싱가포르 최대 일간지, 성남시 ‘솔로몬의 선택’ 집중 조명… NYT 이어 특집 기사 [밀착취재]
싱가포르 최대 일간지인 스트레이츠 타임스(The Strait Times)가 경기 성남시의 미혼 청춘남녀 만남 행사인 ‘솔로몬(SOLO MON)의 선택’을 집중 조명했다. 일부 시민단체로부터 ‘시대착오적’이라고 평가받아온 이 행사가 세 차례에 걸쳐 60쌍의 커플을 맺어주면서, 저출산 극복을 위한 지방자치단체의 새로운 돌파구로 인정받은 것으로 보인다.
6일 성남시에 따르면 스트레이츠 타임스는 지난달 30일자 지면에 ‘새로운 사람을 만날 기회가 없다: 딸의 곤경에 영감을 받아 중매인이 된 한국 시장’이라는 제목의 기사를 게재했다.
전면에 실린 기사는 “급락하는 결혼율은 한국의 시 공무원들에게 기술과 소셜 미디어의 힘을 활용해 미혼 주민들이 만날 기회를 만들도록 유도했다”며 솔로몬의 선택을 성공 사례로 꼽았다.
그러면서 이 행사가 신상진 성남시장의 결혼 적령기 딸들에 대한 걱정에서 시작됐다는 숨은 배경을 소개했다. 이 신문은 “딸과 같은 미혼자들을 위해 중매쟁이 역할을 하기로 결심했다. 솔로몬의 선택이 성공할 수 있었던 비결은 젊은이들의 사교를 돕고, 결혼이 국가에 얼마나 중요한지 설교하는 대신 결혼에 대해 좀 더 가벼운 마음으로 접근하는 것”이라는 신 시장의 발언을 전했다.
신 시장은 인터뷰에서 “먼저 결혼에 대한 긍정적인 마인드를 장려하고 결혼을 원하는 사람들이 기회를 잡을 수 있는 여건을 조성해야 한다”고 주장했다.
기사 말미에는 지난달 23일 세 번째 행사에서 21쌍의 커플이 매칭됐다는 소식과 함께 가을 단풍 파티와 크리스마스 모임도 마련됐다는 내용이 실렸다.
1845년 창간된 스트레이츠 타임스는 싱가포르의 구독 1위 영문 일간지이다. 싱가포르뿐만 아니라 동남아시아에서 영향력을 지닌다. 앞서 지난 8월에는 미국의 뉴욕타임스(NYT)가 1면에 솔로몬의 선택을 소개하는 기사를 게재한 바 있다.
올해 처음 도입된 솔몬의 선택 행사는 성남시 여성가족과 저출산대책팀이 담당한다. 주민등록지가 성남이거나 지역 기업체에 근무하는 만 27~39세 미혼 남녀가 대상이다. 참가자들의 신상은 사생활 보호를 위해 비공개로 진행된다.
앞서 시는 정보기술(IT) 기업이 몰린 판교 콘텐츠 거리 등에서 행사를 집중적으로 홍보했고, 인터넷 카페와 인스타그램 등 사회관계망서비스(SNS)에서 입소문을 타며 신청자가 대거 몰렸다.
행사는 호감도 높은 남녀가 되는 법을 알려주는 연애 코칭과 함께 첫인상 칭찬하기, 커플 레크리에이션, 일대일 로테이션 대화, 커플 게임, 저녁 식사 등으로 짜인다. 무려 4시간 넘게 진행되는 행사 말미에는 자신의 매력을 보일 수 있는 시간과 함께 가장 마음에 드는 이성 3명을 적어내게 한다.
하지만 이 행사를 두고 시민단체의 비난이 빗발쳤다. 지자체가 예산을 들여 시선 끌기용 이벤트를 벌인다는 지적부터 시대착오적이라는 비판이 나왔다.
2023.10.06 10:33:07