지난 11일 제96회 아카데미 시상식에서 사회를 맡은 코미디언 지미 키멀은 역시나 신랄했다. 로버트 다우니 주니어의 마약 복용 과거를 두고 농담하고, 로버트 드 니로가 35살 아래 아내를 둔 것을 웃음 소재로 삼았다. 정점은 트럼프 전 대통령과의 신경전이었다. 트럼프가 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 키멀의 시상식 진행을 ‘디스’하자 키멀은 이를 그대로 읽었다. 이어 강펀치를 날렸다. “트럼프 대통령님, 아직 깨어 있다니 놀랍네요. 감옥에 갈 시간이 지나지 않았나요.” 객석에서는 폭소와 함께 박수가 터져나왔다. 제3자 입장에서는 그저 재미있는 순간이었다. 한편으로 ‘한국에서 저런 장면이 가능할까’ 싶어졌다. 국내 방송인이 키멀처럼 ‘센’ 수위의 말을 한다면 이어질 반발과 비난, 혼란은 생각하기도 골 아프다. 할리우드는 옳고 우리는 그르다는 건 아니다. 양국의 역사, 문화가 판이한 데 방송문화가 같을 수는 없다. 다만 이들의 유연성과 여유가 부럽기는 하다. 최근 국내에서도 정치와 문화의 줄다리기가 이어지고 있다. 영화계는 ‘정치의 계절’을 실감케 한다. 다큐멘터리 ‘건국전쟁’은 관객 110만명을 넘겼다. 이어 세월호 참사와 제주 4·3, 이승만·박정희·김대중 전 대통령을 다룬 다큐들이 출격 대기 중이다. 현실의 파편을 담은 다큐멘터리는 특히 논쟁을 부른다. ‘건국전쟁’만 해도 누군가는 ‘입에 올리기도 싫은 편파적 영화’로 평하고, 누군가는 ‘진실을 알게 해줘 고맙다’고 추켜세운다. 공연계에선 ‘푸틴의 발레리나’로 손가락질받는 스베틀라나 자하로바의 내한공연이 논란이다. 취소해야 한다는 성토 목소리가 크다. 자하로바는 푸틴의 최측근이라 한다. 2014년 러시아의 크름반도 합병에 찬성했고, 여당 의원도 지냈다. 다른 나라에서도 러시아 예술가들의 공연이 줄줄이 취소되는 흐름이다. 시계를 2018년으로 돌려보자. 자하로바는 당시 유니버설발레단의 ‘라 바야데르’ 무대에 서기 위해 처음 내한했다. 그의 정치 성향은 관심 밖이던 시절이다. 첫눈에 각인된 건 축복받은 신체였다. 비인간적으로 긴 팔다리에 마린스키와 볼쇼이발레단 수석무용수를 모두 지낸 실력이 더해지니 감탄이 나오는 무대일 수밖에. 올해 관객들이 자하로바의 무대를 본다면 예술적으로 강렬한 경험일 것이다. 동시에 그는 우크라이나 침략국의 친정부 인사다. 예술가의 성과를 그의 인간성이나 정치 성향과 따로 떼어내 감상할 수 있을까. 어느 수위의 사상까지 용인되나. 국내 친일 전력 문학인을 둘러싼 논란에서 보듯 결론 내리기 어려운 문제다. 문화와 정치 사이에 명확히 경계를 짓거나 옳고 그름을 말하기 어려운 이유는 정치적 상대성과 모호성 때문이다. 내게 옳은 일이 상대에게는 반발을 부를 수 있다. 문화에서 ‘내 편만 옳다’는 생각이 합법의 경계를 넘어서면 박근혜정부의 블랙리스트 사태까지 이어진다. 자하로바의 경우 인권이라는 보편 가치가 걸려 있어 상대적으로 판단이 쉬울 수 있다. 그래도 민간 차원의 공연을 아예 봉쇄하는 건 과해 보인다. 다양한 목소리를 보장하되, 공연 소비자들의 윤리적 판단에 선택을 맡기는 사회가 더 건강하지 않을까.

