열대어와 관상어 등을 만날 수 있는 충북 괴산의 아쿠아리움에 체험공간 등 다양한 즐길거리를 조성한다. 5일 충북내수면산업연구소에 따르면 아쿠아리움에 다양한 콘텐츠와 편의시설을 지속해서 추가 설치·운영해 방문객을 맞이한다. 충북아쿠아리움은 괴산군 괴산읍 대덕리 일원 충북수산파크(수산식품산업단지) 내 들어섰다. 누구나 부담 없이 관람할 수 있도록 무료로 운영한다. 전체면적 1440㎡에 지하 1층, 지상 2층 규모로 총 112억원을 투입했다. 350t급 대형 수조에 수중 터널을 중심으로 담수자원종보존관, 충북레이크파크관, 아쿠아포닉스 연구관, 거대민물어류관, 외래담수어류관, 열대어류관, 기획전시관, 아쿠아카페 등 8개 개별 전시실로 꾸며졌다. 전시 물고기는 66개 수조에 토종·외래 민물고기류, 열대어, 관상어 등 106종 4600여 마리에 이른다. 또 수산파크 내 민물로 양식 가능한 바닷고기(가숭어 등 3종)도 관람할 수 있다. 여기에 다양한 종류의 쏘가리(황·백·일반)를 연구 중인 양식·연구 시설 시설을 개방해 아쿠아리움과 연계한다. 아쿠아리움 곳곳에 산막이옛길, 화양계곡 등 주변 관광지를 소개해 2차 관광도 유도한다. 전국 첫 내수면 수산식품산업단지인 충북수산파크는 2019년 문을 열었다. 수산신품 생산과 가공, 유통, 체험, 관광까지 곁들인 다기능 복합시설로 7만5000㎡에 4개 가공공장과 6개 유통시설이 있다. 양식에 성공한 쏘가리 4000여 마리와 천연기념물인 황쏘가리 100여 마리도 볼 수 있다. 주말(6일)엔 아쿠아리움 인근 상인회에서 친환경 농산물, 가공식품, 농·특산물 등을 판매하는 프리마켓 운영한다. 지난달 22일부터는 사무연구동 2층 곤충체험과 전시관에 누에체험, 정서곤충(메뚜기, 귀뚜라미, 풀무치), 수서곤충(장구애비, 물자라, 게아재비) 등 전시규모를 확장했다. 야외 달천이 보이는 곳에는 어린이 모래놀이터를 조성했다. 또 분수터널을 설치해 무더위를 식힐 공간을 만들고 수련, 파피루스, 수국 등이 화려함을 선사한다. 연구소 관계자는 “충북아쿠아리움은 전시 주제인 ‘자연 그대로’를 살리기 위해 교육과 쉼이 공존하는 공간으로 조성했다”며 “주변 관광지 연계 등 새로운 볼거리와 즐길 거리를 찾아 어린이와 청소년은 물론 가족 단위 방문객에게 휴식과 학습의 공간으로 자리매김할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

충북 진천군이 인구 전담부서를 설치하고 차별화한 인구정책에 나섰다. 군은 지난 1일 조직개편으로 자치행정국 소속 인구정책과를 신설했다고 5일 밝혔다. 인구정책과는 △인구정책팀 △저출산대책팀 △일자리팀 △외국인팀으로 저출생, 고령화, 청년, 일자리, 외국인, 다문화 등 인구정책 전반 업무를 한다. 지방인구 감소로 인한 지방소멸 위기가 본격화하는 가운데 지역의 각종 여건과 대내외의 환경을 적극적으로 반영한 차별화된 인구정책을 추진하기 위해서다. 지난달 19일 윤석열 대통령이 경기도 성남에서 개최된 '저출생 추세 반전을 위한 대책'을 주제로 열린 2024년 저출산고령사회위원회 회의에서 ‘인구비상사태’를 선포하고 ‘인구전략기획부’ 신설안이 포함된 ‘정부 조직 개편안’을 추진하고 있다. 이에 군은 인구정책과 신설은 시의적절한 선제 행정이라는 분석했다. 앞서 지난달 24일 송기섭 진천군수는 민선 8기 반환점을 맞아 기자회견을 갖고 지역발전 3.0으로 명명한 후반기 비전을 발표한 바 있다. 지역발전 3.0은 최근 5년 평균 9000만원대에 달하는 전국 최고 수준의 1인당 지역내총생산(GRDP), 8년간 13조 원에 육박하는 대규모 투자유치, 8년간 취업자 수 증가율 비수도권 1위 등 비약적인 지역경제 성장세를 바탕으로 각 분야에서 발전을 더욱 가속하고 성과 중심의 군정 체계를 확립하기 위한 목표를 담고 있다. 