기업회생(법정관리) 절차에 들어간 홈플러스와 관련해 18일 국회 정무위원회가 여는 현안 질의에 김병주 MBK파트너스 회장이 증인으로 채택됐지만 불출석한다고 밝혔다. 14일 정치권과 금융투자업계에 따르면 김 회장은 이날 국회에 제출한 서면에서 “부득이 회의에 출석하기 어려운 점에 대해 양해를 구하고자 한다”며 “MBK의 펀딩과 투자 과정에는 관여하지만 이미 투자가 완료된 개별 포트폴리오 회사(홈플러스)의 경영에는 관여하지 않아 질의에 충실한 답변을 드리지 못할 것이 염려된다”고 설명했다. 김 회장은 “함께 증인으로 채택된 김광일·조주연 홈플러스 대표이사(각자대표)가 위원회가 궁금해하는 제반 사항에 대해 상세히 말씀드리도록 하겠다”며 “홈플러스 상황을 무겁게 받아들이고 있으며 관계되신 분들의 피해를 최소화하기 위하여 노력하겠다”고 덧붙였다. 일각에서는 김병주 회장이 홈플러스 사태에 책임져야 한다는 얘기가 나오고 있다. 그러나 이날 서울 강서구 홈플러스 본사에서 열린 기자 간담회에서 김광일 부회장은 김병주 회장의 사재 출연 가능성에 대해 “홈플러스 간담회에서 말할 사안은 아닌 것 같다. 이 자리에서 답변드리기 곤란하다”고 일축했다. MBK는 국내 및 동북아 최대 사모펀드(PEF) 운영사로 2015년 7조2000억원에 홈플러스를 인수했다. 인수할 당시 금융 차입은 4조원이 넘었고 MBK는 차입금 상환을 위해 홈플러스의 핵심 자산인 점포 등을 매각했다. 경영 개선 의지보다 매장 수익과 알짜 점포 매각으로 차입금을 갚는 MBK의 방식은 논란을 불렀다. MBK는 또 홈플러스의 유동성 위기가 본격화하지 않았음에도 자구 노력 없이 지난달 신용등급 강등을 이유로 전격적으로 기업회생을 신청해 비판 받고 있다. 재계와 정계에서는 MBK가 소유주 책임을 회피하고 투자 손실만 막고자 무리하게 회생을 택했고, 홈플러스의 매장과 사업부를 마구 매각해 약탈적 경영을 한 것 아니냐는 비판이 잇따른다. 홈플러스는 회생 신청 바로 전까지 어음과 자산유동화 전자단기사채(ABSTB)를 발행했고 이 채권이 개인투자자들에까지 유통돼 불완전판매 가능성이 지적되고 있다. 민주노총 마트산업노동조합 홈플러스지부는 전날 발간한 ‘투기자본 MBK의 홈플러스 먹튀매각 시즌3 보고서’에서 “대주주인 MBK파트너스가 남(법원과 채권단)의 손을 빌려 홈플러스를 안락사시키려 한다”며 MBK를 제외한 직영직원, 협력업체와 직원, 소비자, 투자자들이 피해를 보게 된다고 비판했다. 홈플러스 노동자들은 “MBK가 기업회생 절차 신청을 통해 경영에서 손을 떼고 홈플러스를 청산하려 한다”고도 주장했다.

