갑자기 쌀쌀한 날씨로 영상 15도를 유지하는 동굴 여행이 인기다. 충북 단양군은 곳곳에 있는 천연동굴이 겨울 이색 여행지로 인기를 끌고 있다고 16일 밝혔다. 단양지역 동굴은 영겁의 시간과 물로 빚은 자연의 신비가 펼쳐지는 곳이다. 동굴 내부는 연중 영상 15도 정도로 기온이 일정해 따뜻하게 관람할 수 있다. 카스트로 지형인 단양은 180여 개의 석회암 천연동굴이 분포돼 있다. 특히 문화재로 가치를 인정받은 동굴도 적잖다. 천연기념물은 256호(고수동굴), 261호(온달동굴), 292호(노동동굴) 3개가 있다. 천동동굴은 충북 기념물 19호다. 고수동굴 입구엔 석회암 동굴의 궁금증을 풀어주는 전시관과 영상관이 관람객을 맞는다. 동굴 안에는 독수리와 도담삼봉, 사랑 등 여러 형상을 떠올리게 하는 바위들이 즐비하다. 천연동굴은 종유석과 석순, 석주, 종유관이 장관을 이루고 동굴밀림과 각종 퇴적물이 비경을 연출한다. 온달동굴은 4억5000만년 전부터 생성됐을 것으로 추정된다. 이 동굴은 석회암층에 연한 회색의 종유석과 석순 등이 발달해 비경이 웅장하고 진입로가 수평을 이루고 있다. 총길이 800m로 1~3층으로 구분돼 아기자기한 석순이 많고 지하 수량이 풍부해 현재도 생성물이 자라고 있다. 온달장군이 이곳에서 수양했다는 전설이 전해져 온달동굴로 불린다. 천동동굴은 종유석과 석순, 석주, 종유관이 어우러져 동굴 표본실로 널리 알려졌다. 규모가 작고 아담한 하나의 텅 빈 동굴로 수많은 동굴의 지형지물이 발달하고 색채도 화려해 지하궁전을 방불케 한다. 군 관계자는 “자연의 신비와 조화를 간직한 단양의 천연동굴은 한겨울에도 영상의 온도를 유지해 겨울 가족 여행지로 최고로 꼽힌다”고 말했다.

충북도가 빈대 확산 방지 총력전에 돌입한 가운데 도내에선 2건의 빈대 의심 신고 모두 좀류로 확인됐다. 도는 15일 현재 도내에서 청주와 괴산에서 각 1건의 빈대 의심 신고가 접수됐다. 확인 결과 좀류였다. 도는 지난 7일부터 ‘빈대 대응 합동 대책본부’를 가동했다. 도민 불안감 해소와 선제 조치를 위해서다. 대책본부는 도청 16개 부서가 참여해 총괄반과 시설대응반, 언론대응반 3개 반으로 구성했다. 다음달 8일까지 집중점검 기간으로 정하고 공중위생업소, 복지시설, 의료기관, 대중교통 등 1만여 곳에서 빈대 발생 여부를 살핀다. 빈대가 발견되면 즉시 신속한 방제 작업에 돌입한다. 매주 1회 도·시·군이 참여하는 합동대책본부회의를 열어 추진상황을 지속해서 점검한다. 빈대는 질병을 퍼트리는 매개충은 아니나 가려움증과 수면 부족 등 불편을 일으킬 수 있다. 또 2차 피부 감염의 가능성도 높다. 빈대로 의심되는 곤충이 발견될 시에는 국민콜 110 또는 가까운 보건소에 신고하면 된다. 도는 빈대 방제로는 물리적 방제를 권한다. 진공청소기를 이용해 생존 개체와 탈피각(껍질), 알 등을 제거하고 해당 지점을 중심으로 스팀 청소기를 이용해 고온(50~60도)의 열처리하는 방법이다. 화학적 방제로는 살충제를 살포하는 것이다. 특히 어린이나 임산부, 노약자 등이 집에 있을 땐 살충제 사용에 주의가 필요하다. 침대나 매트리스, 의류 등엔 살충제를 뿌리는 것은 금물이다. 빈대가 다닐만한 바닥이나 구석진 곳에 살충제를 살포한다. 현재 빈대용 승인 살충제는 58종이다. 기존 빈대용 방제용 감염병예방용 살충제(8개)와 기존 빈대용 보건용(가정용) 살충제(42개), 긴급 승인 감염병예방용 살충제(8개)다. 도 관계자는 “숙박업소 방문 시 빈대가 숨어 있는 공간을 확인하고 빈대가 보이지 않는 때도 방바닥이나 침대에 짐을 보관하는 것에 주의가 필요하다”며 “여행 중 빈대에 경험이 있으면 여행 용품을 장기간 밀봉해 보관하거나 직물류는 건조기에 처리해 줄 것을 당부드린다”고 말했다.

