한국의 인구소멸을 경고해온 영국의 인구학 석학 데이비드 콜먼(사진) 옥스퍼드대 명예교수가 “한국은 인간 삶에 있어 전례 없는, 완전히 새로운 모험의 최전선”이라며 “한국이 인구 문제를 해결하거나 완화하기만 해도 전 세계 모범이 될 것”이라고 밝혔다. 콜먼 교수는 2006년 유엔 인구포럼에서 한국이 ‘1호 인구소멸’ 국가가 될 수 있다면서 저출산 문제에 경종을 울린 인물이다. 지난달 28일(현지시간) 이강호 한국과학기술원(KAIST) 문술미래전략대학원 교수와 대담에 나선 그는 당시 예측이 ‘현재 추세가 계속된다면’이라는 전제가 있었다면서 “수학적으로 예상되는 그런 결과가 싫다면 추세를 뒤집으려 노력해야 한다는 게 핵심”이라고 강조했다. 한국 정부가 저출산 정책에 대규모 예산을 투입해왔지만 콜먼 교수는 돈을 쏟아붓는다고 되는 일이 아니라며 대규모 정책이 아닌 일관된 정책이 효과를 낸다고 지적했다. 그는 “출산율이 1.8명 수준에서 오르내리는 프랑스는 정부가 바뀌어도 직장 여성이 아이를 가지도록 돕고 아이 있는 여성이 일을 하도록 돕는 정책은 바뀌거나 사라지지 않았다”고 설명했다. 콜먼 교수는 결혼이나 결합을 ‘매력적인’ 것으로 바꿔야 한다며 일을 과도하게 중시하고 교육이 과열되는 것과 같은 한국식 경쟁 풍토를 바꿔 가정에 가해지는 압박도 완화해야 한다고 제안했다.

우크라이나가 자국 가스관을 통한 러시아산 천연가스 공급을 최종 중단하며 유럽에 에너지 가격 급등에 대한 우려가 커지고 있다. 31일(현지시간) 영국 BBC방송 등에 따르면 우크라이나 국영 에너지기업 나프토가즈가 러시아 에너지기업 가스프롬과 체결한 가스관 사용계약이 종료돼 2025년 1월1일부로 러시아산 가스의 유럽 공급이 중단됐다. 이들 기업은 2019년 러시아 쿠르스크의 수드자를 거쳐 우크라이나를 통과한 후 슬로바키아로 이어지는 우렌고이 가스관을 통해 5년간 가스를 수송하는 계약을 체결한 바 있다. 이 계약은 2022년 우크라이나 전쟁 발발 이후에도 유지돼 여전히 러시아산 가스가 우크라이나 영토를 지나 유럽으로 수출됐다. 그러나 우크라이나가 계약을 추가로 연장하지 않겠다는 뜻을 지속해서 밝혀와 헝가리, 슬로바키아, 오스트리아, 이탈리아 등 이 가스관에 에너지를 의존하는 국가들이 우려해 왔다. 이어 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 지난달 19일 벨기에 브뤼셀에서 열린 기자회견에서 “러시아가 우리의 피로 수십억 달러를 추가로 벌어들이는 것을 허용하지 않을 것”이라며 계약 연장 불가 사실을 재확인했다. 유럽 내에서 에너지 가격 급등에 대한 우려가 커지고 있다. 튀르키예 등을 통한 또 다른 러시아 가스의 공급루트가 존재하긴 하지만 이번 공급중단만으로도 가격 상승은 불가피할 것이라는 전망이 나온다. 이미 운송 중단을 하루 앞둔 31일 네덜란드 선물시장에서 천연가스의 2월물 선물가격이 한때 메가와트시(㎿h)당 50유로를 기록해 2023년 11월 이후 최고가를 기록했다. 일단 유럽연합(EU)은 운송 중단에 대비해 1년 이상 회원국들과 협력했다면서 “이번 운송 종료가 EU 에너지 공급 안보에 미치는 영향은 제한적”이라는 입장이다. 그러나 친러시아 성향 회원국인 헝가리와 슬로바키아는 강력히 반발하고 있다. 유럽 지역의 다른 국가들도 간접 영향을 피할 수 없어 결과적으로 EU가 에너지 요금을 내리기 위해 개입할 수밖에 없을 것이라는 전망도 제기된다.

