한국중부발전은 올해 환경·사회·지배구조(ESG) 경영에 기반한 사회적 가치 구현 종합계획’을 선포하고 다양한 활동들을 체계적으로 추진하고 있다. 먼저 ‘그린뉴딜 사회적 경제기업 대상 혁신 아이디어 공모전’을 시행하고 제품 개발 및 사업화를 지원하고 있다. 공모를 통해 시행한 사업으로는 △90일 이내 100% 생분해되는 캡슐커피 개발 △환경호르몬(BPA)-프리 컵 제작 △방치자전거 수거, 폐지 접는 어르신 접이식 손수레 제작 등이 있다. 이를 통해 민간 직접일자리 24개와 매출 3억3000만원을 창출했다. 빅데이터를 기반으로 농어촌 지역의 성장과 발전도 돕고 있다. 충남 보령의 포도, 딸기 농가 17곳에 스마트팜을 조성했고, 마을주민 전원이 참여하는 들깨·참깨 착유공장을 설립했다. 또 보령시 원산도 선촌마을에 바지락 체험장을 운영할 수 있도록 인프라 조성을 지원했다. 중부발전은 이 같은 농어촌 상생협력사업의 우수성을 인정받아 농림축산식품부 장관상 표창을 지난해 수상했다. 고령화와 인구감소에 처해 있는 지역에 활력을 제고하기 위해 일자리 사업도 시행한다. 2017년부터 발전소 주변 취약계층을 위해 ‘시니어 일자리 창업사업’을 진행해 현재까지 94명의 노인 일자리를 창출했다. 이런 공로를 인정받아 ‘노인일자리 창출 우수기업 대상(보건복지부 장관상)’을 수상했다. 창업에 실패한 경험이 있는 4050세대의 재도약 기반 마련을 위해 중장년 스타트업 육성사업도 진행하고 있다. 또 코로나19로 어려운 지역경제를 살리기 위해 중부발전은 올해 30억원을 투입해 △전통시장·소상공인 활성화 사업 △발전소 주변 해상 폐자원 활용 비료생산 및 상업화 지원 △농어촌 주거취약가구에 대한 희망의 보금자리 재건축 사업 등을 추진하고 있다. 김호빈 중부발전 사장은 “앞으로도 전 임직원의 역량을 결집하여 ‘삶의 가치를 높이는 클린 에너지 리더’라는 회사의 비전에 걸맞게 ESG 경영을 통해 사회적 가치 구현에 더욱 힘쓸 것”이라는 각오를 전했다.

포스코가 철강 소재 조달에 어려움을 겪는 전통 대장간을 위해 소재 공급 지원에 나섰다. 호미 등 농기구를 제작하는 대장간들은 대부분 영세하고 수작업이다보니 수요가 적어 지금까지 고물상에서 폐차의 고철 부품을 사서 썼다. 게다가 최근 호미가 미국 아마존 원예 부문 베스트 상품 10위권에 오르는 등 해외 수요가 늘자 대장간들의 소재 확보 어려움이 가중됐다. 이에 포스코는 대장간들의 고충 해결을 위해 자동차 부품 고객사인 삼원강재와 농기구용 소재를 개발해 공급에 나섰다. 포스코는 기존에 자동차 부품용으로 생산하는 ‘빌렛(길쭉한 철강 반제품)’을 활용하는 아이디어를 냈다. 그간 포스코는 품질이 미달하는 일부 빌렛을 스크랩(부스러기)로 분류해 철강 제조공정에 재사용해왔다. 빌렛을 활용한 ‘K-호미’ 완제품은 내마모성이 30% 이상 향상되는 등 기존보다 우수한 품질로 평가돼 본격 소재 공급에 나서게 됐다. 포스코가 고객사인 삼원강재에 빌렛을 공급하면 삼원강재는 호미 제작에 사용할 수 있도록 얇고 평평한 제품으로 만들어 전통 대장간에 공급하는 방식이다. 포스코 빌렛을 활용한 소재를 공급받은 영주대장간 석노기 대표는 “최근 아마존 등 해외에서 호미 제품의 인기가 많아져 유명세를 탔으나 정작 실질적인 도움은 포스코와 삼원강재에서 받았다”고 말했다. 한편 포스코는 이달 포스코 빌렛을 소재로 제작한 700여점의 호미와 낫을 영주대장간, 동의보감촌대장간, 연산대장간에서 직접 구매해 포항과 광양 지역 자매마을에 무료로 제공했다. 서상덕 포항시 기계면장은 “포항의 자랑인 포스코 철로 만든 농기구를 사용하게 돼 뿌듯하며 평소 자매마을과 상생을 위해 애쓰는 포스코에 감사한 마음이다”라고 말했다.