홈플러스 경영진이 회생 신청으로 밀린 납품대금·임대점포 정산금 등 상거래 채권을 전액 차례대로 변제하겠다고 14일 밝혔다. 중소·영세 협력사에 먼저 대금을 지급하고 대기업 채권을 이어서 갚겠다고 전했다. 이달 4일 회생 개시 후 상거래 채권은 모두 정상 지급하고 있다고 했다. 이번 사태 해결을 위한 김병주 MBK파트너스 회장의 사재 출연 요구에 대해서는 답을 피했다. 홈플러스 각자 대표인 김광일(MBK 부회장) 부회장과 조주연 사장 등 경영진은 이날 서울 강서구 홈플러스 본사에서 기자 간담회를 열어 진행상황을 설명했다. 조 사장은 “이번 회생절차(법정관리)로 인해 불편을 겪고 계신 협력사, 입점주, 채권자 등 모든 분께 진심으로 사과의 말씀을 드린다”며 “책임 있는 자세로 모든 채권을 변제함으로써 이번 회생절차로 누구도 피해를 입지 않도록 하겠다”고 말했다. 조 사장은 이어 “법원에서 홈플러스의 펀더멘털(기초)에는 문제가 없다고 판단해 신속하게 회생 절차 개시를 결정해 빠르게 정상화가 진행되고 있다”며 “일부 협력사를 제외하고는 상품 공급이 거의 다 안정화됐고 금융채권(2조원대) 상환이 유예되면서 금융 부담이 크게 경감돼 현금 수치도 조만간 개선될 것”이라고 말했다. 조 사장은 “전날까지 상거래채권 3400억원 상환을 마쳤다”며 “대기업과 브랜드 점주를 제외한 대부분의 영세업자 채권은 곧 지급 완료될 것”이라고 설명했다. 그는 “전날 기준 현금시재가 약 1600억원이며 영업을 통해 매일 현금이 유입되고 있는 점을 고려했을 때 잔여 상거래채권 지급도 문제가 없다”고 강조했다. 조 사장은 “협력사와 임대 점주들께 지불할 상거래채권은 순차적으로 지급 중이고 다소 시간이 걸리더라도 모두 지급할 것”이라고 약속했다. 앞서 회생법원은 홈플러스가 지난해 12월부터 지난달까지 물품·용역대금 3457억원과 올해 1∼2월 점포 임차인(테넌트)에 대한 정산대금 1127억원 등 모두 4584억원의 자금을 집행하라고 승인했다. 조 사장은 “협력사와 임대 점주들이 정상화에 적극 협력해 전날 기준 하이퍼(대형마트), 슈퍼, 온라인 거래 유지율은 95% 수준”이라며 “몰 99.9%, 물류 100%, 도급사 100% 등 나머지 부분들은 회생절차 개시 이전과 다름없는 수준”이라고 설명했다. 조 사장은 지난 4일 회생절차 개시 후 홈플러스 영업 실적도 문제가 없다는 입장이다. 그는 “세간의 우려와 달리 영업 부분에서도 긍정적인 실적 지표를 보인다”며 “4일 이후 한 주 동안의 매출은 역대 최고 실적을 달성했던 작년 동기보다 13.4% 증가했고 고객 수도 5% 증가하는 등 회생절차와는 상관 없이 좋은 성과를 보인다”고 전했다. 조 사장은 실적 개선과 관련해 “2022년 선보인 식품특화 매장인 홈플러스 메가푸드마켓 점포의 매출 증가, 온라인 부문의 성장, 멤버십 회원 수가 1100만명을 초과하는 등 고객 기반이 많이 늘어난 것에 기인한 것으로 지속해 성장할 것으로 기대한다”고 말했다. 조 사장은 앞으로 홈플러스 정상화를 위해 이해관계자들의 양해와 도움을 당부했다. 그는 “현실적으로 모든 채권을 일시에 지급하기는 어려워 소상공인과 영세업자들의 채권을 우선순위로 순차적으로 지급하고 있다”며 “이 부분에 대해 대기업 협력사의 양해가 꼭 필요하다. 대기업 협력사들이 조금만 양보해 준다면 분할 상환 일정에 따라 반드시 모든 채권을 상환하겠다”고 했다. 홈플러스 측은 대기업 대금에 대해 100% 상환을 약속하되 5월까지 기다려 달라는 입장이라고 전했다. 김광일 부회장은 “회생 개시일 이후 상거래 채권은 대기업을 포함해 모두 정상 지급되고 있다”고 말했다. 김 부회장은 MBK가 홈플러스 인수 후 다수 점포를 매각 및 재임대(세일즈앤드리스백)해 경영을 악화시켰다는 비판에 대해 “세일즈앤드리스백은 다른 기업에서 많이 이용하는 방식으로, 점포 매각 자금을 홈플러스 운용자금으로 투입했다”며 “홈플러스의 줄어든 매장 수는 이마트·롯데마트보다 적고 직원도 모두 정규직화해서 자연 퇴사율이 타사보다 낮다”고 주장했다. 김 부회장은 회생신청을 신용등급 하락 최종 결정이 나기 전부터 준비했다는 의혹에는 “사전에 준비하지 않았다. 신용등급이 떨어지는 것을 확인한 뒤 추진했다”고 말했다. 김 부회장은 임대료 재조정 여부, 전자단기사채(ABSTB)를 상거래 채권으로 분류해달라는 요구, 회생 계획에 추가 점포 매각안이 담겼냐는 질의 등에는 “회생이 개시됐기에 사측이 주도적으로 결정할 수 있는 게 없다. 회생은 채권자와 채무자, 법원이 협력하는 것”이라고 답했다. 김병주 MBK 회장의 사재 출연에 대해서는 “홈플러스 간담회에서 말할 사안은 아닌 것 같다. 이 자리에서 답변드리기 곤란하다”고 일축했다. 홈플러스는 채권조사·재산실태 및 기업가치 조사 등 절차를 거쳐 6월 3일까지 회생계획안을 제출하겠다고 밝혔다. 한편 금융위원회, 산업통상자원부, 중소벤처기업부, 공정거래위원회, 금융감독원, 은행연합회, 기업은행은 이날 홈플러스 법원 기업회생 관련 관계기관 점검회의를 개최했다. 회의에서는 홈플러스의 전반적인 상황, 대금지급 동향 및 협력업체에 대한 금융권의 금융지원 현황 등을 점검하고 대응방향을 논의했다.

