무허가 원액으로 만든 보톡스 제품을 불법으로 유통한 혐의로 재판에 넘겨진 메디톡스 대표가 무죄를 선고받았다. 청주지법 형사1단독 권노을 판사는 11일 약사법 위반, 위계공무집행방해 혐의로 재판에 넘겨진 메디톡스 대표 A씨와 전·현직 팀장 3명에게 무죄를 선고했다. 함께 재판에 넘겨진 공장장 B씨에게는 징역 3년을 선고하고 법정구속했다. 또 메디톡스 법인에는 약사법 위반 혐의를 무죄로 판단하고 벌금 3000만원을 선고했다. A씨와 B씨 등은 2012년부터 2015년까지 무허가 원액을 사용해 보톡스 제품 '메디톡신'을 만들어 유통하고 원액과 효과의 강조 정보를 조작해 국가출하승인을 취득한 혐의를 받는다. 국가출하승인은 식품의약품안처에서 보톡스 제품 등 생물학적 제재 의약품의 제조 및 품질관리 적정성 등을 검토해 국내 판매를 승인하는 절차다. 앞서 검찰은 B씨의 휴대전화와 업무 수첩에서 확인한 내용을 토대로 A씨가 B씨에게 무허가 원액 사용과 역가 정보 조작 등을 지시했다고 판단했다. 그러나 재판부는 검찰의 증거 수집이 압수수색 영장에 적시된 범위를 벗어나 위법하게 이뤄졌다고 판단하고 사실 뒷받침의 자료 증거능력을 인정하지 않았다. 재판부는 A씨 등이 약사법상 의약품 판매 자격이 없는 수출업자에게 제품을 판매했다는 혐의에 대해서도 무죄를 선고했다. 권 판사는 "간접수출은 약사법상 판매 행위로 볼 수 없고, 이에 대한 규정 역시 약사법에 적시돼 있지 않다"고 판시했다. A씨와 함께 재판에 넘겨진 해외사업팀장 등 임원 3명도 같은 이유로 무죄를 선고받았다. 다만 B씨에 대해서는 "안정성이 검증되지 않은 제품을 다량 유통했음에도 안전할 것이라고 치부하고 있다"며 "국민 건강의 심각한 문제가 아직 보고되진 않았으나 뒤늦게 심각한 부작용이 나타날 수도 있는 점을 고려해 형량을 정했다"고 말했다. 식품의약안전처는 2019년 메디톡스의 일부 제품이 제조 과정에서 허가 변경 절차를 거치지 않은 원액을 사용했다는 국민권익위원회 제보를 받고 검찰에 수사를 의뢰했다.

충북 진천군의 대표 관광지 농다리 방문객의 총소비 지출액이 657억원으로 추정된다는 연구 결과가 나왔다. 진천군은 농다리와 초평호 미르309 출렁다리, 황토맨발숲길, 푸드트럭 등이 어우러지며 지난해 170만2124명의 방문객을 유치했다고 10일 밝혔다. 이는 2023년 32만1951명보다 5배 이상 증가한 수치다. 방문객들의 총소비 지출액은 656억9000만원에 달해 지역경제 활성화에도 도움을 준 것으로 조사됐다. 방문객 1인당 평균 소비지출액은 3만8592원이다. 충북연구원이 문화체육관광부 1회 평균 여행지별 당일 여행 지출액 중 충북 지출액과 한국관광공사 2024년 진천군 내국인 방문객의 신용카드 자료를 활용한 조사 결과다. 앞서 군은 농다리 방문객 급증으로 지역경제 효과 분석을 위해 연초부처 충북연구원과 정책과제 연구를 진행했다. 이 연구에서 산업연관분석을 통해 생산유발효과 1031억7000만원, 부가가치유발효과 354억3000만원, 취업유발효과 1248.7명 등으로 분석했다. 다만 취업유발효과는 비임금근로자, 자영업자, 가족종사자 등이 포함된 수치로 직접적인 일자리 창출과는 차이가 있다. 군은 이 결과를 바탕으로 산업 간 균형은 물론 지역내총생산(GRDP) 향상에 나설 방침이다. 현재 GRDP 69.5%인 광업·제조업 중심의 2차 산업구조에서 관광을 통한 서비스업 비중을 높이겠다는 구상이다. 여기에 방문객의 소비지출액을 늘려 경제 효과를 향상하기 위해 당일 관광에서 체류형 관광으로 전환도 꾀한다. 