내달 취임을 앞둔 남궁훈(사진) 카카오 대표이사 내정자(현 카카오 미래이니셔티브센터장)가 메타버스를 통해 세계 70억명 인구를 대상으로 서비스를 확장하겠다고 밝혔다. 이를 담은 미래 전략으로 ‘비욘드 코리아, 비욘드 모바일’을 제시했다. 최근 골목상권 침해, 스톡옵션 ‘먹튀’로 홍역을 치른 카카오를 맡게 된 남궁 내정자는 카카오 주가를 2년 임기내 15만원으로 끌어올리겠다고 다짐했다. 남궁 내정자는 24일 언론 간담회에서 “앞으로의 미래 키워드는 ‘비욘드 코리아와 비욘드 모바일’”이라며 “이는 카카오를 처음 설립했을 때 꿈과도 잘 맞아있고, 현재 대한민국 사회가 카카오에 요구하는 방향성, ESG(환경·사회·지배구조) 경영에서 해야 할 도리와도 접목된다”고 밝혔다. 지난해 카카오는 신시장을 개척하거나 수출을 늘리기보다 문어발식 확장으로 골목상권을 침해한다는 질타를 받았다. 이에 더해 최근 디지털 환경이 격변하기에, 카카오도 한국을 넘어 세계로 나가고 모바일을 넘어 메타버스로 생태계를 넓히겠다는 구상이다. 남궁 내정자는 해외로 나가야 할 당위성으로 ‘99% 시장’을 들었다. 그는 “카카오톡은 지인 기반이라 확장이 용이한 것이 장점이나, 근본적으로 지인들이 한국인이라 한국 시장을 못 넘어가는 한계가 있다”며 “70억 인구 중 (한국인) 지인 비율은 1%도 안 되기에 카카오는 나머지 99%의 비지인으로 사업을 확장할 것”이라고 말했다. 확장 무기는 ‘메타버스’다. 카카오는 최근 메타버스하면 떠올리는 ‘3차원(3D) 아바타의 가상세계’와는 선을 그었다. 3D뿐 아니라 2차원 이미지, 텍스트, 소리 모두 메타버스화될 수 있다는 것이다. 남궁 대표는 “텍스트 기반으로 메타버스를 만들어 나가는 방안을 내부적으로 논의하고 VTF, OTF라는 두 개의 태스크포스를 발족했다”고 설명했다. VTF에서는 롤플레잉 채팅을 구상 중이다. 역할 게임처럼 사람들의 ‘부캐’(부캐릭터)와 인공지능(AI) 캐릭터가 어우러져 대화하는 방식이다. OTF는 ‘관심 기반 오픈채팅’을 준비하고 있다. 그는 시장의 신뢰를 찾고 해외 확장에 성공하면 ‘카카오 주가 15만원’도 가능할 것이라고 전망하며 “임기 2년 내에 (15만원 달성을) 끝낼 수 있을까 싶다”고 했다. 그는 앞서 “카카오 주가가 15만원이 될 때까지 제 연봉과 인센티브 지급을 일절 보류하며, 법정 최저임금만 받겠다”고 밝힌 바 있다. 남궁 내정자는 최근 빅테크 규제 이슈 역시 “카카오 정도로 성장했으면 해외에 나가서 돈을 벌어오라는 국민의 명령에 가까운 메시지라 판단했다”며 “‘비욘드 코리아를 하는 핵심은 ‘비욘드 모바일’을 통해서 해외에 나가는 것으로, 해외 진출이 저희에게는 굉장히 절박하고, 그 외에는 국민들의 용인을 받기 어렵다고 판단하고 있다”고 전했다. 그간 카카오는 일본에 진출한 카카오픽코마가 만화 시장 1위에 오르는 등 성과를 내왔다. 남궁 내정자는 “카카오 계열사 174개 중 해외 법인이 42개”라며 “지금까지 각 계열사에서 각자 진출해서 생존했다면 이제는 중앙집중적 전략도 펼쳐나가야 하는 중요한 시점”이라고 말했다. 남궁 내정자는 올해 임직원 연봉 총액을 15% 인상하고 포괄임금제를 폐지하기로 했다. 그는 “연봉, 복리후생에 많이 신경 쓰려 한다”고 전했다.

