“주변에 어려운 이웃이 많아요. 더 열심히 봉사해야죠.” 21년째 쌀 100포를 기탁한 충북 영동군 심천면 고당리 이병곤(69)씨는 29일 이렇게 말했다. 이씨는 “아무리 어렵더라도 배를 곯지는 않아야 한다는 생각에서 출발했다”며 “그래야 힘을 내서 일하거나 움직일 수 있다고 생각했다”고 말했다. 이씨는 이날도 심천면 행정복지센터를 찾아 10㎏짜리 햅쌀 100포(400만원 상당)를 기탁했다. 그는 지난해 흉작으로 농지 임대료도 버거운 상황에서도 쌀을 내놨다. 21년간 자신과의 약속 때문이라고 한다. 이씨가 그동안 기탁한 쌀은 2100포에 달한다. 금액으로는 8400만원 상당이다. 그의 나눔은 형편이 넉넉해서 가능했던 게 아니다. 이씨는 축산업을 하다 음식점을 열고 논농사를 하게 됐다. 축산업을 계속 하기 위한 불가피한 선택이었다. 한때 약 33만㎡(10만평)에 달했던 논농사 규모는 현재 약 16만5000㎡(5만평) 정도로 쪼그라들었다. 지난해에는 남의 땅을 빌려 지은 농사로 임대료조차 내지 못할 정도였지만 쌀 기탁은 거르지 않았다. 기부 기간에 대한 생각도 달라졌다. 처음에는 70세까지만 하겠다고 마음먹었지만 지금은 건강이 허락하는 한 80세까지 이어갈 생각이다. 행정복지센터 관계자는 “21년이라는 긴 세월 동안 한결같은 마음으로 이웃사랑을 실천해 주신 어르신께 깊은 감사를 드린다”며 “기탁해 주신 쌀은 관내 저소득계층 가정에 소중히 전달하겠다”고 말했다.

이동석 충북 충주시장이 도청 소재지를 충주로 되찾아 와야 한다는 의지를 밝히며 41km에 달하는 도보 행진을 마치고 청주 특례시 지정 추진과 도청 환원은 별개의 사안임을 분명히 하며 도 산하 기관의 재분배를 통한 충북 전체의 균형발전을 촉구했다. 이 시장은 27일 도청 앞에서 기자회견을 열고 “도청 소재지에는 통상 20~35%의 인구가 거주하는 반면 청주에는 도 인구의 55%가 집중돼 있다”며 “도 산하 공공기관의 80%, 금융권의 48%가 청주에 쏠려 있는 구조를 깨고 청주와 충주, 충북 전체가 상생하는 결단을 도지사가 내려야 한다”고 목소리를 높였다. 이 시장은 전날 충주시청 잔디광장에서 시민 1000여명이 참석한 ‘충북도청 충주 환원 도보 대장정 출정식’을 가진 뒤 음성군과 증평군을 거쳐 이날 도청에 도착했다. 이 과정에는 지역 도·시의원, 시민 등이 동행했다. 특히 이 시장은 청주 특례시 추진에 대해 “청주의 특례시 지정은 무조건 이뤄져야 하며 충북도민으로서 청주 시민보다 더 찬성하는 입장”이라며 “특례시가 되면서 도청까지 청주가 계속 갖는 것은 도민 누구도 납득하기 어렵다”고 선을 그었다. 내년 상반기나 하반기 중 특례시 지정이 결정되면 본격화될 도청 이전 논의에서 이슈를 선점하겠다는 구상이다. 도청 이전으로 인한 충북 내 타 시·군과의 갈등 우려에 대해서는 ‘산하기관 분산 배치’를 해법으로 제시했다. 이 시장은 “도청과 산하기관을 모두 충주로 가져오겠다는 것이 아니다”라며 “도 산하 기관을 도내 시·군에 재분배해 모두가 만족할 여건을 찾아가겠다”고 강조했다. 재정 및 부지 문제와 관련해서는 “현 도청 부지를 매각하면 충주에 신청사를 건립하고도 예산이 남는다”며 “공무원 수용을 위해 충주시 예산으로 충분한 주차 공간도 제공할 용의가 있다”고 밝혔다. 