충북 음성군이 도내 처음으로 민생회복지원금 지급하기로 했다. 군과 군의회는 특별재난지역 선포에 따른 일상회복과 민생경제 위기 극복을 위해 전 군민 대상 ‘민생회복지원금’을 지급한다고 22일 밝혔다. 지급액은 1인당 10만원으로 도내 지자체 중 첫 결정이다. 군과 의회는 최근 상황을 국내외 경제적, 정치적 불확실성이 증가하고 내수가 침체하는 등 경제적 위기로 분석했다. 또 대설로 특별재난지역으로 선포되는 등 큰 피해를 본 군민들의 생활 안정이 필요하다고 판단했다. 이에 집행에 필요한 조례 개정과 예산결산특별위원회 구성 등을 위해 다음 달 4일 단건(원포인트) 임시회를 열기로 했다. 예산안은 다음 달 군의회 임시회 본회의에서 확정한다. 소요 예상 재원은 93억원이다. 지급 대상은 군에 주민등록 등재 거주 군민과 외국인등록자(결혼이민자, 영주권자) 등 9만2500여명이다. 신청은 사전준비 작업 등 다음 달 말부터 가능할 전망이다. 지원금은 카드형 지역사랑상품권인 음성행복페이로 지급한다. 지역경제 활성화를 위해서다. 이는 충북혁신도시 등 지역 내 음성행복페이 등록 가맹점에서 사용한다. 조병옥 음성군수는 “경제위기와 지난 대설 피해로 어려움을 겪는 군민에게 조금이나마 일상을 회복하는 데 도움을 주는 등 민생경제를 살리고자 군의회와 함께 민생회복지원금 지급을 결정했다”고 말했다.

충북 진천군이 도내 중부권 거점 ‘에듀케어 도시’ 도약을 본격화한다. 진천군은 올해 더 다양하고 차별화한 교육정책사업을 펼치겠다고 20일 밝혔다. 군은 2021년 국토교통부 주관 ‘혁신도시 이전 공공기관 연계 협력 사업’에 선정된 뒤 지난해 지방정부와 교육청, 대학 등이 협력해 지역 인재양성 등 아이 키우기 좋은 정주 환경을 조성하는 교육발전특구에 지정된 바 있다. 군은 올해 4대 분야 16개 세부 사업을 운영한다. 지방자치단체 공유 교육과 늘봄 체계 구축, 교육격차 해소와 우수 인재양성을 위한 맞춤형 학교 운영, K스마트교육 강화와 모든 세대 디지털 인재양성, 지역 산업 연계 교육프로그램 구축 등이다. 늘봄학교 안착을 위해 지역 우수 교육자원을 활용한 차별화한 사업도 펼친다. 지역 곳곳의 교육 기반으로 돌봄 공백을 최소화하고 학부모의 양육비, 사교육비 부담을 줄이는 데 힘을 쏟는다. 또 오는 3월 문을 열 예정인 ‘꿈자람터’는 진로 탐색과 스포츠의 융합으로 아이들의 적성과 재능 계발에 도움을 줄 것으로 기대된다. 진천교육청, 카이스트, 충북테크노파크 등과 협력한 K스마트교육으로 초·중학생 미래 인재양성도 추진한다. 체험형 인공지능(AI) 교육과 AI 영재캠프 등이 그것이다. 세계적인 정보통신(IT)기업 견학과 AI 첨단산업 중심도시 체험, 원어민 실시간 일대일 회화 수업도 진행한다. 송기섭 진천군수는 “인재양성을 시작으로 취업과 정주, 인구 증가로 이어지는 선순환 교육생태계 조성이 목표”라며 “학생이 행복하게 미래를 설계할 수 있는 교육환경 조성을 위해 아낌없이 지원하겠다”고 말했다.

