세계 각국 대표가 참석한 가운데 열린 산림치유포럼에서 충북 진천군에 산림치유 국제기구 설립을 합의하면서 관심이 쏠린다. 30일 군에 따르면 지난 28일부터 3일간 충북대와 한국산림복지진흥원이 공동주최로 진천군과 대전광역시 일원에서 ‘2024 세계 산림치유포럼’을 개최했다. 포럼은 한국형 산림치유를 국제적으로 확산하고 국제적 연대를 강화하며 산림치유 분야 발전의 계기를 마련하기 위해서 개최됐다. 이 자리에는 20여 개국에서 산림 분야의 세계적 석학 등 100여명이 참석해 산림치유 활용 방안 등을 논의했다. 전날 진천 진천아트포레 수목원에서 열린 포럼에서 세계 각국 8명의 대표가 ‘진천 선언’을 채택하고 발표했다. 이 선언에는 국제적 교류협력 확대, 산림치유 확산, 산림치유 관련 표준화와 규격화, 산림자원 가치와 가능성의 국제적 공동인식과 노력 강화 등의 내용이 담겼다. 특히 산림 기반을 확보하고 산림치유 산업을 본격적으로 육성하는 진천에 산림치유 국제기구를 설립하기로 합의해 발표했다. 군은 국제기구 설립에 앞서 산림치유 세계포럼 사무국 설치 등 국제적 네트워크 협력을 본격화하기로 했다. 또 치유의숲, 미르숲, 아트포레 수목원, K-스토리창작클러스터, 진천숯산업클러스터, 생거진천자연휴양림 등 ‘광역 산림치유 네트워크’를 활용한 전략적 산림치유 분야의 성장 비전도 선포했다. 송기섭 진천군수는 “산림이 지닌 가치와 가능성에 주목하고 치유와 접목한 산림자원 개발을 적극적으로 모색해 왔다”며 “세계 산림치유 1호 선도도시로 선포하고 풍부한 산림 기반을 활용해 산림치유 분야의 발전을 선도적으로 이끌어 나가겠다”고 말했다.

충북 청주시가 민간단체 회원 중 모집을 통해 운영하는 ‘살피미’가 고독사 예방에 나서고 있다. 26일 청주시지역사회보장협의체에 따르면 지난 21일 청주시문화체육회관에서 ‘청주살피미’ 신규회원 37명의 위촉식을 열었다. 이 자리에서 고독사 예방과 관리 교육도 진행했다. 시는 지난해부터 지역사회보장협의체 회원 중에서 살피미를 모집해 운영하고 있다. 이날 위촉한 인원까지 총 70명이 43개 읍면동을 살핀다. 이들은 고립가구의 이해와 고독사 예방, 우울증과 스트레스 완화, 고독사 예방사업 관련 협의체 위원의 역할 등에 관한 교육을 받는다. 이어 마을에 고립된 이웃을 찾아가 안부를 확인하고 돌봄 역할을 수행하며 고독사를 예방한다. 수급자 신청이나 후원 연계 등도 맡는다. 또 시는 청주지역 고독사를 예방하고 고위험군 체계적 관리 등을 위해 장년층 저소득 1인 가구 전수조사도 한다. 기초생활수급자와 차상위 계층 등 저소득 1인 가구 중 60~64세 2006명을 1차로 조사한다. 이어 내년에는 총 4700여명(55~59세 상반기, 50~54세 하반기)을 조사할 방침이다. 홀로 사는 장애인이나 노인, 장년층의 안전 여부를 휴대전화로 확인하는 ‘청주 살피미 앱(애플리케이션)’도 운용 중이다. 이 앱은 설정한 시간대에 휴대전화가 사용되지 않으면 등록한 보호자에게 안전 확인을 요청하는 구호문자가 자동으로 발송된다. 따로 사는 부모나 자녀, 친척의 안부가 궁금한 시민도 이 앱을 이용할 수 있다. 여기에 시는 매월 2회 식재료를 공급하는 ‘촌데레 밥상’을 제공하고 복지 등기 우편 서비스를 활용해 고독사 위험군을 발굴한다. 김현진 민간위원장은 “청주 살피미의 따뜻한 돌봄 활동으로 고립된 이웃들이 고독사 등 극단적인 상황이 되지 않도록 노력하겠다”고 말했다.