금호석유화학이 2035년 탄소 감축량이 배출 증가분을 넘어서는 것을 목표로 하는 탄소중립 계획을 발표했다. 금호석유화학은 지난해 발표한 환경·사회·지배구조(ESG) 경영활동의 일환으로 탄소중립 부문의 계획을 구체화하고 본격적인 실무에 돌입했다고 23일 밝혔다. 이 회사의 ESG위원회는 중장기 탄소중립 성장안을 5대 중점 전략으로 정리했다. 5대 전략은 △클린에너지 전환 기반 전 사업장 감축 가속화 △친환경 제품으로의 전환 △친환경 바이오 기반 원료로의 전환 △재활용 확대 △탄소자산관리 디지털 전환을 통한 커뮤니케이션 기반 마련이다. 이를 바탕으로 금호석유화학은 2030년까지 탄소 배출 전망치(BAU) 대비 약 29% 감축, 국가 온실가스감축목표(NDC) 기준 23% 탄소배출 저감을 적극 추진한다. 2035년을 탄소배출 증가분보다 감축량이 많아지는 탄소중립 성장의 원년으로 삼는다는 계획이다. 이를 위해 금호석유화학은 에너지발전 사업에 이산화탄소 포집·저장·활용(CCUS) 기술을 적용하고 연료 전환을 추진한다. 또 화학 사업에서 바이오실리카 기반 합성고무 등 친환경 원료 비중을 늘리고 플라스틱 열분해를 통해 폐기물 재원료화를 진행한다. 제품이 원료부터 최종 생산까지 얼마나 탄소를 배출하는지 평가하는 LCA(전 과정 평가) 분석으로 탄소자산관리 활동도 디지털화한다. 백종훈 금호석유화학 대표는 “구체적인 탄소저감활동의 첫 걸음을 뗐다”며 “5대 전략을 바탕으로 궁극적인 탄소중립 성장을 위해 전 직원 모두 힘을 합쳐 달릴 것”이라고 밝혔다.

한국무역보험공사(K-SURE)가 수출 현장의 어려움을 듣기 위해 23일 경기도 시흥의 건설기계 장치 및 특수강 제조 중소기업인 한립을 방문했다. 이인호 무보 사장과 임직원은 코로나19 변이 바이러스 확산과 글로벌 물류대란 등으로 올해 불확실성이 지속되자 수출 현장의 애로를 살피고 무역보험 지원을 강화하기 위해 이날 현장을 찾았다. 특히 지난해 12월 경기남부 지역 수출지원 강화를 위해 시흥 시화출장소를 반월시화지사로 확대 개편한 이후 지역 수출 중소기업과의 소통을 늘리기 위해 이날 방문을 마련했다. 한립은 지난해 수출이 전년보다 31% 성장하는 성과를 냈다. 특수강과 유압브레이커 제조 기술력을 바탕으로 코로나 팬데믹 속에서도 프랑스, 핀란드 등에서 시장 점유율을 높였다. 앞서 2019년에는 산업통상자원부가 소재·부품·장비 산업 기술경쟁력을 높이기 위해 선정하는 ‘소재·부품 전문기업’ 인증을 받았다. 지난해에는 환경산업기술원 환경성 평가에서 9개 등급 중 두번째인 AA를 받으며 환경·사회·지배구조(ESG) 경영 역량을 인정 받았다. 한립 서충열 대표이사는 “시장 경쟁이 치열해지고 코로나19 재확산이라는 변수가 있었지만, 무보가 안정적인 운영자금 확보를 도와주고 ESG경영 우수기업 우대로 보험료 부담도 덜어줘 흔들림 없이 수출을 확대할 수 있었다”며 “새해에도 대외 변수가 커지고 있어 적극적인 정책지원이 필요하다”고 밝혔다. 무보는 한립이 올해도 수출 성장세를 이어갈 수 있도록 ‘단기수출보험’ 지원을 강화해 수출 대금 미회수 위험부담을 덜 계획이다. 또 동남아시아 등 신흥국 바이어 신용조사를 진행해 새로운 수출거래처 발굴을 지원할 예정이다. 