더불어민주당 전남도당이 전남·광주 행정통합을 공식 당론으로 채택하고, 오는 6·3 지방선거에서 통합 광역단체장 선거를 실시하기로 결의했다. 광주·전남 행정통합 논의가 정치권 차원의 결단으로 구체화되면서 통합 추진에 한층 속도가 붙을 전망이다. 민주당 전남도당은 12일 오전 도당 회의실에서 제2차 상무위원회를 열고 ‘전남·광주 통합 추진’을 만장일치로 의결했다. 이어 ‘호남 대전환을 위한 전남·광주 통합 결의대회’를 개최해 통합 추진에 대한 공식 입장과 결의를 대내외에 천명했다. 전남도당은 결의문에서 “전남·광주 통합은 단순한 행정구역 개편이 아니라 인구 감소와 지방 소멸, 산업 위기와 농어촌 붕괴라는 구조적 위기를 극복하고 호남이 대한민국의 새로운 성장축으로 도약하기 위한 시대적 선택”이라고 밝혔다. 특히 도당은 지난 9일 이재명 대통령이 청와대에서 전남·광주 지역 국회의원들과 오찬 간담회를 열고 통합과 호남 발전 방안을 논의한 점을 언급하며, 대통령의 전폭적인 지원 의지를 강조했다. 전남도당은 “대통령은 호남이 민주주의를 지켜온 역사적 기여를 높이 평가하며, 특별한 희생에는 특별한 보상이 필요하다는 점을 분명히 했다”고 밝혔다. 이어 “대규모 재정 지원과 공공기관 이전, 전략 산업 및 기업 유치 등 국가 차원의 파격적인 지원은 전남과 광주가 하나의 미래 공동체로 나아갈 때 가능한 역사적 기회”라고 평가했다. 전남도당은 결의문을 통해 △6·3 지방선거에서 전남·광주 통합 광역단체장 선거 실시 △전남·광주 통합 추진에 적극 찬성 △어느 일방의 희생이나 종속을 전제로 하지 않는 공정한 통합 △현행 청사 유지와 행정·재정·권한의 균형 있는 운영 △전남도의회·광주시의회 의결권 존중 및 주민 의견 수렴 보장 △전남·광주 통합특별위원회 구성과 통합 지원 특별법 제정 △전남도 국립의과대학 신설의 차질 없는 추진 등을 명확히 했다. 김원이 민주당 전남도당위원장은 “전남·광주 통합은 당장의 정치적 유불리가 아니라 다음 세대를 위한 책임 있는 결단”이라며 “정부와 당, 지역사회가 함께 힘을 모아 통합이 곧 호남 대전환으로 이어질 수 있도록 끝까지 책임을 다하겠다”고 밝혔다. 전남도당은 이번 당론 채택을 계기로 도민과 시민을 대상으로 한 설명회와 소통을 강화하고, 통합 논의 전 과정이 투명하고 민주적으로 진행되도록 적극 나설 방침이다.

