충북 도내 지방자치단체들이 주민과의 최일선을 꼽히는 민원실을 새롭게 꾸미는 등 민원 만족도 향상에 나서고 있다. 28일 보은군에 따르면 지난 26일 충남 청양군 민원실 직원들이 군청 민원실을 찾았다. 군은 방문 이날 국민행복민원실 선정 관련 추진 경과와 민원제도 등을 안내하고 민원인 편의시설, 환경 개선 등을 소개했다. 군 민원실은 지난해 행정안전부가 주관한 ‘국민행복민원실’ 평가에서 5회째 재인증을 받았다. 3년 전보다 민원담당 공무원 보호 훈련, 음성녹음 목걸이, 취약계층 첨단 편의시설 구축 등이 높은 평가를 받은 것으로 전해졌다. 3년마다 평가하는 국민행복민원실에 2012년부터 연속 인증되면서 이를 견학하려는 지자체들도 발길도 이어진다. 지난해 청주시 흥덕구와 충남 예산군 직원에 이어 지난 25일에는 충주시 직원들이 방문했다. 군은 행정안전부와 국민권익위원회가 공동 주관한 ‘민원서비스 종합평가’에서도 한 단계 향상된 성과를 거두기도 했다. 군은 민원인 편의성 향상을 위해 민원실 내 대기 장소와 배려 창구를 새롭게 꾸몄다. 또 높낮이가 조절되는 순번 대기 시스템과 민원 취약계층을 위한 각종 보조기구를 설치했다. 휴대용 음성 기록 장비와 스마트 조직도 설치로 민원인의 편의를 도왔다. 특히 지난해 상반기 화상통화기를 설치해 수화통역센터와 연계해 민원서비스의 질을 높였다. 2023년 인공지능(AI) 통∙번역기 도입 등 민원인 편의를 위해 발 빠르게 대처했다. 올해는 민원 서식 외국어 번역본을 발간해 비치하고 여권 교부일 안내판, 문학자판기 등을 설치해 행복한 민원실을 제공한다. 또 민원행정서비스 만족도 조사를 기존 정기적 설문 방식이 아닌 QR코드와 문자로 변경해 민원인들의 자발적인 참여를 유도하는 등 민원 불편 사항을 적극적으로 취합∙반영해 민원 만족도를 높인다. 김나경 보은군 민원과장은 “다른 지자체의 견학 대상이 되는 만큼 전국에서 손꼽는 민원서비스와 민원실 환경을 제공하기 위해 끊임없이 노력하겠다”고 말했다. 괴산군도 신속민원과 직원을 대상으로 친절 교육과 업무 연간을 강화해 군민 만족도 향상에 나선다. 민원 응대 서비스 개선을 위해 전화 친절도와 정기적인 방문 점검을 바탕으로 친절 교육 등을 시행한다. 분기마다 친절 공무원 선발로 동기 유발과 전 직원 대상 친절도 자가 진단 시행 등 개선 노력도 지속한다. 팀별로 직무 향상 업무 연찬과 민원 응대 요령, 군민 홍보 사항 등을 교육하고 민원인 도우미 역할도 자처하도록 할 참이다. 원영성 괴산군 신속민원과장은 “미소와 친절함을 갖춘 직원들의 민원서비스를 통해 군민과 상호 존중하며 진심으로 소통하는 환경을 조성하겠다”고 말했다.

