공약에 ‘경제’ 관련 비중이 상당한 것으로 알려졌다.

국민의힘이 주 4.5일제와 주 52시간 근로시간 규제 폐지를 6·3 조기대선 공약에 포함하겠다고 14일 밝혔다. 산업 현장의 다양성과 워라밸(일과 삶의 균형) 개선을 위한 ‘유연근무제 도입’을 대선 정책의 핵심 방향으로 삼겠다는 구상이다. 권영세 비상대책위원장은 14일 국회 비상대책위원회 발언에서 “주 5일제와 주52시간 근로시간 규제는 시대의 흐름과 산업의 다양성을 반영하지 못하는 획일적인 제도로서 유연한 근로 문화 구축에 걸림돌이 되고 있다”며 이같이 밝혔다. 권 위원장은 주 4.5일제와 관련해 월요일∼목요일 하루 8시간 기본 근무 시간 외에 1시간씩 더 일하고 금요일에는 4시간만 근무한 뒤 퇴근하는 방식을 시범 도입한 울산 중구청 사례를 언급했다. 그는 “총 근무 시간이 줄지 않기 때문에 급여에도 변동이 없다”며 “기존 주 5일 근무 체제를 유지하면서도 유연한 시간 배분을 통해 주 4.5일제의 실질적인 워라밸 개선 효과를 가져오는 현실적인 대안”이라고 강조했다. 권 위원장은 “민주당이 주장하는 주 4일제 및 4.5일제는 근로 시간 자체를 줄이지만 받는 급여를 그대로 유지하려는 비현실적이고 포퓰리즘적인 정책으로서 오히려 노동시장에 큰 혼란을 줄 수 있다”며 “법정 근로시간 40시간은 유지하되 유연근로제를 통해 실질적인 주 4.5일제 도입의 이점을 늘릴 수 있도록 다양한 방안을 검토해서 대선 공약에 발표할 계획”이라고 설명했다. 권 위원장은 아울러 “업종과 직무의 특성을 반영한 다양한 형태의 유연근무를 방해하는 주 52시간 근로시간 규제 폐지도 함께 추진하겠다”며 “산업현장에서는 일이 몰릴 때 집중적으로 일하고 반대로 일이 적을 때 충분히 쉴 수 있는 유연한 근무 환경이 필요하기 때문”이라고 밝혔다. 그는 “특히 반도체 등 첨단산업을 비롯해 주 52시간 규제로 인해 생산성이 저하되고 있는 산업 분야를 면밀히 분석해서 실질적인 제도 개선 방안도 함께 마련하겠다”고 덧붙였다.

이제 50일 남았다. 윤석열 전 대통령의 파면으로 치러지는 ‘6·3 조기대선’이 빠르게 다가오고 있다. 사전투표일(5월29∼30일)을 감안하면, 국민이 향후 5년간 대한민국을 이끌 대통령을 선택할 시한은 더 줄어든다. ‘조기대선 레이스’ 초반은 더불어민주당 이재명 전 대표의 ‘독주’체제다. 이 전 대표는 다수 여론조사에서 다른 주자들 대비 2∼3배 이상의 지지율 차이를 보이고 있다. 이 전 대표의 압도적 우위 국면이 계속되고 있으나, 실제 대선 결과로 이어지기에는 섣부르다는 것이 전문가들의 지적이다. 최창렬 용인대 특임교수는 14일 세계일보와의 통화에서 “‘반(反)이재명 빅텐트’가 실현될 수 있을지 여부, 대선 때마다 일어났던 ‘제3지대’의 위력, 조기대선 특유의 ‘대선 후보 설화(舌禍)’에 따른 지지율 변동을 변수로 볼 수 있을 것 같다”고 말했다. 무엇보다 크게 앞서가는 이 전 대표에 맞설 수 있는 ‘반(反)이재명’ 단일 후보의 조속한 형성이 될 수 있는지가 관건이다. 이른바 ‘반명 빅텐트’ 성공 여부다. 최수영 정치평론가는 “이번 대선은 ‘이재명’에 대한 찬반 투표”라며 “국민의힘 경선이 흥행하고 한덕수 대통령 권한대행에 대한 지지율이 어느 정도 나와주는 상황이 유지된다면, 유권자들이 야당이 입법권을 가진 상황에서 행정권까지 가져가는 것에 대해 두려움으로 고민되는 지점이 있을 수 있다”고 말했다. 보수 진영 일각에서 거론되는 ‘한덕수 대망론’도 이러한 분석에 뿌리를 두고 있다. 