DL케미칼이 미국 석유화학회사인 크레이튼의 지분 100%를 1조8800억원에 인수하기로 했다. DL그룹 창업 이래 최대 규모의 기업 인수다. DL케미칼은 27일 이사회를 열고 크레이튼 지분을 주당 46.5달러, 총액 16억달러(약 1조 8800억원)에 인수하기로 의결했다고 28일 밝혔다. 이번 인수로 DL케미칼은 단숨에 미국과 유럽의 1위 스타이렌블록코폴리머(SBC) 제조회사이자 대규모 바이오 케미칼 회사 중 하나로 자리매김하게 됐다. 고부가가치 사업 확대와 바이오 케미칼 선도기업이 되기 위한 기반을 마련한 의의도 있다고 한다. SBC는 위생용 접착제와 의료용품 소재, 자동차 내장재, 5G(5세대) 통신 케이블 등에 활용되는 첨단 소재다. 2000년 쉘 오일에서 분사한 크레이튼은 미국과 유럽 등에 13개 생산공장과 5개 연구개발(R&D) 센터를 운영하고 있다. 지난해 총 매출액은 15억6300만달러다. 주력제품인 SBC는 미·유럽에서 1위를 차지하고 있다. 또 소나무 펄프를 생산하는 과정에서 나오는 부산물을 정제해 화학제품을 만드는 바이오 케미칼 사업을 해왔다. 크레이튼의 바이오 케미칼 생산 능력은 연 70만t으로 바이오 디젤 같은 친환경 연료부터 고기능성 타이어 재료, 친환경 접착제 등의 소재를 생산하고 있다.

국내에서 생산한 150억원 규모의 발전용 수소 연료전지가 처음 수출된다. 정부는 이번 수출을 계기로 중국 수소시범도시들에 연료전지를 추가 보급할 계획이다. 27일 산업통상자원부에 따르면 이날 전북 익산 산업단지의 두산퓨얼셀 본사에서 ‘발전용 연료전지 수출 기념 출하식’이 열렸다. 이번에 수출되는 발전용 연료전지는 4기(총 1.8㎿)로, 1320만달러(약 155억원) 규모다. 수출된 연료전지는 중국 광둥성 포산(佛山)시에 분산형 전원으로 설치된다. 7개 동(400가구)의 아파트와 1개 동의 상업 건물에 전기와 냉·난방용 열을 공급할 예정이다. 산업부는 “이번 수출은 탄소중립 추세와 수소경제 활성화에 따라 세계적으로 확대될 것으로 전망되는 수소 연료전지 시장을 선점한다는 의미가 있다”고 밝혔다. 정부는 2019년 1월 수소경제 활성화 로드맵 발표 이후 수소 연료전지 산업생태계 육성을 위해 연구개발(R&D) 지원, 연료전지 전용 가스요금제 도입 등의 정책을 폈다. 그 결과 세계 최대 규모의 발전용 연료전지 시장이 국내에 조성됐다. 국내에 설치된 발전용 연료전지는 올해 6월 기준 662㎿로 미국(527㎿), 일본(352㎿)보다 월등히 많다. 국산화율도 98% 이상(1차 협력업체 구매액 기준)으로 올라섰다. 이 같은 연료전지 산업생태계 구축으로 3000개 이상의 일자리가 만들어졌다고 정부는 설명했다. 산업부는 이번 수출을 계기로 수소 연료전지 보급에 속도를 낼 계획이다. 현재 국회에서 논의 중인 수소법 개정안이 확정되는 대로 청정수소발전구매공급제도(CHPS)와 청정수소 인증제 도입을 진행한다. CHPS는 전기사업자가 청정수소 발전으로 만든 전기를 의무 구매하도록 하는 제도다. 정부는 앞으로 청정 수소를 연료전지에 조기에 활용함으로써 날씨·조건에 따라 격차가 심한 재생에너지를 보완하겠다는 목표다. 또 연료전지를 전기 수요가 많은 도심 주변에 설치해 분산형 전원을 구현할 계획이다. 연료전지가 발전과정에서 미세먼지를 정화하는데다 소음과 오염물질 배출이 미미한 장점이 있기 때문이다.

