충북도는 대만 관광객 189명이 탑승한 관광 전세기가 청주국제공항으로 입국했다고 4일 밝혔다. 벚꽃을 주제로 대만 타이베이 공항에서 출발한 전세기가 도착한 것이다. 입국 심사를 마친 대만 관광객에게 도에서 준비한 기념품을 전달하는 환영식도 열렸다. 이들 관광객은 3박 4일간 청주 무심천의 만개한 벚꽃을 보고 중앙공원 호떡과 삼겹살 거리를 찾을 예정이다. 또 성안길 드라마 촬영지를 둘러보고 ‘천년의 유산’으로 불리는 진천 농다리에서 벚꽃을 감상하는 등 충북에서 봄나들이를 즐기고 맛집을 경험한다. 대만 관광객이 충북을 찾은 것은 이번만이 아니다. 대만 관광객 756명은 지난 2월 설 연휴 기간 전세기 4편을 이용해 청주에 도착했다. 이들은 충주호 유람선을 타고 단양 만천하스카이까지 산책하듯 올라가는 등 충북의 풍광을 즐긴 뒤 대만으로 돌아갔다. 청주공항의 국제선 정기 노선이 확대되면서 충북을 방문하는 외국인 관광객도 크게 늘 전망이다. 청주공항에는 현재 도쿄, 오사카, 후쿠오카, 타이베이, 클락, 다낭, 나트랑, 방콕, 옌지, 장자제 등 6개국 10개 노선 국제선이 운항 중이다. 다음달 7개국 12개 노선, 6월 8개국 15개 노선, 7월 9개국 18개 노선, 8월 9개국 23개 노선 등 청주공항 하늘길은 더욱 늘 전망이다. 도 관계자는 “전세기 운항을 시작하면서 외국인 관광객 만족도가 높은 탓인지 중국 상하이 등에서 전세기 문의가 이어지고 있다”고 말했다.

충북도가 K유학생 유치를 위해 본격적인 행보에 나섰다. 충북도와 충북대는 1일 인도 델리대와 네루대, 국립이슬람대와 화상회의를 열고 인도 대학 출신의 우수 학생을 충북대 대학원에 유치하기 위한 방안을 논의했다. 충북대 대학원은 9월 후기 모집부터 50명 내외의 우수 외국인 학생을 모집할 계획이다. 이 중 석박사 통합과정은 입학 후 1~2학기 충북대 국제언어교육원 한국어연수를 무료로 제공한다. 도는 지난 2월 베트남, 필리핀, 몽골, 인도 4개국에 해외파견단을 보내 외국인 유학생 유치 설명회를 열었다. 이때 인도 대학 3곳에서 135명의 학생 유학을 약속했다. 학교 추천을 받고 대학에서 장학금을 지급할 경우 비자 발급 시 재정능력 심사를 면제받을 수 있는 장점이 있다. 도는 내년까지 이 같은 K유학생 1만명 유치가 목표이다. 외국인 유학생에게 학업과 취업은 물론 지역에 안정적으로 정착할 수 있도록 지원하는 내용이다. 도는 외국인 유학생이 충북에서 공부하면서 학비도 벌 수 있는 일자리를 제공하고, 학교는 지역기업들이 필요로 하는 인재를 육성해 기업들의 구인 문제를 해결하는 ‘일석삼조’ 정책인 셈이다. 마크 코후앙코 필리핀 하원의원은 지난달 29일 충북을 방문해 K유학생 유치 협력 방안과 필리핀산 소 조사료 교역, 스마트팜 등을 논의했다. 코후앙코 의원은 도의 K유학생 사업에 공감하고 요양보호, 뷰티미용 분야에서의 유학생 교류를 제안한 것으로 전해졌다. 앞서 지난 1월에는 충북보건과학대가 뿌리산업진흥센터의 ‘뿌리산업 외국인 기술인력 양성대학’으로 선정되기도 했다. 반도체, 이차전지 등 지역 전략산업 핵심 기술인력이 취업과 정주로 이어지는 기반을 마련한 셈이다. 충북도립대도 옥천군, 인근 기업체와 협의체를 구성해 맞춤형 멘터링 지원과 한국어 교육, 취업연계 등 외국인 유학생들의 학업·정주 지원에 적극 나서기로 했다. 김영환 충북지사는 “학령인구 감소의 충격은 지역 대학부터 시작하고 있지만 머지않아 제조업 비중이 많은 도내 기업에도 심각한 구인난으로 다가올 것”이라며 “해외 우수 인재들이 도내 대학에서 학업하고 지역기업에서 일할 수 있도록 대학, 기업 등과 협의체를 구성해 유학생 유치에 노력하겠다”고 말했다.

