도널드 트럼프 대통령이 취임 직후 감행한 대규모 사면이 자신의 지지자들에 대한 ‘전면적 면죄부’라는 비판이 확산하고 있다. 21일(현지시간) 미국 CNN방송 등에 따르면 극우 단체 ‘프라우드 보이스’의 전 리더 엔리케 타리오와 ‘오스 키퍼스’의 창립자 스튜어트 로즈가 트럼프 대통령의 사면·감형 관련 행정명령 서명 후 수 시간 만에 풀려났다. 이들은 2020년 대선 결과가 부정선거라고 주장하며 이듬해 1월 의회에 난입한 1·6사태를 주도했던 핵심 인물들로 각각 징역 22년과 징역 18년이 선고돼 복역 중이었다. 중형을 선고받은 범죄자까지 포함된 이번 사면이 자기편과 적진을 선명히 가르는 ‘트럼프식 정의’에 따른 것이라는 지적이 나온다. 심지어 트럼프 대통령은 이번 사면에 인터넷 사이트 ‘실크로드’의 창립자 로스 울브리히트도 포함시켰다. 실크로드는 익명성 보장 네트워크와 비트코인을 활용한 온라인 상거래사이트로 마약, 위조 신분증, 해킹 도구, 자금 세탁 서비스 등 불법 거래에 대규모로 활용됐고, 울브리히트는 이 사이트를 운영한 죄목으로 2015년 두 건의 종신형과 추가 징역 40년이라는 중형을 선고받았다. 이에 미국 내 일부 자유주의자 및 가상화폐 옹호자들은 정부가 자유로운 시장에 과도하게 개입한다며 사면을 요구해왔고, 결국 트럼프 당선인은 자신의 지지 기반 중 하나인 이들의 요구를 받아들였다. 여당인 공화당 일각에서도 비판의 목소리가 제기되고 있다. 공화당 내 대표적인 반트럼프 인사로 꼽히는 미치 매코널 상원의원(켄터키)은 “누구도 폭력을 용서할 수 없다. 특히 경찰에 대한 폭력은 더 용서가 안 된다”면서 1·6사태 당시 공권력에 대항했던 범죄자들을 사면한 데 대해 비판했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 취임과 함께 100여개의 행정명령 시행을 밀어붙이고 있는 가운데 북아메리카 최고봉인 ‘디날리산’의 명칭이 ‘매킨리산’으로 복원된다. ‘멕시코만’을 ‘미국만’으로 바꾸는 등 명칭 변경의 일환이지만 원주민 사회 등 미국 소수인종 사회의 반발은 피할 수 없을 것으로 보인다. 20일(현지시간) 미국 CBS 방송에 따르면 트럼프 대통령은 이날 취임 연설에서 “미국은 전 세계의 경외와 존경을 불러일으키는 지구상에서 가장 위대하고 강력하며 존경받는 국가로서 정당한 위치를 되찾을 것”이라며 “지금부터 얼마 지나지 않아 우리는 멕시코만의 이름을 미국만으로 바꿀 것이며, 위대한 대통령 윌리엄 매킨리의 이름을 원래 있어야 할 곳에 돌려놔 매킨리산의 이름을 복원할 것”이라고 밝혔다. 멕시코와의 외교적 마찰을 빚었던 ‘멕시코만’ 명칭 변경과 함께 디날리산의 명칭을 매킨리산으로 다시 바꾸겠다는 의지도 다시 확고히 한 것이다. 트럼프 대통령은 지난달 22일 애리조나주 피닉스에서 지지자들에게 한 연설을 통해 “그들이 그(매킨리)의 이름을 매킨리산에서 뺐다”며 “그는 훌륭한 대통령이었다. 매킨리는 그럴 자격이 있기 때문에 매킨리산의 이름을 되찾아올 것”이라고 밝힌 바 있다. 해발 6100m로 북아메리카에서 가장 높은 봉우리인 디날리산은 공식 명칭 문제로 100여년 가까이 논란이 이어지고 있다. 원래 이 산은 현지 언어인 아타바스카어로 ‘높은 산’이란 뜻의 ‘디날리’로 오랫동안 불려왔지만 1896년 이 지역을 탐사하다 공화당 정치인인 윌리엄 매킨리가 공화당 대선 후보로 지명됐다는 소식을 들은 한 금광부에 의해 매킨리산으로 명명됐다. 이후 1897년 매킨리가 미국의 25대 대통령으로 당선된 뒤 이 이름이 미국인들 사이에 통용됐고 결국 1917년 매킨리산이라는 이름이 미 정부로부터 공식적으로 인정받았다. 다만, 알래스카 현지에서는 여전히 디날리산이라고 불렸고, 알래스카주는 1975년 원주민 사회 등의 요구를 받아들여 주 차원에서 이 이름을 공식적으로 다시 사용하기 시작했다. 알래스카주 의원들도 주 정부와 함께 연방 정부에 그 이름을 받아들이도록 요구했으나, 미국 지명위원회(BGN)는 이 요구를 수십 년간 거부해왔다. 그러다 유색인종 출신 최초 미국 대통령인 버락 오바마 대통령이 2015년 디날리산의 이름을 정부 차원에서 공식 인정했다. 매킨리가 이 산을 방문한 적이 없고 그가 알래스카나 이 산과 역사적으로 중요한 관련성이 없다는 것이 당시 명칭 공식 변경의 이유였다. 