봉준호 감독이 미국 제작사·배우들과 협업해 만든 신작 ‘미키 17’이 내년 설 연휴 전 세계에서 가장 먼저 한국 관객과 만난다. 배급사 워너브러더스 코리아는 ‘미키 17’이 내년 설 연휴 첫날인 1월 28일 월드 프리미어로 국내 개봉한다고 14일 밝혔다. 한국이 봉 감독의 모국이라는 점을 감안한 결정이다. 이 작품은 아이맥스, 4DX, 돌비, 스크린X 등 다양한 특수 포맷으로 상영된다. 당초 ‘미키 17’은 올해 3월 개봉 예정이었지만, 할리우드 파업 사태 여파 등으로 연기됐다. 봉 감독이 ‘기생충’(2019) 이후 처음 내놓는 ‘미키 17’은 할리우드 톱스타 로버트 패틴슨과 넷플릭스 시리즈 ‘성난 사람들’(2022)로 골든글로브상과 에미상을 거머쥔 한국계 스티븐 연이 주연을 맡았다. 미국 작가 에드워드 애슈턴의 소설 ‘미키 7’이 원작이다. 얼음으로 덮인 우주 행성 개척에 투입된 복제인간의 이야기를 그린다. 워너브러더스 모션 픽쳐 그룹의 해외 배급 사장 앤드류 크립스는 “‘미키 17’은 독창적인 스토리와 캐릭터, 예측할 수 없는 전개와 유머, 뛰어난 프로덕션 퀄리티로 모두를 놀라게 할 것”이라고 밝혔다.

“8년 전 책은 제 시선이 밖으로, 사람들과 어떻게 살 것인가에 향해 있었다면 지금은 안쪽으로 들어와 있는 것 같습니다. ‘전 이럴 때 좋더라, 여러분들은 어떨 때 좋으시냐’ 여쭤보는 책입니다.” 방송인 김제동(사진)이 신간 에세이 ‘내 말이 그 말이에요’를 냈다. 전작 ‘그럴 때 있으시죠?’ 이후 8년 만이다. 13일 서울 중구에서 열린 출판 기념 간담회에서 그는 “요즘 방송이나 공연보다 집에서 살림하고 전국을 돌아다니며 아이(학생)들과 이야기(강연)하는 시간이 더 많다”며 “밥 해먹고 하다보니 시간이 진짜 금방 간다”고 근황을 전했다. 관람객에게 경복궁에 얽힌 이야기를 들려주는 강담사(조선시대의 이야기장)도 2년 가까이 하고 있다. 6년째 함께 사는 반려견 ‘탄이’도 일상을 바꿔준 존재다. “살림하시는 분들은 아시겠지만 잠시도 앉을 틈이 없습니다. 중간에 잠깐잠깐 연애도 하고 실패도 하고. 왜 웃으시는 거죠. ‘니가 연애를 했다고’ 이런 의미라면 진짜 큰일입니다. 저 생각보다 훨씬 더 방탕하게 살아요.” 신간에서 그는 꼬박꼬박 밥솥으로 밥을 지어 먹으면서 가끔 찾아오는 자기혐오를 녹여내는 일상, 꽃마다 피는 시기와 모양이 다르듯 생긴대로 각자의 찬란한 개별성을 응원하자는 제안을 담았다. 책 제목을 ‘내 말이 그 말이에요’로 지은 이유에 대해 그는 “아이들과 얘기하다 가장 많이 쓰는 말”이라며 “누군가 내 이야기를 깊게 들은 사람이 내놓은 대답이 ‘내 말이 그 말이야’일 때 내가 상대에게 온전히 받아들여지는 느낌이 있다”고 설명했다. 