문어발 확장과 골목상권 침탈로 비판받은 카카오가 스마트호출 서비스를 폐지하고 꽃·간식·샐러드 배달 사업을 접는다. 택시기사용 유료 요금제는 6만원을 내린 3만9000원으로, 대리기사 수수료는 0∼20%로 조정한다. 5년간 3000억원 규모 상생기금도 조성한다. 카카오는 14일 이 같은 내용의 상생방안을 발표했다. 카카오는 13, 14일 카카오와 주요 계열사 대표들이 전체회의를 열고 사회적 책임을 강화하기로 결정했다고 밝혔다. 카카오 공동체(그룹) 차원에서 골목상권 논란 사업을 철수하고 혁신사업 중심으로 재편하는 것을 큰 방향으로 잡았으며, 계열사별로 이에 맞춰 내부 검토를 진행한다. 계열사 중 ‘골목상권 침범’ 논란이 가장 큰 카카오모빌리티는 이날 먼저 상생안을 발표했다. 우선 카카오T 앱에서 돈을 내면 택시가 빨리 잡히는 기능인 스마트호출을 폐지한다. 카카오T는 지난달 1000∼2000원인 스마트호출 요금을 5000원으로 올리려다 소비자 반발에 막혀 철회했다. 현재 공정거래위원회는 카카오가 승객 가까이 있는 일반택시보다 멀리 떨어진 자사 가맹택시에 승객 호출을 몰아준다는 의혹을 조사 중이다. 택시기사 대상 프로멤버십 요금은 기존 월 9만9000원에서 3만9000원으로 내린다. 기업 고객 대상 꽃·간식·샐러드 배달 중개 서비스는 점차 몸집을 줄여 철수한다. 대리운전 중개 수수료는 고정 20%에서 수급 상황에 따라 0~20% 변동제로 바뀐다. 가맹택시 사업자와 상생협의회도 구성한다. 서울에서는 이미 협의체가 발족했으며, 앞으로 각 지역에서도 ‘가맹택시 상생협의회(가칭)’를 만든다. 김상훈 의원실에 따르면 택시기사의 카카오T 가입률은 92.8%에 달한다. 카카오 공동체 전체로는 5년간 상생기금 3000억원을 마련한다. 이를 통해 플랫폼 종사자, 소상공인과 지속성장을 꾀한다. 김범수 카카오 이사회 의장이 지분 100%를 보유한 케이큐브홀딩스는 미래 교육, 인재 양성 같은 사회적 가치 창출에 집중한다. 이 회사에 재직 중인 김 의장의 부인과 두 자녀 등 가족은 모두 퇴사하기로 했다. 케이큐브홀딩스는 카카오 지분 10.59%를 보유해 사실상 카카오 지주회사로 여겨진다. 김 의장은 올해 6월 말 기준 카카오 지분 13.30%를 보유 중이며, 케이큐브홀딩스의 보유분을 더하면 총 23.89%를 가진 것으로 평가받는다. 공정위는 최근 김 의장이 케이큐브홀딩스 관련 자료를 누락하거나 허위 보고한 정황을 포착하고 직권조사에 들어갔다. 카카오는 콘텐츠·기술을 바탕으로 한 글로벌 사업 강화도 강조했다. 