이달말 개막하는 충북 괴산고추축제에서 판매하는 건고추 가격이 지난해보다 2000원 하락 결정됐다. 17일 군에 따르면 지난 14일 고추생산자협의회 임원과 축제관계자들이 참석한 회의에서 ‘2024 괴산고추축제’ 판매 건고추 가격을 결정했다. 회의에서는 결정한 가격은 600g 기준 세척 화건은 1만6000원, 꼭지 제거 세척 화건은 1만8000원이다. 이는 지난해보다 2000원 하락한 가격이다. 또 고추축제 행사장과 군청 공식 온라인몰 ‘괴산장터’를 통해 동일한 가격으로 고추를 살 수 있도록 하고 축재 기간엔 택배비도 무료다. 협의회 측은 괴산고추죽제 모든 건고추는 엄선한 고추로 품질검사를 통과한 상품에 품질보증서와 함께 품질보증마크를 별로로 부착해 소비자 신뢰를 확보하겠다는 구상이다. 괴산고추축제는 이달 28일부터 다음달 1일까지 나흘간 괴산유기농엑스포 광장 일원에서 열린다. 올해로 24회를 맞는 이 축제는 ‘2024~2025년 문화관광축제 예비축제’로 지정된 바 있다. 농특산물을 통한 지역사회 기여가 높아 충북도 지정 최우수 축제에도 선정됐다. 이번 축제는 ‘뜨겁거나 차갑거나’라는 주제로 △황금고추를 찾아라 △속풀이 고추난타 등의 대표 프로그램과 △제2회 유기농괴산가요제 △핫&쿨댄스페스타 △고추요리 경연대회 △지역 농특산물 시식행사 △농산물 직거래 장터 등 다채로운 행사가 진행된다. 특히 참여자가 가장 많은 ‘고추물고기를 잡아라’는 주말 2회로 확대 운영하고 물고기 개체 수도 지난해보다 5배 늘린다. 축제장 내 고추직판장 ‘고추장터’에서는 명품 괴산청결고추를 비롯한 다양한 농특산물과 가공식품을 구매할 기회도 마련된다. 이 외에도 참가자들이 시원하게 축제를 즐길 수 있도록 축제장 내에 물놀이장과 냉동고 체험이 마련된다. 가족 단위 방문객들을 위한 헤어핀∙아트풍선 만들기, 고추장 담그기 등 다양한 체험 행사도 진행한다. 축제의 개막식은 오는 30일 오후 7시에 열리며, 송가인, 진욱, 케이시, 재쓰비(가비‧재재‧승헌쓰) 등 인기 가수가 축하 공연을 펼친다. 이어 다음날인 31일 오후 7시에는 괴산종합운동장에서 제2회 유기농괴산가요제의 본선 무대가 선보인다. 본선 무대에서는 예심을 거친 9팀의 열정적인 공연과 설운도, 안예은, 윤마치 등의 인기 가수 공연, 지난해 대상 수상자 윤현수의 초대 공연이 펼쳐진다. 군은 올해도 깨끗하고 청정한 ‘자연특별시 괴산’ 이미지 제고를 위해 다회용기 사업을 전개한다. 축제 기간(4일) 식당 등에서 일회용 그릇과 컵 대신 다회용기를 사용하고 사용한 다회용기는 당일 회수해 세척센터로 보내진다. 김춘수 축제위원장은 “2024괴산고추축제는 이색 행사를 도입해 다양한 계층이 참여할 수 있는 가족 화합형 축제로 꾸며진다”며 “대한민국 최고의 품질을 자랑하는 괴산청결고추와 재미를 선사하는 행사, 체험 등을 경험하러 오시길 바란다”고 말했다.

