“사랑하면 공예하세요.” 7일 충북 청주시 문화제조창 3층에 ‘2025 청주공예비엔날레’를 알리는 문구가 눈길을 끈다. 1999년부터 격년제로 치러져 올해 14회를 맞는 이번 비엔날레는 72개국 작가 1300여명, 2500여점의 작품이 선보인다. 청주공예비엔날레는 문화제조창과 청주시 일원에서 이달 4일 개막해 11월2일까지 60일간 열린다. 우선 청주국제공예공모전에는 71개국 990점의 작품이 경쟁했다. 대상 작품 ‘일지 Log’ 이시평 작가에 이어 독일과 브라질, 프랑스, 영국, 중국 등지 참가자들이 수상했다. 대상작은 나무 위에 금속 통이 구르며 내는 소리와 움직임이 시각과 청각을 자극한다. 이시평 작가는 “아버지께서 다닌 폐교된 초등학교에서 오래된 의자에 박힌 못이나 철 주변에 녹물이 스며들어서 까맣게 변하게 된 것을 보곤 했다”며 “금속을 산화시키고 그 밑에 나무의 구조에 금속물이 스며들면서 시간성을 보여주는 작업”이라고 설명했다. 이 작가는 “단순히 시각적인 요소뿐 아니라 촉각?청각?공감각적인 요소들이 작품에 개입되면 의미를 더 확장할 수 있다고 생각한다”고 전했다. 본 전시는 보편문명이 어떻게 탐미주의를 거쳐 공동체와 함께하는지를 148명의 작품으로 보여준다. 과잉의 시대에 내면과 탐미의 세계로 향하는 느린 삶으로서 공예의 가치를 주목했다. 유스티나 스몰렌(폴란드)은 버려진 도자기, 조개껍데기, 일상 물건의 파편 등을 조합해 ‘조개’와 ‘히드라’ 등으로 구현했다. 홍림회 소속작가 82명은 지난 3월 경북 의성 산불을 작품으로 표현했다. 산불에 탄 갈라진 나뭇결을 살려 재구성한 의자는 불에 타오른 흔적으로 당시를 속삭인다. 오준식 홍림회장은 “대형 산불이 덮친 천년고찰 고운사의 잔해에서 시작해 지팡이라는 인간을 위한 도구를 만들었다”며 “자연의 재료를 다루는 공예의 본질을 되묻고 환경과 함께 지켜야 할 공동의 가치에 대해 생각한다”고 전했다. 청주시는 명실상부한 세계적 공예도시로 꼽힌다. 세계공예협회가 인증한 국내 유일 공예 도시다. 지난해부터는 키르기스스탄공화국에 공예 관련 개발원조(ODA)를 진행하다 올해 특별전을 연다. 초대국가전에서 태국 작가들은 ‘유연한 시간 속에서 살아가기’라는 주제로 작품을 선보이며 9~14일 태국 문화 주간도 펼쳐진다. 여기에 현대자동차와 협력한 특별전과 성파 스님의 ‘성파선예전’이 이어진다. 국제공예포럼과, 국제공예워크숍 등 국제 학술 행사로 세계 공예인들의 협력과 공예문화 향유도 이어간다. 강재영 청주공예비엔날레 예술감독은 “공예의 본질적 가치를 찾고 위험하고 자학적인 우리의 일상에서 새로운 공예 가능성과 대안적인 실천을 보여주고자 한다”며 “보편문명, 내면, 명상, 탐미, 집단의 무의식과 문화 등을 표현하는 공동체와 함께하는 공예를 조망한다”고 말했다.