군은 민선 8기 후반기 지역발전 3.0 비전의 핵심은 인구정책의 전략적 추진으로 정하고 지역발전의 총체적 결과이자 미래 성장의 또 다른 핵심적 성장동력인 ‘인구’ 문제를 차별화한 관점에서 선제 정책으로 접근한다. 선순환적인 인구 자연증가 견인, 출산 친화적 지역 본보기 발굴, 외지 출퇴근 근로자 정착 유도, 청년 친화적 지역 환경 조성, 인구 표적화 일자리 창출, 외국인 정책 패러다임 대전환 등의 정책목표를 갖고 일자리를 비롯한 청년, 저출산, 외국인 정책 분야 등에 더욱 힘을 싣기로 했다. 또 시 승격 전략의 구체화 방안을 포함해 중장기적인 인구증가 전략기능을 맡는다. 이와 함께 체계적 인구정책 추진을 위해 각종 지역 통계의 조사․분석 기능을 강화한다. 군은 그동안 투자유치, 일자리 창출, 정주 여건 조성으로 이어지는 선순환적 인구증가 체계를 확립했다. 그 결과 지난 8년간 1만 6천300여 명(23.3%)에 달하는 인구증가를 견인하며 비수도권 지방자치단체 중 인구증가율 1위를 지켜왔다. 하지만 국가 전반적으로 더욱 심화하고 있는 저출산, 고령화, 청년 소외 문제와 더불어 외국인 인구 비율의 증가 등 사회·구조적인 환경변화 속에 기존과 같은 인구정책으로는 한계가 있을 것으로 진단하고 ‘인구정책과’ 신설을 계기로 전략적 인구정책을 추진하기로 했다. 송기섭 진천군수는 “지방소멸 시대 안정적인 인구증가 기반 조성을 위해서는 지역 특성에 맞는 차별화되고 선제 인구정책은 필수적 선택”이라며 “진천군이 지방인구 위기 극복의 해법이 될 수 있는 다양하고 혁신적인 인구정책 발굴·추진의 시험대로서 역할을 다하며 지방발전의 본보기를 제시할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

증거가 불충분하다는 이유로 타살 정황을 뒤로하고 단순 변사사건을 끝낼 뻔한 사건이 2년 만에 새로운 국면을 맞았다. 충북 청주청원경찰서는 상해치사 혐의로 60대 A씨에 대해 구속영장을 신청했다고 2일 밝혔다. A씨는 2022년 6월3일 낮 12시 50분쯤 청주시 서원구 사직동 한 주택에서 동생 B씨(당시 59세)를 폭행해 숨지게 한 혐의를 받는다. 그는 당시 “자고 일어나니 동생이 죽어있었다”고 경찰에 신고했다. 신고를 받고 출동한 경찰은 숨진 B씨의 배와 가슴에 피멍이 든 것을 확인하고 외력에 의한 장기파열과 뇌출혈 등 타살 정황을 의심했다. 이어 국립과학수사연구원 부검 결과를 토대로 A씨를 상해치사 혐의로 입건해 조사했다. 수사는 난항을 거듭했다. A씨가 혐의를 부인하고 증거가 불충분하고 이들 형제와 함께 살던 80대 어머니도 “무슨 일이 있었는지 모르겠다”고 진술하면서다. 특히 사건이 발생한 주택은 재개발 예정지로 인근 주민들도 대부분 이사하면서 경찰은 탐문조사에도 어려움을 겪었다. 이에 경찰은 증거 불충분으로 1년 만이 지난해 7월 사건을 종결하려다 검찰에서 보완 수사 지시를 내려 다시 증거 확보에 나섰다. 하지만 유일한 목격자였던 피해자 어머니의 사망 등이 또다시 수사의 발목을 잡았고 검찰의 보완지시에 이어 경찰은 지난 5월 수사팀을 바꿔 재수사에 돌입했다. 수사팀은 재개발조합의 도움을 받아 이사한 주민들을 대상으로 탐문하는 등 수사를 확대했다. 결국 이웃에 살던 한 주민에게서 “사건 당일 새벽 A씨가 B씨를 폭행했다”는 진술을 확보했다. 또 다른 목격자도 나온 것으로 전해졌다. 경찰은 목격자의 증언과 함께 A씨의 진술 과정의 국과수 감정 결과를 토대로 A씨에 대해 상해치사 혐의를 적용해 구속영장을 신청했다. 경찰은 이번 사건 초기 수사에 미진함은 없었는지 수사감찰도 진행하기로 했다. 경찰 관계자는 “A씨는 혐의를 부인하고 있다”며 “목격자의 결정적 증언 등 혐의 입증에 최선을 다하겠다”고 말했다.

