중부권 지자체들이 중부권 광역급행철도 조기 착공을 촉구했다. 중부권 7개 지자체는 14일 청주국제공항 여객청사에서 중부권 광역급행철도 조기 착공 촉구 결의대회를 열었다. 결의대회에는 충북 청주시와 진천군, 경기 성남시와 광주시, 용인시, 화성시, 안성시 등 7개 지자체 시장·군수와 부단체장 등이 참석했다. 이 자리에서 지자체들은 중부권 광역급행철도가 지역 균형발전과 광역교통 연계 강화를 위한 전환점임을 알렸다. 이어 민자 적격성 조속 통과와 조기 착공을 촉구하는 공동건의문 서명식을 진행했다. 중부권 광역급행철도는 서울 잠실에서 출발해 청주국제공항을 거쳐 오송까지 이어지는 총 134㎞ 노선이다. 사업비는 9조원에 달한다. 이 노선은 민간이 국가에 제안한 사업이다. 사업이 완공되면 서울과 청주공항 간 1시간대 접근성이 가능하다. 이에 중부권 교통 편의성 개선과 청주공항 활성화, 수도권 과밀 해소 등의 핵심 기반 시설로 관심이 쏠린다. 특히 수도권 남부와 중부 내륙지역 간 연계성이 강화되면서 국토 균형발전과 지역경제 활성화의 핵심 기반으로 꼽힌다. 송기섭 진천군수는 “중부권 광역급행철도는 수도권과 충청권 주민에게 빠르고 넓은 교통망을 제공하고 지역 경제와 산업에도 파급효과를 가져올 것”이라고 말했다.

경찰이 올해 들어 충북에서 캄보디아 실종 신고와 관련해 미입국 자는 물론 입국자도 수사 중이다. 14일 충북경찰청에 따르면 올해 들어 이날 현재 캄보디아 실종신고는 10건이다. 이 중 입국 확인 7건, 미입국 7건이다. 경찰은 범죄 연루 가능성 등을 놓고 수사를 확대하고 있다. 미입국 1건은 지난 8월 출국한 음성군에 사는 20대 A씨다. A씨 부모는 경찰에 “아들로부터 캄보디아에 감금돼 있다는 연락이 왔다”고 신고한 것으로 전해졌다. 또 A씨와 함께 출국한 2명의 신원과 행방도 확인되지 않고 있다. A씨는 부모와 사회관계망서비스(SNS)로 연락이 가능한 상태인 것으로 알려졌다. 미입국으로 신원이 확인되지 않은 나머지 2건도 수사에 속도를 내고 있다. 경찰은 현지 위협 등의 우려로 수사 내용 등을 공개하지 않고 있다. 경찰 관계자는 “입국이 확인된 7명은 범죄 연루 가능성이 있어 수사하고 있고 미입국 신고 건에 대해서는 신원이 확인되면 현지에서 위협 등의 우려가 있어 공개하지 않을 예정”이라고 밝혔다.

캄보디아에서 감금과 실종 사례가 이어지는 가운데 충북에서도 캄보디아에서 20대 3명이 감금된 것으로 의심된다는 신고가 접수됐다. 13일 경찰 등에 따르면 지난 9일 "아들로부터 캄보디아에 감금돼 있다는 연락이 왔다"는 A씨 부모의 신고가 접수됐다. A씨 부모는 경찰에 "아들이 또래 지인 2명과 함께 캄보디아로 여행을 갔는데 프놈펜의 한 건물 안에서 감시를 받고 있다고 사회관계망서비스(SNS)로 알려왔다"며 "아들이 '내 통장이 자금세탁에 이용되고 있어 계좌가 정지되면 신변이 위험할 수 있으니 잘 관리해 달라'고 말했다"고 진술한 것으로 전해졌다. 주위 상황 등은 명확하게 언급하지 않았다. 다행히 A씨는 부모와 SNS로 연락 가능한 상태인 것으로 알려졌다. A씨는 지난 8월 출국한 것으로 파악됐다. A씨와 함께 출국한 2명의 지인 신원과 행방은 아직 확인되지 않았다. 경찰은 A씨가 부모에게 “현지 공항에서 한국인 인솔자를 따라갔다가 어느 건물에서 감시당하게 됐다”는 뜻으로 말한 점 등을 미뤄 현지 범죄에 가담하기 위해 출국했을 가능성도 배제하지 않고 수사하고 있다. A씨 계좌가 최근 국내에서 전화 금융사기(보이스피싱) 범죄에 이용된 것으로 확인됐다. 경찰은 A씨를 실종자로 등록했다. 또 조만간 캄보디아 경찰 당국에 신병 확인을 위한 공조를 요청하기로 했다. 경찰 관계자는 “A씨가 감금 피해자인지, 범죄 피의자인지 단정하기 어렵고 동행한 지인 2명이 있는지도 확실치 않은 상황"이라며 "모든 가능성을 열어두고 전반적인 경위를 조사하고 있다”고 말했다.