충북 충주시가 도로 열선 구축과 친환경 제설제 사용으로 시민 안전 지키기에 총력전을 펼친다. 20일 시에 따르면 최근 조길형 충주시장이 관계 공무원과 함께 문화동 도로 열선 설치 사업지 현장 점검을 했다. 문화동 도로 열선은 도시재생사업으로 추진돼 지난달 마무리됐다. 문화동 일원은 경사지가 많아 겨울철 사고 위험이 크다는 우려가 제시됐다. 이에 온도와 습도를 감지하는 센서가 폭설 등에 자동으로 작동한다. 기존 제설제 살포 방식보다 신속하고 효율적으로 제설 작업을 할 수 있다는 점이 장점으로 꼽힌다. 또 제설제를 뿌리는 방식보다 환경적인 측면에서도 이점을 제공한다. 실제 지난달 충주시 일원에 약 5㎝ 눈이 내렸을 때 열선 가동 구간은 눈이 쌓이지 않아 차량 통행은 물론 주민들의 보행도 불편이 없었던 것으로 전해졌다. 문화동 도시재생사업은 2019년 시작해 총사업비 150억원을 들여 문화어울림센터 조성, 집수리 지원, 주차장과 쌈지공원 조성, 보행 환경 개선 등의 사업을 진행했다. 시는 겨울철 도로 안전을 위해 체계적인 제설 대책을 세우고 인력과 장비를 확충했다. 제설 인력 54명을 배치하고 덤프트럭도 지난해 20대에서 33대로 늘려 제설 작업 시간 감소 등 효율성과 직원 피로도 감소가 기대된다. 제설제 비축도 빈틈없이 했다. 소금 1,879t, 염화칼슘 528t, 친환경 제설제 54t, 모래 50㎥를 준비했다. 시는 환경오염을 줄이기 위해 지난해부터 친환경 제설제를 활용한다. 주요 도로와 교량에 자동 염수 분사 장치를 설치하여 눈이 쌓이기 전에 도로를 예방적 제빙에도 힘쓴다. 도로 결빙을 사전에 방지해 교통사고 위험을 줄이고 도로 안전성을 높이기 위해서다. 폭설로 인한 교통사고와 시민 낙상 예방을 위해 경사도로나 교량 등 강설 취약 구간에 제설제를 전진 배치했다. 주요 도로와 대중교통 경로, 학교, 병원 등 차량정체와 인명 피해 가능성이 높은 지역은 도로 결빙을 사전 방지와 우선 제설 등 안전성을 높였다. 드론을 통해 적설 상태를 실시간으로 점검하고 제설제 살포에 활용하는 등 효율성도 높였다. 비상근무조가 24시간 비상근무 체계를 갖추고 일부 지역은 주민 협조로 골목길과 이면도로 제설 작업을 한다. 제설에 어려움도 있다. 장비 접근이 어려운 이면도로와 골목길 제설 작업이 제한적이고 제설제 보관 야적장 공간도 부족하다. 또 대설주의보 기준에 미치지 않는 상황에서는 안전총괄과와 도로과 직원들에게 업무가 가중되는 점도 어려운 점으로 꼽힌다. 시 관계자는 “시민들이 ‘내집 앞 내점포 앞 눈 치우기 운동’에 함께하면서 겨울철 제설에 힘을 얻고 있다”며 “효율적이고 선제 제설 작업을 위해 스마트 제설 시스템 도입 등에 노력하겠다”고 말했다.

