충북 충주시 도심에 위치해 중앙시장으로 불렸던 중앙어울림시장(사진)이 50여년의 역사를 뒤로하고 철거된다. 시는 성서동 중앙어울림시장을 6월까지 철거할 계획이라고 13일 밝혔다. 시장 철거 뒤 임시 주차장으로 활용하다 내년쯤 광장형 주차장을 조성한다는 구상이다. 중앙어울림시장은 1969년 11월 건축물 사용승인을 받았다. 면적 4721㎡, 2층 규모로 개장 당시 현대적 상가형 시장으로 관심을 끌었다. 시장에는 학생복, 체육복 등 소매점과 분식집, 순댓국 등 간이음식점이 들어섰다. 또 2층에는 사회단체 사무실과 시장조합사무실, 학원 등이 자리 잡았다. 특히 눈이나 비를 피할 수 있는 시장으로 인파가 몰리면서 지역 중심 상권으로 꼽혔다. 2016년에는 골목형 시장 육성사업에 선정됐다. 중소기업청과 시의 지원으로 새롭게 단장하고 이름도 누구나 어울려서 함께 즐길 수 있는 전통시장이라는 뜻에서 ‘중앙시장’에서 ‘중앙어울림시장’으로 바뀌었다. 활황을 이어가던 중앙어울림시장은 최근 대형 할인매장과 전자 상거래 활성화 등으로 쇠락했다. 2023년 초 진행한 정밀안전진단에서는 즉시 사용중지에 해당하는 ‘E등급’을 받았다. 이에 시는 그해 5월 ‘중앙어울림시장 사용중지 및 대피명령’을 내렸다. 상인들은 물론 시민들의 안전을 위해서다. 시는 이곳에 106면의 광장형 주차장을 조성할 계획이다. 지난달 중소기업청 ‘전통시장 주차환경 개선사업’에 공모를 신청했다.

고령화가 가속화하는 가운데 충북 충주시가 노인복지관 유휴공간에 옛 고고장 분위기의 ‘청춘 나이트’를 조성하는 등 어르신들에게 활력을 불어넣는다. 충주시는 12일 교현2동 노인복지관(본관) 지하에 ‘청춘 나이트’를 개관했다고 밝혔다. 시에 따르면 청춘 나이트는 평일 낮 12시부터 오후 3시까지 옛 추억을 되살리고 소통하며 춤을 즐기는 공간이다. 애초 강당으로 사용했지만 물이 새고 습해 이용에 제약이 많았다. 시는 이곳을 ‘생활댄스’ 수업 장소로 바꾸고 음향시설과 화려한 조명을 갖춰 옛 고고장 분위기를 연출했다. 수업이 끝난 뒤 공간 활용을 위해서다. 매주 수요일 오후에는 전문 DJ가 트로트를 섞은 공연으로 어르신들에게 옛 추억과 즐거움을 선사한다. 댄스대회와 즉석 노래자랑 등 어르신들이 참여하는 특별행사도 마련한다. 시는 매주 수요일 본관과 분관 2곳에서 ‘건강하고 재미있는 청춘시리즈’도 진행한다. 19일부터 남부분관에서는 ‘청춘시네마’가 진행돼 옛 감성을 자극한다. 동부분관에서는 지압법과 복싱, 스트레칭, 웃음치료, 비타민 체조 등의 ‘청춘건강교실’과 ‘청춘노래교실’을 운영한다. 조길형 충주시장은 “시의 청춘시리즈로 즐거웠던 옛 추억을 되살리며 재밌고 활기찬 시간이 되길 바란다”며 “어르신들이 일상 가까운 곳에서 재미있고 건강하게 즐길 수 있게 노력하겠다”고 말했다.

