천연기념물이자 멸종위기야생동물 Ⅰ급인 수달이 충북 충주시에 모습을 드러냈다. 15일 충주시에 따르면 최근 탄금호 국제조정경기장 보트하우스 앞에 수달이 잇따라 발견됐다. 이곳에서는 지난해 7월에 이어 지난달 24일 두 차례 수달이 목격됐다. 최근에는 수달이 오리를 잡아먹은 흔적이 발견되기도 했다. 수달의 크기는 60~70㎝ 정도이고 몸무게는 40~50㎏으로 몸집을 큰 것으로 알려졌다. 탄금호 일원에서 수달이 종종 발견되다 최근 조정경기장 보트하우스와 그랜드스탠드 주변에서 자주 목격되고 있다. 충주에서는 수달이 나오는 곳은 탄금호 외에도 수주팔봉 등 주로 강이나 하천 주변이다. 물이 맑고 생태환경이 좋아 수달 서식지로 꼽히는 곳이다. 시는 탄금호도 자연환경이 잘 보존되고 있다는 점에서 긍정적인 신호로 보고 있다. 특히 탄금호는 국제적인 조정경기장으로 알려져 있고 산책로와 주변 경관 등으로 방문객들에게 인기를 끈다. 이에 시는 방문객들이 산책 중 자연을 관찰하며 쓰레기 등을 버리지 않고 조용히 즐기기를 당부했다. 또 수달 서식지 보호와 환경보전, 주민 교육 등을 강화하고 수달이 자주 발견되는 곳의 지속적인 관찰과 서식지 보호 정책을 강화하기로 했다. 수달은 1982년 천연기념물로 지정됐다. 야생동물 보호 및 관리에 관한 법률에서도 ‘멸종위기야생동물’로 보호하고 있다. 시 관계자는 “수달이 머무는 것은 탄금호가 건강한 생태계를 가진 공간이라는 것을 보여준 의미 있는 사례”라며 “자연과 공존하는 충주 만들기에 노력하겠다”고 말했다.

한국과 미국 공동 연구팀이 웨어러블 기기로 내일 기분을 예측하고 우울증 증상 가능성을 예측하는 기술을 개발했다. 한국과학기술원(KAIST)은 뇌인지과학과 김태욱 교수 연구팀이 미국 미시간대 수학과 대니엘 포저 교수팀과 공동으로 손목시계형 웨어러블 기기(스마트워치)에서 수집한 활동량, 심박수 등 데이터를 통해 우울증 증상을 예측하는 기술을 개발했다고 15일 밝혔다. 수면 장애와 우울감, 식욕부진, 과식, 집중력 저하 등의 증상을 알 수 있다는 것이다. 세계보건기구(WHO)는 정신질환 유망한 치료 방향으로 충동성, 감정 반응, 의사 결정, 기분에 직접적인 영향을 주는 생체시계에 중점을 두고 있다. 뇌 속 뇌하수체 생체시계는 24시간 주기의 리듬을 일정하게 만들어 몸의 행동이나 생리적 현상을 조절한다. 이런 생체리듬과 수면 상태를 측정하기 위해서는 하룻밤 30분 간격으로 피를 뽑아 멜라토닌 호르몬 농도 변화를 측정하고 수면다원검사를 해야 한다. 이에 병원 입원이 불가피하고 검사 비용도 비싸 한계가 있었다. 연구진은 심박수와 체온, 활동량 등 다양한 생체 데이터를 손쉽게 수집하는 웨어러블 기기에 주목했다. 수집된 심박수와 활동량 시계열 데이터 등 매일 변화하는 생체시계의 위상을 정확히 추정하는 필터링 기술 개발에 성공했다. 뇌 속 일주기 리듬을 정밀하게 묘사하는 디지털 트윈(현실 세계의 기계, 장비, 사물 등을 가상 세계에 구현하는 기술)을 구현하면서 일주기 리듬 교란을 추정하는 데 활용될 수 있다. 연구는 800명의 야간 교대 근무자를 대상으로 동일 집단으로 수행했다. 연구 결과 연구팀의 디지털 바이오마커는 내일의 기분은 물론 우울증의 대표적인 증상인 수면 문제, 식욕변화, 집중력 저하 등 6가지 증상을 예측했다. 김대욱 한국과학기술원 교수는 “이번 연구를 통해 연속적이고 비침습적인 정신건강 모니터링 기술을 제시할 수 있을 것으로 기대된다”며 “현재 사회적 약자들이 우울증 증상을 경험할 때 상담센터에 연락하는 등 스스로 능동적인 행동을 취해야만 도움을 받을 수 있는 문제를 해결하는 등 정신건강 관리의 새로운 패러다임을 제시할 것으로 보인다”고 말했다.