정부와 국회가 ‘인공지능(AI) 추경’을 언급하면서 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU) 구매에만 치중한다는 비판이 제기됐다. 미·중 기업들은 ‘엔비디아 종속’을 피하기 위해 엔비디아와 다른 신경망처리장치(NPU)를 섞어 쓰는 추세이기에 한국 역시 AI컴퓨팅 인프라에 국산 NPU를 적극 고려해야 한다는 것이다. 국내 주요 NPU 기반 AI반도체 스타트업인 리벨리온 박성현 대표는 12일 페이스북에 “이번 추가경정예산안에서 GPU 확보만 이야기가 되는 것이 무척 아쉽다”고 글을 올렸다. 박 대표는 “딥시크는 시작부터 훈련용 인프라와 추론용 인프라를 구별했다고 한다”며 “훈련은 엔비디아 GPU로, 추론 트래픽은 화웨이의 NPU 어센드 910으로 받아냈다”고 글을 시작했다. 그는 이어 “미국의 거대 컴퓨팅 보유 기업들도 기본적으로 엔비디아 GPU를 1옵션으로 하면서 자체 설계 칩을 추론향 2옵션으로 가져간다”며 “이는 자체 칩이 엔비디아보다 우수해서가 아니라, 엔비디아의 가격·물량(PQ) 갑질에 대응하기 위한 전략”이라고 강조했다. 그는 IBM·오라클 같은 기업, 이보다 규모가 더 작은 기업들도 엔비디아와 추론향 AI 반도체를 ‘이종’으로 구축하기 시작했다고 전했다. 박 대표는 “모델을 학습할 때부터 추론 비용을 고려해야 하고, 인프라 관점에서는 학습 인프라와 추론 인프라를 처음부터 동시에 가져가야 한다”며 “처음부터 엔비디아와 비(非)엔비디아 제품을 이기종으로 구성해야 한다”고 주장했다. 그는 “엔비디아가 얼마나 무섭냐면, 엔비디아 GPU가 구축되면 네트워크, 소프트웨어 모두 딸려 들어온다. 그래서 ‘엔비디아 온리’로 인프라가 구성돼 버리면 이후 다른 하드웨어를 추가하기가 상당히 어려워진다”고 우려했다. 엔비디아 GPU로만 AI컴퓨팅 인프라를 구축하면 이 회사에 종속될 가능성이 크다는 것이다. 향후 기술 발달로 저전력·고성능인 NPU로 옮겨가려 할 때는 선택지가 없어질 수 있다. 박 대표는 “그래서 이번 추경에서 GPU 확보만 이야기가 되는 것이 무척 아쉽다”며 “당연히 엔비디아 GPU 중심으로 인프라가 구성되어야 하지만, GPU만으로 구성돼 버리면 다음 스텝이 꼬여버린다”고 했다. 그러면서 “소수 물량이라도 추론형 NPU, 비 엔비디아 제품이 인프라에 포함됐으면 하는 바람”이라며 “국가 AI 컴퓨팅 센터 공고에 따르면 2030년까지 50%를 국산형 NPU로 채워야 한다고 하지만 더욱 중요한 것은 2030년 50%가 아니라 당장 2025년의 5%”라고 강조했다. 그는 “이렇게 시작해야 2030년에 겨우 20∼30%가 가능할지 모르겠다”고 내다봤다. 정부는 국가 AI컴퓨팅센터 구축을 추진하면서 올해 GPU 1만개를 먼저 확보하기로 했다. 이를 위한 추경 편성이 필요한 상황이다. 유상임 과학기술정보통신부 장관은 최근 국정핵심과제 2차 국민브리핑에서 대규모 GPU 확보에 차질이 발생할 수 있다고 우려했다. 유 장관은 “국가 AI컴퓨팅센터에 들어갈 GPU를 올해 1만개 구입해 슈퍼컴퓨터의 GPU 8000장과 합쳐 총 1만8000만개를 확보하려던 계획이 국회 예산이 모두 동결된 상황에서 심한 보릿고개가 예상된다”고 말했다. 유 장관은 또 “추경이 조속히 추진되지 않는다면 GPU를 올해 도입하기 어려운 상황이 된다”며 “주무부처 장관으로 굉장히 우려스러운 일”이라고 밝혔다. 앞서 국민의힘과 정부는 지난달 당정 협의회에서 내년 상반기까지 최첨단 GPU 보유량을 2만장으로 늘리고 이에 필요한 예산 확보를 위해 2조원 규모의 추경을 추진하기로 했다.

