지난해부터 ‘일자리 중심’ 전략을 추진 중인 충북의 고용률이 역대 최고점을 기록하는 등 성과를 거두고 있다. 6일 충북도에 따르면 경제활동인구(15~64세) 도내 고용률은 지난 6월 기준 73.0%(취업자 80만6000명)를 기록했다. 이는 도 역대 고용률 최고치일뿐더러 전국 평균(69.9%)을 크게 웃도는 것이다. 시도 중에서는 제주(75.1%)에 이어 전국에서 두 번째로 높다. 충북에 이어 강원(71.6%), 경기(71.1%), 충남(70.7%), 서울(70.6%), 전남(70.5%) 등의 순이다. 충북은 취업자 수(15세 이상) 증가율 전국 2위, 연간고용률 전국 3위, 남성 경제활동참가율과 고용률 전국 1위 등의 성과를 거뒀다. 여기에 가족친화 인증기업 인구 대비 전국 2위, 비수도권 청년(15~29세) 고용률 1위, 일·생활지수 광역도 1위 등도 달성했다. 도는 지난해 ‘지방소멸 위기 해소를 위한 일자리 중심 충북’이라는 전략을 세웠다. 지역 일자리 거버넌스 시스템과 일자리 창출 전략산업 확대, 인적자원 수급불균형 감지와 해소, 인적자원 확보를 위한 사각계층 흡수, 구인경쟁력 확보를 위한 일자리 여건 개선이라는 5개 과제를 추진했다. 또 인력양성과 연구기반 구축 지원, 구직단념 청년을 위한 단계별 맞춤 취업 지원, 유휴인력 빈 일자리 채움 등 차별화한 일자리 정책을 펼쳤다. 특히 충북형 일자리 정책이 눈길을 끈다. 도는 도시 유휴인력을 인력난을 겪고 있는 중소기업과 농촌에 연결하는 ‘탄력근무 시간제 일자리’를 도입했다. 우선 중소기업에 근무하는 도시근로자는 2022년 804명, 지난해 1만1664명, 올해는 지난달까지 3만4409명이 현장을 누볐다. 또 만20~75세 도시 유휴인력이 농업분야 교육을 받고 참여하는 도시농부는 올해 들어 지난달까지 10만409명이 농촌 8880곳에서 일손을 보탰다. 도는 이들 사업에 인건비와 교통비 등을 지원한다. 가족친화기업 증가도 고용률 증가에 큰몫을 했다. 현재 도내 가족친화 인증기업과 기관은 299곳으로 전국 5위다. 고용노동부 주최 ‘2024년 전국 지방자치단체 일자리 대상’에서 최우수상을 받기도 했다. 도 관계자는 “세대별, 계층별 맞춤형 일자리 사업으로 도민이 체감하는 일자리 마련에 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.

한글날인 오는 9일 충북 청주에서 다양한 한글축제가 펼쳐져 관심이다. 충북 청주시문화산업진흥재단은 578돌 한글날을 맞아 오는 9일 오후 2시부터 동부창고 일원에서 시민과 함께하는 ‘ㅎㄱㅊㅈ’을 개최한다고 6일 밝혔다. 이는 ‘한글축제’ ‘한글창제’ 등 다양한 의미를 내포한 자음으로 지은 이름이다. 이번 행사는 동부창고가 추진하는 ‘2024 기초 지역문화예술교육 지원 사업-예술가를 배우다’ 행사 중 하나로 ‘한글’과 다양한 예술이 만나는 축제이자 배움의 장으로 펼쳐진다. 서예가와 무용가의 협업 무대를 시작으로 각자장 박영덕의 훈민정음 해례본 특강 한글을 지키기 위해 고군분투했던 사람들의 이야기를 그린 영화 ‘말모이’를 소재로 한 평론가 안소현의 특강이 이어진다. 성악가 목소리로 듣는 우리말 노래와 한글 이야기 등이 한글날의 추억을 선사한다. 지역 협력 ‘마켓온다’와 함께하는 체험 및 판매장 재미를 더한다. 훈민정음 해례본 목판전시, 섬유작가 송재민의 전시 등이 9~13일까지 동부창고 카페C에서 진행된다. 청주고인쇄박물관은 한글날 한글 열쇠고리 만들기와 한글 압화 책갈피 만들기, 한글 수동타자기 체험 등의 한글 체험 마당을 마련했다. 또 도 지정 무형문화재와 연계한 전통문화교실로 궁시장 시연과 나만의 전통 화살 제작, 전통 국궁 체험을 진행한다. 여기에 한글 감성등, 모루 인형, 구슬팔찌, 자개를 이용한 휴대전화 거치대 등의 만들기 행사가 준비 중이다. 즐길거리로는 국가무형유산 임인호 활자장의 금속활자 주조 시연, 풍선공예, 한글 손글씨 써주기(캘리그라피), 박물관 도장 탐험, 먹거리 차(푸드트럭) 등으로 오감을 만족하게 한다. 청주고인쇄박물관 관계자는 “한글날 행사를 통해 많은 사람이 한글의 소중함과 위대함을 다시 한 번 느껴보고 한글의 가치를 되새기는 소중한 시간이 되길 바란다”고 말했다.