군은 숙박시설 유치를 검토 중이며 체류형 관광을 위해 다양한 방안을 모색하기로 했다. 농다리는 초평호와 함께 출렁다리와 맨발숲길 등이 조성되며 방문객이 급증했다. 올해부터는 매년 5월쯤 개최했던 생거진천 농다리 축제 대신 매주 공연과 이벤트를 선보이는 일상이 축제인 농다리 프로젝트를 준비 중이다. 송기섭 진천군수는 “경제위기에도 관광을 통해 소상공인과 자영자에게 활기를 불어넣어 준 것이 지난해 가장 큰 군정 성과”라며 “앞으로 철도와 인구, 경제에 이어 관광 분야에서도 선순환 구조 확립을 위해 다양한 노력을 기울이겠다”고 말했다.

옛 경로당은 어르신들이 겨울나기 김장을 하거나 막걸리 등 요깃거리에 화투놀이로 시간을 보내는 곳이었다. 인구 감소로 마을 경로당에 인파도 줄어든 가운데 폭설에 최저기온 영하 10도를 밑도는 한파가 일주일 가까이 이어지면서 예년 같으면 발길이 끊겼을 충북 도내 경로당에 새로운 바람이 불고 있다. 충북 제천시는 ‘제천형 경로당 점심제공지원사업’이 올해 3년째 접어든다고 9일 밝혔다. 경로당을 거점으로 결식예방과 공동체 의식 함양 등을 통한 돌봄 강화를 위한 사업이다. 2023년 134곳 경로당에서 한 시범사업은 참여 만족도와 사업 필요성 조사에서 긍정률 98%를 보였다. 지난해 246곳 경로당에서 일평균 약 4000명의 어르신에게 점심을 제공한 데 이어 올해는 전체 경로당(341곳)의 75%인 256곳에서 진행한다. 급식지원과 돌봄 강화를 위한 복지매니저 배치 등은 노인 일자리에서 성과를 내고 있다. 올해 사회서비스형 노인일자리사업 참여자 385명을 목표로 경로당 식수 인원 15명 미만은 1명, 15∼30명 미만은 2명, 31명 이상은 3명의 어르신에게 일자리를 지원한다. 경로당과 지역 전통시장, 식자재 업체 간 협약으로 식재료 구매 부담 감소와 지역 농산물 소상공인 활성화도 꾀했다. 김창규 제천시장은 “단편적인 점심제공지원사업에서 벗어나 경로당을 거점으로 한 소외 없는 건강복지 실현을 위해 더 도약하는 올해가 되도록 노력하겠다”고 전했다. 충북 보은군은 경로당 참살이 공간 조성에 33억원을 투입해 2027년까지 도시형 농촌 스마트 경로당을 구축한다. 정보통신기술(ICT) 기반의 여가와 복지, 생활, 건강관리 서비스로 삶의 질을 개선하고 취미와 여가 활동에 필요한 경로당 운영비도 지원한다. 괴산군은 올해 경로당 242곳에 운영비와 냉난방비 21억원을 지원하고 노후 경로당의 개보수와 승강기 증축 등을 시행한다. 단양군은 경로당의 건강하고 활기찬 복지 거점화를 목표로 올해부터 5년간 현대화를 추진한다. 지속 가능한 운영 체계 구축을 위해 노인 일자리와 부녀회 활용 급식 도우미 제도 도입, 스마트 경로당 도입, 건강·여가 활동 확충, 급식지원 강화 등도 모색한다. 충북도가 어르신들의 사회적 고립과 경제적 어려움을 해결하기 위해 추진하는 ‘일하는 밥퍼’도 인기다. 봉사단체와 노인회, 경로당, 전통시장에서 농산물 손질, 상품 포장, 공산품 조립 등 어르신에게 적합한 일자리를 제공한다. 어르신들은 최대 3시간 활동에 1만5000원의 온누리상품권을 받는 등 지역경제에 온기도 불어넣겠다는 구상이다. 이 사업은 지난해 전통시장과 경로당 46곳에서 시범으로 운영해 1만2000여명이 참여했다. 김영환 충북도지사는 “폐지를 줍거나 밥을 굶는 어르신들이 없는 충북을 만들겠다”며 “어르신들에게 좋은 일자리를 만들어 희망을 선사하고 지역 경제에도 도움이 되는 선순환 복지로 더 나은 미래를 만들겠다”고 말했다.