하지만 ‘반이재명’이라는 명분만으로는 강고한 연대를 구축하기에 한계가 있다는 지적도 있다. 한 비명(비이재명)계 전직 의원은 통화에서 “‘이재명에 반대한다’는 이유만으로 민주당 내 비명세력이 ‘김문수’로 상징되는 보수 극우 세력과 힘을 합칠 수 있다는 논리는 성립하기 어렵다”고 지적했다. 국민의힘과 민주당 ‘양강구도’하에서 두 당 모두에 실망한 이른바 ‘제3지대’로 민심이 모여 대선 변수로 나타날 것이라는 분석도 있다. 세계일보와 한국갤럽이 최근 실시한 여론조사에 따르면, 개혁신당 이준석 후보는 이 전 대표 및 김문수 전 고용노동부 장관과의 3자 대결에서 14%의 지지율을 기록했다. 개혁신당은 독자 완주 의지를 강조하고 있다. 다만 이 후보로 상징되는 제3지대의 지지율이 10%대 초반이라는 점은 변수의 파급력을 낮출 수 있는 요인이다. 박상병 정치평론가는 통화에서 “이 후보가 가져가는 기본적 표가 5%는 될 텐데 이 후보는 단일화를 절대 안 할 것이고, ‘반이재명 연대’도 불가능할 것”이라고 내다봤다. 갑작스럽게 치러지는 조기대선이라는 점에서 ‘설화 리스크’도 주목할 변수다. 2017년 박근혜 전 대통령 탄핵으로 치러진 19대 대선 당시 국민의당 안철수 후보는 더불어민주당 문재인 후보를 상대로 여론조사에서 오차범위 내까지 추격했으나, ‘MB 아바타’ 발언 등 실언으로 지지율이 급락한 바 있다. 최 교수는 “안 후보가 시간이 짧아서 이를 회복하지 못했다”며 “이번에도 같은 상황이 일어나지 않는다는 보장이 없다”고 말했다.

국민의힘이 주 4.5일제 추진 및 주 52시간 근무제 완화 등 유연근무제를 이번 6·3 조기대선 공약에 반영하겠다고 14일 밝혔다. 권영세 비상대책위원장은 14일 국회 비상대책위원회 발언에서 주 4.5일제 근무를 시범실시중인 울산 중구청 사례를 언급하면서 이같이 밝혔다. 권 비대위원장은 “(울산 중구청) 직원들은 월요일부터 목요일까지 하루8시간 기본근무시간 외에 1시간씩 더 일하고 금요일에는 4시간만 근무하고 퇴근한다”며 “총 근무시간이 줄지 않아 급여에도 변동이 없다. 이는 주 5일 근무체제를 유지하면서도 유연한 시간 배분을 통해 주 4.5일제의 실질적 워라밸 개선을 가져오는 현실적 대안이라고 할 수 있다”고 말했다. 그는 “국민의힘은 법정근로시간을 유지하되 유연근로를 통해 실질적으로 주 4.5일제 도입 이점을 누릴 수있도록 하는 다양한 방안을 검토해 대선공약에 반영하겠다”며 “다만 유연근로제를 도입하더라도 생산성과 효율성 향상이 전제되어야 한다는 점을 분명히 밝힌다”고도 했다. 신동욱 국민의힘 수석대변인은 이와 관련 “주 4일제로 가야 한다는 주장들도 일부 있는데 우리나라가 처한 경제 상황에서 근로 시간을 줄이기는 어렵다”면서 “4.5일이 시간을 축소하자는 뜻은 아니고 근로시간 유연화다. 기업에서 일방적으로 강요하는 근로시간이 아니고, 내가 선택할 수 있는 여지를 주자는 차원의 정책”이라고 설명했다. 권 비대위원장은 아울러 “주 4.5일제 도입 검토와 함께 업종과 직무 특성을 반영한 다양한 형태의 유연근무를 방해하는 주52시간 근로규제 폐지도 함께 추진하겠다”며 “주5일제와 52시간 규제는 시대의 흐름과 산업 다양성을 반영하지 못하는 획일적 제도로서 유연한 근로문화 구축에 걸림돌”이라고 지적했다. 그는 “유연근무제 적극활용하여 산업별, 직무별, 생애주기별로 다양한 근무형태 가능한 선진형 근로문화정책을 추진하겠다”고 설명했다.

