“마지막 치료라도 받았다면….” 지난 3월 말 충북 보은에서 태어난 지 3년도 채 안 된 어린이가 숨졌다. 처음 이송된 병원에서 잠시 호흡이 돌아왔던 그 아이는 “병상이 없다”, “의료진이 없다”는 이유로 충북과 대전, 세종, 충남, 경기의 11개 상급종합병원의 전원 거부 및 지연으로 숨을 거뒀다. 그의 할머니는 김영환 충북지사를 만나 “병원에서 마지막까지 최선을 다했어야 하는데 이게 말이 되느냐”며 참척(慘慽)의 눈물을 쏟아냈다고 한다. 치과의사 출신인 김 지사는 “필수·응급 의료체계의 사각지대에 있는 충북의 현실이 고스란히 반영된 사고”라고 안타까워했다. 충북의 열악한 필수·지역의료 서비스의 민낯은 이뿐만이 아니다. 3월22일 충주시 수안보면에서 전신주에 깔린 사고를 당한 70대 할머니가 신고 9시간여 만에 숨졌다. 할머니 역시 인근 종합병원과 상급종합병원에서 전원을 거부한 탓에 골든타임을 놓쳤다. 결국 충주에서 약 100㎞ 떨어진 경기 수원시 아주대병원으로 향하다가 숨을 거뒀다. “가족은 중요한 것이 아니라 모든 것”이라는 말이 있다. 의료취약지인 농어촌에서는 그 모든 것의 운명을 한순간에 가르는 곳 중 하나가 병원이다. 농어촌 병원에서 손을 쓸 수 없으면 수십∼수백㎞ 떨어진 상급종합병원으로 향해야 한다. 장기화하고 있는 필수·지역의료 공백 사태 속에 전국 각지에서 발생하는 안타까운 소식들에 마음이 무겁다. 농어촌지역 중증·응급 환자는 가까운 곳에 적절한 치료·수술을 받을 만한 병원이 없어 생명을 잃는 일이 발생하고 있기 때문이다. ‘모든 국민은 인간으로서의 존엄과 가치를 가지며, 행복을 추구할 권리를 가진다.’ 헌법 제2조 제10조 내용이다. 하지만 현실은 그렇지 못하다. 특히 농어촌 주민들의 의료서비스를 받기 위한 시스템 구축이 시급하다. 보건복지부가 지정한 응급의료 취약지는 전남 완도군과 경북 의성군 등 98개 시?군에 이른다. 이들 의료취약지 병원들은 필수의료의 선봉장이자 최후의 보루라는 사명감으로 버텨왔지만, 지속된 경영난과 의료인력 구인난 등이 한계에 달했다는 게 지난해 1월 창립한 ‘농어촌 의료취약지 병원장협의회’의 진단이다. 이상민 행정안전부 장관은 지난달 24일 의사 집단행동 중앙재난안전대책본부회의에서 “위기에 처한 지역의료의 정상화는 국민의 생명과 건강을 지키기 위한 국가의 헌법적 책무”라고 했다. 맞는 말이다. 헌법은 “국가는 개인이 가지는 불가침의 기본적 인권을 확인하고 이를 보장할 의무를 진다”고 규정하고 있다. 모든 국민은 같은 명목의 세금을 내는 이상 언제 어디서나 양질의 의료서비스를 받아야 한다. 복지 혜택도 균등하게 받을 권리가 있다. 의대 정원 확대로 첨예화하고 있는 의정(醫政) 대립이 국민 생명까지 위협해서는 안 된다. 5월 가정의 달에는 ‘모든 것’의 다름 아닌 가족을 돌아보게 마련이다. 누구나 또는 누구의 가족을 생각해서라도 정치나 이념, 이권 등 어떤 이유를 불문하고 농어촌 주민들도 ‘모든 것’을 건강하게 지켜나갈 수 있길 소망한다.