박근혜 전 대통령이 고 육영수 여사 충북 옥천군 생가를 방문했다. 박 전 대통령은 육 여사 서거 50주기를 하루 앞둔 14일 옥천군에 있는 육 여사 생가를 둘러봤다. 이번 방문은 비공식 일정으로 국민의힘 국회의원 등 3~4명이 동행했다. 2012년 총선을 앞두고 국민의힘 전신인 새누리당 비상대책위원장을 맡으며 민생탐방차 충북에 왔다가 어머니 생가를 들른 이후 12년 만이다. 박 전 대통령은 지난 4월 제22대 국회의원 선거일에 투표소에 나선 것에 이어 올해 두 번째 알려진 외부 활동이다. 지난해에는 8월15일 경북 구미 상모동 고 박정희 전 대통령의 생가를 방문했다. 박 전 대통령의 방문 소식을 접하고 찾아온 주민들과 인사를 나누고 덕담을 나눈 뒤 20여분의 짧은 방문을 마쳤다. 육 여사는 1974년 8월15일 서울 장충동 국립극장에서 열린 광복절 기념식 중 북한 공작원 문세광이 쏜 흉탄에 맞아 숨을 거뒀다. 육영수 여사 기념사업회는 매년 8월15일 육 여사가 안장된 국립서울현충원에서 추모식을 열고 있다.

일본에서 판매되려던 의병이 쓴 글이 120년 만에 일본에서 돌아온다. 양승운 의당학연구소장은 의당 박세화 선생이 72세(1905년)에 쓴 유묵(죽은 사람이 생전에 남긴 글씨)을 일본에서 입수했다고 14일 밝혔다. 120년 만에 일본에서 돌아오는 유묵은 196.5×55㎝의 족자에 담긴 164×45㎝ 크기로 한지에 먹으로 글을 썼다. 연구소에 따르면 박세화 선생이 1905년 춘추대의 정신으로 월악산 용하동에서 의병을 일으켜 아들과 손자, 문인들과 함께 한국주차군사령부(현 서울 명동 소공동 일원)로 연행돼 8개월간 투옥된 시점이다. 또 유묵이 발견된 장소와 일본식 족자의 형태, 72세 수결이 있는 것으로 볼 때 서울에 투옥됐을 때 일본인에게 써준 것으로 보인다. 이 유묵은 보관하고 있던 일본 후손이 일본의 한 고미술상에 팔려고 내놓은 것을 알고 입수했다. 박세화 선생이 감옥에 갇혔을 때 칠언절구의 시고 유묵을 선물 받았다면 그와 교분이 있고 문헌이 있는 인물로 일본으로 가져가 족자로 꾸며 보관했을 것으로 추정했다. 글엔 “평생 공자를 배우고 또 배우니, 한번 죽어 공자를 도모함에 부끄러움이 없구나. 도가 없어진 지금 살아서 무엇을 바라겠는가, 하늘은 나를 미워하지 않을 뿐이구나 72세 박의당 서”라고 적혔다. 이 글에 대해 양 소장은 “성리학자 박세화 선생이 평생 공자의 학문을 배우면서 부끄러움이 없다. 자정 순국(나라를 지키지 못한 책임을 지면서 일본 통치에 굴하지 않을 뜻을 세우고 스스로 목숨을 끊는 저항)을 결심하고 하늘에 한 점 부끄러움이 없는 선생의 마음을 담은 것으로 보인다”고 설명했다. 정경훈 원광대학교 교양교육원 교수도 박세화 선생의 친필임을 확인했다. 정 교수는 친필의 제작 시기를 놓고 ‘의당집’ ‘연보’에 “선생이 저들에게 오랫동안 구류돼 주상(고종황제)께서 딱하고 가엾음에 하교가 있었다. 선생께서 여러 번 적 우두머리를 깨우쳤는데 무고한 사람들을 오랫동안 구류함을 꾸짖으니 적들도 감동하였다는 연보 기록과 일치하는 중요한 유묵”이라고 했다. 이어 “박새화가 한국주차군사령부에 갇혔을 때 그의 행적을 연구하는 실마리를 제공하고 이미 자정 순국을 결심한 내용이 있어 가슴을 크게 울린다”고 전했다. 유묵은 1906년 면암 최익현 선생이 대마도에 억류됐을 때 일본인에게 글씨를 써준 것이나 19010년 중국 뤼순 옥중에서 순국을 앞두고 일본인에게 글씨를 써준 안중근 의사처럼 대한인의 품격과 기품을 보여주는 명작으로 전해진다. 한학자인 박세화 선생은 함경남도 고원에서 제자들을 찾기 위해 태백산맥을 따라 남쪽으로 내려왔다. 제천시 월악산 용화동에서 자리를 잡고 제자들을 지도하다 1905년 을사늑약이 강제로 체결되면서 제자들과 의병을 일으켰다. 이후 밀고로 옥고를 치른 박세화 선생은 1909년 조상의 묘가 있는 음성군 동음리 창동 마을로 이사를 했다. 1910년 마을 이장으로부터 “조선이 일제에 강제 병합당했다”는 얘기를 듣고 조상의 묘에 자기 뜻을 고하고 23일을 굶어 순국한다. 당시 정의와 도의를 숭상한 선비의 결연한 모습을 보여주는 두 편의 ‘자정절명시’를 남기기도 했다. 이런 박세화 선생의 뜻과 학문 등을 계승하기 위한 의당학연구소는 2014년 설립됐다. 연구소는 독립운동가 묵향 전시, 학술세미나 등을 통해 의당 박세화 선생을 알리고 연구하고 있다.

