전남광주통합특별시가 시민추천제 방식으로 발굴한 정무부시장 후보자 2명 지명을 둘러싸고 “시의회와 소통 없이 현행 조례를 위반했다”는 시의회의 거센 반발에 대해 “인사권 행사를 위한 정당한 사전 준비행위로 법적·절차적 문제가 전혀 없다”고 정면 반박했다. 황기연 전남광주통합특별시 행정부시장(인사위원회 위원장)은 13일 오후 무안청사에서 기자간담회를 열고 최근 통합시의회가 제기한 정무부시장 시민추천제 공모 절차의 위법성 주장을 일목요연하게 반박했다. 황 부시장은 “시민추천제 절차를 진행한 것은 시장의 정당한 인사권 행사를 위한 사전 준비행위에 해당하며, 조례 위반이나 부시장 임명 행위 자체에 해당하지 않는다”라며 “추진 과정에서 법적 쟁점을 검토하고자 총 2차례에 걸쳐 6개 전문 기관으로부터 법률 자문을 구한 결과 ‘절차상 문제가 없다’는 공통된 의견을 받았다”고 명확히 밝혔다. 앞서 전남광주통합특별시는 지난 8월6일 ‘시민추천제’ 공모를 통해 △산업·일자리·경제·노동·첨단주력산업 분야에 백승주 후보자를 △시민주권·청년인구정책·보건복지·양성평등 분야에 윤난실 후보자를 각각 지명했다. 그러나 시의회는 현행 행정기구 설치 조례상 부시장 직제가 국가직(행정·안전민생)과 지방직(문화산업·경제농림) 4명으로 규정돼 있어, 이번에 공모된 2개 분야의 명칭 및 직무 범위가 조례와 불일치한다며 위법성을 제기했다. 시의회는 법적 절차 위반을 이유로 ‘행정사무조사권 발동’까지 검토하는 한편, 오는 14일 민형배 시장과 관계 공무원들의 출석을 요구한 상태다. 공모 분야와 현행 조례가 맞지 않는다는 지적에 대해 황 부시장은 “현재 우리 시의 행정기구와 직제는 통합 출범 당시 옛 전남도와 광주시의 조직을 병렬적으로 결합한 과도기적 체제”라며 “통합특별시 출범 초기의 행정 공백을 최소화하고 미래 비전에 맞추기 위해 선제적으로 공모를 설계한 것”이라고 해명했다. 시의회와의 소통 부족 지적에 대해서도 “이미 7월 초 해당 실국장이 의장과 상임위원장 등에게 조직개편 방향을 사전 설명했고 공모 진행 과정에서도 소통을 이어왔다”라며 “향후 행정기구 설치 조례 개정안을 시의회에 먼저 제출해 정비한 후 정무직 지방부시장에 대한 인사청문을 정식 요청하겠다”고 덧붙였다.

제9회 전국동시지방선거에서 무투표 당선돼 의회 부의장을 맡고 있는 박경석 전남광주통합특별시 고흥군의원(더불어민주당, 고흥 가선거구)이 선거구 주민들에게 감자를 제공한 혐의로 1심에서 의원직 상실형에 해당하는 벌금형을 선고받았다. 광주지방법원 순천지원 제1형사부(재판장 김용규)는 13일 공직선거법 위반 혐의로 기소된 박경석 고흥군의원에게 벌금 100만원을 선고했다. 함께 기소된 아내 B씨에게는 벌금 80만원을 선고했다. 박 의원 부부는 제9대 고흥군의회 의원으로 재직하던 당시 자신의 선거구 안에 있는 주민 및 유권자들에게 감자 39박스를 제공(기부행위)한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 재판 과정에서 박 의원 부부는 “앞서 판매했던 고구마 품질에 대한 주민 불만이 제기돼 이에 대한 보상 차원으로 제공했을 뿐”이라며 “일부는 연말연시를 맞아 감사한 마음을 전한 것으로 선거와 무관하다”며 혐의를 전면 부인했다. 그러나 재판부는 피고인 측의 해명을 받아들이지 않았다. 재판부는 “실제 고구마 구매자들에게 제공된 감자는 18박스에 불과하다”라며 “지지자 모임 성격인 SNS 단체 대화방 회원 중 고구마를 전혀 구매하지 않은 사람들에게도 감자가 제공된 점이 확인돼 기부행위 공소사실이 유죄로 인정된다”고 판시했다. 특히 재판부는 박 의원의 과거 선거법 위반 전력을 집어 엄중 처벌이 불가피함을 강조했다. 재판부는 “피고인은 2023년 2월에도 이 법원에서 공직선거법 위반죄로 벌금 90만원을 선고받아 당선무효형을 겨우 면했던 전력이 있다”라며 “공직선거법의 엄중함을 더욱 무겁게 받아들였어야 함에도 2년도 지나지 않아 다시 범행을 저질렀다는 점에서 상응하는 처벌이 불가피하다”고 양형 이유를 밝혔다. 공직선거법상 당선인이 선거법 위반으로 징역형 또는 100만원 이상의 벌금형이 확정되면 당선이 무효가 돼 의원직을 잃게 된다. 박 의원은 지난 6월 지방선거에서 무투표로 당선돼 제10대 고흥군의회 부의장으로 재직 중이다.