충북 청주시 흥덕구 오송읍 궁평2지하차도 참사 희생자 추모 현판이 사고 현장에 설치된다. 충북도는 오는 15일 궁평2지하차도 입구에 ‘추모 현판’을 설치하기로 했다고 13일 밝혔다. 사고 희생자들의 넋을 기리고 안전 교훈을 되새기기 위해서다. 김영환 충북도지사는 이날 지역민들을 만나 추모의 당위성과 의미를 설명했다. 이에 추모 현판 설치를 반대했던 일부 주민들이 동의하면서 현판 설치로 가닥을 잡았다. 도 관계자 등은 참사 발생 이후 차례에 걸쳐 지역 주민들과 소통하고 설득했다. 이날 주민과의 만남도 이 연장선이었다. 오송 일부 시민단체는 참사 추모 현판 설치로 지역 분위기와 부동산 가격 등에 영향을 미칠 수 있다며 현판 설치 반대 현수막을 걸기도 했다. 또 일부 주민들은 현판 설치를 찬성하며 대립했다. 현판은 가로 6m, 세로 30㎝ 크기로 ‘오송 참사 희생자 기억의 길’이라는 문구가 담길 예정이다. 도는 이번 현판 설치를 계기로 사고의 교훈을 되새기고 도민 모두가 안전한 가치를 함께 지켜나갈 수 있게 힘을 모은다는 구상이다. 김 지사는 “추모 현판은 단순한 시설물이 아니라 희생자 한 분 한 분의 생명을 기억하고 다시는 이와 같은 일이 반복되지 않게 다짐하는 약속의 상징”이라며 “유가족의 아픔을 잊지 않고 안전한 충북을 만드는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

충북 영동군에서 열리는 ‘2025 영동세계국악엑스포’가 누적 관람객 100만명을 돌파했다. 영동세계국악엑스포 조직위원회는 개막 29일 만에 누적 관람객 100만명을 돌파하며 전체 기간 목표인 100만명 유치에 성공했다고 10일 밝혔다. 100만 번째 주인공은 미국 출신 주한미군 투쿠모에아투(42)씨다. 그는 평택시 국제교류단의 한국문화체험 행사로 주한미군 40여명과 가족들이 엑스포를 찾았다. 조직위에 따르면 추석 연휴가 시작된 지난 3일 누적 70만명을 넘어섰다. 이어 지난 8일 90만명을 돌파했다. 추석 연휴 기간 다채로운 국악공연과 체험 행사가 이어지면서 관람객 유입에 탄력을 받은 것으로 보인다. 또 가족 단위 관람객은 물론 외국인 관광객의 발길이 이어지는 등 전통과 현대가 어우러진 국악의 매력을 알리는 계기가 됐다는 분석이다. 이번 엑스포는 11일 한 달간의 여정을 마무리한다. 국악과 국악관현악, 퓨전국악, 각국의 전통춤 등의 공연으로 관람객의 관심을 끌었다. 또 국악주제관, 세계음악문화관, 미래국악관, 국악산업진흥관 등 각 전시관은 문화 체험의 장을 마련했다. 전통의 멋과 현대적 재미를 결합한 다양한 체험 행사는 남녀노소 누구나 즐기는 참여형 행사로 호평받았다. 여기에 영동군 대표 축제인 난계국악축제, 와인축제, 포도축제 등이 어우러졌다. 영동세계국악엑스포 관계자는 “국악엑스포로 영동군의 국악 이미지를 널리 알리는 계기가 됐다”며 “입장권 등을 지역 소비로 유도하는 등 지역 경제에도 활력을 불어넣은 기회가 됐다”고 말했다.

