“뭐가 그리 바쁘고 힘들었는지 여기 오는 길이 멀었나 봅니다.” 하루 1만원, 1년을 모아 365만원을 기부한 충북 단양군의 기부천사가 3년째 따뜻한 이웃 나눔을 이어가고 있다. 2일 단양군에 따르면 지난달 28일 오후 3시쯤 익명의 기부자가 군청 주민복지과를 방문해 현금 365만원이 담긴 봉투를 맡겼다. 직원들이 뒤따라가 인적 사항을 요청했지만 그는 “이름은 중요하지 않다”는 말만 남기고 황급히 자리를 떠난 것으로 전해졌다. 50대로 추정되는 이 여성 기부자는 3년째 군청을 찾았다. 하루 1만원씩 모아 1년간 365만원을 기부해 올해까지 군청에 1095만원을 맡겼다. 그는 봉투에 정성들여 쓴 손편지도 담았다. 편지에는 “뭐가 그리 바쁘고 힘들었는지 여기 오는 길이 조금은 멀었나 봅니다”라며 “작게나마 누군가에게 보탬의 역할을 주는 일말의 빛이 되길 바라는 마음”이라고 적었다. 그는 2024년 첫 기부 때는 얼굴을 마스크와 모자로 가렸다. 당시 편지엔 “단양에 들어온 지 30년이라는 세월이 지나가고 있다”며 “하루 1만원씩 1년을 모아서 작은 기부를 하려고 한다”고 했다. 이날 기부금은 충북사회복지공동모금회로 전달됐다.

“뭐가 그리 바쁘고 힘들었는지 여기 오는 길이 멀었나 봅니다.” 하루 1만원, 1년을 모아 365만원을 기부한 충북 단양군의 기부천사가 3년째 따뜻한 행보를 이어가고 있다. 2일 군에 따르면 지난달 28일 오후 3시쯤 익명의 기부자가 군청 주민복지과를 방문해 현금 365만원이 담긴 봉투를 맡겼다. 직원들이 뒤따라가 인적 사항을 요청했지만 “이름은 중요하지 않다”는 말만 남기고 자리를 떠났다. 50대로 추정되는 이 여성 기부자는 3년째 군청을 찾았다. 하루 1만원씩 모아 1년간 365만원을 기부해 올해로 1095만원을 맡긴 것이다. 그는 봉투에 편지를 담았다. 편지에는 “뭐가 그리 바쁘고 힘들었는지 여기 오는 길이 조금은 멀었나 봅니다”라며 “누군가에게 조금이나마 보탬이 되고 싶은 간절한 맘을 늘 품고 살다 보니 언제나 베풀고 싶은 심정은 간절한데 현실 속에 느끼고 있는 나의 생활에 충실해야 하니 맘의 여유가 조금은 모자랐던 것 같아요”라고 썼다. 그러면서 “행복한 맘, 감사한 맘, 웃으며, 나눔을 주려고, 베풀면 살려 노력하는 이웃”이라며 “작게나마 누군가에게 보탬의 역할을 주는 일말의 빛이 되길 바라는 맘”이라고 적었다. 그는 2024년 첫 기부 때는 얼굴을 마스크와 모자로 가렸다, 당시 편지엔 “단양에 들어온 지 30년이라는 세월이 지나가고 있다”며 “하루 1만원씩 1년을 모아서 작은 기부를 하려고 한다”고 했다. 기부금은 충북사회복지공동모금회로 전달됐다. 군은 해당 성금을 지역 내 저소득 취약계층 가구에 전달해 실질적인 도움이 되게 한다는 구상이다. 군 관계자는 “하루 1만원씩 1년을 모아 365만원을 기부한다는 것은 개인에게 결코 쉬운 일이 아니다”라며 “금액보다 365일 동안 이웃을 생각하며 마음을 모았다는 점에서 더 값지고 소중한 기부”라고 전했다.

