중국 비디오게임 시장이 롤플레잉(RPG) 게임 ‘검은 신화:오공’의 성공 여파 속 3분기 역대 최대 매출을 기록했다. 18일(현시시간)홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 관영 중국음악영상디지털출판협회 게임출판위원회는 지난 16일 보고서에서 중국 비디오 게임 시장의 3분기 매출이 전년 동기보다 8.95% 늘어난 918억위안(약 17조6400억원)으로 역대 최대를 기록했다고 밝혔다. 중국 게임의 3분기 해외 매출도 전년 동기보다 약 21% 뛰어오른 51억7000만달러(약 7조930억원)로 집계됐다. 지난 8월 출시돼 전 세계적 인기몰이중인 ‘검은 신화:오공’의 성공이 중국 게임시장의 활황세를 견인했다는 평가다. 고전 서유기를 모티브로 한 ‘오공’은 중국 최초 ‘AAA 게임’(개발 비용이 많이 들고 개발 주기가 길며, 제작 수준이 우수한 게임)으로 꼽히는데 중국에서 출시 사흘 만에 1000만장이 팔려나가며 선풍적인 인기를 끌고 있다. 게임 시장 조사업체 VG인사이트에 따르면 ‘검은 신화:오공’은 글로벌 온라인 게임 플랫폼 스팀(Steam)을 통해서도 지금까지 2100만장 이상이 팔려나갔다. 이 게임을 개발한 중국 항저우의 ‘게임 사이언스’는 10억달러(약 1조3700억원) 매출을 올리며 단숨에 스팀에서 글로벌 게임 회사 랭킹 12위에 올랐다.

일본은행(BOJ)의 금리 인상과 미국의 ‘빅컷’이 맞물리며 한때 140엔 이하로 내려갔던 엔·달러 환율이 다시 급속히 치솟고 있다. 17일(현지시간) 도쿄외환시장에서 엔화가 장중 한때 달러당 150.26엔까지 오른 것이다. 엔·달러 환율이 150엔을 넘어선 것은 지난 8월 이후 약 2개월여만이다. 앞서 17일 뉴욕 외환시장에서도 1달러당 150.2엔 수준에서 거래됐다. 최근 엔화 약세는 미국 경제 지표가 견조하게 나오면서 달러 매수, 엔 매도가 강해진 데 따른 것으로 평가된다. NHK는 “미국의 신규 실업보험 신청 건수가 시장 예상치를 밑돌면서 연준의 금리인하 속도가 완만해질 것이라는 관측이 퍼졌다”며 “미국의 9월 소매 판매도 시장 예상을 웃돌았다”고 전했다. 엔·달러 환율은 지난 7월만 이전만 해도 160엔대를 넘어서는 약세에 머물렀었다. 이에 일본은행이 지나친 엔 약세를 막기 위해 개입에 나섰다느 의혹까지 일었다. 그러나 7월 이후 환율이 점진적으로 하락해 8월 한때 140엔선 아래로까지 떨어졌었다. 이런 흐름에 유럽 최대 자산운용사 아문디등은 지난달 “일본과 미국의 금리 격차가 줄어들면서 향후 12개월 동안 달러당 엔화 가치가 140엔에 이를 수 있다”면서 “우리는 앞으로 엔화가 약세를 보이지 않을 것으로 본다”고 예상하기도 했다. 그러나 엔화가 다시 약세로 돌아설 것이라는 예상도 존재했다. 태국 방콕 소재 투자자문사 MBMG그룹의 폴 갬블스 공동 창립자는 지난달 블룸버그와의 인터뷰에서 “우리는 엔달러 환율이 다시 150엔을 향해 갈 것으로 보고 있다”고 전망했다. 엇갈린 예상 속 결국 엔화 약세가 다시 시작되자 일본 금융당국도 긴장감을 숨기지 않았다. 일본 재무성 외환정책 담당자는 기자들 질문에 “급속한 움직임도 보인다”며 “시장 동향을 긴장감을 갖고 주시하겠다”고 말했다.

