조 바이든 전 미국 대통령이 전립선암이 전이된 상태로 고통스럽게 투병 중이라고 바이든 전 대통령 차남 헌터 바이든이 밝혔다. 헌터 바이든은 8일(현지시간) 영국 BBC방송 인터뷰에서 부친의 건강문제에 대해 “암이 전이돼 뼈와 그 이상으로 퍼졌다. 매우 고통스럽다”며 “지켜보기가 정말 슬프다”고 털어놨다. 그러면서 “지금 아버지의 건강에 대해 내가 말할 수 있는 한 가지는, 아버지가 투정을 더 많이 부리셨으면 좋겠다는 점”이라고 덧붙였다. 바이든 전 대통령은 퇴임 후인 작년 5월 뼈로 전이된 전립선암 투병 사실을 밝혔고, 같은 해 9월에는 피부암세포 제거 수술도 받았다. 아버지에 대해 가장 자랑스러운 점이 무엇이냐는 질문에 헌터 바이든은 “그의 회복력”이라며 “그는 넘어져도 다시 일어설 수 있다는 것을 여러 번 증명했다. 그는 내가 아는 가장 강인한 남자”라고 칭찬했다. 헌터 바이든은 부친의 대통령 재임 시절 총기법 위반으로 유죄판결을 받았고 탈세로 기소됐다. 바이든 전 대통령은 임기 말인 2024년 12월 비난을 무릅쓰고 아들을 사면했다. 헌터 바이든은 사면조치가 “공정하지 않은 일”이었다며 사면받은 자신은 “세상에서 가장 특권적인 사람”이라고 말했다.

호르무즈해협을 공유하고 있는 이란과 오만의 해협 재개방 협상이 합의에 임박했다. 항로 대부분이 이란 영해를 지나도록 항로가 설정된 가운데, 이란은 최대 7%에 달하는 수수료를 요구하고 있는 것으로 알려졌다. 5일(현지시간) 이란 국영 IRNA통신에 따르면 에스마일 바가이 이란 외무부 대변인은 이날 “이란과 오만은 상선들의 안전한 통항로 구축을 목표로 지난 두 달간 협상을 진행해 왔다”며 “제안된 항로의 지리적 좌표에 대한 합의가 이뤄졌다. 주요 고려사항과 합의점을 담은 양국 간 공동성명이 현재 검토 및 마무리 단계에 있다”고 밝혔다. 미국 월스트리트저널(WSJ)도 소식통의 말을 인용해 양국이 합의안 초안의 핵심사항에 동의했으며 이를 미국·이란과 역내 국가들에 전달했다고 전했다. WSJ가 보도한 합의안 초안을 보면 호르무즈해협으로 진입하는 선박은 이란 측과 협의해 이란 쪽 항로를, 해협을 나가는 선박은 오만 측과 협의해 오만 수역 내 항로를 각각 이용한다. 이란은 해협을 통해 페르시아만에 진입하는 선박에 대한 통제권을 얻지만, 통행료나 서비스 수수료를 부과할 수는 없다. 그러나 소식통들은 이란이 보안 및 수색 구조 비용 충당 명목으로 받는 자발적인 지불금까지 막지는 못할 수도 있다고 설명했다. 액수도 구체적으로 거론되고 있다. 로이터통신이 인용한 이란 고위 당국자의 언급에 따르면 이란은 해협을 이용하는 선박 화물 가액의 5∼7% 수준 금액을 요구하고 있다. 오만은 약 3% 수준 금액을 논의 중인 것으로 알려졌다. 수수료 부과가 합의된다면 전쟁 전에는 없었던 비용 부담이 생기는 셈이다. 호르무즈해협 통항 선박에 대한 비용이 부과되지 않더라도 이란은 이번 합의를 기반으로 해협에 대한 상당 부분의 통제권을 행사할 수 있을 전망이다. 카젬 가리바바디 이란 외무차관은 “오만과의 합의가 호르무즈해협의 전면 개방을 의미하는 것은 아니다”고 선을 그었다. 다만 이란이 페르시아만으로 들어오는 선박에 대한 통제권을 갖는다는 내용은 있으나, 반대 방향으로 나가는 선박에 대해 이란이 어떤 역할을 할지는 알려지지 않았다. 