충북 청주시가 시간제 보육 통합반과 야간·휴일반 운영을 확대한다. 시는 어린이 긴급보육 수요에 맞춰 이달부터 시간제보육 통합반과 야간‧휴일반 운영에 들어갔다고 6일 밝혔다. 기존에는 시간제 독립반만 운영하다 통합반 14곳 22개반, 야간ˑ휴일반 2개소 8개반을 새로 운영한다. 이에 시간제보육 서비스 제공기관은 총 30곳 45개반으로 확대됐다. 시간제보육은 병원이나 외출, 단시간 근로 등의 사유로 어린이집 이용이 필요할 때 시간 단위로 시간제보육 제공기관을 이용하고 이용한 시간만큼 보육료를 지급하는 보육서비스다. 이용 대상은 시간제보육 독립반, 통합반은 어린이집, 유치원을 이용하지 않고 양육수당 수급 중인 영아다. 야간∙휴일반은 충북 내 6개월~7세 이하 취학 전 모든 아동이 대상이다. 이용 예약은 ‘아이사랑’ 홈페이지(독립반, 통합반)와 청주시육아종합지원센터에서 신청할 수 있다. 보육료는 시간당 2000원으로 월 60시간까지 가능하다. 이용 시간은 독립반은 평일 오전 9시부터 오후 6시, 통합반은 평일 오전 9시부터 오후 4시까지이다. 야간∙휴일반은 평일 오후 6시부터 자정까지 휴일은 오전 9시부터 오후 6시까지다. 시 관계자는 “맞벌이 부부가 증가하는 추세에 맞춰 갑작스러운 양육 공백에 대처할 수 있는 기반을 확대해 나가겠다”며 “아이 키우기 좋은 청주시를 만들기 위해 더욱 노력하겠다”고 말했다.

충북 옥천군에서 열리는 ‘제1회 옥천 전국연극제’가 지역 극단 연극의 전석 매진에 이어 다른 극단 공연도 매진을 앞두면서 흥행을 예고하고 있다. 군은 제1회 옥천 전국연극제가 오는 4~7일까지 문화예술회관과 관성회관 등지에서 열린다고 2일 밝혔다. 지역민의 문화예술 향유와 지역 예술 분야 다변화 방안을 모색하기 위해 펼쳐진다. 군에 따르면 인터넷을 통해 공연 예매를 받은 결과 5일 막을 올리는 지역 극단 향수의 ‘아부지’(478석), 극단 토의 ‘신홍보전’(500석이 전석 매진을 기록했다. 또 다른 극단의 공연도 매진을 눈앞에 두고 있다. 전국연극제는 개막일 오후 7시 홍보대사 최종원씨가 출연하는 극단 돌담의 ‘배비장전’이 화려한 막을 올린다. 6일엔 극단 청년극장의 ‘언덕을 넘어서 가자’와 충북도립극단의 ‘오아시스 세탁소 습격사건’이 이어지고 7일엔 극단 파수꾼의 ‘속살’과 극단 예촌의 ‘퓨전 심청전’이 초청 공연으로 열린다. 또 아동극 초청 공연으로 4일 극단 마루한의 ‘이야기 파시오’ 5일 극단 즐겨찾기의 ‘즐거운 나의 집’이 선보인다. 이와 함께 옥천공설운동장 주차장엔 푸드트럭이 입맛을 사로잡고 옥천문화예술관엔 플리마켓이 마련된다. 옥천문화예술회관과 관성회관에서 펼쳐지는 ‘로비 음악회’에선 가야금 병창과 기타퍼포먼스, 드럼퍼포먼스, 트럼펫 독주 등이 펼쳐진다. 전시회로는 사진전과 시화전, 미술전, 배우 크로키전, 서예퍼포먼스 등이 마련됐다. 여기에 가죽소품 만들기와 즉석사진인화. 모루인형만들기, 레진아트 등의 체험행사도 곁들인다. 이번 전국연극제는 옥천군이 주최하고 사단법인 한국연극협회 충북지회가 주관하며 충북도가 후원하는 첫 행사다. 황규철 옥천군수는 “지역 극단의 전석 매진은 지역민들의 연극에 대한 사랑과 열정이 만들어낸 것”이라며 “문화예술을 통한 지방소멸에 대응하고 예술과 관광, 경제 활성화를 위해 연극제 개발에 지속해서 노력을 기울이겠다”고 말했다.