이민자 문제로 인한 혼란에 직면한 유럽연합(EU) 국가 정상들이 불법 이민자의 본국 송환을 위한 새로운 입법안을 촉구했다. EU 27개국 정상들은 17일(현지시간) EU 정상회의 뒤 공동성명을 통해 불법 이민자의 본국 송환에 속도를 내기 위한 새로운 입법안이 필요하다며 “외교·개발·무역·비자 정책을 포함해 모든 수단과 도구를 동원해 단호히 조처할 것을 촉구한다”고 밝혔다. 행정부 격인 EU 집행위원회에 대책 마련을 주문한 것이다. 당초 예고된 대로 이날 정상회의에서는 이민정책 의제가 전면에 등장했다. 지속되는 경기 침체 속 반이민 정서가 고조되고 이와 맞물려 극우 세력까지 확산하는 등 국내 정치 혼란이 가중되고 있는 현실이 반영된 것이다. 심지어 본회의에 앞서 오전에는 조르자 멜로니 이탈리아 총리 주재로 이민정책 논의를 위한 ‘미니 정상회의’가 열리기도 했다. 회의에는 네덜란드, 헝가리, 그리스 등 10개국 정상이 참석했다. 다만, 불법 이민자 송환을 위한 세부적인 방법론을 두고는 회원국 간 이견을 보였다. 특히 제3국에 ‘이주민 송환 허브’를 구축하자는 아이디어의 경우 일부 회원국 반대로 공동성명에 직접적으로 명시되지 않았다. 정상회의를 앞두고 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장이 제안한 이 구상은 망명 신청 결과를 기다리는 사람들을 제3국에 있는 일종의 임시 수용시설에 이송해 머물도록 하자는 게 골자다. 망명 신청이 거부되고도 EU를 떠나지 않는 불법 이주민들을 차단하기 위한 조처다. 이는 이탈리아와 알바니아가 협정을 맺고 최근 가동하기 시작한 이주민센터 구상을 본뜬 것으로, 사실상의 ‘추방 대책’이자 이주민 문제를 제3국에 외주화하는 조처라고 국제 인권단체들은 비판한다. 독일은 EU 회원국들이 이미 합의한 신이민·난민 협정의 조기 시행이 필요하다고 주장하기도 했다. 협정은 회원국간 난민을 의무적으로 나눠 수용하고 이를 거부할 경우 돈이나 지원 인프라를 지원하는 것이 골자다. 시행 예정 시기는 2026년 6월이다. 반면 네덜란드, 헝가리는 ‘난민 의무 수용’에 반발하며 이행 거부를 예고하고 있다. 공동성명에서 정상들은 러시아, 벨라루스 등 제3국의 ‘이주민 도구화’에 대응하겠다면서 “예외적인 상황에는 적절한 조처가 필요하다”고 언급하기도 했다. “폴란드 및 이러한 어려움에 직면한 회원국에 연대를 표명한다”고도 적시했다. 최근 쏟아져 들어오는 난민을 통제하기 위해 이민자들의 망명 신청을 일시적으로 막겠다고 선언해 논란을 빚은 폴란드를 지지하겠다는 뜻이다.