“택견에서 무릎을 굼실거리듯 굽혔다 폈다 이동하는 동작인 ‘품밟기’를 연속으로 하다 보면 한국인이 가지고 있는 흥이 느껴지고 공격이나 방어할 때 낮고 느리게 굼실거릴 때는 우리 민족의 한이 느껴집니다.” 지난달 25일 충북 충주시 호암동에 있는 택견원에서 만난 이주빈(32) 충주시립택견단 단원은 “택견은 우리 민족의 전통 무예로 한국인의 정신을 그대로 담고 있다”며 이렇게 말했다. 이주빈씨는 택견과 연극이 어우러진 창작극을 선보이는 등 택견에 새로운 바람을 불어넣고 있다는 평가를 받고 있다. 택견은 고조선 때부터 시작돼 고구려에 이르러 오늘날과 비슷한 무예로 발전한 것으로 알려져 있다. 택견은 위계 표시로 다른 무술에서 사용되는 ‘급’이나 ‘단’ 대신 ‘째’나 ‘동’을 사용한다. ‘동’은 택견 전 수련 과정을 한번 거치면 주어지는 것으로 최소한 1년의 세월이 필요하다. 수련 과정은 품밟기와 활갯짓, 발질의 모양새로 구성되고 혼자서 익히기(기본연습)와 마주메기기(상대연습), 견주기 3단계가 있다. 이씨가 택견을 접한 것은 중학교 1학년 때다. 이씨 부모가 “가족이 다 함께할 수 있는 운동을 하자”고 제안했다고 한다. 당시 다니던 검도 도장이 문을 닫으며 집 인근에 있던 택견 전수관에서 본격적으로 택견을 배우기 시작했다. 택견 3동까지 취득한 뒤 2013년 지도자 연수를 마쳤다. 이씨는 지금 5동이다. 경북 포항시 태생인 이씨는 2015년 충주시립택견단에 입단하면서 충북과 인연을 맺었다. 이씨가 시립택견단원이 된 이유는 충주가 택견의 본향으로 꼽히기 때문이었다. 한국택견협회와 택견보존회가 충주에 있다. 또 고 신한승 선생이 전국의 택견 명인을 찾아 택견을 섭렵하고 자료 발굴과 원형 정리 등 체계화를 이룬 곳이 충주다. 그는 “택견 대중화를 위해 새로운 도전을 이어가고 있다”며 “대학 때 뮤지컬학과를 다닌 경험을 바탕으로 택견에 창작극을 더한 안무를 구상하고 있다”고 말했다. 이씨는 지난해 7월 호암예술관에서 선보인 백범 김구 선생을 주제로 한 창작극 ‘소원을 향한 걸음 걸음 걸음’을 연출했다. 김구 선생 역할도 맡았다. 창작극은 김구 선생이 어릴 적 택견을 수련하는 과정과 명성황후 시해 사건(을미사변)에 대한 복수를 거쳐 독립운동가로 성장하는 과정을 그렸다. 당시 독립운동가들은 일제 군인 등과 싸우기 위해 택견으로 심신을 수련한 것으로 전해진다. 택견과 김구 선생의 연결점은 ‘백범일지’에서 착안했다. 백범일지에는 “왜놈이 새벽 달빛에 검광을 번쩍이며 달려든다. 얼굴 위로 내려오는 검을 피하며 발길로 왜놈의 옆구리를 차 거꾸러뜨리고 칼 잡은 손목을 힘껏 밟으니 칼이 저절로 땅에 떨어진다”는 표현이 나온다. 창작극은 ‘새야 새야’ 등 한민족이 일제강점기 즐겨 불렀던 노래를 현대적으로 재해석한 음악과 ‘넌버벌 퍼포먼스’(대사를 사용하지 않고 신체 자체를 통해 구체적으로 보여주는 예술 행위)로 호평을 받았다. 이씨는 4월 택견 비보잉팀 ‘트레블러크루’와 새 공연 ‘택볼루션(Taekvoulution)’을 선보일 예정이다. 택견(Taekkyeon)과 진화(evolution)의 합성어인 택볼루션은 비보잉 특유의 역동성을 무술과 결합한 현대적인 작품이다. 하늘을 나는 ‘비천(飛天)’, 무술이 나타내는 ‘무영(武影)’을 소주제로 시립택견단과의 협업으로 새로운 볼거리를 제공할 것으로 기대된다. 이씨는 2016년 트레블러크루가 결성됐을 때 택견을 전수한 인연으로 해마다 함께 전국 공연을 하고 있다. 이씨는 “7월에는 ‘혹부리 영감’을 주제로 한 공연을 기획 중”이라고 귀띔했다. 전래동화 혹부리영감을 각색한 이 작품은 도깨비와 결투를 벌이는 택견 영감이 등장한다. 이씨는 택견의 매력에 대해 “택견은 상대의 중심을 흩트려 놓아 공격의 기세를 둔화시키고 굼실대는 기본 동작으로 충격을 완화해 몸을 보호하는 무술로 한민족의 정서를 그대로 몸으로 표현하는 듯하다”고 설명했다. 그는 “택견과 공연이 한데 어우러지게 연출하는 감독으로 성장하고 싶다”며 “세계인이 함께하는 택견의 대중화·글로벌화에 일조하는 게 개인적 목표”라고 강조했다.