충북도가 의료비후불제 지원대상에 다자녀가구를 포함해 확대 시행한다. 김영환 충북지사는 12일 도청 브리핑룸 기자회견에서 “다음달부터 의료비후불제 지원대상에 다자녀가구를 포함해 확대 시행한다”고 밝혔다. 의료비후불제는 김 지사의 대표 공약으로 의료 취약 계층에게 무이자로 최대 3년간 의료비(50~300만원)를 지원해 조기 질병 치료로 삶의 질을 높일 수 있는 충북형 의료복지제도다. 도내 주소를 둔 65세 이상 인자, 국민기초생활수급자, 차상위계층, 장애인, 국가유공자에 지원하다 이번에 2자녀 이상 다자녀가구를 추가 지원한다. 대상은 도내 자녀 2명 이상을 둔 가구 중 미성년자(2006년 1월1일 이후 출생자)가 1명이라도 있는 가구다. 혜택을 받는 수는 기존 45만명에서 도민의 절반 수준인 81만명으로 늘어난다. 이는 지난해 첫 시행 후 전날까지 총 869명(22억2664만원)이 사업을 신청했다. 도는 역대급 저출산 시대에 다자녀 가구는 보건복지부가 정한 사회적 약자의 큰 범주에 포함된다고 설명했다. 또 아이를 낳고 기르는 환경에 어려움이 많아 다양한 지원 정책이 필요하다고 판단해 몇 달씩 보건복지부를 설득한 끝에 다자녀 가족을 의료비후불제 수혜 대상에 포함했다. 도내 다자녀가구는 14개 대상 질환(임플란트, 슬관절·고관절 인공관절, 척추질환, 심·뇌혈관, 치아교정, 암, 소화기(담낭, 간, 위, 맹장), 호흡기, 산부인과, 골절, 비뇨기, 안과) 범위 내에서 지원을 받는다. 특히 임플란트는 연령 제한이 완화돼 다자녀 가구 부모는 30~50대에서도 고가의 치료비 지원을 받게 됐다. 아이들의 치아교정 치료도 부정교합 등 교정 치료가 필요한 때에 목돈 부담 없이 적시에 치료를 받을 수 있다. 현재 도내 의료비후불제 참여병원은 274곳(종합병원 13곳, 병원 16곳, 개인의원 등 218곳)으로 재원규모는 25억원(농협 정책자금)이다. 김 지사는 “충북의 출산 장려, 저출산 위기 대응 등과도 밀접한 연결된 지원책으로 다자녀가구의 의료비 부담을 줄여 의료접근성 향상과 다자녀 가구 삶의 질 향상이 되길 기대한다”며 “앞으로 164만 도민 모두가 혜택을 누리고 나아가 국가 우수정책으로 전 국민이 혜택을 받도록 노력할 것”이라고 말했다.