카카오모빌리티 역시 자율주행과 이동서비스 혁신, 기술 연구에 주력하고 신사업 발굴, 글로벌 사업에 집중하기로 했다. ‘세계시장 공략보다 국내에서 문어발 확장에만 열 올린다’는 비판을 의식한 결정으로 보인다. 카카오는 최근 아무런 규제 없이 중소상공인 업종으로 무분별하게 손을 뼏친다며 전방위에서 비판받았다. 올해 상반기 반기보고서 기준 카카오 국내 계열사는 117개, 해외까지 합하면 총 158개에 달한다. 소상공인·자영업자들은 카카오가 대리운전, 꽃 배달, 미용실 등 골목상권으로 진출한 후 플랫폼 영향력을 통해 경쟁사를 몰아내고 수수료를 올리고 있다고 꼬집었다. 정부에서는 규제 움직임이 일었고, 여당은 카카오 등 플랫폼 경제를 다음달 국정감사 안건으로 삼기로 했다. 정부 규제 발표에 주가가 내려앉고 여론이 악화하자 카카오는 신속하게 백기를 들고 상생안을 내놓았다. 김 의장은 “최근의 지적은 사회가 울리는 강력한 경종”이라며 “카카오와 모든 계열 회사들은 지난 10년간 추구해 왔던 성장방식을 과감하게 버리고 사회적 책임을 다하는 성장을 위한 근본적 변화가 필요한 시점”이라고 말했다.

LG화학이 글로벌 4대 곡물 가공 기업인 미국 아처 대니얼스 미들랜드(ADM)와 손잡고 미국에 옥수수를 원료로 하는 바이오 플라스틱 합작공장을 세운다. LG화학은 13일(현지시간) 미 일리노이주 시카고에 있는 ADM 본사에서 ‘LA 및 PLA 합작법인 설립을 위한 주요조건합의서(HOA)’를 체결했다고 밝혔다. 이에 따라 두 회사는 내년 1분기에 본 계약을 체결하고 2025년까지 미국에 연산 7만5000t 규모 PLA(폴리젖산) 공장과 여기에 공급할 LA(젖산) 공장을 건설할 예정이다. 한국기업이 원재료부터 제품까지 통합 생산할 수 있는 PLA 공장을 미국에 짓는 것은 처음이라고 LG화학은 설명했다. PLA는 일정 조건에서 미생물 등에 의해 수개월 내 자연 분해되는 친환경 플라스틱이다. 옥수수에서 추출한 글루코스(포도당)를 발효·정제해 가공한 LA를 원료로 만든다. 100% 바이오 원료로 생산된 PLA는 주로 식품포장 용기, 식기류 등에 사용된다. ADM은 200여개국에서 농작물 조달시설을 운영하는 글로벌 곡물 가공기업이다. 바이오케미컬 분야에서 가장 중요한 원료인 글루코스 생산능력과 이를 원료로 한 발효 기술에 강점을 갖고 있다. LG화학은 PLA 생산을 바탕으로 바이오 플라스틱 시장을 본격 공략할 계획이다. 특히 생분해성수지 상업화에 박차를 가한다는 방침이다. 시장조사업체 등에 따르면 세계 바이오 플라스틱 시장은 올해 12조원에서 2026년 34조원 규모로 연평균 23% 성장할 것으로 전망된다.