충북 청주시 한 공무원이 재난지원금 등 4억9000여만원을 빼돌린 것으로 드러났다. 감사원이 11일 공개한 ‘공공 재정 부정지출 점검’ 보고서에 따르면 청주시 사업 담당자 A씨가 2018년 11월부터 지난해까지 약 6년간 45회에 4억9716만원을 가로챘다. 이 과정에서 A씨는 기부금과 공적 단체 자금, 세출예산 사업비, 지방 보조금 등을 횡령한 것으로 확인됐다. 특히 그는 청주시청 명의 계좌를 무단으로 개설해 기부금을 받아 챙겼다. 계좌를 만들기 위해 청주시장 직인을 임의로 찍고 공문서를 은행에 제출하기도 한 것으로 알려졌다. 또 지방재정관리시스템(e호조)에 사업비를 허위로 보고하고 상급자의 전자 결재를 몰래 대신 처리하는 수법 등으로 자신의 담당 사업비까지 손을 댔다. 여기에 자신이 보관하던 청주시청·보조사업자 명의 계좌와 거래 인감 등을 도용해 공적 단체의 자금과 지방 보조금도 빼돌렸다. 감사원은 A씨가 이렇게 가로챈 돈을 가상화폐 투자와 개인 채무 변제 등에 사용했다고 전했다. 감사원은 시에 A씨에 대한 파면을 요구하고 횡령 등 범죄 혐의에 대해 지난해 7월 검찰에 수사를 요청했다. A씨는 지난해 12월 1심 판결에서 징역 5년이 선고됐으며 현재 2심 재판이 진행 중이다. 앞서 감사원은 지난해 6월 ‘감사자료분석시스템(바론)의 빅데이터 분석을 통해 시의 부정지출 정황을 발견하고 책임을 묻기 위해 감사를 진행했다. 감사원은 A씨의 횡령은 청주시장 직인의 보관과 날인, 업무용 컴퓨터 보안관리 등 내부통제시스템이 부실했다고 판단했다. 이에 책임자 1명 징계처분 요구에 이어 4명에게 주의를 촉구했다.