개혁신당 이준석 대선 후보가 더불어민주당 이재명 전 대표와 국민의힘 ‘잠룡’ 간 3자대결 여론조사에서 두 자릿수 지지율을 기록한 것으로 조사됐다. 이 후보와 지지층이 겹치는 국민의힘 후보 중 ‘보수’ 성향이 강할수록 이 후보 지지율은 변화 양상을 보였다. 2030세대와 중도층에서 이 후보가 일정 정도 소구력이 있음을 보여준 셈이다. 이는 국민의힘 경선 결과에 따라 이 후보 지지율이 달라질 수 있음을 시사한다. 이 후보가 유의미한 수치를 보이면서, 51일 앞으로 다가온 ‘6·3 조기대선’ 레이스에서 이 후보와 개혁신당의 행보가 변수가 될 가능성이 커졌다. 13일 세계일보가 한국갤럽에 의뢰해 지난 10∼11일 전국 성인남녀 1020명을 상대로 실시한 여론조사에 따르면 민주당 이 전 대표, 국민의힘 김문수 전 고용노동부 장관과 이 후보가 3자대결을 할 것으로 가정하고 조사했을 때, 이 전 대표 45%, 김 전 장관 29%, 이 후보가 14%의 지지를 받는 것으로 나타났다. 이 후보는 다른 국민의힘 ‘잠룡’과의 조사에서도 두 자릿수 지지율을 유지했다. 이 전 대표와 홍준표 전 대구시장, 이 후보 간 3자대결의 경우에는 이 전 대표 44%, 홍 전 시장 29%, 이 후보 11%로 나타났다. 이 전 대표와 한동훈 전 대표, 이 후보 간 대결에서는 이 전 대표 45%, 한 전 대표 25%, 이 후보 11%였다. 이날 경선 불참을 선언한 유승민 전 의원이 ‘3자대결’에 합류할 경우에는 이 전 대표 43%, 유 전 의원 20%, 이 후보 13%였다. 대선 불출마를 선언한 오세훈 서울시장의 경우에는 이 전 대표 44%, 오 시장 32%, 이 후보 9%였다. 3자대결 조사에서 이 전 대표 지지율은 43∼45%로 일정한 반면, 국민의힘 후보들과 이 후보 지지율은 상대적으로 더 큰 변동성을 보였다. 이는 이 후보가 민주당 지지층보다는 국민의힘 지지층으로부터 상대적으로 더 많은 지지를 받고 있음을 보여준다. 특히 ‘강경보수’ 성향이 강한 김 전 장관과의 3자대결에서는, 이 후보가 19∼29세 연령층에서 26%의 지지를 받은 반면, 김 전 장관은 12%에 그쳤다. 대구·경북(TK) 지역에서도 이 후보는 19%의 지지를 얻었고, 이 전 대표 27%, 김 전 장관은 42%였다. 반면 오 시장과의 대결에서는 이 후보가 19∼29세에서 22%, TK에서는 14%를 얻었다. 같은 조사에서 오 시장은 19∼29세 17%, TK에서는 47%였다. 이 후보가 두 자릿수 지지율을 기록하긴 했지만, 대선 본선 구도에서 양당 후보를 제치지는 못했다. ‘제3 후보’로서 선거 판도에 영향을 미치는 변수는 될 수 있으나, 당선 가능성은 아직 크지 않다는 분석이다. 특히 본선 구도가 ‘양자대결’로 정리될 경우, 이 후보 지지층의 향방이 당락에 결정적 영향을 미칠 수 있다. 실제로 이 전 대표와 김 전 장관의 양자대결 시, 3자대결에서 이 후보를 지지했던 응답자 중 32%는 이 전 대표를, 46%는 김 전 장관을 지지하겠다고 답했다. ‘없다’는 응답도 21%였다. 홍 전 시장과의 양자대결에서는 이 후보 지지자 중 28%가 이 전 대표를, 52%는 홍 전 시장을 지지하겠다고 답했다.

