승진 대가로 뇌물을 주고받은 혐의를 받는 전 소방청 고위 간부들이 실형을 선고받았다. 청주지법 22부 형사합의22부(오상용 부장판사)는 18일 부정청탁 및 금품수수의 금지에 관한 법률 등의 혐의로 기소된 전 소방청장 A(62)씨에게 징역 2년에 벌금 1200만원을 선고하고 추징금 590만원을 명령했다. A 전 청장에게 뇌물을 준 전 소방청 차장 B(61)씨에게 징역 1년을 선고했다. 승진 인사를 도운 전 대통령비서실 행정관 C(42)씨도 징역 1년에 벌금 1000만원, 추징금 500만원을 선고받았다. A 전 청장은 2021년 2, 3월쯤 승진을 희망하던 B 전 차장(당시 소방정책국장)에게 현금 500만원과 90만원 상당의 명품 지갑을 받은 혐의를 받는다. 또 C 전 행정관에게 뇌물을 공여하도록 교사한 혐의도 있다. 이들은 금품을 수수한 사실이 없다고 진술한 것으로 알려졌다. B 전 차장은 2021년 7월 소방정감으로 승진해 소방청 차장으로 임명되기도 했다. 재판부는 “고위공직자의 공정하고 청렴한 직무집행에 대한 사회 일반의 신뢰를 심각히 훼손해 죄질이 매우 불량하다”고 양형 이유를 설명했다. 국립소방병원 설계 공모에 참여하는 심사위원 선정에 개입해 특정 사업자가 선정되게 했다는 B 전 차장의 혐의는 무죄판결을 받았다.

충북 청주시 흥덕구 오송읍 궁평2지하차도 참사와 관련해 첫 재판이 열린 가운데 유족들은 울분을 통했다. 청주지법 형사5단독 정우혁 부장판사는 17일 업무상 과실치사상 등의 혐의로 구속기소 된 미호천교 확장 공사 감리단장 A씨와 현장소장 B씨 2명의 첫 공판을 진행했다. 이 자리에서 A씨는 검찰의 공소사실을 대체로 인정했지만, B씨는 인정하지 않았다. A씨 변호인 측은 “이 사건의 증거기록이 방대해 등사하지 못했다”며 “구체적인 과실 내용에 대해선 증거기록을 검토해 의견을 내겠다”고 했다. B씨 변호인 측은 “임시제방은 충분한 높이로 쌓아 올렸기 때문에 부실 축조라 볼 수 없고 사고 발생 전날부터 유관기관에 실질적으로 도로 통제 등이 필요하다고 알렸다”고 주장했다. 또 “위조 부분은 증거 위조 정범이 처벌받지 않을 가능성이 있어 교사범에 대한 혐의가 성립할지 법리적인 검토가 필요하다”고 덧붙였다. 재판을 방청한 유족들은 울분을 토했다. 한 유족은 “감리단장(A씨)은 고개를 숙이고 사죄하는 듯한 느낌을 받았는데 현장소장(B씨)은 혐의를 부정하고 인정 안 하는 모습을 보면서 가슴이 아프다”고 말했다. 이들의 다음 공판은 다음달 14일 열릴 예정이다. 검찰은 행정중심복합도시건설청 공무원 등 책임자 5명에 대해서도 같은 혐의로 불구속 입건해 수사 중이다. 이들은 허가 없이 미호강 제방을 무단 철거하고 임시제방을 부실하게 시공해 25명의 사상자를 낸 혐의로 재판에 넘겨졌다. 참사 직후 임시제방 시공계획서를 뒤늦게 만들어 사용한 혐의도 받는다. 지난해 7월15일 오전8시40분쯤 궁평2지하차도에서는 인근 미호강이 제방이 터지면서 유입된 하천수로 시내버스 등 차량 17대가 침수됐다. 이 사고로 14명이 숨지고 11명이 다쳤다.