“비만 오면 걱정이예요” 본격적인 장마가 시작되면서 충북 괴산지역에서 ‘괴산댐 월류’라는 지난해 악몽이 재현될까 우려하는 목소리가 높아지고 있다. 지난해 100년에 한 번 내릴 만한 폭우로 댐 위로 물이 넘치는 월류 현상이 나타나 400억원이 넘는 재산 피해 등을 당한 탓이다. 1957년 준공한 괴산댐은 칠성·문광·청천 3개 면에 걸쳐 유역면적 671㎢에 달한다. 2일 괴산군에 따르면 한국수력원자력은 지난달 21일부터 괴산댐의 수위를 일반 홍수기제한수위 134m에서 4m를 낮춘 130m로 운영 중이다. 이전에는 홍수기 괴산댐 수위를 133m로 운영하다 지난 3월 환경부와 한강홍수통제소, 충북도, 농림부 등이 참여한 ‘63회 한강수계 댐·보 등의 연계운영협의회’ 결정을 반영했다. 협의회에선 발전용 댐이기는 하지만 홍수기에 혹시 모를 수해 예방을 위해 ‘홍수 조절용’ 기능을 최우선으로 해야 한다는 데 의견을 모았다. 홍수기 괴산댐 운영 기간은 지난달 21일부터 9월 20일까지다. 이 기간에는 괴산호를 오가는 유람선 운항이 제한된다. 유람선 운항이 가능한 수위는 132m이기 때문이다. 산막이옛길 인근 상권 주민들은 유람선 운항 제한으로 방문객이 줄면서 불만이다. 군은 그야말로 답답한 상황이다. 군민의 안전을 최우선으로 한 협의회의 결정도 존중되어야 하고 유람선 미운항으로 생계를 불안해하는 산막이옛길 인근 상권 주민들의 건의에도 귀를 기울여야 하는 동전의 양면과 같은 셈이다. 괴산지역에선 지난해 역대급 수해가 발생했다. 군은 대한민국 시장·군수·구청장협의회 공동의장단 회의를 통해 ‘괴산댐 다목적화 추진에 관한 안건’ 상정과 괴산댐 다목적화 전환 관련 전문가 포럼을 개최하는 등 항구적인 문제 해결을 위해 힘을 쏟아왔다. 이런 노력으로 한수원은 ‘괴산댐 안정화 및 홍수조절에 관한 내용’이 포함된 용역을 지난 1월 발주했다. 이 용역은 애초 댐 안전성 강화를 주목적으로 댐 길이를 기존의 171m에서 100m로 축소해 저수위 128m인 보형식의 소수력발전(1안)과 저수위 133m인 가동보(2안)를 검토했다. 또 충북도와 군의 비상여수로 설치를 포함한 홍수조절에 대한 건의를 3안으로 포함했다. 군은 한수원의 용역이 완료되어도 실시설계와 관련기관 협의, 실제 공사기간 등 최소한 3년 이상의 시간이 더 소요될 것으로 전망했다. 군은 괴산댐과 관련한 의사 결정권이 전혀 없다. 사정이 이렇다 보니 수해 피해에 대한 주민의 우려와 관광상권 피해에 대한 원성은 최소 수년은 더 반복될 수밖에 없는 실정이다. 홍수조절 능력이 없는 괴산댐의 근본적인 문제 해결을 위해 국가 차원의 해결책 마련을 촉구하는 목소리가 나오는 이유다. 송인헌 괴산군수는 “괴산댐의 수위 조절이나 구조적인 대책 마련에 관여할 권한이 전혀 없다 보니 저도 주민들과 마찬가지로 답답하기만 하다”며 “괴산댐에 따른 동전 양면과 같은 주민들의 소모적 논쟁이 반복되지 않도록 이제는 정부가 나서 주민 시름을 덜어줘야 할 때”라고 호소했다. 이어 “수해 후 1년의 세월이 지났지만 괴산댐 수위를 낮추고 수해 복구를 하며 한수원이 댐 관련 용역을 진행한 것 외에는 없다”며 “이제는 정부가 나서 괴산댐과 관련한 확답과 함께 속도감 있는 후속대책에 나서주길 바란다”라고 강조했다.