청주공예비엔날레조직위원회가 세계공예협회(WCC) 임원기관으로 선출됐다. 충북 청주시는 지난해 6월 세계공예협회 인증 ‘세계공예도시’로 선정되는 등 세계적인 공예도시로 자리매김하고 있다는 평가가 나온다. 청주공예비엔날레조직위는 지난달 인도 자이푸르에서 열린 제39회 WCC 아시아태평양 권역 총회에서 청주공예비엔날레조직위가 동아시아 지부 부회장 기관으로 선출됐다고 14일 전했다. 기관 참여 대표자는 변광섭 조직위 집행위원장이 선임됐다. WCC는 유네스코 공예 분야 유일 전문 자문기구로, 세계 공예 전문 기관?단체 간 협력과 공예 진흥을 통한 세계적 위상 강화를 위해 1964년 설립된 국제 비영리협회다. 현재 100여개 국가가 가입하고 있으며 아프리카와 아태, 유럽, 남아메리카, 북아메리카에 지부를 운영 중이다. 조직위는 2028년까지 4년간 WCC 임원기관으로, 아태지역 45개국의 공예 전문 기관을 대상으로 교류와 협회 운영에 관한 의결 등에 참여한다. 또 WCC 공예도시 지정제도와 WCC 아태 공예상 등의 자문, 심의 과정에 참여하며 세계 곳곳의 우수한 공예 활동을 지원하고 역량 있는 작가 발굴에 힘을 보탠다. 청주공예비엔날레조직위 관계자는 “청주공예비엔날레를 비롯해 청주가 가진 다양한 공예 자원과 다중 운영 체제 등으로 세계 공예 공동체가 공생하고 함께 공예의 위상을 높일 기반을 구축할 것”이라고 말했다.

2027년 충청권 하계세계대학경기대회에서 장애인 태권도 경기가 펼쳐질 전망이다. 2027 충청권 하계세계대학경기대회 조직위원회는 지난 12일 이탈리아 토리노에서 열린 국제대학스포츠연맹 집행위원회에서 장애인 태권도가 ‘2027 충청 U대회’ 세부종목으로 최종 확정됐다고 14일 밝혔다. 장애인 태권도 하계세계대학경기대회 세부종목 채택은 이번이 처음이다. 지난해 5월 국제대학스포츠연맹 현장방문 시 장애인 스포츠 종목 추가를 권고한 바 있다. 이에 충청 U대회 조직위는 대한장애인체육회와 세계태권도연맹 등과 협력해 장애인 태권도 세부종목 도입을 검토했다. 장애인 태권도 참가 선수 자격은 기존 18세 이상 25세 이하에서 18세 이상 28세 이하로 확대됐다. 참가 선수들은 품새와 겨루기 부문에서 14개 금메달을 놓고 기량을 겨룬다. 2027 충청권 하계세계대학경기대회는 전 세계 대학생 선수들이 펼치는 국제스포츠대회로 2027년 8월1일부터 12일까지 충청권 4개 시도 일월에서 열린다. 이 대회에는 세계 150여개국 1만500여명이 참가할 예정이다. 강창희 충청 U대회 조직위원장은 “2027 충청 U대회는 충청권 4개 시도가 공동 개최하는 ‘모두가 함께 어울리는 스포츠 축제의 장’이 될 것”이라며 “장애인 선수들이 최고의 기량을 발휘할 수 있도록 대회 준비를 철저히 하겠다”고 말했다.