일함 알리예프 아제르바이잔 대통령이 카자흐스탄에서 발생한 자국 여객기 추락과 관련해 러시아의 은폐 의혹을 제기하면서 외교적 갈등이 본격화되고 있다. 29일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 알리예프 대통령은 이날 자국 TV 연설을 통해 “불행하게도 사건 발발 직후 3일간 우리는 러시아로부터 ‘조류 충돌’, ‘가스 실린더 폭발’ 등 터무니없는 설명만 들었다”면서 “사건을 감추려는 시도가 있었던 건 명백하다”고 주장했다. 그는 “우리의 비행기는 우발적으로 격추됐다”면서도 “러시아가 책임을 인정하고 관련자를 처벌하기를 원한다”고 밝혔다. 해당 여객기는 25일 아제르바이잔 바쿠에서 출발해 러시아 그로즈니로 향하던 중 갑자기 항로를 변경해 동쪽으로 향한 뒤 카자흐스탄 서부 악타우에서 착륙을 시도하던 중 추락했다. 여객기에는 아제르바이잔인 37명, 러시아인 16명, 카자흐스탄인 6명, 키르기스스탄 3명 등 67명이 타고 있었으며 이 중 38명이 사망했다. 사고 직후 러시아 측은 여객기가 새 떼와 충돌했다고 주장하는 등 관련성을 부인했지만 전날 러시아 방공 미사일의 오인 사격으로 이 비행기가 격추됐다는 아제르바이잔 당국의 예비조사 결과가 나왔다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 곧바로 알리예프 대통령에게 전화해 사과의 뜻을 전했고, 양국 정상은 이날 재차 통화하면서 사고 조사 협력 방안에 대해서 논의하기도 했다. 그러나 이날 알리예프 대통령이 공개적으로 러시아의 사고 원인 은폐 의혹을 주장하며 러시아의 의도와 달리 양국의 외교적 갈등이 오히려 확대되는 모양새다. 특히, WSJ는 아제르바이잔 당국이 러시아의 오인 격추 가능성을 인정한 예비조사 결과를 빠르게 발표하고, 알리예프 대통령도 러시아를 강한 어조로 압박하는 등 러시아에 분노를 공개적으로 드러낸 부분을 주목했다. 이 매체는 “지역 강대국인 러시아에 대해 실용적 외교노선으로 접근해왔던 옛 소련 영토의 지도자들이 반기를 들기 시작했다”면서 “이번 여객기 추락 사고에 대한 아제르바이잔의 분노는 우크라이나 전쟁 장기화 속 옛 소련 지역에 대한 러시아의 영향력 감소를 여실히 드러내고 있다”고 평했다.