전남도가 올해 섬과 어촌, 해양관광 분야 56개 사업에 총 3080억원을 투입한다. 이는 지난해보다 524억원(21%) 늘어난 규모로, 섬 주민의 정주 여건을 획기적으로 개선하고 전남의 바다를 ‘머무르는 관광지’로 탈바꿈시키겠다는 강력한 의지가 담겼다. 12일 전남도에 따르면 도는 올해 정책 목표를 ‘섬·어촌의 지속 가능한 발전’과 ‘글로벌 해양관광 거점 확보’로 정했다. 이를 위해 생활 밀착형 인프라 확충부터 국제 메가 이벤트 준비까지 전방위적인 사업을 추진한다. 섬 지역에는 가장 많은 1832억원이 투입된다. 특히 눈에 띄는 것은 전남도의 대표 민생 정책인 ‘어촌복지버스(어복버스)’다. 병원 방문이 어려운 섬 주민들을 위해 마을회관에서 원격진료를 하고 약 처방부터 배송까지 원스톱으로 지원해 의료 사각지대를 해소한다. 또 섬 마을 LPG 시설 구축과 공도(空島) 방지 사업을 통해 기초 생활 인프라를 탄탄히 다질 계획이다. 올해 섬 정책의 핵심은 내년 9월 열리는 ‘2026 여수세계섬박람회’의 사전 붐업과 기반 조성이다. 전남도는 박람회장을 중심으로 전시·체험 콘텐츠를 구체화하고 랜드마크를 조성해 박람회 이후에도 활용 가능한 관광 자산을 구축한다. ‘제7회 섬의 날’ 행사와 연계해 전남 섬의 가치를 세계에 알리는 홍보전도 본격화한다. 어촌 분야(1115억원)에서는 ‘어촌신활력증진사업’을 통해 노후 어항을 정비하고 안전 시설을 확충한다. 해양레저 분야(133억원)에서는 남해안컵 국제요트대회 규모를 확대하고, 보성에는 사계절 체류형 해양복합센터를 건립해 계절에 구애받지 않는 일상형 관광 산업을 육성할 방침이다. 박태건 전남도 섬해양정책과장은 “여수세계섬박람회는 섬의 가치를 재조명하는 거대한 전환점이 될 것”이라며 “섬과 어촌 주민들이 자부심을 느끼고, 관광객들이 다시 찾는 매력적인 전남 바다를 만들겠다”고 말했다.

전남도가 5년간 150조원 규모로 운용되는 정부의 ‘국민성장펀드’를 선점하기 위해 대국민 아이디어 공모에 나섰다. 단순한 제안을 넘어 민간 투자가 가능하고 수익 구조를 갖춘 ‘실무형 프로젝트’를 발굴해 전남의 산업 지도를 새롭게 그리겠다는 구상이다. 12일 전남도에 따르면 도는 이날부터 오는 31일까지 20일간 ‘국민성장펀드 in 전남 프로젝트 발굴 공모’를 실시한다. 이번 공모는 국가 정책금융을 전남의 특화 산업과 연결해 지역 경제의 파급효과를 극대화할 대형 전략 사업을 찾기 위해 마련됐다. 공모 대상은 국민성장펀드 활용이 가능한 모든 투자 프로젝트다. 특히 전남이 공을 들이고 있는 △차세대 전력망(MG) 및 분산에너지 특구 △AI·반도체·이차전지·바이오·수소·우주·방산 등 첨단전략산업 △K-디즈니(콘텐츠) 및 해양수산·관광 분야가 중점 발굴 대상이다. 전남도는 이번 공모의 핵심을 ‘민간투자 유인’과 ‘수익 창출 구조’로 잡았다. 제안된 아이디어는 실무 심사와 발표 심사를 거쳐 2월말 최종 결과가 발표되며, 우수 제안자에게는 최우수·우수·장려상과 함께 상금이 수여된다. 선정된 제안은 전남도의 중점 추진 과제로 관리되며, 향후 금융위원회 및 정책금융기관과의 협의 시 공식 투자 검토 대상으로 활용된다. 강위원 전남도 경제부지사는 “이번 공모는 국민의 상상력과 정책금융을 결합해 전남의 산업 지형을 바꾸는 역사적 출발점”이라며 “현장의 집단지성을 행정에 담아 실제 투자와 일자리로 연결하는 성공 모델을 만들겠다”고 말했다.