아울러 “1908년 일제강점기에 빼앗긴 도청을 되찾아 오는 역사적 상징성도 크다”고 덧붙였다. 향후 추진 계획으로 이 시장은 도내 시·군과 지역구 국회의원 설득에 나서는 한편 5만~6만명의 서명이 담긴 서명부를 충북도지사에게 전달할 예정이다. 국회와 청와대 방문 및 면담도 추진한다는 방침이다. 정치적 구호에 그치는 것 아니냐는 일각의 지적에 대해 짓무른 발을 보여주며 단호했다. 이 시장은 “취임 후 책상에서 사회관계망서비스(SNS)에 글만 올릴 수도 있었지만 발이 짓물러 걷기 힘들 정도의 행동으로 의지를 보였다”며 “지역 균형발전을 위해 충주시장으로서 시민의 이익을 끝까지 대변하겠다”고 말했다. 충북도는 이날 이 시장의 기자회견이 끝나고 ‘충주시의 도청 이전 요구에 대한 입장문’을 냈다. 입장문에서 도는 “도청사 이전은 11개 시∙군에 미칠 정책적∙경제적 효과 분석과 함께 도민의 전체 공감대 형성이 필요한 사업"이라며 “도민 공감대가 형성되면 장기적이고 종합적인 발전 전략 분석을 통해 세부적이고 심도 있게 검토하겠다”고 밝혔다.

충북경제자유구역청이 지역 유망 기업의 우수한 기술력을 민간 투자로 연결하기 위한 현장 지원에 나섰다. 충북경제자유구역청은 27일 충북 C&V센터 대회의실에서 ‘2026년 하반기 벤처투자사 맞춤형 투자설명회’를 개최했다. 이 행사에는 전국의 11개 투자기관과 도내 유망기업 14개사, 관계 기관 관계자 등 100여 명이 참석했다. 충북경자청이 주최하고 한국소재부품장비투자기관협의회가 주관한 이번 행사는 지역 기업의 우수한 기술력을 민간 투자기관에 알리기 위해 마련됐다. 이를 통해 도내 유망 기업에 실질적인 자금 유치 기회를 제공한다는 구상이다. 이번 설명회는 참가 기업에 실질적인 자금 조달과 성장 기반을 마련할 수 있는 기회를 제공했다. 특히 기업별 투자 수요와 투자사들의 관심 분야를 사전에 맞춘 연계를 강화하는 등 실제 투자 협의로 이어질 가능성을 높였다. 참가 기업들은 전국 단위 투자사 관계자들과 1대1로 직접 만났다. 이 자리에서 자사의 기술력과 사업성을 설명하고 투자 유치를 위한 구체적인 협의를 진행했다. 생명공학 초기기업의 투자유치 성공 전략 강연과 정부 투자지원사업 안내도 함께 이뤄졌다. 이를 통해 자금 조달에 필요한 실무 역량을 다지는 계기를 마련했다. 이와 함께 첨단 신산업 분야 기업들은 기술 설명회를 진행했다. 기업의 독자적인 기술과 성장 가능성을 투자 시장에 알리는 효과를 거두기 위해서다. 이날 행사는 △충북경자청 투자환경 및 주요 개발사업 소개 △생명공학 초기기업 투자유치 전략 강연 △정부 투자지원사업 안내 △유망기업 기술 설명회 △1대1 맞춤형 투자상담 순으로 알차게 진행됐다. 기술 설명회에는 생명공학·의료건강(6개사), 화장품·생명소재(2개사), 인공지능·디지털(2개사), 에너지·환경(1개사) 등 총 11개 기업이 참여했다. 이들 기업은 보유 기술과 시장 경쟁력을 적극적으로 선보였다. 1대1 상담회에서는 기업과 투자사 간의 심도 있는 대화가 이어졌다. 최복수 충북경제자유구역청장은 “우수한 기술력과 성장 가능성을 갖춘 지역 기업이 한 단계 더 도약하기 위해서는 민간 투자기관과의 유기적인 연계가 무엇보다 중요하다”며 “이번 투자설명회가 기업에는 새로운 성장의 기회를, 투자기관에는 유망기업 발굴의 장이 되기를 기대한다”고 말했다.

