‘프로스포츠 불모지’인 경기 용인시가 내년 한국프로축구연맹 K2리그 참가를 목표로 프로축구 시민구단(가칭 용인FC)을 창단한다. 인구 110만의 용인시는 2010년 프로축구 3부리그 팀을 창단했으나 연간 20억원의 운영비 부담과 성적 부진 등을 이유로 7년 만인 2018년 해체한 바 있다. 현재 여자프로농구 삼성생명 블루밍스가 시에 뿌리를 내린 유일한 프로구단이다. 야구·축구·배구·농구의 4대 프로스포츠팀이 골고루 연고를 둔 이웃 수원과 종종 비교당한 이유다. ◆ 최상의 잔디 ‘미르스타디움’…교통지옥은 과제 이상일 용인시장은 6일 시청 컨벤션홀에서 기자회견을 열어 “프로축구단 창단을 고대해온 시민 열망에 부응하기 위해 용인FC를 창단한다”고 선언했다. 이 시장은 “시민구단 창단이 용인시민의 자존감을 높이는 계기가 될 것”이라며 “수원FC로 원정 응원을 떠나던 팬들이 용인으로 돌아오게 됐다”고 말했다. 용인FC는 프로축구연맹 규정에 따라 K리그2(2부리그)에서 출범한다. K리그1의 수원FC·FC안양, K리그2의 성남FC·화성FC 등에 이은 도내 8번째 프로축구 시민구단이다. K리그2 역시 용인FC의 창단으로 모두 15개 팀 체제로 운영될 전망이다. 용인FC는 3만7000석 규모의 ‘용인미르스타디움’을 홈구장으로 사용한다. 지난해 10월 북중미 월드컵 아시아지역 예선 이라크전을 치른 곳이다. 최상의 잔디 상태를 유지해 축구 전문가들로부터 호평받았지만, 퇴근 시간마다 ‘교통지옥’이 연출돼 향후 프로리그 운영을 위해선 적잖은 시의 노력이 요구된다. 이날 기자회견에선 일부 기자가 미르스타디움 안팎의 교통·주차 문제를 거론하기도 했다. 당장 용인시의 구단 운영에는 큰 문제가 없어 보인다. 연간 운영비는 100억원 안팎으로, 창단 첫해에만 연맹 가맹비와 버스 구입비 등으로 10억원가량이 추가 지출된다. 이후 운영비는 시 자체 출연금과 관내 기업들의 파트너 후원금, 수익사업 등으로 마련되는데, 용인시의 재정 규모와 두터운 팬층을 고려하면 장애물로 여겨지지 않는다. 규모로만 보면 인근 수원FC와 비슷하다. 이 시장은 “산업 중심도시 용인에는 다양한 기업들이 많아 파트너사 확보에 무리가 없을 것”이라면서도 “선수단 운영과 후원금 모집·관리에 투명성을 높이겠다”고 강조했다. 그러면서 “이웃 수원시의 수원FC 팬 중 적잖은 분들이 용인시민이라고 들었다”며 “(지역 구단 창단으로) 이분들이 용인FC 팬이 될 것”이라고 덧붙였다. 앞서 용인시 내부에선 프로축구단 창단을 요구하는 목소리가 높았다. 2023년 용역에선 70% 가까운 찬성률이 나왔다. 창단의 매개가 된 용인시축구센터에선 이미 U12·15·18 클럽이 운영되고 있다. 2001년 출범 이후 이곳을 거쳐 간 프로선수는 160여명, 해외진출 선수는 20여명, 국가대표는 김진수 등 12명이다. 이 시장은 “K리그1의 평균 입장객이 1만1000여명, K리그2는 3800여명 수준”이라며 “용인FC는 매 경기 5000명 이상의 팬들이 찾아올 것으로 기대한다”고 말했다. 시는 조만간 창단 준비위원회와 사무국을 구성하고 올 6월쯤 프로축구연맹에 가입 신청서를 낼 계획이다. 아직 감독 임명과 선수 영입에 관한 윤곽은 드러나지 않았다. 이 시장은 “아직 준비하는 단계”라며 “안양FC가 연간 47억원의 선수 연봉을 지급하는 걸 고려하면 잠재력이 큰 (신인) 선수들 위주로 팀을 운영한다면 무리가 없다”고 설명했다. ◆ ‘성남FC 사태’ 여진…이상일 시장 “투명·공정하게 운영” 다만, 넘어야 할 산도 만만찮다. 