신간에서 그는 일상 속 사색과 성찰을 담았지만 사회적 발언은 자제했다. 그는 “이제 제가 그런 얘기 안 해도 제가 입을 열면 어떤 얘기할지 뻔히 아시지 않느냐”며 “이제는 (사회적) 이야기를 하는 분들이 많아졌고 전 어떤 말이 들려도 ‘내 말이 그 말이다’ 이야기하는 것이 맞지 않나, 그런 나이에 진입하지 않았나”라고 밝혔다. 그는 “저보다 뒤에 오는 세대를 편들어주는 세대가 되고 싶다”며 “‘맞다, 그럴 수 있겠다, 내 말이 그 말이다’라고 하고 싶다”고 전했다. 그는 “지금은 아이들과 학교에서 만나 이야기하고 경복궁에서 사람들과 역사 이야기하는 게 제일 즐겁다”며 “그런데 제가 했던 다른 이야기들(사회적 발언) 때문에 그렇게 만나는 사람들이 줄어드는 느낌이 든다. 전 그러고 싶지 않다”고 했다. 그러면서 “제가 좋아하는 것들이 사람들을 만나는 건데, 사람들을 만나는 데 그런 게 장벽이 된다면 굳이 책에 이야기해야 하나 싶었다”고 말했다. “학교에서도 가끔씩 반대하는 분들이 계시거든요. 제가 가면 애들 물들인다고. 저는 그런 게 무섭고 싫어요. 그냥 아이들 만나러 가고 싶은 거예요. 반려견 ‘탄이’와 밥 먹는 작가로. 사람들과 이야기하는 데 장벽이 되는 걸 만들고 싶지 않아요. 어느 순간 저와 만나면 자꾸 응원한다는 거예요. 전 그냥 웃긴 사람인데. ‘왜 요즘 티비 안 나와요’ 하셔서 ‘바빠요’ 이러면 ‘나도 알아, 힘내’ 이러시고. 어떤 분들은 그냥 노려보는 분도 계시고, 밥 먹는 데 와서 욕하는 분도 계시고. 어느 순간 문득, 늘 총선에 출마한 사람처럼 살고 있는 거예요. 제가 제일 잘 하는 건 사람들을 웃기는 일이고 그게 너무 좋은데, 그 일에 방해되는 일이 너무 많았어요.” 그는 경복궁 해설을 하고 역사에 관심을 가진 데 대해서는 “재밌어서”라고 했다. 김제동은 “40대 후반이라 약간 갱년기가 왔는데 갱년기 극복에 큰 도움이 된 게 이순신 장군이셨다”며 “48세에 전쟁을 시작하셨더라. 제 나이쯤 전라좌수사 돼서 마지막 전투를 치르셨다”고 설명했다. “그런 것들이 좋았어요. 이순신 장군께서 항상 말에서 내려서 사람들과 악수하고 이야기하고, 길가의 나뭇가지 꺾어서 방석으로 만들어서 사람들과 이야기하는 장면을 봤어요. 지금으로 치면 되게 높은 사람이 경호 받으며 차 타고 가다가 차에서 내려 사람들과 이야기하는 거잖아요. 와 이 시대에도 이랬구나 싶어서 재밌어서 좋았습니다.” 그간 내놓은 책들의 판매부수가 누적 90만부에 달한다는 그는 이번 책이 잘 팔린다면 ‘100만 작가’가 되는 것이라는 농담도 빼놓지 않았다.