충북 청주시 상당구 사직대로 대현지하상가가 폐업 2년 만에 청년특화지역으로 변모한다. 청주시는 6일 대현지하상가 청년특화지역 조성을 위한 설계 용역 최종보고회를 개최했다. 청주의 대표 거리인 성안길에 있는 대현지하상가는 1987년 8월 244m로 조성된 쇼핑몰이다. 전체 면적은 2627㎡이고 지하 1층에는 124개 점포가 있으며 지하 2층은 기계실이다. 한때 청주의 대표 지하상가로 꼽히기도 했지만 도심 공동화 등으로 운영에 어려움을 겪다 35년 만인 2022년 10월 문을 닫았다. 시는 2023년 도심 상권 활성화 등을 위해 청년특화지역 조성사업을 벌이기로 했다. 청년특화지역 최적화를 위해 △청년 창업지원센터 △청년창업자 입주공간 △청년공방 및 북카페 △청소년(예비청년) 자유공간 △문화?공연 시설 △휴게?전시 시설 등으로 구성한다. 또 화장실을 확대하고 장애인화장실과 수유실을 신설하는 등 편의시설을 대폭 개선할 방침이다. 시는 총사업비 94억7000만원을 들여 11월까지 공사와 운영 준비를 마치고 올 연말 문을 연다는 계획이다. 이범석 청주시장은 “도시가 발전하는 데 가장 중요한 것은 지역 청년들이 그 지역에 정착해 꿈을 이루도록 하는 것”이라며 “원도심 쇠퇴화를 가속하는 대현지하상가가 청년들의 활력이 넘치는 곳으로 재탄생하도록 지속해서 관심을 기울이겠다”고 말했다.

설 연휴 기간에 눈 쌓인 학교 운동장에서 승용차를 운전하며 일명 ‘드리프트’ 등을 한 20대 운전자가 입건됐다. 충북 충주경찰서는 재물손괴 혐의로 20대 A씨를 불구속 입건해 조사 중이라고 5일 밝혔다. A씨는 설 연휴 기간인 지난달 29일 오후 8시22분쯤 충주중학교 운동장에서 자신의 스포츠유틸리티차량(SUV)을 운전해 인조잔디를 훼손한 혐의를 받는다. 그의 이런 행동은 학교 폐쇄회로(CC)TV에 고스란히 담겼다. 그의 차량은 5분여간 눈이 쌓인 운동장에서 급가속과 급제동을 반복하면서 핸들을 심하게 꺾는 것을 반복하는 일명 ‘드리프트’ 장면을 연출했다. 이에 학교 측은 눈 쌓인 운동장에 차량이 들어온 흔적을 보고 전날 경찰에 수사 의뢰했다. A씨는 언론 등에 이런 사실이 보도되자 전날 학교에 찾아와 “죄송하다”며 사과하고 범행을 시인했다, 이어 충주경찰서를 방문해 조사를 받은 것으로 전해졌다. A씨는 경찰에서 “눈이 많이 내려 운동장이 잔디라는 사실을 몰랐다”고 진술한 것으로 알려졌다. 이 학교 운동장은 지난해 12월 15억원을 들여 인조잔디를 조성하고 훼손을 막기 위해 출입금지 현수막도 걸었다. 경찰은 피해 금액 등을 파악하고 A씨의 신병 처리 여부를 결정할 방침이다.