성남FC 사태의 여진이 이어지고 있기 때문이다. 이재명 전 성남시장 당시 ‘대가성 후원 의혹’이 불거지면서 국내 프로축구 시민구단들은 ‘정치 바람’을 탄 후원금 파동에 휘말려야 했다. 사상 초유의 후원금 가뭄도 뒤따랐다. 결국 K리그 통산 7회, 아시아 챔피언스리그 5회 우승을 차지한 명문 클럽이던 성남FC는 폐단 위기까지 몰리다가 경기력 저하를 겪으며 2부 리그로 강등된 바 있다. 이처럼 사정이 악화하면서 구단 운영을 포기하는 곳도 속출했다. 고양시는 프로구단을 창단해 K리그에 참여하려 했으나 지원서를 냈던 2곳의 기업 모두 시의 행정·재정적 뒷받침을 요구하면서 틀어졌다. 한 도내 시민구단 관계자는 “지자체의 지원이 줄면 당장 성적부터 곤두박질치는 게 시민구단”이라며 “자체 수익으로는 팀 운영이 불가능해 도·시민구단은 지자체장이 바뀌는 4년마다 롤러코스터를 타는 등 재정적 어려움을 겪는다”고 전했다. 정문현 충남대 교수(스포츠과학)도 “(도·시민구단은) 예산이 시·도 의회를 통과하지 못하면 승리 수당도 챙겨주지 못할 정도”라며 “팀이 많다 보니 기업들이 떠안기도 벅찬 만큼 생존을 위해 프로 정신을 갖고 경기력이나 이슈를 스스로 만들어야 한다”고 조언했다. 용인시의 경우 프로축구단 운영에 필요한 연간 비용 100억원 가운데 매년 70억원가량을 시가 자체 출연해 후원금 비중은 낮을 것으로 추산된다. 팬층이 두터워지면 수익사업의 비중도 늘 것으로 보인다. 앞서 수원FC가 성적이 상승하며 광고수입이 이례적으로 급증했던 전례도 향후 팀 운영에 도움이 될 전망이다. 현재 도내 시민 프로축구단의 주요 후원사는 과거 성남FC와 마찬가지로 건설사·개발사 등 지역 기업과 병원 등으로 알려졌다. 반면 부천FC는 사회적협동조합의 조합원이 주축이다. 정부로부터 지정기부금 단체로 지정돼 기업 기부금을 받고, 조합원이 낸 조합비를 운영에 보태는 것으로 알려졌다. 이 시장은 “과거 한 건설사가 용인시 프로축구단 창단을 제안했으나 반도체 산단 조성 등 지역 이권과 연루될 가능성이 있어 거절했다”며 “구단 운영과 파트너사 후원에서 특혜 시비를 차단하고, 투명하고 공정하게 팀 운영이 이뤄지도록 노력하겠다”고 말했다.

경기 광명시 철산도서관이 책 읽는 공간에서 열린 휴식 공간으로 변신했다. 6일 광명시에 따르면 시는 최근 철산도서관 6층을 누구나 자유롭게 이용할 수 있는 커뮤니티 공간과 카페로 새롭게 단장하고 이날 개소식을 열었다. 도서관의 변신에는 시민들의 의견이 적극적으로 반영됐다. 시는 시민 대상 설문과 다른 시·군 벤치마킹 등을 거쳐 활용도가 낮았던 6층 휴게실을 시민들을 위한 열린 공간으로 바꿨다. 시민들은 자유로운 분위기 속에서 이곳에 머물며 책을 읽거나 휴식을 취할 수 있다. 대화를 즐기며 다른 주민과 소통하는 것도 가능하다. 시는 간단한 식사 공간을 마련해 도서관 이용 편의성을 높였다. 함께 문을 연 ‘카페 데이라이트’에선 시니어 바리스타들이 직접 내린 커피와 간단한 간식을 제공한다. 카페 데이라이트는 노인 일자리 창출 사업 전담 기관인 광명시니어클럽이 운영하는 매장이다. 커뮤니티는 오전 7시부터 오후 11시까지, 카페는 오전 9시부터 오후 8시까지 운영된다. 박승원 시장은 “철산도서관 커뮤니티 공간과 카페 데이라이트는 누구나 편하게 머물며 일상의 여유를 즐기고 서로의 생각을 나누는 특별한 공간이 될 것”이라며 “도서관이 지역 사회의 중심이 되는 열린 문화공간으로 성장하도록 지원하겠다”고 말했다.