문화재청 궁능유적본부는 이달 17일부터 5월12일까지 매주 일요일에 ‘동궐도(東闕圖·사진)와 함께하는 창경궁 특별관람’을 운영한다고 12일 밝혔다. 약 200년 전에 그려진 궁궐 그림을 보면서 창경궁의 옛 모습을 알아볼 수 있는 관람 행사다. 동궐도는 1826∼1830년에 그려진 것으로 추정되는 경복궁 동쪽에 있는 창덕궁과 창경궁을 그린 그림이다. 산과 언덕에 둘러싸인 두 궁의 주요 건물과 다리, 담장 등을 세밀하게 묘사하고 있어 궁궐 건물을 연구하는 데 중요한 자료로 꼽힌다. 현재 고려대 박물관과 동아대 박물관이 소장한 두 점이 국보로 지정돼 있다. 특별관람에서는 문화유산 해설사의 설명을 들으면서 동궐도를 함께 공부할 수 있다. 참가자들은 관원의 업무 공간인 궐내각사(闕內各司) 지역 등을 돌며 군무를 담당하는 도총부(都摠府), 궁궐의 말과 가마 등 탈 것을 관리했던 내사복시(內司僕寺) 등을 둘러볼 수 있다. 현재 창경궁 안에서 빈터로 남아있는 왕세자의 공간, 동궁 지역도 살펴본다. 특별관람은 일요일 오전 11시30분과 오후 1시30분 두 차례 열린다. 약 1시간 동안 진행되며, 현장에서 선착순으로 20명을 모집한다.

“정부도 못해낸 폭력 종식을 음악이 해낼 수 있을까요?” 1976년 ‘스마일 자메이카’ 공연을 앞두고 열린 기자회견에서 가수 밥 말리에게 이런 질문이 나온다. 정파 간 대립으로 정치깡패가 대낮에 총격을 벌이는 것이 당시 자메이카의 현실이다. 음악은 한없이 무력해 보인다. 영화 속 질문을 지금 지구촌으로 가져와도 여전히 유효하다. 러시아·우크라이나 전쟁 등 분쟁이 끊이지 않고 한국 역시 총선을 앞두고 정치적 혐오와 극단주의에 빠져 있다. 음악이나 문화가 해법이 될 수 있을까. 13일 개봉하는 영화 ‘밥 말리: 원 러브’를 보면 이런 질문에 답을 찾을지도 모르겠다. 이 작품은 사랑과 평화, 인권, 화합을 노래한 ‘레게 음악의 대부’ 밥 말리의 생애와 음악을 담았다. 영화는 1976∼1978년이 배경이다. 밥 말리가 ‘스마일 자메이카’ 공연 후 영국 런던으로 피신해 ‘엑소더스’ 앨범을 내고 다시 자메이카로 돌아와 ‘원 러브 평화’ 공연을 여는 시기를 다뤘다. ‘스마일 자메이카’ 공연을 앞두고 주변에서는 밥 말리를 말린다. 폭동으로 비상사태가 선포될 만큼 정국이 위험하니 공연을 해선 안 된다고 한다. 공연 이틀 전에는 7명의 괴한이 말리의 집으로 들이닥쳐 총기 테러까지 한다. 아내이자 그룹 멤버인 리터와 매니저가 크게 다치고 본인도 부상을 입는다. 그럼에도 말리는 무대에 오른다. 8만명의 관객을 마주한다. “우월한 인종과 열등한 인종이 따로 있다는 철학이 마침내 버려질 때까지 사방이 전쟁”이라 외치는 곡 ‘전쟁(War)’을 노래한다. 이 영화의 미덕이자 힘은 음악이다. 밥 말리는 레게에 록을 결합해 차별과 폭력의 종식을 노래한다. 햇살을 품은 듯 따뜻하고 밝은 레게 음악은 가난과 폭력이 밴 자메이카의 어두운 현실과 묘한 대비를 이룬다. 국내에서는 밥 말리나 레게 자체가 친숙하지 않다. 그렇다고 영화 자체가 낯설까 봐 염려할 필요는 없다. 사전 지식이 없어도 레게 음악의 매력과 드라마의 힘이 보는 이를 영화로 끌어들인다. 레게의 선율만큼이나 등장 인물들도 긍정적이고 건강하다. 이들은 현실이 답답해도 희망을 잃지 않는다. ‘엑소더스’ 앨범 발매 후 아프리카 투어를 원하는 밥 말리에게 매니저가 ‘아프리카에는 공연 인프라가 없다’고 지적하자 “우리가 만들면 되지”라고 말하는 모습이 대표적이다. 제작진은 밥 말리의 음악을 재현하기 위해 공을 들였다. 즉흥연주 장면은 1970년대 마이크를 이용해 라이브로 녹음했고, 콘서트 장면에는 실제 밴드 연주를 넣어 몰입감을 높였다. 이 작품에는 브래드 피트가 총괄 제작자로 참여했다. 밥 말리의 아내와 자녀들도 제작자와 음악감독 등으로 이름을 올렸다. 말리의 아내 리타가 함께하다 보니 부부의 격한 말다툼, 말리의 잦은 외도, 아버지 없이 자란 말리의 내면 등이 내밀하게 표현됐다. 주연을 맡은 킹슬리 벤-어디어의 연기는 자연스럽다. 벤-어디어는 1년 넘게 밥 말리처럼 움직이고 특유의 말투와 기타 연주를 익히며 밥 말리로 변신했다.