세계 최대 전자상거래업체 아마존이 뉴스 생방송 분야에 도전한다. 11월 미국 대선일에 자사 온라인 동영상스트리밍 플랫폼(OTT)인 ‘프라임 비디오’를 통해 ‘브라이언 윌리엄스와 함께하는 선거의 밤’(Election Night Live with Brian Williams)이라는 제목의 방송을 생중계로 스트리밍한다고 17일(현지시간) 발표한 것이다. 대선일인 11월5일 동부시간으로 오후 5시부터 송출될 예정인 이 프로그램은 선거 당일 실시간으로 투표 결과를 전하고 다양한 전문가들과 함께 심층 분석을 제공할 예정이다. 기존 방송사들이 주요 선거 때마다 하는 사실상의 생중계 뉴스다. 이를 위해 베테랑 뉴스 진행자까지 섭외했다. 미국 메이저 방송사인 NBC의 저녁 뉴스 프로그램 등을 28년간 진행하다가 2021년 떠난 베테랑 앵커 브라이언 윌리엄스가 이번 프라임 비디오의 선거 방송을 진행한다. 윌리엄스는 “지역 뉴스부터 네트워크 쇼, 케이블 뉴스에 이르기까지 41년 동안 이 업계에 종사해 온 내게 이것은 다음의 큰일로 느껴진다”며 “아마존이라는 세계적인 마켓플레이스는 이런 최초의 모험이 자연스러운 곳”이라고 밝혔다. 아마존, 애플 등 빅테크 들은 자사 OTT를 기반으로 그동안 지속적으로 비디오 스트리밍 서비스에 생중계 프로그램을 확대해왔다. 다만, 그동안은 주로 라이브 스포츠 프로그램에 치중했으며 뉴스 생중계 보도는 이번이 처음이다. 그러나, 이들 기업들이 워낙 막강한 자금력을 보유한터라 이번 도전이 성공할 경우 지속적으로 뉴스 생중계를 확대할 가능성이 크다. 이 경우 지상파와 케이블채널, 위성TV 등을 기반으로 구축됐던 기존 영상미디어 뉴스 시장이 급격히 흔들릴 가능성도 존재한다. 프라임 비디오의 수장인 앨버트 쳉 부사장도 “이 초당파적 라이브 스페셜은 프라임 비디오에서 기존에 제공되는 다양한 뉴스 채널을 보완할 것”이라면서 이번 도전이 향후 자사의 뉴스 생중계 시장 확대의 시발점이 될수 있음을 시사했다. 빅테크들의 OTT는 기존 방송들과 달리 국경을 넘어 송출될수 있다는 점에서 파급력이 더 크다. 이번 대선 생중계도 프라임 비디오 서비스가 제공되는 대부분의 국가에서 멤버십 가입 여부와 상관없이 누구나 시청할 수 있다. 아마존은 “전 세계 시청자가 어디에서든 만날 수 있는 특별한 첫 번째 기회로, 유익하고 접근하기 쉬우며 당파를 초월한 보도를 프라임 비디오에서 직접 시청할 수있다”고 강조했다.

내수와 부동산시장 침체가 이어지고 있는 중국이 3분기에도 국내총생산(GDP) 성장률이 4%대에 그쳤다. 2분기에 이어 3분기에도 중국 정부가 목표로 하는 ‘5% 안팎 성장’ 달성을 해내지 못한 것이다. 18일(현지시간) 중국 통계국 발표에 따르면 3분기 중국의 GDP 성장률은 4.6%를 기록했다. 로이터와 블룸버그통신이 각각 집계한 시장 전망치 4.5%를 소폭 웃돌고, 중국 경제매체 차이신이 예측한 4.4%보다도 높은 수치다. 그러나, 중국 정부로서는 웃을 수 없는 수치다. 중국은 지난해에 이어 올해도 경제성장률 목표를 ‘5% 안팎’으로 명확하게 제시했기 때문이다. 올해 1분기 5.3%를 기록하며 목표를 위한 순항을 시작하는 듯 했으나 2분기에는 4.7%의 둔화세로 돌아서더니 3분기에는 성장률이 더 떨어졌다. 3분기 4.6% 성장률은 작년 1분기(4.5%) 이후 가장 낮은 성장률이기도 하다. 이 흐름대로라면 대반전이 벌어지지 않는한 연말 목표 달성은 불가능하다. 내수와 부동산시장 침체 속 중국정부가 부양책을 연이어 내놓는 등 경제회복에 안간힘을 쏘고 있지만 건설 경기 둔화와 코로나19 봉쇄를 거치며 누적된 지방정부 부채 문제, 끊이지 않는 서방 진영과 무역 분쟁 등 부담 속 좀처럼 경제 회복의 흐름이 나타나고 있지 않다. 로이터는 “중국 경제가 3분기에 예상보다 약간 더 성장했으나 장기화된 부동산 침체와 약한 소비가 걸림돌인 상황으로, 정책 결정권자들에 대한 추가 부양책 압박이 이어지고 있다”고 짚었다. 블룸버그도 “2023년 3월 이후 가장 느린 성장세”라며 “연간 성장률 목표를 달성하기 위해 추가 부양책이 필요하다”고 밝혔다. 한편, 국가통계국은 9월 산업 생산이 전년 동기 대비 5.4% 늘었고, 소매 판매는3.2% 증가했다고 설명했다. 아울러 1∼9월 고정자산 투자는 전년 동기 대비 3.4% 늘었으나 부동산 개발 투자는 10.1% 줄었다고 밝혔다. 1∼9월 전국 실업률은 5.1%로 전년 동기 대비 0.2%포인트(p) 떨어졌다고 덧붙였다.