무더위에 어린이들이 즐겨 찾는 충북지역 물놀이 수경시설 16곳 중 5곳에서 대장균 수질 기준이 초과한 것으로 나타났다. 충북보건환경연구원은 본격적인 여름철을 맞아 도내 이용자가 많은 공원 내 12곳과 대단지 아파트 4곳을 포함한 총 16곳의 물놀이 수경시설을 대상으로 무료 수질 검사를 했다고 13일 밝혔다. 그 결과 수질검사 대상 16곳 중 5곳에서 대장균 수질 기준이 초과했다. 원인으로는 염소소독기 고장 2곳, 장마 이후 물 미교체 2곳, 가동 전 1곳이다. 대장균은 사람의 신체에 묻거나 동물의 배설물, 빗물 등으로 오염되는 것으로 알려졌다. 연구원은 수질 기준을 초과한 해당 기관에 즉시 알려 소독, 청소, 용수교체, 염소소독기 점검 등을 조치 후 시료를 재분석해 모두 수질 기준을 만족했다. 물놀이형수경시설은 수돗물과 하천수, 지하수 등을 저장 또는 순환해 바닥분수, 폭포 등으로 활용한 인공 시설물 중 신체와 직접 접촉하는 시설이다. 이 시설은 물환경보전법에 따라 운영 기간 15일마다 1회 이상 가급적 이용자가 많은 날에 채수해 대장군, pH, 유리 잔류염소, 탁도 등 4가지 항목의 수질검사를 해야 한다. 염소 소독 시 유리 잔류염소가 1ℓ당 0.4㎎ 이상의 농도 시 대장균 발생을 억제할 수 있다. 도보건환경연구원 관계자는 “최근 무더위가 지속하면서 어린이 안전을 위해 추가로 수경시설 수질검사를 진행했다”며 “앞으로도 수경시설의 수질관리에 관심을 두고 깨끗한 수질이 유지되도록 노력하겠다”고 말했다.

충북도가 비리 연루 의혹이 일고 있는 산하 기관장 2명에 대해 직위해제와 의원면직을 결정했다. 정선용 충북도 행정부지사는 12일 도청에서 기자들과 만나 “검찰 수사 대상에 오른 맹경재 충북경제자유구역청장을 13일 자로 직위를 해제한다”고 말했다. 또 “윤석규 충북인재평생교육진흥원장도 같은 날 사직서를 받을 예정”이라고 덧붙였다. 정 부지사는 “검찰수사와 재판을 받아 직무에서 배제함이 적절하지만 둘의 신분에 따라 방법을 달리하게 됐다”고 설명했다. 맹 청장은 공무원 신부이고 윤 원장은 지역 공공기관장으로 공무원 신분이 아니다. 앞서 이날 오전 김영환 충북지사는 확대간부회의에서 “산하 기관장 비위 연루 의혹과 관련해 엄중하고 공정하게 처리하라”며 “진상규명을 위해 적극적으로 협조하고 당사자 소명도 충분히 들은 뒤 엄중하고 공정하게 문제를 처리하겠다”고 강조했다. 맹 청장은 업체 특혜 의혹을 검찰수사를 받는다. 윤 원장은 디스커버리 펀드 사건과 관련한 혐의로 재판을 받는 것으로 전해졌다. 도는 다음달 13일까지 충북연구원 등 14곳에 대한 공직기강 감찰을 하고 직원 복무 점검 활동을 강화하는 등 공직기강 확립에 나선다.

충북 음성군이 16년여간 흉물로 있던 폐공장을 주민 공간으로 조성한다. 군은 대소면 오산리 112 일원 오산지구 농촌공간사업이 농림축산식품부로부터 기본계획을 승인받아 본격적으로 추진한다고 12일 밝혔다. 농촌공간정비사업은 공장, 축사, 폐건물 등 농촌 마을의 난개발과 유해 요소를 정비하고 이 공간을 활용한 생활 편익증진시설 구축 등을 지원해 농촌 공간의 재생과 정주환경 개선을 도모한다. 군은 2022년 공모사업에 선정된 후 기본계획 수립과 시행계획 승인 등을 거쳐 본 괘도에 오른다. 주민위원 20여명이 회의 거쳐 주민에게 필요한 부분을 사업에 반영했다. 사업대상지는 인삼 제조 공장이 문을 닫으며 16년여간 유휴시설로 방치됐다. 건축물 노후화로 붕괴 위험성과 우범지대 전락 가능성으로 주민 안전 확보와 정비가 시급하다는 지적이 이어졌다. 특히 군은 신속한 사업 추진을 위해 지난해 10월 기본계획 승인 이전 농림부와 협의해 사업대상지 토지 선매입 승인을 받아 사업대상지 내 사유지 토지와 지장물 보상을 끝낸 상태다. 인근에 농촌중심지 활성화 사업도 추진한다. 이 사업도 농림부 공모사업으로 지역개발사업 간 공간적, 기능적 연계로 두 사업의 상승효과도 기대된다. 공모사업 선정되면 노년층 동아리방, 댄스, 난타 등의 연습이 가능한 다목적실과 영유아부터 노년, 다문화까지 교육할 수 있는 공간 등 복합거점센터가 들어서게 된다. 조병옥 음성군수는 “이번 사업으로 농촌 주거지에 건축물 붕괴 등 주민 안전 문제 등 주민의 오랜 숙원사업에 해결하고 농촌지역의 특성을 반영한 문화, 복지 공간 확충으로 주민 삶의 질과 정주 여건 개선에 크게 이바지할 것으로 기대한다”고 말했다.