충북 청주시와 진천군의 출생아 수가 증가했다. 산업 인구 증가와 함께 해당 자치단체의 출산?육아 정책 등이 주효했던 것으로 분석된다. 청주시는 지난해 12월 한 달간 출생아 수가 475명으로 집계됐다고 13일 밝혔다. 이는 2021년 8월 483명 이후 40개월 만에 최다 기록이다. 청주시의 연간 출생아 수는 지난해 4899명으로 전년 4861명 대비 0.8%, 2022년 4737명 대비 3.4% 증가했다. 소폭이지만 2년 연속 증가세를 보였다. 지역별 지난해 출생아 수는 오송읍 465명, 용암2동 385명, 복대1동 340명 순이다. 지난해 아파트 3개 단지 5042세대가 입주한 오송읍의 지난달 총인구는 4만2549명으로 전월보다 1104명이 증가한 가운데 출생아 수는 2023년 248명보다 연간 217명이 늘었다. 상당구 낭성면은 2023년 출생아 수가 없었으나 지난해에는 3명이 태어났다. 산업단지 인근 주거지역을 중심으로 젊은층의 아파트 입주가 늘면서 출생아 수도 증가한 것으로 분석된다. 지난해 충북지역에서 출생아 증가율이 가장 높은 시·군은 진천군이다. 진천군의 지난해 누적 출생아 수는 504명으로 전년보다 약 18%(77명) 증가했다. 진천군의 조출생률(인구 1000명당 출생아 수)도 5.8명으로 도내에서 가장 높다.

아파트에 전단을 붙이는 일을 하던 부부가 상습적으로 택배 물품을 훔치다 덜미를 잡혔다. 충북 청주 청원경찰서는 특수절도 혐의로 A(50)씨를 구속 송치하고 그의 아내 B(46)씨를 불구속 송치했다고 13일 밝혔다. 이들 부부는 지난달 2일부터 한 달 정도 청주와 대전, 충남지역 아파트 12곳을 돌며 26차례에 걸쳐 160만원 상당의 택배 물품을 훔친 혐의다. 아파트 세대 현관 앞에 전단을 붙이는 일을 하면서 문 앞에 있는 택배 상자에서 내용물만 빼내 가방에 숨긴 것으로 조사됐다. 경찰은 지난달 31일 피해자 신고를 받고 CC(폐쇄회로)TV 등을 통해 지난 4일 대전에서 부부를 붙잡았다. 부부는 “생활고에 시달려 그랬다”고 경찰에 진술한 것으로 전해졌다.

선거인인 회원에게 50만원 든 봉투를 건넨 혐의로 한 새마을금고이사장선거 입후보예정자가 경찰에 고발됐다. 13일 충북선거관리위원회에 따르면 지난달 30일 선거인 매수 및 기부행위 위반 혐의로 새마을금고이사장선거 입후보예정자 A씨를 경찰에 고발했다. A씨는 회원 3명에게 각각 50만원이 든 봉투를 건넨 혐의를 받는다. 그는 지난달 중순쯤 자신의 주거지 인근으로 각각의 회원을 불러 “금고이사장선거에 도와달라”며 돈 봉투를 건넨 것으로 알려졌다. ‘공공단체 등 위탁선거에 관한 법률’을 보면 후보자와 후보자의 배우자, 후보자가 속한 기관∙단체∙시설은 기부행위제한 기간 중 기부행위를 할 수 없다. 이들이 매수 또는 기부행위를 할 때는 3년 이하의 징역 또는 3000만원 이하의 벌금에 처하도록 규정한다. 또 금전∙물품이나 음식물을 받은 사람은 최고 3000만원 범위에서 받은 금액의 10배 이상 50배 이하 과태료가 부과될 수 있어 주의가 요구된다. 자수한 사람에게는 과태료 감경 또는 면제하고 위반행위 신고자에게는 최고 3억원까지 신고 포상금도 지급한다. 각 지역 선관위 직원들은 지역을 돌며 제보와 면담을 통해 위탁선거 후보자 등의 불법 행위가 발생하지 않도록 예방활동을 벌이고 있다. 충북선관위 관계자는 “유권자의 의사가 금품에 의해 왜곡된다면 새마을금고의 발전과 회원들의 이익을 위해서라도 바람직하지 않다”며 “중대선거범죄 척결 등에 단속 역량을 집중하겠다”고 말했다.