충북 음성군이 세계보건기구(WHO)로부터 고령친화도시로 인증받았다. 17일 군에 따르면 지난 15일 충북 최초로 WHO로부터 ‘고령친화도시 국제네트워크(GNAFCC)’ 가입 인증을 받았다. 이번 인증은 전국 지자체 54번째로 충북에선 처음이다. 고령친화도시 국제네트워크는 세계적인 고령화 추세에 고령자들이 거주하는 곳에서 ‘활동적인 노화’를 맞이하도록 지원하는 도시들의 국제 관계망이다. 가입 인증을 받으려면 WHO가 제시하는 8대 영역을 충족해야 한다. △외부환경 및 시설 △교통수단의 편의성 △주거환경의 안정성 △여가 및 사회활동 △존중과 사회적 통합 △사회 참여와 일자리 △의사소통과 정보 △지역 돌봄과 의료서비스가 요건이다. 앞서 군은 2021년 11월 ‘음성군 고령친화도시 조성에 관한 조례’를 제정해 고령친화도시 조성 업무 추진의 발판을 마련했다. 이어 고령친화도시 조성 선진 지자체 방문 등 다양한 고령친화 사업 아이디어를 바탕으로 기본계획을 수립했다. 지난해에는 본격적으로 고령친화도시 가입 인증을 위해 공무원과 민간 전문가를 포함해 10인으로 이루어진 ‘음성군 고령친화도시 조성 위원회’를 구성했다. 또 WHO에서 제안하는 고령친화 8대 영역 3개년 계획을 수립했다. 지난해 12월에는 고령친화도시 3개년 계획을 영어로 번역해 WHO에 고령친화도시 가입 인증 신청했다. 군은 고령친화도시 조성을 위해 ‘새로운 건강 활력을 향유하는 도시’, ‘일상이 즐거운 정주도시’, ‘나누고 실천하는 화합도시’ 3대 목표를 세우고 향후 3년간 45개 사업을 추진해 나가기로 했다. 조병옥 음성군수는 “그동안 음성에서는 거주자의 활동적 노화 지원을 위해 노인 일자리 추가 확충, 음성형 어르신 통합돌봄 사업을 시행하는 등 노력을 해왔다”며 “앞으로도 세대를 넘어 모두가 행복한 고령친화도시 조성을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

충북 청주시가 도로 지반침하 사고 방지를 위해 예방에 나서고 있다. 시는 지난해 46곳 구간 71.45㎞를 탐사해 공동(空洞, 텅 빈 굴)의심지역 55곳 중 하수관 파손 13곳을 찾았다고 17일 밝혔다. 이 중 7곳은 보수를 완료했고 6곳은 올해 상반기 중 보수할 예정이다. 2022년에는 21곳 38.61㎞ 구간을 탐사해 공동 의심지역 35곳 중 하수관 파손 6곳을 찾아 긴급 보수했다. 시는 2022년 지표투과레이더 장비를 도입하고 그해 6월부터 20년 이상 된 노후 하수관 주변 도로 공동 조사에 돌입했다. 지표투과레이더는 지하에 전자기파를 투과해 전기적 물성이 다른 경계에서 반사돼 돌아온 전자기파를 수신해 지하매설물, 동공 등의 지하 구조를 확인하는 탐사기다. 즉 지표투과레이더가 조사 구간을 주행하며 노면 하부에 숨은 공동을 찾아내는 것이다. 공동 의심지역 조사는 하수, 오수, 우수관 등의 시설물과 지반 사이에 생긴 공간을 찾는다. 공동이 의심되면 건설과나 읍·면·동에서 누수 등의 시설물 상태를 확인해 보수작업을 한다. 시는 올해 구도심 노후하수관 주변 도로와 과거 지반침하 발생지 주변을 집중적으로 탐사하기로 했다. 공동은 지반침하는 물론 싱크홀의 주범으로 주민 안전을 위협한다. 지반침하의 주요 원인으로는 △굴착 공사 중 지하수 및 토사 유출관리 미흡, 설계 또는 시공 불량, 지하수위 변동관리 미흡 △지하시설물 사용 중 지하시설물의 노후화로 인한 파손 △지하시설물 주변 지반 다짐 불량 △주변 공사로 인한 지하시설물 파손 등이 꼽힌다. 시 관계자는 “최근 늘고 있는 지반침하 사고로부터 시민의 생명과 재산을 보호하기 위해 노면 하부 공동 조사를 추진하고 있다”며 “시민들이 안심하고 생활할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