가정의 달 5월을 맞아 온 가족이 함께 즐기고 건강도 챙길 수 있는 치유농장이 인기다. 충북농업기술원은 6일 가족과 함께 찾을 수 있는 치유농장 7곳을 추천했다. 농기원에 따르면 치유농장은 농촌을 체험하며 자연과 생명의 소중함을 일깨우고 정서적 안정을 느낄 수 있는 곳이다. 농촌진흥청 등에서 개발한 치유프로그램을 농촌자원인 전통과 문화, 음식, 식물, 동물 등을 활용해 농장 특색에 맞춰 운영한다. 치매전문농장, 마음치유농장 등 지정된 분야별 치유프로그램도 제공한다. 우선 원예를 활용한 교육과 치유농장인 청주시 상당구 남일면 ‘더자람 농장’에선 가족과 함께 식용 꽃과 허브를 활용해 오감을 자극하는 원예체험과 이야기로 마음을 전하는 치유체험을 할 수 있다. 충주시 수안보면 ‘슬로우 파머’ 농장은 숲에서 걷기와 명상으로 마음을 가다듬고 산물과 열매 등을 식탁에 올려 건강한 치유의 시간을 보낼 수 있다. 제천시 송학면 ‘다육촌 꼬마농부’는 4000여종의 희귀 허브, 야생화 등이 있는 원예식물원으로 먹고 심는 체험이 가능한 곳이다. 옥천군 청성면 ‘배꼽 치유농장’에선 과수원과 저수지 둘레길을 걸으며 치유하고 목공예체험이 가능하다. 보은군 보은읍 ‘문화충전소 가람뫼’에서는 닭을 통해 자연과 교감한다.

지난해 7월 14일 14명이 사망한 충북 청주시 흥덕구 오송읍 궁평2지하차도 사고 일명 ‘오송 참사’와 관련해 검찰이 이범석 청주시장에 이어 김영환 충북지사도 소환 조사했다. 청주지검은 1일 오전 9시30분쯤 중대재해 처벌 등에 관한 법률 위반 혐의로 고소된 김 지사를 피의자 신분으로 불러 조사했다. 충북도와 청주시는 참사 전 위험 상황에서 여러 차례 신고받고도 교통 통제 등 적절한 조처를 하지 않은 의혹을 받고 있다. 검찰은 김 지사가 도내 재난∙사고 최고책임자로서 오송 참사 당시 적절히 대처했는지 등을 살피고 있다. 또 사고가 발생한 궁평2지하차도의 관리를 맡은 충북도가 침수 위험 신고를 받고도 도로 통제를 하지 않은 이유 등을 집중적으로 추궁한 것으로 알려졌다. 앞서 유족과 시민단체는 참사 관련 기관의 부실 대응을 문제 삼고 김 지사와 이 시장, 이상래 전 행정중심복합도시건설청장 등을 중대시민재해 혐의로 처벌해 달라고 검찰에 고소장을 제출한 바 있다. 검찰은 참사 발생 9개월여 만인 지난달 14일 이 전 청장, 지난달 26일 이 시장을 불러 소환 조사했다. 오송 참사는 궁평2지하차도 인근 미호강 제방이 터지면서 유입된 하천수가 지하차도를 덮치면서 일어났다. 이 사고로 당시 지하차도를 지나던 시내버스 등 차량 17대가 침수되고 14명이 숨졌다. 검찰은 200여명에 달하는 광범위한 수사를 진행한 뒤 행복중심복합도시건설청과 금강유역환경청 공무원을 비롯해 경찰, 소방과 공사 관계자 등 30명을 재판에 남겼다. 이어 검찰은 지난달 24일 공사 현장소장 A씨와 B씨에게 업무상과실치사 등의 혐의로 각각 징역 7년 6개월과 징역 6년을 선고해 달라고 재판부에 요청했다.

관리비를 개인 용도로 사용한 빌라 자치회장에게 실형이 선고됐다. 청주지법 형사5단독 정우혁 부장판사는 업무상횡령 혐의로 재판에 넘겨진 A(64)씨에게 징역 6개월을 선고했다고 1일 밝혔다. A씨는 2017년 4~10월까지 입주자대표회의 명의의 은행 계좌에서 23회에 걸쳐 2000만원을 빼돌린 혐의로 재판에 넘겨졌다. 공금을 개인 채무 변제 등을 위해 사용한 것으로 알려졌다. 그는 충북 청주시 청원구의 한 빌라 자치회장을 맡으며 입주자대표회의 명의의 계좌를 관리했다. A씨는 재판 과정에서 빌라 공사대금으로 사용했다며 혐의를 부인했다. 재판부는 돈의 행방이나 사용처가 정확하지 않고 공사비 관련 영수증이나 세금계산서 등 돈의 행방을 증빙할 자료가 제출되지 않았다며 A씨의 주장을 받아들이지 않았다. 정 부장판사는 “별다른 죄의식 없이 자치회장이라는 지위를 이용해 범행한 것으로 비난 가능성이 크다”며 “횡령금을 모두 소비한 것으로 보이고 피해가 제대로 회복지 않은 점 등을 고려해 형을 정했다”고 설명했다.