유치원 급식실에서 일하다 산업재해 판정을 받고 투병 중 숨진 조리실무사가 순직을 인정받았다. 공무직인 조리실무사의 순직 인정은 이번이 처음이다. 3일 충북교육청에 따르면 인사혁신처는 전날 도교육청에 고 이영미 조리실무사에 대한 공무 수행 사망자(순직) 승인 결정을 통보했다. 고인의 사망이 개인적인 질병이 아닌 학교 급식실의 특수한 근무 환경으로 인해 발생한 업무상 재해임을 공식 인정한 것이다. 고인은 2000년 충북 음성의 한 유치원에 입사해 조리 실무사로 일했다. 이후 2021년 3월 폐암 3기 진단을 받았고 지난해 3월 서울업무상질병판정위원회는 산재를 승인했다. 휴직에 들어간 이씨는 병원 치료와 요양을 이어오다 지난해 9월 숨졌다. 그동안 공무직 조리 실무사는 일하다 질병에 걸려 숨지더라도 공무원이 아닌 비정규직 근로자 등의 이유로 순직 인정이 어려웠다. 하지만 ‘공무원재해보상법’ 제정 등으로 공무직 역시 ‘산업재해보상보험법’ 규정에 따라 업무상 사망으로 인정되면 공무원과 차별 없이 동일하게 순직으로 인정받을 수 있게 됐다. 순직이 인정되면 유족급여와 장례비 등 경제 보상은 산재 보상 기준을 적용한다. 국가보훈부에 국가유공자, 보훈보상대상자 등록 신청도 가능하다. 인사처 관계자는 “순직 판단의 필요요건은 산재 인정이며 이후 (인사처) 재해보상심의회 판단이 이뤄진다”며 “공무 수행 중 사망자에 대한 국가 예우 범위가 확대됐다는 점에서 의미 있는 결정이라고 본다”고 말했다.

충북도의회가 73년 만에 독립청사에서 업무를 시작했다. 충북도의회는 1일 신청사(사진) 잔디광장에서 신청사 개청식을 열었다. 도의회는 1952년 초대의회 개원 후 충북도청 건물 일부를 사용하다 이번에 새집을 마련했다. 도의회 신청사는 청주시 상당구 문화동 옛 중앙초등학교 자리에 전체면적 2만9315㎡(지하 2층, 지상 5층) 규모로 건립됐다. 1층은 의정전시관과 민원실, 2∼3층은 의원실과 회의실, 4∼5층은 본회의장으로 꾸며졌다. 본회의장 대형 스크린과 장애인석(10석)을 포함해 110석의 방청석을 갖췄다. 지하에는 400여대를 동시 수용할 수 있는 주차장이 조성했다. 여기에 직장 어린이집과 자료실, 다목적 광장, 옥상정원, 카페 등도 갖췄고 도청과 도의회 신청사를 구름다리로 연결하는 등 편의성을 높였다. 도의회 신청사 건립은 2015년 충북도교육청과 부지 교환 협약에서 시작됐다. 신청사 마련 필요성이 꾸준히 제기되면서다. 하지만 도청과 함께 쓰는 공간으로 변경되고 다시 규모 확장 등의 과정을 거치면서 예산 조정 등에 어려움을 겪었다. 이후 2022년 11월 착공에 들어가 3년 만에 신청사 입주를 마쳤다. 특히 충북도의회는 전국 17개 광역의회 가운데 유일하게 독립청사가 없었다. 이번 신청사 자리는 초대의회 의사당이 있던 자리로 역사적 의미를 더했다. 도의회는 사무 공간과 회의실 확보로 조직운영과 업무 효율성이 높아질 것으로 기대하고 있다. 이양섭 충북도의장은 “신청사는 지난 73년의 기록이자 새로운 100년을 향한 힘찬 도약의 공간”이라며 “의회의 기능과 역할에 충실하고 혁신과 협치에 앞장서겠다”고 말했다.