국민의힘 유승민 전 의원이 ‘6·3 조기대선’ 당 내 경선에 참여하지 않겠다고 밝혔다. 줄곧 주장해 온 오픈프라이머리(완전국민경선제) 도입이 무산됨에 따른 결정으로 분석된다. 오세훈 서울시장도 불출마를 선택하면서 국민의힘 경선 출마자 중 ‘탄핵 찬성파’는 이제 한동훈 전 대표와 안철수 의원 정도만 남았다. 유 전 의원은 13일 자신의 페이스북에 올린 글에서 “보수 대통령이 연속 탄핵을 당했음에도 불구하고 당은 제대로 된 반성과 변화의 길을 거부하고 있다. 아무런 절박함이 없다”며 경선 불출마를 선언했다. 다만, 유 전 의원은 대선 불출마까지는 언급하지 않았다. 유 전 의원은 줄곧 ‘민심 100%’를 반영할 수 있는 오픈프라이머리 도입 내지 여론조사에서의 ‘역선택 방지조항’ 폐지등을 주장해왔는데, 이 주장이 받아들여지지 않으면서 결국 불출마를 선택한 것으로 보인다. 유 전 의원은 11일 기자간담회에서 국민의힘이 경선 여론조사에서 역선택 방지 조항을 반영하기로 한 것에 대해 “무당층이 (여론조사에)응답을 잘 하지 않는 경향이 높은 것을 고려할 때 결국 국민의힘 지지층만 상대로 경선을 하겠다는 것”이라며 “이는 국민을 모욕하는 경선 룰(규칙)이며 국민을 대상으로 사기를 친 것”이라고 비판한 바 있다. 유 전 의원은 글에서 “(당이) 이재명을 상대로 이기겠다는 생각이 정말 조금이라도 있는지 묻는다. 대선 패배를 기정사실화하고 패배후 기득권에 집착하는 모습에 분노한다”며 “보수의 영토를 중원으로 넓히기는커녕 점점 쪼그라드는 행태가 할 말을 잃게 한다”고 적었다. 이어 그는 “어디에 있든 제가 꿈꾸는 진정한 보수의 길을 계속 갈 것이다. 옳지 않은 길에는 발을 딛지 않겠다”며 “미래 세대를 위한 희망의 정치, 개혁보수를 원하는 중수청의 목소리에 계속 귀를 기울이고 오직 대한민국의 미래만 생각하겠다”고 했다. 유 전 의원은 “합리적이고 상식적인 시민들과 함께 부끄럽지 않은 보수의 재건을 위해 노력할 것이며 우리 정치의 개혁을 위해 계속 나아가겠다”고 말했다. 유 전 의원에 앞서 12일엔 오세훈 서울시장이 경선 및 대선 불출마를 선언했다. 그는 국민의힘 당사에서 가진 회견에서 “저는 이번 대선에 출마하지 않겠다. 비정상의 정상화를 위해 백의종군으로 마중물 역할을 하겠다”고 밝혔다. 오 시장은 “우리 당이 배출한 대통령의 탄핵에 말로 표현할 수 없는 참담함과 무한한 책임감을 느낀다”며 “국정이 중단되고 국민 여러분께 큰 실망을 안겨드린 점, 통렬히 반성하며 고개 숙여 사죄드린다”고 말했다. 이어 그는 “지금의 보수정치는 국민 여러분께 대안이 되기는커녕 짐이자 근심거리가 되고 있다”며 “과거의 낡은 보수와 단절하고 새로운 보수의 길을 열어야 한다”고 강조했다.