“생계가 막막한 상황에서 큰 도움이 될 거에요.” 충북 청주시에서 아내와 홀어머니, 자녀 4명과 함께 사는 이모(50)씨는 아내의 만성 염증성 자가면역질환인 전신홍반루프스라는 희귀 난치성 질환으로 어려움을 겪는다. 건설 일용직으로 주말에 쉬지 않고 일해고 병원비와 간병비를 충당하기에 역부족이다. 이씨는 대출로 생활비까지 충당하는 악순환으로 우울증까지 찾아왔다. 올해 16살인 첫째는 중학교 입학 후 전교 1~2등과 전 과목 1등급으로 장학금을 받으며 꿈을 키워가고 있다. 하지만 정서 불안과 학업 부진을 겪는 어린 동생들을 돌봐야 한다는 책임감에 늘 마음이 무겁다. 이런 이씨네 가족에게 도움을 주는 이는 다섯 살 터울의 여동생뿐이었다. 매일 왕복 3시간을 오가며 조카를 돌보고 본인 급여로 오빠의 채무를 갚고 새언니의 병간호까지 그에게도 시련이 왔다. 혈액암 판정으로 직장도 그만두고 항암치료를 준비하고 있기 때문이다. 그는 이씨의 아내가 투병 끝에 사망하자 암 진단 사실을 숨기고 여전히 조카들을 돌보며 힘든 시간을 보내고 있다. 5일 김영환 충북지사와 이민성 충북사회복지공동모금회장이 이씨의 가정을 찾았다. 다자녀 위기가정 지원 성금 2000만원을 전달하기 위해서다. 이 자리에서 이씨의 여동생은 “경제적인 어려움으로 생계가 막막한 상황에서 지원해 주신 성금이 가정에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다. 도와 공동모금회는 저출생 인구위기 심각성에 대한 도민 공감대 형성과 결혼, 출산, 양육 등 저출생∙인구 위기 극복을 위해 지난해 6월 ‘인구위기 극복, 힘내라 충북! 성금 캠페인’을 시작했다. 김 지사의 개인 1호 성금을 시작으로 현재 40여개 기업, 단체, 개인이 참여해 3억6000만원의 성금을 모았다. 이 성금으로 이씨 가정을 비롯한 도내 출산∙다자녀 6가정에 2000만원씩 이달 중 지원한다. 지원 가정에는 △근육이 점차 소실되는 듀센근이영양증으로 유전자 치료비를 모금 중인 사랑이(4)네 △결정설 경화증으로 두 차례 응급 뇌수술을 받은 후 재활치료를 받은 지원이(3)네 △쌍둥이 자녀 양육 중 2023년 겹쌍둥이 출산 과정에서 결핵성 척추골절로 하반신 마비를 치료 중인 김모(38)씨네가 있다. 또 △원인불명 뇌 손상으로 쓰러져 배우자 혼자 어린 네 자녀를 양육 중인 김모(50)씨네 △지체 장애를 안고 농사와 축사로 6남매를 키우던 중 화재로 거처를 잃은 강모(48)씨 가정에도 성금을 지원한다. 김영환 충북지사는 “전달한 성금이 어려움을 겪는 다자녀 가구에 실질적인 힘이 되길 바란다”며 “아이 낳고 기르기 좋은 충북이 될 수 있게 도민들이 체감하는 다양한 저출생 대응정책을 계속해서 마련하겠다”고 말했다.