이동석 충북 충주시장이 ‘충북도청 충주 환원’을 내걸고 26일 충주시청에서 충북도청까지 이틀간의 도보 대장정에 나섰다. 이날 오전 충주시청 잔디광장에서 시민 1000여명이 참석한 가운데 ‘충북도청 충주 환원 도보 대장정 출정식’이 열렸다. 출정식에서 참석자들은 출정결의문을 낭독하고 “시민의 힘으로 도청을 충주로”를 외쳤다. 결의문에는 21만 시민의 염원을 도민에게 알리고 대장정을 반드시 완주한다는 내용이 담겼다. 출정식 후 이 시장과 도의원·시의원, 시민서포터즈는 충주시청을 출발해 음성군 음성읍까지 첫날 일정을 소화한다. 이튿날인 27일에는 증평군을 거쳐 충북도청에 도착한다. 참가자들은 도청 정문 앞에서 기자회견과 종료 행사를 열고 환원의 당위성과 실현 방안을 제시할 예정이다. 전체 경로는 90여㎞에 이르지만 시는 자동차 전용도로 등 보행이 어려운 구간을 뺀 순수 도보 구간 41㎞를 행진 거리로 잡았다. 시 관계자는 “자동차 전용도로나 사람이 다니기 위험한 구간은 시민과 함께 걷기 곤란해 제외했다”며 “안전을 고려한 조치”라고 말했다. 이 시장은 전 일정을 소화하고 시민서포터즈는 생업과 건강 문제를 고려해 구간별로 나눠 참여한다. 26일 오전·오후, 27일 오전·오후 등 4개 구간이다. 참가 규모는 시민 305명(연인원 344명)이며 안전요원·경찰·구급·자원봉사 인력 130여명이다. 충주는 1908년 도청이 청주로 옮겨지기 전까지 충북의 도청 소재지였다. 시에 따르면 1908년6월5일 충주에서 ‘관찰부’가 청주 중앙공원으로 이전되었다. 이에 시는 도청 충주 환원을 ‘역사적 위상’의 회복으로 보고 있다. 이 시장은 “도청 충주 환원은 충주의 자존심과 역사적 위상을 회복하고 충북의 진정한 균형발전을 이루기 위한 시대적 과제”라며 “시민들의 염원과 의지를 도내 전역에 알리겠다”고 말했다. 이어 “국가 차원의 지원과 부지 활용으로 재정 부담을 최소화하고 도청 산하 기관을 도내 11개 시·군에 분산 배치하는 등 상생 방안을 마련해 공감대를 형성하겠다”고 강조했다. 이 시장이 지난달 14일 기자회견에서 도청 충주 환원을 제기한 데 이어 시는 도보 행진으로 의지를 표명하고 기초자료 확보를 위해 ‘충북도청 충주 환원 타당성 연구용역’을 발주한 상태다. 다만 시 관계자는 “정부나 기관 간 협의 같은 구체적 논의는 아직 없었다”고 밝혔다. 향후 계획에 대해 시 관계자는 “연구 결과가 나온 뒤 실천 계획 등을 확정할 예정”이라며 “이번 행진은 도민 공감대를 형성하는 첫 출발”이라고 설명했다. 그러면서 “도청 충주 환원 추진은 청주시의 특례시 지정 움직임이 계기가 됐다”며 “지정 상황도 지켜봐야 한다”고 덧붙였다.