지난 4월 전남 완도군의 한 수산물 가공업체 냉동창고에서 발생해 소방관 2명의 목숨을 앗아간 대형 폭발 화재 사건과 관련해, 화재를 유발한 공사업체 관계자들에게 법원이 징역형의 집행유예를 선고했다. 광주지법 해남지원 형사1단독(전경태 부장판사)은 13일 업무상실화 및 범인도피교사 등의 혐의로 구속기소 된 공사업체 대표 김모(60)씨에게 징역 2년에 집행유예 3년을 선고하고 280시간의 사회봉사를 명령했다. 같은 혐의로 재판에 넘겨진 중국인 불법체류 작업자 한모(34)씨에게는 징역 1년 6개월에 집행유예 3년이 선고됐다. 한씨는 실형을 면함에 따라 석방 후 강제 추방 절차를 밟게 된다. 김씨 등은 지난 4월12일 완도군 군외면의 한 수산물 가공업체 냉동창고 바닥 보수 공사 중 안전관리 및 주의 의무를 다하지 않아 대형 화재를 일으킨 혐의다. 당시 바닥의 인화성 에폭시 페인트를 제거하는 과정에서 사용이 금지된 토치(화기)를 무단 사용해 불꽃이 튀었고, 진화에 투입된 소방관 2명이 순간적인 폭발 사고로 안타깝게 순직했다. 조사 결과 대표 김씨는 화재 직후 상황이 악화하자 운전면허가 없고 국내 체류 자격이 없는 한씨에게 차량을 몰아 현장에서 도망치도록 지시한 혐의도 함께 받았다. 재판부는 “초기 수사 과정에서 허위 진술을 반복하며 협조하지 않는 등 죄질이 불량하다”면서도 “피해자 측과 합의가 이뤄진 점, 현장 위험 요인 미수집 및 소방 대원의 재진입 판단 등 구조적 상황을 고려할 때 피고인들에게 대원 순직의 직접적인 형사책임을 모두 묻기는 어려운 점을 참작했다”고 양형 이유를 설명했다.