충북 충주 위기청소년이 자전거 행진 기부 행사에 2790만원을 모았다. 충주시단기청소년쉼터는 1일 열린 ‘충주시청소년자립지원관’ 개관식에서 기부금 2790만원을 전달했다. 이는 쉼터 청소년과 지도자들이 ‘2025 자전거하이킹 기부챌린지 시즌9’ 행사로 모은 기부금이다. 쉼터는 도움받는 가정 밖 청소년들이 다른 어려운 이웃을 돕기 위해 2017년부터 이 행사를 진행했다. 8년간 총 2600여㎞를 달려 1억300만원의 기부금을 모아 장애인학교, 노숙인, 취약계층, 소년소녀가장 등을 지원했다. 올해는 쉼터 청소년과 지도자 등 12명이 기부챌린지에 동참했다. 이들은 충주에서 괴산과 증평을 거쳐 전북 군산시 선유도까지 300㎞를 자전거로 달렸다. 기부금에는 청소년 111명을 포함해 개인과 단체, 기업 등 총 400여명이 지역사회 자립청소년 지원에 뜻을 모았다. 기부금은 자립청소년의 건강과 학업, 취업, 경제 등 자립 지원 비용으로 사용될 예정이다. 이날 문을 연 ‘충주시청소년자립지원관’은 충북 첫 청소년자립지원관으로 꼽힌다. 이는 ‘이용형’ 시설로 △소득∙경제생계∙금융지원 △교육∙진학 △취업∙훈련 지원 등 자립 역량 강화에 도움을 준다. 대상은 위기청소년과 쉼터, 회복지원실 퇴소해 자립이 필요한 19~24세 이하 청소년이다. 자전거 행사를 끝내고 기부금을 전달한 쉼터의 한 청소년은 “같은 길을 걸어본 우리가 그 길을 걷는 또 다른 청소년을 응원할 수 있어 기쁘게 생각한다”고 말했다.

충북도가 2년 연속 정부예산 9조원대 시대를 연다. 이방무 충북도 기획조정실장은 29일 브리핑에서 “국무회의 의결을 거쳐 확정된 2026년도 정부예산안에 충북 관련 사업비 9조5070억원이 반영됐다”고 밝혔다. 이는 2025년 정부안 9조93억원보다 5.5%(4977억원) 증가한 규모다. 이 예산안은 다음 달 국회 제출에 이어 12월2일까지 심사∙확정될 예정이다. 도는 충북의 미래 먹거리가 될 전략적 신규 사업 발굴, 사업별 사전점검을 통한 내실화, 정기적인 추진상황 보고회를 통한 단계별 전략적 대응 등으로 도정 사상 최대 정부예산 확보라는 성과를 얻었다고 설명했다. 또 도내 시∙군과 긴밀한 공조와 정책적 연대가 만들어 낸 결과로 분석했다. 이번 예산안에는 방사광가속기(1188억원)와 바이오의약품 소부장 특화단지 육성(151억9000만원), 글로벌 클린화장품 산업화 기반 구축(48억2000만원)이 담겼다. 교통망에는 세종~청주(동서4축) 고속도로 건설(1023억원),평택~오송 경부고속철도 2복선 사업(299억원), 천안~청주공항 복선전철(726억원), 충북선철도 고속화사업 조기 개통(403억원) 등이 포함됐다. 문화와 생태관광 분야에는 제천 덕동리 국가생태탐방로(1억6000만원) 등 국가생태탐방로 조성사업이 대거 포함됐고 단양 백두대간 생태축 복원사업(1.6억원), 제천 e-스포츠 상설 경기장건립(10억원) 등이 신규로 추진된다. 복지와 안전에는 아동, 돌봄, 노인일자리 등의 사업과 함께 풍수해 생활권, 자연재해위험 개선지구, 국립소방병원 운영비 등이 포함됐다. 지역사랑상품권 발행 지원(277억원), 전통시장 주차환경 개선(10억6000만원), 대한민국 정원산업 박람회(5억원) 등도 추진한다. 청주국제공항 민간항공기 전용 활주로 건설(5억원)과 카이스트(KAIST) 부설 AI 바이오 영재고 설립(147억4000만원) 등은 정부예산에 반영되지 못했다. 이에 도는 반영액이 부족한 사업은 지역 국회의원 등과 긴밀히 협조해 국회 심사 과정에서 추가 반영할 수 있게 할 계획이다. 이 실장은 “내년도 정부의 확장재정으로 국가 예산 규모가 확대됐으나 지자체 간 치열한 확보 경쟁이 예상된다”며 “정부정책 방향에 부합하는 사업논리 개발, 다각적인 건의활동, 국회의원 협력 등을 통해 충북 핵심 사업이 국회 심사 과정에서 반영될 수 있게 노력하겠다”고 말했다.