로이터통신은 해당 합의가 해협을 둘러싼 분쟁의 임시 해결책이라며 “어떤 형태로든 호르무즈해협 통제권을 이란에 부여하는 양보가 이뤄졌다”고 평가했다. 일각에선 합의가 임박했다는 관측에 신중한 태도를 보이면서 실제 해협 재개방까지는 불확실성이 남아 있다고 지적한다. 수수료나 통제권 범위 등 쟁점이 남아 있기 때문이다. 미국 CNN방송은 이란과 오만이 오는 7일까지 합의에 도달할 확률은 “50대 50”이라고 한 중동 소식통의 전망을 인용해 전했다. 이 소식통은 이란 대표단에 강경파인 이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 측 목소리가 포함되지 않았으며, 합의안의 세부사항에 대해 IRGC의 최종 승인이 필요할 것이라고 내다봤다. 미국이 이란과 오만의 합의를 인정할지도 관건이다. 전쟁 전에는 없었던 이란의 호르무즈해협 통제권을 미국이 인정하기는 쉽지 않다. 이번 합의가 성사돼 공식 발표되면 미국과 이란이 협상 테이블로 복귀해 이란의 핵 프로그램과 경제 제재 완화 방안 등을 논의할 가능성은 있다. 반면 이란은 이번 회담이 해협 공유국가 간에 독자적으로 이루어지는 것으로 미국과는 관련이 없다고 주장하고 있다. 미국은 이란에 대한 해상 봉쇄도 지속하고 있다. 미국 중부사령부는 이날 엑스(X)에 봉쇄작전 과정에서 상선 48척의 항로를 변경시켰으며, 봉쇄 준수 여부를 확인하기 위해 2척에 대해 직접 승선 조사를 했다고 밝혔다. 이와 관련해 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 네바다주 라스베이거스에서 한 연설에서 이란과 오만의 협의에 대해 구체적으로 언급하지 않으면서도 “(이란과) 합의를 하고 싶다. 사람들을 죽이고 싶지 않기 때문”이라고 말했다.

러시아와 우크라이나가 미사일과 드론을 활용한 장거리 공습 난타전을 연일 격화하는 가운데 접경지인 러시아 서부에 북한 미사일 부대가 배치됐다고 우크라이나 당국이 발표했다. 우크라이나 정보총국 안드리 체르니악 대변인은 5일(현지시간) 로이터 통신에 북한 미사일 부대가 러시아 서부 보로네시주에 이미 배치되기 시작했으며, 이곳에 탄도미사일 최대 120발과 발사대 6기가 투입될 수 있다고 밝혔다. 그는 북한 미사일 부대가 약 90명으로 구성됐으며, 러시아 112 미사일 여단에 배속될 것이라고 설명했다. 우크라이나 정보당국은 북한이 이미 단거리 탄도미사일 KN-23·KN-24 40발과 운용 인력을 이 부대에 보낸 것으로 파악하고 있다. 최종 배치 규모는 다음 달 열릴 북·러 고위급 회담에서 확정될 것으로 전해졌다. 앞서 지난주 우크라이나 당국은 중부 지역 민가에 북한 미사일이 떨어져 일가족 최소 5명이 사망했다고 발표했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 러시아가 지난해 8월 이후 약 1년 만에 북한 미사일을 발사했다고 주장했다. 최근 우크라이나가 장거리 드론으로 러시아 본토를 집중 타격하자, 러시아는 탄도미사일을 대거 동원해 우크라이나에 맹공을 퍼붓고 있다. 미·이란 전쟁으로 미군 미사일 재고가 급격히 소진되면서 우크라이나는 사실상 유일한 탄도미사일 방어 수단인 패트리엇 미사일 부족을 겪고 있다. 미국 외교정책연구소(FPRI)의 롭 리 선임연구원은 로이터에 “북한의 탄도미사일 지원은 우크라이나에 심각한 위협이 될 것”이라고 평가했다.

