국민은 ‘윤어게인’으로 상징되는 보수 강경 노선에 엄정한 경고장을 보냈고, 이재명정부와 더불어민주당 독주 가능성에도 견제구를 던졌다. 이재명정부 출범 후 첫 전국 단위 선거인 6·3 지방선거와 국회의원 재보궐선거는 전반적으로 민주당 승리로 귀결됐다. 하지만 최대 승부처였던 서울시장 선거와 부산 북갑 보궐선거 등 접전지에서는 민주당 후보들이 고배를 마셨다. 장동혁 국민의힘 지도부와 거리를 둔 오세훈·한동훈 후보가 살아남았다. 보수 진영에는 ‘윤어게인’으로 대변되는 극우적 노선과 선을 그으라는 민심의 요구가, 여권에는 공소 취소 특검과 부동산 정책 등을 둘러싼 일방적 국정 운영을 경계하라는 메시지가 동시에 담겼다는 평가가 나온다. 민주당은 광역자치단체장 선거에서 승리했고, 재보선에서도 국민의힘보다 많은 의석을 확보했다. 그러나 광역비례의원 정당 득표율에서 나타난 여야 간 좁은 격차는 이번 선거가 여권에 대한 전폭적 지지만은 아니었음을 보여준다. 결국 국민은 이재명정부와 민주당의 독주 가능성을 견제하면서도 국민의힘에는 보수 재편이라는 숙제를 남긴 셈이다. ◆보수 강경 노선에 경고장 국민의힘은 이번 선거에서 패배하면서 2024년 국회의원 총선, 2025년 대통령선거에 이어 전국 단위 선거에서 3연패를 당하는 굴욕을 맛봤다. 정상적인 정당이라면 상당한 변화를 각오해야 할 결과다. 패배 속에서도 서울시장 선거와 부산 북갑 보궐선거 결과는 보수 진영이 향후 어떤 방향으로 재편돼야 하는지를 보여줬다는 평가다. 오세훈 서울시장 후보의 당선이 대표적이다. 서울시장 선거는 지방선거 때마다 전국 판세 상징성을 띠는 핵심 승부처다. 오 후보 승리는 광역단체장 한 석 이상 의미다. 또 오 후보는 선거 기간 장동혁 지도부와 일정한 거리를 두고 독자 행보를 이어왔다. 오 후보 승리 속엔 보수가 중도 확장에 나서야 한다는 의미가 담긴 것이다. 장동혁 지도부로부터 제명된 뒤 부산 북갑 보궐선거에 무소속으로 출마한 한동훈 후보의 당선도 같은 맥락에서 읽힌다. 한 후보는 여야 후보가 모두 뛰어든 3자 구도 속 승리하며 보수 진영 내 차기 주자로서 존재감을 되살렸다. 오 후보와 한 후보 모두 장 대표 체제와 거리를 둬온 인사라는 점에서 이들의 생환은 국민의힘 주류 노선에 대한 민심의 경고로 받아들여진다. 경기 평택을 재선거에서 당선된 국민의힘 유의동 후보는 개혁보수의 상징적 존재인 유승민 전 의원의 최측근이다. 보수 진영 전체가 패배한 가운데서도 오세훈·한동훈·유의동 후보가 살아남은 것은 이른바 ‘윤어게인’ 세력으로 상징되는 강경 보수 노선에 대한 민심의 평가를 보여주는 대목이라는 분석이 나온다. ◆여권 독주 가능성에도 견제구 세계일보가 이날 중앙선거관리위원회 홈페이지에 있는 16개 광역자치단체 광역비례대표의 정당별 득표율을 합산해 산출한 결과 민주당의 득표는 1258여만표, 국민의힘의 득표는 1112여만표였다. 득표율로 따지면 민주당이 47.07%. 국민의힘이 41.60%였다. 양당의 표차는 146여만표, 득표율 격차는 5.46%포인트였다. 