충북대학교 의과대학∙병원 교수회 비상대책위원회가 주52 시간 준법 진료를 하지 않고 이번주 금요일부터 진료하지 않기로 했다. 배장환 충북대병원 의대·병원 교수회 비대위원장은 1일 충북대 의대 시설 등 공개 현장에서 “주52 시간 준법 진료의 경우 조금 일찍 나와서 진료를 보는 등 복잡하다”며 “이번주 금요일부터 진료하지 않는 방향으로 결정했다”고 주장했다. 배 위원장은 “52시간 진료하면 병원은 완전히 파산이다”라며 “중증과 교수들 중심으로 보면 기본적으로 준법 52시간 진료는 병원 자체가 유지가 안 된다”고 말했다. 윤석열 대통령 담화와 관련해 예상했다는 반응을 보였다. 그는 “전공의들이 돌아올 가능성은 더 없어진 것 같다”며 “전공의 처벌로 의료계를 압박해왔는데 그걸 총선 이후로 확실히 미룬 것 같다”고 말했다. 특히 배 위원장은 “대통령께서 의료 현장에 남아 있는 의사, 간호사, 간호조무사, 의료기사 등이 혹시라도 대통령 뜻을 따라서 아니면 동조해서 함께 가려고 하는 사람이라고 생각을 하시는 마음이 있는 같은데 그것은 절대 아니다”라며 “이 사태가 진정돼 학생하고 전공의가 돌아와 함께 진료하려는 교수들도 지쳐서 의료 현장을 떠나게 되지 않을까 하는 생각이 든다”고 전했다. 충북대 의과대학의 현실도 설명했다. 배 위원장은 “현재 6~7명 학생이 공부하는 8개 교실을 30여개로 확대해야 하고 학생들이 돌아가며 모의 환자를 하는 등 환자 수도 부족하다”며 “정원을 4배 늘리면 3000만~4000만원 정도의 더미(실습용 인형) 등 어마어마한 금액이 소요된다”고 했다. 그러면서 “현재(49명) 4배 수준의 200명으로 증원 시 토론과 실습 중심의 강의가 불가능하고 한국의학교육평가원의 평가 기준에 탈락할 가능성이 있다”고 덧붙였다. 배 위원장은 “충북대는 기금 교수(병원에서 기금을 마련해 지원)를 비롯해 임상 교수, 대학 소속 전임교수 등 200여명의 수를 800명 수준을 늘려야 하고 병상 수도 750여 병상을 현재 시설로는 최대 1300여 병상으로 늘려야 한다”며 “시설과 교재, 교수, 조교 등을 어떻게 4배를 갑자기 늘린다는 것인지 말이 되지 않는다”고 했다.