경기 광주시는 방세환 시장이 국토교통부를 방문해 경강선 연장과 판교~오포 경전철 사업 등 주요 현안에 대해 협조를 요청했다고 6일 밝혔다. 광주시에 따르면 방 시장은 이날 윤진환 국토부 철도국장을 만나 수도권 동남부 관문 도시로서 ‘빠르고 편리한 광주시’를 만들기 위한 철도망 구축 현안들을 설명했다. △경강선 연장 철도 △판교~오포 경전철 사업의 상위계획 반영 △수도권광역급행철도(GTX)-D 계획 △경강선 전동차 서비스 개선 방안 등이다. 이는 시민 누구에게나 최소한의 이동권을 보장하는 데 무게를 뒀다. 방 시장은 운행 중인 경강선의 혼잡도 완화를 위한 서비스 개선 필요성도 강조했다. “경강선은 이용 수요 대비 부족한 열차 공급으로 수도권 광역철도 가운데 혼잡도가 높은 수준”이라며 “장래 광주·이천·여주 철도 역사를 중심으로 한 개발사업이 완료되면 혼잡이 더욱 심화할 것”이라고 말했다. 아울러 지난해 1월 발표된 GTX와 관련, 광주시가 GTX 혜택에서 소외되지 않도록 기능 강화를 위한 의견도 내놨다. 앞서 광주시는 지난해 2월 용인시와 함께 경강선 연장 철도사업을 건의한 바 있다. 용인 이동·남사읍 반도체 국가산업단지와 연결되는 필수 교통수단인 경강선을 확대해 광주시의 교통 불편을 해소하고 지역 균형발전을 견인하자는 것이다. 이 자리에선 만성 교통정체 해소를 위한 판교~오포 경전철 사업의 신속한 반영·승인 건의도 이뤄졌다. 국토부는 효율적 철도 투자를 위한 제5차 국가철도망 구축계획을 수립 중이며, 경기도에서 승인 신청한 제2차 경기도 도시철도망 구축계획도 전문기관 검토 및 보완을 거쳐 연내 승인·고시될 에정이다. 방 시장은 “광주시는 경기광주역을 중심으로 ‘2030 철도 중심 교통도시’로 도약할 중요한 시점에 서 있다”며 “역세권 개발 등으로 교통량이 급증하는 상황에서 포용적 철도 교통체계 도입으로 시민들이 편리하게 이동하도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

경기 용인시가 불법 현수막 처리를 위해 ‘시민 수거 보상제’를 개편한 지 두 달 만에 지난해 전체 수거량의 10배 넘는 실적을 기록했다. 5일 용인시에 따르면 시는 올해 초 자체 신고 보상제를 개선해 도시 미관을 해치는 불법 현수막 처리에 본격적으로 뛰어들었다. 지난달까지 2개월간 수거한 불법 현수막은 1만장을 넘어섰다. 이는 지난 한 해 거리에서 뜯어낸 1000여장에 비해 10배가 넘는 실적이다. 이처럼 수거 실적이 크게 늘어난 건 시가 기존 제도를 바꿔 ‘시민수거단’과 ‘원터치 수거 보상 시스템’을 강화한 덕분이다. 기존 시민 수거 보상제는 불법 광고물 수거 이후 증빙 자료를 첨부해야 하는 등 청구 과정이 복잡했다. 신청서에 사진을 붙이는 건 물론 통장·신분증 사본 등 다양한 서류를 구비해 인근 행정복지센터에 제출해야 보상금을 받을 수 있었다. 시민들은 복잡한 절차를 이유로 보상금을 포기하거나, 수거 활동 자체에 관심을 기울이지 않았다. 하지만 제도 개선 이후 효율성이 높아졌다. 시는 기존 청구 방식을 바꿔 스마트폰으로 손쉽게 접근해 증빙할 수 있는 새로운 시스템을 도입했다. 새 시스템에선 시민수거단이 스마트폰으로 현수막 수거 전·후 상황을 촬영해 네이버 전용 카페에 등록하면 보상금을 받을 수 있다. 몇 차례 클릭만으로 수거 활동을 증빙해 보상받을 수 있게 되면서 좀처럼 관심을 기울이지 않던 시민들까지 적극적으로 활동에 참여하게 됐다. 시민 수거단이 카페에 올린 증빙 자료는 시청 광고물행정팀 공무원들이 일일이 확인하는 수고를 거쳐야 하지만 그만큼 시민 불편은 줄어든 셈이다. 이 시스템은 광고물행정팀 직원들이 낸 아이디어로 알려졌다. 이상일 용인시장은 “시민 수거단 활동과 행정 편의를 크게 높인 시스템 덕분에 불법 현수막 문제를 보다 빠르고 효율적으로 해결할 수 있었다”면서 “시민들의 자발적 참여를 통해 도시 환경을 더욱 깨끗하게 만들어 가겠다”고 말했다.