박지향 동북아역사재단 이사장이 “재단 설립 목적이 바른 역사를 정립하고 동북아시아 지역의 평화 및 번영의 기반을 마련하는 것인데 한·일 관계에선 갈등만 강조됐다”며 “그간 대립·갈등의 역사만 주목했다면 이제는 교류의 역사에도 눈 돌릴 때”라고 말했다. 박 이사장은 12일 열린 기자간담회에서 “우리 역사만 옳은 것이고 저들 역사에는 틀렸다는 식으로 우리 주장만 해서는 국제사회에서 이제 우리 편을 만들 수도 없고 제3자를 설득할 수 없다”며 “우리를 객관적으로 인식할 수 있는 태도와 근거를 마련해야 한다”고 밝혔다. 그는 “학술 행사에서도 ‘친한파’로 분류되는 학자만 부를 게 아니라 우리 주장에 동의하지 않는 사람을 불러 쓴소리를 듣고 열린 마음으로 대화할 필요가 있다”고 강조했다. 그러면서 “한일 관계에서는 제3자를 설득할 수 있어야 한다”며 “만약 일본 우익의 주장을 대표하는 사람이 온다면 적극적으로 환영하고 의견을 들을 것”이라고 말했다. 박 이사장은 “젊은 세대들은 일본에 대해 음식 좋고 가깝게 갔다 올 수 있는 좋은 곳 정도의 생각을 하고 있다”며 “50대 이상의 기성세대는 자기연민과 한의 역사가 있지만 젊은 세대는 그렇지 않으니 역사인식을 강요하지 말자”고 했다. 지난해 말 취임한 박 이사장은 영국사를 전공하고 1992년부터 서울대 서양사학과에서 교편을 잡았다. 영국사학회 회장, 국사편찬위원회 위원, 서울대 중앙도서관장 등을 지냈다. 박 이사장은 올해 재단이 추진할 주요 사업으로 그간 쌓아온 학술 성과를 널리 알리는 일을 꼽았다. 그는 “2006년 설립된 이후 연구 업적이 축적돼 있으나, 마당에 김칫독을 두고 차곡차곡 쟁여놓기만 한 상황”이라며 “접근하기 쉬운 콘텐츠로 성과를 홍보할 것”이라고 밝혔다. 젊은 세대가 이용하는 동영상 콘텐츠도 강화한다. 13일에는 역사를 쉽고, 재미나게 설명해주는 ‘히글’('히스토리 앵글') 영상을 공개한다. 첫 영상에서는 중국이 주장하는 ‘항미원조’(抗美援朝·미국에 맞서 북한을 도움)를 설명한다. 역사를 소재로 한 드라마나 영화에서 잘못 알려진 부분을 바로잡는 일에도 앞장설 계획이다.