1년 전 21대 대선에서 민주당 이재명 후보와 국민의힘 김문수 후보 간 득표율 차이는 8.27%포인트였다. 이 대통령 지지율이 60%대를 유지하는 상황 속에서도 전국단위 득표율 격차는 소폭 감소했다. 기초단체장 선거 결과에서도 비슷한 흐름이 나타났다. 전국 227곳의 시·군·구청장 선거에서 민주당은 119석, 국민의힘은 95석을 차지했다. 전문가들은 이번 6·3 지방선거 결과가 민주당에는 ‘지나친 권력 행사는 자제해라’, 국민의힘에는 ‘지금 이 상태는 안 된다’라는 경고 메시지를 보내는 것이라고 해석했다. 이종근 정치평론가는 “당보다는 인물을 중심으로고 보고 양당을 견제해야 한다는 심리가 작용한 것”이라고 말했다. 박성민 정치컨설팅 민 대표는 “서울시장 선거나 평택을, 부산 북갑에서 패배한 게 내용 면에서 민주당에 치명적”이라며 “주요 전선에서 내전 같은 선거가 치러졌다”고 했다. 범보수 진영에서는 오세훈과 한동훈이라는 대선 주자급 인사가 생존한 반면, 평택을 국회의원 재선거에서는 범여권이 분열해 패배하는 등 정치적 의미로 보면 민주당이 적잖은 타격을 입었다는 해석이다. 이재명 대통령이 선택한 정원오 서울시장 후보나 하정우 부산 북갑 후보가 유권자 선택은 받지 못했다는 점도 여권에겐 뼈아픈 대목이다. 이종근 정치평론가는 “둘 다 이 대통령과 정청래 대표가 내세운 ‘민주당 금수저’ 포지션”이라며 “신인인 이들에게 서사와 도전자로서 어울리는 선거전략이 있지는 않았다”고 말했다.

6·3 지방선거의 또다른 특징 중 하나는 더불어민주당과 국민의힘 ‘양강 구도’가 재확인 됐다는 점이다. 조국혁신당과 개혁신당 등 ‘제 3당’들은 양당 카르텔을 깨겠다며 유권자들에 지지를 호소했지만 초라한 성적표를 받아들어야 했다. 국회의원 의석 수 12석으로 원내 3당인 조국혁신당은 이번 6·3 지방선거에서 전국에 261명의 후보를 냈지만 39명 당선에 그쳤다. 그마저도 대부분은 호남이었다. 조국혁신당은 민주당의 호남 독식 현상을 제어하겠다면서 전남·광주와 전북에 22명의 기초자치단체장 후보를 냈지만 전남 장흥군수(사순문), 신안군수(김태성) 등 두 곳에서만 당선자를 냈다. 당의 간판인 조국 대표가 평택을 재보선에서 3위에 그친 것도 뼈아픈 대목이다. 서왕진 원내대표는 4일 “모든 결과를 무겁고 겸허히 받아들인다”고 했다. 2년전 총선에서 양당 외에 유일하게 지역구·비례대표를 동시 공천해 3석을 얻었던 개혁신당도 이번에는 참혹한 성적을 냈다. 개혁신당은 전국에 총 190명의 후보자를 냈지만 경기 화성시의원 한 명 배출에 그쳤다. 서울, 부산, 대구, 인천, 대전, 세종, 경기 등 광역자치단체장에도 후보자를 냈지만 모든 후보가 5%를 밑도는 성적을 냈다. 민주당 국회의원 출신으로 인지도가 상당해 기대를 모았던 조응천 개혁신당 경기지사 후보도 4.32% 득표에 그쳣다. 이준석 대표는 4일 당 선대위 해단식에서 “휼륭한 후보들이 마땅히 받았어야 할 성적을 얻지 못한 책임은 부족한 당세로 그들을 뒷받침하지 못한 저 이준석과 중앙당에 오롯이 있다”고 했다.