KT가 글로벌데이터 전문기업 엡실론을 인수해 100조원대 세계 시장을 공략한다. 엡실론이 보유한 해외 설비를 바탕으로, 아시아 위주였던 글로벌 데이터 사업을 유럽과 미국 등으로 확장하겠다는 구상이다. KT는 말레이시아 쿠옥 그룹의 데이터 전문기업인 엡실론 지분 100%를 1억4500만달러(약 1700억원)에 인수하는 주식매매계약(SPA)을 맺었다고 9일 밝혔다. 대신증권 자회사인 대신프라이빗에쿼티(대신PE)도 공동투자했다. KT 측은 “폭발적으로 성장하는 글로벌데이터 시장에서 경쟁력을 강화하고 고객 요구에 빠르게 대응하기 위해 인수를 결정했다”고 밝혔다. 글로벌데이터는 국내외 고객과 해외통신사에게 해외 인프라에 기반을 둔 국제전용회선, 이더넷, 가상사설망(VPN) 같은 정보기술(IT) 플랫폼과 솔루션을 제공하는 사업이다. 지난해 세계 시장 규모는 72조원이며, 2025년까지 약 40% 성장해 100조원 규모가 될 것으로 전망된다. 2003년 영국 런던에서 설립된 엡실론은 런던, 미국 뉴욕, 싱가포르에 3개의 인터넷데이터센터(IDC)를 운영하고 있다. 또 세계 20개국 41개 도시에 260여개 해외 분기국사(PoP)를 보유하고 있다. PoP는 글로벌 통신서비스 제공을 위해 현지 사업자 회선과 연결되는 네트워크 전진배치 시설로, PoP 보유 구간은 장애 발생 때 빠르게 대처할 수 있다. 엡실론의 주요 사업 거점은 사업장 소재지인 싱가포르를 비롯해 영국, 미국, 불가리아, 홍콩이다. KT는 이번 인수로 엡실론의 세계 네트워크, 영업 거점, 기술력과 KT의 글로벌 정보통신기술(ICT), 영업 역량, 국내 기업 간 거래(B2B) 기반이 결합하면 시너지가 날 것으로 보고 있다. 또 글로벌데이터 제공 지역과 고객을 기존 아시아 중심에서 유럽·미국으로 넓힐 수 있게 됐다. 해외에 진출한 국내 기업과 아시아로 진출하는 해외기업이 새 고객이 될 전망이다. 엡실론의 해외 기반·설비를 활용해 KT의 글로벌데이터 사업이 도약하는 기회가 될 것으로 회사 측은 기대했다. KT 구현모 대표는 “해외에 진출한 국내 기업이 본사와 해외 지사 간 데이터 연결 서비스를 사용하려면 많은 불편이 있었으나, KT가 엡실론을 인수해 글로벌데이터 원스톱 서비스를 제공할 수 있게 됐다”고 말했다.

포스코케미칼이 배터리 핵심소재인 음극재 원료를 안정적으로 확보하게 됐다. 포스코 케미칼은 중국 흑연 가공 회사인 ‘칭다오(청도)중석’ 지분 13%를 인수하고 내년부터 음극재에 필요한 구형 흑연을 공급받기로 했다고 9일 밝혔다. 중국 산둥성에 위치한 칭다오중석은 연간 2만5000t의 구형 흑연 생산능력을 갖췄다. 구형 흑연은 흑연 광석을 고품질 음극재 제조에 적합한 형태로 가공한 중간원료다. 흑연 입자를 둥글게 만들고 불순물을 제거하는 공정을 거쳐 탄생한다. 음극재는 배터리 충전 시 리튬이온을 저장하는 역할을 하는데, 원료 가공 단계부터 균일하고 안정적인 품질을 확보하는 것이 배터리 충전속도와 수명에 큰 영향을 미친다. 이번 투자로 포스코케미칼은 음극재 원료를 안정적으로 확보하게 돼 원료 채굴, 중간 원료, 소재 생산에 이르는 음극재 사업 가치사슬을 구축했다.