무보는 지난해 중소·중견기업에 공사 설립 이래 최대 규모인 66조6000억원의 무역보험을 지원했다. 이에 힘입어 전체 중소기업 수출도 1171억 달러로 사상 최고치를 달성했다. 특히 2020년 상반기부터 코로나19 피해 최소화를 위해 보험료 할인, 한도우대 등을 지원하면서도 국외채권 회수실적을 전년보다 27% 늘리는 등 무역보험 운영의 내실을 다졌다. 무보는 이를 바탕으로 올해 중소·중견기업에 대한 무역보험 지원규모를 67조원으로 더 확대한다. 또 수소 에너지 등 신성장 동력 육성, 만기 3년의 중기(中期) 보증 도입, 공급망 안정화를 위한 원자재 수입 금융지원 등을 이어갈 방침이다. 이인호 무보 사장은 “지난해 팬데믹과 공급망 리스크 등 어려움 속에서도 무역보험을 발판으로 성장을 이루어 낸 수출기업이 있어 무보도 함께 성장할 수 있었다”며 “올해도 원자재값 상승과 금리 인상 등 대외 불확실성이 지속되고 있지만 수출 중소·중견기업이 안정적으로 해외시장에 진출해 성과를 거둘 수 있도록 최전선에서 지원하겠다”고 밝혔다.

올해 반도체 업계가 지난해보다 10% 늘어난 57조원을 국내에 투자할 계획이다. 정부는 인공지능(AI) 반도체, 전력반도체 등 분야별 ‘반도체 대학원’을 지정해 10년 이상 집중 지원하기로 했다. 산업통상자원부는 16일 서울 중구 롯데호텔에서 주요 반도체 기업들과 ‘반도체 투자활성화 간담회’를 가졌다. 간담회에서 한국반도체산업협회는 150여개 회원사의 투자계획을 조사한 결과 올해 56조7000억원을 국내에 투자한다고 발표했다. 이는 지난해 51조6000억원보다 10% 증가한 규모다. 세부적으로 보면 소재·부품·장비(소부장) 및 후공정 분야 중소·중견기업이 약 1조8000억원, 팹리스·전력반도체 등 시스템반도체 분야 중소·중견기업이 약 1조3000억원을 각각 투자한다. 나머지 53조6000억원은 대기업과 기타 소재 분야 중소·중견기업의 투자액이다. 이날 참석 기업들은 글로벌 경쟁력 강화 방안들을 제안했다. 이정배 반도체산업협회 회장(삼성전자 사장)은 “글로벌 기업과의 경쟁에서 이기려면 우수한 전문인력이 꼭 필요하다”면서 “대학의 학생·교수 정원에 구애받지 않고 반도체 고급인력이 양성될 수 있도록 과감한 정책 지원을 해달라”고 요청했다. 이 회장은 또 “반도체 기술전쟁은 반년의 격차가 승패를 가르는 속도전인데 예비타당성 조사를 거쳐 2∼3년 후에 지원하게 되면 해외 경쟁기업은 이미 한참 앞서가게 된다”며 “첨단전략산업 특별법에 규정된 예비타당성 조사 면제가 실효성 있게 적극적으로 이뤄져야 한다”고 강조했다. 문승욱 산업부 장관은 전폭 지원을 약속했다. 전기·용수 등 반도체 특화단지 기반 시설에 대한 과감한 대응 투자를 지원하고, 관계부처·지자체가 참여하는 ‘반도체 투자지원기구’를 상설화해 걸림돌이 되는 규제를 적극적으로 풀겠다고 했다. 문 장관은 “올해까지 반도체 관련 대학 정원을 700여명으로 늘리고, 반도체 전문 교육과정을 신설해 매년 1200명의 전문 인력을 기르겠다”며 “AI 반도체, 전력반도체, 첨단 소부장, 패키징 등 주요 분야별로 전문화된 ‘반도체 대학원’을 지정해 10년 이상 집중 지원하겠다”고 밝혔다.