아모레퍼시픽이 임직원 나눔 캠페인 ‘매칭 기프트’를 통해 120여개 기관에 1억2000여만원을 기부했다고 11일 밝혔다. 매칭 기프트는 임직원의 기부금만큼 회사도 함께 기부하는 ‘1+1’ 캠페인으로 20년째 진행되고 있다. 올해 아모레퍼시픽 임직원 200여명이 매칭 기프트에 참여했으며, 초록우산 어린이재단, 월드비전, 한국컴패션, 유니세프 등 총 121개 사회복지기관에 1억2291만원을 전달했다.

최근 10년간 국민이 부담하는 국민건강보험 등 사회보험료가 2배 넘게 증가한 것으로 집계됐다. 이 기간 사회보험료의 연평균 증가율은 7.5%로 물가상승률의 4배가 넘었으며 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 증가 속도가 가장 빨랐다. 한국경영자총협회는 10일 ‘5대 사회보험 국민 부담 현황과 정책 개선과제’ 보고서에서 2023년 국민이 부담한 5대 사회보험료가 총 177조7872억원에 달한다고 밝혔다. 이는 전년보다 11조7903억원(7.1%) 증가한 수치다. 10년 전인 2013년(85조8840억원)과 비교하면 2.1배 불어난 규모다. 최근 10년간 사회보험료 연평균 증가율은 7.5%였다. 같은 기간 연평균 물가상승률(1.8%)의 4.2배, 명목 국내총생산(GDP) 증가율(4.3%)의 1.8배에 달한다. GDP 대비 사회보험료 비중도 2013년 5.5%에서 2023년 7.4%로 커졌다. OECD 회원국 평균(8.8%)보다는 작지만 증가 속도가 빠른 것이 문제다. 한국의 GDP 대비 사회보험 부담 비중은 2012년 5.9%에서 2022년 8.2%로 39.5% 증가해 OECD 회원국 중 증가율이 가장 높았다. 세계 최고령 국가인 일본(14.8%)보다도 약 2.7배 높다. 2023년 제도별 사회보험료는 건강보험이 82조1036억원으로 전체의 46.2%를 차지했다. 이어 국민연금 58조3698억원(32.8%), 고용보험 17조8157억원(10%), 장기요양보험 10조3927억원(5.9%), 산재보험 9조1054억원(5.1%) 순이었다. 장기요양보험은 2023년 처음 10조원을 넘어섰다. 노사가 함께 부담한 사회보험료는 총 149조8974억원으로 전체 국민 부담의 84.3%를 차지했다. 이 중 사용자가 부담한 사회보험료는 81조3300억원으로 45.7%였다. 임영태 경총 고용·사회정책본부장은 “사회보험에 대한 과도한 국민 부담은 고용과 투자를 위축시켜 경제 성장을 저해하는 악순환을 가져온다”며 “인구구조 변화를 감안해 국민의 지불 여력 내에서 사회보험이 유지될 수 있도록 강력한 지출 효율화와 양입제출(수입에 따라 지출 규모를 결정) 원칙 확립 등 정책목표 개선이 필요하다”고 밝혔다.