이스라엘군과 친이란 무장세력 헤즈볼라 간 교전이 격화하면서 인도적 위기에 직면한 레바논이 보건 위기에까지 직면했다. 공습으로 식수 공급 등에 대규모 차질이 벌어진 상황에서 수인성 전염병인 콜레라가 재발병한 것이다. 세계보건기구(WHO)는 17일(현지시간) 레바논 북부 아카르주에서 전날 콜레라 발병 사례가 확인됐다고 밝혔다. 레바논 보건 당국은 발병 지역을 중심으로 콜레라 확산 수준을 조사하면서 수질 오염도를 평가 중이라고 WHO는 전했다. 레바논은 2022년 콜레라가 유행했다가 당국의 질병 통제가 효과를 발휘하면서 지난해 6월 발병 종료를 선언한 바 있다. 질병이 유행했던 1년간 80007건의 발병 의심 사례가 보고됐고 확진 사례 671건과 사망자 23명이 나왔다. 이후 1년 4개월 만에 재발 사례가 확인된 것이다. 레바논은 이스라엘과 헤즈볼라 간 교전으로 인도적 위기가 심화한 상태다. 이스라엘군의 집중적인 공습이 시작된 지난달 23일 이후 3주 만에 피란민 20만여명이 대피소로 몰려들었고, 전체의 80%에 이르는 대피소 775곳은 이미 수용 능력을 넘어섰다. 가자지구의 인도적 위기가 레바논에서 되풀이되는 듯한 모습이다. 의료 시스템의 붕괴도 가속하고 있다. 지난달 23일 이후로 레바논 남·동부와 수도 베이루트 남쪽 교외 지역에서는 안전 문제로 문을 닫는 의료 시설이 속출했다. 이 지역의 1차 의료기관 207곳 가운데 100곳이 폐쇄됐다. 이런 상황 속 수인성 전염병인 콜레라의 재발병은 상황을 극도로 악화시키는 엄청난 위협이다. WHO는 “전란 속에 식수 공급 환경이 열악해지고 위생 상태가 악화하면서 콜레라의 확산 위험이 커지고 있다”며 “현재 우리는 감염 확산을 차단하고 질병 감시와 수질 위생 개선에 힘을 쏟고 있다”고 전했다.

인공지능(AI) 발달로 전력수급의 중요성이 커지며 소형원전이 주목받고 있다. 아마존, 구글, 오픈AI 등 글로벌 거대기술(빅테크) 기업들이 안정적인 전력 확보를 위해 소형모듈원전(SMR) 개발 및 확보에 투자를 확대하고 있다. 16일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 아마존은 미국 버지니아주 에너지 기업인 도미니언 에너지와 소형 원자로 개발을 위한 계약을 체결했다. 도미니언은 미국 데이터센터의 허브라고 불리는 버지니아의 전력공급 업체로 이 지역 452개 데이터센터에 공급하는 전력량이 약 3500㎿(메가와트)에 달한다. 이는 약 250만가구가 1년간 사용할 수 있는 전력량이다. 아마존은 이번 계약에서 기존 도미니언의 원전 인근에 SMR 개발을 추진하기로 했다. 아마존은 이를 통해 300㎿ 이상의 전력을 추가 확보할 수 있을 것으로 예상하고 있다. 아마존은 또 워싱턴주에 있는 공공 전력 공급 기업인 에너지 노스웨스트와 계약을 체결하고 이 기업의 4개 SMR 건설 사업을 지원하기로 했으며. 에너지 노스웨스트가 건설하는 원자로에 사용될 첨단 원자로와 연료를 공급하는 X-에너지에도 5억달러 규모의 지분을 투자하고 있다고 밝혔다. AI에 대한 수익성 우려가 제기되고 있음에도 빅테크 기업들 간 AI 산업 주도권 경쟁은 격화돼 대부분 기업들이 앞다퉈 데이터센터를 증설하는 중이다. 이를 위한 전력수요도 지속해서 커질 것으로 전망돼 2030년에는 1063TWh(테라와트시)에 달할 것으로 전망된다. 앞서 구글은 14일 미국 SMR 스타트업인 카이로스파워와 계약을 맺고, 카이로스가 건설하는 원자로에서 전력을 구매하기로 했다. 