충북과 서울의 연구·의료 기관이 손잡고 바이오 인공지능(AI) 기술을 세계 무대에서 검증하는 실증 체계 구축에 나선다. 충북과학기술혁신원(과기원)은 정보통신산업진흥원(NIPA)이 공모한 ‘아태 AI 특화지구(AHAP) 조성 사업’에 최종 선정됐다고 25일 밝혔다. 충북과기원이 주관하고 충북대와 서울아산병원, 시스원이 컨소시엄을 꾸렸다. 총 사업비는 국비 23억원, 민간 부담금 1억6400만원 등 24억6400만원으로, 2027년 12월까지 사업을 추진한다. 과제명은 ‘충북 전략 산업 AX 실증 글로벌 허브 조성’이다. AX(인공지능 전환) 실증 기반을 마련해 국내 기술의 현장 검증부터 해외 사업화까지 지원한다. 우선 바이오 분야에서 조직·세포 표본을 디지털 영상으로 바꿔 분석하는 디지털 병리 AI의 성능을 검증한다. 기업이 자사 기술을 직접 시험할 수 있는 ‘개방형 실증 환경’을 만든다는 구상이다. 충북과기원과 서울아산병원에는 디지털병리시스템(DPS)이 1식씩 구축된다. 충북대는 비임상 독성 병리 실증과 AI 검증을, 서울아산병원은 임상 AI 실증, 시스원은 동남아 실증과 사업화를 맡는다. 해외 실증은 국가별 환경에 맞춘 기술 검증과 현지화 지원으로 진행된다. 충북과기원은 미국·호주·대만·사우디아라비아·헝가리·필리핀 등 6개국에 협력 접점을 확보했다. 충북과기원 관계자는 “충북 기업들이 AI 기술을 현장에서 검증하고 해외 시장에 진출할 수 있는 기반을 마련하겠다”고 말했다.

우체국에서 금융 업무를 보던 고객이 갑자기 의식을 잃고 쓰러졌으나 우체국장과 직원들의 신속한 심폐소생술(CPR)로 소중한 생명을 구한 사실이 뒤늦게 확인됐다. 25일 충북 충주시 주덕우체국에 따르면 지난 19일 주덕우체국 금융 거래를 하던 한 고객이 갑자기 바닥으로 쓰러지는 사고가 발생했다. 당시 현장에 있던 주강연 주덕우체국장은 즉시 쓰러진 고객의 상태를 확인했다. 환자는 호흡과 심장박동이 모두 정지된 위급한 상태였다. 주 국장은 지체 없이 흉부 압박 등 심폐소생술을 시작했다. 옆에 있던 팀장은 곧바로 119에 신고해 구급대 출동을 요청했고 다른 직원들은 119 상황실의 안내에 따라 환자의 기도 확보와 상태 모니터링을 도왔다. 약 3분간 지속한 흉부 압박으로 환자의 호흡이 한때 돌아왔으나 1분가량 뒤 다시 심장박동과 호흡이 멈췄다. 이후에도 호흡이 돌아왔다 다시 정지되는 상황이 무려 4차례나 반복됐다. 지속적인 재정지 현상이 발생하는 위기 속에서도 주 국장과 직원들은 구급대가 도착할 때까지 포기하지 않고 심폐소생술을 이어갔다. 현장에 도착한 119 구급대는 응급처치 바통을 이어 받아 환자를 인근 병원으로 긴급 이송했다. 병원으로 옮겨진 고객은 치료를 받은 끝에 호흡과 의식을 모두 회복하고 현재 안정을 취하고 있는 것으로 알려졌다. 초기에 이뤄진 신속하고 정확한 심폐소생술이 환자의 골든타임을 지켜낸 셈이다. 응급처치를 이끈 주강연 국장은 “평소 우체국에서 정기적으로 받아온 심폐소생술 교육을 숙지하고 있어 주저 없이 대응할 수 있었다”며 “고객께서 무사히 회복하셔서 정말 다행”이라고 말했다.