효성은 ‘나눔으로 함께하겠습니다’라는 사회공헌 슬로건 아래 지역 사회 취약계층을 위해 정기적으로 나눔을 실천하고 있다. ‘사랑의 쌀’ ‘사랑의 김장김치’ 등을 전달하는 동시에 ‘2022 사랑의 떡국 나누기’에 1000만원을 후원하는 등 온정 나눔을 이어가고 있다. 조현준 효성 회장은 “코로나 위기 속에서 어려움을 겪고 있는 이웃들이 희망을 가질 수 있도록 따뜻한 온기가 전해졌으면 한다”고 밝혔다. 지난달 효성은 설을 맞아 마포구 아현동에 거주하는 소외계층을 위한 ‘사랑의 생필품’ 400세트를 전달했다. 또 사단법인 사랑의 친구들이 주최하는 ‘2022 사랑의 떡국 나누기’에 1000만원을 후원했다. 효성은 매년 연말에는 사랑의열매 사회복지공동모금회에 성금을 전달해왔다. 효성이 마포구 취약계층을 위해 16년째 이어오고 있는 ‘사랑의 쌀’은 지난해에도 지역 내 500세대에 비대면으로 전해졌다. 2007년부터 진행된 ‘사랑의 김장김치’도 마포구 내 독거노인과 차상위계층 1500세대를 위해 전달됐다. 효성은 또 서울시 관악구에 위치한 구립 장군봉 어린이집에 후원금 1100만원을 지원하기도 했다. 지난 14일에는 효성그룹의 주요 계열사인 효성티앤씨㈜, 효성첨단소재㈜, 효성화학㈜, 효성중공업㈜이 적십자사 고액기부클럽인 레드크로스 아너스기업 회원에 함께 이름을 올렸다. 앞서 2020년 2월 지주회사 ㈜효성이 아너스기업 10억 클럽에 가입한 바 있다. 과거 창덕궁 대조전과 희정당 복구 지원 등 문화재 보존에도 기여한 효성은 지난해 그 공로를 인정받아 문화재청의 ‘문화재 사회공헌 우수기업’에 선정됐다. 이어 국가유공자 및 보훈가족 대상으로 AI 돌봄로봇을 지원하는 등 다양한 보훈 활동 역시 인정받아 국가보훈처로부터 ‘보훈문화상’을 기업 단독으로 수상했다.

KT가 성장성이 높은 클라우드·인터넷데이터센터(IDC) 사업을 분사해 독립법인을 만든다. 기존 주주가치 훼손을 우려하는 여론을 반영해 자회사 주식을 현물배당할 근거도 마련한다. KT는 15일 클라우드·IDC 사업을 현물출자 방식으로 분리해 신설법인 ‘KT클라우드’를 설립한다고 밝혔다. 아울러 KT클라우드 주식 1771만2048주를 1조7712억원에 취득한다고 이날 공시했다. 주식 취득 예정일은 오는 4월 1일이며, 지분율은 100%가 된다. KT클라우드 초대 대표는 KT그룹의 클라우드 분야 전문가인 윤동식 부사장이 내정됐다. KT는 이번 분사 이유로 경쟁력 확보를 들었다. 독립법인이 되면 클라우드·IDC 분야의 빠른 변화에 맞춰 신속하고 유연하게 의사결정할 체계를 구축할 수 있고, 사업 성장을 위한 제휴·투자에도 발벗고 나설 수 있다. 클라우드·IDC 사업이 미래가 밝기에, 일부에서는 이번 분사가 대기업의 물적분할을 통한 ‘쪼개기 상장’과 유사한 것 아니냐는 우려가 나온다. 이를 의식한 듯 KT는 주주가치 보호를 위해 내달 말 정기 주주총회에서 KT 주주에게 자회사 주식을 현물배당할 근거를 마련하는 등 정관 개정을 추진한다고 밝혔다. KT클라우드가 미래에 성장성·안정성을 인정받아 상장할 때, KT 주주가 클라우드 주식을 배당받도록 하겠다는 것이다. 또 최근 논의되는 기업분할 관련 제도개선이 법제화되면 이 역시 적극 반영하겠다고 약속했다. 이재명 더불어민주당 대선 후보, 윤석열 국민의힘 후보, 안철수 국민의당 후보는 일제히 물적분할 때 소액주주의 권리를 보호하는 공약을 발표한 상태다. 클라우드·IDC 매출 비중이 2%가 안 된다는 점에서도 이번 분사는 물적분할 논란과는 다르다. KT의 지난해 연결 기준 매출 24조8980억원 중 클라우드·IDC 매출은 4559억원에 그친다. KT클라우드는 앞으로 글로벌 수준의 인공지능(AI) 클라우드 경쟁력 확보를 위해 AI 인프라에 적극 투자할 계획이다. 또 8000억원 규모의 공공 클라우드 전환 사업에 집중해 맞춤형 서비스를 강화한다. 급증하는 데이터센터 수요에 대응해 대규모 IDC 공급에 나서고, 친환경 탄소저감 IDC도 실현할 방침이다.