구글은 카이로스가 가동하는 7기의 원자로에서 총 500㎿의 전력을 구매해 2030년 말까지 공급받을 예정이다. 생성형AI 챗GPT 개발사 오픈AI는 샘 올트먼 최고경영자(CEO)가 직접 핵융합 스타트업 오클로의 이사회 의장으로 참여하며 2027년 첫 SMR 가동을 목표로 기술을 개발하고 있다. 마이크로소프트(MS)도 지난달 미국 원전 기업인 콘스텔레이션에너지와 계약을 맺고 미국 최악의 원전 사고가 발생했던 펜실베이니아주 스리마일섬 원전을 재가동하기로 했다. 빅테크들의 SMR에 대한 관심 증대는 국내 원전 사업 기회 확대로 이어질 것으로 기대를 받고 있다. 두산에너빌리티와 DL이앤씨가 지난해 1월 X-에너지의 전환사채에 각각 500만, 2000만달러를 투자하는 계약을 맺고 협력 관계를 유지하고 있기 때문이다. 이들 기업은 2021년 주기기 제작을 위한 설계 용역 계약도 맺은 바 있다. 두산에너빌리티는 원전 주기기 제작을, DL이앤씨는 설계·조달·시공(EPC)을 담당한다. 한국 원전 기업의 기자재 공급 가능성도 주목된다. 두산에너빌리티는 지난 3월 경남 창원에 세계 첫 SMR 전용 공장을 가동했다. 또 두산에너빌리티는 미국 최대 SMR 설계업체인 뉴스케일파워에 2019년과 2021년에 총 1억400만달러를 투자하며 뉴스케일파워가 수주할 프로젝트에 핵심 부품을 납품하기로 합의했다. 두산에너빌리티 관계자는 “이번 아마존의 대규모 투자로 X-에너지 기자재 공급 가능성이 가시화되는 등 사업 기회 확대가 예상된다”며 “곧 데이터센터 전력 공급을 위한 SMR 제작 물량이 대거 쏟아질 것으로 전망한다”고 말했다.

유럽에서는 오스트리아, 체코, 루마니아 등 중부 지역을 폭풍 보리스가 휩쓸며 수백년을 이어온 아름다운 도시들이 물에 잠겼다. 동남아시아의 베트남에서는 태풍 야기의 영향으로 다수의 사망자가 발생하기도 했다. 지난달 17일 베트남 재난관리청이 발표한 사망자는 291명에 달한다. 남아시아 방글라데시에서도 대규모 홍수가 발생했다. 세계적으로 강수량이 많기로 유명한 방글라데시에서도 50여년 만에 최악으로 꼽히는 폭우가 쏟아지며 40여명이 사망하고 30만명의 이재민이 발생했다. 네팔에서도 홍수와 산사태로 최소 100여명이 목숨을 잃었다. 아프리카 차드는 더 심각한 상황을 맞이했다. 7월 시작된 홍수가 부실한 인프라로 인해 피해를 키운 탓이다. 유엔은 7월 이후 시작된 심각한 홍수로 차드에서만 341명이 사망하고 약 150만명이 피해를 입었다고 밝혔다. 홍수만이 문제가 아니다. 지구가 뜨겁게 달아오르며 가뭄에 시달리고 있는 지역도 속출하고 있다. 특히, 아프리카 남부는 올해 들어 짐바브웨, 잠비아, 나미비아, 말라위, 레소토 5개국에서 극심한 가뭄이 이어지며 최악의 기아 위기에 직면했다. 유엔 식량계획은 15일(현지시간) 성명을 통해 “가뭄이 아프리카 남부의 2700만명 이상에게 치명적인 영향을 미쳤다”고 경고했다. 극심한 가뭄과 집중호우가 연타로 이어지며 더 큰 피해로 이어지기도 했다. 브라질 중부와 남동부 지역에서는 160여일간 기록적인 가뭄이 이어진 뒤 지난 13일부터 내린 폭우로 10여명이 사망했다. 다만, 이렇게 전 세계에서 재난이 이어지고 있는 중에도 각 국가가 느끼는 아픔의 수준은 서로 다르다. 선진국의 경우 철저한 대응으로 피해 규모를 줄이는 데에 어느 정도 성공했지만, 저개발국의 경우 극심한 지구환경의 변화가 피해로 고스란히 누적되는 상황이다. 