충북도가 민원인의 안내, 순찰, 배송, 주차 등의 편의 서비스를 제공하는 로봇을 도입한다. 도는 산업통상자원부 ‘2024 대규모 융합 로봇 실증사업’ 공모에 선정됐다고 30일 밝혔다. 이는 공항, 철도, 박물관, 업무시설, 물류센터 등 국민밀접시설에 다종·다수의 서비스 로봇을 도입해 국민 편의를 돕는 실증사업이다. 이번 실증에서는 단순 행정기관에서 도민복합문화 공간으로의 변화를 꾀하는 도청에 다수의 로봇을 도입해 민원인 등에게 편의를 제공한다. 실증기간은 총 20억원의 사업비를 투입해 5월부터 내년 11월까지다. 사업에는 충북과학기술혁신원을 중심으로 ㈜KT, 만도㈜ 로봇 전문기업이 참여한다. 실증장소는 도청 본관과 신관, 후생복지관 등이다. 우선 본관과 신관에 안내로봇 2대를 배치해 시설물을 안내하고 정책을 홍보한다. 영어와 중국어, 일본어 등을 지원해 외국인 방문객도 지원한다.

충북기자협회가 주최·주관한 ‘전국 언론인 초청 청주 청남대 팸투어’가 지난 26~27일 열렸다. 이번 팸투어에는 박종현 한국기자협회장을 비롯한 박지은 강원기자협히장, 황성규 인천∙경기기자협회장, 황윤성 대전∙세종∙충남기자협회장, 최두성 대구∙경북 기자협회장 김익태 제주기자협회장, 강정원 전북기자협회장, 진식 한국기자협회 언론연구소장 등 전국 시도 기자협회 임원 20여명이 참여했다. 이들은 첫날 ‘청주시 문화제조창 정기 해설 투어’를 통해 시설을 둘러보고 연초제조창에서 문화제조창으로 변화하는 과정을 살핀 뒤 국립현대미술관을 둘러봤다. 김영환 충북지사는 언론인들과 만난 자리에서 충북 도내 호수 757개와 백두대간 명소를 연계해 지역을 개발하는 ‘레이크파크 르네상스’ 사업을 홍보했다. 둘째 날엔 청남대 봄꽃 축제인 영춘제를 즐겼다. 또 새롭게 단장한 호수영미술관에서 열리는 한국 현대 추상미술 대가 김환기 화백 특별전을 감상했다. 윤건영 충북교육감은 참가자들과 간담회에서 충북 교육 정책 등을 설명하는 등 공감을 끌어내기도 했다. 하성진 충북기자협회장은 “충북의 역사와 문화를 전국에 알리기 위해 이번 팸투어를 마련했다”고 말했다.

충북대학교가 내년도 의과대학 신입생을 기존 증원의 50%를 모집하기로 했다. 30일 충북대에 따르면 전날 2025학년도 대학 입학정원 시행계획 변경을 위한 교무회의에서 의대 신입생 정원을 125명으로 결정했다. 이는 정부가 내년 의대 신입생의 자율증원안에 따른 것이다. 정부는 충북대 의대 정원을 애초 49명에서 200명으로 4배 이상 증원을 발표했다. 이는 전국 최대 규모의 증가 폭이다. 이 대학 의대 교수와 학생 등은 대학 본부 입구를 막아서다 회의 시작 전 회의장 앞 복도에서 “의대 증원 반대” 등을 외쳤다. 충북대병원과 의대 200여명의 재직 교수 중 110여명이 사직서를 제출했다. 배장환 충북대병원·의대비상대책위원장은 전날 기자회견에서 “의대 정원을 120명까지 늘린다 해도 교수는 물론 시설, 병원까지 확대해야 하고 자칫 평가를 받지 못해 의과대학이 존폐위기를 맞을 수도 있다”고 우려를 제기했다.