넷플릭스 드라마 ‘오징어 게임’의 시즌2가 26일(현지시간) 전 세계 공개 이후 해외 언론의 평가도 잇달아 나오고 있다. 시즌 1에서 보여준 참신함과 날카로운 주제의식에는 미치지 못한다는 냉정한 평가가 주를 이루는 가운데 시즌2가 전 시즌을 새로운 각도로 조명했다는 호평도 나왔다. 미 일간 뉴욕타임스(NYT)는 이날 “‘오징어 게임’이 빨간불을 켰다”는 제목의 기사에서 “넷플릭스 히트작의 두 번째 시즌은 더 스타일리시한 살육을 보여 주지만, 이야기는 정체돼 있다”고 비평했다. 이 매체는 “시즌1을 본 사람이라면 이미 봤던 것들을 또 보게 될 것”이라며 “시즌2는 이야기를 이어가면서도 7시간 동안 그것을 확장하는 데는 별 노력을 기울이지 않는다”고 지적했다. 그러면서 “게임이 돌아오면서 새로운 반전이 가미된 피 튀기는 광경이 반복되지만, 똑같은 역학 구도 안에서 기쁨보다 고통이 훨씬 더 많다”고 평했다. 영화 전문지 할리우드리포터도 “넷플릭스의 한국 히트작이 그 날카로움을 잃었다”는 제목의 기사에서 “‘오징어 게임’의 두 번째 시즌은 완전히 실망스러웠다. 첫 번째 시즌에서 보여준 재미와 기발함이 부족했고, 게임의 본질에 대한 새로운 디테일이나 통찰력도 결핍됐다”고 평가했다. 그러면서 “첫 번째 시즌이 잘했던 것을 똑같이 재현하길 바라는 시청자와, 더 깊이 있는 세계 구축을 원했던 시청자 중 누가 더 실망했는지 보는 것도 흥미로울 것”이라고 덧붙였다. 미 일간 USA투데이 역시 “‘오징어 게임 2’는 여전히 폭력적이지만, 충격적이기보다는 실망스럽다”면서 “시즌2는 여러 측면에서 시즌1과 동일하지만, 예전만큼 날카롭지 않고 독창성이 사라졌다. 황동혁 감독이 얘기한 반자본주의적인 메시지를 전달하지도 못한다”고 지적했다. 특히, 시즌 후반부가 힘이 빠진다며 수익 창출을 위한 ‘의도적인 시즌 나누기’가 아니냐는 지적이 다수 나왔다. USA투데이는 “후반부는 상당히 일반적인 액션 장면으로 변하고 어떤 종류의 결말도 제공하지 않는 결론으로 이어진다”며 “감독이 시즌2와 3을 하나의 이야기로 쓰고 이것을 그냥 중간에 잘라내 넷플릭스에서 한 시즌을 더 연장하게 만든 것 같은 뚜렷한 인상을 준다”고 꼬집었다. 영국 가디언도 “할리우드의 많은 나쁜 습관 중 하나는 수익을 두 배로 늘리기 위해 이야기를 반으로 쪼개는 것”이라며 “‘오징어 게임’은 원래 하나의 완벽한 이야기였지만, 넷플릭스 역사상 가장 수익성 높은 시리즈가 되면서 창의적인 측면에서는 곤경에 처하게 됐다”고 지적했다. 반면 미 영화전문매체 버라이어티는 호평을 내놨다. 이 매체는 “‘오징어 게임’ 시즌2는 더 피가 튀고, 더 방대하며, 극도로 몰입하게 한다”는 제목의 기사에서 “시즌2는 자본주의적 착취, 도덕성의 훼손, 계급 불평등 같은 현대 한국 사회를 괴롭히는 것으로 보이는 것들을 새로운 각도로 조명함으로써 시즌1과 반복되는 점을 대부분 뛰어넘었다”고 평가했다. 이어 “이 드라마의 특징인 잔혹한 폭력과 피는 여전히 극에 넘쳐나지만, 모든 것을 전에 경험한 기훈을 비롯해 게임 참가자들 사이의 공포는 여전히 생생하다”고 덧붙였다.