충북지역의 시내버스 요금이 5년 만에 인상된다. 충북도는 25일 소비자정책심의위원회를 열고 도내 시내∙농어촌버스 요금 인상안을 심의 의결했다. 2019년 9월21일 요금 조정(200원 인상) 이후 5년 만이다. 일반형과 좌석형의 성인 일반 기준 1,500원에서 1,700원으로 13.3%(200원) 인상한다. 급행형은 1,900원에서 2,100원으로 10.5%(200원) 오른다. 청소년은 1200원에서 1350원, 어린이는 750원에서 850원으로 각각 조정된다. 앞서 충청북도버스운송사업조합은 지난해 5월 일반형 기준 청주 2,000원, 충주·제천 2,079원, 군 지역 2,389원으로 요금을 조정해 달라고 도에 신청했다. 도의 외부 전문기관의 검증 용역에서도 요금 인상 필요성이 있다고 제시했다. 이날 위원회는 조합 측이 제시한 인상액보다 낮은 인상액을 결정했다. 교통카드 보급률을 높이기 위해 진행하는 교통카드 할인액도 기존 100원에서 50원으로 감액해 운수업체의 손실 또한 최소한으로 하고자 했다. 위원회는 유류가격과 인건비 상승 등 운송원가 상승 등으로 요금 조정이 불가피한 것으로 판단했다. 단 어려운 서민경제와 다른 지자체 사례 등을 종합적으로 고려해 인상 폭을 줄였다. 도는 버스요금 조정안을 다음주 국토교통부에 보고하고 각 지자체에 통보하기로 했다. 도내 지자체는 다음달 23일 요금을 인상할 것으로 전망된다. 도 관계자는 “이번 요금 인상을 계기로 운전자 친절도 향상과 서비스 다양화, 버스정보시스템 보급 확대 등 시내·농어촌버스의 서비스 품질 및 시설 개선에 나서겠다”며 “비효율적인 노선 통폐합이나 수요응답형 교통체계 전환 등 합리적이고 경제적인 노선 운영으로 버스 운행 손실을 최소화하도록 노력하겠다”고 말했다.

2022년 합계출산율 0.78명, 2050년 대한민국 인구 4000만명 아래 전망, 소멸위험지역 2015년 89곳에서 2020년 118곳 등등. 저출생·고령화에 따른 국가소멸 위기감은 곳곳에서 제기된다. 이 같은 인구절벽·지역소멸 극복을 위한 방안 중 하나는 명실상부한 다문화 사회로의 전환이다. 국내에 거주하는 외국인은 2022년 11월 기준 226만명이다. 총인구 중 4.4%로 역대 최고치다. 우리 국민 22명 중 1명은 외국인인 셈이다. 충북 음성군의 경우 등록 외국인 수가 전체 인구의 10%를 넘어섰다. 충북도가 외국인 유학생에 대한 취업과 정주 여건을 개선하고 사회안전망까지 구축해 K유학생 1만명 시대를 열겠다고 나섰다. 외국인 유학생이 충북에서 취업해 당당한 지역사회 일원이 될 수 있도록 적극 지원해 지역소멸 위기를 극복하겠다는 구상인 셈이다. 24일 한국교육개발원에 따르면 충북지역 외국인 유학생(4월 기준)은 2022년 3290명, 지난해 4066명, 올해 5484명이다. 충북도 자체 조사 결과에 따르면 이달 1일까지 도내 외국인 유학생은 8064명이다. 약 5개월 만에 47%(2580명)가 늘어난 것이다. ◆유학생 선발부터 정주까지 돕는다 충북도는 ‘충북형 K유학생 제도’를 시행한다. 외국인 유학생 유치는 물론 학업·취업·정주 지원체계를 구축해 가급적 이른 시기에 외국인 유학생 1만명 시대를 열겠다는 것이다. 