LG유플러스는 아동 교육 콘텐츠 사업을 강화하기 위해 에듀테크 스타트업 ‘에누마’에 약 25억원을 투자했다고 14일 밝혔다. LG유플러스는 자사 초등학생 전용 학습 서비스인 ‘U+초등나라’를 통해 에누마의 토도수학 서비스를 제공하고 있다. 토도수학은 초등나라 이용 고객의 70% 이상이 사용해 이용율이 가장 높은 것으로 나타났다. 에누마는 엔씨소프트 출신인 이수인 대표와 이건호 최고기술책임자가 2012년 미국에서 공동창업했다. 교실에서 뒤쳐지는 아이들이 게임을 하듯 자연스럽고 즐겁게 읽고 셈하기를 배울 수 없을까 고민한 결과 토도수학, 토도영어, 킷킷스쿨 등을 내놓았다. 2019년 일론 머스크 등이 세운 재단이 세계적 난제 해결을 위해 연 대회인 ‘글로벌 엑스프라이즈’에서 킷킷스쿨로 공동 우승하기도 했다. LG유플러스는 이번 투자를 통해 에누마와 파트너십을 강화해, 에누마의 콘텐츠를 자사 영유아 플랫폼에 지속 공급하겠다는 전략이다. 양사는 이번 투자를 통해 에누마의 디지털 콘텐츠와 U+아이들나라의 화상 솔루션을 연계한 학습 서비스를 비롯해 코딩, 경제 교육 콘텐츠 공동 개발 등 협력 분야를 확대할 계획이다. CSR 분야에서도 적극 협력한다. 에누마는 코로나19 장기화로 취약해진 개발도상국 아동의 기초학습 수준 향상을 위한 사회공헌 활동을 활발히 하고 있다. LG유플러스 역시 군인 자녀를 대상으로 ‘U+초등나라’와 스마트패드, 통신요금을 지원하고 있다. 향후 양사는 다양한 CSR 공동 사업 기회를 모색할 방침이다. 글로벌 시장조사기관인 홀론아이큐에 따르면 글로벌 에듀테크 시장규모는 2020년 약 250조원에서 2025년 약 450조원으로 성장할 것으로 예상된다. LG유플러스는 에듀테크 전문 기업에 대한 투자로 아동 교육 콘텐츠 경쟁력을 강화해 새로운 수익 창출의 기틀을 마련할 수 있을 것으로 기대하고 있다. LG유플러스 아이들나라CO 박종욱 전무는 “LG유플러스의 탄탄한 기술력과 에듀테크 기업의 차별화된 콘텐츠를 접목해 콘텐츠 경쟁력을 강화해 나가며 키즈 시장을 지속 선도할 계획”이라고 말했다. 전유택 에누마코리아 대표는 “사회공헌 활동 뿐 아니라, 학습 영역의 확장, 학습 수단과 기회의 다변화에도 양사간 협업이 큰 역할을 할 것으로 기대한다”고 말했다.