6·3 지방선거와 같이 치러진 인천 계양을 국회의원 보궐선거에 출마한 더불어민주당 김남준 후보의 국회 입성이 유력하다. 김 후보는 이재명 대통령의 최측근 인사로 이 대통령 지역구에 출마했다. 3일 중앙선거관리위원회에 따르면 이날 오후 11시40분 기준 김 후보는 개표율 19.47%에서 76.98%의 득표율을 기록했다. 국민의힘 심왕섭 후보(17.96%)를 크게 앞서며 당선이 유력시된다. 12·3 비상계엄에 관여해 군사법원에서 재판받던 무소속 김현태 후보가 5.04%를 기록하고 있다. 김 후보는 이 대통령의 성남·경기라인의 핵심 참모로 이 대통령 의중을 누구보다 잘 아는 인물로 꼽힌다. 성남 지역 기자로 활동하다가 이 대통령이 성남시장 시절에 대변인에 발탁됐고, 이후 이 대통령이 경기도지사에 당선되자 언론비서관 등을 맡았다. 지난해 6월 이재명정부가 출범하자 대통령을 근접보좌하는 자리인 제1부속실장에 임명됐고 같은 해 9월30일 조직 개편에 따라 대변인으로 자리를 옮겼다. 지난 2월 청와대 대변인직을 사퇴한 뒤 이 대통령의 당선으로 보궐선거가 치러지게 된 인천 계양을 출마를 선언했다. 한때 이 지역에서 5선 국회의원을 지낸 송영길 전 민주당 대표와 계양을 공천을 놓고 경쟁하는 구도였지만 당 지도부가 송 전 대표를 인천 연수갑에 공천하는 ‘교통정리’에 나서면서 공천을 받았다. 김 후보는 지난달 5일 세계일보와의 통화에서 “이재명 대통령이 지역에서 못다 이룬 꿈을 김남준이 이뤄야 한다는 책무가 주어졌다고 본다. 잘 되면 대통령 덕, 안 되면 김남준 탓”이라고 말한 바 있다.

6·3 지방선거 투표과정에서 서울 송파구 등 일부 지역의 투표소에서 투표용지가 부족해 유권자들이 장시간 대기하는 초유의 사태가 발생했다. 중앙선거관리위원회가 즉각 사과에 나섰지만, 국민의힘은 개표 중단과 재선거를 요구하는 등 강하게 반발했다. 중앙선관위에 따르면 3일 송파구 5개동(가락2동·잠실2동·잠실4동·잠실7동·문정2동)과 강남구 청담동, 광진구 구의3동 등 14개 투표소에서 투표용지 부족 사태가 발생했다. 중앙선관위는 송파구 전체 유권자 수의 50%만 투표용지를 인쇄했다고 설명했다. 투표 용지 부족 사태를 겪은 해당 투표소들은 추가로 투표용지를 이송했고 이에 따라 투표 마감 시간이 연기됐다. 해당 투표소에서는 방송3사의 출구조사 발표 뒤에도 투표가 진행됐다. 국민의힘은 개표 중단과 선거 연기를 요구하며 격앙된 반응을 보였다. 장동혁 대표는 당사에서 긴급 기자회견을 갖고 “투표 용지 (이송을) 기다리다가 투표를 포기한 유권자도 있었을 것이고 뉴스를 접하고 아예 투표장에 갈 것을 포기한 유권자도 있었을 것”이라면서 “이미 투표의 공정성은 깨졌다. 서울시 선거는 오염된 선거고 무효”라고 말했다. 장 대표는 바로 진상파악이 이뤄질 때까지 개표를 중단하고 진상파악 결과에 따라 서울시 선거를 다시 해야 한다고 했다. 국민의힘 오세훈 서울시장 후보도 개표 중단을 요구했다. 여당도 선관위의 부족한 선거 준비를 질타했다. 민주당 조승래 총괄선대본부장은 오후 10시에 가진 기자회견에서 “중앙선관위의 투표관리 부실에 대해서 강력하게 유감을 표시한다. 이 문제는 사과 정도로 넘어갈 문제가 아니다”며 “부실한 선거관리에 대해 반드시 책임을 묻겠다”고 했다. 다만 조 사무총장은 국민의힘이 주장하는 개표 중단 및 재투표와 관련해서는 “일고의 가치가 없다”고 부정했다. 허철훈 중앙선관위 사무총장은 이날 오후 9시 경기 과천청사에서 기자회견을 열고 “소중한 주권을 행사하기 위해 투표소를 찾아주신 국민께 불편을 드리고 엄정한 선거관리에 대한 국민 신뢰를 훼손한 점에 대해 책임을 통감하며 깊이 사과드린다”며 대국민 사과했다. 허 사무총장은 “이번 사안을 엄중히 인식하고 있으며 개표가 종료되는 즉시 일부 투표소의 투표용지가 부족했던 원인과 문제점을 정확히 파악하여 재발방지 대책을 마련하겠다”고 고개를 숙였다. 허 사무총장은 “투표를 마치고 개표가 진행 중이라서 개표를 잘 마쳐야 하고 상황을 정확히 파악해 국민에게 알리는 게 우선”이라며 “그 이후에 책임질 일이 있다면 책임지도록 하겠다”고 밝혔다.