도는 우선 외국인 유학생의 안정적인 생활을 위해 ‘K가디언’ 제도를 도입했다. 학교 단위 수준이 아닌 민·관·산·학 협력을 통해 유학생의 정착을 돕는 후견인을 양성한다는 내용이다. 이달 21일에는 충북도립대에서 지역 주민 9명과 유학생 18명을 1대 2로 연계하는 K가디언 발대식이 열렸다. 이들은 유학생과 개인적으로 연락하고 만나며 지역탐방, 생활정보 공유, 진로상담을 비롯해 마을 환경정화 등의 지역사회 활동에 참여한다. 도 일자리 사업과 연계해 유학생 일자리도 마련한다. ‘충북형 도시근로자’는 인력난을 겪는 생산현장 등에 도시 유휴인력을 지원하는 사업이다. 도가 근로자 인건비의 40%를 하루 최대 4시간까지 지원한다. 도는 유학생의 학비와 생활비 등을 위해 도시근로자 지원 사업대상을 소상공인 업종까지 확대했다. 한국어능력시험(TOPIK) 기준 적용으로 제조업 취업 때 어려움을 겪는 유학생이 소상공인 업종에서 단기간 일을 할 수 있도록 하기 위해서다. K유학생 홍보 홈페이지와 유학생 관리시스템도 올해 안에 구축한다. 관련 플랫폼을 통해 대학별 입시요강과 한국어능력시험 일정, 유학생 전용 취업 정보, 유학생 축제, 공연 등의 정보를 제공한다. 아울러 도와 출입국관리사무소, 경찰이 공동으로 정기적인 교육·간담회를 열어 외국인 유학생의 불법 취업을 막고 사증심사 관련 정보를 제공해 명실상부한 도민으로 품는다는 구상이다. ◆“2025년까지 외국인 유학생 1만명 유치” 도는 지난해 7월 충북 브랜드 선포식을 계기로 ‘2025년 K유학생 1만명 유치’를 선언했다. 17개 도내 대학들과 법무부 출입국사무소가 함께 하는 민·관·학 협력체계 구축을 위한 통합간담회에서는 유학생 비자발급 간소화, 유치 방안 등을 논의했다. 도는 해외 명예대사나 국제자문관들과 충북형 K유학생 제도에 대한 홍보와 협조체계를 구축한 상태다. 유학생 초기 정착을 위한 생활지원금도 지원한다. 도는 올해 2월 교육협력특별보좌관을 임용한 데 이어 6월에는 늘어나는 외국인의 입국부터 정착, 사회 통합 등을 지원하는 외국인정책추진단을 신설했다. 8월에는 법무부에 △광역비자 신설 △재정 보증 면제 △언어능력 기준 완화(TOPIK 4급→3급) 등을 요청했다. 법무부는 지난달 ‘신 출입국 이민정책 추진 방안’에서 국내 대학을 졸업한 유학생이 인턴 활동 등을 통해 진로를 탐색할 수 있는 기간을 늘리고 취업 가능한 범위를 비전문 분야까지 확장하겠다고 밝혔다. 도는 국내외에서 잇따라 외국인 유학생 유치설명회를 열고 있다. 충북 대표단은 4월 우즈베키스탄에서 유학생 설명회를 열어 학생 700여명으로부터 유학의향서를 받았다. 네팔과 몽골, 캄보디아, 베트남, 미얀마 등지에서도 설명회를 개최했다. 도와 충북대, 청주대, 극동대는 지난달 26일 태국 치앙마이 유학설명회를 열어 현지 학생과 학부모, 대학 관계자 등에 충북 유학의 장점을 적극 홍보했다. 베트남 호찌민시와 태국 방콕시, 치앙마이주에는 석·박사급 인재 유치 제안도 했다. 