그러나, 트럼프 대통령은 산의 명칭 변경이 소수인종 사회의 정치적 의지에 따른 것이라는 의견을 피력해왔고, 결국 명칭 복원을 관철시켰다. 멕시코와의 외교적 마찰 불러일으킨 멕시코만 명칭과 달리 디날리산의 매킨리산으로의 명칭 복원은 알래스카 원주민 등 소수인종들의 미국 사회 내부 반발을 일으킬 사안이어서 또 다른 논란될 전망이다. 알래스카는 전통적인 공화당지지 지역임에도 이 지역 정치인들 사이에 이미 반발이 시작됐다. 알래스카의 리사 머코스키 상원의원은 매킨리산으로의 이름 복원을 “매우 반대한다. 이 산은 1만 년 전 이 지역 원주민인 아타바스칸족이 이미 위대한 산이라는 뜻의 디날리라는 이름을 붙였기 때문”이라면서 “저는 모든 것을 위대하게 만들고 싶어하는 트럼프 대통령에게 우리는 이미 훌륭한 이름을 가지고 있다고 말씀드리고 싶다”고 밝혔다.

미국 고용시장은 여전히 수치상 안정적인 고용을 유지하며 자산시장 활황세에 일조하고 있다. 최근 발표된 지난해 12월 비농업 일자리가 전월 대비 25만6000명 증가하며 지난해 2~3분기 월평균 증가폭인 약 15만명 수준을 크게 상회했고, 12월 실업률도 4.1%로 전월(4.2%)보다 하락했다. 하지만, 정작 고용시장 밑바닥에서는 우려가 나온다. 실제 구직자가 느끼는 취업시장의 분위기가 달라지고 있다는 것. 미 경제가 가장 뜨거웠던 2년전에 비해 이제는 취업이 확연히 어려워졌다는 목소리가 저소득층과 중산층을 중심으로 확산했다. 이제는 이런 어려움이 고학력 구직자들에게까지 이르렀다는 소식까지 나온다. 15일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)은 고연봉 화이트칼라 전문직에 대한 고용 수요가 줄면서 하버드대 경영대학원(MBA) 졸업생들조차 마음에 드는 직장을 구하는 데 어려움을 겪고 있다고 보도했다. 보도에 따르면 지난해 봄 하버드 MBA를 졸업한 구직자 중 3개월이 지나도록 여전히 구직활동을 하는 졸업생 비중은 23%에 달했다. 한해전의 20%보다 3% 증가한 수치다. WSJ는 2022년에만 해도 이 비중이 10%에 불과했다고 대학 측 통계를 인용해 전했다. 개인 사정 등으로 취업을 미룬 졸업생 등을 고려하면 사실상 완전고용에 가까운 수치였던 것. 그러나, 이제는 하버드 MBA 졸업생들도 취업을 위해 적극적으로 나서야하는 상황이 됐다. 하버드 MBA에서 경력개발 및 동문관계 업무를 담당하는 크리스틴 피츠패트릭은 “하버드라고 해서 고용시장의 어려움에서 자유로울 수는 없다”며 “하버드를 나왔다는 것만으로는 차별화가 되지 않고, 실제 역량을 갖춰야 한다”라고 말했다. 하버드 MBA 뿐만이 아니다. 펜실베이니아대의 와튼스쿨, 뉴욕대의 스턴경영대학원, 스탠퍼드대 MBA 등 또 다른 최고 수준의 경영대학원 졸업생들 역시 과거와 비교해 취업 여건이 나빠진 것은 마찬가지다. WSJ은 각 대학원 자료를 종합한 결과 일부 예외를 제외하면 2024년 최고 등급 경영대학원 졸업생이 졸업 3개월 후 직장을 구하지 못하는 비중이 2022년 대비 2배 수준으로 상승했다고 분석했다. 명문 MBA 졸업생들의 취업문이 좁아진 것은 이들을 주로 채용하던 아마존, 구글, 마이크로소프트 등 거대정보기술(빅테크)와 컨설팅기업들이 채용을 줄이고 있기 때문이라는 분석이다. 인공지능(AI) 열풍 속 천문학적인 이익을 거두며 주가도 천정부지로 치솟고 있지만 정작 이들 기업조차도 고용관리에 나서고 있다는 뜻이다. 기업들이 MBA 졸업생이 아닌 현장에서 인력을 찾고 있다는 평가도 나온다. 버지니아대 다든 경영대학원 경력센터의 제니 제너 선임 디렉터는 기업들이 채용 방식을 바꾸고 있다며 “기업들이 이제 더는 캠퍼스로 오지 않겠다고 말한다”"라고 전했다. 이미 미국은 저소득층과 중산층에서는 취업시장 분위기가 변화했다는 평가가 지속적으로 나왔다. WSJ이 지난 6일 미 노동부 통계를 인용해 보도한 내용에 따르면 지난해 11월 기준 6개월 이상 새 일자리를 구하지 못한 실업자는 160만명에 달했다. 이는 2022년 말 대비 50% 이상 증가한 수치다. 실업 후 새 직장을 찾는 데 소요되는 평균 기간은 약 6개월에 달해 2023년 초 대비 한 달가량 늘었다. 팬데믹 종료 후 일할 사람을 찾지 못해 구인난에 시달리던 미국 노동시장이 이제는 실업자들이 새 직장을 찾지 못하는 구직난 상황으로 점점 바뀌고 있다는 평가가 줄을 이었다.