강성휘 더불어민주당 정책위부의장이 정부의 광주·전남 행정통합 추진 공식 발표에 대해 “지방소멸 위기 극복과 국가균형발전을 위한 중대한 전환점”이라며 적극적인 환영 의사를 밝혔다. 강 부의장은 이번 통합 논의가 단순한 행정구역 개편을 넘어 대한민국 산업 지형을 바꾸는 국가적 차원의 에너지 전략으로 접근해야 한다고 역설했다. 9일 강 부의장은 성명을 통해 “광주·전남 행정통합 추진은 지역의 미래 전략을 본격화하는 중요한 계기가 될 것”이라며 “광주와 전남이 가진 각자의 강점을 결합해 대한민국 성장 구조를 새롭게 설계하는 변곡점이 되어야 한다”고 강조했다. 특히 강 부의장은 광역 단위의 행정통합 논의와 병행해 서남권의 해묵은 과제인 ‘무안반도 통합’도 동일한 속도로 추진돼야 한다고 주장했다. 그는 “목포·무안·신안·해남·영암으로 이어지는 서남권은 해상풍력과 신재생에너지, 해양 산업 인프라가 집적된 핵심 거점”이라며 “이 지역이 통합 논의의 주변부로 밀려나지 않도록 ‘무안반도 선통합’을 통해 서남권 중핵도시를 조성해야 한다”고 밝혔다. 이어 강 부의장은 “행정통합은 이제 찬반의 문제가 아니라, 어떻게 미래 전략으로 완성하느냐의 문제”라며 “에너지 대전환과 산업 재편을 중심으로 광주·전남 통합특별시가 실질적인 실행 단계로 나아가길 기대한다”고 덧붙였다. 최근 목포시장 출마를 선언하며 ‘에너지 대전환’ 비전을 제시했던 강 부의장은 이번 행정통합 논의를 통해 전남 서남권을 RE100 산단과 AI 데이터센터 등 미래 산업의 심장부로 육성하겠다는 의지를 보이고 있다.

전남 해남 기업도시 솔라시도(SolaSeaDo)가 재생에너지와 인공지능(AI)이 결합된 ‘에너지 특화 AI 데이터센터’의 거점으로 거듭난다. 전남도가 추진 중인 기능별 특화 AI 데이터센터 클러스터 조성 사업이 탄력을 받을 전망이다. 10일 전남도에 따르면 도는 전날 도청 정약용실에서 한전KDN, 해남군, 서남해안기업도시개발㈜와 ‘에너지 특화 AI 데이터센터 구축 및 신산업 육성’을 위한 업무협약을 체결했다. 협약식에는 김영록 전남도지사, 박상형 한전KDN 사장, 명현관 해남군수, 김대한 서남해안기업도시개발㈜ 대표가 참석했다. 이번 협약의 핵심은 솔라시도에 에너지 생산·소비·계통·저장(ESS) 등 방대한 에너지 데이터를 통합 관리하는 AI 인프라를 구축하는 것이다. 축적된 데이터베이스를 민간에 공유해 에너지 AI 서비스를 개발하고, 관련 기업을 육성해 지역 산업의 경쟁력을 높인다는 구상이다. 특히 에너지 정보통신기술(ICT) 분야의 전문 역량을 갖춘 공기업 한전KDN이 참여함으로써 사업의 실행력이 한층 강화됐다. 전남도와 한전KDN은 에너지·데이터센터 전문 인력을 양성하고, 입주 기업 지원을 위한 ‘기업지원센터’ 구축 및 실증사업 패키지 발굴에도 머리를 맞대기로 했다. 이번 사업은 중앙정부의 정책 기조와도 궤를 같이한다. 최근 기후에너지환경부가 ‘기후·에너지 DX(디지털 전환)·AX(인공지능 전환) 전략 전담반’을 출범시킨 가운데, 전남이 선제적으로 현장형 에너지 AX 거점을 조성한다는 점에서 주목받고 있다. 전남도는 이번 에너지 특화 데이터센터를 포함해 △국가 AI 컴퓨팅센터 △오픈AI-SK 합동 글로벌 데이터센터 △장성 파인 데이터센터 등을 연계한 ‘기능별 특화 AI 데이터센터 클러스터’를 단계적으로 완성해 나갈 계획이다. 명현관 해남군수는 “데이터센터 구축이 지역 상생형 일자리 창출과 마이스터고 유치 등 지역 활성화의 마중물이 될 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다. 김영록 전남도지사는 “솔라시도에 들어설 에너지 특화 AI 데이터센터는 전남의 풍부한 재생에너지를 산업 데이터와 결합하는 핵심 기지가 될 것”이라며 “대한민국이 AI 3대 강국으로 도약하는 데 전남이 중심 역할을 하겠다”고 말했다.