우크라이나와 러시아간 접경지인 러시아 서부지역에 북한 미사일 부대가 배치된 사실이 확인됐다고 우크라이나 정보 당국이 밝혔다. 러시아와 우크라이나가 미사일과 드론을 활용한 장거리 공습 난타전을 연일 격화하는 가운데 북한이 러시아의 우크라이나 공습에 본격적으로 참여하고 있음을 시사하는 발표다. 5일(현지시간) 로이터통신에 따르면 우크라이나 정보총국의 안드리 체르니악은 이날 북한 미사일 부대가 러시아 서부 보로네시주에 이미 배치되기 시작했다고 밝혔다. 그는 해당 부대가 약 90명 규모로 러시아 제112 미사일 여단에 배속될 예정이며, 최대 탄도미사일 120발과 발사대 6기까지 투입될 수 있다고 설명했다. 우크라이나 정보 당국은 북한이 이미 새 KN-23, KN-24 미사일 40발과 운용 부대원들을 이 부대에 보낸 것으로 파악했다면서 최종 배치 규모는 내달 이뤄질 북러 고위급 회담에서 확정될 것이라고 전했다. 러시아와 우크라이나는 최근 미사일과 드론을 총동원하며 서로에게 맹렬한 장거리 공습을 가하고 있다. 우크라이나는 주로 가격이 싼 장거리 드론을 적극적으로 투입해 러시아 본토 깊숙한 곳의 정유시설, 물류단지 등 산업 인프라까지 집중적으로 타격하는 반면, 러시아는 자국 전력이 우세한 탄도미사일을 주력으로 활용해 우크라이나를 공격 중이다. 이란전쟁 여파로 우크라이나의 유일한 탄도미사일 방어수단인 패트리엇 미사일 재고가 부족해지자 러시아는 우크라이나의 방공 공백 상황을 노려 최근 더욱 격렬히 탄도미사일 공격을 퍼붓는 모습이다. AFP는 자체 분석을 통해 최근 원거리 공습 격화 와중에 러시아가 지난 7월 우크라이나를 향해 미사일 사용량을 두 배 이상 늘렸다고 전했다. 이런 러시아의 우크라 공습에 최근 북한산 미사일이 사용돼 주목받았다. 우크라이나 당국은 지난주 중부 지역 민가에 북한 미사일이 떨어져 일가족 최소 5명이 사망했다고 발표했고, 이후 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 지난달 30일 성명에서 “러시아가 오랜만에 북한 미사일을 사용한 것으로 나타났다”며 지난해 8월 이후 약 1년 만에 러시아가 북한 미사일을 발사했다고 밝혔다. 러시아는 2023년 말부터 우크라이나를 향해 KN-23과 KN-24 미사일을 쏘기 시작했다. 우크라이나에 따르면 북한은 이때부터 2025년 8월까지 약 150발의 미사일을 러시아에 공급했다. 우크라이나는 이날 발표를 통해 북한이 자국산 미사일의 러시아 공급을 넘어 직접 미사일 부대까지 운용하며 우크라이나 공습에 적극 참여하고 있다고 주장한 것이다. 로이터 통신은 “북한 미사일 부대의 배치는 이미 광범위하게 이루어지고 있는 모스크바와 평양 간 군사 협력의 추가적 확대를 의미한다”고 지적했다. 북한은 우크라이나 전쟁 파병을 계기로 러시아산 석유·식량·무기 등을 제공받았고, 2024년에는 러시아와 상호방위조약까지 체결했다. 미국 필라델피아에 본부를 둔 외교정책연구소(FPRI)의 롭 리 선임연구원은 북한의 러시아 탄도미사일 지원이 우크라이나에 심각한 위협이 될 것이라고 평가하면서 “탄도미사일 방어는 우크라이나의 가장 취약한 분야 중 하나”라고 지적했다.