20일(현지시간) 출범하는 미국 도널드 트럼프 2기 행정부가 자국에 미칠 영향에 대해 한국인이 가장 비관적인 반응을 보인 것으로 나타났다. 14일 영국 가디언에 따르면 유럽연합(EU)의 외교 싱크탱크인 유럽외교협회(ECFR)가 24개국 국민에게 “도널드 트럼프가 미국 대통령에 당선된 것이 당신 나라에 좋은 일인가, 나쁜 일인가”라는 질문을 던졌더니 한국에서 ‘좋다’는 응답이 11%에 불과했다. 반면 ‘나쁘다’는 응답은 67%에 달해 긍정적 응답의 비율은 가장 낮고 부정적 응답의 비율은 가장 높았다. 한국 외에도 주로 친미 국가들이 부정 비율이 우세했다. 영국이 긍정 15%, 부정 54%, ‘EU 11개국’이 긍정 22%, 부정 38%, 스위스가 긍정 23%, 부정 34%로 ‘트럼프 2기’에 비관적인 쪽으로 기울었다. 친미 국가들을 제외한 나라들에서는 트럼프 2기 집권이 자국에 좋은 일이라고 보는 비율이 더 우세했다. 인도는 긍정의 비율이 84%로 부정 6%를 압도했고, 사우디아라비아는 61%대 10%, 러시아는 49%대 8%의 비율을 나타냈다. 조 바이든 행정부의 군사지원을 받아 온 우크라이나에서도 긍정 26%, 부정 20%로 트럼프 2기 집권을 환영한다는 분위기가 더 강했다.

도널드 트럼프 미국 행정부 2기 출범이 임박한 가운데 유럽연합(EU)이 미국 거대정보기술(빅테크)기업에 대한 조사를 전면 재검토하고 있는 것으로 알려졌다. 14일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)는 익명의 당국자들을 인용해 EU 집행위원회가 지난해 3월부터 시행된 빅테크 규제법인 디지털시장법(DMA)에 따라 착수한 모든 사건을 재검토하고 있으며 이는 조사 범위의 축소 또는 변경으로 이어질 수 있다고 전했다. EU 집행위는 빅테크의 시장 지위 남용을 막기 위한 DMA 발효 이후 구글과 애플이 자사 앱 스토어에 유리하도록 영업하는지, 메타의 페이스북이 광고에 개인정보를 사용하는지 등을 조사해왔다. 위원회가 디지털서비스법(DSA)을 전면 가동해 엑스(X·옛 트위터) 소유주인 일론 머스크가 유럽 사안에 영향력을 행사하는 것을 막아야 한다는 목소리도 있다. 재검토 중에는 모든 결정과 과징금 부과는 중단되고, 사건에 대한 기술적인 작업만 계속될 예정이라고 이들 당국자는 설명했다. 또 다른 EU 당국자 2명은 EU 규제 당국이 구글과 애플, 메타 사건에 대한 최종 결정을 위해 ‘정치적 지시’를 기다리고 있다고 주장하기도 했다. 미국 기술기업들은 곧 취임할 도널드 트럼프 대통령 당선인에게 EU의 규제가 과도하다며 개입을 촉구하고 있다. 이런 움직임에 일부 유럽의회 의원들은 집행위에 기존 입장을 고수하라고 주문하고 나섰다. 스테파니 용쿠르탱 의원은 우르줄라 폰데어라이엔 위원장에게 보낸 서한에서 “DMA는 인질로 잡혀선 안 된다”며 “집행위가 지체 없는 DMA의 효과적 이행을 지지한다는 점을 확인해 달라”고 촉구했다.