2050년까지 수소 사업에서 매출 30조원 달성이라는 목표를 세운 포스코그룹이 8일 개막한 ‘2021 수소모빌리티+쇼’에서 구체적인 사업 전략을 공개했다. 포스코그룹은 수소 생산부터 저장·유통·활용에 이르는 가치사슬 전반에서 역량을 결집해 2050년까지 연간 수소 생산량을 500만t으로 끌어올려 매출 30조원을 달성할 목표를 세웠고, 이번 수소모빌리티+쇼에서 수소환원제철 등 구체적인 사업 전략과 추진 현황을 공개했다. 포스코는 현재 포항에서 상용 가동 중인 파이넥스(FINEX)의 수소 농도를 단계적으로 높여 수소환원제철 기술을 개발할 계획이다. 철광석을 가공한 소결광과 유연탄을 가공한 코크스를 고로에 넣는 기존 공법과 달리 파이넥스 공법은 가루 형태 철광석을 유동환원로에 넣고 수소 25%, 일산화탄소 75%를 환원제로 사용해 철을 뽑아낸다. 수소환원제철은 환원제로 수소 100%를 사용한다. 포스코는 앞으로 10~20년 내에 수소환원제철 파일럿 테스트와 기술 개발을 마치고 기존 고로 설비를 수소환원제철 설비로 단계적으로 전환해 2050년까지 상용화를 완료하는 것을 목표로 한다. 수소환원제철이 상용화되면 포스코 자체 수소 수요만 연간 375만t에 달한다. 또 포스코에너지 발전소를 수소·암모니아 발전소로 전환할 경우 추가 100만t 이상의 수요가 생긴다. 포스코는 이같은 대규모 내부 수요를 기반으로, 2050년까지 그린수소 500만t 생산 체제를 갖추는 것을 목표로 삼았다. 그린수소는 화석연료가 아닌 신재생 에너지로 물을 전기분해해 얻는 수소다. 포스코는 이렇게 생산한 그린수소를 자체 소비하면서 대외에도 판매할 계획이다. 수소환원제철과 관련 내달 포스코 주관으로 세계철강협회 및 글로벌 주요 철강사들이 참석한 가운데 세계 최초의 수소환원제철포럼인 ‘HyIS 2021’이 열릴 예정이다. 포럼에서는 유럽, 일본, 중국 등 각국의 탄소중립 정책과 각 철강사들의 수소환원제철 개발 동향을 발표한다. 공동 기술개발 추진도 논의한다. 이날 포스코그룹 최정우 회장은 킨텍스에서 개최된 ‘코리나 H2 비즈니스 서밋’ 창립총회에 공동의장사 대표로 참석해 수소경제 활성화를 위한 민간기업의 긴밀 협력을 제안했다. 최 회장은 “철강은 금속 소재 중 단위 당 이산화탄소 배출량이 가장 적음에도 불구하고, 생산량이 압도적으로 많아 연간 총 이산화탄소 배출량이 많을 수밖에 없는 기간산업”이라며 “따라서 국가의 탄소중립을 위해서는 포스코가 선도적 역할을 해야 하고, 이를 위해 우리는 이산화탄소를 배출하지 않는 수소환원제철을 상용화해 철강 제조 공정을 근본적으로 혁신할 계획”이라고 말했다. 최 회장을 비롯한 현대차그룹 정의선 회장, SK그룹 최태원 회장 등 코리나 H2 비즈니스 서밋 창립총회 참석자들은 이날 총회 직후 수소모빌리티+쇼를 투어하면서 포스코그룹 전시 부스를 방문해 포스코의 수소환원제철로 구현하는 가상의 제철소를 체험했다.

부산대 강혜성(사진) 교수가 지난달 26일 국제천문연맹(IAU) 부회장으로 선출됐다고 한국천문학회가 8일 밝혔다. IAU는 총 6명의 부회장을 두고 있으며, 3년마다 개최되는 총회에서 임기 6년의 부회장 3인을 투표로 결정한다. 강 교수는 천문 분야 세계 최대 학술대회인 국제천문연맹총회(IAUGA) 대한민국 유치위원장으로서 내년에 열릴 제31차 IAUGA를 2015년 부산 벡스코로 유치하는 데 성공했다. 2017년 미래창조과학부 과학기술훈장 진보장을 수상했다.