극단적인 양극화의 국면인 것이다. ◆지구온난화로 극단화된 기상현상 21세기 이후 지속적으로 경고되던 지구온난화의 위협이 이제는 임계수준을 넘어섰다는 평가가 나온다. 아직도 기상현상에 대한 연구가 완벽하지 않아 전 세계에서 발생한 재해들의 원인을 정확하게 단정할 수는 없지만 이 재해들이 지구온난화의 영향권에서 발생했다는 것만큼은 부인할 수 없는 상황이다. 지난달 유럽을 휩쓴 폭풍 보리스는 차가운 극지방의 공기가 온난화로 한층 더 따뜻해진 지중해의 공기와 충돌해 과거 폭풍들의 5배에 달하는 강우를 만들어냈다는 분석이다. 미국에서 발생한 대규모 강우도 지구온난화의 영향으로 더 강력해졌다는 것이 중론이다. 미 중남부 지역은 지난달 홍수에 이어 10월에는 허리케인 헐린과 밀턴에 연속으로 큰 피해를 입었다. 과거에는 드물게 발생했던 최상위 등급인 4등급과 5등급 허리케인들이 잇따라 발생한 건 지구온난화로 높아진 수온이 원인으로 꼽힌다. 아프리카 남부의 가뭄은 지구온난화와 동태평양의 수온이 따뜻해지는 현상인 엘니뇨가 겹치며 발생한 것으로 분석된다. 이런 기상재해는 점점 더 거세게 인간을 덮칠 것으로 예상된다. 2015년 전 세계가 프랑스 파리에 모여 합의한 파리기후협약의 ‘산업화 이전 대비 지구 평균 기온 상승치를 섭씨 1.5도 이내로 제한하자’는 목표가 사실상 달성 불가능한 것으로 받아들여지고 있는 가운데 지구는 지속적으로 빠르게 더워지고 있다. 지난해는 역대 가장 더운 해로 기록됐으며, 올해는 이를 능가할 가능성이 있다고 미국 해양대기청(NOAA)이 발표하기도 했다. 이는 지구 대기가 뜨겁게 달궈져 더 많은 수분을 머금게 된다는 의미로 기상재해의 위력 상승으로 직결된다. 지구 온도가 화씨 1도(섭씨 0.56도) 올라갈 때마다 대기는 4%씩 더 많은 수분을 머금게 되는 것으로 알려졌다. 국제 기상학자 그룹인 월드 웨더 어트리뷰션(WWA)은 지난달 인간이 초래한 기후변화로 보리스와 같은 초거대 폭풍 발생 가능성이 2배 높아졌다고 밝히기도 했다. 현재 유럽은 산업화 이전 시대에 비해 7∼20% 더 많은 비가 내리고 있다. 화석연료 사용으로 지구 온도가 상승하면서 더 강한 폭풍이 불고 빈번한 강우가 발생하고 있는 것이다. 지구온난화가 일부 특정 지역의 문제가 아닌 전 세계에 영향을 미치고 있는 현상인 만큼 이런 재해도 전 세계 어디에서든 나타날 수 있다. 적도부터 극지방까지 어느 지역에 살고 있든 기상재해의 위험에 직면해 있다는 뜻이다. 로런스 버클리 국립연구소의 과학자 마이클 웨너는 “극한 현상은 모든 곳에서 점점 더 강해지고 있으며, 따라서 우리는 어디에 있든 재해가 더 커질 것으로 예상해야 한다”고 밝혔다. 센트럴유러피언대학교 교수이자 기후변화 대응을 위한 정부 간 패널 부의장인 다이애나 우르지보르사츠는 “우리는 언제, 어떤 유형의 사건이 올지 정확히 알 수 없다”면서도 “불행하게도 더 심각한 사건이 다가오고 있다는 것은 의심의 여지가 없다”고 강조했다. ◆위기 대응도 양극화… 국제 공조 필요 문제는 기후위기에 대한 대응 능력이 대륙별로, 국가별로 천차만별이라는 점이다. 선진국은 대규모 인프라 투자를 통해 재해 대응 능력을 갖춰 피해를 줄일 수 있다. 최근 대형 홍수를 겪은 오스트리아는 중부 유럽을 덮친 폭풍 보리스를 순조롭게 막아냈다는 평가를 받는다. 2002년과 2013년 두 번의 큰 홍수 피해를 겪은 이후 연간 6000만유로(약 890억원)를 홍수 방지대책에 투자한 결과다. 