이재명정부 첫 전국 단위 선거였던 6·3 지방선거가 종료되면서 정치권의 관심은 다시 국회로 옮겨갔다. 당장 여야의 시선은 22대 국회 후반기 원 구성 협상으로 향할 전망이다. 18개 상임위원회(겸임상임위·예산결산특위 포함) 위원장을 여야가 어떻게 배분하느냐가 관건이다. 이번에도 양쪽 갈등의 핵심은 법제사법위원회가 될 것으로 보인다. 3일 정치권에 따르면 여야는 5일 본회의를 열어 22대 국회 후반기 국회의장단을 선출하기로 합의한 바 있다. 현재 국회의장으로는 더불어민주당 조정식 의원이, 국회부의장으로는 남인순(민주당 몫) 의원과 박덕흠(국민의힘 몫) 의원이 후보로 내정됐다. 후반기 상임위원장 배분을 둘러싼 여야 간 힘겨루기는 지방선거 전부터 예고됐다. 지난달 19일 국회의장단 선출 관련 합의문 작성 때 국민의힘은 후반기 상임위원장 배분을 교섭단체 간 합의로 처리한다는 내용을 포함하자고 요구했지만, 민주당 반대로 반영되지 않았다. 상임위원장 배분 협상 때마다 항상 걸림돌로 떠오르는 지점은 법률의 체계·자구 심사를 맡고, 법무부 소관 법률을 다루는 법사위다. 이번에도 마찬가지다. 국민의힘은 원내 1당이 국회의장을 맡는 만큼 법사위원장은 원내 2당인 자당이 맡아야 한다고 주장한다. 국회 내 견제와 균형을 위해서 반드시 필요하다는 것이다. 전반기 법사위원장을 가져갔던 민주당은 후반기에도 고수할 생각이 명확하다. 한병도 원내대표는 한 언론 인터뷰에서 “(야당이 법사위원장을 가져가면) 국정 발목잡기용으로 활용할 가능성이 커서 일단 양보할 생각이 없다”고 말했다. 양당 간극이 커서 협상 과정에서 난항이 예상된다. 윤석열 전 대통령 시절 구성됐던 22대 국회 전반기 상임위원장 배분은 당시 여당이었던 국민의힘이 외교통일위원회·국방위원회·정무위원회 등 7개 상임위를, 민주당이 남은 11개 상임위를 가져갔다. 민주당은 여당으로 지위가 바뀐 만큼 후반기에서는 핵심 국정 현안을 다루는 상임위원장을 자당 몫으로 해야 한다는 입장이다. 특히 경제·통상 관련 법안을 주로 다루는 정무위원회와 산업통상자원중소벤처기업위원회 위원장을 확보해야 한다고 보고 있다. 국민의힘은 상반기 때와 마찬가지로 관련 상임위원장을 유지해야 한다고 맞서고 있다. 양측 협상이 계속 지연될 경우 민주당이 모든 상임위원장을 가져가는 시나리오도 배제할 수 없다. 정청래 대표 등이 이미 공개적으로 언급한 바 있다. 다만 ‘민주당 독주’라는 여론의 비판을 받을 수 있어 강행할 가능성은 크지 않다.