20대가 5년여간 헌혈로 받은 헌혈증서 100장을 대학병원에 기부했다. 충북대학교병원은 충북대 환경공학과 20학번 이준영 학생(26)이 헌혈증서 100장을 기부했다고 29일 밝혔다. 이씨는 2020년 대학 내 헌혈의 집을 방문했다. 그곳에서 혈액 수급이 부족하다는 안내를 듣고 본격적으로 헌혈을 시작했다. 실제 당시 코로나19가 확산하면서 좁은 공간에서의 접촉을 피하는 등 헌혈 건수가 전년 동기 대비 10.5% 감소했다. 하루 평균 혈액 보유량도 적정 기준인 5일분보다 부족한 사례가 발생하기도 했다. 이씨는 이후 매월 두 차례씩 5년여간 지속해서 헌혈했다. 군 생활을 하면서도 헌혈할 정도였다. 특정 성분만 채혈하는 성분헌혈은 헌혈 후 다음 헌혈 가능일은 2주 정도 뒤다. 그는 “앞으로 대학원에 진학해 사회학을 공부하면서 사회 불평등을 개선하는 이론과 실천을 이어가겠다”며 “헌혈이 대학 생활에서 가장 큰 의미가 있었다”고 말했다. 또 “후원은 사랑의 또 다른 이름이라고 생각한다”며 “지금 내가 할 수 있는 헌혈로 사람들에게 도움을 드리고 있다. 다른 친구들도 자신의 건강을 지키면서 환자들에게 도움이 되는 헌혈에 적극적으로 참여해 주길 바란다”고 덧붙였다. 헌혈하면 헌혈증서를 받는다. 헌혈증서는 수혈이 필요한 환자가 제출하면 수혈 비용 중 자기부담금 내에서 진료비를 공제받는다. 김원섭 충북대병원장은 “이준영 학생의 따뜻한 마음과 헌혈증서 기부는 환자들의 혈액 지원에 큰 힘이 될 것”이라며 “충북대병원은 지역민과 함께하는 병원으로 젊은 세대의 선한 영향력이 의료 현장에 힘이 되도록 뒷받침하겠다”고 전했다.

까치를 지역을 상징하는 새로 지정하고도 포획 시 보상금을 지급하는 지방자치단체가 늘고 있다. 까치와 까마귀 등 유해조수(有害鳥獸·인간의 생활에 피해를 주는 새와 짐승)로 농산물 등 수확기 농가 피해가 크기 때문이다. 이들 조류는 떼를 지어 과일을 쪼아 먹거나 과일나무에서 날갯짓하며 농가에 피해를 준다. 충북 음성군은 다음 달부터 까치와 까마귀 포획 보상금을 지급한다고 28일 밝혔다. 군은 지난 5월부터 민물가마우지 포획 보상금을 지급하고 있다. 이는 겨울 철새지만 기후변화 등 텃새화로 개체 수가 급격히 늘어 내수면 어업 피해를 준다. 포획 보상금은 마리당 민물가마우지 1만원, 까치·까마귀는 6000원으로 예산 소진 때까지 지급한다. 무분별한 포획과 총기 사고 예방을 위해 민원 발생 때만 포획하고 포획 지역을 민원 발생지가 포함된 지역으로 제한한다. 도내에서는 괴산군과 단양군, 영동군, 옥천군 등지에서 까치와 까마귀, 민물가마우지 등 유해조수에 포획 보상금을 준다. 단양군은 올해 처음으로 유해조수 보상금 7만5000원(15마리)을 지급했다. 환경부는 ‘야생동물 보호 및 관리에 관한 법률’ 시행규칙을 개정해 유해야생동물을 지정한다. 참새와 까치, 까마귀, 직박구리, 꿩, 멧비둘기, 멧돼지 등이 유해야생동물로 지정돼 있다.