LG CNS가 글로벌 AI 유니콘(기업가치 10억달러 이상 스타트업) 기업 코히어와 AX(인공지능 전환) 파트너십을 체결했다고 10일 밝혔다. 두 회사는 국내 기업 맞춤형 에이전틱 인공지능(AI) 서비스 공동 개발에 착수한다. 코히어는 2019년 구글 출신 AI 연구원들이 설립한 캐나다 기반 기업이다. 창업자 에이단 고메즈는 LLM(거대언어모델)의 근간이 된 트랜스포머(딥러닝 기반 신경망 모델) 논문의 공동저자이자 ‘AI의 대부’로 불리는 제프리 힌턴 교수의 제자다. 코히어의 에이전트 디렉터인 패트릭 루이스는 LLM 적용에 핵심 기능인 검색증강생성(RAG·생성형 AI가 정확한 답변을 할 수 있도록 AI에 정보검색 기능을 추가한 기술)을 최초로 제시한 인물이다. 코히어는 데이터 보안 기반의 AI 모델과 솔루션을 보유하고 있다. 엔비디아, 오라클, 시스코 등으로부터 대규모 투자를 유치했으며, 현재 기업가치는 약 55억 달러(약 8조원)다. LG CNS는 코히어의 에이전틱 AI 솔루션 ‘노스’를 기반으로 기업 맞춤형 에이전틱 AI 서비스를 구축하고 온프레미스(구축형) 방식으로 제공할 예정이다. 에이전틱 AI는 질문에 답하고 보고서를 써주는 수준을 넘어 목표를 달성하기 위해 자율적으로 계획·실행·평가를 반복하며 스스로 판단하고 복잡한 문제를 해결하는 기술이다. 금융 기업 AI 챗봇이 보험 상품 추천 요청을 받을 경우 에이전틱 AI는 인터넷에서 추가 정보를 검색하거나, 해당 상품 담당자와 미팅 가능한 시간을 탐색해 예약까지 해줄 수 있다. LG CNS는 또 이번 파트너십을 통해 코히어의 LLM을 활용해 한국어·금융 특화 에이전트 모델을 공동 개발하고 노스에 탑재할 계획이다. 이를 위해 LG CNS는 그간 쌓인 금융 분야 전문 지식과 데이터를 이 모델에 학습시킨다. 두 회사는 금융 분야 AX 시장 공략을 시작으로 제조, 유통·서비스 등으로 산업 영역을 확장하고, 향후 글로벌 에이전틱 AI 시장 진출도 모색할 계획이다. LG CNS AI센터장 진요한 상무는 “국내에서 본격적인 에이전틱 AI가 시작되지 않은 시점에서, LG CNS가 코히어와 함께 시장을 선도해 나갈 것”이라고 밝혔다.

앞으로 애플리케이션(앱)을 열지 않아도 02-114를 누르면 카카오 택시를 이용할 수 있게 된다. 카카오모빌리티와 KTis는 ‘114 택시 대신 불러주기 서비스’ 제공을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 10일 밝혔다. ‘114 택시 대신 불러주기’는 고령층 등 스마트폰 앱을 이용하기 어려운 교통약자가 전화통화로 카카오택시를 이용할 수 있는 서비스다. 지난해 9월부터 시범 운영을 시작했다. 먼저 ‘02-114’에 전화를 걸어 출발지, 목적지 등을 말하면 114 상담사가 ‘카카오 T’ 플랫폼을 통해 택시를 대신 호출해준다. 차량 호출 후 택시가 배차되면, 차량번호와 예상 도착 시간을 안내해 고객이 택시에 탈 수 있도록 돕는다. ‘114 택시 대신 불러주기 서비스’의 운영 시간은 평일 오전 9시∼오후 5시30분이며, 출발지와 도착지가 모두 서울인 경우에 한해 이용 가능하다. 양사는 올해 내에 차례로 서비스 지역을 확대할 예정이다. 이번 협약을 통해 카카오모빌리티는 114 상담사의 택시 호출 편의성을 위해 웹 기반 호출 시스템을 구축한다. KTis는 이용 고객과 상담사 간 원활한 소통이 가능하도록 서비스를 고도화한다. KTis 마케팅본부 박우식 본부장은 “114번호안내서비스는 최근 국가 건강검진 예약 대행 서비스를 런칭하는 등 시니어와 디지털 취약계층을 위한 다양한 노력을 진행해오고 있다”며 “이번 카카오모빌리티와 협약 역시 이런 노력의 일환”이라고 전했다. 안규진 카카오모빌리티 사업부문 부사장은 “이번 협약이 모빌리티 분야에서 디지털 취약 계층의 이동 편의성을 높이는 상생 활동의 일환이 되길 기대한다”고 밝혔다.