도내 대학원과 기업 등이 연계한 인턴십, 실무교육 프로그램을 같이 진행하자는 내용이다. ◆각 대학도 K유학생 유치·지원에 적극 나서 이달 18일 서원대에서 열린 ‘충북형 K유학생 오리엔테이션’에는 10개국 500여명이 참석해 성황을 이뤘다. 충북경찰청의 범죄 예방 교육에 이어 유학생 제도, 가디언, 건강보험, 병원 진료, 법규, 추천 명소, 유학생 지원센터 및 비상연락망 등에 관한 각 대학의 설명회가 이어졌다. 충북대는 학력과 성적, 어학능력이 우수한 외국인 유학생에게 전액 장학금을 지급하고 인도에서 최우수 대학으로 꼽히는 3개 대학과 영상회의도 진행했다. 충북도립대는 한국어교육원을 설립해 올해 말까지 총 100명의 어학연수생 유치에 돌입했다. 청주대는 유학생 언어 장벽 해법을 제공하는 등 유학생 유치에 속도를 내고 있다. ‘인공지능(AI) 번역 자막시스템’으로 교수가 한국어로 강의하면 강의실에 설치된 마이크가 인식해 온라인으로 보낸 뒤 AI가 외국어로 번역해 강의실에 설치한 화면에 띄워 준다. 여기에 해외 대학에서 1, 2학년을 수료하고 청주대에서 3, 4학년을 마치는 2+2 프로그램 등을 운영 중이다. 이런 노력 등으로 청주대에선 지난달 기준 32개국 3000여명의 유학생이 수학하고 있다. 충북도 관계자는 “충북형 K유학생 제도는 지역 산업 노동력 보완에 이어 다국적 인재 확보라는 장점이 있다”며 “대학·기업 등이 협업한 맞춤형 유치·양성 전략으로 외국인 유학생들이 충북에서 ‘코리안 드림’을 실현할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다. ◆김영환 충북도지사 “유학생들 지원에 온 힘 지역 일원으로 품을 것” “K유학생은 한국의 첨단산업 관련 지식을 배울 수 있습니다.” 지난달 24일 베트남에서 응우옌반넨 호찌민시 당서기를 만난 김영환(사진) 충북도지사는 “충북에 (베트남)인력을 보내주시면 학습과 실습 기회를 주고 경험을 공유해 큰 도움을 줄 수 있다”고 강조했다. 김 지사는 한국, 특히 충북 지역으로의 유학에 대한 적극적인 관심과 참여를 요청했다. 그는 “한국은 원전을 지을 수 있는 국가”라며 “당서기께서 베트남 정부와 인민위원회에 건의해 원자력 인력을 한국으로 보내서 한국과 베트남이 해외 원전 건설에 상호 협력할 수 있으면 좋겠다”고 말했다. 김 지사는 K유학생 전도사로 불린다. 그는 23일 충북도청에서 세계일보와 인터뷰를 갖고 “내년까지 충북에 외국인 유학생 1만명을 유치하겠다”며 “그 유학생들이 학업을 끝내고 충북에서 살 수 있도록 지원해 인구 위기는 물론 지방소멸 위기 극복 방안을 찾겠다”고 강조했다. 외국인 유학생 유치를 위한 김 지사의 행보에선 정성과 진심이 묻어난다. 그는 충북형 K유학생 제도를 ‘외국인 유학생을 가족같이 따뜻한 마음으로 환대하고 유학 생활을 잘 이어갈 수 있도록 안내하는 것’이라고 단언한다. 김 지사는 “대한민국과 충북에 대한 좋은 경험을 갖고 고국으로 돌아간 유학생이 본국과 대한민국의 우호적 관계 발전에 훌륭한 가교역할을 수행할 것으로 확신한다”고 자신했다. 김 지사의 고민 지점은 생활비 지원에도 향해 있다. 