도널드 트럼프 2기 행정부에서도 대중국 반도체 수출 규제가 기본 골격을 그대로 유지할 것으로 보인다고 조 바이든 정부 핵심 당국자가 내다봤다. 13일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 이날 인터뷰에서 “후임 트럼프 행정부가 규제 한도를 변경할 가능성은 있지만, 핵심은 그대로 유지될 것으로 예상한다”고 밝혔다. 중국의 첨단기술 굴기를 둘러싸고 미 의회 내 여야 모두 국가 안보 우려에 공감대가 동일하게 존재한다는 것이다. 이번 발언은 바이든 행정부가 임기 일주일을 남긴 상태에서 중국을 겨냥해 인공지능(AI) 반도체 관련 신규 수출 규제를 발표한 직후 나왔다. 해당 규제는 중국, 러시아, 북한 등 20여개 ‘우려 국가’가 미국 기술이 들어간 첨단 그래픽 처리장치(GPU) 등 AI 반도체를 계속 구매할 수 없도록 하는 기존 수출 통제를 유지하는 것과 동시에 동맹국도, 우려국도 아닌 나라가 미국으로부터 수입할 수 있는 AI 반도체 수량에도 한도를 설정했다. 중국이 제3국에 데이터센터를 만들어 AI 역량을 키우거나, 제3국이 보유한 미국산 AI 반도체를 수입하는 등의 ‘우회로’를 차단하기 위한 조치다. 다만, 바이든 행정부는 이 규제 시행까지 상대적으로 긴 120일을 여론 수렴 기간으로 두면서 후임 트럼프 행정부가 업계 입장 등을 반영해 수정할 수 있도록 했다. 바이든 대통령이 퇴임을 앞두고 내놓은 신규 규제에 중국 매출 비중이 17%에 달하는 AI 반도체 선두기업 엔비디아를 포함해 정보기술(IT) 업계 전반에서 반대 목소리가 터져 나오고 있는 상황이다. 트럼프 당선인이 이 같은 정책 기조에 반대하는 기업인들과 손잡는 것을 우려하는지 묻는 말에 설리번 보좌관은 “일부를 제외하고는 기업인들이 대체로 무역 규제의 필요성을 받아들이고 있다”고 선을 그었다. 한편 블룸버그통신은 트럼프 당선인의 경제팀이 보편 관세에 대해 세율을 매월 조금씩 높여가는 점진적 접근 방식을 검토 중이라고 14일 보도했다.

지난해 11월 미국 대통령선거 결과를 지켜보며 전 세계인들은 놀라운 표정을 감출 수 없었다. 미국 경제가 ‘역대급 호황’이라는 평가를 들을 정도로 뜨거움을 이어간 영향 속 집권당인 민주당의 카멀라 해리스 부통령과 도널드 트럼프 공화당 후보가 박빙 승부를 벌일 것으로 전망됐지만, 막상 뚜껑을 열고 보니 트럼프 후보의 압승으로 결론이 났기 때문이다. 특히 민주당의 대표적 지지층인 저소득층이 2016년 대선에 이어 또 한 번 트럼프 당선인에게 적극적 지지를 보냈다. ‘미국을 다시 위대하게’(MAGA)로 대표되는 트럼프 당선인의 정치 구호가 트럼프 지지자들을 뭉치게 했다는 분석이 주를 이룬 가운데, 저소득층 유권자들이 자신의 경제적 상황에 대해 갖고 있는 불만이 표출됐다는 평가가 나왔다. 미국의 뜨거운 경제지표와 달리 밑바닥에서 불안과 불만이 커지고 있는 징후가 선거 결과로 드러난 것이다. ◆높은 물가에 美 서민층 ‘아우성’ 미국 경제를 지탱하는 핵심인 소비 관련 지표는 여전히 견조하다. 미국 상무부가 지난달 17일 발표한 2024년 11월 소매판매액은 7246억달러로 전월 대비 0.7% 증가했다. 여기에 전년 동기 대비로는 3.8% 상승하며 여전히 미국 경제가 활황세임을 보여줬다. 미국 소비시장의 최대 대목인 12월 지표는 더욱 뜨거울 것으로 기대된다. 지난해 크리스마스를 앞두고 나온 신용카드 사용 지표가 기대감을 더욱 키우고 있다. 마스터카드가 지난달 1~24일까지 집계한 결과 매장 매출이 전년 대비 2.9%, 온라인 매출은 6.7%나 늘어났다. 겉으로 드러나는 경제의 뜨거움과 달리 저소득층을 중심으로 “힘들다”는 아우성이 터져 나오고 있다. 코로나19 팬데믹 시기 미국 정부의 대규모 양적완화로 발생한 인플레이션은 2%대로 진정됐지만 이미 올라버린 생활비가 내려오지 않고 있기 때문이다. 