군인인 남자 친구의 이별 통보에 협박과 스토킹을 일삼은 20대에게 집행유예가 선고됐다. 청주지법 형사1단독 권노을 부장판사는 스토킹 범죄의 처벌 등에 관한 법률 위반 등의 혐의로 재판에 넘겨진 A(28)에게 징역 6개월에 집행유예 2년을 선고했다고 1일 밝혔다. 이와 함께 40시간의 스토킹 범죄예방 강의 수강도 명령했다. 그는 2022년 3월 휴대전화 애플리케이션으로 알게 된 20대와 B씨와 교체했다. 남자 친구 B씨가 두달쯤 뒤 이별을 통보하자 그해 6월16일부터 7월6일까지 65차례 휴대전화 문자메시지로 협박하거나 전화를 걸었다. 또 “임신했는데 유산했다” “극단적인 선택을 하겠다” 등이 말로 B씨를 지속해서 괴롭혔다. 여기에 B씨가 답장하지 않자 “성관계 장면을 몰래 촬영했다”는 허위 사실을 복무 중인 군부대에 알리겠다고 협박하는 등 정신적으로 괴롭히고 공포심을 불러일으켰다. 권 판사는 “피해자가 군인 신분임을 악용해 연락을 지속하고 협박해 죄질이 좋지 않다”며 “반복된 연락으로 피해자가 상당히 불안감을 느꼈을 것으로 보인다”고 양형 이유를 설명했다.

북한 공작원의 지령을 받고 이적단체를 결성해 간첩 활동을 한 활동가가 중형을 선고받았다. 청주지법 형사11부(부장판사 태지영)는 30일 국가보안법 위반, 범죄단체 조직 등 혐의로 재판에 넘겨진 박씨(53)에게 징역 14년과 자격정지 14년을 선고하고 법정 구속했다. 국가보안법과 범죄단체 조직 등 박씨 혐의에 대한 법정 최고형은 15년으로 최고형에 가까운 중형이다. 박씨 등은 2017년 북한 공작원의 지령을 받고 이적단체 ‘자주통일 충북도지회’를 결성해 국가 기밀과 국내 정세를 북한 넘긴 혐의로 재판에 넘겨졌다. 이 과정에서 공작금 2만달러(2600여만원)을 받고 청주공항 전투기 도입 반대, 이적 표현물 수집 등 간첩 활동을 한 혐의도 받는다. 이들이 청주에서 활동해 일명 ‘청주 간첩단’으로 불린다. 재판부는 “피고인은 자주통일 충북동지회를 결성해 해외에서 북한 공작원에게 공작금을 전달하는 등 자유 민주주의 기본질서 존립을 위태롭게 했다”며 “범행을 사전에 치밀하게 계획했고 기피신청으로 재판을 고의로 미룬 점을 볼 때 죄질이 무겁다”고 설명했다 이어 “조직 활동이 경미하고 국가보안법상 이적단체로 보기 어려운 점 등을 고려해 형을 정했다”고 덧붙였다. 앞서 이 단체 위원장 손모(50)씨와 부위원장 윤모(53)씨, 고문 박모(60)씨는 지난 2월 각각 징역 12년에 자격정지 12년을 선고받고 항소했다. 이들은 2021년 9월 재판에 넘겨졌으나 재판부 기피신청과 변호인 사임계 제출 등 29개월간 재판을 지연시켰다.