“답답한 겨울에도 마음 놓고 황톳길을 걸을 수 있어요.” 경기 성남시 분당구 서현동의 주민 최모(71)씨는 요즘 ‘맨발 걷기’에 푹 빠져 살고 있다. 수은주가 영하까지 뚝 떨어지는 늦겨울에 맨살을 드러내고 걷는다면 눈살을 찌푸리기 마련이지만 실내에 온수까지 갖췄다면 얘기가 달라진다. 최씨가 일주일에 서너 번씩 찾는 곳은 인근 중앙공원 실내 황톳길. 520m 구간 중 일부에 비닐하우스를 설치하고 조명과 온풍기, 온수시설을 놓았다. 발바닥을 부드럽게 자극하는 황토의 촉감을 느끼며 땀을 뺀 직후 몸을 추스를 수 있다. 성남시는 중앙공원을 포함해 율동·위례·황송·희망대공원의 5곳에 비닐하우스 실내 황톳길을 마련해 노인 등 건강 취약계층이 마음 놓고 사용하도록 했다. 이는 건강·치유 프로그램의 하나다. 숲의 햇빛, 나무가 뿜어내는 피톤치드, 음이온에 노출된 신체가 맨발로 땅과 접촉하며 부정적 에너지를 배출하고 면역력을 높인다는 어싱(earthing) 효과를 극대화하기 위해서다. 올해 1월 성남시청 한누리홀. 의사 출신인 신상진 성남시장은 신년 기자회견에서 “명품 힐링도시를 만들기 위해 3400여 공무원과 함께 열심히 전진하겠다”고 밝혔다. 4차산업 특별도시의 성과를 나열하면서 동시에 건강도시를 화두로 제시한 것이다. 신 시장은 “건강·문화·힐링도시로서 면모를 강화하겠다”며 “65세 이상 시민에게 대상포진 예방접종을 지원하고, 치매 정밀검사는 모든 시민으로 확대하겠다”고 약속했다. ◆맨발로 걷는 건강한 일상, ‘어싱’ 성남시가 시민 삶을 바꾸는 다양한 정책으로 건강·힐링도시를 표방하고 나섰다. 5일 성남시에 따르면 맨발 황톳길은 최근 시민 삶에 여유로움을 보탠 일등공신이다. 황톳길은 단순한 산책로를 넘어 건강 문화공간으로 자리 잡았다. 시는 지난해 황톳길을 기존 6곳에서 11곳으로 확대했다. 구미동 공공공지의 경우 기존 320m에서 430m를 추가해 750m 구간으로 확장했다. 겨울철 이용이 가능한 비닐하우스 존에선 한국지역난방공사와 협업해 온수를 공급하고 있다. 추운 날씨에도 시민들이 따뜻하게 발을 씻으며 몸을 녹이도록 했다. 덕분에 황톳길은 시민들이 자연과 소통하는 공간으로 자리 잡았다. 성남에선 다양한 친환경 프로젝트들이 이어지고 있다. 버려진 공간을 되살려 자연친화적 여가시설을 조성하는 구미동 옛 하수처리장 부지사업이 대표적이다. 지난 27년간 방치된 하수처리장 부지를 시민 휴식공간으로 재단장해 올 6월 임시개방을 앞두고 있다. 이곳을 시의 문화예술 랜드마크로 탈바꿈시킨다는 복안이다. 2023년 11월 폐기물 제거작업이 시작됐고, 지면 평탄화를 거쳐 올해 초 디자인 개선사업에 들어갔다. 조만간 너른 잔디광장과 꽃밭, 산책로가 조성되고 뮤직센터와 카페가 들어선다. 시 관계자는 “버려진 것에 디자인과 활용성을 더해 새로운 가치를 만들어 내는 업사이클링(Upcycling) 작업”이라고 설명했다. 큰길 옆 옛 하수처리장을 두고 민원을 쏟아냈던 인근 주민들은 재단장 사업을 모두 반기는 분위기다. 시의 대표 하천인 탄천은 자연과 도시의 공존을 상징한다. 2년 연속 1급수 수질을 달성하는 등 체계적 하천 관리의 결실로 평가받는다. 2023년부터 지난해까지 탄천의 생화학적 산소요구량(BOD)은 각각 1.65㎎/ℓ, 1.58㎎/ℓ를 기록해 1급수 기준(2㎎/ℓ 이하)을 충족했다. 시는 2년간 7만3000㎥가 넘는 퇴적물을 준설하고, 15.7t의 부유물을 제거했다. 도심 생태하천의 모범사례이기도 하다. 현재 탄천에선 버들치, 갈겨니, 모래무지 등 45종 수생생물이 서식하고 있다. 시는 다양한 무료 예방접종과 검진사업도 벌이고 있다. 이 중 전 시민 대상의 독감 무료접종은 공공의료 패러다임에 변화를 줄 것으로 보인다. 2023년 겨울부터 2024년 봄까지는 전 시민의 50%가 접종을 마쳤다. 이는 전년 같은 기간 대비 13%포인트 증가한 수치다. 연령대별로는 65세 이상 노인에서 86%, 6개월∼13세 유아·어린이에서 73%를 기록했다. 14∼64세(34%)에 비해 건강 취약층의 접종률이 높았다. 수정구 위례동의 주민 박모씨는 “올해는 경제적 부담을 덜고 온 가족이 편하게 예방접종을 받을 수 있었다”고 전했다. 높은 접종률은 발병률 감소로 이어진 것으로 보인다. 성남시의 독감 발병률은 7.5%로, 전국 평균 7.9%, 경기도 평균 8.4%보다 낮았다. 