미국 CNN방송이 소비자물가지수를 분석한 결과에 따르면 2020년 1월에 비해 지난해 11월 물가는 무려 22.2%나 상승했다. 설상가상으로 2023년을 기점으로 중·저소득층의 임금 인상도 정체되고 있다. 이는 가계의 부담으로 직결된다. 미국 여론조사기업 퓨리서치센터가 지난해 10월7~13일 5273명의 성인을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 자신의 현재 급여에 만족한다고 답한 비율은 불과 30%에 불과했다. 1년 전의 34%보다도 더 줄어든 수치다. 해당 여론조사 중 급여에 불만족하는 세부 이유가 주목을 받았다. 복수응답 방식으로 이유를 물었더니 “급여가 생활비 상승을 따라가지 못해서”라는 대답이 80%에 달했다. “하고 있는 일에 비해 급여가 적어서” 등 심리적 이유가 아닌 실제 생활고가 급여 불만족의 가장 큰 요인으로 꼽혔다. 심지어 “청구서를 지불하기에 수입이 모자란다”는 대답도 54%에 달했다. 지난해 10월 발간된 뱅크 오브 아메리카 연구소의 보고서에서도 미국 서민층의 생활고가 드러난다. 해당 보고서에 따르면 지난해 미국 전체 가구의 약 30%가 가처분 소득의 95% 이상을 주거비, 식료품, 공공요금과 같은 필수품에 지출한다고 답했다. 연 소득이 5만달러 미만인 가구의 경우 해당 답변의 비율이 35% 정도로 더 높았다. 미국 개인금융 컨설팅기업인 너드월렛의 수석 이코노미스트인 엘리자베스 렌터는 “저소득층은 항상 높은 인플레이션과 고금리의 영향을 가장 크게 받는 가구”라면서 이들이 코로나 팬데믹 이후 경제 변화에 집중적 타격을 받았다고 평했다. ◆빚도 못 갚는 저소득 가계 속출 생활비 인상을 감당하지 못하며 빚을 지고, 끝내 갚지 못하는 서민들도 급격히 늘고 있다. 지난달 29일 영국 파이낸셜타임스(FT)는 금융정보업체 뱅크레그데이터의 자료를 인용해 미국 신용카드 대출업체들이 지난해 1~9월 사이 약 460억달러(약 67조7000억원)의 악성 연체 대출잔액을 탕감했다고 보도했다. 이는 전년 동기 대비 50%나 증가한 수치로 글로벌 금융위기 시기인 2008년 이후 14년 만에 최고 수준이다. 탕감은 대출 기관이 채무자가 채무를 갚을 가능성이 낮다고 판단할 때 진행하는 것으로 대출 부실 수준을 판단하는 척도다. 신용카드 대출은 은행대출 등을 활용할 수 없는 저소득 서민층이 활용하는 대표적 대출로 꼽히는데 카드사들이 포기할 정도로 채무상황이 좋지 않은 저소득 가계가 속출하고 있는 것이다. 이미 미국 가계의 비주택담보 대출은 코로나 팬데믹 직후인 2022년 이후 급격히 증가한 바 있다. 2022년 1분기 4조3500억달러였던 대출 총액이 지난해 3분기에는 4조9600억달러까지 늘었다. 마크 잔디 무디스 애널리틱스 대표는 “고소득 가구는 괜찮지만 미국 소비자의 하위 3분의 1은 빚을 갚지 못하고 있다”면서 “현재 이들의 저축률은 제로”라고 밝혔다. 소비자 신용조사업체 월렛허브의 대표 오디세아스 파파디미트리우는 “소비자의 구매력이 약화됐다”면서 “연체는 앞으로 더 큰 고통을 예고하고 있다”고 말했다. 이미 저소득층을 중심으로 구매력 하락의 징후가 나타나고 있다. 월마트, 로스 스토어, 달러 제너럴과 같이 저렴한 생필품을 판매하는 기업들의 매출이 늘고 있다. 제롬 파월 미 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 지난달 미국 뉴욕에서 열린 한 행사에서 “저소득층과 중산층을 많이 상대하는 일부 소매업체의 수익 보고서를 들어보면 한결같이 사람들이 압박을 받고 있다고 말한다”고 평하기도 했다. ◆트럼프 행정부 출범으로 악화 가능성 문제는 최근 경제 흐름상 상황이 나빠질 여지가 더 많다는 점이다. 향후 저소득층을 중심으로 고용이 악화할 우려가 상당한 탓이다. 미국은 저소득층 일자리의 상당 부분을 공공부문이 제공하고 있는데 작은 정부를 지향하는 도널드 트럼프 행정부가 출범하며 향후 저소득층 일자리가 축소될 우려가 크다. 