“제가 잘 할 수 있는 일로 계속 밥벌이를 한다는 게 얼마나 행복합니까.” 충북 청주시 양잠 관련 스마트팜에서 근무하는 성춘석(63)씨는 퇴직 전 경력을 ‘제2의 인생’에 십분 살린 사례다. 성씨는 고등학교 졸업 후 1980년 농업직으로 공직에 발을 디뎠다. 농산과와 잠업검사소, 농식품유통과, 농정과 등 농업 관련 부서를 두루 거쳤다. 성씨는 2021년 12월 정년퇴직을 앞두고 고민이 많았지만 길은 쉽게 보이지 않았다. 퇴직 후 충북도 일자리정책과 컨설팅위원으로 활동했다. 2022년부터 지난해 6월까지 농약 회사에서 벼 병해충 방제 노동력 95% 정도를 절감하는 신농법 보급 홍보를 컨설팅하던 중 길을 찾았다고 했다. ‘내가 잘 하는 일을 하자.’ 성씨는 41년간의 공무원 생활 대부분을 양잠 관련 업무로 보냈다. 누에고치 수매 기계검정과 상묘(뽕나무 묘목) 검사, 누에 사육농가 지원 업무 등을 담당했다. 성씨의 양잠 사랑과 애찬은 남다르다. 그는 3월25일 세계일보와 인터뷰에서 “1970년 최대 정점을 찍으며 농가의 주 소득원이었던 양잠산업은 화학섬유 발달과 농촌사회 구조변화 등으로 1990년대 쇠퇴기에 접어들어 2022년엔 전국적으로 375농가만 누에를 사육한다”고 설명했다. 치매예방과 근감소 예방, 항암 예방효과 등 미래 먹거리 산업으로서 양잠의 잠재력은 무궁무진하다는 게 성씨 설명이다. 제2의 직업을 선택하는 데 그의 전 직장 도움을 받기도 했다. 충북도가 공모한 신중년경력형 일자리사업에 응모해 지원대상에 선정된 것이다. 신중년경력형 일자리사업은 퇴직전문인력 등이 자기 경험을 지역사회, 기업 등 사회에 환원할 수 있는 일자리 제공사업이다. 양잠 스마트팜에 근무한 지 이제 1개월이 갓 넘었지만 성씨 활약은 눈부실 정도다. 뽕나무 밀식 시험재배 비닐하우스 준비 과정에서 적정 토양개량과 주변 환경의 중요성을 회사 측과 공유하고 토양 시료를 직접 채취해 도 농업기술원에서 하루 만에 분석 결과를 받았다. 이어 경운 작업으로 피해요소를 사전에 방지했다. 성씨는 “이 일을 하지 않았으면 지금쯤 주말농장에서 고추, 상추, 방울토마토 등 농작물을 재배하며 취미생활과 건강을 챙기고 있었을 것”이라고 말했다. 그러면서 “그동안 쌓아온 업무지식을 발휘해 기업체에 도움도 주고 가족이나 친구들에게 인정도 받는 등 뿌듯하다”고 겸손해했다. 양잠 분야 전문가이더라도 새 연구와 기술을 공부하고 회사, 시장 등과 끊임 없이 소통하는 것은 제2의 인생을 살아가는 데 꼭 필요한 덕목이다. 성씨는 “기업과 소통하며 신속한 행정업무를 비롯해 각종 병해충 피해요소를 줄일 수 있게 도움을 줬을 땐 성취감이 남다르다”며 “기업과 은퇴자가 상생할 수 있는 일자리가 더 많아지고 지속하길 바란다”고 했다. 그는 퇴직 후 일자리를 찾는 데 가장 중요한 것으로 ‘목표와 건강’을 꼽았다. 성씨는 “사람은 생각 없이 다니면 게을러지고 부정적이며 생동감이 떨어지니 일, 취미생활, 운동, 봉사 등 무엇이든 목표를 갖고 열심히 살 때 주위에서 인정해 준다”고 조언했다. 이어 “주위를 살펴볼 때 ‘건강은 스스로 돈을 벌고 하는 일에 행복감을 느껴야 챙길 수 있는 것’이라는 말을 실감할 때가 많다”고 말했다. 성씨의 인생 목표는 여전히 현재진행형이다. 그는 “스마트 누에사육과 뽕나무 초밀식 하우스의 다양한 재배 방법을 강구 중”이라며 “가까운 미래 국내 최고의 양잠 스마트팜 전문가가 되고 싶다”고 힘줘 말했다.

충북 옥천군 이원면 옥천묘목축제장에서 강풍으로 천막이 무너지면서 4명이 다쳤다. 29일 오전 11시40분쯤 옥천묘목공원에서 열린 옥천묘목축제 먹거리장터에 설치된 천막 22동이 강풍에 넘어졌다. 이 사고로 천막 인근에 있던 방문객 4명이 다쳤다. 천막을 피하거나 천막 기둥에 다리를 부딪친 2명은 병원으로 옮겨졌다. 이날 충북 남부권에는 강한 바람이 불었다. 기상청에 따르면 당시 이 지역에는 순간 풍속 초속 11.2m의 강풍이 불었다. 군은 이날 열기로 한 개막식을 취소했다. 축제는 오는 31일까지 열린다. 옥천군 관계자는 “탐방객 편의와 안전을 위한 후속 조처를 했다”고 말했다.

충북 증평군이 미취학 자녀를 둔 군 소속 공무원에게 매월 하루의 특별휴가를 준다. 군은 미취학 자녀를 둔 공무원들에게 매월 하루의 보육 휴가를 부여하는 ‘육아데이’를 시행한다고 29일 밝혔다. 양육 부담을 줄이고 일과 가정이 양립하는 문화를 만들기 위해서다. 지난 11일 최명호 증평군의회 의원은 ‘증평군 지방공무원 복무조례 일부 개정안’을 대표 발의했다. 이 개정안에는 해마다 증가하는 행정 수요 부응을 위해 군정 업무에 최선을 다하는 증평군 공무원들의 자녀 보육을 위한 특별휴가를 신설한다는 내용이 담겼다. 최 의원은 “인구절벽으로 치닫는 상황에서 공직사회부터 솔선해서 일∙가정 양립을 위한 근본적인 해결책을 마련해야 한다”며 발의 배경을 설명했다. 의회는 지난 22일 192회 임시회를 열어 이 의안을 집행부로 넘겼다. 군은 이날 322회 조례규칙심의회를 열어 원안대로 가결했다. 개정 조례는 다음달 5일 공포된다. 현재 군 소속 공무원은 479명으로 취학 전 아동을 키우는 직원 100여명이 혜택을 받게 될 전망이다. 이재용 증평군수는 “지역사회가 양육 부담을 함께 나누는 증평형 돌봄체계 구축으로 저출산과 지방소멸 위기를 극복해 나가겠다”고 말했다.