충북 청주시민의 상수원인 대청호 문의수역에 발령 중인 조류(녹조) 경보 격상 가능성에 대비해 청주시가 비상대책을 추진한다고 11일 밝혔다. 시에 따르면 지난달 금강유역환경청에서 실시한 대청호 문의수역 수질조사 결과 유해 남조류 세포 수가 조류 경보 발령 기준인 1㎖당 1000세포를 2회 연속 초과해 지난 1일 조류경보 ‘관심’ 단계를 발령했다. 여름철 집중 강우로 다량의 상류 오염원이 댐 하류로 유입되고 이후 불볕더위로 수온 상승과 일사량이 많아지면서 유해 남조류가 갑자기 증가했기 때문이다. 지난 8일에는 대청호 보은 회남수역의 유해남조류 세포 수도 2주 연속 1㎖당 1000세포를 초과해 조류경보 ‘관심’ 단계가 발령됐다. 조류경보는 유해남조류 세포 수에 따라 2회 연속 기준을 충족할 때 1단계 관심, 2단계 경계, 3단계 대발생 순으로 발령된다. 환경청은 발령수역을 중심으로 녹조 저감장치를 집중적으로 투입해 조류를 신속히 제거하고 조류 성장 영양물질의 유입을 줄이기 위해 하수, 폐수처리시설 등에 대한 점검을 강화하기로 했다. 시는 이런 상황이 지속하면 이달 중순쯤 조류경보 단계가 ‘경계’ 단계로 격상될 것으로 전망했다. 이에 시 상수도사업본부는 상수원 주변을 집중적으로 단속해 하천으로 들어오는 오염원의 유입을 차단하고 녹조로 인한 냄새물질과 조류 독소물질 등의 관찰 강화에 나섰다. 현재 청주지역에 공급하는 수돗물은 조류가 적은 수심 약 14m 아래 바닥층에서 취수하고 있다. 또 냄새 발생 등 조류 영향은 미미한 상태로 조류의 대량 발생에 대비해 수질 상태를 수시로 관찰하고 정수처리공정에 즉각 반영하는 등 수돗물 냄새예방조치를 하고 있다. 시 상수도사업본부 관계자는 “수질 관찰과 철저한 정수처리 등으로 시민이 안심하고 마실 수 있는 수돗물 공급에 최선을 다하겠다”고 말했다.

“전문으로 하는 의사 선생님이 계신다고 해서 왔어유.” 지난달 30일 충북 단양군 단양읍 상진리에 있는 단양군보건의료원 접수창구 앞에서 만난 가곡면 사평리 최모(89)씨는 “며칠째 머리가 아프고 속이 답답하며 정신이 없는 등의 증상이 있어 병원(군보건의료원)을 찾았다”며 이렇게 말했다. 이어 “지역 병원(의원급)에 다녀도 증상이 호전되지 않아서 얼마 전 문을 열었다는 큰 병원을 온 것”이라고 덧붙였다. 손녀 때문에 군보건의료원을 찾은 단양읍 상진리 이모(70)씨는 “밤에 20개월 된 손녀가 열이 38도나 올라가서 군보건의료원으로 왔다”며 “예전에는 40분이나 걸리는 인근 제천시에 있는 병원을 찾았어야 했는데 불편을 덜었다”고 전했다. ◆의료공백 9년 만에 다가온 ‘희망’ 단양군은 의료오지로 꼽혔다. 군보건의료원에 따르면 2015년 4월 단양의 유일한 응급의료기관이자 종합병원인 서울병원이 문을 닫으면서 9년째 의료공백이 이어졌다. 또 응급실을 운영하는 노인요양병원에는 응급의학과 전문의가 없다. 지역에서는 의료서비스 접근성이 떨어진다는 불만의 목소리가 끊이지 않았다. 이에 군은 군보건소의 보건의료원 승격을 추진해 올해 6월 그 뜻을 이뤘다. 1963년 군보건소 설치 이래 61년 만에 공공의료기관에 응급실과 병실이 생긴 셈이다. 군보건의료원은 기존 보건소의 기능에 응급실, 전문의 외래진료, 입원 진료 등 병원이 더해진다. 현재 단양에는 보건의료원과 함께 보건지소 7곳, 보건진료소 15곳이 운영 중이다. 