충북대학교병원 교수들이 오는 26일부터 무기한 자율 휴진에 들어가기로 했다. 충북대학교병원·의과대학 교수회 비상대책위원회는 1일 보도자료를 통해 "충북의대는 정원 49명에서 2025년 125명으로 증원된 전국에서 가장 극단적인 상황"이라며 "이번 사태로 교육의 부실과 혼란에 의한 피해가 가장 심각해 교육자의 양심을 걸고 휴진을 결의했다"고 밝혔다. 이어 "근거 없는 2000명 의대 정원 증원을 위시한 정부의 일방적인 의료정책 추진은 대한민국 의료의 근간을 뒤흔들고 있다"며 "26일부터 응급·중증 환자를 제외한 일반 진료 환자들을 대상으로 휴진에 들어갈 예정"이라고 덧붙였다. 비대위는 또 "전공의와 의대생이 없으면 의료의 미래 또한 없다"며 "우리의 결정이 정부의 일방적인 정책 추진을 멈춰 세우고 의료계를 다시 살려내는 데 작은 힘이 되길 바란다"고 전했다. 비대위는 지난달 27~28일까지 재적 교수 225명을 대상으로 온라인 투표를 했다. 그 결과 134명이 참여해 62.7%(84명)가 휴진에 찬성했다. 휴진에 들어가도 응급실, 중환자실, 투석실, 분만실 등 응급·중증 환자에 대한 진료는 유지하기로 했다. 한편 비대위 측이 휴진에 들어가기로 한 날은 의료계 협의체인 ‘올바른 의료를 위한 특별위원회가 ‘올바른 의료 정립을 위한 대토론회’를 열기로 한 날이다.

대장동 개발사업 민간업자 김만배씨와 돈거래를 한 혐의를 받는 전 언론사 간부가 충북 단양의 한 야산에서 숨진 채 발견됐다. 30일 충북 단양경찰서에 따르면 전날 오후 8시 50분쯤 영춘면 동대리 한 야산에서 전직 언론사 간부 50대 남성 A씨가 사망한 상태로 발견됐다. 경찰 관계자는 “단양에 지인들과 놀러 온 A씨의 동생이 실종신고를 했다”며 “A씨의 고향이 인근으로 자세한 사항은 수사 중”이라고 말했다. 경찰은 실종신고 접수 후 휴대전화 위치 추적을 통해 A씨를 발견했다. A씨는 지난해 1월 언론사에서 해고됐다. 2020년 5월 주택 매입자금을 마련하기 위해 김씨로부터 1억원을 빌렸다는 이유에서다. A씨는 “사인 간 정상적인 금전소비대차 계약 행위”라고 주장하며 불복 소송을 냈지만 지난 14일 열린 1심에서 패소했다. 당시 재판부는 판결문에서 “(언론사)회사에 보고하지 않은 채 간부 직원으로서 대장동 사건 이슈 관련 의사결정 및 뉴스제작에 참여한 건 사내 질서 문란, 회사 명예훼손 등에 해당한다고 인정할 수 있다”고 했다. A씨는 김씨와의 돈거래로 검찰 수사도 받고 있었다. 검찰은 A씨가 김씨로부터 돈거래를 대가로 대장동 일당에 우호적인 기사를 작성하거나 불리한 기사를 막아달라는 청탁을 받았다고 의심하고 지난 4월 18일 A씨의 주거지를 압수수색 했다. 서울중앙지검은 이날 “유명을 달리하신 고인의 명복을 빈다”며 “안타까운 일이 발생한 점에 대해 수사팀은 깊은 애도의 뜻을 표한다”고 밝혔다.