광주시와 전남도의 행정통합 논의가 본격화된 가운데 목포·무안·신안 등 이른바 ‘무안반도’의 선제적 통합을 촉구하는 목소리가 커지고 있다. 광역 단위의 통합에 발맞춰 기초지자체 간의 통합이 병행되어야 시너지 효과를 극대화할 수 있다는 주장이다. 8일 지역 시민사회단체인 ‘목포무안신안 선(先)통합추진주민연대(공동대표 박홍률·정승욱)’는 전남도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “지역민의 오랜 숙원인 목포·무안·신안의 선통합을 광주·전남 행정통합과 병행 추진해 달라”고 공식 건의했다. 주민연대는 이날 회견에서 “무안반도 선통합은 이재명 정부가 추진하는 지방시대 광역도시 조성 정책 기조에 부합한다”며 “이는 향후 영암과 해남 등 인근 지자체를 아우르는 인구 50만 규모의 서남권 거점 광역도시를 건설하는 핵심 발판이 될 것”이라고 강조했다. 박홍률 주민연대 공동대표는 “지금이 무안반도 통합의 ‘골든타임’이자 절호의 기회”라며 “민간 차원에서도 모든 역량을 쏟아붓겠다”고 밝혔다. 이어 “통합 서남권 광역도시가 건설되면 AI 데이터 센터 유치, RE100 산단 조성, 에너지 고속도로 확충 등 신재생에너지 혁신벨트의 핵심 거점 역할을 수행할 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 그동안 지역에서는 ‘목포신안통합추진위원회’ 등을 중심으로 서남권 하나 되기 운동이 지속돼 왔으나, 지자체 간 이해관계와 주민 수용성 문제로 난항을 겪어왔다. 하지만 최근 광주·전남 특별자치시(도) 설치 논의가 급물살을 타면서, 이에 대응하기 위한 기초 단위의 ‘덩치 키우기’가 생존을 위한 필수 과제로 부상하고 있다. 주민연대는 앞으로 광주·전남 특별자치시(도) 출범 일정에 맞춰 목포·무안·신안 지역민들의 동의를 이끌어내기 위한 민간 홍보와 협력 활동을 본격화할 계획이다. 지역 정가 관계자는 “시·도 통합이라는 거대 담론 속에서 서남권의 목소리를 키우기 위해서는 무안반도 통합이 반드시 선행되어야 한다는 공감대가 확산하고 있다”며 “중앙정부와 광역단체의 적극적인 지원이 관건이 될 것”이라고 분석했다.