안다자산운용과 SK케미칼 소액주주들이 SK케미칼을 상대로 주주명부 열람 및 등사 가처분 신청을 수원지법 성남지원에 제기했다고 9일 밝혔다. 안다자산운용은 지난달 25일 SK케미칼 이사회에 배당 증대와 SK바이오사이언스 지분 매각 등 지배구조 개선을 요구하는 내용을 담은 주주서한을 발송했으나, 아직 답변이 오지 않았다고 전했다. 그러면서 ““더 이상의 주주 가치 훼손을 막고, 주주 가치 제고를 위한 지배구조 개선을 위해 이번 가처분 신청을 서두르게 됐다”고 가처분 신청 취지를 밝혔다. 상법 제396조에 근거한 주주명부 열람 및 등사 가처분 신청이 법원에서 인용되면 명부에 오른 주주의 이름과 주소 등 신상정보, 보유 주식 수를 확인할 수 있게 된다. 이를 통해 다른 주주들의 의결권을 비롯한 정확한 지배구조를 확인할 수 있어 통상 소액주주 소송이나 경영권 분쟁의 본격적인 첫 단계로 분류된다. 안다자산운용은 가처분 신청문에 SK바이오사이언스의 물적분할 및 상장으로 인한 SK케미칼의 주주가치 훼손을 제기하며 △배당 정책 등을 통한 주주 가치 제고 △SK케미칼의 지배구조 개선 △집중투표제 도입 등의 내용을 담았다고 밝혔다. 안다자산운용은 현재 안다ESG일반사모투자신탁제1호와 운용 중인 역외일임펀드, 동참 의사를 표시한 일반 개인 주주들의 SK케미칼 주식을 합해 약 27만3693주(지분율 1.55%)의 의결권을 보유할 수 있으며, 이는 SK케미칼 5대 주주에 해당된다고 전했다. 박철홍 안다자산운용 ESG투자본부 대표는 “개인 주주들의 믿음을 지키기 위해서라도 SK케미칼의 지배구조 개선에 끝까지 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.

롯데케미칼은 지난해 연결 기준 매출 17조 8052억원, 영업이익 1조 5358억원을 기록했다고 8일 발표했다. 전년보다 각각 매출 45.7%, 영업이익 330.3% 증가한 규모다. 순이익은 1조4449억원으로 724% 늘었다. 롯데케미칼은 “변동성 높은 경영 환경 속에서 코로나19 확산에 따른 포장재, 의료·방역용품의 사용 확대, 전기·전자·자동차 등 전방 산업의 수요와 제품 스프레드(판매·생산원가 차이)가 개선되면서 견조한 영업이익을 기록했다”고 밝혔다. 4분기 매출은 4조 8429억원을 기록했다. 전분기보다 9%, 전년 동기보다 50.4% 증가한 수준이다. 영업이익은 297억원으로 전분기보다 89.7% 감소했다. 전년 동기와 비교하면 86.3% 감소했다. 4분기 기초소재사업 중 올레핀 사업부문은 매출액 2조 3362억원, 영업이익 641억원으로 집계됐다. 글로벌 공급 증가와 오미크론 확산으로 수요 약세가 나타났다. 아로마틱 사업부문은 울산공장 정기보수에 따른 기회손실 비용 반영으로 매출액 6171억원, 영업손실 109억원을 기록했다. 첨단소재사업은 매출액 1조 1878억 원, 영업이익 451억원으로 나타났다. 롯데케미칼은 올해 오미크론 확산과 유가 급등 등 불확실성이 상존하지만, 석유화학 수요가 꾸준히 증가하고 수급 여건이 개선될 것으로 전망했다. 롯데케미칼은 “인도네시아 라인(LINE) 프로젝트 실행, 상반기 대산 중질유 석유화학시설(HPC) 상업생산을 통한 매출 증대 등을 통해 기존사업의 경쟁력을 강화하겠다”며 “이에 더해 수소, 리사이클, 배터리 소재 등 미래 신사업 및 스페셜티 제품 확대를 본격적으로 추진해 안정적인 수익성 창출과 지속가능성장의 토대를 구축하는 한 해를 만들어 나가겠다”고 밝혔다. 한편 롯데케미칼은 보통주 1주당 8300원의 결산 현금 배당을 결정했다. 내달 정기 주주총회에서 최종 승인될 예정이다.

대한민국 엔지니어상 2월 수상자로 최상순(사진) LG화학 책임연구원과 허석배 클린일렉스 연구소장을 선정했다고 과학기술정보통신부와 한국산업기술진흥협회가 7일 밝혔다. 최 책임연구원은 전기차 배터리 핵심 소재인 고용량 NCMA 양극재를 세계 최초로 개발해 수상자로 결정됐다.