2023년 7월 충북 청주시 ‘오송 지하차도 참사’ 사건을 수사 중인 검찰이 이범석(사진) 청주시장을 중대재해처벌법(중처법) 위반 혐의로 불구속기소했다. 지방자치단체장이 중처법 위반 혐의로 기소된 것은 이 시장이 처음이다. 청주지검 오송지하차도 침수사건 수사본부(본부장 박영빈 검사장)는 ‘오송∼청주(2구간) 도로확장공사’ 현장 제방 훼손과 관련해 9일 이 시장을 중처법 위반(시민재해치사) 혐의로 불구속기소했다. 검찰은 이상래 전 행정중심복합도시건설청장과 시공사 대표 A씨도 같은 혐의로 불구속기소했다. 검찰에 따르면 이 시장은 제방 유지와 보수 주체임에도 안전 예산과 인력 등을 점검하지 않아 담당 공무원들의 위법·부실한 업무를 초래했다. 또 중대재해TF팀 대응인력으로 1명을 배치해 형식적 임무 부여 등 실질적인 점검을 하지 않은 혐의를 받고 있다. 이 전 청장은 미호천교 도로확장공사 주체이자 하천 점용허가자로 안전점검, 개선, 인력, 예산 등의 업무를 소홀히 한 혐의를 받는다. 검찰은 A대표가 미호강 도로 확장 공사 현장의 안전·보건확보 의무를 이행하지 않고 현장에서 제방 무단 절개, 불법 임시제방 축조에 이어 안전관리 등 시민재해예방 업무를 방치했다고 봤다. 하지만 이 시장과 함께 시민단체에 고발된 김영환 충북도지사는 불기소 처분됐다. 검찰은 충북도가 지하차도 점검을 제때 실시했고 침수에 대비한 안전관리 인력을 충분히 확보했으며 지하차도 사전통제 기준 등 업무처리 절차를 제대로 마련한 점 등을 들어 ‘혐의 없음’ 처분했다. 검찰 관계자는 “이 사건은 중대시민재해 첫 사건으로 재발 방지를 위한 안전 보건법 위반 등에 중점을 두고 공소 유지에 적극적으로 임하겠다”고 강조했다. 오송 참사는 2023년 7월15일 청주시 흥덕구 오송읍 궁평2지하차도 인근 미호강 제방이 터지면서 유입된 하천수로 당시 지하차도를 지나던 시내버스 등 차량 17대가 침수되고 14명이 숨진 사건이다.