오스트리아의 홍수 위험 관리 전략을 수립하는 데에 참여한 귄터 블뢰슐 빈 공과대학교 수자원시스템센터 소장은 “빈의 홍수 방어 시스템은 초당 1만4000㎥의 홍수 유출에 대처할 수 있도록 설계됐다”면서 “이 정도 규모의 홍수는 1501년에 마지막으로 발생했다”고 설명했다. 발생할 수 있는 최악의 상황을 상정해 재해 대비 인프라를 확충한 결과 지구온난화로 한층 강해진 재해에도 대응이 가능했던 것이다. 미국도 9월 집중호우와 허리케인 헐린·밀턴에 다수의 인명피해가 발생했지만 복구 등은 비교적 빠르게 이루어질 것으로 전망된다. 허리케인이 잦은 노스캐롤라이나주, 사우스캐롤라이나주, 플로리다주 등이 강풍과 폭우에 더 잘 견딜 수 있도록 도로를 보강하고 습지와 같은 자연 홍수 장벽을 개발로부터 보호하기 위해 수백만 달러를 지출해온 덕분이다. 반면, 재해 대응 능력이 미진한 저개발 국가의 경우 가혹한 기상재해를 견딜 인프라와 재해관리 시스템이 없어 대규모 인명피해와 재산피해에 직면할 수밖에 없다. 그나마 존재하던 인프라시설이 타격을 입으며 오히려 피해가 더 커지기도 한다. 2023년 9월 폭풍 다니엘의 영향으로 댐 2개가 연달아 붕괴하며 1만명 이상이 사망한 리비아가 대표적인 예다. 인프라가 파괴된 국가는 향후 다시 찾아오는 기상재해에 더 취약해지는 악순환으로 이어진다. 방글라데시, 네팔 등 국가는 최근 몇 년간 이어진 자연재해 속 대응 능력이 지속적으로 저하되고 있다는 우려를 받고 있다. 게다가 자연재해는 이들 국가의 경제성장 잠재력까지 갉아먹는다. 세계기상기구에 따르면 아프리카 국가들은 홍수, 가뭄, 더위로 평균적으로 경제의 5%를 소모하고 있는 것으로 나타났다. 지구온난화가 이미 극심한 상황인 경제적 양극화를 더 확대하고 있는 셈이다. 아이러니한 것은 정작 기후위기를 만들어낸 책임의 상당 부분은 이들이 아닌 선진국과 개발도상국에 있다는 점이다. 세계불평등연구소가 지난해 발간한 ‘2023년 기후불평등 보고서’에 따르면 소득 분위별 온실가스 배출 비중에서 상위 10%가 무려 48%의 온실가스 배출량을 점유했지만 기후위기에 따른 소득 감소 등 피해 비중은 불과 3%에 불과했다. 반면 하위 50%는 온실가스 배출량 비중이 12%에 불과했지만 피해 비중은 75%에 달했다. 이런 불균형 속 기후위기 대응에서 국제 공조가 필요하다는 지적은 지속해서 나올 수밖에 없다. 네덜란드 적십자 기후센터의 기후 위험 컨설턴트 마야 발베르그는 “기후변화가 가속됨에 따라 각국은 공동체 방어와 대응 시스템을 더욱 회복력 있게 만들기 위한 투자를 지속해야 한다”고 조언했다. 일단은 유엔 등 국제기구를 통해 기상재해에 대한 조기경보 시스템 구축이 지원되고 있다. 유엔은 지난달 “현재 101개국이 적어도 서류상으로는 조기 경보 프로토콜을 보유하고 있으며, 이는 2015년에 조기 경보 프로토콜을 보유하고 있다고 보고한 국가 수의 두 배에 달한다”면서 성과를 발표했다. 다만, 재해에 대한 근본적 대응이 되려면 저개발 국가에 대한 인프라 확충이 더 필수적이고 이에 따른 국제적 지원이 필요하다. 유엔대학교 환경 및 인간 안보 연구소 소속으로 연구 중인 나이지리아의 도시계획가 올라순칸미 하비브 오쿠놀라는 “아프리카 등 저개발 국가도 중요한 인프라를 개발해야 한다. 이를 제대로 해낸다면 이들 국가도 기후변화의 영향을 어느 정도 줄일 수 있을 것”이라고 강조했다.