대전과 세종, 충북 등이 모여 ‘충청권 광역급행철도(CTX)’ 구축에 나선다. 충청광역연합은 ‘충청권 광역급행철도 협의체 제1회 정례회’를 열었다고 28일 밝혔다. CTX 사업 추진과 충청권 공동 발전을 위한 협력체계를 위해서다. 이 자리에는 대전과 세종, 충북 국장급 관계자들이 참석했다. 이들은 충청권 공동의 목소리로 CTX 사업을 지원하고 정부와 국회에 건의하기로 약속했다. 또 사업 추진 과정에서 신속한 협의와 공동 대응 논리도 마련하기로 뜻을 모았다. 특히 충청권의 이동 편의, 생활·경제권 통합, 국가 균형발전 이바지에 힘을 모으기로 했다. CTX는 대전·세종·청주 등 충청권 핵심 도시를 광역급행철도로 연결해 수도권 수준의 교통 접근성과 광역 생활권을 구축하고자 하는 국책사업이다. 현재 민자적격성 조사가 진행 중이다. 협의체는 앞으로 반기 1회 이상 정례회를 연다, 여기에 충청권 공동건의문 채택과 정부·국회 협력 활동 등 대외적 대응도 적극적으로 추진한다. 충청광역연합은 충청권의 공동 번영과 균형발전을 위한 협력체다. 대전, 세종, 충남, 충북 4개 시도가 참여해 2022년 공식 출범했다, 이어 광역철도, 산업벨트, 환경·에너지, 관광 등 분야별 힘을 모으고 있다. 이수현 충청광역연합 사무처장은 “CTX는 지역균형발전을 이끄는 핵심 광역 교통망으로 지역 주도의 대응체계가 필요하다”며 “협의체 출범은 충청권이 뜻을 모아 미래로 나아가는 출발점이 될 것”이라고 말했다.

“2022년 우크라이나 전쟁 난민 아이들에게 1700만원을 전달했어요.” 허경회 충북 충주시남자단기청소년쉼터 소장은 25일 “한때 위기로 남자단기청소년쉼터에 입소한 가정 밖 청소년들이 어려운 이웃을 돕고자 자전거로 수백㎞를 달리는 도전으로 기부금을 모은다”며 “도움을 받는 청소년들이 어려운 이웃을 돕는 도전으로 성취감도 얻고 자신감도 느낀다”고 말했다. 허 소장은 “매년 자전거로 300여㎞를 달리며 8년간 1억3000만원을 모아 어려운 이웃을 도왔다”고 덧붙였다. 이날 충주시남자단기청소년쉼터 마당에서는 ‘2025 자전거하이킹 기부챌린지 시즌9’ 출정식이 열렸다. 어려운 이웃의 기부금을 모으기 위한 위기 청소년들의 도전이다. 단기청소년쉼터는 입소 기간이 9개월까지이지만 충주에는 이 쉼터가 1곳으로 3년까지 연장해 머물 수 있다. 쉼터 지도자들과 위기 청소년들은 이 행사로 지난해(8회)까지 총 2600여㎞를 달렸다. 올해는 3000만원을 목표로 지도자와 청소년들이 충주에서 괴산과 증평을 거쳐 전북 군산시 선유도까지 총 310㎞를 자전거로 달린다. 안전을 위해 자전거길을 이용한다. 기부금 전달 대상은 해마다 다르다. 2017년 장애인학교, 2018년 노숙인, 2019년 취약계층, 2020년 소년소녀가장, 2021년 미얀마 충주 초등학교 설립, 2022 우크라이나 전쟁 난민 어린이, 2023년 저소득가정 긴급 수술비, 지난해 자립 준비 청소년 등이 대상이었다. 올해도 자립 준비 청소년을 돕기 위해 도전에 나섰다. 