독일 라이프치히 그라시민족학박물관이 조선 후기 회화 ‘곽분양행락도(郭汾陽行樂圖)’를 처음 입수했을 때 양쪽 그림 일부가 잘린 상태였다. 나무 틀이 뒤틀린 탓이다. 이 회화가 15개월간 보존 작업 끝에 수백년 세월의 흔적을 딛고 제 모습을 되찾았다. 국외소재문화재재단은 정재문화재보존연구소와 함께 라이프치히 그라시민족학박물관이 소장한 곽분양행락도의 보존 처리를 마쳤다고 11일 밝혔다. 2022년 11월 작업을 시작한 지 약 1년4개월 만이다. 곽분양행락도는 안녹산의 난을 진압하고 토번(티베트)을 치는 데 공을 세운 곽자의(697∼781)가 노년에 호화로운 저택에서 가족과 연회를 즐기는 모습을 묘사한 그림이다. 곽자의는 중국 당나라의 무장으로 분양의 ‘군왕’에 봉해져 곽분양으로도 불린다. 그는 전장에서 여러 차례 공을 세우고 85세까지 장수했다. 아들 8명과 딸 8명(일부 기록은 7명)을 두었는데 아들과 사위, 손자들까지 성공하는 복을 누렸다. 부귀영화를 누렸음에도 조정이나 황제의 시기도 없었다. 누구나 부러워할 삶을 산 곽자의의 모습을 묘사한 곽분양행락도는 조선 후기에 복을 기원하는 길상화로 널리 유행했다. 손님이 잔치에 찾아온 순간부터 온 가족이 웃음꽃을 피우며 즐거워하는 모습을 그렸으며 보통 6폭이나 8폭의 병풍에 담았다. 이번에 보존 처리를 마친 곽분양행락도는 8폭 병풍이다. 가로 50㎝, 세로 132㎝ 크기의 병풍이 이어진 형태로, 전체를 펼치면 4m 길이다. 조선 후기인 19세기에 그려진 것으로 추정된다. 재단 관계자는 “소장 기관이 작품을 입수했을 때는 8폭 병풍의 형태였으나 나무 틀이 뒤틀려 그림만 분리하는 과정에서 1면과 8면의 화면 일부가 잘렸다”고 설명했다. 떼어낸 그림은 낱장으로 보관해 왔으나, 15개월간의 작업 끝에 8폭 본 모습을 되찾았다. 그림 주변에는 푸른 빛의 비단을 장식해 과거 모습을 짐작하게 했다.

크리스토퍼 놀런(54) 감독이 ‘오펜하이머’로 생애 첫 아카데미 감독상을 수상했다. 작품상의 영광도 안았다. 놀런 감독은 10일(현지시간) 미국 로스앤젤레스 돌비 극장에서 열린 제96회 아카데미(오스카) 시상식에서 가장 뛰어난 연출자에게 수여되는 감독상을 받았다. 영국 출신 거장인 놀런 감독의 아카데미 수상은 이번이 처음이다. 그는 ‘덩케르크’(2017), ‘인터스텔라’(2014), ‘다크 나이트 라이즈’(2012), ‘인셉션’(2010), ‘다크 나이트’(2008), ‘배트맨 비긴즈’(2005) 등 화려한 필모그래피를 가졌으나 유독 아카데미 감독상과는 인연이 없었다. 작품상도 마찬가지였다. 2018년 제90회 아카데미 시상식에서 ‘덩케르크’로 작품상과 감독상 후보에 올랐지만 수상으로 이어지진 못했다. 놀런 감독의 ‘오펜하이머’는 올해 아카데미 시상식에서 감독상은 물론 작품상, 남우주연상, 남우조연상, 촬영상, 편집상, 음악상 7개 부문을 휩쓸었다. 이날 감독상 시상은 아카데미 감독상을 받은 지 30주년이 된 스티븐 스필버그가 해 의미를 더했다. 스필버그 감독 역시 아카데미와 인연이 없다 1994년 제66회 아카데미 시상식에서 ‘쉰들러 리스트’로 작품상·감독상 등을 휩쓸었다. 놀런 감독은 무대에 올라 스필버그 감독과 포옹하고 “이 작품의 가능성에 주목해줘 감사하다”며 “아카데미에도 정말 고맙다”고 수상 소감을 밝혔다. 올해 아카데미에서는 ‘추락의 해부’의 쥐스틴 트리에, ‘플라워 킬링 문’의 마틴 스코세이지, ‘가여운 것들’의 요르고스 란티모스, ‘더 존 오브 인터레스트’의 조너선 글레이저 등 쟁쟁한 감독들이 놀런 감독과 경쟁했다. 영국 런던에서 태어나 7살 때부터 영화를 찍은 놀런 감독은 ‘미행’(1998)으로 장편에 데뷔했고, ‘메멘토’로 세계적으로 주목받았다.