삼성전자 등 삼성 관계사 16곳이 이달 신입사원을 공개 채용한다. 9일 삼성에 따르면 공채를 진행하는 기업은 삼성전자, 삼성디스플레이, 삼성전기, 삼성SDI, 삼성SDS, 삼성바이오로직스, 삼성바이오에피스, 삼성물산, 삼성중공업, 삼성E&A, 삼성생명, 삼성화재, 삼성증권, 제일기획, 에스원, 삼성웰스토리다. 지원자는 10∼17일 삼성 채용 홈페이지 ‘삼성 커리어스’에서 지원하면 된다. 상반기 공채는 지원서 접수 후 4월 온라인 삼성직무적성검사(GSAT), 5월 면접 전형 순으로 진행된다. 이번 공채는 우수 인재를 확보하고 청년에게 공정한 취업기회를 제공하기 위해 추진된다. 이재용 삼성전자 회장은 2022년 10월 삼성인력개발원을 찾은 자리에서 “창업 이래 가장 중시한 가치가 인재와 기술”이라며 “성별과 국적을 불문하고 세상을 바꿀 수 있는 인재를 모셔오고 양성해야 한다”고 강조한 바 있다. 삼성 측은 “‘더 많이 투자하고 더 좋은 일자리를 만들겠다’는 이 회장의 뜻에 따라 (그간) 채용 규모를 확대해 왔다”고 밝혔다. 실제 삼성전자의 국내 임직원 수는 2019년 12월 10만5257명에서 지난해 6월 기준 12만8169명으로 2만2912명(21.7%) 증가했다. 삼성은 2018∼2020년 3년간 4만명 이상을 채용했고, 2022∼2026년 5년간 8만명을 신규 채용하겠다는 계획을 발표했다. 삼성은 1957년 국내 기업 최초로 공채 제도를 도입한 이후 70여년간 이어오고 있다. 국내 4대 그룹 중 신입사원 공채 제도를 유지하는 곳은 삼성이 유일하다.

미국으로 알루미늄 포일 제품을 수출하는 A사는 도널드 트럼프 미국 대통령이 알루미늄 수입품에 25% 관세를 부과한다는 뉴스를 봤으나 내용 파악이 어려워 난감했다. 중국산 원재료의 사용 여부, 일부 공정의 중국 위탁 생산 여부 등 여러 조건에 따라 최대 200%의 중국산 우회 반덤핑 관세를 물 수도 있었기에 정확한 정보가 절실했다. A사는 대한무역투자진흥공사(KOTRA·코트라)가 ‘관세 대응 119’라는 상담 창구를 마련했다는 발표를 보고 바로 연락했다. 이 회사는 상담을 통해 관세 발효 일자와 자사 수출 품목에 대한 관세율을 파악할 수 있었고, 이를 바탕으로 바이어와 가격을 재협상하고 선적 일자를 조정했다. 트럼프 대통령의 ‘무차별 관세폭탄’으로 교역환경이 불확실해짐에 따라 코트라에 대응 방안을 상담하는 국내 기업 문의가 쇄도하고 있다. 코트라는 범정부 비상 수출 대책의 하나로 지난달 18일 ‘관세 대응 119’ 상담 창구를 열었다. 이후 이달 7일까지 18일 동안 미국 통상 정책과 관련해 총 553건의 상담 문의가 접수됐다고 9일 밝혔다. 이는 ‘관세 대응 119’가 만들어지기 전인 지난해 같은 기간 미주 지역 비즈니스 애로 상담건(205건)보다 170% 급증한 수치다. 상담 내용 중에는 역시 관세 관련 문의가 253건(46%)으로 가장 많았다. 이어 사업 파트너 발굴(89건·16%), 해외 생산 거점 이전(53건·10%), 인증, 규격 등 기타(158건·29%) 순이었다. 코트라는 119 상담뿐 아니라 기업 지원 프로그램도 확대한다. 우선 트럼프 행정부의 관세 전쟁과 관련해 피해 중소기업들을 지원하기 위한 ‘관세 대응 수출 바우처’ 발급 계획을 이달 내놓는다. 추가된 관세율과 관세 대상 품목 여부를 확인할 수 있는 ‘관세 시뮬레이터 프로그램’은 이달 코트라 홈페이지에 공개한다. 지방 중소기업을 위해서는 내달까지 전국 11개 지역에서 ‘관세 대응 순회 설명회’를 개최한다.