이란전쟁 여파로 인한 유가 상승으로 올 들어 전세계가 고통받고 있는 가운데 정작 글로벌에너지 기업들은 3개월여 만에 130조원이 넘는 막대한 이득을 챙긴 것으로 나타났다. 전쟁으로 인한 유가 상승이 에너지기업들의 호재로 작용한 셈으로 이들의 강력한 후원자인 도널드 트럼프 대통령까지 “큰 수익을 거뒀으니 휘발유 값을 내려라”라고 요구하고 나선 상황이다. 여기에 화석연료 사용이 직간접적 원인이 된 폭염까지 전세계를 덮치며 비판 여론은 더 커지고 있다. 4일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 아람코, BP, 쉘, 에퀴노르, 토탈에너지, 에니, 셰브론, 엑슨모빌 등 사우디와 미국, 영국, 프랑스, 이탈리아 등에 기반을 둔 8개 글로벌 석유기업이 지난 4~6월 3개월 동안 930억달러(132조5700억원)의 이익을 거뒀다. 2월말 미국과 이스라엘의 이란 공격으로 전쟁이 촉발된 이후 호르무즈해협 봉쇄 등까지 이어지며 국제유가가 배럴당 126달러까지 이른 고유가 상황에서 나온 분기 회계 결과다. 이는 공급 부족으로 인해 역시 큰 이익을 거뒀던 지난해 같은 기간 합산수익인 500억달러의 거의 두배 가까운 수치다. 전쟁이 만든 전세계적 고통이 정작 에너지 기업들에게는 큰 돈을 버는 기회가 된 셈이다. 막대한 이익 속 이들 기업의 시가총액도 약 6000억 달러 증가해 3조 달러를 넘어섰다. 특히, 이들 기업은 전쟁으로 인해 자사 석유 인프라 피해가 지속적으로 발생하고 있음에도 큰 이익을 거두고 있다. 8개 기업 중 가장 많은 수익을 거둔 곳은 사우디아라비아 국영 석유 기업 아람코였는데 이 기업은 이란과 친이란 예멘 반군 후티의 드론 및 미사일 공격으로 저장고와 정유시설 등 인프라에 상당부분 피해를 입었음에도 분기 순이익이 34% 증가해 330억 달러를 넘어섰다. 전쟁을 틈탄 글로벌 에너지기업들의 천문학적 이익을 비판하며, 이들이 휘발유 등 석유제품 가격을 내려야 한다는 목소리도 확산하고 있다. 심지어 글로벌 에너지기업들의 가장 강력한 지원군으로 꼽히는 도널드 트럼프 미국대통령까지 나서 가격 인하를 요구하고 나선 상황이다. 트럼프 대통령은 3일 워싱턴 백악관에서 기자들의 관련 질문에 자신이 기업 경영의 자유를 옹호하는 사람이라고 강조하면서도 “(석유기업들이) 공급 부족의 상황에서 돈을 너무 많이 벌고 있다”고 밝혔다. 그는 셰브런과 엑손모빌 등 미국계 석유 메이저들을 거론하며 “어떤 회사는 전년도보다 12배 많은 이익을 냈다”며 “그들은 그 이익의 일부를 국민들에게 돌려줘야 한다. 소매가격, 즉 소비자 가격을 인하하는 게 좋을 것”이라고 말했다. 이란전쟁 발발 이후 국제유가 상승으로 미국에서 필수품으로 꼽히는 휘발유 가격이 급등했고, 이는 11월 중간선거를 준비하는 트럼프 대통령에게도 최고 악재로 작용하고 있다. 이에 트럼프 대통령까지 불만을 표시하고 나선 것이다. 설상가상으로 최근 북반구 전체에 폭염이 이어지며 에너지기업들에 대한 비판여론은 더 확산하고 있다. 화석연료 사용으로 인한 탄소의 대량 배출은 기후위기의 가장 핵심적 원인으로 꼽히고 있다. 탄소배출량의 상당수에 이들 글로벌 메이저 석유기업들이 책임이 있다는 지적이다. 카본 메이저스 자료에 따르면 사우디 아람코는 화석연료 생산으로 역사상 그 어떤 기업보다도 많은 탄소 배출량을 기록했으며, 그 뒤를 셰브론과 엑슨모빌이 이었고, 쉘과 BP도 상위 10위권에 이름을 올렸다. 