전국적인 조직을 꾸려 3만5000명에게 200억원 상당의 가상자산을 판매한 무등록 다단계 일당이 경찰에 붙잡혔다. 충북경찰청 반부패경제범죄수사대는 전국 17개 시·도에 지역회를 두고 무등록 다단계 영업 방식으로 코인을 판매한 혐의(방문 판매 등에 관한 법률 위반)로 21명을 검거했다고 26일 밝혔다. 이 중 회사 대표 A씨 구속하고 임원 3명은 불구속 송치했다. 범행에 가담한 지사자 등 17명은 추가 송치 예정이다. 경찰에 따르면 A씨 등은 2021년 2월 다단계 조직 ‘○○운동본부’를 설립하고 투자금을 내면 코인을 지급하는 방식으로 회원을 모집했다. 이 코인은 자체적으로 개발한 휴대전화 애플리케이션(앱)과 홈페이지에서만 지급 또는 확인할 수 있는 등 회원끼리만 거래가 이뤄졌다. 이들은 한 구좌 당 100만원을 내고 가입을 유도한 뒤 자체적으로 만든 코인을 주고 “코인 1개당 1원이던 투자금이 가상자산거래소에 상장하면 2000원까지 오를 수 있다”고 피해자들을 속였다. 또 회원을 유치한 사람에게 투자금 중 7%의 수당을 주고 지역대표 회장은 3%를 챙기는 방식의 다단계 수법을 사용했다. 피해자는 전국적으로 3만5000명에 달하고 피해액은 202억원으로 대부분 60~70대 고령층이다. 투자금 규모가 커지자 지역대표 회장에게 매월 300만원의 수당(활동비)을 준 것으로 드러났다. 코인 판매로 확보한 자금으로는 수당 지급 외에도 배달앱 개설, 드라마 제작 등에 썼다. 경찰 조사에서 코인 판매금 202억원 대부분 수당이나 활동비로 사용하고 남은 금액은 2억7000만원에 불과한 것으로 확인됐다. 경찰은 “A씨 등은 사람들이 혹할 만한 사업을 여러 개 설립해 방송사 홍보와 (신문)지면 광고도 냈다”며 “실제 인천시 부평에 소재를 두고 6개 대형마트에 배달시스템을 도입해 사업이 탄탄한 것처럼 속였다”고 했다. 하지만 제작한 드라마는 방송국이나 인터넷 등에 방영되지는 않았다. 다단계 조직 규모를 100만명 목표로 한 협동조합을 통해 사업체도 만들고 회원 1000만명 유치를 목표로 지난해 4월 정당까지 설립한 것으로 알려졌다, 이를 통해 22대 국회의원 선거에서 60석을 확보할 것으로 홍보했다. 경찰은 무등록 판매 조직의 사기 혐의에 대해서도 추가로 조사하고 있다. 피해 금액이 큰 82명을 상대로 피해 진술을 확보한 것으로 전해졌다. 경찰 관계자는 “피해자들은 배달사업이 정착하면 투자금 100만원당 매월 30만원씩 받을 것으로 기대했다”며 “피해자 대부분 60~70대로 투자금이 100만원 이내라서 경찰에 신고하는 것조차 꺼렸다”고 말했다. 이어 “소수에게 큰돈을 투자받으면 곧바로 범행이 들통날 수 있지만 다수에게 소액을 투자받으면 피해자의 경찰 신고 가능성이 줄어든다는 허점을 노렸다”고 덧붙였다.