교묘한 허위 대출 수법으로 수억원을 가로챈 40대가 검찰의 추적 끝에 구속 상태로 재판에 넘겨졌다. 청주지검 영동지청은 사기 혐의로 A(45)를 구속기소 했다고 30일 밝혔다. 그는 허위 대출자를 내세워 물품 매입을 가장해 금융회사들로부터 수억원의 대출금을 편취한 혐의를 받는다. 또 허위 대출을 빌미로 대출금과 신용카드 대금 등을 편취한 혐의도 있다. A씨는 카라반(캠핑 트레일러) 매입을 내세워 범행을 저지른 것으로 알려졌다. 그는 2020년5월부터 2021년11월쯤까지 허위 실적 대출을 빌미로 40대 피해자 B씨를 속여 대출금과 신용카드 대금 1억원 상당을 가로챈 것으로 조사됐다. 2021년6월부터 지난해 4월까지는 브로커를 통해 소개받은 허위 대출자를 내세워 총 3곳 금융회사에 카라반 구매 대출을 신청하는 방법으로 총 14차례에 걸쳐 8억원 상당을 편취한 것으로 알려졌다. 이런 과정에서 수십 개의 허위 회사와 타인 명의 계좌를 이용한 것으로 드러났다. 이들의 범행은 부산과 충북 옥천 등지에서 피해자 등이 고소하면서 서서히 드러나기 시작했다. 검찰은 A씨의 사무실과 세무서 등 5곳을 압수수색을 해 관련 증거를 확보한 것으로 전했다. 영장 청구와 집행으로 50여개의 관련 금융 계좌를 분석하는 등 4년여간 7차례에 걸쳐 이송과 보완수사를 반복했다. 검찰 관계자는 “건전한 금융 질서를 어지럽히고 대량 채무불이행 사태 발생 위험을 높여 선량한 금융 소비자에게도 피해를 주는 대출 사기 범죄에 엄정 대응하겠다”고 말했다.

충북 청주시 음식점들이 철저한 위생 관리에 앞장서고 있다. 시는 ‘2025 위생등급 지정 음식점’이 전년 대비 98개소 늘어난 677개소로 집계됐다고 31일 밝혔다. 이는 2024년보다 약 17% 증가한 수치로 비수도권 지자체 가운데 가장 많은 규모다. 시는 오송역, 고속도로 휴게소, 백화점, 쇼핑몰 등 시민 이용률이 높은 다중이용시설 내 식품 구역을 위생등급제 우선관리구역으로 지정해 집중적으로 관리해왔다. 그 결과 음식점의 위생등급제 참여가 꾸준히 늘며 ‘깨끗한 청주 음식문화’가 자리 잡고 있다. 청주 음식점의 장점은 위생뿐만이 아니다. 삼겹살과 보리밥, 짬뽕, 순대국밥 등 서민적이고 푸짐한 메뉴가 지역 대표 음식으로 자리 잡았고, 60년 전통의 노포부터 현대적 레스토랑까지 다양한 맛집이 공존한다. 관광객들이 청남대와 상당산성 등 명소를 찾을 때 반드시 들르는 ‘맛의 도시’로도 알려져 있다. 위생등급제는 한국식품안전관리인증원이 조리환경, 개인위생, 시설관리 등을 종합 평가해 등급을 지정하는 제도다. 소비자에게 안전한 선택권을 보장하고 음식점의 신뢰도를 높이기 위해서다. 식품위생법 개정에 따라 2028년 기존 모범음식점(모범업소) 지정제도가 폐지되고 위생등급제로 일원화된다. 이에 시는 선제로 위생등급 중심 관리체계를 구축했다. 시는 올해부터 모범업소 신규 지정을 중단하고 기존 업소를 위생등급 지정업소로 전환한다. 이를 통해 음식점 위생 관리와 인증을 위생등급제로 일원화해 운영한다는 구상이다. 다양한 유인책도 내놨다. 위생등급 지정업소 위생용품, 홍보, 시설개선 사업 신청 시 가점 부여, 영업주 신청 부담 완화 등을 지원한다. 시 관계자는 “위생등급제가 매출과 이미지 개선에 긍정적인 영향을 준다는 인식이 확산하면서 신청이 꾸준히 늘고 있다”고 말했다.