6·3 전국동시지방선거에 출마한 더불어민주당 이원택 전북특별자치도지사 후보는 2일 무소속 김관영 후보와의 격전이 벌어지고 있는 것과 관련해 “전북 발전은 무소속으로는 도저히 안 된다, 이런 인식이 많이 작용하고 있다고 보고 있다”고 주장했다. 이 후보는 이날 MBC 라디오 '김종배의 시선집중' 인터뷰에 출연한 자리에서 “(사전투표율이 높은 것은) 국가와 소통하려면 집권여당 후보가 되어야 하는데 무소속으로는 그 예산을 확보하기 어렵다고 판단해서 많이 (유권자들이) 나오신것 아닌가 하고 저희들은 분석한다”며 이같이 밝혔다. 그는 판세와 관련해서는 “체감상 충분히 승리할 수 있다고 본다”고 자신감을 나타냈다. 김 후보가 제기한 민주당 공천 과정의 불공정 논란에 대해서는 “거짓 프레임”이라고 했다. 그는 “공천이 불공정했다는 주장과 이재명 대통령과 교감했다는 주장은 모두 사실이 아니다”고 주장했다. 현 도정 평가에서는 전북의 인구 감소와 경제 지표를 문제로 지적했다. 이 후보는 “김 후보가 지사로 있던 지난 4년 동안 전북 인구가 6만 명 감소했고 지역내총생산도 전국 최하위권에 머물고 있다”고 했다. 인구 감소와 지방소멸을 막지 못했고 경제정책 역시 효과를 내지 못했다는 주장이다. 이 후보는 자신의 핵심 공약인 ‘전북성장공사 설립’ 필요성을 거듭 강조했다. “전북경제 생태계를 이루고 있는 경제 주체들에 대한 지원과 성장, 혁신이 약했다”며 “기업들이 혁신하고 성장할 수 있도록 전북 현실에 맞는 전북성장공사를 설립해야 한다”고 했다.

더불어민주당 김부겸 대구광역시장 후보는 6·3 동시지방선거 선거일 마지막 날인 2일 “이번 선거가 대구 경제를 살릴 마지막 기회”라고 강조했며 지지를 호소했다. 김 후보는 이날 자신의 페이스북에 올린 글에서 “사흘 전 ‘대구 경제를 살릴 마지막 기회’라는 현수막을 걸었다. 정말 마지막 기회다. 저도 마지막이고 대구도 마지막”이라며 이같이 밝혔다. 그는 “지난 30년간 없었고 앞으로 30년간도 없을 기회”라며 “이번에 바꾸지 못하면 주저앉은 대구 경제는 영영 일어서기 어렵다”고 주장했다. 김 후보는 지난 3월 30일 출마 선언 이후 시민들과 만나며 느낀 절박함을 전했다. 그는 “시장 상인들은 ‘대구 좀 살려달라’고 호소했고, 청년들은 ‘대구에 계속 살고 싶다’, ‘일자리를 많이 만들어 달라’며 울먹였다”며 “아기 엄마들은 유모차에 곤히 잠든 아이를 보여주며 ‘아이가 살아갈 미래를 위해 꼭 당선돼야 한다’고 제 손을 잡았다”고 말했다. 이어 “‘대구에 와줘서 고맙다’는 시민들만 생각하면 가슴이 아프고 마음이 불에 타는 듯하다”며 “이 뙤약볕 아래 몸이 익어가도 참고 또 참는다. 여러분에 비하면 제가 힘든건 아무것도 아니다.”이라고 밝혔다. 김 후보는 대구를 떠나 있었던 시간을 언급하며 시민들에게 사과의 뜻도 전했다. 그는 “대구가 이렇게 되는 동안 제가 떠나 있었다”며 “한 도시가 이렇게 시들어가고 숨넘어갈 지경이라는 것을 미처 실감하지 못했다”고 말했다. 그러면서 “이대로는 안 된다. 바꿔야 한다. 변화가 필요하다”며 “우리 아이들이 살아갈 미래만 생각해 달라. 새로운 대구를 만들어야 하지 않겠느냐”고 호소했다. 김 후보는 “뭐가 달라지겠느냐는 냉소를 그만하자. 마음속에 꺼진 불씨를 다시 살려보자”며 “30년째 꼴찌를 면하지 못하는 대구를 바꿔 살만한 도시로 한번 멋지게 만들어 보자”고 밝혔다. 그는 마지막으로 “저 김부겸이 마지막 기회”라며 “한 번만 기회를 달라. 대구 부활에 온몸을 던지고 대구 경제를 반드시 살리겠다”고 지지를 호소했다.