충북 제천의 한 대학교수가 수업 중에 학생을 폭행해 벌금형 선고유예 판결을 받았다. 15일 법조계 등에 따르면 춘천지법 원주지원은 제천의 한 대학 A교수에게 벌금 30만원의 선고유예 판결을 했다. 선고유예는 유죄는 인정하지만, 형의 선고를 미루고 일정 기간이 지나면 사실상 없던 것으로 하는 판결이다. 유예 기간에 자격정지 이상 처벌이나 이전에 자격정지 이상인 형에 처한 전과가 발견되면 유예한 형을 선고한다. 그는 수업 중 학생을 폭행한 혐의로 재판에 넘겨졌다. A교수는 지난해 9월 23일 오후 대학 강의실에서 과제 질문에 제대로 답하지 못한 B학생을 건드리거나 어깨를 잡는 등의 혐의를 받는다. B학생은 A교수를 고소했다. 이에 A교수는 정식재판을 청구해 “출석과 과제 작성의 미흡함을 지적하는 과정에서 나오게 된 것”이라고 주장했다. 재판부는 “교육적인 목적이라도 체벌은 위법하다”고 판단했다. 다만 “A교수의 행위가 악의적 의도에서 비롯됐다거나 유형력(다른 사람의 신체에 대해 불법적인 유효한 영향력을 행사하는 것) 정도가 그리 중하다고 평가되지 않는다”고 봤다. 대학 측은 A교수가 학생에게 폭력을 가했다는 점에서 징계 등의 절차를 살피고 있는 것으로 알려졌다.

충북 괴산군이 농업 교류 등을 위해 찾은 라오스에서 우수한 외국인 계절근로자를 확보했다. 군은 라오스를 방문한 송인헌 군수가 외국인 계절근로자 도입 협약에 이어 세계한인무역협회 라오스지회와 업무협약을 체결하는 등 광폭 행보로 큰 성과를 거뒀다고 10일 밝혔다. 전날 군은 세계한인무역협회 라오스지회와 간담회를 열고 라오스 지역 농업 시장조사와 함께 괴산지역 농산물의 판로 확보에 대해 협의했다. 이와 함께 군과 세계한인무역협회 라오스지회는 농업 협력을 위한 업무협약도 체결했다. 협약을 통해 군의 라오스 농업시장 진출을 위한 적극적인 협력과 지속적인 우호 관계를 약속했다. 지난 8일엔 라오스 유기농 채소 농장을 방문해 현지 농업 방식을 확인했다. 이어 한국어 교육장에서 한국에 오기 위해 한국어를 공부하는 근로자들을 격려했다. 또 7일엔 바이캄 캇티야 라오스 노동사회복지부를 방문해 농업 분야 교류를 위한 다양한 의견을 나눈 뒤 외국인 계절근로자 도입을 위한 업무협약을 맺었다. 노동사회복지부에서 괴산에 적합한 근로자를 선발·교육을 담당해 우수한 인력을 공급한다. 이번 업무협약으로 군은 캄보디아, 필리핀에 이어 캄보디아에서도 외국인 계절근로자의 안정적인 공급처를 확보하게 됐다. 군은 올해 공공형 계절근로자 상·하반기 30명과 농가 직접고용형 계절근로자 419명(상반기 216명, 하반기 203명)을 도입·운영하고 있다. 공공형 계절근로사업은 올해 말까지 1020농가에 누적 인원 4762명을 공급할 계획이다. 송인헌 군수는 “올해 외국인 계절근로자 도입 확대로 인력공급이 안정적으로 이뤄져 농민들이 28억여 원의 혜택을 보게 됐으나 수준 이하의 근로자가 파견되는 일도 있었다”라며 “이번 협약으로 기존 캄보디아, 필리핀 외에 추가로 외국인 계절근로자 공급처를 확보하게 돼 우수한 인력 확보에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