시는 이를 근거로 질병관리청에 전 국민 대상 무료 예방접종 확대를 제안한 상태다. 시는 531개 의료기관과 협력해 안정적 접종체계를 구축했고, 향후 전국 단위로 무료접종이 확대되면 벤치마킹 모델이 될 전망이다. ◆무료접종 확대…치매 조기 검진 시는 어르신들을 위한 대상포진 무료 예방접종 사업을 벌이고 있다. 2021년부터 시작된 이 사업은 경제적 부담으로 접종을 망설이던 노인들이 대상이다. 기존 60세 이상 기초생활보장수급자와 차상위계층에 더해 올해 7월부터는 대상을 65세 시민으로 확대한다. 시중에서 15만∼20만원에 달하는 백신 비용 전액이 시 예산으로 지원된다. 4년 전 시행 당시 7009명이던 접종자는 지난해 1만1000여명으로 늘었고 접종률은 50%에 달했다. 시는 이 같은 성과를 근거로 건강 형평성 제고 정책의 성공사례라고 자부한다. 대상포진은 면역력이 낮은 고령자들에게 큰 위험이 될 수 있다. 극심한 통증을 동반하는 피부 발진과 수포가 특징인데, 신경계를 따라 퍼지면서 삶의 질을 크게 저하한다. 시는 치매 조기 발견과 예방을 위해 수정·중원·분당구의 3곳 보건소에서 무료 치매안심센터를 운영하고 있다. 나이에 상관없이 치매나 경도인지장애 진단을 받은 적이 없는 모든 주민이 검사에 참여할 수 있다. 3단계로 나뉘어 진행되는데, 1차 선별검사는 기억력 관련 문항(13개)에 답하는 식으로 진행된다. 인지 기능이 저하된 것으로 나타나면 심층 검사인 2차 진단검사(의사 면담)를 받게 된다. 치매가 의심되는 경우에는 시와 협약을 맺은 상급 의료기관에서 3차 정밀 감별검사가 진행된다. 올해부터는 연령 구분 없이 중위소득 120% 이하 모든 시민에게 최대 33만원의 검사비를 지원하고 있다. 수정구 신흥동 주민 장모씨는 “70살이 넘으니 자꾸 깜빡해서 치매가 아닌가 의심이 됐다”면서 “성남시 노인통합돌봄상담콜센터에 상담을 받고 보건소에서 예약 없이 1차 선별검사를 했다. 치매는 아니라고 해서 안심하고 생활하고 있다”고 고마움을 표시했다. ◆신상진 성남시장 “시민 마음 놓고 사는 안심 도시로 만들 것” “올해는 성남이 글로벌 명품 도시로 자리매김하는 전환점이 되는 해입니다.” 신상진(사진) 경기 성남시장은 올해 시정 목표로 시민의 삶을 바꾸는 정책, 세계와 경쟁하는 비전, 도시 곳곳에 스며든 혁신을 내세웠다. 신 시장은 5일 세계일보와 인터뷰에서 “건강도시의 면모를 더욱 높이겠다”며 이같이 말했다. ‘판교 밸리’로 상징되는 첨단산업도시 성남이 주민 건강과 힐링에 관심을 쏟는 건 주민 밀착형 행정 덕분이다. 최근 1기 신도시 주택공급 정책을 두고 신 시장이 “시민들의 바람 중 하나인 재개발·재건축이 빨리 진행될 수 있도록 해 달라”며 정부에 목소리를 높인 것과 같은 맥락이다. 신 시장은 서울대 의대를 다니며 사회운동을 한 ‘특별한’ 경험을 지녔다. 1980년대 빈촌이던 성남시로 넘어와 야학교사로 일하다가 시민운동가로 변신했다. 의사가 된 뒤에는 의약분업 때 대정부 투쟁을 이끌었고, 이후 4선 국회의원으로 정치 인생을 걸었다. 그는 “1978년 겨울, 폐결핵 환자인 19세 청년이 공사장에서 싸늘한 주검으로 변하는 모습을 보고 사회운동에 투신했다”며 “모진 고초를 당했지만 사회를 바꾸겠다던 결심은 변치 않았다”고 강조했다. 신 시장은 이런 결심을 토대로 재임 기간 성남시를 모든 시민이 마음 놓고 살 수 있는 안심도시로 만들겠다고 다짐했다. “치매 환자 등의 가족이 겪는 고통이 엄청나다”며 “이들을 방치하는 사회는 정상 사회가 아니다”고 강조했다. 그러면서 전 시민 대상의 독감 백신 무료접종과 65세 이상 어르신을 위한 대상포진 예방접종 사업을 끄집어냈다. 신 시장은 “독감 백신 무료접종 사업으로 집단 면역력 형성이 크게 향상됐다”며 “시민 건강을 우선으로 더 나은 보건의료 정책들을 추진해 나가겠다”고 말했다. 그는 “65세 이상 어르신의 건강과 삶의 질 향상을 위해 대상포진 예방접종 지원사업을 새롭게 도입했다”며 “올여름부터 가까운 지정 의료기관에서 무료접종이 시작될 예정”이라고 덧붙였다. 신 시장은 “저소득층에 한정됐던 치매 감별검사 본인부담금 지원사업의 경우 보건복지부 사회보장협의를 거쳐 나이와 소득에 관계없이 모든 시민을 대상으로 확대 시행한다”며 “시민의 건강한 노후를 위해 계속 지원하겠다”고 말했다.