김 지사는 “학비 등은 유학을 결심하면서 생각하지만 생활비 등에서 어려움을 겪을 수 있기에 일·학습 병행을 고안했다”며 “유학생은 학업으로 장시간 일을 할 수 없기에 하루 4시간 단기 근로인 ‘충북형 도시근로자’를 소상공인 업종까지 확대했다”고 설명했다. 김 지사에 따르면 충북형 K유학생 제도는 ‘상생’(相生)의 의미가 담겨 있다. 김 지사는 “저출생·고령화로 대학과 공장, 농촌, 전통시장 등 사회 전 분야에서 사람이 절대적으로 부족하다”며 “일과 학습을 병행하는 외국인 유학생이 들어오면 대학은 학생이, 공장에는 근로자가, 농촌에는 농부가, 연구소에는 연구원이 늘고 그들의 지역사회 소비로 전통시장은 고객을 확보하는 1석5조의 효과를 낼 수 있다”고 전망했다. 김 지사는 충북의 핵심 전략산업인 바이오와 배터리, 반도체 분야 등에서 석·박사급 고급인력 유치에도 힘을 쏟고 있다. 그는 “지역 산업에 이바지할 핵심 기술인력을 양성하고 졸업 후 취업과 정주까지 지원해 지역의 일원으로 받아들이겠다”고 강조했다. 김 지사는 “K유학생 제도는 다른 지자체에는 없는 충북만의 혁신적이고 인본주의적인 정책”이라며 “충북의 미래를 이끌어갈 우수 인재 확보는 물론 지역소멸을 해결하는 현실적 대안”이라고 힘줘 말했다.

개인택시조합 자금을 횡령한 40대 경리에게 징역형이 선고됐다. 청주지법 형사22부 오상용 부장판사는 24일 특정경제범죄가중처벌 등에 관한 법률 위반(횡령) 혐의로 구속기소 된 A(40대·여)씨에게 징역 3년을 선고했다. A씨는 2016년 8월부터 올해 초까지 개인택시조합에서 회계 업무를 담당하며 조합 계좌에서 12억원을 빼돌려 쓴 혐의를 받는다. 그는 회계장부와 거래명세서 등을 조작해 범행을 저지른 것으로 알려졌다. 또 빼돌린 금액을 개인채무 변제나 생활비 등으로 사용한 것으로 확인됐다. 개인택시조합은 은행 대출을 변경하는 과정에서 A씨의 횡령 정황을 포착해 자체 조사를 한 뒤 경찰에 고소장을 제출했다. 오 부장판사는 “피고인이 피해 조합의 용서를 받지 못했고 횡령 금액을 개인적인 빚을 갚는 데 쓰는 등 죄질이 좋지 않다”며 “초범으로 범행을 인정하고 일부 금원을 반환한 점 등을 참작했다”고 설명했다.

출근 두 달 만에 사망한 충북 괴산군 공무원의 직장 상급자에 중징계 요구가 이뤄졌다. 23일 충북도 등에 따르면 도 감사관실을 숨진 괴산군 공무원 A(38)씨와 관련해 상급자 B씨의 중징계를 요구했다. B씨는 도 감사관실 조사 결과와 처분에 불복해 재심을 요청했다. A씨는 지난 3월4일 오전 11시38분쯤 괴산군 괴산읍 한 원룸에서 숨진 채 발견됐다. 그는 지난 1월2일 임용된 늦깎이 새내기 공무원으로 현장에서 유서 등은 발견되지 않았다. 유족들은 유품을 정리하던 중 A씨의 휴대전화에서 친구들과 나눈 통화와 회의 녹음 파일 등을 발견했다. 이 휴대전화 녹음 파일에는 직장생활에 대한 어려움을 토론하는 내용이 담긴 것으로 알려졌다. 이에 유족은 A씨가 생전 상급자로부터 괴롭힘을 당하거나 과도한 업무지시를 받아 괴로워했다며 감사원에 민원을 제기해 괴산군 상급 기관인 도의 감사가 진행됐다. 도 관계자는 “현재 조사 중인 사건으로 자세한 내용은 확인해 줄 수 없다”고 말했다.