충북 청주시가 설 연휴를 앞두고 안전과 안정에 중점을 두고 민생경제 챙기기에 나섰다. 시는 오는 20~30일까지 6대 중점 추진 분야 28개 핵심과제를 반영한 설 명절 종합대책을 추진한다고 17일 밝혔다. 시민 안전과 민생안정을 위해 중점 △민생경제 안정대책 △안전 최우선 △생활불편 최소화 △취약계층 보호 △안전한 교통 △공직기강 확립 등을 중점 추진한다 설 연휴 기간인 25~30일까지 재난, 교통, 청소, 보건, 상수도, 환경 등 6개 반 분야별 상황실을 운영한다. 6일간 상황 근무는 총 922명이 들어간다. 우선 시는 고물가 가운데 물가안정 분위기 확산과 민생경제 안정을 위해 명절 성수품 물가 동향 파악 등 ‘물가종합상황실’을 운영한다. 가격표시제 이행 실태 점검, 원산지 표시 단속 등 명절 성수품 가격 동향을 관리하고 소비자들이 안심하고 제수용품과 농축산물을 구매할 수 있도록 불공정 행위도 단속한다. 명절 전통시장 이용 활성화를 위해 이달 30일까지 육거리 전통시장을 포함한 전통시장 5개소(육거리, 문의, 가경터미널, 북부시장, 농수산물시장) 주변 도로에 한시적으로 주·정차를 허용한다. 시는 연휴 기간 안전을 최우선으로 꼽았다. 연휴 기간 각종 사건․사고와 재난에 신속하게 대응하기 위해 재난안전상황실을 24시간 운영한다. 다중시설과 공사 현장에 대해 관계기관, 전문가와 함께 화재, 강풍, 폭설 등 각종 사고 대비 사전 안전 점검을 한다. 주요 도로 안전 시설물과 교량, 터널, 유동 인구가 많은 보도의 파손을 정비한다. 공공청사와 다중이용시설의 전기시설 안전점검과 산불방지대책본부를 운영해 산불감시와 취약지 순찰로 산불 발생에 즉각 대응하기로 했다. 축산물 작업장과 식품제조‧판매업소 대상으로는 위생 점검을 진행하고 사전 성수 식품 수거와 검사한다. 시청 홈페이지에 ‘평안한 명절 보내기’도 운영한다. 연휴 기간 운영하는 당직 병원‧약국 정보, 주요 교통정보, 생활 쓰레기 수거 안내, 상수도 생활민원 안내, 각종 문화행사정보 등을 볼 수 있다. 상수도 비상근무 상황실도 운영한다. 비상진료 대책 상황에선 연휴 중 진료 가능한 병·의원과 당번약국, 응급의료기관을 안내한다. 설을 맞아 설 명절 나눔, 저소득주민과 사회복지시설 지원, 어르신 안부 확인, 결식우려아동 급식 제공 등을 추진한다. 교통 수요가 증가하는 명절 연휴 기간 고향을 방문하는 귀성객에게 편리하고 안전한 교통편의를 제공하기 위해 특별교통대책반을 운영한다. 이범석 청주시장은 “시민들께 안전하고 불편 없는 설 연휴를 위해 청주시 전 부서가 명절 종합대책을 빈틈없이 추진할 것”이라며 “모두가 따뜻하고 행복한 설 명절을 보내시길 바란다”고 말했다.

18일부터 일주일 정도 세 쌍의 별이 밤하늘을 수놓는다. 17일 충북 충주고구려천문과학관에 따르면 이달 18~24일까지 ‘사랑의 커플별 관측 주간’ 행사를 연다. 오후 7시와 8시에 저녁 관측 프로그램을 운영한다. 이 시간대에는 금성과 토성, 목성과 황소자리 1등성(알데바란), 화성과 쌍둥이자리 1등성(폴록스) 세 쌍의 별을 볼 수 있다. 이 주간에 충주고구려천문과학관을 방문해 커플별 관측 커플(부부 포함)에게는 대형 사랑의 별 포스터인 장미성운과 쌍가락지성운 포스터 중 1장을 선물로 준다. 18일 밤에는 가장 밝은 금성이 서쪽 하늘에서 토성과 올해 가장 가깝게 접근한다. 또 올해 가장 밝아진 화성이 오는 24일 저녁 쌍둥이자리 1등성 폴룩스와 가장 근접한다. 금성과 화성 사이에는 목성이 황소자리 1등성 알데바란과 가깝게 다가간다. 이에 당분간 저녁 하늘에는 마치 세 쌍의 별 커플이 만들어진 느낌을 선사한다. 충주고구려천문과학관 관계자는 “세 쌍의 별도 보고 사랑을 상징하는 장미성운이나 쌍가락지성운 포스터도 덤으로 얻어 사랑과 추억을 쌓는 시간을 갖길 바란다”며 “참여는 홈페이지에서 사전 예약해야 한다”고 말했다.