충청북특별자치도가 출범할 수 있을지에 관심이다. 충북도는 가칭 충청북특별자치도법의 법률명을 ‘충청북특별자치도 설치 및 국가균형발전 혁신성장 거점 조성을 위한 특별법’으로 정했다고 30일 밝혔다. ‘충청북특별자치도’ 고려 시대부터 사용해 온 ‘충청도’라는 역사적·지리적 정체성을 계승하겠다는 의지를 담았다. 또 인접 광역시가 없어 통합형 특별시 추진이 구조적으로 어려운 충북의 현실을 반영했다는 분석이다. 도는 이번에 추진하는 특별법안에 절실함이라고 평가했다. 법안에 담긴 제안은 크게 다섯 가지로 소외론을 극복하고 충북은 물론 전국 국토의 균형발전을 촉진하겠다는 의지다. 우선 첨단과학기술단지 조성과 반도체 경쟁력 강화 지원, 미래첨단산업 산학협력 촉진, 지역특화 소재·부품·장비산업 지원, 스마트농업 육성 등 주력산업 성장동력 촉진을 담았다. 또 청주국제공항 활성화, 도로와 철도 등 사회기반시설 구축 지원, 공공기관 우선 유치, 국가산업단지 지정 요청 특례, 역세권 개발 특례 등 지역개발 및 기반 시설 확충도 포함됐다. 재정 지원과 중앙부처 권한의 지방 이양에도 힘을 실었다. K-바이오스퀘어와 청주국제공항 개발, 다목적 돔구장 등의 예비타당성조사 면제, 지역균형발전특별회계 별도 계정 신설, 조세 감면 등의 재정 지원이다. 환경영향평가 실시, 농업진흥지역 지정 및 해제, 분산에너지 특화지역 지정, 수소특화단지 지정 등의 권한을 지방에 이양 등도 담았다. 국립공원∙수변구역∙상수원보호구역 등에서의 합리적 규제 완화도 포함했다. 도는 현재 광역지자체는 ‘광역’ ‘특별’ ‘통합’ 등으로 각종 특례와 권한을 보장받고 있다고 보고 있다. 이에 충북만 유일하게 제도적 혜택에서 배제됐다는 주장이다. 도는 이 법 제정을 위해 여야 충북도당위원장에게 공동대표발의를 건의하기도 하는 등 본격적인 행보에 나섰다. 다음 달 2일에는 민간사회단체와 11개 지자체, 도의회 등과 함께 충청북특별자치도 법안 내용을 공유하고 의견을 듣는다. 여기에 충북 도민의 성원을 담은 결의대회와 토론회 등을 이어간다는 구상이다. 도 관계자는 “충북은 통합의 전체가 되는 인접 광역시가 존재하지 않아 광역지자체 간 통합이 구조적으로 어렵다”며 “특별자치도 추진은 최근 정부의 통합 특별시에 연간 최대 5조원, 4년간 최대 20조원 수준의 파격적인 재정 지원과 함께 2차 공공기관 우선 이전 등을 추진한다고 발표한 데 다른 대응 전략”이라고 말했다.

충북 음성군 한 공장에서 불이나 소방당국이 대응 2단계를 발령한 가운데 직원 2명이 연락이 닿지 않고 있다. 30일 소방당국에 따르면 이날 오후 2시56분쯤 음성군 맹동면 한 공장에서 불이 났다는 신고가 접수됐다. 선착대는 9분 뒤인 오후 3시5분쯤 현장에 도착했고 불이 빠르게 확산하면서 3시20분쯤 대응 1단계가 발령됐다. 이어 연소 확대 우려로 대응 2단계로 격상됐다. 소방당국은 중소규모 화재로 관할 소방서 자체 대응이 가능하면 대응 1단계를 발령하고 중대형 화재로 급속 확산 우려가 있어 추가 지원이 필요하거나 여러 소방서의 협력이 요구되는 상황 등에서는 대응 2단계를 발령한다. 현재 인명 피해는 확인되지 않고 있다. 화재 직후 이 공장에서 일하던 직원은 대부분 대피했고 2명(네팔 국적 20대, 카자흐스탄 국적 50대)은 연락이 닿지 않고 있는 것으로 전해졌다. 이 공장은 물티슈와 기저귀 등을 생산하는 곳으로 유해화학물질 및 위험물 취급은 없는 것으로 알려졌다. 목격자들은 “연기가 도로까지 퍼지면서 운전자들의 시야를 가릴 우려가 있는 등 대형사고 위험도 제기되고 있다”고 전했다. 실제 이날 화재가 발생하자 음성군에서는 “공장에서 화재 발생으로 차량은 우회, 연기 발생으로 인한 피해 등이 우려되오니 안전에 유의하기 바랍니다”라는 안전 재난 문자를 보냈다. 소방당국은 인력과 헬기 등을 투입해 진화에 나섰다. 또 방인력이 들어가지 못하는 곳에는 무인 소방로봇을 투입하기도 했다. 소방당국은 불길이 잡히면 정확한 화재 원인과 피해 규모를 조사할 방침이다.