충북 진천군이 대학생, 주거 취약계층 등에 빈집을 보수해 공급하기로 했다. 군은 노후하고 방치된 농촌 빈집을 보수해 주거지가 필요한 취약계층에 지원하는 ‘진천형 해비타트’사업을 추진한다고 16일 밝혔다. 이 사업은 1976년 미국 변호사 밀러드 풀러 부부에 의해 창설된 봉사단체 ‘해비타트’가 진행하는 무주택 가정, 열악한 주거환경 가정의 주거 문제 해결 서비스에서 아이디어를 얻었다. 올해는 시범사업으로 빈집 3곳을 선정해 1곳당 4000만원을 들여 보수해 시세의 50%선에서 전세로 공급한다. 임대 기간은 5년이다. 토지를 소유한 건축주나 토지주의 토지사용승낙서를 받은 건축주가 빈집 보수를 신청하면 된다. 보수된 빈집 입주자로는 공고를 통해 무주택 취약 가구를 우선 선정한다. 다음달 16일까지 읍·면에서 접수한다. 사업 대상지는 현황도로가 필수다. 여기에 주요 구조부, 외벽, 전기, 가스, 방범시설 등의 안전성과 상·하수도, 정화조, 쓰레기 방치 여부 등 위생을 평가한다. 마을과 빈집의 거리를 측정하는 입지성과 마을 경관 개선에 미치는 영향을 따지는 경관성 등이 선정기준이다. 기존에 추진하던 빈집 철거 지원사업도 계속한다. 올해는 총 20곳으로 1곳당 200만원 이내로 지원한다. 군은 지난해 30곳의 빈집을 철거했다. 2022년 진천군 빈집 실태 조사 용역 결과를 보면 지역 내 빈집은 200곳이다. 군 관계자는 “농촌 고령화로 홀로 살던 어르신들이 자녀 집이나 요양원 등으로 떠나면서 집이 방치되고 있다”며 “지속가능한 농촌 공간 조성을 위해 진천 특성에 맞는 빈집 정비계획을 추진하겠다”고 말했다.

충북 충주시가 세계로 뻗어가는 문화도시 도약을 선언했다. 시는 ‘2030 글로컬 문화 콘텐츠 중심 도시, 충주’를 비전으로 충청권 문화공간 1000곳과 경제적 파급효과 1000억원, 문화 향유 참여 100만명, 충북 여가활동 만족도 20%라는 4대 목표를 세웠다고 15일 밝혔다. 이를 위해 15분 문화생활권 구축과 충주 콘텐츠 발굴, 문화 실험 강화, 미래 세대 교육 등의 기반을 구축한다. 영국(브래드포드)과 핀란드(오울루), 미국(포클랜드, 시사이드, 시애틀) 등지의 문화도시와 교류도 활발하다. 특히 미국 포클랜드와 시애틀 등 서북미 5개 도시에서 충주 지역 창작자 5명과 20여개 수출 가능 지역 상품을 선보이기도 했다. 포클랜드파마스마켓 처음으로 다른 지역 상품을 전시하고 시애틀 유명 관광지에서 열린 와바코리아엑스포에서 충주지역 상품 1300여만원 상당의 수출을 달성하는 성과도 거뒀다. 중심 사업으론 충주명작과 관아골문화마당, 목계나루 페스타, 위대한 항해가 펼쳐진다. 유명 예술가와 브랜드의 협업, 대형 문화행사 유치, 충청취향축제, 해외진출, 세계 문화매개자 교류 등을 추진하겠다는 의지다. 충청 지역 창작자와 지역 상품으로 미주 한인사회를 집중 공략해 판매처 확보에 이어 수출 유도를 꾀한다. 예술단체는 지난해 협업한 도시들과 프로듀서, 축제 등과 연결해 충청 예술의 힘을 보여줄 참이다. 여기에 관광 두레와 지역특화콘텐츠, 농촌 활성화, 도시재생, 온천 도시, 지역 브랜딩 등은 지속 연계사업으로 진행한다. 충주는 21만3800여명의 인구에 3도 접경 도·농복합도시다. 한강과 충주호, 충주댐, 수안보 온천 등 삼국의 역사를 품은 중원문화 발상 중심지로 꼽힌다. 지역 내 창작자는 142명으로 20대 9명, 30대 39명, 40대 47명, 50대 47명 등이 활동 중이다. 시 관계자는 “충주는 충청권 문화를 선도하는 문화광역시로 길을 나아가고 있다”며 “국내 주변 도시는 물론 해외 문화도시 등과의 교류와 동반성장으로 세계 문화도시로 거듭나겠다”고 말했다.