송기섭 충북 진천군수가 김영환 충북지사의 최근 발언을 놓고 “절제되지 않은 얘기”라고 날을 세웠다. 송 군수는 차기 충북지사 후보군으로 물망에 오르고 있다. 송 군수는 16일 충북도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “지방정부의 역할은 시작도 끝도 민생”이라며 “이럴 때일수록 지방정부는 오로지 지역 주민의 목소리에 귀 기울이며 민생을 챙기는 데 더욱 집중해야 한다”고 밝혔다. 그러면서 “갈등이 아닌 화합으로, 혼란이 아닌 안정으로, 정쟁이 아닌 소통으로 이끌 수 있는 행정을 펼쳐야 한다”고 덧붙였다. 그는 “지방자치단체를 이끌며 비록 권한과 재정의 한계는 있지만 행정수장으로서 주민의 삶을 보호하고 실질적인 변화를 만들어 내야 하는 소명 의식을 갖고 군정에 매진하고 있다”며 “앞으로 갈등이나 논쟁보다는 정당과 정파, 지역과 이념 등의 이해관계를 초월해 국민의 신뢰를 회복할 수 있도록 노력해야 할 것”이라고 말했다. 김 지사의 언행에 대해서는 “절제되지 않은 얘기로 누구에게도 도움이 되지 않는다”며 “지방정부는 지방정부답게 본연의 자세로 돌아가야 한다”고 강조했다. 3연임 임기인 송 군수는 차기 충북지사 선거 출마 여부에 대해 "향후 진로에 대해 많이 고민하고 있다“며 ”지금은 매우 엄중한 시기로 말을 아끼고 민생안정에 매진할 때"라고 답했다. 김 지사는 지난해 12월28일 단양 천태종 총본산 구인사에서 열린 법회에서 “윤 대통령에게 위로와 자비의 기도를 보내달라”는 발언으로 논란을 불렀다. 지난 5일 김 지사가 회장을 맡은 국민의힘 시도지사 협의회 명의로 발표한 입장문에 “공수처의 대통령 내란죄 수사와 체포영장 집행을 중단해야 한다”고 밝히기도 했다. 또 충청광역연합장 명의로 사회관계망서비스에 “불법 논란이 있는 공수처의 현직 대통령 체포에 경찰을 투입하는 일은 명백히 잘못된 일”이라는 글을 올렸다. 이에 대해 시민사회단체와 민주당 등에서 비판하자 김 지사는 “전남도지사와 민주당 국회의원은 되고 저는 안 되는 건가요”라고 반박했다.