더불어민주당 이재명 전 대표가 10일, 21대 대통령 선거를 50일여 앞두고 출마를 공식 선언했다. 각종 여론조사에서 선두를 달리는 이 전 대표는 출마 영상에서 ‘경제’ 문제를 핵심적으로 다루며 중도층을 겨냥한 메시지를 전했다. 보수권 후보 중 선두를 달리는 국민의힘 김문수 전 고용노동부 장관도 전태일 기념관과 한국노총을 잇따라 방문하며, 자신의 ‘강경보수’ 이미지를 완화하려는 행보에 나섰다. 이 전 대표는 약 11분 분량의 출마영상을 통해 “진짜 대한민국을 만들기 위해 대선에 출마한다”고 선언했다. 2017년과 2022년에 이은 세 번째 대권 도전이다. 전날 민주당 당대표직에서 물러난 그는 영상에서 한국 사회 분열의 근본 원인을 ‘경제 양극화’로 진단하고, 국가 차원의 대대적인 투자를 통한 성장 회복을 해법으로 제시했다. 이 전 대표는 “경제는 사실 민간영역만으로는 제대로 유지, 발전되기 어렵다. 정부 영역의 역할이 중요한데 지금 거의 3년 동안 정부는 경제를 방치해뒀다”면서 “정부 단위의 인력양성, 또 대대적인 기술연구개발 투자, 스타트업이나 벤처기업에 대한 대규모 투자 그렇게 하면 다시 또 살아날 수 있다”고 강조했다. 이 전 대표는 특히 “경제 살리는 데 색깔이 무슨 의미냐”면서 “어떤 게 더 유용하고 어떤 게 더 필요하냐 이게 최고의 기준이 돼야 한다”고 강조했다. 이는 이념보다 실용주의 정책을 앞세워 중도층에 호소하려는 전략으로 풀이된다. 국민의힘에서도 대선 주자들의 출마 선언이 잇따랐다. 이날 오후에는 한동훈 전 대표가 “실용이 이념을 이기는 나라를 만들겠다”며 대선 출마를 선언했다. 여론조사에서 당내 선두를 달리고 있는 김 전 장관은 청년 시절 자신이 걸어온 노동운동 경력을 바탕으로 전태일 기념관과 한국노총을 연이어 방문하며, 중도층과 노동계 표심에 다가가는 행보를 보였다. 이 같은 주요 후보들의 행보는 여전히 지지 후보를 정하지 않은 중도층을 겨냥한 것으로 보인다. 7일부터 9일까지 전국 성인 1001명을 대상으로 한 전국지표조사(NBS)에 따르면, 스스로를 ‘중도’ 성향이라고 밝힌 응답자 가운데 26%는 “적합한 차기 대통령 후보가 없다”고 답했다. 이는 ‘진보’ 성향 응답자의 14%, ‘보수’ 성향 응답자의 20%보다 높은 수치다. 같은 조사에서 이 전 대표는 차기 대통령 적합도에서 32%를 기록했으며, 김 전 장관은 12%로 집계됐다.(조사 관련 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