훈 센 전 총리·훈 마네트 총리 부자가 40년째 장기 집권을 이어가는 캄보디아에서 야당 지도자가 징역형을 선고받고 선거 출마를 영구적으로 금지당했다. 27일(현지시간) AP통신 등에 따르면 국민권력당(NPP)의 순 찬티 대표가 전날 프놈펜 법원에서 사회적 혼란 선동 혐의로 징역 2년 형을 선고받았다고 그의 변호인이 밝혔다. 법원은 또 그에게 400만 리엘(약 148만원)의 벌금을 부과하고 그의 선거 투표와 출마를 영구적으로 금지했다. 순 찬티는 지난 5월 일본을 방문한 뒤 프놈펜 국제공항으로 귀국했다가 체포돼 수감된 상태다. 그는 일본 방문 도중 현지의 캄보디아 노동자들과 만나 훈 마네트 총리 정권을 비판하고 이런 내용을 사회관계망서비스(SNS)에 올렸다가 허위 정보를 퍼뜨렸다면서 기소됐다. 순 찬티는 캄보디아의 대표적 야당 지도자인 삼 랭시 캄보디아구국당(CNRP) 대표의 측근으로 꼽힌다. 삼 랭시는 2016년부터 반역, 명예훼손 등 혐의로 징역형을 선고받는 것을 피하기 위해 해외 망명 생활을 해 왔다. 훈 센 정권은 2017년 당시 전체 의석 125석 가운데 55석을 가진 캄보디아구국당을 반역 혐의를 적용해 강제 해산한 바 있다. 이후 지난해 정부가 캄보디아구국당 출신 인사들이 만든 촛불당(CP)에 대해서도 지난해 7월 열린 총선 참여 자격을 박탈하자 순 찬티는 국민권력당을 창당했다.

최근 발생한 아제르바이잔 여객기 추락 사고의 원인이 러시아 미사일 때문이라는 당국의 예비조사 결과가 나왔다. 26일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 이날 아제르바이잔 당국은 예비조사 결과 추락한 자국 여객기가 러시아 대공미사일 또는 그 파편에 맞았다는 결론을 내렸다. 추락한 아제르바이잔 항공 J2 8243편 여객기는 전날 아제르바이잔 바쿠에서 출발해 러시아 그로즈니로 향하던 중이었으나 도중 갑자기 항로를 변경했고 카스피해 동쪽으로 건너간 뒤 카자흐스탄 서부 악타우에서 착륙을 시도하던 중 추락했다. 여객기에는 아제르바이잔인 37명, 러시아인 16명, 카자흐스탄인 6명, 키르기스스탄 3명 등 67명이 타고 있었으며 이 중 38명이 사망했다. 이와 관련해 WSJ은 사고 원인 조사에 정통한 소식통을 인용해 러시아가 해당 여객기를 자국 영공으로부터 우회시키고 GPS를 교란했다고 전했다. 러시아 오인 격추설은 이번 예비조사 전부터 제기돼왔다. 특히, 여객기가 지나던 러시아 북캅카스 상공이 최근 몇 주간 우크라이나 드론 공격의 표적이 됐던 지역이어서 이런 의혹 제기가 더욱 설득력을 얻어왔다. 러시아 국방부는 전날 밤까지 우크라이나 드론 59대를 격추했다고 밝혔고, 여객기 추락이 발생하기 불과 3시간 전에도 우크라이나 드론 1대가 그로즈니 서쪽 블라디캅카스 상공에서 격추됐다. 미국 등은 당시 그로즈니에서 러시아 방공망이 작동 중이었다는 점을 근거로 여객기가 러시아 방공시스템에 격추됐을 가능성을 제기하기도 했다. 한 미국 당국자는 “초기 조사에 따르면 러시아의 방공망이 아제르바이잔 항공기를 공격했다는 징후들이 있다고 밝혔다”고 전했다. 우크라이나 국가안보 당국자 안드리 코발렌코도 여객기 일부와 내부 구명조끼 등에 난 구멍을 근거로 러시아 방공시스템에 의해 격추됐을 가능성이 크다고 주장했다. 사고 여객기 꼬리 부분에 여러 개 난 구멍이 격추설의 주요 근거로 제시됐다. 전문가들은 이들 구멍이 미사일이나 방공 시스템 작동의 결과로 보인다고 분석했다. 추락 현장 사진 등을 보면 비행기 앞 부분 절반은 파괴됐지만 꼬리 쪽은 거의 온전하게 남아있는데, 꼬리 쪽에는 지대공 미사일 방어 시스템에 맞아 생긴 듯한 충돌자국과 작은 구멍들이 가득한 것으로 전해졌다. 