전남광주통합특별시가 기후위기 시대 탄소 감축을 선도하는 ‘저탄소 농산물 인증’ 부문에서 전국 최대 면적을 확보하며 친환경 농정의 압도적 입지를 다시 한번 입증했다. 12일 전남광주통합특별시에 따르면 한국농업기술진흥원의 올해 상반기 저탄소 농산물 신규 인증 결과, 관내 신규 인증면적이 2957㏊를 기록해 전국 총 신규 면적(9411㏊)의 31%를 독식하며 전국 1위에 올랐다. 시·군별로는 해남군이 380㏊로 가장 많았으며, 영암군(359㏊), 순천시(194㏊), 신안군(171㏊), 함평군(161㏊), 나주시(111㏊)가 뒤를 이었다. 주요 대상 작물별로는 벼가 2060㏊로 대부분을 차지했고, 고구마(280㏊)와 배(190㏊) 등 지역 대표 특화 작목의 참여가 두드러졌다. 이에 따라 올해 7월말 기준 전남광주 지역의 저탄소 농산물 총 인증면적은 기존 4853㏊에 이번 신규 면적을 더해 총 7810㏊로 대폭 늘어났다. 이는 대한민국 전체 저탄소 농산물 인증면적(2만1861㏊)의 36%에 달하는 수치다. 이 같은 성과는 시가 광역 단위 최초로 저탄소 인증 확대 계획을 수립하고 권역별 설명회와 맞춤형 컨설팅을 밀착 제공한 결과다. 특히 농가 현장의 목소리를 반영해 15건의 제도 개선 과제를 정부에 건의하는 등 발 빠른 모니터링 체계를 가동한 점이 주효했다. 김영석 전남광주통합특별시 친환경농업과장은 “폭염과 가뭄 등 기후 재해가 일상화되면서 소비자의 환경 인식이 높아져 국내 저탄소 농산물 시장 규모가 2020년 553억원에서 2024년 1010억원대로 급격히 성장했다”라며 “ESG 경영 기업 및 전문 유통업체와의 협력을 통해 안정적 판로를 확보하고 프리미엄 저탄소 농산물 시장을 확실히 선점하겠다”고 말했다.

무주택 서민용 임대아파트를 분양전환하는 과정에서 건설사가 부담해야 할 수십억 원대의 주택도시기금 융자금을 갚지 않은 채 소유권을 넘겨, 입주민들에게 80억원 상당의 채무 폭탄을 떠넘긴 서울 소재 건설사 대표 등이 경찰에 구속됐다. 전남경찰청은 사기 혐의로 서울 소재 건설사 대표 A씨와 임대사업 업체 관계자 B씨 등 2명을 구속했다고 12일 밝혔다. 경찰에 따르면 A씨 등은 지난 2020년부터 2021년 사이 전남광주통합특별시 순천시의 한 임대아파트를 분양전환하면서, 아파트 신축 당시 주택도시기금을 통해 빌린 융자금을 상환하지 않은 채 입주민들에게 소유권을 이전해 건설사 채무를 입주민들에게 전가한 혐의를 받고 있다. 피해를 본 아파트는 100여 세대가 거주하는 무주택자 전용 임대아파트다. 입주민들은 최초 1억8000여만원의 임대보증금을 내고 거주하다가 순차적으로 분양전환을 받았다. 당시 가구당 최종 분양가는 2억2600만원가량으로 책정되어, 입주민들은 기존 보증금을 제외한 4000여만원의 추가 분양대금을 정상 납부했다. 그러나 A씨 등은 입주민들로부터 분양대금을 모두 받아 두고도 정작 금융기관에 주택도시기금 융자금을 상환하지 않았다. 결국 아파트에 설정된 근저당권이 말소되지 않은 상태로 소유권이 이전되면서, 입주민 100여 세대는 건설사가 갚아야 할 80억 원 상당의 융자금 채무를 억울하게 고스란히 떠안게 됐다. 참다못한 입주민들은 지난 2024년 12월 A씨 등을 사기 혐의로 경찰에 고소했다. 당초 순천경찰서에서 담당하던 이 사건은 피해 규모와 사안의 중대성을 고려해 지난해 5월 전남경찰청으로 이첩됐다. 경찰은 1년여에 걸친 정밀 계좌 추적과 수사를 벌인 끝에 A씨 등에 대해 구속영장을 신청했고, 광주지법 순천지원으로부터 영장을 발부받았다. 구속영장이 발부된 날, 입주민들은 광주지법 순천지원 앞에서 기자회견을 열고 “분양대금을 완납했음에도 사업자가 주택도시기금을 상환하지 않아 서민 입주민들이 채무 폭탄을 떠안았다”라며 “입주민들이 낸 분양대금이 어디로 유용됐는지, 기금이 왜 상환되지 않았는지 수사 기관이 철저하게 밝혀내야 한다”고 촉구했다. 경찰은 구속된 A씨와 B씨를 상대로 분양대금의 정확한 사용처와 기금 미상환 경위 등을 집중 조사하고 있다.