이들 기업은 기후위기에 대응한 화석연료 사용 제한과 친환경 에너지 전환 움직임을 지연시키는 데에 앞장서고 있기도 하다. 이들 기업들의 탄소 배출이 폭염에 직간접적 연관이 있다는 연구결과도 속속 나오고 있다. 지난 9월 발표된 과학 분석에서 세계 최대 화석연료 기업들의 탄소 배출량이 치명적인 폭염과 직접적인 연관성이 있는 것으로 처음으로 밝혀졌다. 이 분석은 14개 메이저 석유기업 중 어느 한 곳의 배출량만으로도 50회 이상의 폭염을 유발하기에 충분하다고 지적했다. 환경단체 글로벌 위트니스의 화석 연료 담당 책임자인 패트릭 게일리는 “이러한 천문학적 이익은 올해 누가 인간의 고통을 이용해 돈을 벌어왔는지를 보여주는 충격적인 사례”라며 “전 세계적으로 산불이 지역사회를 위협하고, 가뭄이 기승을 부리며, 에너지 비용이 치솟고 일반 가정들은 거대 석유 기업들이 살기 좋은 지구보다 주주들의 부를 우선시한 대가를 치르고 있다”고 비판했다. 그는 “이제 석유 대기업들이 자신들이 주도하고 있는 기후 붕괴를 복구하기 위해 대가를 치르게 할 때”라고 강조했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 “미국과 이란이 호르무즈해협 개방을 놓고 대화 중”이라고 재차 주장하는 가운데, 정작 이란은 해협을 공유하는 오만과 일대일 협상 합의에 근접한 것으로 알려졌다. 해협 내 단일 항로 설정을 통해 이란의 통제권을 사실상 추인하는 내용이 될 것으로 전망되고 있다. 3일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT) 등이 이란 관계자들의 말을 인용해 보도한 바에 따르면 이란과 오만은 호르무즈해협에 단일한 ‘중간항로(intermediate route)’를 두는 방안을 논의 중이다. 해협 내에 선박이 운항할 수 있는 여러 항로 대신 한 개의 왕복 항로를 설정하는 내용이 핵심이다. 두 국가 간 합의는 상당히 근접한 것으로 보인다. 에스마일 바가이 외무부 대변인은 이날 브리핑에서 “오만과 여러 항로가 표시된 해도를 교환했다”고 밝혔다. 이란과 오만이 단일 항로 설정에 합의할 경우 사실상 호르무즈해협을 통항하는 모든 선박이 이란의 통제 아래 놓이게 된다. 오만이 이란의 해협 통제권을 사실상 인정하는 셈이다. 여기에 더해 로이터통신은 이란 고위 소식통의 말을 인용해 이란이 협상에서 해협으로 들어오는 선박에 대한 통제권과 해협을 빠져나가는 선박에 대한 감시권을 요구하고 있다고 보도했다. 이 소식통은 “해협에서 빠져나갈 때 이란에 사전 통보한 뒤, 오만을 통해 출항 허가를 부여받는 방식이 될 것”이라고 설명했다. ‘서비스 이용료’라는 사실상의 통행료도 발생하게 된다. NYT는 양국이 통항 선박에 환경 관리·경비 등 명목으로 부과한 수수료 수익을 양분하는 방안도 논의하고 있다며 “미국과 국제사회가 비싼 대가를 치러야 할 수 있다”고 전했다. 이는 트럼프 대통령이 받아들이기 어려운 결론이다. 트럼프 대통령은 이날도 “이란과 현재 대화 중”이라며 “이번이 참수 전 마지막 기회”라고 밝혔다. 그는 이란이 해협을 통과하는 상선에 통행료를 부과하도록 놔두지 않겠다고도 경고했다. 그러나 트럼프 대통령의 주장과 달리, 중재국인 카타르 측은 이날 “양국 간 직접 대화를 포함한 일정은 없다”며 미국과 이란이 중재자를 통해 접촉 중이라고 설명했다.