충북 청주시가 추진하는 깨끗한 도시 만들기에 시민 10만명이 참여하며 ‘한국 ESG(환경·사회·지배구조) 대상’ 환경부문 대상을 차지했다. 청주시는 ‘맑고 깨끗한 청주시 만들기’ 사업에 지난해 9만9117명이 참여했다고 8일 밝혔다. 2023년 1만8497명보다 5배 이상(8만620명) 증가했다. 시는 맑고 깨끗한 청정 도시 조성을 위해 치우고, 줄이고, 가꾸는 일상생활에서 탄소중립을 실천하는 범시민 운동을 전개하고 있다. 2023년 청결 활동 집중에서 지난해에는 청결 활동, 자원재활용, 마을 가꾸기까지 분야를 확대했다. 이에 시민 주도의 ESG 활동 우수사례로 평가돼 한국ESG학회가 선정하는 2024 한국ESG대상 시상식에서 환경부문 대상을 받았다. 우선 환경 취약지와 하천, 빗물받이 등 청결 활동에 7만1704명이 참여했다. 지난해 3월 시 직원과 169개 단체, 3900여명이 참여한 대청소를 시작해 매달 대청소 주간 운영으로 청결 활동을 이어갔다. 기관이나 기업이 1개 하천을 가꾸는 ‘1사 1하천 사랑운동’도 2023년 22곳에서 지난해 34곳으로 늘어 98회에 걸쳐 4000여명이 활동했다. 자원재활용에는 2만1441명이 참여한 것으로 집계됐다. 축제장 배출 쓰레기 최소화를 위한 다회용기도 78만개 공급했다. 지난해 7월에는 재활용품을 수거하면 현금 전환 포인트를 제공하는 투명 페트병·캔 무인회수기를 다중이용시설 8곳에 설치했다. 마을 가꾸기 사업도 활발했다. 마을공동체 기반 시민실천 사업인 ‘초록마을사업’으로 40개 마을에 계절별 꽃묘 24만본을 배부해 마을마다 특색 화단을 조성했다. 시민이 도심 유휴공간을 녹지공간으로 조성하는 ‘일상 가득 청주가든’ 사업은 14곳에서 추진해 총 1만5766㎡의 유휴공간이 ‘청주가든’으로 변화했다. SK하이닉스는 솔밭근린공원 환경개선에 힘을 보탰다. 2023년 시와 ‘1사 1공원 행복가꾸길’ 업무협약을 체결하고 2년간 맥문동 24만본을 심었다. 또 지난해에는 450m의 맨발걷기길과 15㎡의 황토체험장을 조성했다. 시 관계자는 “시민과 기업 등이 힘을 모아 깨끗한 청주 만들기에 나서 성과를 거두고 있다”며 “올해도 맑고 깨끗한 청주 만들기 운동을 확대해 시민이 체감하는 쾌적한 환경을 만들어 나가겠다”고 말했다.

충북 청주에서 심정지로 의식을 잃었다고 신고된 30대가 병원 20여곳의 이송 거부 끝에 경기 수원시의 종합병원으로 이송됐다. 8일 충북도소방본부에 따르면 전날 오전 2시13분쯤 청주시 청원구 오창읍 한 상가에서 “여자친구가 의식과 호흡이 없다”는 신고가 접수됐다. 119구급대가 현장에 도착했을 때 환자 30대 A씨는 의식은 명료하지 않았고 약간의 호흡이 있었다. A씨는 자신의 가게에서 B씨와 술을 마시던 중 심정지로 의식을 잃은 것으로 알려졌다. 소방본부 측은 “119구급대가 도착했을 때 A씨의 남자친구 B씨가 심폐소생술을 하고 있었다”며 “환자와 정상적인 의사소통은 어려운 상태였다”고 전했다. 119구급대는 A씨의 의식이 완전히 회복된 상태가 아니어서 치료가 필요하다고 판단했다. 이어 인근 충북대병원을 비롯해 대전과 세종, 충남, 수도권 등 22곳의 병원에 이송을 문의했다. 하지만 이들 병원은 진료과, 전문의 등이 없다는 이유로 수용 불가 의견을 냈다. A씨의 이송 요청 수용은 23번째 만에 이뤄졌다. 구급대는 신고 접수 3시간30여분 만인 7일 오전 5시46분 오창읍에서 100㎞ 정도 떨어진 수원시 권선구 한 종합병원으로 A씨를 이송했다.