충북 음성군의 한 마을에 에너지 자립과 발전 수익 공유 등을 꾀하는 마을발전소가 들어선다. 음성군과 농어촌공사 충북지역본부는 4일 군청 상황실에서 ‘농업·농촌 RE100 실증지원사업’ 추진을 위한 위수탁 업무협약을 체결했다. 탄소중립과 재생에너지 등의 분야에서 상호협력을 위해서다. RE100은 ‘재생에너지 100%’를 뜻하며 사용 전력의 100%를 풍력과 태영광 같은 재생에너지로 충당한다는 의미를 담는다. 이번 협약은 감곡면 원당2리에 마을 발전소와 재생에너지 발전시설 등을 구축하기 위해 이뤄졌다. 총사업비 17억8600만원을 들여 33가구(3㎾)와 가공·유통시설 지붕 위 596㎡, 재생에너지 마을발전소 용지 1927㎡에 태양광 발전시설을 설치한다. 이번 사업에는 마을에서 적극적으로 나섰다. 이 마을은 지난해 농림축산식품부가 공모한 이 사업에 먼저 참여를 제안했다. 이에 군은 공모를 신청해 최종 선정됐다. 특히 공모 과정에서 마을별 에너지 사용량을 진단하고 이에 상응하는 재생에너지 발전시설 확충을 통해 에너지 낭비를 줄여 농촌의 탄소 배출 상쇄할 수 있게 구상했다. 가공·유통시설 지붕과 마을발전소 발전량은 635㎾ 규모로 연간 최대 8600만원까지 이익을 거둘 것으로 추산된다. 이는 마을협동조합 설립 등 공익적 목적으로 사용할 참이다. 또 가구별 설치하는 태양광 발전시설은 가정의 전기요금 절감 등 냉난방비 절감이 기대된다. 군은 농촌 마을의 에너지 자립 기반을 구축하고 지속 가능한 녹색 농촌으로 전환에 의미가 있다고 분석했다. 또 시골 마을 고령의 어르신들 가구에 에너지 자립으로 경제적 도움도 전망했다. 조병옥 음성군수는 “이번 사업으로 농촌 마을에 자립적인 에너지 생태계를 구축하는 등 농업과 농촌이 지속 가능한 발전을 이루고 탄소중립 시대를 선도하는 중요한 이정표가 될 것”이라고 말했다.

충북 제천시 의림지 입구 도로에서 차량 4대가 충돌했다. 4일 제천소방서에 따르면 이날 오전 9시29분쯤 의림대로 의림지 방향에서 화물차 등 4대가 추돌했다는 신고가 접수됐다. 사고가 발생한 곳은 4차선 지방도로로 화물차 2대와 승용차 등이 뒤엉켰다. 이 사고로 1t 화물차 운전자 70대가 심정지 상태로 병원으로 옮겨졌다. 또 4명이 다쳐 병원으로 옮겨져 치료를 받는다. 경찰은 도로 결빙 등 사고 경위를 조사 중이다.