세계적 팝스타이자 셀럽인 아리아나 그란데(33)가 “너무 말랐다”는 등의 외모를 겨냥한 악플에 시달리던 끝에 활동 중단을 선언했다. 2일(현지시간) 영국 BBC 방송 등에 따르면 그란데의 대변인은 이날 미 대중지 피플에 그란데가 “(대중의) 눈길에서 한발 물러나기로” 했다며 이같이 밝혔다. 이에 따라 그란데는 9월1일 영국 런던에서 ‘이터널 선샤인’ 투어 무대를 끝으로 잠시 휴식에 들어간다. 그란데 측은 “끊임없이 이어지는 시선”을 활동 중단의 이유로 언급했다. 그러나, 대중의 시선에서 벗어나 휴식하기 위한 활동중단이 아니라 악플에서 벗어나기 위한 목적이라는 시각이 우세하다. 그란데가 최근 사회관계망서비스(SNS) 등에서 외모를 둘러싼 각종 악플에 시달리고 있었기 때문이다. 그란데는 지난달 31일 8집 음반 ‘페탈’(Petal)을 발표하고 2년 만에 가수로 복귀한 바 있다. 그란데는 신곡 뮤직비디오에서 이전보다 살이 빠진 채 깡마른 모습으로 출연했는데, 이후 “그란데가 거식증에 걸렸다” 등 지나치게 수척해진 이유를 추측하는 악플이 번져나갔다. 이런 논란은 처음이 아니다. 그란데는 특유의 마른 몸매로 등장할 때마다 외모와 건강 상태를 둘러싼 각종 추측에 시달려온 바 있다. 논란이 발생할 때마다 그란데는 몸매와 관련한 언급이 “너무나 위험하다”며 경계해왔다. 이번 논란이 확대된 뒤에는 일각에서 외모 지상주의를 비난하며 그란데를 지지하는 목소리까지 나왔으나 결국 오랜 논란에 지친 그란데는 컴백 사흘 만에 활동 중단을 선언했다. 음악활동 중단과 함께 그란데는 런던 웨스트엔드에서 예정됐던 뮤지컬 ‘선데이 인 더 파크 위드 조지’에서도 하차한다. 뮤지컬 제작사는 2일 발표한 성명에서 그란데의 하차를 발표하고 “그녀에게 우리의 이해와 지지를 보낸다”고 밝혔다. 이 뮤지컬은 그란데 없이 예정대로 무대에 오를 예정이며, 다른 배우를 캐스팅 중이다. 2008년 10대 시절 브로드웨이 무대로 연예계에 데뷔한 그란데는 팝스타로 배우로 세계적 인기를 누려왔다. 최근에는 인기 뮤지컬을 영화화한 ‘위키드’에 주연으로 출연해 흥행을 견인하며 티켓 파워를 입증한 거물로 올라섰다. 하지만, 그란데는 ‘위키드’ 속편까지 연달아 출연하면서 대중의 시선에 쉴새 없이 노출돼왔다고 외신들은 짚었다.