K뷰티 산업의 글로벌 도약을 내건 ‘2026 오송화장품뷰티엑스포’가 22일 충북 청주 오스코(OSCO)에서 개막했다. 역대 최대인 254개 기업이 참여한 이번 행사는 24일까지 사흘간 열린다. 오전 10시 전시장 문을 연 행사장에는 첫날부터 해외 바이어 상담장과 전시장마다 사람들이 몰렸다. 오후 2시 열린 개막식은 비즈니스 성과와 관람객과의 소통에 무게를 두고 차분하게 치러졌다. 이번 엑스포의 핵심은 수출상담회다. 대한무역투자진흥공사(KOTRA) 등과 함께 선별한 해외 바이어 200명과 일본 마루이그룹 같은 대형 바이어가 참가 기업과 1대1로 상담을 벌인다. 사흘간 성사를 추진하는 B2B 상담은 1200건 이상이다. 유망 스타트업 10곳의 투자 유치(IR)와 멘토링 프로그램도 첫날부터 열렸다. 일반 관람객을 위한 볼거리도 많다. 전시장에는 인공지능(AI) 피부 진단, 향수 만들기(DIY), 인생네컷 등 체험 부스가 차려졌고, 34개 공식후원사가 마련한 경품 행사도 진행됐다. 참가 기업들은 제품을 합리적인 가격에 선보였다. 야외 광장에는 야끼소바와 소떡소떡, 닭꼬치 등을 파는 푸드트럭 존이 새로 들어섰다. 구독자 1400만명을 보유한 유튜버 ‘햄지’도 행사장을 찾을 예정이다. 입장료는 무료이며 현장 등록대에서 간단한 등록 절차를 거치면 된다. 오송역 3번 출구 맞은편 버스충전소에서 행사장까지 20분 간격으로 무료 셔틀버스가 운행된다. 신용한 충북도지사는 개막식에서 “우리가 세계를 찾아가는 데 그치지 않고, 세계가 먼저 ‘K뷰티의 중심’ 충북을 찾아오는 시대를 만들겠다”며 “충북이 K뷰티 기업의 가장 부지런한 영업사원이 돼 우수한 제품이 세계시장에 닿을 때까지 해외 바이어의 문을 두드리고, 판로가 열릴 때까지 기업과 끝까지 함께 뛰겠다”고 말했다.

청주의 한 중학생이 집에서 몰래 기르던 맹독성 코브라를 다른 사람에게 팔려다 손등을 물려 병원으로 옮겨졌다. 22일 경찰과 소방 당국에 따르면 지난 20일 오후 11시25분쯤 청주시 서원구 사창동의 한 아파트에서 “지인이 코브라에게 물렸다”는 119 신고가 접수됐다. 신고 2분 뒤 출동 지령이 내려졌고 구급대가 현장에 도착했다. 피해자는 이 집에 사는 중학생 A(14)군으로 코브라에 손등을 물린 뒤 마비 증세를 보인 것으로 전해졌다. 구급대는 위험성을 고려해 오후 11시39분쯤 경찰에 공동 대응을 요청했고 이후 충북도 재난상황실과 청주시청에 상황을 전파했다. 이후 A군은 우선 충북대병원에 도착해 응급처치를 받았다. 입원이 어렵다는 안내를 받았기 때문이다. 이에 구급상황센터는 병원 15곳에 수용을 타진했다. 오전 0시57분쯤 국군수도병원이 환자를 받기로 했다. 소방 당국은 소방청에 헬기 지원을 요청하는 한편 충남소방에 공동 대응을 요청하고 안전조치에 나섰다. A군은 충북소방본부 헬기로 국군수도병원에 오전 2시20분쯤 도착했다. A군은 해독 치료를 받았으며 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다. 조사 결과 A군은 자신이 기르던 ‘포레스트 코브라’를 매매하려고 꺼냈다가 변을 당한 것으로 파악됐다. 포레스트 코브라는 환경 당국이 ‘지정관리 야생동물’로 분류한 종이다. 지정관리 야생동물은 수입과 보관이 원칙적으로 금지돼 있다. 다만 국민 건강이나 생태계에 위해가 없는 것으로 판단돼 ‘백색목록’으로 분류해 신고 후 거래할 수 있다. A군은 온라인 카페를 통해 코브라를 구해 사육해 온 것으로 알려졌다. 경찰은 A군을 상대로 코브라 입수 경위와 사전 신고 여부 등을 조사한 뒤 형사 입건 여부를 결정할 방침이다.