100억원대 불법대출을 해준 대출 중개인(브로커)과 전 농협은행지점장 등이 무더기로 재판에 넘겨졌다. 청주지검 충주지청은 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반(사기), 사문서위조 교사 등의 혐의로 대출 중개인 A씨와 충주지역 모 농협은행 전 지점장 B씨를 구속기소 했다고 15일 밝혔다. 이와 함께 부당 대출을 도운 전 농협은행 여신팀장과 감정평가사 등 11명은 특정경제범죄 가중처벌법상 사기 감정평가사법 위반 등의 혐의로 불구속기소 했다. A씨는 2018년5월부터 약 5년간 담보물 가치를 조작하는 방식으로 총 14차례에 걸쳐 약 132억원의 불법 대출금을 받아 챙긴 혐의를 받는다. 그는 대출을 위해 허위 차주를 내세우고 담보물의 시세를 실제보다 부풀린 허위 감정평가서가 포함된 대출 서류를 작성해 은행에 제출한 것으로 알려졌다. B 전 지점장과 여신팀장은 이런 사실을 알면서도 실적을 올리기 위해 대출자 신용 상태나 채무상환능력을 제대로 평가하지 않고 불법으로 대출해준 것으로 조사됐다. A씨는 감정평가서와 담보물 매매계약서를 위조하기 위해 건설업자와 감정평가사에게 6850만원 상당의 금품을 제공한 것으로 전해졌다. 검찰은 금융감독원에 접수된 농협은행 직원에 대한 고발장을 단서로 수사에 들어가 관련자들의 조직적 범행을 밝혀냈다. 검찰 관계자는 “수년에 걸쳐 농협은행지점장이 대출 브로커, 감정평가법인 등과 유착해 불법 대출을 실행한 중대범죄"라며 "앞으로도 금융 질서를 교란하는 범죄에 엄정히 대응해 지역 경제 안정을 도모하겠다"고 말했다.

검찰이 충북경찰청 형사기동대 소속 간부 비위 혐의를 포착하고 수사에 나섰다. 청주지검은 15일 오전 10시쯤 검사와 수사관을 보내 충북경찰청 형사기동대 사무실 압수수색을 했다. 이날 압수수색은 2시간 정도 이뤄졌으며 A 경정의 휴대전화와 수사 기록 등을 확보한 것으로 전해졌다. A 경정은 청탁금지법 위반 혐의를 받는 것을 알려졌다. 그는 친분이 있던 청주지역의 모 건설사 대표 B씨가 온라인 도박 사이트를 운영하는 것을 알면서도 금품을 받고 수사 대상에서 제외해 준 혐의를 받는다. B 대표는 회사가 경영난으로 온라인 도박 사이트를 운영한 것으로 알려지고 있다. 이날 B 대표의 건설사도 압수수색이 이뤄졌다. 검찰은 압수한 증거를 토대로 금전 거래, 수사 무마 등을 조사할 계획이다.

청주국제공항 안전을 위해 민간전용 활주로 신설이 시급하다는 목소리가 높아지고 있다. 14일 충북도에 따르면 전날 김영환 지사가 청주공항을 찾아 공항 안전관리 체계를 논의하고 현장간담회를 가졌다. 무안공항에서 발생한 12·29 제주항공 여객기 참사와 관련한 도민들의 청주공항 안정성 우려를 해소하기 위해서다. 간담회에서는 청주공항의 운영 상황, 착륙지원시설, 항행안전시설. 조류 퇴치 현황, 공항사의 소방 대응 기반 등 안전을 중심으로 한 상황 청취와 논의가 이뤄졌다. 김 지사는 이 자리에서 “청주공항 이용객의 안전확보가 최우선”이라며 “청주공항의 정기적인 점검과 안전기준 준수를 철저히 해달라”고 공항 측에 주문했다. 또 “청주공항이 전국에서 가장 안전한 공항이 될 수 있도록 안전성 확보 사업을 한국공항공사와 협의해 정부에 적극적으로 건의하겠다”고 덧붙였다. 도는 제7차 공항개발 종합계획 확정 시기가 올해 말로 다가오면서 청주공항 민간전용 활주로 신설 추진에 힘을 모으고 있다. 주민 서명운동과 활주로 신설 촉구 결의대회, 가두 홍보 등과 같은 도민 역량도 결집한다. 충청광역연합과 시도 의회 등과의 공조로 민·관·정 대응 체계도 강화한다. 더불어민주당 송재봉 국회의원(충북 청주청원)은 예비타당성조사 면제와 국가 재정지원, 주변 지역 지원 등의 내용을 담은 ‘청주공항 특별법’도 다음 달 중 조기 발의를 목표로 도와 협의하고 있다. 송 의원은 “무결점 안전을 최우선으로 어떠한 안전사고도 발생하지 않도록 만전을 기해달라”며 “청주공항이 중부권 거점공항으로 확실히 자리매김할 수 있도록 지원방안 마련에 최선을 다하겠다”고 했다. 충북도의회도 힘을 보탠다. 도의회는 오는 20일 제3차 특별위원회를 열어 항공사고 대비 안전조치 및 민간전용 활주로 신설 촉구 건의안을 제안하고 같은 날 제423회 제1차 본회의에 상정하기로 했다. 이양섭 충북도의회 의장은 이날 간담회에서 “무안공항 제주항공 여객기 참사로 지방공항 우려의 목소리가 높아진 만큼 도민들과 이용객들이 안심하고 청주공항을 이용할 수 있도록 민간전용 활주로 등 항공 안전사고 예방에 최선과 최대를 다해야 한다”고 말했다.