실직 후 새 직장을 찾기 위한 기간도 느는 추세다. 미국 월스트리트저널(WSJ)이 6일 미 노동부 통계를 인용해 보도한 내용에 따르면 지난해 11월 기준 6개월 이상 새 일자리를 구하지 못한 실업자는 160만명에 달했다. 이는 2022년 말 대비 50% 이상 증가한 수치다. 실업 후 새 직장을 찾는 데 소요되는 평균 기간은 약 6개월로 2023년 초 대비 한 달가량 늘어난 것으로 파악됐다. 팬데믹 종료 후 일할 사람을 찾지 못해 구인난에 시달리던 미국 노동시장이 이제는 실업자들이 새 직장을 찾지 못하는 구직난 상황으로 점점 바뀌고 있음을 시사하는 대목이다. 게다가 트럼프 행정부의 관세 부과 추진 등으로 인해 물가까지 다시 자극될 수 있다는 우려가 나온다. 미국 CNN 방송이 예일 예산 연구소를 인용한 보도에 따르면 트럼프 당선인이 캐나다와 멕시코산 수입품에 25%의 관세를 부과하고 중국산 제품에 10%의 관세를 추가로 부과하면 2025년 물가가 0.75% 상승할 수 있는 것으로 나타났다. 이미 상당수 중·저소득층이 수익의 대부분을 생활비로 쓰고 있는 상황이라 추가적 물가상승은 결정적 타격이 될 수밖에 없다. 특히 경제학자들은 이렇게 발생한 인플레이션은 팬데믹 당시인 2021년의 인플레이션과는 다른 양상을 보일 것이라고 지적했다. 미국인들이 팬데믹 기간 동안 저축한 자금을 이미 대부분 소비한 데다 아동 세금 공제 연장 및 무료 급식 등 팬데믹 시대에 대규모로 제공된 혜택도 받지 못할 것이기 때문이다. 웰스파고의 이코노미스트인 섀넌 그레인은 “관세는 일회성 가격 조정 성격을 가지고 있어 기업들이 관세 부과로 인해 지속적으로 가격을 인상하지는 않을 것”이라면서도 “이러한 시나리오만으로도 저소득층 가구는 생활에 큰 영향을 받을 것”이라고 지적했다.

덴마크령 그린란드를 무력을 사용해 편입할 수 있다고 시사한 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 발언을 둘러싸고 후폭풍이 끝없이 이어지고 있다. 당사국인 덴마크뿐 아니라 이제는 독일, 프랑스 등 유럽 주요국들까지 미국을 비판하고 있는 상황. 그러나 트럼프 당선인은 여전히 그린란드에 대한 욕심을 거두지 않고 국제적 긴장감을 키우고 있다. 자연스럽게 그린란드가 가진 가치에 대한 관심도 커진다. 도대체 이 섬이 어떤 가치를 가졌기에 ‘타고난 장사꾼’으로 불리는 트럼프 당선인이 국제적 반발을 무릅쓰고 공개적으로 욕심을 내는 것일까. 그린란드는 북극해에 위치한 덴마크 자치령 섬으로 영토의 80% 이상이 수천미터 두께 빙하로 덮인 척박한 지역이다. 그만큼 오랫동안 쓸모없는 땅이라 여겨져 오랫동안 서구 열강들도 욕심을 내지 않았다. 그러나 20세기 들어 사정이 달라졌다. 알래스카 등 북극권에 석탄, 아연, 구리 등 수많은 천연자원들이 매장돼 있다는 것이 밝혀졌기 때문이다. 그린란드 역시 빙하 아래 막대한 지하자원이 잠자고 있다. 게다가 지구온난화로 빙하가 빠르게 녹아내리며 지하자원의 채굴비용도 점점 줄어들고 있다. 무엇보다 그린란드에는 미국이 특별히 욕심을 내는 자원이 다량 매장돼있는 것으로 알려져있다. 바로 희토류. 지질 침전물에서 함께 발견되는 비슷한 특성의 17개 원소군을 의미하는 희토류 원소들은 촉매, 연마제, 유리, 형광체, 배터리, 레이저 등의 첨단기술 제품의 제조에 사용돼왔고, 최근엔 전기차 등 미래산업에까지 핵심 소재로 까지 이용되고 있다. 다만, 이런 희토류를 90% 이상 중국이 독점하고 있어 미국은 지속적으로 희토류 자원 확보에 열을 올려왔다. 특히, 최근 몇 년간 중국이 희토류 수출을 통제해 무기화하려는 조짐까지 보여 이런 미국의 희토류에 대한 갈증은 위기감으로까지 확대된 상태다. 이런 상황에서 미국이 그린란드에 대한 통제권을 확보하게 되면 희토류를 통한 중국의 산업통제 위험에서 상당부분 벗어날 수 있게 된다. 