6·3 지방선거를 앞두고 발생한 대전 한화에어로스페이스 폭발사고에 여야 지도부가 대전을 찾아 사고 수습과 협력을 약속했다. 더불어민주당 정청래 대표는 1일 사고가 발생한 대전 유성구 한화에어로스페이스 대전사업장을 방문한 뒤 기자들과 만나 “당에서 할 수 있는 것들은 다 하겠다”고 밝혔다. 정 대표는 대전시당에 피해 지원실을 설치해 사고 수습에 필요한 부분을 협조키로 했다. 그는 “대형 폭발사고로 돌아가신 분들의 명복을 빌고 유족에게 깊은 위로의 말씀을 드린다”며 “부상자도 계시는데 조속한 쾌유를 빌고 안전한 일상으로 돌아오시길 바란다”고 말했다. 정 대표는 아울러 현장에 있는 김영훈 고용노동부 장관에게 철저한 원인 조사를 당부했으며 한화 측에는 유족과 부상자들이 원하는 것에 최대한 협조할 것을 부탁했다고 전했다. 민주당은 또 대전시당 차원의 지원 외에도 당내 재난안전대책위원회를 가동해 사고 원인을 조사하고 재발 방치 대책에 대해 논의하기로 했다. 국민의힘 장동혁 대표도 이날 사고 현장을 찾아 희생자를 애도하고 재발 방지 대책 마련을 촉구했다. 장 대표는 “희생자들과 유가족들에게 깊은 위로의 말씀을 드리며 부상자들의 치료와 회복에 만전을 기해야 한다”며 “철저한 사고 원인 규명과 재발 방지 대책 마련이 필요하다”고 말했다. 그는 “이곳 사업장은 국가 보안시설로 지정된 곳인 만큼 정부의 관리 책임이 분명히 있다”고 질타하며 “자칫 이번 사고로 우리나라 방산 업체와 기술력에 대한 대외 신인도가 떨어지지 않도록 철저한 관리가 필요하다”고 강조했다.

6·3 지방선거와 국회의원 재보궐선거 본투표를 이틀 앞둔 1일 더불어민주당과 국민의힘 지도부는 전국을 누비며 총력전 유세를 펼쳤다. 민주당 정청래 대표는 격전지 중 한 곳으로 꼽히는 충남을 다시 찾아 지원유세에 나섰고, 국민의힘 장동혁 대표는 ‘험지’ 제주를 방문해 지원유세에 나섰다. 양당 대표는 한화에어로스페이스 대전사업장 폭발 사고와 관련해 유세 일정을 중단하고 각각 대전으로 향했다. 정 대표는 이날 충남 천안에 있는 박수현 충남도지사 후보 선거사무소에서 마지막 현장 중앙선대위를 개최한 데 이어 충북 괴산과 경북 안동에서 유세를 벌였다. 정 대표는 공식선거운동 첫날부터 충남을 방문하는 등 이 지역에 공을 들이고 있다. 최근 여론조사상에서는 박 후보와 국민의힘 김태흠 후보 간 오차범위 내 승부가 벌어지고 있는 것으로 조사되고 있다. 정 대표는 선대위 모두발언에서 이번 지방선거를 이재명 대통령에게 힘을 실어주는 선거이자, 내란을 청산하고 대한민국을 정상화하는 선거, 일 잘하는 지방정부와 지역 발전을 이끌 유능한 일꾼을 뽑는 선거라고 규정했다. 특히 정 대표는 국민의힘 지지에 나선 이명박·박근혜 전 대통령을 겨냥해 “이제 윤 어게인, 이명박, 박근혜 구태 세력과 결별하고 경제 발전, 실용 외교, 한반도 평화의 길로 이재명 대통령과 함께 손잡고 나아가야 한다”며 “윤석열·이명박·박근혜 감옥 3인방을 역사 속으로 보내야 한다”고도 강조했다. 국민의힘 장동혁 대표는 이날 제주를 찾아 지지를 호소했다. 장 대표는 이날 오전 제주시 동문재래시장을 방문한 뒤 기자들과 만나 “6월3일 이후 재판 취소, 세금 폭탄, 연임, 개헌 이런 것이 불 보듯 뻔하다”며 “이재명정부와 민주당의 오만함에 대해 국민께서 반드시 엄중한 심판을 해줘야 한다”고 말했다. 그는 열세 지역으로 분류되는 제주를 방문한 이유에 대해 “지금 국민의힘에 유리한 지역, 불리한 지역은 없다. 