의료사태가 장기화하는 가운데 대학병원 교수의 사직 선언에 이어 의과대 교수 집단사직이 이어졌다. 일부 대학에서는 실습을 연기하기도 했다. 충북대병원 정형외과 김석원 교수는 29일 의과대학 강의실에서 열린 기자회견에서 “학교 측의 사표 수리와는 별개로 이번주 중 사직하겠다”고 밝혔다. 김 교수는 “애초 이달말까지 근무하고 병원을 떠나기로 했으나 외래 진료 등을 위해 2주간 근무하고 병원을 떠나겠다”며 “후임을 구하는 데 어려움을 겪고 있는 것으로 안다”고 주장했다. 김 교수는 지난달 7일 사직 의사를 밝히고 20일 뒤 사직서를 제출했다. 그는 “이 사태가 원점에서 재검토되고 전공의들이 돌아오는 등 해결되면 병원에 남을 수 있다”며 “일방적인 수술 연기 통보를 한 환자들께 죄송한 마음이고 제자들(전공의)을 볼 면목이 없다”며 울먹였다. 이 자리에 함께한 배장환 충북대병원·의과대학 비상대책위원장은 “현재 충북대에서 개인적으로 사직을 결정한 교수는 외과와 내과 교수”라며 “신원조회가 끝나면 곧바로 사직이 이뤄지는 교수가 있고 오는 6월1일 사직하는 교수 등 교수들의 이탈이 가속할 수밖에 없을 것”이라고 말했다. 그러면서 “이날 열릴 대학 측의 의대 정원 회의를 막을 예정”이라고 밝혔다. 배 위원장은 지난달 22일 사회관계망서비스(SNS)에 사직원을 올리며 글을 남겼다. 충북대에서 ‘헤어질 결심’은 배대환 심장내과 교수가 신호탄을 올렸다. 배 교수는 지난달 4일 SNS에 ‘사직의 변’이라는 제목의 글을 올렸다. 이 글엔 “면허 정지한다는 복지부 발표와 현재 정원의 5.1배를 적어낸 모교 총장 의견을 듣자니 같이 일하던 동료들이 다시 돌아올 길이 요원하다는 생각이 든다”며 “그들과 같이 일할 수 없다면 중증 고난도 치료를 전문으로 하는 병원에 더 남아 있을 이유는 없어 사직고자 한다”고 주장했다. 전북 원광대 의과대학과 원광대병원 교수들도 이날 오전 8시30분쯤 병원 대강당에 모여 단체로 사직서를 제출하고 의사 가운을 반납했다. 지난달 25일에 의사들이 개별적으로 사직서를 제출한 이후 두 번째다. 교수들은 사직서 제출 이유에 대해 “대학 본부가 의대 증원 과정에서 토론이나 설문조사 등을 거친 다른 대학과 달리 어떠한 상의나 의견 수렴을 하지 않았다”며 “게다가 의대 정원 신청 이후 학칙 개정의 중요한 일정도 일방적으로 추진해 상황을 더욱 악화시켰다”고 설명했다. 이들은 다만 “의사의 책무를 다하기 위해 기존 환자에 대해서는 진료 등을 마친 뒤 병원과 대학을 떠날 것”이라고 덧붙였다. 이들은 주 1회 휴진 계획도 밝혔다. 강홍제 비대위원장은 "최근 2개월간 의대 교수들이 주중 5일 근무에다 주중 야간과 주말 당직까지 교대로 수행해 체력적 한계를 넘어선 상태”라며 “이런 근무를 지속할 경우 환자에게 의료사고가 발생할 수 있어 매주 금요일 외래 진료를 중단하기로 했다”고 설명했다. 원광대 의대는 이날 개강했으나 정부 의대 정원 확대 정책에 반대하는 의대생들은 출석하지 않았고, 전공의들은 집단 사직서 제출 이후 의료 현장으로 돌아오지 않고 있다. 교수들은 “현재 상황을 타개할 방법은 의대 증원 확대 정책 폐기”라고 강조했다. 전북대는 모집인원을 축소 변경하기로 했다. 대학 측은 이날 오전 9시 정원조정위원회를 열고 2025학년도 의대 모집인원을 당초 200명에서 171명으로 잠정 정했다, 대구지역 의대들은 재학생들을 대상으로 한 임상실습을 속속 재개하고 있다. 경북대에 따르면 이날 의대 본과 3∙4학년을 대상으로 임상실습 수업을 재개했다. 임상실습은 지난 2월 일주일가량 진행 후 중단됐다가 이날 재개됐다. 참여 학생 수는 2개조, 6명으로 알려졌다. 이는 본과 3∙4학년 총원 212명 중 2.83%에 해당한다. 홍원화 총장은 “수업 참여 학생 중에는 다회 유급으로 퇴학 위기에 있는 학생과 그렇지 않은 학생도 있다"며 "최대한 조 편성을 해서 실습이 많이 진행될 수 있게 하겠다"고 말했다. 계명대는 의대 임상실습 개강을 연기했다. 대학 관계자는 “인터넷 강의는 하고 있으나, 임상실습은 연기됐다”며 “의대에서 임상실습 개강을 논의하고 있다”고 말했다. 영남대는 의대 임상실습 수업을 내달 7일 재개할 예정이다.