충북도가 ‘고향사랑기부제’를 통해 지난해 같은 기간에 비해 4배 이상 증가한 기부금을 모은 것으로 나타났다. 도는 고향사랑기부제 모금액이 1억원을 돌파했다고 11일 밝혔다. 올해 들어 지난달까지 총 818건의 기부를 통해 1억168만3000원이 모금됐다. 지난해 같은 기간에 비해 기부 건수는 7배, 모금액은 4배 이상 증가한 수치다, 지난해 같은 기간 도의 고향사랑기부제는 기부 건수 115건, 모금액 2119만1000원에 그쳤다. 특히 올해 1억원을 돌파한 시점은 지난해보다 4개월 정도 앞당기는 성과다. 고향사랑기부제는 기부금 10만원까지 전액 소득공제가 가능하다. 또 기부금의 30%까지 답례품을 제공하는 혜택도 있다. 도는 답례품으로 청풍명월 삼겹살, 보은 참기름·들기름 세트, 진천 쌀 등 39종의 다양한 특산물을 제공한다. 도는 올해 초부터 적극적인 현장 홍보 활동을 펼쳤다. 특히 기부 활동이 연말에 집중되는 경향을 고려하여 연초부터 기부를 유도하기 위한 전략을 펼쳤다. 도 고향사랑기부제팀 직원들은 각 기관을 찾아 현장 홍보를 진행해 약 50%인 5000만원가량의 소액 기부가 이루어졌다. 지난달에는 국립과학수사연구원, 오송첨단의료산업진흥재단, 국민연금공단 대전세종지역본부 등 6개 기관에서 진행됐다. 보은군 출신의 선진그룹 박성수 회장은 고향사랑기부제 최고액 기부자 1호가 됐다. 박 회장은 고향사랑기부제의 고액 기부 상한이 500만원에서 2000만원으로 상향된 이후 도내 첫 고액 기부자로 기록됐다. 최병희 충북도 행정국장은 “연초부터 적극적인 현장 홍보 활동을 통해 많은 모금액을 달성할 수 있었다”며 “앞으로도 충북도의 고향사랑기부제와 우수 답례품을 널리 알리기 위해 더욱 노력할 것”이라고 전했다.

충북도가 디지털 임신증명서 발급 등 저출생 위기 극복에 총력전에 나섰다. 도는 전국 최초로 ‘디지털 임신증명서’ 운영에 들어간다고 10일 밝혔다. 기존 ‘산모수첩’이나 ‘임신확인서’ 등의 번거로움을 없애기 위해서다. 발급받은 증명서는 임신 진단 일로부터 분만(예정)일 후 6개월까지 이용한다. 특히 휴대전화 앱(애플리케이션)으로 아기 초음파 영상 등 임신 관련 서비스를 제공하고 출산∙육아 정보는 물론 각종 정책 알림도 받는다. 도는 디지털 임신증명서를 통해 임산부 우선창구, 전용 주차구역, 청남대 무료입장, 조령산 휴양림 입장료 등 도내 162곳의 이용 혜택을 제공한다. 도는 이날 도청 여는마당에서 임신부에게 휴식과 여행, 태교 프로그램 등을 지원하는 ‘맘 편한 태교패키지’를 위해 참여시설 10곳(청남대, 초정행궁, 제천 포레스트 리솜, 제천 스테리움, 옥천 전통문화체험관, 영동 일라이트 호텔, 증평 벨포레 리조트, 괴산 조령산자연휴양림, 괴산 자연드림파크 로움호텔, 소노벨 단양)과 업무협약을 체결했다. 김영환 지사는 “임산부를 국가유공자로 대우하고자 2023년 12월 전국에서 처음으로 ‘충북도 임산부 예우 및 출생∙양육 지원에 관한 조례’를 제정했다”고 소개했다. 그러면서 “임신과 출산 등에 친화적인 환경을 조성하고 촘촘한 지원으로 저출생 추세 반전과 인구감소 위기 극복에 힘쓰겠다”고 덧붙였다.