여고생을 잔혹하게 살해한 일명 ‘장윤기 사건’의 피고인 장윤기에게 법정 최고형인 사형을 선고해 달라는 대국민 온라인 서명 운동에 4만7000명이 넘는 시민들이 동의하며 엄벌을 강력히 촉구했다. 11일 광주전남추모연대와 피해자 유가족에 따르면 이들이 지난달 20일 시작한 ‘이채원 학생 사건 피고인 장윤기 엄벌탄원서’ 온라인 서명에 전날 기준 총 4만7268명이 동의 서명을 마쳤다. 이번 탄원 서명에 참여한 시민들은 무고한 여고생의 목숨을 앗아간 장윤기에게 법정 최고형인 사형을 선고해 피해자의 억울한 죽음에 상응하는 엄중한 사법적 책임을 물어야 한다는 취지로 서명에 동참했다. 연령별 참여 현황을 보면 미래 세대이자 피해자와 또래인 청년층의 호응이 압도적이었다. 20대가 1만7020명(41.1%)으로 가장 많았고, 10대 이하가 7863명(19.0%)을 기록해 10·20대 비중이 전체의 60%를 넘어섰다. 이어 30대 6150명(14.8%), 40대 2003명(4.8%) 순으로 집계됐다. 지역별로는 경기도가 1만757명(26.0%)으로 가장 높았으며, 서울 9772명(23.6%), 전남광주 4564명(11.0%), 인천 2436명(5.9%), 부산 1961명(4.7%) 등 전국 각지에서 자발적인 엄벌 촉구가 이어졌다. 참여자들은 서명과 함께 남긴 한 줄 의견을 통해 피고인 엄벌, 피해자 추모 및 유가족 위로, 사회적 안전망 재구축, 사건 관련자 및 공범 유무에 대한 엄정 수사 등을 재판부와 수사 기관에 요구했다. 피해 여고생의 유족은 탄원 안내문에서 “가해자가 형기를 마치고 다시 사회로 돌아온다면 이루지 못한 범죄를 또 다른 누군가에게 저지를 수도 있다는 두려움을 떨칠 수 없다”라며 “제2의 무고한 피해자가 생기지 않도록 사법부에서 우리 사회를 엄정히 지켜달라”고 눈물로 호소했다. 한편 추모연대와 유가족은 오는 31일 광주지방법원에서 열리는 장윤기 사건 공판에 앞서 시민 4만7000여명의 서명과 엄벌 탄원서를 재판부에 전격 제출할 예정이다.

광주경영자총협회(광주경총)를 비롯한 전남광주통합특별시 경제단체들이 정부의 800조원 규모 ‘호남권 반도체 클러스터’ 부지로 광주 군 공항 부지가 최종 확정된 데 대해 320만 시·도민과 함께 강력한 환영과 감사의 입장을 발표했다. 광주경총 등 전남광주 13개 경제단체는 11일 공식 성명을 통해 “대한민국의 미래를 내다보고 호남권 반도체 클러스터 조성이라는 역사적 결단을 내려준 이재명 대통령과 파격적 투자를 결정한 삼성전자, SK하이닉스에 깊은 감사의 뜻을 전한다”고 밝혔다. 앞서 정부는 지난 6월 29일 ‘대한민국 대도약 3대 메가프로젝트’의 일환으로 호남권 반도체 생산거점 육성 계획을 발표한 데 이어, 지난달 6일 핵심 사업 부지로 광주 군 공항 부지를 전격 결정한 바 있다. 지역 경제계는 이번 결정이 단순한 국가산업단지 조성을 넘어, 상대적으로 산업 기반이 열악했던 호남권에 대한민국 미래 첨단산업의 새로운 중심축을 구축하고 지역 경제 구조를 획기적으로 체질 개선하는 역사적 전환점이 될 것으로 평가했다. 특히 전날 청와대에서 열린 ‘메가프로젝트 2차 민관합동 점검회의’에서 이 대통령이 광주 군 공항의 신속한 이전을 주문하며 “속도전을 넘어 전격전을 치러 일본 구마모토에 못지않은 속도로 신속히 집행하라”고 강력히 지시한 점에 대해 깊은 신뢰와 기대를 표명했다. 경제계는 호남 반도체 산단의 조기 착공 의지가 벼랑 끝에 내몰린 전남광주의 지방소멸 위기를 극복하고, 지역 청년들에게 양질의 일자리를 제공하는 ‘가뭄 끝 단비’가 될 것으로 전망했다. 향후 반도체 팹(Fab)이 성공적으로 안착하면 대규모 기업 투자와 일자리 창출은 물론, 소재·부품·장비(소부장) 기업 집적 및 연구개발(R&D) 역량 강화 등 지역 경제 전반에 막대한 연쇄 효과가 발생할 것으로 기대된다. 양진석 광주경총 회장은 “이번 결정을 새로운 도약의 출발점으로 삼아 정부 및 지자체와 적극 협력하겠다”며 “호남권 반도체 클러스터가 인공지능(AI) 시대의 지역 발전은 물론 대한민국의 새로운 성장 엔진으로 우뚝 설 수 있도록 전남광주 경제계의 모든 역량을 결집하겠다”고 강조했다.