여러 명의 어르신이 함께 생활하는 공동 주거 경로당에서 심장질환으로 의식을 잃어가던 80대 여성의 목숨을 구했다. 충북 영동군은 영동읍 주곡리 경로당 화장실에서 의식이 혼미했던 여성 A(82)씨가 경로당에서 공동체 생활을 하던 어르신들이 병원으로 옮겨 의식을 되찾았다고 28일 밝혔다. 이 경로당은 어르신 공동 주거시설로 어르신 5명이 함께 생활한다. 사건은 지난 17일 오후 9시쯤 일어났다. 화장실에 다녀온다던 A씨가 20분이 지나도 나오지 않아 함께 있던 어르신이 문을 열어보니 A씨가 화장실 바닥에 쓰러져 있었다. 군 관계자는 “당시 현장에 있던 어르신들이 A씨가 구토증세와 힘이 없었고 의식을 잃어가는 듯 보였다고 했다”고 전했다. 어르신들은 구토한 A씨가 속이 좋지 않은 것으로 판단하고 응급조치 등을 한 뒤 차량을 운전해 영동의 한 병원으로 옮겼으나 병원 측은 “큰 병원으로 옮겨야 한다”고 했다. A씨는 “집으로 돌아가겠다”고 주장하며 큰 병원 이송을 만류했다. 이에 어르신들은 보호자에게 연락한 뒤 119에 신고해 인접 도시 큰 병원으로 옮겼다. A씨는 정밀검사 결과 심근경색으로 밝혀졌고 긴급 시술 등을 통해 가까스로 목숨을 구했다. 군 관계자는 “공동 주거시설이 어르신들의 공동체 생활을 넘어 건강도 지키는 역할을 했다”고 말했다. 영동군은 지난해 12월부터 민선 8기 공약사업으로 공동 주거시설 사업을 전개한다. 현재 주곡리 경로당 등 10곳의 경로당에서 50여명의 어르신이 이 시설에 거주한다. 군은 어르신 5명 이상이 신청하면 공동 주거 경로당을 지정하고 한 달 50만원 운영비와 난방비를 지원한다. 또 취사도구와 침구류 등 물품 구매비 200만원을 별도로 지급한다. 정영철 영동군수는 “공동 주거 경로당 어르신들의 만족도가 높아 여름철에도 같은 방식으로 합숙을 주선하는 방안을 검토하고 있다”고 말했다.

충북도가 4000억원의 사업비를 투입해 청년 일자리와 주거, 복지 등을 챙긴다. 도는 올해 4041억원으로 일자리와 주거, 교육, 복지, 참여 5대 분야 99개 청년정책을 추진한다고 27일 밝혔다. 청년이 살기 좋은 충북 실현을 위해서다. 우선 일하는 기쁨과 일할 권리 보장을 위해 청년 일자리 9만개 창출을 지원한다. 지역주도형 청년 일자리 사업을 지속하고 충북형 도시근로자와 도시농부 규모를 확대해 청년 세대 참여를 활성화하고 일자리 부조화를 해소한다. 청년 장기근속지원금과 통근버스 지원사업, 창업지원 등 맞춤지원도 강화한다. 청년 농업인의 스마트팜 조성과 성장을 돕는 교육도 지원한다. 보금자리도 대폭 늘린다. 육아친화시설과 복합문화공간을 갖춘 충북형 청년주택 270세대와 청년 농촌보금자리 2개 지구(음성군, 보은군)에 각 30세대 지어 청년의 농촌 유입과 주거환경 개선을 지원한다. 제천시에 청년 농촌보금자리 지구 조성도 추진할 참이다. 여기에 저소득청년의 월세 지원과 미혼청년 주거급여를 분리해 지급하는 등 청년 주거비 감소에도 힘을 쓴다. 미래 인재로의 도약도 돕는다. 1500억원 규모의 지역혁신중심 대학지원체계와 연계해 청년 혁신역량을 강화한다. 지역정주형 인재양성, 지산학연 협력 생태계 구축, 평생교육 체계 확대, 지역 현안 해결 등을 통해 인재양성과 취∙창업, 지역 정주로 이어지는 발판을 제공한다. 대학생 장학금과 학자금 지원제도를 이어가는 등 청년 교육비 부담 완화도 추진한다. 결혼과 임신, 출산, 육아 등 청년 1인당 최대 1억2000만원 수령이 가능한 복지정책도 펼친다. 충북행복결혼공제와 태교패키지, 출산육아수당 등 생애주기에 맞는 복지 지원제도를 추진하고 신규사업으로 작은 결혼식 신혼부부에 200만원과 인구감소지역 신혼부부에 결혼지원금 100만원을 지원한다, 또 가족 돌봄과 고립, 은둔 청년 일상 회복을 위한 지원도 확대한다. 청년센터 6곳(청주시, 제천시, 음성군, 충주시, 옥천군, 진천군) 확대와 청년 카페를 기존 청주시 1곳에서 제천시까지 확대한다. 청년정책조정위원회의 위원장에 청년위원을 도지사와 함께 공동위원장으로 선출해 도청 참여기회를 넓힌다. 김수민 충북도 정무부지사는 “청년들이 충북에서 일하고 정주하는 정책을 지속해 마련해 청년이 꿈을 향해 마음껏 도전하고 청년이 살기 좋은 충북 실현에 최선을 다하겠다”고 말했다.