충북 청주시와 진천군의 출생아가 눈에 띄게 증가했다. 청주시는 지난 한 달간 출생아 수가 475명으로 집계됐다고 13일 밝혔다. 이는 2021년 8월 483명 이후 40개월 만에 최다 기록이다. 청주시의 연간 출생아 수는 지난해 4899명으로 전년 4861명 대비 0.8%, 2022년 4737명 대비 3.4% 증가했다. 소폭이지만 2년 연속 증가세를 나타냈다. 지역별 지난해 출생아 수는 오송읍 465명, 용암2동 385명, 복대1동 340명 순이다. 오송읍은 2023년 248명보다 1년간 217명이 늘었다. 상당구 낭성면은 2023년 출생아 수가 없었으나 지난해에는 3명이 태어났다. 시는 난임 부부 시술비 지원과 출산육아수당 지급, 산후조리비 지원, 산모‧신생아 건강관리, 사회적 약자의 자녀 양육 부담 완화사업 등 모성건강부터 출산‧양육까지 살피는 복지사업을 전개한다. 또 물놀이장과 눈썰매장, 팝업놀이터 등 아이 키우기 좋은 환경 조성에도 힘을 쏟는다. 충북에서 지난해 출생아 증가율이 가장 높은 지역은 진천군이다. 행정안전부 주민등록인구통계에 따르면 진천군의 지난해 누적 출생 아 수는 504명으로 전년보다 약 18%(77명) 증가했다. 같은 기간 출생아 수 증감률은 전국 3.1%(7295명), 충북 ­0.7%(­54명)이다. 진천군의 1년간 인구 1000명당 출생아 수인 조출생률도 약 5.8명으로 도내에서 가장 높다. 여기에 20~30대 인구 대비 조출생률이 26.5명으로 도내 평균 21.0명보다 높아 결혼과 출산 적령기 인구의 실제 출산 비율이 높았던 것으로 나타났다. 군은 지난해 7월 도내 처음으로 인구정책과를 신설하고 저출산대책팀을 마련했다. 저출생∙고령사회 정책 지원 조례를 제정해 선제 지원에도 나섰다. 또 수혜자 중심 맞춤형 인구정책 추진으로 출산과 양육, 보육, 교육에 이르는 출생 친화적 환경 조성에도 힘을 쏟았다. 올해부터는 현재 1.0명 내외인 합계출산율을 2.0명으로 끌어올리기 위해 고향사랑기부금으로 사업을 펼치는 등 생애주기별 맞춤형 정책인 ‘마하 2.0+’ 계획을 추진한다. 송기섭 진천군수는 “지방정부의 인구 증가는 외부 인구 유입 등의 사회적 증가를 확대하는 동시에 출생에 기반을 둔 자연적 증가를 동반해야 양적∙질적인 성장을 이끌 수 있다”며 “인구가 지역 발전을 이끄는 핵심 성장동력으로 가능할 수 있도록 지속 가능한 인구구조를 확립하는 데 중점을 두고 인구정책을 추진할 것”이라고 전했다.