군보건의료원은 전체면적 2995.73㎡에 지하 1층 지상 2층 규모로 10개과(응급의학과·내과·정신건강의학과·마취통증의학과·산부인과·소아청소년과·비뇨의학과·안과·치과·한의과)를 진료한다. 의료인력은 의사 16명, 간호사 16명, 간호조무사 7명, 의료기사 10명 등 총 49명이다. 응급실은 응급의학과 전문의 2명을 포함한 의사 5명, 간호사 8명, 임상병리사와 방사선사 8명으로 전담팀을 꾸려 365일 24시간 운영한다. 위급상황을 위한 자동 심폐소생술 장치와 구급 장비 등으로 각종 처치와 시술이 가능한 고상형 구급차도 갖췄다. 입원실은 30병상(4인실 7, 격리실 2)이다. 인근 제천과 충주 등지의 의료기관과 협업으로 운영효과도 높였다. 소아청소년과(화·목)는 제천명지병원과 충주의료원에서 의료진을 파견한다. 산부인과(화·목) 충주의료원에서, 비뇨의학과(목) 제천명지병원에서, 안과(화, 수)는 가톨릭대학교에서 소속 전문의 파견으로 진료를 맡는다. 내과와 정신건강의학과, 치과, 한의학과는 월~금요일 오전 9시부터 오후 6시까지 진료한다. 군보건의료원에 근무하는 한 전문의는 “두 달 정도 근무하면서 응급실 내원객 비율을 보면 지역 내 주민뿐 아니라 다른 지역에서도 응급실 진료를 많이 받는 것으로 보인다”며 “건강 관리가 어려운 주민들이 의료서비스를 통해 개선되는 모습을 직접 볼 수 있어 보람을 느낀다”고 말했다. 20대 간호사 이모씨는 “의료서비스가 가장 필요한 곳에서 역량을 발휘하고 싶다는 생각에서 평소 공공의료에 관심이 많았다”며 “의료취약지에서 경험은 더 큰 성장의 기회를 줄 것으로 생각한다”고 했다. 그러면서 “환자들과 함께하면서 기본적인 의료 혜택을 받을 수 있도록 하는 것이 사회적으로 매우 중요한 일이라는 것을 알게 됐다”며 “지역사회 건강 증진에 기여하는 간호사로서의 사명감도 느끼는 계기가 되고 있다”고 전했다. ◆22년 만의 ‘16번째 보건의료원’ 군은 의료공백이 지속하자 종합병원 개원을 알아봤으나 여의찮았다. 단양은 인구가 3만명을 밑돌면서 수도권은 물론 도시에 비해 의료인력을 구하기 어렵고 수익성 등으로 종합병원의 관심도 없었다. 보건소의 보건의료원 승격은 2019년 보건복지부 농어촌서비스 개선 사업에 군립 공공병원 신설 사업계획서를 제출하면서 본격화했다. 보건의료원은 다른 지방의료원과는 다른 소규모 공공의료기관으로 병상 규모나 진료 과목 등이 지역보건법에 의해 운영된다. 이 과정도 쉽지 않았다. 우선 보건의료원 개원 15번째인 전북 무주군보건의료원이 2002년 5월 7과목(내과, 일반외과, 소아과, 산부인과, 정형외과, 치과, 한방과)에 50병상으로 문을 열었다. 단양군보건의료원 개원과는 무려 22년의 공백기다. 이처럼 긴 공백기로 인해 중앙부처에서 보건의료원 담당자조차 찾기 어려웠다. 준비서류 등도 과거 설립한 사례를 찾아서 갖췄다. 특히 과거에는 중앙부처에서 보건의료원을 지정·추진하면서 국비 등의 지원도 많았으나 지원 체계 등도 거의 사라졌다. 단양군이 총력을 기울여 보건의료원 건립비 165억원 중 국비 20억원과 도비 65억원을 확보하면서 설립에 속도가 붙었다. 군보건의료원 관계자는 “15번째 보건의료원 이후 20여년의 공백이 있었던 16번째 보건의료원 설립을 준비하면서 주민들의 의료서비스 질 향상이라는 목표로 직원들은 물론 단양지역 전체가 힘을 모았다”며 “어려움도 많았지만 현재로 봐서는 성공적”이라며 소회를 밝혔다. 