영국을 대표하는 부자와 유명 인사들이 최근 취임한 신임 앤디 버넘 총리에게 공개서한을 보내 부유세를 더 걷으라고 요청했다. 새 정부를 상대로 자신들에게 더 많은 세금을 부과하라고 촉구한 것이다. 23일(현지시간) BBC 방송에 따르면 이들은 서한에서 “우리에게서 세금을 더 걷기를 바란다”며 “매일 아침 일어나 돈 벌러 일터로 가는 사람이 아니라 쥐고 있는 재산에서 수입을 얻는 가장 부유한 사람들에게 세금을 올리라”고 밝혔다. 이들은 “우리는 나라가 성공하기를 바라고, 성공엔 투자가 필요하다”며 “구시대적 경제사상을 가진 소수가 남아 있지만, 자기 이익만 좇는 이들은 영국의 미래를 설계해선 안 된다”고 주장했다. 해당 서한은 부자 증세를 주장하는 단체인 ‘애국 백만장자’ 영국 지부가 기획한 것으로, 이 단체는 1000만파운드(약 196억원) 초과 자산에 2% 부유세를 부과하면 연 240억파운드(약 47조원) 세수를 확보할 수 있다고 주장했다. 이번 서한에는 영국의 전설적 축구스타 출신 방송인 게리 리네커와 영화 ‘러브 액츄얼리’의 리처드 커티스 감독, 가수 겸 음악 프로듀서 브라이언 이노, 체인점 브랜드 그렉스 임원을 지낸 이언 그렉, 금융 트레이더 출신 활동가 게리 스티븐슨 등 120여명이 이름을 올렸다. 이미 버넘 총리는 취임 직전 리네커와 인터뷰에서 부유세 도입을 고려하고 있음을 시사한 바 있다. 그는 관련한 리네커의 질문에 즉답을 피하면서도 “지금 당장 어떤 가능성도 배제하지는 않겠다. 우리에게 더 큰 공정성이 필요하다고는 생각한다”고 밝혔다. 이와 관련해 에마 레이놀즈 재무부 수석부장관은 이에 대해 세제 변화는 가을에 예산안을 공개할 때나 있을 것이라고 밝혔다. 다만, 레이놀즈 부장관은 “선한 의도를 가진 사람들이 더 많이 내고 싶다니 환영한다”며 재무부에 기부할 수 있는 제도가 있다고도 덧붙였다. 집권 노동당의 지지율 급락과 실각 위기감 속에 출범한 버넘 정부는 지난 20일 출범한 직후부터 가정용 전기요금 부가가치세(VAT) 폐지, 버스요금 상한선 하향 조정 등 가계 안정을 위한 정책을 잇달아 발표하고 있다. 버넘 총리는 이날 지역 상권 활성화를 위해 펍(술집)과 클럽, 중소형 라이브 음악 공연장에 대한 영업세를 다음 회계연도부터 20% 낮추겠다고 밝혔다. 총리실은 약 3만2000개 사업장이 혜택을 보게 될 것이라면서, 그에 따른 세수 감소분은 전자담배 상점과 같이 지역사회에 긍정적 기여를 하지 못하는 사업장에 대한세제 혜택을 재검토하는 방식으로 충당하겠다고 설명했다.

인공지능(AI) 기술 패권을 둘러싼 미국과 중국의 경쟁이 한층 가열되고 있는 가운데 9월로 예정된 미·중 정상회담에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 AI와 관련한 논의를 하겠다고 밝혔다. 마침 최근 트럼프 행정부가 중국의 AI 기술과 관련한 ‘베끼기’ 의혹을 제기한 상황이라 해당 논란이 정상회담에서도 거론될지 관심이 집중되고 있다. 트럼프 미국 대통령은 23일(현지시간) 워싱턴에서 열린 AI 관련 행사에서 “시 주석은 9월24일에 (미국을) 방문할 예정”이라며 “내가 베이징에 있었을 때 그것(AI)에 대해 얘기했고, (다음 회담에서) 다시 그것에 대해 얘기할 것”이라고 밝혔다. 트럼프 대통령이 중국 베이징을 국빈 방문한 지난 5월 정상회담에서도 AI는 핵심 의제로 다뤄졌지만, 구체적으로 어떤 논의가 있었는지와 향후 어떤 논의를 이어갈 것인지는 알려지지 않았다. 