건국대학교 충주병원이 다음달부터 응급실 운영을 24시간 정상 운영한다. 건국대 충주병원은 전문의 부족으로 단축 운영하던 응급의료센터를 다음달부터 주말과 공휴일 등 24시간 정상 운영한다고 26일 밝혔다. 응급실 전담 의사 4명을 추가로 고용해 다음달부터는 6명의 의사가 근무한다. 사직했던 응급실 전문의 5명 중 4명이 병원으로 복귀하는 것으로 전해졌다. 이 병원 응급실은 지난달 의사 7명 중 5명이 사직하면서 이달 들어 평일만 제한적으로 운영했다. 평일 오전 9시부터 오후 9시까지 응급환자를 받고 야간과 주말에는 문을 닫았다. 지역응급의료센터인 이 병원의 응급실 제한 운영으로 지역 중증 환자가 청주나 진천, 음성, 괴산 등지의 응급의료기관으로 이송했다. 경증환자는 충주의료원과 충주미래병원 등에서 야간과 휴일 진료를 했다. 충북도는 충주의료원 응급실 병상을 12병상에서 15병상으로 늘리고 야간당직 의사와 간호사를 추가 배치하기도 했다. 충주시보건소 관계자는 “병원 측이 사직한 전문의들과 소통하며 복귀를 설득한 것으로 알고 있다”고 전했다.

충북 청주시가 이주민 증가와 저출생 등에 대응하기 위해 외국인 아동의 보육료를 지원하기로 했다. 시는 지역 내 어린이집에 다니는 3~5세 외국인 아동 보육료 28만원을 이달부터 전액 지원한다고 26일 밝혔다. 외국인 이주민 증가 등 인구구조 변화와 저출생 상황 등에 대응하기 위해서다. 지원 대상은 청주시에 거주하는 3~5세 등록 외국인 아동이다. 현재 청주시에 거주하는 3~5세 등록 외국인 아동 중 어린이집을 다니는 아동은 130여명이다. 시는 2회 추가경정예산에 외국인 아동 보육료 지원을 위해 2억원을 신규로 편성하는 등 지원 예산을 확보했다. 신청은 재원 중인 어린이집으로 신청서와 외국인등록증 등 관련 자료를 제출하면 된다. 교육부가 정한 올해 월 보육료는 0세 54만원, 1세 47만5000원, 2세 39만4000원, 3~5세 28만원이다. 현행 보육료 지원은 대한민국 국적과 유효한 주민등록번호를 보유한 자에게만 가능하다. 이에 무상보육을 받는 내국인과 달리 외국인은 보육료를 자부담하고 있다. 지난 6월말 기준 청주시 인구는 외국인 포함 87만7960명으로 이 중 외국인은 2.8%(2만4773명)에 달한다. 출생아 수는 2020년 5297명, 2021년 5192명, 2022년 4737명, 지난해 4861명, 올해 들어 전달까지 3199명으로 5000명 선이 붕괴했다. 시 관계자는 “외국인 아동의 보육 차별 해소와 외국인 가정의 양육 부담을 줄이는 등 외국인의 안정적인 정착을 지원해 지역의 인구 위기를 극복하는 데 이바지하겠다”고 말했다.

장기간 투숙했던 여관에 불을 질러 투숙객 3명을 숨지게 한 40대가 경찰에 붙잡혔다. 충북 청주상당경찰서는 21일 현주건조물방화치사 협의로 40대 A씨를 붙잡아 조사 중이다. A씨는 이날 오전 1시44분쯤 청주시 상당구 남주동 한 4층 여관에 불을 지른 혐의를 받는다. 이 불로 여관에 투숙한 50대 남성 등 3명이 숨졌다. 경찰 조사에서 A씨는 이 여관에서 장기간 투숙하다 방화 하루 전인 20일 퇴실한 것으로 알려졌다. 월세를 내지 못해 건물에 불을 지른 것으로 전해지고 있다. 숨진 이들은 30만원 정도의 한 달 치 숙박비를 내고 투숙하는 일명 ‘달방’으로 살던 투숙객이다. 소방당국은 건물 계단 2층 화분에 신문지를 이용해 불을 붙인 흔적을 발견했다. 도 계단 등 떨어진 장소에서도 화재가 발생한 점 등으로 미뤄 방화로 인한 불로 추정하고 있다. 경찰은 폐쇄회로(CC)TV 영상 등을 살펴 사고 당일 오전 4시50분쯤 여관 근처 거리에서 A씨를 긴급 체포했다.