“이걸(화물차) 내가 세울 수 있을까 망설였죠” 한 경찰관이 고속도로에서 서행하며 좌우로 비틀거리는 화물차를 보고 순찰차에서 내려서 뛰어가 화물차를 세웠다. 4일 충북경찰청에 따르면 지난달 16일 충북경찰청 고속도로순찰대가 평택 제천 간 고속도로 제천 방향 118㎞ 지점에서 갓길과 2차로를 걸쳐 비틀거리며 서행하는 A씨가 운전하던 4.5t 화물차량을 멈춰 세웠다. 당시 순찰차에 타고 있던 고속도로순찰대 홍학기 경위는 이를 발견하고 차량 방송으로 정지 명령을 했다. 하지만 어찌 된 일인지 화물차는 비상등을 켠 채로 멈추지 않고 주행하며 터널 옹벽에 부딪히는 등 정상적으로 운행하지 못했다. 이에 홍 경위는 운전자 A씨게 무슨 일이 발생한 것으로 판단했다. 그는 순찰차에서 내려 화물차 조수석 쪽으로 뛰어서 쫓아가 차에 올라탔다. A씨가 정신이 없는 것을 확인한 홍 경위는 운전자에게 “사이드 브레이크를 잡아라”라고 몇 차례 얘기해 A씨가 브레이크를 작동해 화물차가 멈춰 섰다. A씨는 다친 곳 없이 차량에서 내렸고 화물차는 홍 경위 동료가 안전하게 갓길로 옮겨 고속도로공사에 인계했다. 홍 경위는 “운전자가 음주나 약을 먹지 않았다”며 “왜 이렇게 됐는지 인지 못 할 정도로 정신이 혼미하고 추위에 떨고 있었다”고 전했다. 이어 “운전자가 감기에 걸렸다고 말했다”고 덧붙였다. A씨는 운전 중 당뇨 합병증으로 갑자기 정신을 잃는 일명 ‘혈당 쇼크’로 정신이 혼미했던 것으로 알려졌다. 이후 A씨는 병원으로 옮겨져 치료를 받고 무사히 집으로 돌아간 것으로 전해졌다. 자칫 고속도로에서 2차 교통사고 등 대형사고로 이어질 위험천만한 상황이었다. 홍 경위는 “경고 방송을 하고 난 뒤 화물차가 쿵 하는 순간이 있어서 어떻게 할지 생각하는 도중에 차를 막을 수 없어 안 되겠다는 생각이 들어 뒤에서 차가 오는지를 확인하고 (순찰차에서) 내려서 뛰었다”며 “화물차를 내가 세울 수 있을까 많이 망설였다”고 당시 상황을 설명했다. 그러면서 “화물차에 타서 핸들을 꺾거나 브레이크를 밟을 생각만 했다”며 “몸이 먼저 반응한 것 같다”고 했다.

생활고에 절도 행각을 벌인 20대에게 경찰이 취업을 도운 사실이 뒤늦게 알려졌다. 3일 충북 청원경찰서에 따르면 지난달 12일 청주시 흥덕구 오창읍 한 아파트에서 “택배물품을 훔쳐 갔다”는 신고가 접수됐다. 경찰은 폐쇄회로(CC)TV 분석 등을 통해 범인 신원을 20대 A씨로 특정했다. 이어 A씨를 그의 주거지 인근에서 긴급체포했다. A씨는 지난해 11월 말부터 두 달 가까이 청주 지역 아파트와 다세대 주택 출입문 앞에 놓인 택배 물품을 20차례에 걸쳐 훔친 것으로 조사 결과 드러났다. 그가 훔친 물품은 대부분 식료품으로 45만원 상당에 이르는 것으로 알려졌다. 또 여죄 수사 과정에서 식사도 제대로 못 하고 휴대전화 요금 연체로 일자리도 제대로 잡을 수 없었던 것으로 전해졌다. A씨는 군 제대 뒤 개인적인 이유로 가족과 연락을 끊고 일용직으로 생계를 이어왔다. 그러다 생활비가 부족해지자 다른 사람의 택배물품에 손을 댄 것으로 확인됐다. 이에 수사를 맡은 청원경찰서 형사과 소속 박노식 경위는 지인들에게 A씨의 사연을 전하고 도움을 요청했다. 그러자 한 회사에 다니던 지인이 도움의 손길을 내밀었다. 박 경위는 마침 기숙사와 숙식도 제공하는 등 A에게 안성맞춤이라고 생각했다, 현재 A씨는 박 경위 지인과 같은 회사 공장에서 일하고 있다. 박노식 경위는 “A씨의 여죄를 수사하는 과정에서 온종일 밥도 먹지 못해 밥을 사주고 수사했다”며 “생계형 범죄를 저지른 A씨는 어디 가서 또 범죄를 저지를 수밖에 없는 상황에 내몰린 경우로 올곧은 심성으로 회사에 전념하고 사회에 이바지하길 바란다”고 말했다.