한국가스안전공사는 27일 충북 음성군 성본산업단지에서 수소제품시험평가센터 개소식을 갖고 본격적인 업무를 시작했다. 이번에 문을 연 시험평가센터는 260억원을 투입해 전체면적 2271㎡, 3개 동 규모로 수소버스 시험평가장비, 수소충전소 밸브인증시험장비 등 26종의 시험설비를 갖췄다. 수소시험동은 국내 첫 대형 수소상용차 내압용기(175ℓ급)에 대한 수소가스 반복가압시험, 투과성 시험 장비 등을 갖췄다. 수소상용차 내압용기 시험업무가 이뤄진다. 부품시험동에서는 수소충전소부품에 대한 KS 인증을 위한 시험이 진행된다. 센터가 운영되면서 수소상용차와 수소충전소 부품 품질이 강화되고, 안정성이 확보될 것으로 기대된다. 수소상용차 압력용기 등 부품의 국내 시험·인증으로 해외 인증기관 의존도는 낮아질 전망이다. 그동안 국내기업은 개발한 수소상용차 내압용기를 인증받기 위해 해외시험기관 의뢰로 장기간의 시간과 고비용 등 불편을 겪었다. 공사가 있는 충북혁신도시 일원에는 수소안전·표준화·교육 클러스터가 조성 중이다. 이곳에는 수소안전뮤지엄과 액화수소 검사지원센터, 수소아카데미 등의 시설이 구축되고 있다.

충북의 한 시골마을 별정우체국이 문을 닫을 위기에 놓이자 지역 주민들이 애를 태우고 있다. 이 우체국은 농산물 택배는 물론 등기, 우편, 예금까지 주민의 발 역할을 톡톡히 해왔기 때문이다. 24일 충북 음성군 소이면에 따르면 충청지방우정청은 20일 별정우체국인 소이우체국 지정 해지일을 다음달 1일에서 오는 7월 1일로 변경한다고 고시했다. 지정해지 이유는 국장의 건강상의 문제와 승계대상자 희망이다. 별정우체국 승계대상자는 배우자나 자녀다. 이 같은 사실이 알려지자 주민들이 반발하고 나섰다. 소이우체국은 그동안 농민들이 생산한 농산물의 배송을 맡았다. 또 등기나 우편 등 각종 서류를 전달하는 창구였다. 어르신이나 장애인 등 지역주민들의 금융기관 역할도 했다. 소이면은 지난 20일 이장단과 주민들의 서명이 담긴 ‘소이우체국 폐국 반대 건의서’를 충청지방우정청에 전달했다. 건의서에는 “우체국이 사라지면 가장 큰 불편을 느끼는 사람은 장애인과 노약자”이라며 “65세 이상 노인 인구가 48%를 차지하는 소이면은 그 불편과 공공서비스로부터의 소외에 직면하게 된다”고 썼다. 또 “경영 논리로 일방적인 폐국을 추진하는 것은 지역 민심을 헤아리지 못한 결정”이라며 “충청지방우정청에서는 우체국 폐국 계획에 따른 대응책을 마련해 공공기관으로서 책임과 의무를 다해 줄 것을 바란다”고 주장했다. 소이우체국은 1992년 5월 16일 소이면 대장리 368-5번지에 현재 건물을 신축했다. 별정우체국으로 옛 체신부(정보통신부)의 지정을 받아 우체국이 없는 지역에 자기 부담으로 건물과 시설을 갖추고 체신업무를 경영하는 특수우체국이다. 지난해 경영실적은 7000만원이다. 소이면 과수농가 등 택배 발송은 1만4658건으로 8, 9월에 몰리는 과일 등 농산물 택배는 약 5600건에 달한다. 한편 인근 제천시는 한수우체국이 폐국하면서 2021년 8월 전국 기초지자체로는 처음으로 한수면 행정복지센터에 설치한 우편취급국에서 우편물 접수, 우표류·수입인지 판매, 우편환 발행·지급, 공과금 수납 등 업무를 맡고 있다. 금융자동화기기(ATM)가 설치돼 금융 서비스를 제공하고 있다. 이는 공무직, 기간제 채용에 따른 예산 부담과 인원 증가라는 부담이 따른다. 이와 함께 지자체가 장소를 제공하고 개인사업자를 모집하는 방안이 제기되고 있다. 행정복지센터 민원대 등 무상사용 허가가 필요하고 경영 수익성 등을 검토해야 한다. 일반인이나 농협 등 제삼자가 우편취급국을 운영하는 방안도 검토 중이다. 우편취급국 설치 시 음성우체국장 추천 등이 있어야 하고 25㎡ 이상 1층의 장소가 필요하다. 소이면 이장협의회 측은 “(소이우체국) 폐국 결정이 소외된 지역 없이 전 국민이 우정서비스 혜택을 누리게 하고자 하는 별정우체국 제도의 설립 목적을 벗어난 결정이며 반드시 재고해야 한다”고 주장했다. 이에 대해 충청지방우정청 관계자는 “과수 물류가 집중되는 시기 이전까지 대책을 마련할 수 있도록 소이면과 업무 협력 등을 지속하겠다”고 밝혔다.