“4월은 우리 당의 시간”(이양수 사무총장)이라고 할 정도로, ‘장미 대선’ 경선 흥행에 사활을 걸고 있는 국민의힘이 경선 일정을 확정했다. 이번 달 15일부터 다음 달 3일까지로 총 3주간 진행된다. 1차 예비경선(컷오프)에서는 국민여론조사 100%, 2차 경선부터는 당헌·당규에 있는 ‘당원투표 50%·여론조사 50%’의 기존 룰을 그대로 적용하는 방식이 유력한 가운데, 후보들 사이에서는 경선 룰을 둘러싼 갈등이 연이어 발생하고 있다. ‘1강’ 더불어민주당 이재명 전 대표와 달리, ‘무주공산’인 국민의힘 경선 과정에서는 갈등과 진통이 작지 않을 것으로 관측된다. 당 지도부와 황우여 선관위가 이 진통을 어떻게 관리하느냐가 중요한 변수다. 국민의힘 대선 선거관리위원회는 9일 회의를 열고 다음달 3일 전당대회를 열어 대선 후보를 확정하는 등의 경선 일정을 의결했다. 5월3일은 제21대 대통령 선거 일정상 공직자 사퇴시한(5월4일)의 전날이다. 호준석 선관위 대변인은 14∼15일 이틀간 후보자 등록을 받고, 16일 서류심사를 통해 1차 경선진출자를 발표하기로 했다고 설명했다. 국민의힘은 경선에서 여론조사 관련 불공정 논란을 차단하기 위해 ‘명태균방지조항’을 도입하기로 했다. 호 대변인은 “여론조사와 관련해 혹시라도 있을 불공정 시비를 없애기 위해, 여론조사를 실시할 때는 (각 후보) 캠프에서 사전에 (당 사무처) 기획조정국에 의무적으로 신고하도록 했다”고 설명했다. ‘대통령 후보 경선에 출마하고자 하는 자는 선출직 당직으로부터 대통령 선거일 1년6개월 전에 사퇴해야 한다’는 이른바 ‘당권·대권 분리’ 규정은 이번 대선 경선에서 적용하지 않기로 했다. 이에 따라 지난해 12월 윤석열 전 대통령 탄핵 사태 여파로 당대표직에서 사퇴한 한동훈 전 대표의 경선 출마가 가능해졌다. 선관위는 예비경선 일정과 방식에 관해서는 10일 비상대책위원회로 결정을 넘겼다. 2022년 대선 1차 예비경선(국민여론조사 80%·당원투표 20%)과 달리 이번 1차 경선에서는 국민여론조사 100% 방식을 택해 ‘민심’을 적극 반영하는 안이 유력하다. 앞서 유승민 전 의원, 안철수 의원 등 당내 일부 잠룡들은 ‘오픈프라이머리(완전 국민경선)’ 도입과 같은 경선제도 개편을 요구해왔다. 유 전 의원은 이날 오전 한 방송 인터뷰에서 “당 선관위 결정을 보고 (출마 여부를) 결심하겠다”며 “어려운 대선을 치르는데 어떻게 하면 우리가 이기는 길을 찾느냐. 그건 경선부터 국민경선으로 드라마를 만드는 수밖에 없다”고 강조했다. 2차 경선부터는 현행 당헌·당규상의 ‘당원 투표 50%·일반국민 여론조사 50%’ 규정을 그대로 따를 가능성이 크다. 호 대변인은 “그 부분도 내일 (비대위에서) 최종 발표될 것”이라면서도 “규정이 된 부분이어서, 최종 경선에서는 당연히 당헌·당규대로 해야 한다”고 말했다. 당에서는 본경선에 오를 후보군을 ‘2인 결선’으로 할지, ‘4인 경선’으로 할지를 놓고 격론이 오가고 있다. 호 대변인은 본경선 후보를 2명으로 치르는 ‘2강 대결’ 시나리오와 관련해 “장·단점에 대한 토론이 있었고 종합적 고려가 있었다”며 “비대위에서 최종 의결할 것”이라고 밝혔다. 홍준표 대구시장은 “양자 경선을 하면 감정이 격앙되어 경선 후 봉합에 시간 보내다가 본선에 참패한다”며 ‘4자 경선’을 주장했다.