전국을 돌며 고령의 여관업주 등에게 100여 차례에 걸쳐 억대의 현금을 가로챈 40대 남성이 경찰에 붙잡혔다. 충북 영동경찰서는 상습 사기 혐의로 40대 A씨를 구속해 검찰에 넘겼다고 27일 밝혔다. A씨는 지난달 11일 오후 3시10분쯤 충북 영동군 황간면 한 숙박업소에서 70대 업주를 상대로 120만원을 속여 뺏은 혐의를 받는다. 이 과정에서 A씨는 자신을 건설현장 직원으로 소개하고 “장기 투숙할 방을 구하고 있다” “숙박비는 회사에서 입금한다”고 말하고 휴대전화로 ‘[Web] 발신’이라고 쓰인 허위문자를 보내 계좌에 입금된 것으로 착각하게 했다. 경찰은 숙박업주 가족의 신고를 받고 수사에 돌입했다. 인근 폐쇄회로(CC)TV 등을 토대로 A씨를 추적해 사건 발생 일주일 뒤인 지난 19일 오전 9시 50분쯤 경북 양산의 한 숙박업소에서 현행범으로 체포했다. 그는 휴대전화로 허위 문자메시지를 보내 돈이 입금된 것처럼 꾸민 뒤 초과분을 돌려받는 수법으로 범행을 저지른 것으로 조사됐다. 경찰 조사 결과 A씨는 2021년 12월부터 최근까지 전국 102곳 숙박업소에서 1억7600만원을 가로챈 것으로 드러났다. A씨는 남을 교묘하게 속여 금품을 빼앗는 속칭 ‘네다바이’ 수법으로 전국 수배 건수도 60건에 달하고 동종 전과도 있는 것으로 알려졌다. 그는 경찰에 “경제적인 이유로 범행을 저질렀다”고 진술한 것으로 전해졌다. 경찰 관계자는 “장기 투숙 등을 빌미로 현금을 돌려달라는 것은 사기일 가능성이 높다”며 “동일 수법으로 피해를 본 업주들은 즉시 112에 신고해 달라”고 말했다.