개발 현장에 있는 도로에 낭떠러지를 만들어 놓고도 안전조치를 하지 않아 사망사고를 발생하게 한 공사 관계자들이 항소심에서도 실형을 선고받았다. 청주지법 형사항소1-2부(부장판사 이진용)는 업무상과실치사 혐의로 재판에 넘겨진 개발업체 대표 A(63)씨와 동업자인 그의 아내 B(60)씨에게 각각 금고 3년을 선고한 원심을 파기하고 금고 2년8개월을 선고했다고 26일 밝혔다. 원심에서 같은 형량을 선고받은 공사 관계자 C63)씨의 항소는 기각했다. 이들은 2022년 8월27일 오후 2시34분쯤 충북 제천시 백운면의 한 산지 개발 중 도로를 깎아 6m 높이의 낭떠러지를 만들고도 진입 금지 표지판 등을 설치하지 않아 차량 추락 사망사고가 일어나게 한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 당시 차량에 탔던 40대 남성 운전자와 운전자의 10대 아들이 숨졌다. A씨 부부는 건물을 짓기 위해 C씨에게 개발 공사를 의뢰했고 공사 과정에서 도로에 절벽이 만들어지자 위험성이 있다고 판단해 공사를 중단한 뒤 안전조치 없이 현장을 방치한 것으로 조사됐다. 재판부는 A씨 부부에 대해 “피해자는 유족의 수사 과정에서부터 재판에 이르기까지 거듭 엄벌을 탄원하고 있으나 피해 회복을 위해 6000만원을 공탁한 점을 고려해 원심 형량은 다소 무거워 보인다”고 설명했다. 또 C씨에 대해서는 “‘공사 중단 당시 뒷마무리까지 해달라’는 부탁을 받고도 현장을 방치했다”며 “피고인으로 인해 야기된 위험을 A씨 부부에게 구체적으로 알리는 조처를 해야 할 의무가 있었다”고 했다.

충북 청주시가 축사 이전과 빈집 정비, 행복마을 등 농촌공간 재구조화로 활력 넘치는 농촌 만들기에 나섰다. 시는 농촌협약과 취약지역 생활여건 개조사업 등을 통해 주민 생활에 필요한 사회 기반 시설을 확충한다고 26일 밝혔다. 주민의 삶의 질을 저해하는 시설을 정비해 주민 공간으로 조성한다는 구상이다. 우선 쾌적한 농촌 환경을 위해 빈집정비계획 등 농촌공간 정비사업을 추진한다. 이는 악취와 소음, 오염물질 등 주민 삶의 질을 저해하는 시설을 정비·이전하고 주민 공간으로 활용하는 농림축산식품부 공모사업이다. 2023년부터 청원구 북이면 장양지구 축사 3곳을 철거해 경관농지를 만들고 폐창고 1곳을 철거해 다목적광장, 복합문화센터를 조성하고 있다. 또 지난해부터는 흥덕구 옥산면 소로지구 축사 4곳을 철거하고 경관, 생활시설을 조성한다. 농촌 빈집도 정비한다. 시는 지난해 농촌지역 빈집실태조사에서 537호의 빈집을 확인했다. 이에 올해 빈집 정비와 활용 방안 등 빈집정비계획을 세우고 내년부터 빈집정비를 시작한다. 지방자치단체, 농림축산식품부 협약으로 농촌지역 정주여건을 개선하는 ‘농촌협약’도 추진한다. 이 사업에 선정되면 최대 5년간 국비를 지원받는다. 