3·1절 106주년을 맞은 경기도와 경기관광공사가 1일 평택에서 ‘2025 경기둘레길 삼일절 걷기행사’를 열었다. 2일 도와 공사에 따르면 이번 행사는 200여명의 참가자가 모인 가운데 평택 3·1운동기념광장에서 개최됐다. 광복 80주년과 3·1절을 기념해 독립운동의 의미를 되새기며 걷기 여행을 즐기도록 마련됐다. 집결지인 평택 3·1운동기념광장은 1919년 3월9일 6000여명의 주민이 만세운동을 벌인 곳이다. 이날 행사에선 참가자들이 광장을 출발해 평택호를 중심으로 둘레길 45코스 일부를 2시간30여분간 걸었다. 도와 공사는 이번 경기둘레길 걷기행사를 시작으로 광복 80주년을 기념하는 다양한 프로그램을 운영한다. 장향정 경기도 관광산업과장은 “경기둘레길은 단순한 걷기길이 아니라 아름다운 자연 속에서 역사와 문화를 직접 체험할 수 있는 곳”이라며 “이번 행사는 독립운동의 발자취를 따라 걸으며 광복의 의미를 되새기고 생태·문화 가치를 경험하는 계기가 됐다”고 말했다. 행사의 무대가 된 경기둘레길은 도 외곽을 두 발로 걸으며 체험하는 탐방로이다. 대명항에서 시작해 한 바퀴 돌아오는 연장 860㎞의 순환로이다. 도와 15개 시·군이 조성한 둘레길은 총 60개 코스로 △DMZ 외곽을 잇는 ‘평화누리길’ △숲과 계곡을 갖춘 ‘숲길’ △강을 따라 너른 들판을 걷는 ‘물길’ △바다와 갯벌의 매력이 담긴 ‘갯길’의 4개 권역으로 이뤄졌다.

1300만 인구에 단 1곳의 과학고등학교(경기북과학고)를 보유해 ‘과학교육 황무지’로 불렸던 경기도에 ‘경기형 과학고’ 4곳이 새롭게 문을 연다. 2일 경기도교육청에 따르면 1, 2차 심사를 통과한 성남·이천·시흥·부천 4개 기초지자체의 ‘새로운 미래형 과학고’ 개교안이 최근 교육부 장관 동의를 얻어 확정됐다. 이번 신규 지정으로 기존 학교를 과학고로 전환하는 성남시 분당중앙고와 부천시 부천고는 2027년 3월, 신설 학교인 이천시 이천과학고와 시흥시 시흥과학고(가칭)는 2030년 3월 개교할 예정이다. 도교육청은 특별 전담조직(TF)을 꾸려 운영을 돕게 된다. 자율형사립고·외국어고에 치우친 도내 학군 지도 역시 다시 그려질 전망이다. 그동안 도내 상위권 이과 학생의 상당수가 인근 시·도로 유학을 가던 상황은 역전될 것으로 보인다. 명문 자사고와 외고로 쏠리던 학부모와 중학교 3학년 학생들의 선택 폭도 넓어지게 됐다. 교육 불모지인 경기 동부권에 상위권 학생들을 위한 특목고가 들어서는 것도 긍정적 요인으로 꼽힌다. 다만, 성남 분당·안양 평촌·과천 등 교육열이 높은 일부 지역 학원가에 과학고 입시 특별반 등이 꾸려져 사교육 열풍을 부채질할 가능성도 배제할 수 없게 됐다. ◆ 임태희 교육감 “기존 과학고와 다른 특성화 시스템 준비” 이번 과학고 유치를 주도한 임태희 경기도교육감은 자신의 페이스북에 “과학기술이 이끄는 대전환기에 과학교육이 어떻게 변화해야 하는지 고민하며, 대안으로 새로운 형태의 과학고 설립을 추진해왔다”며 “대한민국 미래 과학기술을 주도할 인재 양성을 경기교육이 책임진다는 각오로, 기존의 과학고와는 다른 특성화된 과학교육 시스템을 철저히 준비하겠다”고 포부를 밝혔다. 실제로 4곳의 신규 과학고는 치열한 유치 경쟁을 통해 지역 특색을 살린 ‘맞춤형 교육’을 강조한 바 있다. 지역 산업과 연계한 인재 양성으로, 실무 중심의 교육을 한다는 계획이다. 1년여의 준비 기간을 거쳐 과학고 유치에 성공한 지자체들도 일제히 환영의 뜻을 나타냈다. 성남시는 ‘판교 밸리’ 등과 연계한 첨단과학 인재 육성에 매진할 계획이다. 신상진 시장은 “차별화된 교육 프로그램을 진행하고 지역 첨단기업, 국내외 유수 대학, 연구기관과 협력하겠다”고 말했다. 이천시 역시 SK하이닉스와 한국세라믹기술원이 있는 ‘K-반도체 벨트’를 적극적으로 활용한다는 복안이다. 김경희 시장은 “그동안 교육 소외지로 분류된 경기 동부권에 특목고를 유치해 교육 불균형이 해소되는 계기를 만들었다”고 설명했다. 시흥시와 부천시는 각각 바이오·로봇 등 지역 특화단지와 연계한 창의융합 교육을 하겠다고 밝혔다. 두 도시는 ‘글로벌 과학기술 인재 양성의 산실’, ‘첨단산업과 연계한 첨단과학 교육도시’를 기치로 내걸었다. ◆ 의대 진학·전문직 진출 통로 악용…시민단체 “교육 불평등 심화” 반면 도내 과학고가 5곳까지 불어난 경기도는 오히려 ‘역차별’ 논란에 휩싸일 가능성을 배제할 수 없게 됐다. 서울·부산·인천·경북·경남 등이 절반 이하인 2곳씩 운영하고 있기 때문이다. 도내 시민단체와 교사노조, 학부모들은 지자체가 예산·용지·운영비를 대부분 떠안는 구조와 교육 차별 심화, 사교육 폭증을 우려하며 반대 성명을 낸 바 있다. 과학고 승인 소식이 전해진 직후에도 도내 교육·시민사회단체 70여곳이 결집한 ‘특권교육저지경기공대위’가 성명을 내고 “교육의 공공성을 훼손하고 지역 간 교육 불평등을 심화시키는 행위”라며 철회를 촉구했다. 이는 과학고 교육이 국내 입시에서 과학 인재 양성이 아닌 의대 진학, 전문직 입성을 위한 통로로 악용돼온 탓이다. 익명을 요구한 교육 전문가들은 “과학고 신규 개설이 특목고 설립을 벗어나 교육 생태계를 바꿀 계기가 되기 위해선 교육 과정의 차별성을 강조한 프로그램이 약속대로 운영돼야 한다”고 강조했다.