김영환(사진) 충북도지사는 14일 세계일보에 “올해 청주국제공항 활성화와 K-유학생 유치에 온 힘을 쏟겠다”고 밝혔다. 청주공항 민항기 전용 활주로 신설 등을 추진해 명실상부한 중부권 중심공항으로 거듭나겠다는 목표다. 또 외국인 유학생 1만명을 유치해 지역 경제에 새로운 활력을 불어넣겠다는 의지다. 김 지사는 “하늘길 확보는 충북의 미래가 걸린 매우 중요한 사안으로 새해엔 민간 전용 활주로 확보에 사활을 걸 생각”이라며 “지난해 청주공항 이용객은 약 370만명으로 역대 최다를 기록하는 등 이런 추세라면 2∼3년 내 500만명이 이용하는 공항이 될 것”이라고 주장했다. 이어 그는 “국내 항공화물의 99% 이상이 인천공항에 집중됐다”며 “국가 산업 발전과 수출 증진을 위해 청주공항 이용 방안을 마련해야 할 시점이다”라고 덧붙였다. 청주공항은 민·군 복합공항으로 2개 활주로 중 1개도 온전히 사용하지 못하고 공군의 전투기 추가 배치로 위축이 우려된다. 지난해 슬롯(1시간당 항공기 운항 횟수)이 6∼7회에서 7∼8회로 증가했지만 제한되긴 마찬가지다. 김 지사는 “지난 45년간 군 공항의 피해를 감내한 충북에 배려는 없이 더 큰 희생만을 요구하고 있다”며 “국토교통부 제7차 공항개발 종합계획(2026∼2030년)에 민간 전용 활주로 확보를 반영하겠다”고 다짐했다. 외국인 ‘충북형 K-유학생’ 1만명 유치도 추진한다. 김 지사는 “경제적으로 여유롭지 않은 유학생들에게 일자리와 교육 기회를 동시에 제공하겠다”고 선언했다. 우선 유학생 입국 시 비자 발급을 위한 재정보증(학위 1600만원, 어학연수 800만원) 해결 방안을 제시했다. 그는 “현재 기업 직원 자녀·친인척 대상 유학생을 선발해 재정보증을 지원하고 대학·기업 매칭 장학금을 통한 기업초청장학증서로 재정보증을 대체하는 방안을 가지고 있다”고 설명했다. 김 지사는 “K-유학생 정책은 1석5조의 효과가 발생한다”며 “인력이 부족한 농촌에 도시농부를, 노동력이 부족한 중소기업에 도시근로자를, 학생이 부족한 대학에 유학생을 공급하고 지역경제 활성화와 외국 젊은이들에게 K문화를 알리는 데 이바지할 수 있다”고 했다.

노영민 전 문재인 대통령 비서실장이 충북 청주시 상당선거구 국회의원 출마를 선언하자 반발이 이어지고 있다. 11일 충북도청 서문 앞에서 민주당 지지자 등으로 구성된 충북민주연합과 이재명 더불어민주당 대표 팬클럽 충북 잼사모 등이 노 전 실장의 출마에 반발하는 집회를 개최했다. 이들은 “노 전 실장의 출마는 민주당의 총선 승리에 도움이 되지 않는다”며 “구태의 민주당으로 국민적 낙인이 찍힐 것이 우려된다”고 했다. 이날 같은 자리에서 보수성향 단체인 청주자유시민연합도 기자회견에서 “노 전 실장은 출마 포기 선언과 함께 반성의 시간을 갖길 바란다”고 주장했다. 전날 이광희(더불어민주당) 청주 서원선거구 출마예정자는 입장문을 통해 “노 전 실장이 출마하면 이번 총선이 지난 정권 대 현 정권 간 대결 구도로 변질할 우려가 있다”며 노 전 실장의 불출마를 촉구했다. 그는 “후배들의 오랜 준비와 숙고의 과정을 짓밟지 말아달라”며 “지역구를 버리면서까지 출마를 강행하는 것은 정치 도의에 벗어난 것”이라고 노 전 실장을 비판했다. 이현웅 청주 상당선거구 출마예정자도 전날 “명분 없는 출마로 지역의 민주당 정치를 망치지 말아야 한다”며 “자신의 원래 지역구인 청주 흥덕구를 떠나 갑자기 상당구로 출마하는 것은 노욕밖에는 어떤 명분도 없다”고 주장했다. 노 전 실장은 이날 도청 기자회견장에서 “확신 없는 기다림으로 방관하지 않겠다. 어떻게든 쓰임새가 돼달라는 부름을 온전히 받들겠다”며 청주 상당선거구 출마를 공식 선언했다. 노 전 실장은 청주 흥덕에서 17~19대 국회의원을 지내다 2022년 충북도지사 선거에서 고배를 마셨다. 20대 총선에서 청주 흥덕선거구는 현 더불어민주당 도종환 의원이 당선됐다.