소 바이러스성 감염병 럼피스킨병이 충북 충주시 한우농가에서도 발생했다. 7일 충북도에 따르면 이날 오전 8시 기준 충주시 주덕읍 한 농가에서 럼피스킨병이 추가로 확인됐다. 이 농장은 전날 오전 10시 50분쯤 의심 신고를 접수했다. 이어 농림축산검역본부 정밀검사 결과 오후 10시 30분쯤 양성으로 판정됐다. 방역 당국은 곧바로 초동방역팀을 긴급 투입하고 이동 통제에 들어갔다. 발생한 농가를 비롯해 인접 시∙군 소 이동금지 행정명령도 내렸다. 이 농가의 방역대(10㎞)엔 374농가에서 소 1만7240마리를 사육 중이다. 충북에선 지난달 23일 음성군 원남면 한 농가에서 확진 판정됐다. 이번 농가에서 원남면 농가와의 거리는 20.5㎞ 떨어졌다. 방역 당국은 “지난 3일 백신 접종을 했으나 항체 생성 전으로 농가 전체 한우(13마리)를 살처분한다”고 설명했다. 이날 강원 고성군에서도 소 럼피스킨병이 확진됐다. 이에 소 럼피스킨병은 총 81농가로 늘었다. 지역별 발생 현황은 충남 32곳, 경기 26곳, 인천 9곳, 강원 6곳, 전북 3곳, 충북·전남 각 2곳, 경남 1곳으로 27개 시·군이다. 도는 럼피스킨 중앙사고수습본부에서 발생 원인을 3가지로 꼽았다고 전했다. 서해안은 해외에서 들어오는 배에 모기가 함께 유입됐고 3·8선 접경지역은 북한에서 모기 등이 들어왔을 가능성이다. 또 내륙은 서해안 등지의 모기가 내륙으로 이동한 것으로 분석했다. 국내 소 럼피스킨병은 지난달 20일 첫 발병 했다. 현재 5건의 의심 신고가 접수돼 정밀검사를 진행 중이다. 럼피스킨병은 모기, 파리, 수컷 진드기 등 흡혈 곤충에 의해 전파하는 바이러스성 질병으로 고열과 혹 같은 피부 결절이 특징이다. 감염된 동물에 의해 오염된 사료나 물 섭취, 오염된 주사기 재사용에 의한 전파도 가능한 것으로 알려졌다. 폐사율은 10%로 식욕부진, 젖소의 우유 생산량 감소 등으로 소 사육 농가, 관련 산업에 피해를 줄 수 있어 국내에선 제1종 가축전염병으로 지정됐다.

일명 ‘청주간첩단 사건' 공판에서 재판부가 송영길 전 더불어민주당 대표의 증인 채택 필요성을 언급해 관심이 쏠리고 있다. 북한 지령을 받고 이적단체를 구성한 혐의 등을 받는 ‘자주통일 충북동지회’ 구성원들이 국회 통일 외교위원장이었던 송 전 대표와의 녹음 파일을 북한에 보고한 사실이 재판에서 공개됐다. 6일 청주지법 형사11부(김승주 부장판사) 심리로 열린 활동가 손모(49) 씨 등 3명에 대한 국가보안법 위반 재판에서 김 부장판사는 “당시 국회 외교통일위원장이었던 송 전 대표가 피고인들에게 한 발언에 대해 의문이 있다"며 "해당 발언이 실제 본인의 생각과 일치하는지 경위 등을 판단해 볼 필요가 있다”고 했다. 검찰도 송 전 대표의 증인 신청 여부에 대해 “내부적으로 검토하고 있다”고 답했다. 앞서 검찰은 지난달 30일 공판에서 송 전 대표와 피고인들이 나눈 대화가 담긴 녹음 파일을 증거로 제시했다. 이 녹음 파일엔 남북 철도사업과 피고인들이 추진한 '통일 밤 묘목 백만 그루 보내기 운동'에 관한 송 전 대표의 입장이 담겼다. 녹음 파일에서 송 전 대표는 남북 철도사업(동해북부선)에 대해 "내가 대통령(문재인)한테 초기부터 하자고 그래도 왜 그리 소극적이었는지"라고 했다. 이어 “김동연 부총리한테도 이거 예타(예비타당성) 면제사업으로 해서 우리가 할 수 있는 것도 안 하면서 북에다 하라고 그러면 도대체 진정성이 뭐가 있냐”고 덧붙였다. 또 송 전 대표는 "내가 북측한테 연락해서 정확하게 이게 자기들의 의도가 맞는지 한번 물어볼게요"라고 언급했다. 검찰은 충북동지회가 국회 외교통일위원장의 대화 내용을 북측에 보고한 것은 국가 안보를 위협하는 기밀 유출이라고 보고 있다. 피고인 4명은 북한 공작원의 지령을 받아 이적단체 충북동지회를 결성하고 공작금을 받았으며 4년간 충북 지역에서 국가기밀 탐지, 국내정세 수집 등 각종 안보 위해 행위를 한 혐의로 2021년 9월 기소됐다. 피고인들은 재판 시작 이후 네 차례나 재판부 기피 신청을 해 1심 재판만 26개월째 진행 중이다.