우선 2022년 공모에 선정된 상당구 5개면(낭성, 미원, 가덕, 남일, 문의)이 ‘상당생활권 활성화 사업’으로 추진 중이다. 이 사업은 어울림거점센터와 문화행정타운, 세탁센터, 배후마을 지원사업 등이 펼쳐진다. 난개발 방지와 체계적인 공간 관리에도 힘을 쏟는다. 지난해 3월 ‘농촌공간 재구조화 및 재상지원에 관한 법률’에 따라 지역 여건을 반영해 농촌공간 재구조화, 농촌특화지구 운영, 농촌 재생 등 중장기적인 방향을 제시할 참이다. 살기 좋은 농촌 만들기에도 나선다. 오창읍 장대리 일원애 농촌중심지 활성화 사업이 다음 달 준공을 앞두고 있다. 행복마을만들기 사업은 지난해까지 289곳에서 사업을 완료했고 현재 20곳에서 진행한다. 2023년 문의면 마동1리와 남이면 구미리, 지난해 북이면 화상1리와 북이면 현안2리는 ‘취약지역 생활여건 개조사업’ 공모에 선정됐다. 시 관계자는 “농촌 정주여건 개선과 사회 기반 시설 확충으로 농촌을 쾌적하고 활력 넘치는 공간으로 만들겠다”고 말했다.

지난해 충북을 찾은 관광객이 4000만명에 육박한 것으로 나타났다. 코로나19 이후 충북의 관광산업이 회복세에 접어든 것이라는 관측이 나온다. 23일 충북도에 따르면 충북지역 주요 관광지점 입장객은 지난해 기준 3898만명에 달했다. 연도별 입장객 수는 2021년 2122만명, 2022년 2735만명, 2023년 3155만명이다. 전년도와 비교한 증가율은 2022년 28.8%(613만명), 2023년 15.3%(420만명), 지난해 23.5%(743만명)로 나타났다. 지역별로는 제천시가 1113만명으로 가장 많았고 단양군 919만명, 충주시 424만명, 청주시 392만명 등의 순으로 뒤를 이었다. 특히 진천군은 농다리 관광객 급증으로 277만명으로 전년도 105만명보다 164%(172만명) 성장세를 보였다. 관광지점별로는 단양 도담삼봉(240만명), 진천 농다리(165만명), 단양 구담봉(130만명) 순이다. 특히 단양 다누리아쿠아리움은 외국인 1만3000명이 다녀가 도내 최다 외국인 방문지로 꼽혔다. 청남대는 지난해 76만명이 다녀가 누적 관람객 1500만명을 돌파했고, 지난해 문을 연 괴산 충북아쿠아리움은 26만여명이 방문했다. 도는 올해 관광객 5000만명 시대를 열겠다고 공언하고 있다. 도는 충북 숙박 할인쿠폰 지원 사업 조기 추진과 외국인 관광객 유치 성과급 지원, 국내 관광 홍보 강화 등을 추진하고 있다. 여기에 2025년 제천국제한방천연물산업엑스포, 영동세계국악엑스포와 연계한 국내외 홍보를 강화하고 행사 관광객 유치 등을 지원할 예정이다. 9월 충북 첫 전시·컨벤션센터인 오스코가 문을 열면 회의와 포상관광, 행사, 전시회 등의 마이스산업 지원이 확대된다. 도 관계자는 “체류형 관광 기반 확충과 내수 활성화를 위한 특색 있는 관광콘텐츠 개발로 충북 관광 경쟁력을 높이겠다”고 말했다.