마약 판매상의 지시로 필로폰 등을 배달하고 처방 없이 영양제를 주사한 40대 간호사가 1심에서 징역형의 실형을 선고받았다. 이 간호사는 온라인 메신저를 통해 알게 된 마약상에게 개인정보가 노출돼 두려움에 범행을 중단하지 못한 것으로 알려졌다. 2일 법조계에 따르면 수원지법 형사13부(부장판사 박정호)는 마약류관리에 관한 법률 위반(향정), 의료법 위반 등 혐의로 재판에 넘겨진 간호사 A씨(47)에게 징역 2년 및 80시간의 약물중독 재활교육 프로그램 이수 명령, 2800여만원 추징을 선고했다. 재판부는 “피고인은 성명 불상 ‘상선’의 지시를 받아 필로폰을 수수하고 합성 대마 등을 은닉했으며 의사의 처방이나 진료 없이 약물을 주사했다”며 “피고인이 은닉한 마약류의 횟수, 수수한 불법 수익이 적지 않다”고 판시했다. 다만 “이 사건 범행을 모두 인정하는 점, 상선에게 개인정보가 알려져 두려움에 범행을 중단하지 못한 사정, 형사처벌로 인한 간호사 자격 박탈의 염려 때문에 범행하게 됐다고 변론한 점 등을 참작했다”고 덧붙였다. A씨는 텔레그램을 통해 알게 된 성명 불상의 마약류 판매상 B씨의 지시에 따라 지난해 9월 20여 차례에 걸쳐 수도권에 있는 아파트나 건물 계단 등에 있던 필로폰 130ｇ을 수거하거나 128g가량의 필로폰 및 합성 대마 2㎖를 숨긴 뒤를 이를 촬영해 B씨에게 전달하는 등의 혐의로 기소됐다. 그는 이 같은 배달책(일명 ‘드라퍼’) 역할을 수행하고 그 대가로 약 950만원을 수수한 것으로 파악됐다. A씨는 또 B씨로부터 “미백과 피로 해소용 주사를 맞길 원하는 사람에게 방문 주사를 놓아주면 수당을 주겠다”는 제안을 받고 성명 불상의 남성과 여성 등 2명에게 포도당주사액과 글루타치온(항산화 단백질) 등을 불법 주사한 혐의를 받는다.

인구 100만 대도시인 경기 화성시가 지난해 전국 기초지방자치단체 가운데 가장 많은 7200여명의 신생아 수를 기록했다. 합계출산율도 1.0명대를 회복했다. 이는 같은 기간 도내 인구 100만 이상 특례시인 수원 6500명, 용인·고양 5200명의 출생아 수를 뛰어넘는 것이다. 28일 통계청에 따르면 지난해 화성시 출생아 수는 전년인 2023년 6714명보다 500여명 증가했다. 이는 2년 연속 전국 시·군·구 가운데 가장 많은 수치다. 7000명을 넘어선 건 화성시가 유일해, 도내 31개 시·군 전체 출생아 수(7만1300명)의 10%를 차지했다. 화성시의 합계출산율도 2023년 0.98명에서 지난해 1.01명으로 0.03명 늘면서 1명대를 회복했다. 지난해 합계출산율은 도내 전체가 0.79명, 전국은 0.75명이었다. 이 같은 증가세는 적극적인 기업 유치에 따른 일자리 증가와 동탄1·2신도시로 20∼30대 가구가 유입되는 현상과 무관치 않다. 아울러 전국적인 출생아 수 감소세 속에서 화성시의 저출생 문제 극복을 위한 다양한 노력도 긍정적 영향을 끼친 것으로 풀이된다. 시는 민선 8기 출범 이후 ‘화성시 출산 지원에 관한 조례’를 개정해 2023년 1월부터 출산지원금 지원 대상과 지원 금액을 확대했다. 지난해 시가 지급한 출산지원금은 100억원을 넘어섰다. 2023년 1월 개정된 화성시 출산 지원에 관한 조례는 기존 셋째 아이부터 지급되던 100만원의 출산지원금을 첫째 100만원, 둘째·셋째 200만원, 넷째 이상 300만원으로 늘렸다. 또 2023년 5월부터는 다자녀 양육 가정의 부담을 줄이기 위해 다자녀 기준을 3자녀에서 2자녀로 완화, 각종 혜택 수혜 가정 범위를 확대했다. 임신·출산 부모교육, 산후조리비 지급, 예비 신혼부부 건강검진지원, 신혼부부 및 임신 중인 산모에 대한 의료비 및 상담 지원, 국공립어린이집 확대, 화성형 아이키움터 운영, 화성형 휴일어린이집 운영 등의 정책도 도움을 줬다. 덕분에 다자녀 지원 수혜 가구는 기존 1만5000 가구에서 7만 가구로 크게 늘었다. 대상자 수도 24만명을 넘어섰다. 현재 화성시는 2자녀 이상 가정에 공공캠핑장 사용료와 공영주차장 요금, 공연장 관람료 ‘반값’ 혜택을 주고 있다. 정명근 시장은 “출생아 수 증가와 더불어 아이와 부모 모두가 행복한 삶을 누릴 수 있도록 저출생 문제 극복을 위해 노력하겠다”며 “결혼, 임신, 출산, 육아의 모든 단계에서 실질적 지원을 강화하겠다”고 약속했다.