14명이 사망한 충북 청주 오송 지하차도 참사와 관련해 검찰이 26일 이범석 청주시장을 소환했다. 법조계에 따르면 청주지검 오송참사 수사본부는 이날 이 시장을 피의자 신분으로 불러 중대시민재해 혐의 여부를 조사한 것으로 알려졌다. 검찰이 참사 발생 9개월 만에 첫 기관장 조사하면서 오송참사의 책임자들에 대한 중대재해처벌법 수사가 본격화한 양상이다. 오송참사 유족과 시민단체는 중대재해처벌 등에 관한 법률 위반 혐의로 처벌해 달라며 검찰에 고소장을 제출한 상태다. 그 대상은 이 시장을 비롯해 김영환 충북지사, 이상래 전 행정중심복합도시건설청장 등이다. 오송참사는 지난해 7월15일 오전 8시45분쯤 청주시 흥덕구 오송읍 궁평2지하차도 인근 미호강 제방이 터지면서 유입된 하천수가 지하차도를 덮쳤다. 이 사고로 당시 지하차도를 지나던 시내버스 등 차량 17대가 침수되고 14명이 숨졌다. 검찰은 행복중심복합도시건설청과 금강유역환경청 공무원을 비롯해 경찰, 소방관, 공사 관계자 등 30여명을 재판에 넘겼다. 이어 지난 24일 공사 현장소장 A씨와 B씨에게 업무상과실치사 등의 혐의로 각각 징역 7년 6개월, 징역 6년을 선고해 달라고 재판부에 요청했다.

충북 괴산에서 붉은색과 빨간맛을 주제로 한 핫한 축제가 열린다. 괴산군은 다음달 24~26일 ‘괴산을 핫하게!’라는 주제로 봄축제 ‘2024괴산빨간맛페스티벌’이 열린다고 26일 밝혔다. 군은 축제 개최 한달을 앞두고 붉은색을 주제로 놀거리와 꽃 산책길 조성, 세대별 취향별 맞춤 프로그램 등 다양한 행사 준비에 돌입했다. 올해 처음 열리는 이 축제는 괴산유기농엑스포광장, 동진천 하상 일원, 괴산종합운동장 등에서 개최한다. 괴산의 대표 농산물 ‘고추’와 봄꽃(양귀비, 백일홍) 등에서 연상되는 ‘빨간색’에서 착안한 차별화한 축제로 붉은색과 빨간맛을 주제로 펼쳐진다. 주요 행사는 △빨간꽃길괴산걷기대회 △전국레드댄스경연대회 △전국 치어리더 경연대회 △괴산청년페스타 △맵부심푸드파이터대회 △빨간맛 컬러런 △꼬마농부아티스트_화초고추 심기 체험 △빨간맛 운동회 △봄꽃버스킹 △전국 TOP10 가요쇼 등이다. 지역 36개 식당과 협업으로 축제 기간 홍보 책자를 지참하고 방문하면 10% 가격 할인 혜택도 준다. 축제 홈페이지도 재미있게 꾸몄다. 강렬하고 매운맛이 날 것 같은 붉은 색에 장미꽃이 움직이도록 했다. 또 홈페이지에 10% 할인 가격으로 축제를 즐길 수 있는 괴산사랑카드 발급 안내와 대형뽑기기계, 인생사진 무료인화, 각종 체험 등을 게재해 MZ세대(1980년내~2000년 초 출생)세대들이 계획적이고 건강한 소비를 할 수 있도록 홍보하고 있다. 괴산의 도시 브랜드 ‘자연특별시’에 맞게 축제장에서 다회용기를 사용해 쓰레기 없는 청정 축제도 만들 계획이다. 송인헌 괴산군수는 “젊은 층에게 인기를 끄는 ‘매운맛’과 붉은색을 주제로 열리는 이번 축제를 통해 ‘트랜드하고 재미있는 괴산’으로 새롭게 인식되길 바란다”며 “지역주민과 방문객 모두에게 만족스러운 축제가 되도록 준비에 최선을 다하겠다”고 말했다.