충북 청주시가 문화도시 상징의 하나로 시민들의 생각이 담긴 벽을 세웠다. 이 벽은 가로 11m, 세로 3m로 세계 무대에서 활동하는 지역 출신 현대 미술가 강익중 작가가 참여해 관심을 끌고 있다. 시와 청주시문화산업진흥재단은 ‘문화도시 청주 시민 메시지월-꿈의 벽’을 일반에 공개한다고 6일 밝혔다. 이 벽은 가로 11m, 세로 3m로 지난 4일 유네스코 국제기록유산센터에 설치됐다. 시문화산업진흥재단은 국제기록유산센터, 청주고인쇄박물관과 함께 지난 7월부터 학교와 기관, 다양한 축제 현장 등에서 ‘내가 아는 청주’를 주제로 시민 예술 기록물을 수집했다. 시민 5000명이 생각하는 청주 하면 떠오르는 생각을 그림으로 옮긴 것이다. 4개월간 총 3200여점을 만들었다. 형태는 나무판에 그림을 새기고 아크릴로 마감한 타일 모양으로 반영구적 보전이 가능하게 했다. 이번 작업엔 세계를 무대로 활동하는 청주 출신 현대 미술가 강익중(63) 작가가 협업으로 참여했다. 강 작가는 시민들의 생각을 형상화한 그림이 모자이크처럼 어우러져 청주의 과거와 현재, 미래를 잇는 다리 역할을 할 것이라는 구상을 담았다. 뉴욕에서 활동하고 있는 강 작가는 “이 벽은 과거와 현재를 이어주고, 미래를 그려주는 연결의 벽”이라며 “우리가 만든 ‘꿈의 벽’이 이곳을 찾는 사람들의 기억이라는 마당에 ‘직지와 더불어 작지만, 큰 벽으로 기록되길 청주시민과 함께 꿈꿔본다”는 내용의 편지를 보내왔다. 국제기록유산센터 1층 입구에 설치해 이곳을 찾는 세계 기록유산문화 전문가들에게 전하는 기록·문화·도시 청주시민의 열망과 환대를 표현했다. 관람 시간은 평일 오전 10시부터 오후 5시까지다. 시문화산업진흥재단 관계자는 “직지라는 기록유산의 역사성에 시민 기록활동이 더해져 ‘꿈의 벽’이 됐다”며 “청주가 민간·공공·세계 기록이 함께 공생하고 발전하며 기록에 영감 받은 창작과 문화 활동이 피어나는 명실상부한 기록문화 창의 도시가 되도록 노력하겠다”고 말했다.

일명 ‘카드깡’으로 연구비 수억원을 부적절하게 사용했다는 의혹을 받는 전 한국가스안전공사 연구원 2명이 재판에 넘겨졌다. 청주지검 형사2부(김지혜 부장검사)는 사기, 업무상 횡령 혐의로 전 가스안전공사 직원 A씨 등 2명을 구속기소 했다고 6일 밝혔다. 이들은 2015년부터 5년간 연구 자재 판매업자와 결탁해 신용카드 결제 후 현금화하는 수법 일명 카드깡 수법으로 4억여원을 챙긴 혐의를 받는다. 실제 구매비용보다 더 부풀려 영수증을 끊은 뒤 차액을 돌려받는 수법을 사용한 것으로 알려졌다. 또 2014년부터 3년간 연구비 7000여만원을 몰래 빼돌리기도 한 것으로 드러났다. 범행에 가담한 판매업자 2명도 같은 혐의로 불구속기소 됐다. 앞서 가스안전공사는 지난해 하반기 종합감사를 하고 올해 1월 A씨에 대한 수사를 경찰에 의뢰했다. 이들은 지난해 12월 가스안전공사에 사표를 냈다. 검찰 관계자는 “국가 기술 발전을 위해 마련한 연구비를 유용하는 사범을 엄단하도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