“더 높이 비상하겠다는 ‘비상지지(飛上之志)’의 마음으로 시민이 만족하고 공감하는 따뜻한 시정을 펼치겠습니다.” 정인화 전남 광양시장은 8일 “인구소멸 위기 속에서도 ‘4년 연속 인구 증가’라는 성과를 바탕으로 광양을 ‘평생 살고 싶은 도시’로 만들겠다”며 이같은 포부를 밝혔다. 광양시는 올해 주력 산업인 철강과 이차전지, 수소 산업에 인공지능(AI)을 접목하는 ‘AX(AI 전환)’에 박차를 가한다. 정 시장은 “이차전지 소재산업 특화단지 지정을 반드시 이끌어내 광양을 이차전지 소재산업의 수도로 만들겠다”고 강조했다. 또한 ‘북극항로 개척 TF’를 활성화해 광양항을 동북아 항만 물류의 중심으로 키우고, 수소특화단지 지정 등 에너지 대전환 시대의 주도권을 확보할 계획이다. 관광 분야에서는 대규모 인프라가 잇따라 완공된다. 백운산 산림복지단지와 도선 천년동백정원이 연말 준공을 앞두고 있으며, 구봉산 관광단지 조성사업도 본격적인 착공에 들어간다. 섬진강권에는 아트케이션과 모래마당 조성 등 감성 인문 공간이 확충돼 체류형 관광도시로서의 면모를 갖추게 된다. 복지 시책인 ‘생애복지플랫폼 2.0’도 완성 단계에 접어든다. 태아부터 노년까지 아우르는 맞춤형 지원을 강화하며, 특히 3월 공공산후조리원 개원과 대학생 생활비 장학금 지원 등을 통해 교육·보육 부담을 실질적으로 낮추겠다는 방침이다. 탄소중립과 시민 안전을 위한 행보도 계속된다. 바람길 숲과 기후대응 숲 등 탄소흡수원을 늘리고, AI 기반 지능형 관제시스템을 구축해 사고 없는 안전 도시를 구현한다. 또 광양읍 목성중앙로 회전교차로 설치, 공영주차장 300면 확충 등 생활 기반도 개선해 시민의 일상 편의를 높일 계획이다. 정 시장은 “위기 속에서도 스스로를 단련해 한 단계 높은 성장의 길로 나아가겠다”며 “경전선 KTX-이음 광양역 정차와 광양세무서 유치 등 시의 미래 경쟁력을 좌우할 현안 해결에도 총력을 다하겠다”고 말했다.

전남 장성군 공직사회가 최근 잇따라 불거진 간부 공무원들의 ‘직장 내 괴롭힘’과 성 비위 의혹으로 거센 후폭풍에 휩싸였다. 사안의 심각성을 인지한 공무원 노동조합은 노조 설립 이후 처음으로 전체 조합원을 대상으로 한 전수조사에 착수했다. 6일 장성군과 전국공무원노동조합(전공노) 장성군지부 등에 따르면 노조는 최근 약 2개월 사이 본청과 행정복지센터 등에서 발생한 간부 공무원들의 갑질 논란과 관련해 전 조합원을 대상으로 피해 사례 신고를 받고 있다. 이번 조사는 지난 2002년 전공노 장성군지부가 출범한 이래 직장 내 괴롭힘 문제로 실시되는 첫 전수조사라는 점에서 지역 관가에 주는 충격이 적지 않다. 특히 노조 측은 비밀 유지를 위해 지부장 개인 전자우편으로만 신고를 접수하는 등 피해자 보호를 최우선으로 하여 사례를 취합 중이다. 현재까지 제기된 의혹 중에는 언어폭력과 부당한 업무 지시 등 전형적인 갑질 행태뿐만 아니라, 강제추행 등 중대한 성 비위 의혹까지 포함된 것으로 알려져 파장이 확산하고 있다. 장성군은 관련 의혹이 잇따르자 사안이 중대하다고 판단해 가해자로 지목된 일부 간부 공무원들을 즉시 대기발령 조치하고 업무에서 배제했다. 아울러 노조의 전수조사와는 별개로 기획감사실을 통해 자체 감사에 착수했으며, 혐의가 확인될 경우 무관용 원칙에 따라 엄중 문책할 방침이다. 전공노 장성군지부 관계자는 “오는 16일까지 피해 사례를 집중 취합한 뒤, 이를 바탕으로 노조 차원의 강력한 대응 방안을 마련할 계획”이라며 “조직 내 잘못된 관행을 뿌리 뽑고 건강한 공직 문화를 조성하는 계기로 삼겠다”고 말했다.