경기 성남·이천·시흥·부천 4곳에 ‘경기형 과학고’ 4곳이 신규 지정되면서 도내 학군 지도가 다시 그려지게 됐다. 경기도교육청은 28일 교육부 장관으로부터 4개 과학고 신규 지정을 동의받아 특별 전담조직(TF) 구성에 착수한다고 밝혔다. 도교육청이 정부 동의를 얻어 ‘새로운 미래형 과학고’로 지정한 곳은 성남시 분당중앙고와 부천시 부천고(전환)와 이천시 이천과학고, 시흥시 시흥과학고(신규)이다. 해당 기초지방자치단체들은 일제히 환영의 뜻을 나타냈다. 기존 고등학교를 과학고로 전환하는 분당중앙고와 부천고는 2027년 3월, 신설 학교인 시흥과학고와 이천과학고는 2030년 3월 개교를 목표로 한다. 성남시는 판교 밸리 등과 연계한 과학 인재 육성에 나설 계획이다. 다양한 교육 사업 확대로 차별화된 교육 프로그램을 진행한다는 복안이다. 시는 최첨단 과학교육 환경을 갖춘 과학고 설립을 추진한다. 일반고인 분당중앙고는 계획에 따라 과학고로 전환되며 시비 지원을 통해 교육 시설 구축과 함께 지역 내 첨단기업과 국내외 유수 대학 및 연구기관과의 협력이 강화된다. 신상진 시장은 “과학고 유치를 통해 과학교육의 중심지로 자리 잡겠다”며 “성남지역 유수의 기업들과 연구소의 인적 인프라를 통해 대한민국 과학기술 발전에 기여하겠다”고 말했다. 이천시는 첨단기술과 과학교육이 어우러진 과학 인재 양성을 목표로 내걸었다. 그동안 교육 소외지로 분류된 경기 동부권에 특목고를 유치해 교육 불균형이 해소되는 계기로 만들겠다는 것이다. 설립 용지로 논의되는 증일동 일대 자연녹지지역(3만3000여㎡)은 전국 과학고 평균 부지면적을 뛰어넘는 수준이다. 이천시는 과학고 지정 과정에서 산학연 연계를 통한 반도체 관련 특화 교육과정이 좋은 점수를 받은 것으로 알려졌다. 지자체 예산 지원과 부지 제공 등이 영향을 끼친 것으로 보인다. 시는 SK하이닉스와 한국세라믹기술원이 있는 ‘K-반도체 벨트’의 중심지로, 첨단기술과 과학 교육의 협력을 통해 차세대 과학 인재를 양성하는 기반을 마련했다는 평가를 듣는다. 이날 김경희 시장과 송석준 국회의원, 시민 등이 참석한 가운데 축하 행사도 열렸다. 이들은 이천쌀로 만든 대형 떡을 자르며 축제 분위기를 만끽했다. 김 시장은 “과학고 유치를 위해 뜻을 모은 모든 분들께 진심으로 감사드린다”며 “앞으로 2030년 과학고 개교까지 차질 없이 진행될 수 있도록 세심하게 준비해 이천시 학생들이 다양하고 질 높은 교육 혜택을 받도록 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다. 시흥시와 부천시도 ‘글로벌 과학기술 인재 양성의 산실’과 ‘첨단산업과 연계한 첨단과학 교육도시’를 기치로 내걸고 과학고 개교에 집중할 예정이다. 임병택 시흥시장은 “시민들 덕분에 뜻을 이루게 돼 감사하다”고 말했고, 조용익 부천시장은 “체계적 준비와 시민의 적극적 지지로 과학고 설립이라는 오랜 염원을 이룰 수 있었다”고 밝혔다.