충북 옥천군이 5명 이상 합숙을 희망하는 경로당에 월 30만원을 지원해 눈길을 끌고 있다. 군은 다음달부터 내년 2월까지 혹한기 경로당 공동체 생활 지원 사업을 운영한다고 6일 밝혔다. 주거환경이 열악하고 난방비 부담 등의 문제로 혹한기 대비가 어려운 어르신들을 위해서다. 이 사업은 혹한기에 5명 이상의 합숙 희망자가 있는 경로에 신청받아 월 최대 30만원씩의 난방비를 지원한다. 현재 지역 내 19곳의 경로당이 신청했다. 낮에는 어르신들의 여가 문화 제공의 장소로 활용하고 저녁에는 숙식을 제공하는 합숙의 장소가 된다. 선정된 경로당에선 안전을 위해 공동체 생활 규칙을 준수하고 숙식도 함께한다. 이에 경로당 운영시간 이후에도 이용할 수 있어 홀로 지내는 어르신들의 경제적 부담과 외로움이 줄어들 것으로 기대된다. 군은 2016년 이 사업을 처음 시작해 코로나 19로 잠시 중단했다. 올해 7~8월엔 혹서기 경로당 공동체 지원사업으로 11곳이 참여했다. 옥천군 인구는 지난달 기준 4만9011명으로 이 중 65세 이상 인구는 33.9%(1만6626명)에 달한다. 황규철 옥천군수는 “집에 혼자 계신 분들은 냉난방을 잘 사용하지 않아 혹시 모를 안전사고에 대비하고 함께 생활하며 활력을 찾는 공간이 되고 있다”며 “어르신들의 보금자리이자 사랑방인 경로당에서 따뜻하고 안전한 겨울을 보낼 수 있도록 지속해서 관심을 두고 지원하겠다고 말했다.

일부 의원이 물의를 빚어 해외연수를 취소했던 충북도의회가 다음달 유럽연수 계획을 확정해 논란이 일고 있다. 도의회는 최근 공무국외출장심사위원회를 열어 보육정책과 지방자치 탐구 등 정책테마 연수 계획을 통과시켰다고 5일 밝혔다. 특정 주제를 정해 희망 의원의 신청으로 팀을 구성해 전체 35명의 의원 중 22명이 2개 팀으로 나눠 해외연수를 떠난다. 기존에 상임위원회별로 운영하던 방식에서 틀을 깨고 연수 효과를 극대화하기 위한 방식이란 설명이다. 14명이 한팀으로 ‘지방자치 혁신과 농업경쟁력 제고를 위한 선진사례 탐구’를 주제로 독일과 이탈리아를 찾는다. 다음달 13~20일까지 6박 8일간 독일 신재생에너지 마을과 유기농농장, 한국무역, 농협협동조합, 치유농장 등을 둘러볼 참이다. 8명이 참여하는 한팀은 다음달 14~22일까지 6박 9일간 핀란드, 스웨덴, 덴마크를 방문한다. 주제는 ‘북유럽 국가의 저출생 대응 및 유치원 보육·통합 정책 탐구’로 공공의료기관 사회보험청, 청소년센터, 초등학교, 인생설계학교 등을 찾아간다. 앞서 충북도의회는 지난 2월 유럽연수에서 건설환경소방위원회 소속 한 의원의 기내 음주 추태 의혹 등이 불거졌다. 이에 연수를 추진하던 정책복지위원회와 행정문화위원회, 산업경제위원회, 교육위원회 등의 연수 일정을 취소했다. 2월 연수를 떠났던 7명을 제외한 28명의 해외연수가 취소된 것이다. 다음달 예정한 연수엔 의원 1인당 자부담 100만~150만원을 포함해 600만원 정도가 소요된다. 28명 중 6명이 불참을 선언하면서 22명이 연수에 참여해 총예산 1억 3000여만원이 든다. 이 예산을 사용하지 않으면 불용처리로 반납하는 데 도의회는 올해 불참 의원 6명의 예산을 불용 처리할 예정이다. 반납된 예산은 내년도 순세계 잉여금으로 편입돼 민생 사업에 사용할 수 있다. 이와 관련해서 한 시민사회단체 관계자는 “어떻게든 올해 예산을 쓰겠다는 모습에 실망감이 크다”고 전했다.