전남 목포시가 도심 인근 의료폐기물 소각시설 설치 추진과 관련해 사업자의 네번째 사업계획서에 대해서도 ‘부적정’ 의견을 공식 회신하며 강력한 반대 의사를 재천명했다. 5일 목포시에 따르면 시는 최근 허가 관청인 영산강유역환경청으로부터 접수된 의료폐기물 소각시설 사업계획서에 대한 타법 저촉 여부 조회 요청에 대해 지난 2일 ‘부적정’ 의견을 전달했다. 이는 해당 사업자가 지난해 11월 24일 네 번째로 사업계획서를 제출함에 따른 후속 조치다. 목포시는 관련 부서 간 협의와 주민 의견 수렴 결과를 종합적으로 검토한 결과, 기존의 반대 방침을 유지하기로 했다. 이번 부적정 회신은 단순한 법리 검토를 넘어 대기오염물질과 악취 발생 등 시설이 시민 건강과 생활환경에 미칠 악영향을 우려하는 지역사회의 목소리를 전폭 반영한 결과다. 특히 시는 소각시설 예정지가 도심과 인접해 있어 시민 수용성이 전혀 확보되지 않았다는 점을 분명히 했다. 그동안 목포시의회와 지역 시민사회단체 역시 해당 시설 건립이 시민 안전을 위협한다며 지속적으로 반대 입장을 표명해 왔다. 목포시는 향후 영산강유역환경청이 관련 절차를 진행할 때 지역의 강한 반대 여론과 환경적 영향을 종합적으로 고려해 신중하고 책임 있는 판단을 내려줄 것을 정식 요청할 계획이다. 만약 영산강유역환경청에서 사업계획에 대해 ‘적정’ 결정을 내리더라도, 시는 건축 허가나 개발행위 인허가 등 지자체 권한 단계에서 관련 부서와 긴밀히 협의하며 적극적인 대응 체계를 가동할 방침이다. 목포시 관계자는 “의료폐기물 소각시설은 시민의 건강권 및 지역의 지속 가능한 환경과 직결된 사안”이라며 “앞으로도 시민 의견을 최우선으로 반영해 일관된 반대 입장으로 대응해 나가겠다”고 강조했다.

전남도가 위축된 소비 심리를 회복하고 골목상권에 활력을 불어넣기 위해 신년 초부터 대규모 지역사랑상품권 발행에 나선다. 도비를 선제적으로 투입해 할인율을 최대 12%까지 끌어올리는 등 민생경제 살리기에 총력을 기울이는 모습이다. 6일 전남도에 따르면 도는 1월부터 50억원의 도비를 긴급 투입해 총 2500억원 규모의 지역사랑상품권을 발행한다. 이번 조치는 정부 예산과 시군 자체 재원으로 운영되던 기존 10% 할인율에 전남도가 도비 2%를 추가 지원하는 방식이다. 이에 따라 도민들은 연초부터 최대 12%의 파격적인 할인 혜택을 누릴 수 있게 됐다. 전남도의 이 같은 결정은 연초 가계 부담이 집중되는 시기에 소비 촉진 효과를 극대화하고, 경영난을 겪는 소상공인들의 매출 증대를 실질적으로 돕기 위한 선제적 대응으로 풀이된다. 지역별 특성에 맞춰 할인 폭을 더욱 넓힌 곳도 있다. 영암군과 무안군 등 일부 시군은 자체 예산을 추가로 편성해 지역사랑상품권 할인율을 최대 15%까지 운영할 계획이다. 고물가와 고금리로 지갑이 얇아진 서민들에게 실질적인 도움이 될 것으로 기대된다. 전남도는 그동안 지역사랑상품권 발행이 소상공인 경영 안정에 미치는 긍정적 효과가 입증된 만큼, 향후 발행 추이와 소비 효과를 면밀히 분석해 추가적인 재정 지원 방안도 검토할 방침이다. 김영록 전남도지사는 “연초부터 도비를 신속히 투입해 할인율을 높인 것은 민생경제 회복을 위한 전남도의 강력한 의지”라며 “중앙정부 및 시군과 긴밀히 협력해 침체한 골목상권에 온기를 불어넣고 도민들의 소비 부담을 덜어드리는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.