충북 청주시에서 숫자 3일 두 번 겹치는 ‘3·3데이’를 맞아 삼겹살 축제가 열린다. 청주시 서문시장 상인회는 ‘2025년 3‧3데이 청주 삼겹살 축제’를 다음 달 2~3일까지 이틀간 서문시장 삼겹살거리 일원에서 개최한다고 21일 밝혔다. 지역 대표 음식인 삼겹살과 전국 유일 삼겹살 특화 거리인 삼겹살거리를 알리기 위해서다. 청주 서문시장은 과거 청주 최고 상권으로 50여년 동안 명성을 누렸던 곳이다. 청주시는 전통시장을 살리고 삼겹살을 청주 대표 음식으로 특화하고 관광 명소화하기 위해 2012년 서문시장을 삼겹살거리로 조성했다. 이어 숫자 3일 두 번 겹치는 매년 3월3일 삼겹살 축제를 열었다. 올해 축제에서는 ‘도농 상생 한마당’을 주제로 지역 농가와 한돈이 다양한 행사를 진행한다. 우선 삼겹살거리 주차장에서는 한돈 장터가 열린다. 숨포크, 미소찬 한돈, 돈우, 대전충남양돈농협, 도드람양돈농협이 참여해 삼겹살 2kg을 2만4000원에 할인 판매한다. 다만 1인당 2kg까지 살 수 있다. 지역 농가들이 생산한 농산물을 저렴하게 살 수 있는 농산물 장터도 열려 삼겹살과 곁들일 야채도 함께 만날 수 있다. 여기에 삼겹살 무료 시식회, 다양한 공연, 경품행사 등이 펼쳐지고 달고나 뽑기와 솜사탕 만들기, 삼삼노래방 등 시민 체험행사가 진행된다. 시 관계자는 “이번 축제가 위축된 지역경제에 활력을 주고 다양한 행사와 공연을 통해 누구나 마음껏 삼겹살 축제를 즐기는 시간이 되기를 바란다”고 말했다.

충북 음성군의 지난해 하반기 고용지표가 전년 동기 대비 상승한 것으로 나타났다. 군은 통계청이 발표한 2024년 하반기 고용률 4개 분야에서 충북 도내 1위를 기록했다고 21일 밝혔다. 군에 따르면, △OECD 기준 15~64세 고용률 77.9% △15세 이상 전체 고용률 72.4% △경제활동참가율 73.6% △청년고용률 51.7%로 각 분야에서 도내 1위를 기록했다. 이는 전년 동기 대비 각각 2.1%, 2.3%, 1.2%, 5.3% 상승한 것이다. 군은 어려운 경제 여건 속에서도 활발히 성장하는 경제도시임을 입증한 객관적 지표로 봤다. 또 지역활동인구 분야에서도 11만6000명으로 군단위 전국 1위를 차지하는 성과를 기록했다. ‘지역활동인구’란 해당 지역에서 상품이나 서비스 생산을 위해 실제로 수입이 있는 일을 한 15세 이상 취업자(유입취업자 31만6000명, 거주지취업자 58만4000명)와 거주민 중 실업자(1만1000명) 및 비경제활동인구(24만9000명)를 더한 수다. 기존의 고용지표에서 지역 간 유입·유출 취업자가 반영되지 않아 해당 지역의 실질적 고용창출 성과를 측정하는데 한계가 있어 지난해부터 보완된 지표이다. 전년 동기 대비 취업자 수는 6만5000명에서 무려 3400명이 증가한 6만8400명을 기록했다. 실업자 수는 900명이 감소한 1100명으로 실업률 1.5% 감소한 것으로 나타났다. 상용근로자 수는 5만7400명 대비 200명이 증가한 5만7600명으로 음성군의 일자리 질도 향상한 것으로 분석됐다. 일자리 개선 간접지표인 고용보험 피보험자 수는 지난해 12월 월평균 기준 5만8042명으로 매년 증가 추세이며 2023년 12월 월평균 기준 5만6413명에 비해 1629명이 증가했다. 이는 음성군 취업자 수 6만8400명 중 85%로 지난해 12월 기준 전국 평균 55.3%보다 높은 수치이다. 군은 고환율, 물가 상승, 경기둔화로 투자 여건이 악화한 상황에도 민선7기 이후 13조9000억원이 넘는 투자유치 성과를 낸 만큼 앞으로도 양질의 일자리 창출로 고용지표가 꾸준히 상승할 것으로 기대하고 있다. 군은 지난해 고용노동부, 충청북도와 함께 추진한 식품제조분야 이중구조 개선사업 평가에서 ‘A등급’의 우수한 성과를 거뒀다. 뿌리산업 고용 활성화 채용장려금 지원사업으로 51명의 신규일자리를 마련하고 도내 최초 한국형 퀵스타트 일자리사업을 추진해 반도체 분야 28명의 청년 신규일자리를 제공한 바 있다. 조병옥 음성군수는 “앞으로도 내수 침체의 위기를 극복하기 위해 신성장산업 육성과 투자유치 기반 조성으로 일자리가 넘쳐나는 지역경제 선순환 구조를 실현할 것”이라며 “투자유치와 양질의 일자리 창출을 통해 지역 주민이 행복한 음성군을 만들기 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다.