충북 괴산에서 모닥불에 모여 캠핑 분위기도 즐기고 김장체험도 하는 김장축제가 열린다. 괴산군은 다음 달 6~9일까지 괴산유기농엑스포광장에서 ‘2025 괴산김장축제’를 개최한다고 10일 밝혔다. 이번 축제는 ‘세상의 모든 김치, 모닥불 Party’라는 주제로 김장체험과 먹거리, 문화 공연, 캠핑 분위기까지 마련했다. 특히 괴산김장축제는 충북도 최우수축제로 선정되면서 ‘대한민국 김장경연대회’가 새롭게 선보인다. 예선을 통과한 12개 팀이 괴산 절임배추와 고춧가루를 활용해 실력을 겨룬다. 이 대회 대상 수상자에게는 농림축산식품부 장관상과 상금 300만원을 준다. 여기에 사전 신청을 통해 차량으로 입장해 김장체험을 하거나 모든 준비가 완료된 공간에서 원스톱으로 김장을 체험할 수 있게 구성했다. 사전 신청은 1001팀(일반 791팀, 친환경 210팀)을 모집해 지난해보다 약 300팀 늘었다. 사전 신청 없이 현장에서 누구나 김장체험을 할 수 있다. ‘7080 구워먹기’ 체험은 동진천 하상까지 규모를 확대한다. 모닥불을 중심으로 꼬치구이 등 다양한 먹거리를 즐기며 캠핑 분위기를 만끽한다. 김치 명인 이하연의 ‘명인의 김장간’ 김정희 진지박물관장의 ‘김치 스토리 역사관’ 등에선 전통 김장 비법과 김치의 역사·문화를 체험할 수 있다. 개막식(7일)에서는 가수 김연자 등의 무대에 이어 불꽃놀이가 밤하늘을 수놓는다. 현장을 찾지 못하는 소비자에게는 공식 온라인 쇼핑몰 괴산장터에서 절임배추와 속 재료를 판매하고 지역 13개 농가에서 ‘마을김장체험장’을 운영한다. 김춘수 괴산축제위원장은 “전통 김장 문화에 캠핑을 결합해 새로운 즐거움을 마련했다”며 “청정 괴산의 절임배추와 김장 문화를 널리 알리고 지역 경제 활성화에도 도움이 되길 기대한다”고 말했다.

충북 음성군에 있는 대한성공회 음성성당의 한옥성당이 복원된다. 10일 음성군에 따르면 지난 2일 ‘대한성공회 음성성당 정밀실측 조사 사업 중간 보고회’를 열었다. 이는 충북도 문화유산 보수정비 사업으로 성당 해체와 보수에 앞서 고증과 문헌 조사, 정밀실측 등을 통해 복원자료를 확보하기 위해서다. 이 자리에서 기초조사와 도면 작성 등의 검토가 중점적으로 이뤄졌다. 군은 이를 바탕으로 학술대회를 열어 사업 목적 등을 알리고 전문가 의견을 듣고 복원에 나설 계획이다. 대한성공회 음성성당은 2023년6월 충청북도 등록문화유산으로 등재됐다. 상량문에 건축 연대 등이 남아 있고 출입문과 기도 공간 등의 흔적, 토착화한 한옥 성당의 독특한 형태의 근대 건축물로 문화적 가치를 높게 평가받는다. 성당은 1923년 1층 목조건물로 성도들의 봉헌으로 지어졌다. 건축물은 서양 건축의 수용과 한국 전통 건축의 근대적 변화를 보여주는 사례로 꼽힌다. 정면 3칸, 측면 5칸 구조에 맞배지붕과 팔작지붕, 홑처마로 구성됐다. 내부는 기둥과 보 등 전통 한옥 목조 건축 구조이고 공간은 현관과 중앙 천장, 평면, 중심부 등 초기 서양성당이 채택한 바실리카 양식을 일부 적용했다. 음성군 관계자는 “대한성공회 음성성당 한옥성당은 올해 초 붕괴위험으로 임시조치했다”며 “올해 문화유산 보수복원을 위한 기초자료를 마련하고 내년에 건물의 변형된 입구 증축 부에 대한 고증을 거쳐 성당에 대한 복원을 시행할 예정”이라고 말했다.