충북 진천군 미잠미과 정창선 대표가 세계농수산업기술상 대상을 받았다. 진천군농업기술센터는 정 대표가 제30회 세계농수산기술상의 기술개발 부문 대상을 수상했다고 23일 밝혔다. 세계농수산업기술상은 세계일보가 주최하고 농림축산식품부, 해양수산부, 농촌진흥청이 공동으로 후원하는 농촌지도기관의 상이다. 1995년부터 해마다 시상하는 이 상은 기술개발과 협동영농, 기관단체 3개 분야에서 농수산업분야 농업인과 농업인 단체를 발굴하고 독려한다. 정 대표는 가루쌀 활용 쌀빵 제조 기술 개발과 판로 확대를 통해 가루쌀 산업 활성화를 선도하고 있다. 또 쌀의 생산과 가공, 유통, 체험, 관광까지 쌀 산업 융복합화를 실현한 점에서 높은 평가를 받았다. 정 대표의 미잠미과는 농촌진흥청에서 개발한 가루쌀(바로미2)과 팔방미 품종을 활용해 쌀빵 137종을 개발했다. 특허로 등록한 ‘쌀눈이 살아있는 빵 제조 기술’로 맛과 식감을 살린 건강한 빵이라는 입소문을 타고 있다. 진천 명소인 농다리를 본뜬 농다리빵과 소금빵, 식빵 등도 인기다. 바로미2는 미질이 딱딱하지 않아 가루로 만들기에 좋고 전분 손실이 적어 밀가루 대체 쌀 품종으로 꼽힌다. 군은 지난해 가루 쌀 시범단지 6ha에서 ‘바로미2’를 30t 생산했다. 이를 미잠미과가 전량 수매해 쌀 빵을 만들었다. 군 관계자는 “진천 쌀빵의 홍보 강화와 메뉴 개발 등을 통해 지역특화 상품으로 자리매김할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

충북 충주시가 골프 대중화와 시민을 위한 공공형골프장 용역조사를 마쳤다. 시는 시민골프장 타당성 조사 용역을 완료했다고 22일 밝혔다. 지난해 10월부터 수안보면 온천리와 중앙탑면 창동리 2곳의 입지적 경제적 타당성 분석 조사를 해왔다. 수안보면은 옛 스키장이 있던 곳으로 민간 투자 요청이 지속했다. 또 중앙탑 창동리도 골프장 조성 건의가 잇따랐던 곳이다. 시는 타당성 조사 결과 양쪽 부지 모두 9홀 골프장 조성을 위한 타당성 분석 기준을 충족하는 결과가 나왔다고 전했다. 생태자연도와 경사도, 문화재 보호구역 등 법적 사항을 검토해 개발 가용지 여부를 분석했다. 시민 기준 국내 최저 기준의 골프장 이용료로 운영할 때 비용편익비율과 내부수익률 등도 충족하는지 살폈다. 그 결과 중앙탑면 창동리 일원이 최적의 장소로 꼽혔다. 이곳은 시유지가 80% 이상을 차지해 용지 확보가 쉽다. 고속도로에서 10분 이내, 충주시내 10분 이내 등 시민 접근성이 우수하다. 경관이 뛰어난 것도 장점이다. 수안보면 온천리는 산림청이 소유한 부지가 68% 이상으로 개발할 때 산림청의 사용협의가 필요하다. 산림청은 매각 불가 또는 토지사용 시 산림사업에 적정한 시유림 교환 등을 요구하고 있다. ∙ 사유림 매입 비용 또한 증가해 용지 확보에 어려움이 예상됐다. 이에 시는 앞으로 산림청 및 사유지 소유자의 상황 등의 변화와 개발 여건 추이를 지켜보며 민간 투자 유치 등으로 개발할 수 있도록 할 참이다. 앞서 문화체육관광부는 지난 1월 골프 대중화를 위해 2027년까지 1곳당 250억원을 투입해 공공형골프장 30곳 조성을 추진하는 제1차 스포츠 진흥 기본계획을 발표했다. 골프장 수급 불균형에 따른 과도한 이용료 문제를 해소하기 위해 지방자치단체 유휴 부지를 활용한다는 계획을 담았다. 시는 중앙탑 창동리 일원에 골프장 조성비 지원이 가능한 정부의 공공형골프장 확충 공모사업에 대응하기로 했다. 시 관계자는 “이번 용역을 통해 시민골프장의 타당성 확보에 따라 골프 대중화를 위한 정부 기조와 시민골프장의 목적이 부합하는 만큼 앞으로 공공형골프장 공모사업에 적극적으로 대응하겠다”고 말했다.