이런 속내를 드러내듯 미국은 지난해 그린란드 희토류 개발사에 사업을 중국에 매각해선 안 된다고 로비를 벌이기도 했다. 10일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 그린란드 최대 희토류 매장지인 탄브리즈를 개발하는 민간기업 탄브리즈 마이닝의 최고경영자(CEO) 그레그 반스는 지난해 미국 당국자들이 자금난에 시달리는 자신의 회사를 두 번 찾아왔다고 밝혔다. 반스 CEO는 미 당국자들이 개발 프로젝트를 중국과 연결된 매수자에게 팔아서는 안된다는 메시지를 반복적으로 전달했다고 전했다. 회사는 결국 뉴욕에 본사를 둔 크리티컬 메탈스에 탄브리즈 프로젝트 지배 지분을 넘겼다. 크리티컬 메탈스의 CEO인 토니 세이지 역시 “(탄브리즈 프로젝트가) 중국에 팔려서는 안 된다는 압력이 많았다”고 밝혔다. 중국의 희토류 패권을 견제한 미국의 이런 움직임은 트럼프 미국 당선인이 그린란드를 사들이고 싶다는 뜻을 밝히기 전에 이뤄진 것으로, 조 바이든 행정부 역시 그린란드의 경제적 가치를 일찌감치 주목했음을 보여주는 대목이다. 한편, 그린란드는 미국이 자국의 또 다른 핵심 경쟁국인 러시아의 발목을 잡는 수단으로도 기능할 수 있다. 바로 러시아의 북극항로 개척을 견제할 수 있는 지정학적 위치 때문이다. 지구온난화로 운항 환경이 개선되며 북극항로는 21세기 이후 지속적으로 물동량이 늘어 1998년 140만t에 불과하던 항로 운송량이 2020년 이후에는 매년 3000만t 이상을 안정적으로 유지하는 중이다. 특히, 러시아가 자국 해안과 인접한 북극해를 적극 개척하고 있는데 향후 10년간 항로 개발을 위해 약 1조8000억루블(약 25조원)을 투자할 계획이다. 이런 상황에서 미국이 그린란드에 대한 영향력을 키운다면 향후 핵심 항로로 떠오를 가능성이 큰 북극항로에서 러시아를 견제할 수 있다. 그린란드를 확보해 중국과 러시아라는 두 경쟁자의 발목을 잡는 ‘일석이조’ 효과를 거둘 수 있는 것이다.

지난해 9월 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 한번에 0.5%포인트의 금리를 인하하는 ‘빅컷’을 단행하며 금리 방향을 바꾸는 ‘피벗’을 시작한 뒤 당분간 금리인하 흐름이 지속할 것이라는 믿음이 사실상 기정사실화됐다. 이후 연이어 금리가 인하되며 이 믿음은 현실이 되는 것처럼도 보였다. 그러나 최근 기류가 바뀐 상태다. 제롬 파월 연준 의장이 지난달 연방공개시장위원회(FOMC)에서 0.25%포인트 금리인하를 하면서도 “앞으로 정책 금리 조정에 더 신중해질 수 있다”고 ‘속도조절’ 의지를 밝혔기 때문이다. 여기에 최근 연준 주요 인사들에게서도 금리동결을 시시하는 발언이 쏟아지고 있다. 9일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면 수전 콜린스 보스턴 연방준비은행 총재는 이날 보스턴에서 열린 한 행사에서 “상당한 불확실성”에 직면해 있기 때문에 금리 조정에 대한 느린 접근이 유리하다고 말했다. 콜린스 총재는 “연준의 정책은 인플레이션에 대한 추가 진전이 거의 없다면 현재 수준을 더 오래 유지하면서 변화하는 상황에 맞춰 필요에 따라 조정할 수 있는 좋은 위치에 있다”고 밝혔다. 인하가 아닌 ‘동결’이 필요하다는 의견을 밝힌 것이다. 연준이 중시하는 인플레이션 지표인 개인소비지출(PCE) 가격지수는 지난해 11월까지 2.4% 상승했고 에너지와 식료품을 제외한 근원 PCE 가격지수는 2.8% 상승해 연준 목표인 2%를 웃돌았다. 콜린스 총재는 경제가 “좋은 상태”에 있다고 덧붙였지만, 올해 인플레이션을 진정시키는 진전은 이전에 예상했던 것보다 느릴 가능성이 있다고 언급했다. 그는 지난달 자신의 금리 인하 지지는 “(인하와 동결 사이의) 아슬아슬한 결정”이었다고도 밝혔다. 