중앙처리장치(CPU)용 반도체 부분의 양대 강자인 인텔과 AMD가 손을 잡았다. 모바일 시대에 적합한 저전력 설계를 앞세워 급격하게 성장하고 있는 영국 반도체 설계자산 기업 Arm에 대응하기 위해서다. 인텔과 AMD는 15일(현지시간) 워싱턴주 벨뷰에서 열린 ‘테크 월드 2024 콘퍼런스’에서 ‘x86 아키텍처 자문 그룹’을 결성한다고 밝혔다. 이 자문 그룹에는 마이크로소프트(MS), 구글, 메타, 브로드컴, 델, 오라클 등도 창립 멤버로 참여했다. ‘x86’은 인텔이 1978년 발표한 반도체 설계 표준으로 이후 개인용 컴퓨터의 CPU 제조에 적용돼 40여년간 사실상 독점적 위치를 점해왔다. AMD는 1980년대부터 인텔로부터 x86 설계의 라이선스를 받아 CPU용 반도체를 개발해오고 있다. 오랫동안 x86 설계를 기반으로 PC 및 서버 칩 시장에서 양강 체제를 구축한 두 기업이 Arm의 아키텍처로부터 x86을 지키기 위해 공동 대응에 나선 것이다. Arm이 내놓은 설계표준은 모바일시대의 대두와 함께 급격하게 성장하는 중이다. 애플은 인텔 칩을 사용해오다 수년 전부터 Arm 기반 칩으로 전환했고, 스마트폰 등 모바일 기기에서 사용되는 퀄컴의 스냅드래곤도 Arm을 기반으로 하고 있다.

작가 한강이 한국인 역대 두 번째 노벨상 수상을 해내며 대한민국 전체가 기쁨에 들떠 있다. 그런데 사실 노벨상의 공식 역사에서 한강은 두 번째 수상자가 아니다. 이는 알프레드 노벨의 유지에 따라 노벨상이 국적이 아닌 출생지를 기준으로 수상자를 분류하기 때문이다. 이 기준에 따르면 2000년 한국인 최초로 노벨상을 수상한 김대중 전 대통령은 한국 태생 두 번째 수상자고, 한강이 세 번째다. 노벨상 역사에 한국이라는 이름을 남긴 첫 번째 인물은 1987년 화학상 수상자인 찰스 피더슨(사진)이다. 1904년 한국에서 근무하던 노르웨이인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어난 부산 출생의 과학자다. 미국 매사추세츠공대(MIT)에서 석사 학위를 취득한 뒤 미국 듀폰사 잭슨연구소에서 연구원으로 근무하던 그는 1967년 이론상으로만 존재하던 ‘크라운 에테르’라는 초분자 물질을 합성해내는 데에 성공했다. 이를 기반으로 여러 분자를 인위적으로 합성해 새로운 성질의 물질을 만들어내는 초분자화학이라는 새로운 학문이 꽃을 피웠다. 평생 박사학위 없이 산업현장에서 헌신하던 피더슨은 화학의 새 시대를 연 공로로 크라운 에테르 합성 20년 뒤인 1987년 초분자화학을 집대성한 장마리 렌, 도널드 크램 등과 함께 노벨화학상을 수상했다.