모든 지역이 중요한 지역”이라며 “지역을 가리지 않고 국민의 소중한 한 표를 국민의힘에 모으는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 양당 대표는 오후에도 유세를 이어갈 예정이었으나, 대전 한화에어로스페이스 폭발 사고 직후 예정된 일정을 취소하고 대전을 방문했다. 정 대표는 사고 소식 후 이삼걸 안동시장 후보 선거사무소에서 기자들과 만난 자리에서 전국 유세 중단을 지시했다고 밝혔다. 그는 “대형참사 앞에선 선거운동보다 유가족의 아픔과 슬픔에 함께하는 그런 자세가 훨씬 더 중요하다”며 “선거를 앞에 남겨놓고 후보들은 한시가 바쁘고 금쪽같이 시간을 쓰고 싶지만 그보다 중요한 것이 정치를 왜 하는지 본질에 대해 좀 더 깊이 숙고하길 바란다”고 했다. 장 대표도 오후 울산 유세 일정을 취소했다. 그는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “대전 한화에어로스페이스 폭발 사고로 안타깝게 돌아가신 분들의 명복을 빌며 유가족분들께 진심으로 위로의 말씀을 전한다”며 “정부는 조속한 사고 수습과 피해복구에 최선을 다해주기 바란다”고 적었다.

더불어민주당은 31일 6·3 지방선거 사전투표율이 역대 지방선거 최고치인 23.51%를 기록한 데 대해 내란 세력에 대한 정치적 심판 의지와 이재명 정부 국정 운영을 뒷받침하려는 국민의 뜻이 반영된 결과라고 평가했다. 강준현 민주당 선거대책위원회 공보단장은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “주권자 국민 여러분께서 적극적으로 선거에 참여해주신 점에 깊이 감사드린다”며 “투표는 민주주의의 생명줄이며 어떤 선택을 하느냐에 따라 우리의 삶은 완전히 달라질 수 있다”고 말했다. 강 단장은 아직 투표하지 않은 유권자들을 향해 “다가오는 6월 3일 소중한 권리를 꼭 행사해 달라”고 투표 참여를 독려했다. 그는 사전투표 과정에서 이재명 대통령이 기표 도장 상태를 확인한 것을 두고 국민의힘이 관권선거와 선거개입 의혹을 제기한 데 대해서는 “선관위가 이미 법적으로 아무 문제가 없다고 밝혔음에도 억지 공세를 펼치고 있다”며 “사전투표 제도의 의미를 훼손하려는 세력이 아직도 존재한다. 그러한 행테가 민주주의 훼손”이라고 비판했다. 강 단장은 기자들과의 질의응답에서 역대 최고 수준의 사전투표율이 선거 판세에 미칠 영향을 묻는 질문에 “저희 당에서 생각했을 때는 내란 세력에 대한 심판, 정치적 심판 그리고 이재명 정부 운영을 뒷받침하겠다는 의지를 반영한 것 아닌가 하는 생각이 든다”고 밝혔다. 이어 “이번 지방선거와 재보궐선거에 대한 국민들의 관심이 지대하다”며 높은 투표율이 선거에 대한 국민적 관심을 보여주는 지표라고 평가했다. 특히 전북 지역에서 35% 안팎의 높은 사전투표율이 기록된 것과 관련해서는 “전북과 전남, 광주 지역은 과거 선거에서도 사전투표율이 높았던 곳”이라면서도 “전북도민들이 현재 상황에 대한 관심이 높고 전북 발전과 새만금 사업 성공을 위해 실리와 실용을 추구할 것으로 기대한다”고 말했다. 한편 강 단장은 박근혜·이명박 전 대통령의 지원 유세가 선거에 미칠 영향에 대해선 “보수층 결집은 이미 이뤄진 상황”이라며 “큰 영향을 미치지는 않을 것으로 본다”고 전망했다. 그러면서 “결국 중요한 것은 아직 판단을 내리지 못한 중도층의 선택”이라며 “유권자들이 어느 후보와 정당이 정치적 도구로서 활용 가치가 높은지 현명하게 판단해 달라”고 말했다.