충북 영동군이 민선 8기 새로운 영동의 주춧돌을 다졌다고 평가했다. 정영철 영동군수는 25일 “농업과 관광, 경제, 복지, 행정 등 여러 분야에서 눈부신 성과를 거뒀다”며 “지난해 36개 분야 최우수기관 수상과 각종 공모사업에 선정돼 국∙도비 1023억원을 확보했다”고 밝혔다. 가장 먼저 ‘2025 영동세계국악엑스포’ 유치 확정을 성과로 꼽았다. 정 군수는 “군민들의 결집한 역량으로 국악의 고장 영동에서 국악의 역사를 써 내려 가게 됐다”며 “애초 계획보다 이른 지난달 엑스포 조직위원회가 영동군에 둥지를 틀고 본격적인 활동에 들어갔다”고 말했다. 2026년까지 1016억원을 투입하는 미래농업 스마트팜 육성도 성과다. 그는 “지난해 영동군 스마트농업 장기발전 육성 계획을 수립하고 유원대와 영동산업과학고에 스마트팜 학과 신설 등을 추진했다”며 “청년 일라이트 스마트팜 단지 조성(4.2ha.136억원), 영동 알천터 스마트팜 단지 조성(2.1ha/55억원), 지역특화 임대형 스마트팜 단지 조성(6.3ha/246억원) 등도 조성한다”고 했다. 정 군수는 올해 전국 기초자치단체장 공약이행 평가에서 최고 등급인 SA등급을 받았다. 또 2022년 지방선거부문 약속대상에 이어 지난해에는 공약실천계획평가 최우수, 우수사례경진대회 최우수 등 공약 추진 능력을 인정받는다. 그는 “’함께하는 살맛나는 영동‘이라는 전망 아래 2대 목표, 5대 약속, 10대 핵심과제, 60개 공약사업을 추진계획에 따라 차질 없이 진행 중”이라며 “군민과의 소중한 약속인 공약사업을 항상 군정 최우선 추진 과제로 삼고 공직자와 함께 공약사업을 완수하겠다”고 약속했다. 영동의 특산품인 와인과 일라이트의 세계화에도 나섰다. 정 군수는 “일본 야마나시현 나라사키의 영동 와이너리 벤치마킹 등 기술 이전과 우호 협력을 끌어냈다”며 “미국 텍사스주 오스틴에서 열린 미국 점토광물학회에서 영동 일라이트 연구 자료와 시료를 건네 표준시료 등재 의지를 전달했다”고 전했다. 체류형 치유관광 기반도 마련했다. 주요 관광지와 전통시장을 연계한 관광-시장의 지역경제 활성화 효과를 거두겠다는 구상이다. 와인과 국악을 만나고 전통시장에서 각종 공연도 보며 먹거리도 챙기는 관광으로 생활인구 유입을 증대했다. 여기에 고령자복지주택 대중목욕탕을 사회복지시설로 정상 운영하고 영동천 옛 물길터의 농지전용 승인과 추가예산 확보도 이뤄냈다. 정 군수는 “영동만이 가진 잠재력을 다시 확인하고 700여 공직자와 함께 군민 모두가 행복할 수 있는 주춧돌을 튼튼하게 다졌다”며 “민선 8기 전환점을 도는 만큼 그동안 추진한 현안사업의 실효성을 높이고 구체적인 성과를 내겠다”고 말했다.

충북 청주의 한 고등학교에서 경비용역업체 직원이 철제 교문에 깔려 숨졌다. 24일 소방당국 등에 따르면 이날 오전 6시 17분쯤 서원구 한 고등학교에서 70대 경비원 A씨가 교문에 깔렸다. 기둥과 교문을 연결한 경첩 부문이 빠지면서 철제 교문이 A씨를 덮쳤다. 이어 인근을 지나던 사람의 도움으로 철문 아래에서 빠져나온 A씨는 병원에서 숨졌다. 그는 매일 이 시각 주민들을 위해 운동장을 개방하라는 학교 측의 방침에 따라 정문을 열다가 변을 당한 것으로 조사됐다. 사고 교문은 접이식으로 평소 한 손으로 밀어도 잘 열렸으나 이날은 A씨가 두 손으로 힘껏 밀어도 잘 열리지 않았던 것으로 전해졌다. 사고 10여분 전엔 한 여성이 이 교문을 잡고 흔드는 모습이 폐쇄회로(CC)TV 영상이 찍힌 것으로 확인됐다. 경찰은 학교 측의 시설물 관리 문제 등을 살펴보고 있다. A씨는 경비용역업체 직원으로 학교 당직을 전담해 온 것으로 알려졌다.