전남광주통합특별시 무안군이 유네스코 세계자연유산으로 등재된 무안갯벌의 생태적 가치를 온몸으로 체험하는 ‘제12회 무안황토갯벌축제’를 전격 개최한다. 11일 무안군에 따르면 군은 오는 29일부터 9월6일까지 9일간 무안황토갯벌랜드 일원에서 ‘갯벌이 살아있다’를 주제로 황토갯벌축제를 열고 관람객을 맞이한다. 자연과 사람이 어우러지는 생태 체험형 축제로, 관람 편의성을 높이기 위해 주말을 중심으로 다채로운 프로그램이 펼쳐진다. 개막 첫날인 29일에는 ‘무안갯벌 유네스코 세계자연유산 등재 기념식’이 열려 세계가 인정한 무안갯벌의 가치와 보전의 의미를 군민 및 관광객과 함께 공유한다. 이어 바다 위를 가로지르는 국내 최장 1.5㎞ 보행 목교인 ‘무안갯벌탐방다리 걷기대회’를 개최해 탁 트인 황토갯벌의 풍광을 감상하는 이색적인 경험을 선사한다. 축제 기간 체험 콘텐츠와 방문객 편의시설도 대폭 강화된다. 낙지광장 물놀이장에는 온 가족이 즐길 수 있는 워터타워를 새롭게 설치하고, 인기가 높은 갯벌장어잡기 체험 운영 횟수와 생태갯벌 체험 공간을 대폭 확장했다. 특히 연일 이어지는 폭염에 대비해 전용 그늘막과 실내 쉼터를 대대적으로 보강했으며, 바다예술체험, 동화캠프, 작은영화관 등 쾌적한 실내 프로그램도 다각도로 배치했다. 아울러 지역 농수특산물 판매장에서는 우수 특산물 판매와 함께 양파김치 담그기 등 로컬 미식 체험 프로그램도 운영된다. 박문재 무안군축제추진위원장은 “이번 축제는 유네스코 세계자연유산으로 가치를 인정받은 무안갯벌의 숨결을 직접 보고 느끼고 체험할 수 있도록 정성껏 준비했다”라며 “가족과 연인, 친구가 함께 어울려 여름의 끝자락을 즐기는 뜻깊은 축제가 되길 바란다”고 말했다.