충북 청주시가 운영한 ‘농촌 왕진버스’ 이용자가 최근 3년간 3000명에 육박한 것으로 나타났다. 시는 21일 청원구 내수농협에서 올해 마지막 왕진버스를 운영했다고 밝혔다. 농촌 왕진버스는 의료기관 이용이 어려운 농촌 주민을 위해 전문 의료진이 현장을 찾아 진료하는 사업으로 청주시와 농림축산식품부, 농협중앙회가 함께 추진한다. 청주시는 2024년 1곳, 2025년 6곳에서 사업을 운영했다. 올해는 공모에서 3곳이 선정돼 △현도농협(현도면) △동청주농협(낭성면·미원면) △내수농협(내수읍·북이면)에서 각 지역 농협과 협력해 의료서비스를 제공했다. 연도별 진료 인원은 2024년 300명, 2025년 1950명, 올해 720명이다. 올해 참여한 의료진은 의사, 한의사, 간호사, 치위생사, 정신건강상담사 등 연인원 89명에 달한다. 사업은 영농활동으로 바쁘거나 거동이 불편해 병원을 찾기 어려운 고령 농업인과 취약계층 주민이 생활권 가까이에서 건강을 돌볼 수 있도록 하는 데 초점을 맞췄다. 고령 농업인 등 의료 사각지대 해소에 기여했다는 게 시의 설명이다. 시는 기본 진료 외에 지역 보건자원과 연계한 △금연 상담 △치매 상담 △정신건강 상담 등 특화 프로그램도 운영했다. 주민들이 한 자리에서 다양한 건강관리 서비스를 받을 수 있도록 한 것이다. 시는 내년 사업 공모에도 신청 절차를 진행 중이며, 결과는 12월 중 발표될 예정이다. 시 관계자는 “농촌의 고령화와 의료시설 부족으로 건강관리에 어려움을 겪는 주민들에게 실질적인 의료 혜택을 제공할 수 있어 뜻깊다”며 “앞으로도 의료 접근성이 취약한 지역 주민들이 건강한 삶을 누릴 수 있도록 찾아가는 의료서비스를 지속해서 확대해 나가겠다”고 말했다.

‘2026 오송 화장품뷰티 엑스포’가 22일부터 사흘간 충북 청주 오스코(OSCO)에서 열린다. ‘K뷰티 오송, 세계와 함께 성장하다’를 주제로 역대 최대인 254개 기업이 참가한다. 19일 청주시에 따르면 올해 행사는 기업 간 거래(B2B) 방식의 수출 상담에 초점을 맞췄다. 대한무역투자진흥공사(KOTRA) 등과 협력해 선별한 국내외 바이어 200명이 참여한다. 재일본한국화장품협회를 통해 이토요카도, 마루이그룹 등 일본 대형 유통망 관계자도 방한한다. 1대 1 상담은 1200건 이상 진행된다. 도내 화장품 제조기업은 225개사로 전국의 5.4%를 차지한다. 도는 미국, 아시아, 중남미 등으로 수출 시장을 넓힐 계획이다. 해외 참가 기업은 지난해 6개사에서 26개사로 4배 넘게 늘었다. 주최 측은 이를 발판으로 내년 국제인증전시회 공인에 도전한다. ‘초기기업 성장 프로그램’은 올해 처음 선보인다. 공모로 선정된 스타트업 10개사는 벤처캐피털(VC) 대상 투자설명회(IR) 발표와 전문가 조언을 받는다. 세미나도 열린다. 첫날에는 주한프랑스상공회의소의 ‘유럽 진출 전략’과 한국화학융합시험연구원의 ‘K클린뷰티’(친환경 화장품) 세미나가 진행된다. 둘째 날에는 ‘AI(인공지능) 기반 화장품 연구개발(R&D) 및 미국 식품의약국(FDA) 인증’ 국제 바이오 코스메틱 콘퍼런스와 ‘차세대 화장품 기술 및 글로벌 K뷰티 혁신 전략’ 세미나가 이어진다. 관람객을 위한 AI 피부진단, 맞춤 향수 만들기, 인생네컷 체험존과 개그우먼 김영희의 ‘말자쇼’ 무대도 마련된다. 34개 공식후원사가 협찬한 경품 행사가 열리고 참가 기업 제품은 특가에 살 수 있다. 입장은 무료다. 21일까지 공식 홈페이지에서 사전등록하면 문자로 받은 정보무늬(QR)코드로 바로 입장할 수 있다. 주차장 확보는 물론 오송역 3번 출구 맞은편 버스충전소에서 20분 간격으로 무료 셔틀버스가 운행된다.