충북 진천군이 17년 연속 인구가 늘면서 그 비결에 관심이 쏠리고 있다. 10일 행정안전부 주민등록시스템에 따르면 지난해말 기준 진천군의 인구는 전년말 대비 107명 늘어난 8만 6254명이다. 진천은 2006년 44명이 감소한 후 이듬해인 2007년부터 2022년까지 17년 연속 인구 증가 기록을 달성했다. 전국 226개 기초자치단체 중 이런 기록을 써가는 곳은 진천군을 비롯해 평택, 파주, 화성, 양평, 원주, 청주, 아산 등 8곳이다. 진천은 비수도권 군 단위 지자체 중에선 유일하게 기록을 이어가고 있다. 이 기간 진천 인구는 2만6143명이 증가했다. 이는 2006년 6만111명 대비 43.5% 증가한 수치로 전국 군 단위 지자체 중 5번째로 높은 증가율이다. 도내 11개 시군 중에선 가장 높은 수치다. 군은 이런 인구 증가 이유를 경제 선순환 구조 구축으로 꼽았다. 송기섭 진천군수는 취임 후 투자유치, 지역총생산(GRDP), 일자리, 경제활동 인구 등 경제 지표에서 성과를 올렸다. 또 ‘수도권내륙선 광역철도’ 유치, 8년 연속 투자유치 1조원 달성, 최근 7년간 취업자 수 37% 증가, 환경 사회 지배구조를 뜻하는 ESG 선도도시 출범 등을 이뤄냈다. 이 과정에서 지난 7년 8개월간 1만7802명의 인구도 증가했다. 여기에 상주인구 9만 돌파, 군 개청 125년 만에 최대 인구 돌파, 덕산읍 승격 110개월 연속 인구 증가 등의 진기록을 세웠다. 어려움도 있었다. 지난해 군의 출생자는 427명, 사망자 749명으로 322명이 자연 감소했다. 또 고물가에 따른 원자재 가격과 인건비 상승, 국내외 정세 불안정 등으로 경기가 침체하면서 예정된 공동주택 준공이 지연되기도 했다. 군은 이를 타개하기 위해 진천사랑 주소 찾기와 생거진천 뿌리내리기 사업을 추진했다. 실제 진천에 거주하며 전입신고를 하지 않은 기업체 근로자를 직접 찾아가는 등 생거진천 뿌리내리기 사업으로 지난해 1012명이 주소를 옮겼다. 기업체와 학교, 공공기관, 사회복지시설 등을 찾아 전입 시책도 홍보했다. 송 군수는 “진천사랑 주소 찾기 운동에 동참한 군민께 감사드린다”며 “올해 입주 예정인 4개 지구(교성1, 충북혁신도시 C3 블록, 이월 송림, 신척산단)가 계획대로 진행될 수 있도록 관리해 18년 연속 인구 증가를 차질 없이 추진하겠다”고 말했다. 이어 “단순히 인구 증가에 그치지 않고 삶의 질에서도 군민 누구나 진천에 거주하는 것만으로도 자부심을 느끼고 다른 지역 주민이 와서 살고 싶어 하는 진정한 생거진천을 만들기 위해 노력하겠다”고 말했다.

충북대학교가 정시모집에서 6.01대 1의 경쟁률을 기록했다. 충북대는 지난 6일 2024학년도 정시모집 원서접수 마감 결과 1030명 모집에 6191명이 지원해 6.01대 1의 경쟁률을 기록했다고 8일 밝혔다. 이는 국가거점국립대학교 중 가장 높은 경쟁률로 충북대는 7년 연속 정시 경쟁률 국가거점국립대학교 1위를 차지하는 쾌거를 이뤘다. 이 대학은 정시 가군 수능 일반전형 선발 인원 412명에 2827명이 지원해 6.86대 1의 경쟁률을 보였다. 또 정시 나군 수능 일반전형 경쟁률은 518명 모집에 2933명이 지원해 5.52대 1로 나타났다. 가장 높은 경쟁률을 보인 학과는 정시 가군에서 약학과로 16대 1의 경쟁률이다. 정시 나군에선 국어국문학과로 8.7대 1이다. 원서접수 후 융합학과군과 체육교육과 실기고사는 오는 16일 치러진다. 최종 합격자는 다음달 6일 오후 5시에 발표한다. 이어 다음달 20일까지 충원합격자도 발표할 예정이다. 김은경 충북대 입학본부장은 “7년 연속 국가거점국립대학교 정시 경쟁률 1위의 쾌거는 글로컬대학30 사업 선정으로 대학의 위상과 저력을 입증했기 때문”이라며 “앞으로 교육과 연구를 세계적인 수준으로 올려 학생들이 꿈을 이루는 글로벌 명문대학으로 도약하겠다”고 말했다.