물질의 세계/에드 콘웨이/이종인 옮김/인플루엔셜/2만9800원 미국 네바다주의 코르테즈 광산. 광산기업 바릭골드는 이곳에서 금을 캐낸다. 암반층을 폭파해 작은 바위로 쪼갠 뒤 가루로 갈아서 시안화물 용액과 혼합해 금을 추출한다. 놀랍게도 표준 중량의 골드바(12.4㎏) 하나를 만들려면 흙 5000t을 파내야 한다. 과거에는 0.3t의 광석으로 결혼반지 하나에 필요한 금을 얻을 수 있었다. 오늘날 같은 양의 금을 얻으려면 최소 4t에서 최대 20t의 광석이 필요하다. 영국 저널리스트 에드 콘웨이는 이렇게 막대한 비용이 드는 공정을 참관한 뒤, 금보다 더 필수적인 물질을 얻기 위해서는 얼마나 복잡한 과정이 필요할지 궁금해졌다. 이는 ‘세상에 없다면 문명을 멈춰 서게 할 정도로 중요한 물리적 요소들은 무엇이며, 어디에서 오는 것일까’라는 질문으로 이어졌다. 책 ‘물질의 세계’는 이런 화두를 토대로 인류 문명에 필수인 물질 6개를 선정했다. ‘세상의 뼈대를 이루는 벽돌’ 역할을 하는 물질로 모래, 소금, 철, 구리, 석유, 리튬 6가지를 골랐다. 이 물질들이 역사적으로 산업과 국가의 성쇠에 어떤 영향을 미쳤는지, 소비자의 손에 들어오기까지 얼마나 복잡한 공정을 거치는지 씨줄날줄로 엮어 보여준다. 6가지 물질 중 소금, 철, 석유는 바로 얼마나 중요한지 이해되지만 모래, 구리, 리튬에는 물음표가 생길지도 모르겠다. 모래는 하찮고 흔해 보이지만 유리부터 광섬유, 반도체를 만드는 주요 물질이다. 모래알의 주성분은 실리카이다. 이산화규소나 석영으로 알려져 있다. 20세기 각국 정부는 모래에서 파생한 선진 기술인 유리 제조법의 주도권을 놓고 경쟁했다. 유리로 만든 정밀한 조준경은 1차 세계대전 당시 필수 기술이었다. 무기 발달로 포탄이 수십 킬로미터까지 날아가게 됐기 때문이다. 당시 쌍안경, 망원경, 잠망경 등 정밀 광학 분야의 공급망을 틀어쥔 국가는 독일이었다. 독일이 선두로 나선 데는 흥미로운 배경이 있다. 17∼18세기 영국은 상업용 유리와 고급 광학 분야의 선두주자였다. 그런데 영국 정부가 세수 확대를 위해 창문 수에 따라 세금을 매기는 정책을 도입하고 유리 자체에도 다양한 세금을 부과했다. 영국 회사들은 치명적인 피해를 입었다. 그 사이 프로이센 왕국은 유리 제조업에 재정을 지원하고 정부 주문량도 보장해줬다. 영국이 주춤하는 사이 독일 유리 산업은 정부 지원을 등에 업고 치고 나갈 수 있었다. 여러 종류의 모래 중 실리카 함량이 95%인 실리카 모래(백사)는 금속을 녹여 붓는 주조 금형, 깨끗하고 투명한 유리의 제조에 사용한다. 열차 제어 장치에도 쓰인다. 실리카 모래가 없으면 현대 철도 시스템은 멈춰버린다. 영국의 실리카 모래는 스코틀랜드의 로칼린에서 나온다. 