러시아 군사 활동을 추적하는 비영리 조사단체 ‘분쟁정보팀’(CIT)의 루슬란 레비예프는 “비행기 동체에 난 구멍은 공대공 미사일에 탑재되는 종류의 발사체와 ‘판시르-S1’와 같은 방공 시스템에서 발사되는 대공 미사일로 인해 받은 충격과 매우 유사하다”라고 지적했다. 영국의 항공보안회사 오스프리 플라이트솔루션도 당시 추락 영상, 항공기 손상, 최근 군사 활동 등을 보면 여객기가 어떠한 종류의 대공포에 맞았을 가능성이 있다고 밝혔다. 그러나 러시아는 섣부른 추측을 해서는 안 된다고 주장했다. 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 이날 “현재 추락 사고의 원인을 조사하고 있으며 결론이 나오기 전에 가설을 세우는 것은 잘못된 것”이라고 말했다. 앞서 러시아 항공 당국은 사고 여객기가 비행 중 새 떼와 충돌해 추락했다고 주장한 바 있다. 여객기 추락지인 카자흐스탄도 격추설에 신중한 입장이다. 사고 조사 위원회 위원장인 카나트 보짐바예프 카자흐스탄 부총리는 러시아 방공 시스템에 의해 비행기가 추락한 것이라는 의혹에 대해 “언론의 추측성 보도는 모두 특정 정부(아제르바이잔) 소식통에서 나오고 있지만 우리는 러시아나 아제르바이잔 정부로부터 공식적인 정보를 얻지 못했다”며 “이 때문에 긍정도 부정도 할 수 없다”고 설명했다.

카자흐스탄에서 추락해 수십 명의 사상자를 낸 아제르바이잔 여객기가 러시아 방공망에 의해 피해를 입었을 가능성이 미국에 의해 제기됐다. 26일(현지시간) 로이터 통신에 미 당국자를 인용한 보도에 따르면 초기 조사에서 러시아의 방공망이 아제르바이잔 항공기를 공격했다는 징후들이 발견된 것으로 알려졌다. 익명을 요구한 이 당국자는 해당 정보가 사실로 드러나면, 러시아의 우크라이나 침공이 가진 무모함을 강조하는 계기가 될 것이라고 덧붙였다. 앞서 아제르바이잔 수도 바쿠를 출발해 러시아 그로즈니로 가던 아제르바이잔 항공 여객기가 카자흐스탄 서부 악타우시 인근에서 추락해 탑승자 67명 가운데 38명이 숨졌다. 추락한 여객기는 브라질의 엠브라에르에서 제작한 쌍발 제트기(ERJ-190AR)다. 사고 당시에만 해도 여객기가 새 떼와 충돌한 것이 사고 원인일 것이라는 의견이 제시됐으나 시간이 지날수록 러시아 방공망에 의한 피해설이 힘을 얻고 있다. 로이터와 유로뉴스 등은 복수의 아제르바이잔 정부 소식통을 인용해 사고 여객기가 러시아의 방공 시스템에 의해 격추됐을 가능성을 제기하고 있다. 미 월스트리트저널(WSJ) 역시 해당 여객기가 최근 러시아군이 우크라이나의 드론을 격추하던 지역으로 비행경로를 변경했고, 비행기 꼬리 부분의 구멍들이 미사일공격 혹은 방공시스템 작동으로 인한 것으로 보인다는 항공 전문가의 의견 등으로 미뤄 러시아군의 오인 격추 가능성이 있다고 전했다. 의혹이 커짐에 따라 기체 제작국인 브라질의 공군이 경위 조사에 참여하기 위해 카자흐스탄 현지에 요원을 파견했다고 로이터통신이 이날 보도했다. 브라질 공군은 “3명의 조사관을 카자흐스탄에 보냈다”며 “카자흐스탄 당국이 국제 규정에 따라 수행하는 추락 원인 조사 과정에 기술적 지원을 제공할 것”이라고 밝혔다. 항공사고 예방·조사센터(CENIPA·세니파)를 두고 있는 브라질 공군은 기체 제조사 소재지 관할 당국 자격으로 조사에 동참하는 것으로 알려졌다. 앞서 지난 8월 브라질에서 발생한 항공기 추락(탑승자 62명 전원 사망) 때에도 세니파는 기체와 엔진 제조사 소재지인 프랑스와 캐나다 당국과 사고 원인 조사를 함께 진행한 전력이 있다.