충북 충주시의 충주사랑상품권이 사용자와 가맹점의 편의성 등을 높여 새롭게 선보인다. 시는 충주사랑상품권 시스템을 전면 개편해 다음 달 2일 문을 연다고 29일 밝혔다. 시는 한 달간 데이터 이관과 정산 작업을 거쳐 안정적이고 효율적인 시스템 전환을 준비했다. 이번 충주사랑상품권은 카드형과 지류형 상품권으로 나뉜다. 전용 애플리케이션(앱)과 판매 대행점 81곳을 통해 이용할 수 있다. 지류형은 만 70세 이상 할인 구매가 가능하고 카드형은 만 14세 이상 가능하며 카드 누적 보유 한도는 최대 200만원이다. 새롭게 선보이는 충주사랑상품권은 이용자의 편리성을 높였다. 우선 앱 기반의 모바일카드 중심 체계다. 앱을 설치하고 회원가입을 하면 모바일카드가 자동 생성된다. 기존 카드나 신규 선불형 카드를 연결해 충전된 잔액을 자유롭게 사용할 수 있다. 여기에 QR결제와 교통카드 기능까지 추가돼 일상생활에서의 활용도를 크게 높였다. 앱 사용 절차도 간단하고 누구나 쉽게 사용하게 했다. 앱 설치, 회원가입, 카드 신청, 카드 등록, 계좌 연결, 금액 충전 순으로 진행하고 카드를 사용하면 된다. 특히 모바일카드 중심으로 잔액이 통합되면서 연결된 카드 중 어떤 것을 사용하더라도 동일한 잔액을 공유할 수 있다. 선불형 카드는 ‘충주씨’ 캐릭터를 활용한 신규 디자인으로 발급된다. 최초 1회는 무료로 이용하고 분실 시 재발급 수수료는 3000원이다. 삼성·새마을 체크카드형은 기존과 동일하게 수수료 없이 발급할 수 있다. NH농협 체크카드형은 신규 발급이 중단되지만 기존 카드는 유효기간까지 사용할 수 있다. 가맹점을 위한 기능도 도입했다. 가맹점 주는 매출 현황과 통계를 확인해 수익구조를 한눈에 확인할 수 있다. 시는 충주사랑상품권을 새롭게 선보이며 다음 달 특별 할인 판매를 진행한다. 할인율은 15%, 개인 구매 한도는 100만원으로 확대된다. 3월부터는 할인율 10%, 구매 한도 70만원으로 조정된다. 시 관계자는 “서비스 중단으로 불편을 겪은 시민들께 감사드린다”며 “충주사랑상품권을 더 활성화해 소상공인과 지역경제에 활력을 불어넣겠다”고 말했다.

충북 영동군의 곶감이 겨울의 차가운 바람 속에서 축제의 온기를 전한다. 군은 지역 대표 겨울 축제인 ‘2026 영동곶감축제’를 오는 30일부터 다음 달 1일까지 3일간 영동천 하상주차장 일원에서 개최한다고 28일 밝혔다. 이번 축제는 지역 특산물인 영동곶감의 우수성을 알리고 농가 소득 증대와 지역경제 활성화를 도모하기 위해 마련됐다. 축제 주 무대에서는 색다른 공연이 이어진다. 첫날은 난계국악단 공연과 대중가수 무대, 불꽃놀이가 준비됐다. 둘째 날에는 군민과 관광객이 함께하는 한마음콘서트가 열린다. 마지막 날에는 가족 단위 관람객을 위한 마술 공연과 유튜브 인기 채널 ‘인싸가족’ 공연이 펼쳐진다. 곶감 전시∙홍보관과 시식 행사, 농∙특산물 판매장도 운영된다. 특히 곶감 판매는 가격 정찰제를 도입해 곶감 1kg 2만5000원, 2kg 4만원 등 예년과 동일한 가격으로 판매해 합리적 구매를 돕는다. 밤∙가래떡 굽기 체험, 곶감 조형물 등 다양한 부대시설이 마련돼 겨울철 가족 관광객에게 특별한 추억을 선사한다. 축제는 인근 전통시장과 연계해 운영돼 지역 상권에도 활력을 불어넣을 것으로 기대된다. (재)영동군문화관광재단 관계자는 “올해 축제는 가족 모두가 함께 즐길 수 있게 다양하고 강화한 프로그램을 선보인다”며 “충북 영동에서 겨울의 달콤함도 맛보고 추억도 쌓길 기대한다”고 말했다.