로칼린 백사는 노르웨이로 옮겨져 탄화규소를 만드는 데 투입된다. 탄화규소는 전기차 생산의 핵심 소재다. 모래는 인터넷 시대도 가능케 했다. 1934년 미국 코닝에서 일하던 화학자 제임스 프랭클린 하이드는 수천년 만에 유리 제조법을 근본적으로 바꿔놓았다. 사염화규소(실리카 모래를 염화물 혼합물에 녹인 액체)에 화염을 분사해 용융실리카를 만들었다. 이 용융실리카는 1960년대에 빛을 본다. 중국 출신 전기공학자 찰스 가오 덕분이다. 가오는 투명한 유리로 만든 광섬유가 먼 거리까지 빛을 보낼 수 있음을 발견했다. 다만 기존 광학유리로 광섬유를 만들면 빛을 겨우 10m만 전달하는 한계가 있었다. 가오는 하이드가 개발한 초순도 용융유리를 사용하면 데이터를 몇 킬로미터나 손실 없이 보낼 수 있음을 발견했다. 오늘날 광섬유는 지하와 대양을 가로지르며 정보를 실어나른다. 모래는 중요 건설자재이기도 하다. 모래와 자갈, 시멘트의 혼합물인 콘크리트는 겨우 한 세기 전부터 대량생산됐다. 그런데도 오늘날 지구상에는 1인당 80t이 넘는 콘크리트가 존재한다. 이를 전부 합하면 총 650기가t이다. 지구상에 있는 모든 생물을 전부 합한 무게보다 많다. 저자는 마지막으로 석영모래가 반도체로 탈바꿈하는 긴 여정을 따라간다. 스페인 세라발의 석영 광산에서 여정이 시작된다. 여기서 캐낸 석영암을 1800도 이상 용광로에 넣어 실리콘메탈을 얻고, 이를 독일 회사로 가져가 반도체 등급의 폴리실리콘으로 만든다. 폴리실리콘은 웨이퍼 제조공장에서 초코랄스키법을 거쳐 실리콘 잉곳으로 태어난다. 실리콘 잉곳을 얇게 썰면 웨이퍼가 되고, 웨이퍼는 다시 몇 주∼몇 달에 거쳐 1만개 이상의 단계를 밟아 반도체 칩으로 만들어진다. 여기에 후공정을 거치면 스마트폰 부품으로 완성된다. 저자는 모래 외에도 소금, 철, 석유, 구리, 리튬을 역사적 배경부터 우리 일상으로 오기까지 복잡다단한 과정을 상세히 풀어 소개한다.

장재현 감독의 오컬트물 ‘파묘’(사진)가 무서운 기세로 관객을 모으며 개봉 열흘 만에 500만 관객을 돌파했다. 3일 영화관입장권통합전산망에 따르면 ‘파묘’는 개봉 10일째인 전날 83만2127만명이 관람하며 누적 관객 수 538만998명을 기록했다. 지난해 ‘천만 영화’인 ‘서울의 봄’보다 4일 빨리 500만 고지를 넘어섰다. ‘파묘’는 3·1절에 85만명을 불러들이며 누적 관객 수 400만명을 기록한 뒤 약 하루 만에 앞자리 숫자를 갈아치웠다. 지난달 22일 개봉한 ‘파묘’는 풍수사와 장의사, 무속인들이 한 집안에 대물림되는 병을 고치기 위해 묘를 이장하다 휘말리는 사건을 다뤘다. 최민식, 김고은, 유해진, 이도현 등 배우진의 뛰어난 연기, 이 땅을 치유한다는 주제의식과 영화적 재미 사이의 균형이 호평받고 있다.