“서울역에 칼 들고 간다”는 글을 인터넷에 올린 20대 대학생에게 징역형의 집행유예가 선고됐다. 청주지법 형사3단독 김경찬 부장판사는 협박 혐의로 재판에 넘겨진 A(20)씨에게 징역 6개월에 집행유예 2년을 선고했다고 24일 밝혔다. A씨는 지난해 8월 5일 오전 2시쯤 한 휴대전화로 접속한 게임 사이트에 “내일 서울역에 칼 들고 간다”는 제목의 채팅방을 개설해 불특정 다수에게 공포심을 일으킨 혐의를 받는다. 그는 채팅방에 있는 다수에게 “내일 서울역” “칼부림”이라는 메시지를 전송한 것으로 전해졌다. 이 글이 게재되기 전인 지난해 7월엔 서울 관악구 신림동 번화가에서 흉기 난동 사건이 일어났고 같은 해 8월엔 경기 성남시 서현역 인근에서 비슷한 사건이 발생했다. 또 사회관계망서비스(SNS)에 살인 예고 글이 다수 게재돼 모방범죄에 대한 시민들의 불안이 커졌던 시기다. 김 부장판사는 “불특정 다수를 상대로 한 ‘묻지마 범행’으로 사회적 불안이 큰 상황에서 협박 메시지를 작성한 점, 이 사건을 인정하고 잘못을 반성하고 있는 점 등을 종합해 형을 정했다”고 설명했다.

김영환 충북지사가 자기 시신을 의과대학에 기증하겠다는 뜻을 밝혔다. 김 지사는 20일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “저는 세상을 뜨면 시신을 충북 의과대학에 기부하겠다”라는 제목의 글을 올렸다. 의대생의 해부학 실습을 위해서다. 그는 “충북대 의대 정원이 151명 증가했고 건국대글로컬캠퍼스는 60명이 증가했다”며 “충북은 전국 최대의 의대 정원 증가를 달성했다”고 밝혔다. 그러면서 “이번 증원된 의대생들이 본격적인 의학교육을 받기 시작하는 본과 2학년까지 3년의 시간이 남아 있다”며 “2년의 예과와 1년의 기초의학 학습 기간으로 예과 2년은 인문학과 교양과목 수학과 기초과학 등 기초과학교육을 받는 시간이다. 이 기간 교육을 위한 시설과 인력을 보완해야 한다”는 뜻을 전했다. 특히 김 지사는 “의대생이 본과 1학년에 진입하면 조직학, 생화학, 생리학, 병리학 등을 배우는데 지난 20년 전부터 시행해 온 MRC 예산과 인력을 대폭 확대해야 한다”고 강조했다. 이어 “(의대 증원이) 바이오·헬스 특히 AI(인공지능)를 통한 희소병 치료와 신약개발 의료사업에 크게 이바지해야 하고 국토 균형발전과 지방분권에 가장 실효적인 조치가 될 것”이라고 전망했다. 또 “이번 의대 정원 확대에 맞춰 충북대와 건국대 병원을 소위 빅5를 능가하는 세계적인 병원으로 육성하기 위해 모든 행정재정 역량을 지원하겠다”고 했다. 그는 “서울에 (병원) 빅5가 모여 모든 환자를 블랙홀처럼 빨아올리는 이런 기형적인 의료독점을 깨지 않고는 지역의료니 출산율 제고니 귀농·귀촌이니 모두가 공염불이 될 것”이라고 했다. 김 지사는 1989년 치과대학을 졸업한 치과의사로 1995년 정치에 발을 디뎌 국회의원 4선과 과학기술부 장관을 지냈고 2022년 7월 제36대 충북도지사에 취임했다.