차기 트럼프 행정부와 공화당이 장악한 의회 아래 나올 새로운 경제 정책이 경제 궤도를 바꿀 수 있지만 그것이 어떻게 전개될지 정확히 예측하기에는 아직 이르다고 덧붙였다. 연준 인사 가운데 가장 매파 성향으로 꼽히는 미셸 보먼 연준 이사도 인플레이션 위험이 지속되고 있기 때문에 금리 인하 속도가 느려질 수밖에 없다고 지적하며 “나는 정책 조정에 신중하고 점진적인 접근을 계속 선호한다”고 역시 신중한 접근이 필요하다고 밝혔다. 보먼 이사는 “금리는 작년 9월 이후 1%포인트 인하됐으며, 팬데믹 이전보다 높아진 나의 중립금리 추정치에 이제 근접했다”라고 말했다. 그는 지난달 금리 인하에 투표했지만, 해당 결정이 연준 정책 조정 단계에서 마지막 조치라고 생각했다고도 밝혔다. 보먼 이사는 “인플레이션 둔화세 진전이 중단되고 경제 활동과 노동시장이 지속해서 강세를 보인다는 점을 고려할 때 작년 12월 회의에서 금리 동결을 지지할 수도 있었다”고 말했다. 제프 슈미드 캔자스시티 연은 총재 역시 금리가 경제를 자극하지도 않고 둔화하지도 않는 수준에 이미 가까워졌을 수 있다는 견해를 내놨다. 슈미드 총재는 블룸버그 뉴스와 인터뷰에서 몇 달 전 예상했던 것보다 더 적은 금리 인하를 선호한다고 밝혔다. 패트릭 하커 필라델피아 연은 총재는 추가 금리 인하를 지지할 준비가 돼 있지만 인하 시기는 경제 상황에 달렸다는 입장을 내놨다. 하커 총재는 “나는 여전히 정책 금리가 하락 경로에 있다고 본다”며 “지금 내 앞에 놓은 모든 상황을 볼 때 나는 이 길에서 벗어나거나 돌아서지 않을 것”이라고 말했다. 이어 “하지만 내가 이 길을 따라 계속 나아갈 정확한 속도는 전적으로 데이터에 달렸다”고 덧붙였다. 반면 크리스토퍼 월러 연준 이사는 인플레이션 둔화세 지속을 낙관한다며 추가 금리 인하가 적절하다는 상반된 입장을 내비쳤다. 월러 이사는 “인플레이션은 중기적으로 2% 목표를 향해 진전을 지속할 것이며 추가 금리 인하가 적절하다고 생각한다”라고 말했다. 블룸버그는 “몇몇 연준 인사들이 연준이 장기간 금리를 현재 수준으로 유지할 가능성이 높다고 확인했으며 인플레이션이 의미 있게 냉각될 때만 다시 금리를 인하할 것이라고 밝혔다”고 판단했다.

도널드 트럼프 2기 미국 행정부에서 ‘정부효율부(DOGE)’를 이끌 예정인 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 연방정부 지출 감축 목표를 당초 공언했던 것보다 절반으로 낮췄다. 9일(현지시간) 블룸버그통신 등에 따르면 머스크는 이날 엑스(X·옛 트위터)로 중계된 마크 펜 스테그웰 회장과의 인터뷰에서 “우리는 2조달러(감축)를 위해 노력할 것이다”라면서 “그것은 최선의 상황에서 나오는 결과”라고 말했다. 그러나, 이어 “2조 달러를 위해 노력한다면 1조 달러를 달성할 좋은 기회를 갖게 된다”면서 실질적으로 가능한 감축 목표가 2조달러의 절반인 1조달러에 불과하다는 것을 인정했다. 머스크는 미 대선을 한달여 앞둔 지난해 10월 유세에서 연방 정부 지출을 적어도 2조 달러(약 2921조원)는 줄일 수 있다고 공언한 바 있다. 그러나 미국의 2024 회계연도 예산이 6조7500억 달러이며 이 가운데 5조3000억달러 이상이 사회 보장, 의료보험, 국방 및 보훈 등에 사용되기 때문에 당시에도 머스크의 감축 계획은 현실성이 없다는 비판이 적지 않았다. 트럼프 당선인이 사회 보장 혜택 등을 축소하지 않겠다고 공약했기 때문이다. 이후 트럼프 당선인이 대선 승리 직후에 정부효율부를 신설하고 머스크와 기업가 비벡 라마스와미를 공동 수장으로 임명하자 그가 목표를 어떻게 달성할지 관심이 몰렸다. 트럼프 당선인은 당시 머스크를 정부효율부 수장으로 임명하며 “이들은 정부의 관료주의를 해체하고 과도한 규제를 줄이고 낭비적인 지출을 감축하는 한편 연방 기관을 재편할 것”이라고 말했었다.