충북 진천군 근로자 평균 급여가 4000만원을 넘긴 것으로 나타났다. 군은 주소지 기준 근로자 평균 급여가 장기간에 걸쳐 가파른 상승 곡선을 그리며 전국에서 손꼽는 성장세를 이어가고 있다고 28일 밝혔다. 평균 급여도 상승했다. 국세통계포털(TASIS)에 따르면 2024년 진천군 주소지 기준 근로자 평균 급여는 4059만 원으로 집계됐다. 이는 2016년 2789만원 대비 8년간 1270만 원이 늘어난 수치다. 상승률은 45.5%에 달한다. 전국 229개 기초 지자체 중 7위, 82개 군 단위 지자체 중에서는 1위다. 같은 기간 전국 평균 상승률(35.3%)과 충북 평균(34.8%)을 크게 웃돌았다. 원천징수지 기준 평균 급여 역시 3267만 원에서 4649만 원으로 42.3% 증가해 7년 연속 도내 1위를 지켰다. 진천 지역 경제의 구조적 변화도 가져왔다. 군은 지난 10년간 매년 1조원 이상, 누적 15조1132억원의 투자유치를 달성했다. 이를 통해 1만8300명 이상의 고용을 창출했고 인구도 1만 8600여명 늘었다. 군은 이런 성과의 이유로 투자와 일자리 창출, 인구 증가, 정주 여건 개선으로 이어지는 지역발전 선순환 구조를 꼽았다. 군은 앞으로 외지에서 출퇴근하는 근로자들의 정착을 유도하기 위해 성석지구 등 대규모 주거단지 조성에 속도를 낼 계획이다. 또 문화예술회관, 광혜원 개방형 다목적체육관 등 생활 인프라 확충에도 힘을 쏟아 주민 만족도를 높인다는 구상이다. 진천군 관계자는 “지속적인 투자유치와 일자리 전략이 주민들의 실질 소득 증가로 이어지고 있다”며 “급여 수준이 향상된 만큼 정주 기반을 지속해서 확충해 나가겠다”고 밝혔다.

“이호야, 잘 지내지? 하늘나라에서 잘 지내” 충북 청주동물원 시베리아 호랑이가 팬들이 지켜보는 가운데 숨을 거뒀다. 26일 청주동물원에 따르면 지난 24일 정오쯤 암컷 호랑이 ‘이호’가 노화로 세상을 떠났다. 청주동물원은 추도식을 진행하고 추도식 영상과 이호 관련 영상을 오는 30일 청주시 유튜브에 공개할 예정이다. 유튜브 ‘청주시 청ZOO멘터리’는 유한한 삶을 살아가는 갇힌 야생동물의 삶과 그들을 보살피는 사람들의 일상을 기록하는 영상을 담은 청주시 공식 유튜브 채널 중 하나다. 이호는 일주일 전부터 물은 마시는 데 고기는 먹지 못하는 이상 증세를 보였다. 청주동물원 측은 “당시 야외 방사장에서 이호 팬들이 방문해 지켜보는 가운데 호흡이 멎었다”고 전했다. 시베리아 호랑이 이호는 2006년 8월30일 청주동물원에서 태어났다. 서울올림픽 마스코트 ‘호돌이’의 손자 박람과 영국 마웰동물원 출신 오스카의 딸 청호가 부모다. 이호는 순하고 사람을 잘 따르는 성격이다. 이호는 오빠 호봄, 언니 호순과 함께 성장했다. 호봄은 2023년 세상을 떠났고 청주동물원에 호랑이는 호순이만 남게 됐다. 청주동물원은 동물원 내 추모관에서 이호의 추모를 이어간다. 이 추모관은 노화나 질병으로 세상을 떠난 동물들이 늘어나자 이들을 기리기 위해 조성했다. 청주동물원 관계자는 “20년 동안 함께여서 고마웠고 나이 든 몸을 수고롭게 해서 미안하고 오랫동안 기억하겠다”고 추모했다.