아기를 불법 입양 보낸 친모에게 징역형이 선고됐다. 청주지법 형사4단독 강현호 판사는 아동복지법 위반(아동유기·방임) 혐의로 재판에 넘겨진 A(31)씨에게 징역 1년을 선고했다고 20일 밝혔다. A씨는 2014년3월 충북 진천군의 한 산부인과에서 출산한 아기를 정식 입양기관을 거치지 않고 불법으로 입양 보낸 혐의를 받는다. A씨는 당시 20대 미혼모로 퇴원 후 아기를, 인터넷을 통해 알게 된 이름을 알 수 없는 이에게 넘긴 것으로 조사됐다. 출생신고 되지 않은 아기의 생사는 확인되지 않고 있다. A씨는 법정에서 "가정형편이 어려워 아기가 좋은 양육환경에서 자라길 바라는 마음에 그랬다"며 "아기가 살아있길 바랄 뿐"이라고 했다. 불법입양 뒤 새롭게 가정을 꾸린 A씨는 2022년 아동복지법 위반(상습 아동학대)으로 징역 8년을 선고받아 복역 중이다. 강 판사는 "갓 출생한 신생아를 신원확인도 없이 인도한 죄질이 불량하고 죄책이 무겁다"며 "범행으로 인해 아기의 안전과 복지를 보장할 수 없고 생사까지 알기 어려운 상태"라고 지적했다. 다만 "범행을 인정하고 반성하는 점과 범행 당시 처벌 전력이 없고 20대 초반 미혼모였던 점, 현재 다른 범죄로 복역 중인 점 등을 고려했다"고 설명했다.

“엄마, 나 머리카락 소아암 환자에게 기부할게.” 충북 단양군 단양고등학교 2학년생 이수정(17·사진)양은 이달 15일 혼자서 미용실을 다녀온 뒤 무엇인가 담긴 봉투를 어머니 권은진(44)씨에게 무심히 건넸다. 그러면서 수정양은 “내 머리카락이야”라며 “소아암 환자에게 기부할 테니 엄마가 보내줘”라고 말했다. 권씨는 딸의 머리카락을 소아암 환자들의 가발 제작 등에 쓰이도록 기부받는 기관에 보냈다. 수정양이 기부한 머리카락은 50㎝에 달한다. 권씨는 19일 통화에서 “수정이는 3년 전인 중학교 3학년 때부터 머리를 기르기 시작했다”며 “그전에는 머리카락이 어깨에 닿으면 미용실을 찾아 머리를 잘랐다”고 전했다. 소아암 환자 등에게 머리카락을 기부하려면 길이 25㎝가 넘어야 한다. 어머니가 딸의 모발 기부를 알게 된 것은 지난해 여름이었다. 권씨가 2년여 동안 머리카락을 자르지 않아 긴 생머리가 된 수정양에게 “더운데 왜 머리를 기르고 있어”라고 묻자 모발 기부를 위해서라는 답이 돌아왔다. 수정양은 평소 청소년 자치활동과 다양한 봉사활동을 꾸준히 실천했던 것으로 전해졌다. 지난해에는 단양군 청소년운영위원회 ‘돋을볕’ 위원장으로 활동하면서 청소년들 생각을 대변하고 정책 제안과 교류를 주도해 단양군수 표창을 받기도 했다.