충북도가 원도심 활성화를 위해 추진하는 ‘문화의 바다 공간조성 사업’이 본궤도에 오른다. 도는 시티파크 르네상스 핵심사업인 ‘문화의 바다 공간조성 사업’이 행정안전부 중앙투자심사에서 조건부 통과했다고 20일 밝혔다. 이는 문화체육관광부와 도가 사업비를 반반씩 투입하는 원도심 활성화 사업이다. 도는 이번 중앙투자심사 통과로 건축 설계 공모 등 사업추진에 나서 2027년 완공할 참이다. 이 사업은 청주시 상당구 일원 땅속 지하벙커(옛 충무시설)를 ‘당산 생각의 벙커’로 명명하고 역사문화자원, 미디어 소재 등을 연계한 복합 문화 체험 공간으로 조성한다. 이 지하벙커는 길이 20m, 폭 4m, 높이 5.2m의 아치형 구조로 지어졌다. 면적은 2156㎡에 14개 격실을 갖추고 있다, 도는 그동안 시설 안정 보강 공사 등을 거쳐 영상자서전의 방, 자연의 소리 체험방, 휴식 과장의 방으로 새롭게 단장했다. 또 문화체험 등 보행자 중심의 문화관광 거리를 조성해 문화관광 활동을 낮과 밤에도 즐길 수 있도록 한다. 도는 조성이 끝나면 근대문화유산과 인근 성안길 등 관광 활성화에 도움을 줄 것으로 기대한다. 도청 본관에서 산업장려관, 당산 생각의 벙커, 청주향교, 충북문화관을 묶어 원도심 도보 관광의 상징물로 거듭난다. 이달 15일 당산 생각의 벙커 개방식에서는 드로잉방, 그림자 실루엣방 등이 방문객들에게 인기를 끌기도 했다. 김영환 충북지사는 “문화의 바다 공간 사업으로 일상이 행복해지고 원도심 활성화로 지역 경제도 선순환되기를 바란다”며 “앞으로도 유휴자원을 발굴해 새롭게 가치를 부여하는 새활용 사업에 노력을 기울이겠다”고 말했다.

명절 선물을 대기업에 납품한다고 속여 8억원을 뜯어낸 40대에게 실형이 선고됐다. 청주지법 형사3단독 김경찬 부장판사는 사기 등의 혐의로 재판에 넘겨진 A(48)씨에게 징역 3년을 선고했다고 20일 밝혔다. A씨는 2022년 4월부터 지난 1월까지 대기업 명절 선물 세트 납품을 빌미로 7명으로부터 8억여원을 가로챈 혐의를 받는다. 그는 “대기업 선물세트 납품 사업에 자금을 빌려주면 원금과 3~4%의 수익금을 지급하겠다”고 속인 것으로 전해졌다. 그러면서 대기업에 제안할 사업 제안서를 허위로 위조해 보여주기도 했다. A씨는 이렇게 빌린 사업자금을 자기의 채무를 변제하는 데 사용한 것으로 드러났다. 그는 당시 빚을 지고 사업 운영이 어려웠던 것으로 전해졌다. 김 부장판사는 “피해자가 여러 명이고 편취 금액도 커 죄질이 좋지 않다”며 “잘못을 인정하는 점, 일부 피해자들에게 피해액 중 일부를 변제하거나 합의한 점을 참작했다”고 설명했다.