건립이 확정되면서 또 하나의 산이 있었다. 의료인력 수급이다. 군은 지난해 12월 응급 간호사 8명을 채용했다. 당시 이들의 평균 나이는 31.1세로 최고령자는 43세, 최연소자는 25세로 간호사 자격 소지자 26명의 경쟁 속에 선발됐다. 전문의 채용 과정은 고민의 연속이었다. 군은 전문의를 비롯한 공중보건의, 간호사 등 의료진에게 아파트(66~99㎡)를 제공하기로 했다. 전문의 연봉도 인상했다. 지난해 11월 1차 채용 공고 때에는 응급의학과와 내과 등은 3억여원, 정신건강의학과는 2억여원을 제시했다. 응급의학과의 경우 응시자 1명이 자격 미달로 탈락하면서 모집에 난항을 겪었다. 2, 3, 4차 모집에서 연봉 10% 인상 등을 내걸어 전문의를 채용했다. 이들의 보수는 다른 지방 보건의료원 전문의가 받는 수준에 각종 수당과 성과급 등을 합치면 비슷한 수준인 것으로 알려졌다. 지방자치단체가 운영하는 보건의료원 중 최고 수준으로 우수 의료진 확보에 공을 들이면서 응시 요건을 갖춘 3명이 지원하는 효과를 거뒀다. 김문근 단양군수는 지난달 1일 열린 군보건의료원 개원식에서 “단양군보건의료원은 단순히 질병을 치료하고 진료하는 곳이 아니라 단양을 건강하게 만들고 주민 삶의 질을 높이는 곳으로 자리매김하길 기대한다”고 했다. ◆한 달 이용자, 단양 인구 10% 넘어 의료진이 꾸려지면서 의료원 개원에도 속도가 붙었다. 응급실부터 시범운영에 들어가 비뇨의학과와 소아청소년과도 진료를 개시했다. 지난 5월 한 달간 비뇨의학과는 5회 진료에 40건, 소아청소년과는 7회 진료에 67건에 달했다. 군보건의료원이 임시 개원한 지난 6월 이용자는 2000명으로 지난 1월 단양군보건소 이용자 1000명의 두 배에 이른다. 정식 개원한 지난달 이용자는 2890명에 달해 단양군민 2만7000여명의 10%를 넘어섰다. 응급실 이용자는 두 달간 804명으로 응급 의료 역할을 톡톡히 하고 있다. 군보건의료원에는 지역에서 처음으로 전산화단층촬영검사(CT)를 도입해 뇌, 흉부, 복부, 척추, 골반, 뼈 등 몸의 종양이나 이상병변을 파악할 수 있는 통증이 없고 비교적 안전한 검사를 진행한다. 내시경과 초음파 등 100여종의 최신 의료장비도 갖췄다. 지난 6월24일 시멘트산업사회공헌재단은 군보건의료원에 6억5000만원 상당의 최신 의료 장비 지원을 약속하면서 내시경과 망막녹내장 검사 등의 의료 장비를 들여왔다. 군은 조례를 제정해 군보건소 때와 같이 65세 이상 지역민에게는 진료비를 받지 않기로 했다. 응급실 시범운영 기간인 지난 5월엔 신속한 대처로 소중한 생명을 구하기도 했다. 단양읍에 사는 70대 노인이 피부과 약을 먹고 발진과 숨이 차는 증상이 발생해 내과에 내원해 치료 후 대기 중 갑자기 쓰러졌다. 온몸에 땀을 흘리고 의식을 잃어가던 70대를 응급의학과 의료진이 응급실로 옮겨 신속한 처지에 나서 위급한 상황을 넘겼다. 강규원 군보건의료원장(군보건소장)은 “응급의료법에 응급의료는 국가와 지자체의 책임과 의무이며 국민은 성별, 연령, 지역의 차별 없이 응급의료를 받을 권리가 있다고 명시돼 있다”며 “단양에서 응급의료를 담당하는 것이 가장 중요하고 진료의 범위가 넓어지면서 지역 의료서비스의 질이 향상됐다”고 설명했다. 