“어르신 환자가 많은 공공의료를 지키는 데 조금이라도 더 보탬이라도 될까 싶어 전문약사 자격증에 도전했습니다.” 충북 청주의료원에서 근무하는 서보람(51) 약사는 국내 1호 국가공인 ‘노인 전문약사’ 중 한 명이다. 약사로서 경력은 28년 차이지만 지난해 처음 국가공인 시험으로 치러진 노인 전문약사 자격증을 땄다. 이달 19일 청주의료원 약제실에서 만난 서 약사는 “어르신 환자가 많은 청주의료원 특성에 맞춰 노인 전문약사 자격증에 도전했다”고 말했다. 전문약사는 약물요법에 전문적인 지식과 능력을 갖춰 환자 치료에 도움을 주는 임상 약사를 일컫는다. 내분비·노인·소아·심혈관·감염·정맥영양·장기이식·종양·중환자 9개 과목으로 나뉜다. ‘전문약사의 자격 인정 등에 관한 규정’ 개정으로 지난해 처음 국가공인 시험으로 치러졌다. 응시자격은 한국병원약사회 전문약사 자격증 보유자 및 해당 과목 분야 1년 이상 근무한 약사에게만 주어지는데 서 약사는 2018년 민간 자격이었던 전문약사 자격증을 취득한 바 있다. 초등학교를 비롯해 대학원까지 청주에서 마친 서 약사는 1997년 약사 면허를 취득했다. 지역의료에 기여하겠다는 생각으로 2013년 1월 청주의료원에 발을 디뎠다. 서 약사는 “공공의료에 종사하겠다는 생각을 하면서 시작한 약사가 천직이 됐다”며 “청주의료원 약제팀에서 근무하면서 성취감은 물론 지역 주민과 함께하고 있다는 생각에 자부심을 갖고 있다”고 말했다. 서 약사는 지역 어르신 등 만성질환자의 약 조제에는 더 심혈을 기울인다. 서 약사는 “어르신 환자와 약 상담을 마치고 서류에 동의서를 받으려 하면 갑자기 안 하신다고 해서 처음부터 다시 설명하는 일도 종종 있다”며 “환자를 지속해 설득하고 의사의 처방이 이뤄져 약을 먹으면 속이 편하거나 그동안 불편한 증상이 조금 개선되는 예도 있다”고 전했다. 노인 전문약사는 좀 더 지역어르신들에게 효과적인 약을 조제하고 싶어 도전한 자격증이다. 서 약사는 “전문약사는 환자와 보호자를 상대로 상담하고 의사, 간호사 등과 협력한다”며 “기존에 환자가 먹던 약 분석 등을 통해 해당 환자에게 맞는 최적의 약을 찾는 역할을 한다”고 설명했다. 그는 “약의 일부 성분 중 기억력을 저하해 어르신에게 쓰면 더 나빠질 수 있는 약도 있다”며 “의사와 간호사 등과 협업해 환자에게 최적의 약을 찾으려 노력한다”고 강조했다. 서 약사는 의사와 간호사, 영양사, 약사 등 분야별 전문가들이 힘을 모아 환자를 치료하는 다학제 치료협력에 관심이 많다. 서 약사는 “최근 의료원에 입원한 농촌지역 한 어르신과의 상담 과정에서 허리와 관절 두 가지 약을 함께 먹는 것을 확인하고 스테로이드제로 피부까지 이상이 생긴 것을 발견했다”며 “전문의와 간호사 등과 협력으로 적정치료에 들어간 덕택으로 환자 상태가 호전됐다”고 전했다. 그는 “시골 어르신 환자는 대부분 만성질환과 통증으로 다량을 약을 먹는 경우가 많다”며 “처음엔 최적의 약을 약사가 제안하기가 쉽지 않았는데 ‘우리 부모님’이라는 생각으로 적극적으로 협업에 참여하고 있다”고 말했다. 청주의료원은 국민건강보험공단의 다제약물관리사업 시범사업을 하고 있다. 한 가지 이상의 만성질환으로 다량의 약을 먹는 65세 이상 건강보험 가입자를 대상으로 한다. 서 약사는 환자들이 그동안 복용했던 약을 분석한 뒤 불편한 점, 특이사항 등을 점검한다. 이어 전문의와 간호사 등과 협업해 끊임없이 환자 상태를 살핀다. 사업 참여 환자는 2022년 5명, 지난해 26명이다. 올해 들어서는 6월 현재 벌써 26명에 달한다. 서 약사는 “다제약물관리사업을 더 적극적으로 할 수 있지만 인력에 문제가 있다”며 “다양한 분야의 전문약사가 배출돼 환자에게 최적의 약이 공급될 수 있었으면 좋겠다”고 말했다.