한국천문연구원과 미국 항공우주국(NASA·나사)이 공동 개발한 우주망원경 스피어엑스(SPHEREx)가 9일 발사 예정이었지만 다시 발사가 연기됐다. 이번이 7번째 발사 연기다. 우주항공청은 “9일(한국시간) 예정이었던 스피어엑스 발사가 당일 발사 전 추가 점검을 위해 연기됐다”며 “정확한 발사 시점은 추후 나사 측의 공식 공지가 발표될 것”이라고 이날 밝혔다. 스피어엑스는 지난달 28일 낮 12시 9분(한국 시간) 미국 캘리포니아주 반덴버그 우주군 기지에서 스페이스X의 팰컨9에 실려 발사될 예정이었다. 그러나 스페이스X사의 조립 준비와 팰콘9 발사체 기체 점검에 많은 시간이 소요돼 3월 1일, 3일, 5일, 7일로 네 차례 발사가 연기됐다. 이어 밴덴버그 우주군 기지 발사장의 발사 순서 조정으로 일정이 8일로 하루 더 연기됐고 다시 “발사체 준비에 완벽을 기하기 위해” 9일로 발사 일정이 조정됐다. 우주항공청은 “발사가 지연되거나 시험 운영 기간이 늘어나더라도 나사는 과학임무를 우선시하기 때문에 스피어엑스는 정해진 임무기간 2년 동안 4번의 전체 하늘 관측을 진행할 예정”이라고 설명했다. 스피어엑스는 적외선 영상분광탐사 방식의 우주망원경이다. 나사의 중형 우주탐사 임무로, 2800억원 규모 프로젝트다. 미국 캘리포니아공대(캘텍) 주관 아래 나사 제트추진연구소(JPL)와 천문연 등 12개 기관이 참여해 2019년부터 개발했다. 천문연은 스피어엑스에 참여한 유일한 국제협력 기관으로, 근적외선 우주망원경(NISS) 개발 경험을 인정받아 2016년 기획 단계부터 함께했다. 천문연은 스피어엑스를 위해 150억원을 들여 영하 220도 우주환경을 구현하는 극저온 진공 체임버를 개발하고 우주망원경의 광학·분광 성능 시험을 주도했다. 스피어엑스의 크기는 가로·세로1.5m, 높이 1.3m로 20㎝의 망원경을 탑재했다. 세계 최초로 전천(온 하늘) 적외선 영상분광탐사를 위한 망원경이라는 점이 가장 큰 특징이다. 총 102개의 적외선 파장으로 우주를 촬영할 수 있다. 스피어엑스는 약 2년6개월 동안 0.75∼5.0μm(마이크로미터) 파장 범위에서 온 하늘을 촬영한다. 태양동기궤도(지상 약 650㎞ 고도)를 돌며 온 우주를 네 번에 걸쳐 관측한다. 이를 통해 약 10억개의 천체(은하·항성·블랙홀 등)에 대한 개별 분광 자료를 얻을 전망이다. 스피어엑스의 관측 결과를 바탕으로 우주 초기 형성과정과 은하의 진화에 대한 단서를 확보할 수 있을 것으로 기대된다. 또 우리은하 내에 얼음 상태로 존재하는 물과 이산화탄소의 분포를 지도로 만들어 생명체가 존재할 수 있는 환경을 파악하는 것을 목표로 한다.