그러면서 “군보건의료원의 운영 안정화와 함께 응급의료, 만성질환관리, 전문진료과목 확대, 입원환자 관리, 건강증진센터 설치 등으로 통합적, 실질적, 지속적인 의료서비스 향상에 노력하겠다”고 다짐했다. 과제도 있다. 4차 채용에서 합격했던 의료원장이 개인 사정으로 오지 않아 보건소장이 업무대행을 맡는다. 군보건의료원장은 운영은 물론 진료까지 할 수 있다. 처우는 4급 상당의 개방형 4호 공무원 신분이다. 연봉은 지방공무원 보수 규정을 적용받는다. 여기에 의료취약지 공공의료기관에 대한 정부와 지역사회의 지원이 절실하다. 군보건의료원 관계자는 “정부와 지역사회의 지원을 받아 필요한 의료 자원과 기반을 확충해 보다 많은 사람이 접근할 수 있는 의료서비스를 제공해야 한다”며 “연간 40억원 정도로 예상되는 의료취약지 보건의료원 운영비 등에 국비 지원이 이뤄지지 않고 있다”고 강조했다. 이어 “가장 기본적인 건강권이 확보되지 않는 이상 인구유출로 인한 지역붕괴는 자명한 일”이라며 “인구소멸지자체의 건강권 보장을 위해 정부 차원의 적극적인 지원이 이뤄져 보건의료원이 지역 공공의료의 중심으로 역할을 충실히 해낼 수 있길 기대한다”고 덧붙였다.

2024 파리 올림픽에서 양궁 3관왕에 오른 청주시정 소속 김우진이 뜨거운 환호를 받았다. 8일 김우진 환영식이 열린 충북 청주시 청원구 동부창고에는 함성과 박수가 쏟아졌다. 김우진이 환영식장에 들어서면서다. 그는 시민들의 손을 마주치며 단상에 올랐고 관중들은 자리에서 일어나 함성과 박수를 보냈다. 김우진은 “이번 메달 획득은 청주시민을 비롯한 국민분들의 응원이 있었기에 가능했다”고 전했다. 그러면서 “청주시청 소속에 자부심을 느끼고 열띤 응원 속에 단체전부터 잘 풀려서 개인전까지 우승하는 영예를 얻게 된 것 같다”고 덧붙였다. 올림픽 개인전 첫 우승에 대해서도 말문을 열었다. 김우진은 “올림픽 개인전 금메달은 저에게 마지막 남은 열쇠 같은 존재였다”며 “그 열쇠로 새로운 문을 연 것 같아 매우 기쁘다”고 했다. 특히 그는 “목표를 이뤘지만 아직 은퇴할 생각은 없다”며 “다음 LA 올림픽이라는 새로운 목표에 도전하기 위해 최선을 다해 준비할 것”이라고 밝혔다. 이날 환영식엔 시민 600여명과 선수단이 함께했다. 김우진 팬 사인회도 진행됐다. 김우진은 충북 옥천에서 태어나 옥천 이원초와 이원중, 충북체고를 졸업하고 2011년 청주시청에 입단했다. 이번 파리 올림픽에서는 남자단체전과 혼성단체전, 개인전에서 금메달을 목에 걸었다. 이범석 청주시장은 “김우진 선수는 올림픽의 새로운 역사를 쓰며 청주시와 대한민국 명예를 드높이고 시민들에게 감동과 자부심을 줬다”며 “청주가 양궁의 고장으로 자리매김할 수 있도록 김우진 선수와 같은 엘리트 선수를 육성하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다. 김우진의 고향 옥천군에서는 김우진 이름을 딴 도로가 생길지에 관심이다. 군에 따르면 이날 황철규 옥천군수는 이원면 내 ‘김우진로’를 만드는 방안을 검토하라고 지시했다. 이에 군은 이원면 내 기존 도로명 변경이나 신설 도로 이름 부여 등의 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.