임진왜란(1592~1598년) 당시 왜장 후손인 히로세 유이치(70)씨는 10일 “임진왜란은 이 세상의 지옥이었다. 조선의 승려, 농민, 여인, 아이들까지 전장에서 용감하게 싸웠다”며 이렇게 말했다. 유이치씨는 “수많은 사람이 목숨을 잃었다”며 “한일 양국 후손들이 힘을 합쳐서 평화로운 세상이 만들어지길 희망한다”고 덧붙였다. 그는 임진왜란 당시 고니시 유키나가 휘하의 6진 소속 왜장 가라스마 구로노카미 미찌도모의 후손이다. 이날 충북 옥천군 안내면 조계종 가산사에서 국가보훈부 주관으로 ‘대한 광복 80주년 기념 및 한일 평화의 날 행사’가 열렸다. 가산사는 신라 성덕왕 때 창건된 ‘호국사찰’이다. 의병과 승병 훈련소로 활용되기도 하고 현재 의병장 조헌과 승병장 영규대사의 초상화를 봉안하고 매년 제를 올리고 있다. 이날 행사에는 유이치씨와 함께 임진왜란 당시 조선 침략에 가담했던 왜장 후손인 히사가케 소마(24)씨가 참석했다. 소마씨는 5진 소속 왜장 쵸소 가베모토치카의 후손이다. 특히 유이치씨는 행사 직전 충무공 이순신 장군의 후손인 이종학씨와 손을 잡고 약 10분 정도 대화를 나눴다. 유이치씨는 “우리 조상의 죄과를 조금이라도 씻기 위해 한국에 찾아왔다”고 전했다. 소마씨와 유이치씨는 가산사 ‘2천4백 순국충혼 위령탑’ 제단에 술을 올리고 합장하며 고개를 숙였다. 임진왜란 발발 이후 400여년 만에 후손들이 한국 땅에서 머리를 숙인 것이다. 한일 양국의 평화를 기원하는 행사도 열었다. ‘참회’ ‘화해’ ‘평화’를 붓글씨로 써 족자를 제작해 왜장 후손과 피해자 후손, 국가보훈부가 한 점씩 보관하기로 했다. 왜장 후손들은 청주 단재 신채호 선생 묘소와 의암 손병희 선생 생가를 둘러보고 단재신채호선생기념사업회가 마련한 연극 ‘자혜, 그 누구도 아닌’을 관람했다. 또 이튿날에는 충남 천안 독립기념관을 방문할 예정이다. 소마씨는 “앞으로는 과거의 역사를 잘못한 것을 생각하고 미래 지향적으로 나가야 한다는 걸 강하게 느끼고 발걸음을 옮긴다”고 했다.