성탄절 기간동안 반짝 강세를 보이며 10만 달러선 재등극을 꿈꿨던 가상자산 대장주 비트코인 시세가 다시 약세로 돌아서며 9만5000달러선까지 후퇴했다. 26일(현지시간) 가상화폐 정보 플랫폼 코인게코에 따르면 26일 오후 1시(미 동부시간) 기준 비트코인 1개당 가격은 24시간 전보다 2.8% 내린 9만5765.87달러(약 1억4159만원)에 거래됐다. 크리스마스였던 전날 9만9800달러대까지 올랐던 비트코인은 10여시간 만인 이날 오전 5시께부터 9만5000달러대 초반으로 떨어졌다. 같은 시간 이더리움도 하루 전보다 4.0% 내린 3326달러선에서 움직이고 있으며, 리플(-5.7%)과 솔라나(-5.0%), 도지코인(-5.0%) 등 주요 가상화폐 대부분이 하락했다. 앞서 비트코인은 지난 17일 사상 최고가인 10만8300달러대까지 올랐으나, 18일 미 연방준비제도(Fed·연준)의 기준금리 인하 ‘속도 조절’ 방침이 나온 뒤 급락해 일주일째 9만달러대에서 등락을 거듭하고 있다. 블룸버그 통신은 연말 비트코인 가격의 변동성이 더 커질 수 있다고 이날 전했다. 특히 가상화폐 시장의 전문 트레이더들은 비트코인과 이더리움 관련 파생상품 약정이 대규모로 만료됨에 따라 시장에 상당한 영향을 줄 수 있다고 경고했다. 블룸버그에 따르면 오는 27일 파생상품 거래소 데리빗에서 비트코인 옵션 139억5000만달러(약 20조5000억원)와 이더리움 옵션 37억7000만달러(약 5조5400억원)를 포함한 총 430억달러(약 63조2000억원) 규모의 미결제 약정이 만료된다. 가상화폐 유동성 공급업체인 아벨로스 마케츠의 트레이딩 책임자인 션 맥널티는 “시장 조성자들이 헤지 포지션을 청산하고 비트코인 옵션 가격과 연관된 매도 포지션을 취할 수 있어 27일 시장이 출렁일 수 있다”고 말했다.