대통령 권한대행 한덕수 국무총리는 8일 도널드 트럼프 미국 대통령과 전화 통화를 통해 한미동맹 강화, 무역균형 등 경제협력, 북핵 문제 등에 대해 협의했다. 트럼프 2기 행정부 출범 이후 한미 양국 정상이 통화한 것은 이번이 처음이다. 총리실은 양측간 대화는 28분간 이뤄졌다고 밝혔다. 한 권한대행은 통화에서 “미국 신정부에서도 우리 외교·안보의 근간인 한미 동맹관계가 더욱 확대·강화해 나가기를 희망한다”고 말했다. 또 한 대행은 조선, LNG, 무역균형 등 3대 분야에서 미국 측과 한 차원 높은 협력 의지를 강조했다. 양측은 상호 윈윈하는 방안을 찾을 수 있도록 무역균형을 포함한 경제협력 분야에서 건설적인 장관급 협의를 계속해 나가자고 했다고 총리실은 전했다. 아울러 한 대행은 “북한의 비핵화에 대한 한·미 양국과 국제사회의 의지가 북한의 핵 보유 의지보다 훨씬 강력하다는 것을 분명히 인식할 수 있도록 공조해 나가기를 희망한다”고 말했다. 양측은 한·미 군사동맹에 대한 분명한 공약을 재확인하고 지속적인 발전 방향에 관해 의견을 교환했으며, 앞으로도 대북정책과 관련해 긴밀히 공조해 나가기로 했다. 아울러 한·미·일 협력이 역내 평화와 안정, 번영에 중요하다는 점에 공감하고, 한·미·일 협력을 지속 발전시켜 나가자고 했다고 총리실은 전했다. 통화는 지난 1월 20일(미국 현지시간) 트럼프 대통령 취임 이후 78일 만에이뤄진 양국 정상 간 대화다. 한·미가 정상 차원에서 소통한 것은 5개월 만이다. 앞서 트럼프 대통령은 당선 직후 당선인 신분인 지난해 11월 7일 윤석열 전 대통령과 12분간 통화하고 한·미·일 협력 등에 대해 논의한 바 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 8일(현지시간) 한덕수 대통령 권한대행 국무총리와의 통화에서 한국의 방위비 분담금(주한미군 주둔비용 중 한국의 부담액) 증액을 위한 재협상을 시사했다. 트럼프 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 글에서 한 권한대행과 “우리는 한국의 엄청나고 지속 불가능한 무역 흑자, 관세, 조선 산업, 미국산 액화천연가스(LNG)의 대규모 구매, 알래스카 가스에 대한 합작 투자, 그리고 우리가 한국에 제공하는 대규모 군사 보호에 대한 비용 문제 등을 논의했다”고 밝혔다. 트럼프 대통령은 이어 “그들(한국)은 내 첫 임기 때 수십억 달러(수조원)의 군사적 비용 지불을 시작했지만, ‘졸린 조 바이든(Sleepy Joe Biden)’은 알 수 없는 이유로 계약을 해지했다”며 “그것은 모두에게 충격이었다”고 주장했다. 트럼프 대통령은 “어쨌든 양국에 이익이 되는 ‘훌륭한 협정’을 체결할 수 있는 조건과 가능성을 갖추고 있다”며 “한국의 최고급 협상팀이 미국으로 향하는 비행기에 올랐고, 모든 것이 순조롭게 진행되고 있다”고 말했다. 트럼프 대통령이 말한 ‘훌륭한 협정’은 한·미간 관세 협상을 의미할 수도 있지만 맥락상으로는 방위비 분담금 재협상에 대한 의지를 상당 부분 내포한 언급으로 여겨진다. 한국과 미국 양국은 미국 대통령선거를 앞둔 지난해 10월에 오는 2026년부터 적용하는 방위비 분담금을 전년도 대비 8.3% 인상한 1조5192억원으로 정하고, 2030년까지 매년 분담금을 올릴 때 소비자물가지수(CPI) 증가율을 반영키로 하는 내용을 골자로 한 방위비 분담금 협정 문안을 타결한 바 있다.