충북의 유학생 증가 등 체류 외국인이 늘면서 지역에 새로운 활력을 불어넣을지 관심이다. 충북도는 체류 외국인 8만명 돌파를 앞두고 있다고 9일 밝혔다. 법무부 통계월보에 따르면 지난 8월 충북 도내 체류 외국인 수는 7만9165명으로 전년 동월 대비 11.4%(8088명) 증가했다. 도내 인구 167만여명 중 외국인 비중은 4.7%다. 이는 전국 평균 3.9%를 웃돌았고 충남(6.16%) 경기(5.02%)에 이어 세 번째로 높다. 음성군은 전체 인구 대비 체류 외국인 비중이 16.63%(1만8511명)로 도내에서 가장 높았다. 이어 진천군이 12.44%(1만2192명)로 두 번째를 차지했다. 도는 산업구조와 외국인 유입이 밀접하게 연관된 것으로 분석했다. 국적별로는 한국계 중국인(18.02%), 베트남(14.58%), 우즈베키스탄(9.1%) 순이다. 체류 자격은 E-9(비전문취업, 26.13%), F-4(재외동포, 20.49%), D-2/D-4(유학생, 12.21%)가 주를 이뤘다. 특히 최근 3년간 E-7(전문·숙련인력) 324%, F-3(가족 동반) 비자 233.4%로 급증했다. 이는 장기 정착인 정주형 이민이 늘어나는 것을 보여주고 있다. 외국인 인구 구조 변화도 나타났다. 연령대별로 20~30대가 58.2%(4만6075명)로 청년층 비중이 가장 높았기 때문이다. 한국교육개발원 교육통계서비스를 보면 지난달 도내에는 1만537명의 외국인 유학생이 재학 중이다. 이는 전년 대비 92.1%(5053명)가 증가한 것으로 전국 지자체 중 증가율이 가장 높다. 이에 경제 활력 등 새로운 지역의 동력으로 기대를 모은다. 도는 K-유학생 유치 등에 힘을 쏟았다. 도내 대학에 유학생 유치는 물론 국내 정착을 지원했다. 외국인 인재 채용박람회와 유학생 취업박람회, 등으로 취업을 돕고 광역 비자로 유학길을 열었다. 외국인 유학생의 학업 중 근로 기회 제공 기반 마련에 이어 후견인 제도인 ‘K-가디언즈’ 등 유학생 정주 등을 도왔다. 도는 올해부터 라이즈(RISE) 사업과 연계해 유치에 박차를 가한다. 도내 취업 희망 외국인 유학생을 중심으로 청년 우수 인재와 지역기업을 연계한다. 인구감소지역 지역특화형비자 추천 제도도 적극적으로 활용하는 등 외국인 우수 인재 유입과 정착에 중점을 두고 추진할 계획이다. 충북도 관계자는 “충북은 K-유학생 1만명 달성, 광역형 비자 시범사업 등 외국인 정책을 선도하고 있다”며 “외국인과 함께 성장하는 개방형 지역사회로 나갈 수 있게 자립 기반과 안정적 정착 환경 조성에 노력하겠다”고 말했다.

이재명 대통령의 처가 마을인 충북 충주시 산척면 송강리 대소강마을에 새 정자가 들어선다. 충주시 산척면 행정복지센터는 올해 말까지 대소강마을에 소규모 정자를 갖춘 주민 쉼터를 조성할 계획이라고 9일 밝혔다. 주민 불편 해소와 편의 제공을 위해 사유지 약 400㎡에 주민숙원사업비 5300만원을 들여 추진한다. 대소강마을은 이 대통령 장인의 고향이다. 부인 김혜경 여사가 태어나지는 않았지만 김 여사의 아버지와 친척 등의 삶의 터전이다. 이 대통령 부부는 2021년8월 이 마을을 찾아 주민들과 정자에서 대화를 나눴다. 이 자리에서 “정자가 너무 작은데 키워줄 수 없겠느냐”는 주민 요청에 이 대통령은 “꼭 해결하겠다”고 화답했다. 이 대통령은 이후에도 이 약속을 챙겼다. 21대 대선 후보 시절인 지난 5월 충주를 찾은 이 대통령은 “충주시에도, 충주 민주당 시의원들에게도 부탁했다. 제가 뭘 하면 끝장을 보고 끝까지 챙겨보는데 못 해줬다고 하더라”라며 “개인 사유지인데 땅 주인이 동의를 안 한대요. 저 같으면 2~4평만 붙여서 사면 될 것 같은데요”라고 말했다. 이 정자는 1990년대 후반에 만들어진 것으로 전해진다. 주민 휴식 공간이자 소통의 장이지만 시설 노후화로 계단이 파손되고 협소해 주민들은 새 정자를 희망했다. 한 주민은 “주민들이 바라던 정자가 새로 들어서면 당연히 좋은 일”이라며 “마을에서 모두 축하하는 분위기”라고 전했다.