충북 청주시가 사회복지종사자 처우 개선으로 더 나은 복지 실현에 나서고 있다. 시는 복지종사자의 보수수준과 근로 환경에 실질적인 변화를 만들고 있다고 10일 밝혔다. 장려수당 대상 확대와 3종 휴가제 도입, 대체인력사업, 상해보험 가입 지원, 심리상담·법률자문 제공 등을 추진한다. 우선 매달 7만원의 장려수당이 눈길을 끈다. 2023년 조례를 개정해 개인과 단체운영시설 종사자, 사회복지시설과 유사한 사업을 수행하는 기관 종사자를 장려수당 대상에 포함했다. 이는 2023년7월부터 소급 적용해 총 290곳 1988명이 혜택을 받는다. 2023년 보수수준이 열악한 여성피해지원시설 12곳에 인건비 1억58000만원도 추가 지원했다. 일과 휴식의 조화도 꾀했다. 자녀돌봄휴가(연 2일), 장기근속휴가(5~10일), 건강검진휴가제도 등 3종 휴가제를 2023년3월부터 시행하고 휴가제 업무 공백 해소를 위해 대체인력지원 사업을 지난해 3월부터 추진했다. 휴가와 교육 등의 이유로 서비스를 제공하지 못하는 사회복지시설은 청주시사회복지협의회를 통해 대체인력 5명(상근 1명, 단기 4명)을 모집해 지난해 96건 262일을 지원했다. 복지종사자의 상해 의료비 보장도 지원한다. 시는 지난해 3월 한국사회복지공제회와 상해보험 지원 협약을 체결하고 시가 상해보험 가입 본인부담금 1만원을 지원하고 공제회에서 복지종사자 처우 개선에 협력하기로 했다. 지난해 약 2000명의 일괄 보험 가입을 추진해 지난해 말 기준 13명이 309만원의 보상을 받았다. 여기에 심리상담과 법률자문을 확대해 안정적 업무 수행도 지원한다. 지난해 152명(법률상담 111명, 심리상담 41명)이 지원받았다. 또 35개 사회복지시설을 대상으로 찾아가는 인권교육도 진행하고 종사자 1735명에게 보수교육비도 전액(5만6000원)을 지원했다. 시는 2022년9월 ‘청주시 사회복지사 등의 처우 및 지위 향상을 위한 조례’를 개정했다. 사회복지사의 적정한 보수 지급과 안전, 인권보호 등을 명시했다. 이어 사회복지시설과 사업수행기관 283곳의 복지종사자 대상 보수 실태조사를 했다. 2023년3월 처우 개선 실행에 복지종사자의 보수수준 향상, 근로권, 안전권, 건강권, 기본권 보장 등을 위한 실천 과제를 담기도 했다. 올해는 10월까지 사회복지사 보수수준과 지급 실태조사에 이어 사회복지사 등 처우 개선과 복지증진을 위한 3개년 기본 계획을 수립해 추진할 참이다. 이범석 청주시장은 “사회복지종사자들이 안심하고 일할 수 있는 근무환경 조성은 물론 청주시 복지 서비스의 질이 향상돼 시민이 함께 행복한 청주가 되도록 지속해서 노력하겠다”고 말했다.

KTX 분기역인 충북 청주시 오송역 종합개발이 첫발을 떼면서 그동안 제기됐던 불편 사항 개선은 물론 지역 발전 견인도 기대된다. 충북도와 청주시, 국가철도공단은 5일 오송역에서 ‘오송역 중심 종합개발을 위한 업무협약’을 체결했다. 3개 기관은 오송역을 중심으로 한 종합개발에 협력해 철도와 지역발전을 꾀하겠다는 구상이다. 이날 협약에는 오송역 중심 종합개발 협의체 구성, 종합개발 공동 검토, 기관 간 자료 공유와 공동 협력 등을 담았다. 우선 3개 기관이 공동으로 오송역 종합개발을 위한 용역을 추진한다. 이에 그동안 불편했던 주차장과 대중교통 환승 체계, 편의시설 등의 개선이 기대된다. 이범석 청주시장은 “충청권 광역철도, 평택~오송 2복선화 등 다양한 철도 사업 추진으로 사통팔달 교통 중심지인 청주시 오송역의 역할이 매우 중요해지고 있다”고 말했다. 오송역은 연간 이용객이 1000만명에 달한다. 지난해 10월 93만5794명이 다녀가 월간 이용객 최고 기록을 썼다. 오송역 이용객은 2010년11월 경부고속철도 개통 이후 꾸준히 증가하다 2019년 862만명으로 정점을 찍었다. 이후 코로나 19로 2020년 622만명, 2023년 727만명, 지난해 1216명으로 1000만명 시대를 열었다. 충북도는 새활용 사업으로 오송역 산하 공간에 홍보와 전시, 회의 기능을 갖춘 복합문화시설을 조성한다. 청주시는 지난해 말 오송역에 문화와 여가 등이 어우러진 복합환승센터 기본구상 및 사전타당성 조사를 마쳤다. 김영환 충북지사는 “오송역은 철도산업클러스터, 역세권개발, 청주국제공항, 국내 최대 오송 바이오클러스터와 연계한 성장 가능성이 크다”며 “오송역이 미래형 교통, 문화, 산업 중심지로 성장할 수 있게 지원하겠다”고 말했다.