올해 구호는 ‘네버 스톱, 저스트 두 잇(Never Stop, Just Do It: 멈추지 말고 그냥 해)’이다. 불안정한 환경 속에서 포기하지 않고 앞으로 나아가겠다는 청소년들의 의지를 담았다. 위기를 극복하고 쉼터를 나갔던 청소년 12명이 힘을 보탠다. 도전에 참여한 A(19)군은 “도전이 끝났을 때 고립되지 않고 서로가 함께 응원받고 줄 수 있는 청년이라는 걸 느끼고 알리고 싶다”며 “자립에 대한 두려움과 불안함이 크지만 응원해 주시는 분들을 보며 용기와 자신감이 생긴다”고 말했다. 이 도전의 기부금은 온라인과 계좌 등을 통해 받는다. 현재 기부하는 개인은 1700여명, 단체는 200여곳으로 대부분 충주 지역이다. 또 기부자들의 소개로 기부가 이어진다. 이향숙 충주시 청소년팀장은 “수년간 이 도전에 함께한 청소년도 있고 쉼터 입?퇴소가 이뤄지면서 자연스럽게 다른 친구가 합류하는 경우가 있다”며 “‘2025 자전거하이킹 기부챌린지 시즌9’ 동영상에 그동안의 발자취와 기부 방법 등을 소개하고 있다”고 귀띔했다.

강동대학교가 외국인 유학생 요양보호사 양성의 요람으로 거듭난다. 24일 강동대에 따르면 정부는 외국인 유학생을 대상으로 한 ‘요양보호사 양성대학’ 24곳을 선정했다. 이 중 강동대가 선정돼 내년부터 2년간 시범 운영에 돌입한다. 선정 대학은 지역 돌봄 인력난 해소와 지방대학 혁신이라는 두 가지 과제를 풀어낼 핵심 거점 역할을 할 전망이다. 강동대는 사회복지 분야에 탄탄한 교육 기반을 갖추고 있다. 이번 시범사업을 통해 외국인 유학생을 대상으로 한국어 교육, 직무 훈련, 현장 실습을 통합한 ‘패키지형 교육과정’을 운영한다. 한국어 교육은 기초와 의사소통을 중심으로 하고 이론과 요양시설, 재가 기관에서의 실습을 병행해 직무 적응을 돕는다. 서석해 강동대 총장은 “이번 사업으로 지역 내 요양서비스 공급 안정화에 직접적인 영향을 줄 것으로 기대한다”며 “강동대가 가진 교육 역량을 바탕으로 지역 밀착형 목표를 실현하는 계기가 되게 노력하겠다”고 전했다. 특히 정부가 외국인 유학생들이 졸업 후 지역에 정착해 경력을 이어갈 수 있게 근로 조건 등을 조정할 방침이어서 지역 활성화도 기대된다. 법무부, 보건복지부, 교육부는 합동 점검체계를 통해 학습의 적정성, 실습 품질, 졸업 후 정착률 등 관리할 참이다. 불법 알선 차단, 과도한 수업료·숙식비 부담 방지, 무급 실습 금지 등도 주요 점검 항목이다. 정부는 매 학기 운영 성과를 평가해 부실 대학에는 시정 또는 퇴출 조치하고 우수 대학에는 정원 확대 및 지원 강화를 적용하는 ‘성과 연동’ 방식을 검토 중이다. 강동대는 지역사회와의 연계, 실습기관 확보, 유학생 정착 지원 등에서 강점을 보이며 우수 운영 대학으로 자리매김하겠다는 포부다. 김현기 강동대 사회복지학부장은 “이 사업은 지역 인력난을 해결하고 외국인 유학생에게 새로운 기회를 제공할 것으로 기대된다”며 “한국어와 요양보호 등 이론과 실무를 겸비한 인재 양성에 힘을 쏟겠다"고 말했다.