최근 세계 경제의 차세대 핵심 국가로 급부상하고 있는 인도의 경제개혁을 이끈 만모한 싱 전 인도 총리가 92세를 일기로 세상을 떠났다고 AP통신 등 외신이 26일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 싱 전 총리는 이날 자택에서 갑작스럽게 의식을 잃고 뉴델리에 있는 병원 응급실로 이송됐으나 끝내 숨을 거뒀다. 그는 최근 노인성 질환 치료를 받아온 것으로 알려졌다. 고인은 인도 북부 펀자브주의 시크교 도시인 암리차르 출신으로 2004∼2014년 인도 총리를 지냈다. 인도가 1947년 영국으로부터 독립한 이후 최초의 비(非)힌두교 총리로 인도 내 시크교도 인구는 2%에 불과하다. 영국 옥스퍼드대에서 경제학 박사 학위를 받은 경제학자 출신인 고인은 재무장관 재직 시절인 1991년 사회주의 경제체제였던 인도의 경제개혁을 추진해 시장경제 체제로 변모시킨 주역으로 꼽힌다. 총리 재임 시절인 2004∼2010년에는 전 세계 금융위기 파고 속에서도 연평균 8%가 넘는 기록적인 경제성장률을 달성하기도 했다. 외교적 성과로는 2006년 합의 뒤 2008년 공식 발효된 미국-인도 간 핵 협력 협정 체결이 대표적으로 꼽힌다. 조지 부시 당시 미 행정부와 체결한 이 협정은 인도 핵시설에 대한 국제원자력기구(IAEA)의 사찰을 허용하는 대신 미국으로부터 핵기술과 연료를 제공받는 내용을 골자로 한다. 당시 합의로 30년 만에 처음으로 미국과 민간 핵기술에 대한 평화적 거래가 가능하게 된 것은 물론, 1998년 인도의 핵실험 등으로 냉랭했던 미-인도 관계가 ‘동맹’으로 태동한 전환점으로 평가된다. 아울러 그는 공직 근무 기간 내내 겸손하고 성실한 이미지로 여전히 많은 인도인의 존경을 받는다고 외신들은 전했다. 다만 임기 후반 들어서는 소속 정당인 국민의회당 내부의 정치적 갈등 및 부패 스캔들 등으로 비판받기도 했으며, 그 결과 2014년 총선에서 나렌드라 모디 현 총리의 인도국민당(BJP)에 참패했다. 싱 총리의 별세에 한때 정치적 라이벌이었던 모디 총리도 애도를 표했다. 그는 이날 엑스(X·옛 트위터)를 통해 고인이 “가장 존경받는 지도자 중 한 명”이라며 “재무장관 시절을 포함해 우리 경제정책에 강력한 영향을 줬다”고 밝혔다.

우크라이나군이 러시아에 파병된 북한 병사를 최초로 생포한 것으로 알려졌다. 26일(현지시간) 우크라이나 군사 전문 매체 밀리타르니에 따르면 우크라이나 특수부대(SOF)는 러시아 쿠르스크에서 작전 수행 중 북한 병사를 포로로 잡았다. SOF는 북한 병사의 사진을 텔레그램을 통해 공개했다. 사진 속 남성은 상당한 상처를 입은 상태로 보이지만, 치료를 받았는지 여부와 현재 상태 등은 확인되지 않았다. 현지 언론은 이 남성이 실제 북한 병사로 확인될 경우 우크라이나에 생포된 최초의 북한 병사로 기록된다고 설명했다. 북한은 러시아에 1만1000명 이상의 병사를 파병한 것으로 알려졌으며 대부분은 우크라이나에 기습적으로 점령당한 쿠르스크에 배치돼 최근 본격적으로 전선에 투입되는 것으로 전해졌다. 이에 따라 북한군 전사자 등 피해도 늘어나는 상황이다. 북한군은 러시아가 몇달째 탈환에 고심하는 쿠르스크에서 탁 트인 지형 때문에 우크라이나 드론에 큰 피해를 보는 것으로 전해지고 있다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난 23일 엑스(X·옛 트위터)를 통해 쿠르스크에서 죽거나 다친 북한군이 3000명을 넘어섰다고 밝혔다. 우크라이나 군사정보국(DIU)은 최근 북한군과 러시아군으로 혼성 편성된 공수부대와 해병대가 우크라이나 공격으로 치명적이고 회복 불가능한 손실을 봤다고 주장했다. 특히, 우크라이나 국방부 산하 정보총국(GUR)은 북한군 장병이 현대전, 특히 드론에 경험이 거의 없다며 2차 세계대전 때나 볼 법한 원시적 전술을 쓴다고 지적했다. 그러나, 북한군은 대규모 사상에도 불구하고 기존 전술을 거의 변경하지 않은 채 보병 진격을 계속 준비하고 있다고 우크라이나 매체들은 전했다.