전남광주통합특별시가 산림 자원의 경제적 가치를 극대화하기 위해 체류형 산림관광산업 육성에 나섰다. 전남광주시는 ‘전남광주통합특별시 설치를 위한 특별법’에 명시된 특례 조항을 기반으로 산림 규제를 파격적으로 풀고 휴양·치유·레저산업을 종합 육성하는 ‘산림이용진흥지구’ 지정 절차에 착수했다고 10일 밝혔다. 산림이용진흥지구로 지정되면 엄격히 제한되던 보전산지 내에도 관광·휴양시설 설치가 허용된다. 또 평균 경사도 및 표고 등 산지전용 허가 기준이 유연하게 완화되며 대체산림자원조성비 감경 또는 면제 등 강력한 행정·재정적 특례가 대거 적용돼 민간투자 유치의 물꼬를 틀 것으로 기대된다. 현재 전남광주권역은 전체 면적의 55%인 70만㏊가 산림으로 이뤄진 대표적인 녹색 자원의 요람이다. 시는 이를 바탕으로 민간 자본을 적극 유치해 산림휴양·레포츠 시설, 체험 및 숙박 인프라를 입체적으로 결합한 체류형 관광단지를 조성할 방침이다. 특히 지역별 환경 특성을 고려한 권역별 차별화 전략이 추진된다. 지리산·백운산권역은 울창한 산림을 활용한 생태·치유 중심의 ‘산림복지 거점’으로 다지고 남해안·다도해권역은 섬과 바다, 숲이 어우러진 ‘해양-산림 융합 휴양지’로 특화 개발한다. 시는 제도의 안착을 위해 이달 31일까지 관내 22개 시·군을 대상으로 대상지 수요조사를 실시한다. 신청 대상은 사업 면적 3만㎡ 이상, 산지 비율 50% 이상으로 지역경제 파급효과가 높은 지역이다. 발굴된 후보지는 전문가 타당성 검토를 거쳐 최종지구로 지정·발표될 예정이다.

전남광주통합특별시가 ‘2026 전남광주 섬 방문의 해’와 2026여수세계섬박람회 개최를 계기로 전국 최초의 ‘섬 반값 여행’ 지원 사업을 본격 추진한다. 관광객의 경비 부담을 덜고 체류형 관광을 활성화해 지역 경제에 활력을 불어넣겠다는 취지다. 7일 전남광주통합특별시에 따르면 이번 ‘섬 반값 여행’은 해당 시·군·구 외 지역에 거주하는 관광객이 대상 섬에서 사용한 운임, 숙박, 음식, 체험 등 관광 경비의 50%를 최대 10만 원까지 지역화폐로 환급해 주는 관광 지원 정책이다. 사업 운영 기간은 오는 29일부터 11월 4일까지며, 대상 지역은 목포·여수·고흥·보성·강진·영광·진도·신안 등 8개 시·군의 16개 섬이다. 이에 앞서 사전 신청은 오는 10일부터 시작된다. 참여를 희망하는 관광객은 전용 플랫폼인 ‘JG TOUR’ 앱 또는 누리집을 통해 여행 시작일 최소 5일 전까지 사전 신청을 완료해야 한다. 신청 시 거주지 확인이 가능한 신분증을 등록하면 승인 후 참여 자격이 주어진다. 여행 중에는 방문하는 섬이 속한 시군의 지역화폐(Chak·그리고) 앱을 활용해 숙박업소, 음식점, 카페, 체험시설 등의 가맹점에서 결제하면 된다. 특히 섬 지역의 특성을 고려해 해당 섬 내에서 5만 원 이상 소비할 경우, 해당 시군 내 다른 가맹점 사용액도 함께 인정해 관광객의 이용 편의를 높였다. 환급은 여행 종료 후 10일 이내에 JG TOUR 앱을 통해 신청할 수 있다. 지역화폐 사용 내역과 관광 관련 소비 증빙을 확인한 뒤 적격 심사를 거쳐 소비 금액의 50%가 모바일 지역화폐로 환급된다. 환급받은 지역화폐는 해당 지역을 재방문하거나 지역 온라인몰 등에서 사용할 수 있다. 전남광주통합특별시는 행정안전부의 ‘2026 섬 방문의 해’와 연계한 공동 홍보를 비롯해, JG TOUR 앱을 통한 남도 숙박 할인, 1+1 투어 이벤트 등 통합 마케팅을 펼쳐 전남광주 섬 지역으로의 관광객 유치에 총력을 기울일 방침이다. 최영주 전남광주통합특별시 관광본부장은 “섬 반값 여행은 단순한 비용 지원을 넘어 관광객이 섬에 오래 머물며 소비하는 체류형 관광을 확산하기 위한 새로운 관광정책”이라며 “전국 최초로 추진하는 이번 사업을 성공적으로 안착시켜 대한민국 섬 관광의 새로운 모델을 만들고, ‘2026 전남광주 섬 방문의 해’와 여수세계섬박람회의 성공 개최에도 힘을 보태겠다”고 말했다.