동료 여군 장교에게 성폭력을 저질렀다는 의혹으로 공군 대령이 불구속 송치됐다. 충북경찰청은 여군 초급 장교 성폭행 의혹을 받는 A 대령을 강제추행 등의 혐의로 불구속 송치했다고 5일 밝혔다. A 대령은 지난해 10월24일 부대 밖에서 회식한 뒤 자신을 관사까지 바래다준 장교 B(여)씨를 성폭행하려다 미수에 그친 혐의다. 또 그는 관사에 가기 전 즉석 사진을 찍는 곳에서 B씨의 신체를 만진 혐의도 받는다. A 대령은 경찰 조사에서 “사진을 찍으려다 몸이 일부 닿았을 뿐”이라며 “부적절한 신체 접촉은 전혀 없었다”는 뜻으로 진술했다. B씨는 A 대령의 성폭행 시도에 저항하다 다쳤다고 주장하며 전치 2주의 진단서를 증거로 제출한 것으로 전해졌다. 공군 측은 사건이 불거지자 A 대령을 직위 해제하고 다른 부대로 전출했다. 그의 징계 여부는 재판 결과에 따라 결정할 것으로 전해졌다. 경찰 관계자는 “A 대령은 혐의를 부인하고 있고 피해자의 진술과 수사 증거를 종합해 지난달 말 사건을 송치했다”고 말했다. 앞서 군인권센터는 지난해 10월 기자회견을 열고 A 대령이 부하 여군 장교 B씨를 성폭행했다며 A 대령을 군인 등 강제추행, 강간미수 등 혐의로 경찰에 고발했다.

충북 청주시에서 열린 삼겹살 축제가 1만여명의 다녀가는 등 성황을 이뤘다. 청주시는 청주서문시장상인회 주관 ‘3·3데이 청주삼겹살 축제’에 1만2000여명이 찾은 가운데 성황리에 막을 내렸다고 3일 밝혔다. 이번 축제는 2~3일까지 서문시장 삼겹살 서문시장 삼겹살거리 일원에서 열렸다. 청주 대표 음식문화인 청주삼겹살과 우리 돼지 한돈을 알리기 위해서다. 시는 2012년 서문시장을 삼겹살거리로 조성해 전통시장 활성화와 대표 음식 특화 명소화를 추진했다. 또 매년 3월3일 삼겹살 축제를 열고 있다, 이번 축제에서는 하루 100인분의 삼겹살과 파절이(파무침)을 선착순 무료로 제공했다. 특히 10t의 삼겹살과 목살을 1인 2kg 2만4천원에 판매했다. 할인 판매에는 숨포크, 미소찬한돈, 돈우, 대전충남양돈농협, 도드람양돈농협 등 5개사가 참여했다. ‘도농 상생 한마당’을 주제로 지역 농산물을 저렴하게 사는 장터도 마련했다. 축제의 흥을 더한 품바, 퓨전국악 등 공연에 이어 달고나 뽑기, 노래방 등 즐길 거리도 인기를 끌었다. 시 관계자는 “청주삼겹살 축제는 전국규모의 먹거리 축제로 거듭나고 있다”며 “고물가 등 어려운 경제 상황 속에서 소비자는 물론 농가와 소상공인 등의 활력에 최선을 다하겠다”고 말했다,