당시 중국 외교부는 “AI 관련 정부 간 대화를 진행하기로 합의했다”고만 발표한 바 있다. AI 기술이 전 세계 모든 국가들의 최대 관심사가 된만큼 협력과 규제 등 여러 의제가 폭넓게 논의될 가능성이 크다. 관심은 중국 기업들이 미국 빅테크의 AI 기술을 탈취했다는 논란이 의제로 오를 가능성이 있느냐다. 최근 중국 스타트업 문샷AI가 내놓은 '키미 K3' 모델 등이 오픈AI·앤트로픽의 최상위 모델에 맞먹는 수준으로 올라온 것과 관련해 스콧 베선트 미 재무장관과 마이클 크라치오스 백악관 과학기술정책실(OSTP) 실장 등이 ‘증류’ 의혹을 제기한 바 있다. 베신트 장관은 전날 “중국 기업들이 산업 전반에 해당하는 규모로 은밀하게 지식재산권(IP) 절도의 선을 넘어 ‘증류’ 공격을 감행할 경우 제재와 수출통제 명단 등재를 검토할 것”이라고 대응을 예고하기도 했다. 증류란 상위 AI 모델의 답변을 데이터로 삼아 새로운 모델을 훈련하는 기법으로, 이를 이용하면 대규모 데이터를 수집할 필요 없이 기존 AI 모델에 버금가는 모델을 구축할 수 있다. 이들은 중국 AI 업계가 기술 발전이 아닌 불법 증류 등을 통해 미국 기술을 ‘베끼기’해 성과를 만들어냈다고 비판한 것이다. 이와 관련해 트럼프 대통령은 “(AI) 경쟁에서 이기는 자가 결국 승자가 될 것이다. 그것으로끝”이라며 AI 기술에서 “우리는 중국을 앞서고 있다. 우리는 그 상태를 유지하고 싶다”고 강조했다. 그는 “우리는 그 경쟁을 선도하고 있다. 우리가 매우 어리석고 멍청한 짓만 하지 않는다면 계속 선두를 유지할 것이다. 우리는 상당한 격차로 앞서고 있다”고 말했다. 트럼프 대통령이 AI 기술 탈취 논란을 직접 거론하지는 않았지만, ‘중국에 대한 우위를 유지해야 한다’는 발언은 이같은 문제도 염두에 둔 것으로 해석될 수 있다. 일단 백악관은 관련한 답변에 모호한 답변을 내놨다. 캐럴라인 레빗 백악관 대변인은 이날 브리핑에서 중국 기업의 미국 AI 기술 탈취 논란이 9월 정상회담에서 논의되느냐는 질문에 “(정상회담에선) 늘 폭넓은 주제가 다뤄진다”며 “언급된 구체적 상황을 분명히 들여다보고 있다”고 답했다.

딥시크의 ‘딥시크 V4’, 문샷AI의 ‘키미 K3’ 등 중국의 개방형(오픈소스) 인공지능(AI) 모델이 연이어 뛰어난 성능을 선보이며 글로벌 시장에 충격을 주자 AI 산업의 선두주자 미국이 중국 견제에 본격적으로 나섰다. 중국 AI 기업이 AI칩 수출 규제를 우회하고, ‘기술 베끼기’ 등을 통해 자국 기술을 훔쳤다고 비난하며 제재를 예고하고 나선 것이다. 미국 움직임에 맞서 중국은 국제사회에서 ‘디지털 주권’에 관한 여론전을 펴고 있다. 22일(현지시간) 블룸버그통신 등에 따르면 마이클 크라치오스 백악관 과학기술정책실장은 이날 엑스(X)에 “문샷AI가 앤트로픽의 AI 모델인 ‘(클로드) 페이블’을 증류했다는 정보를 입수했다”고 주장했다. 증류란 상위 AI 모델의 답변을 데이터로 삼아 새로운 모델을 훈련하는 기법으로, 이를 이용하면 대규모 데이터를 수집할 필요 없이 기존 AI 모델에 버금가는 모델을 구축할 수 있다. 크라치오스 실장은 중국 AI 업계가 기술 발전이 아닌 불법 증류 등을 통해 미국 기술을 ‘베끼기’해 성과를 만들어냈다고 비판한 것이다. 이 발언은 최근 키미 K3의 성능이 앤트로픽과 오픈AI, 구글 등 미국계 빅테크의 최신 AI 모델을 앞섰다는 분석이 나오면서 글로벌 투자시장 등이 술렁거리고 있는 가운데 나왔다. 크라치오스 실장은 “문샷AI가 엔비디아의 GB300을 이용해 AI 모델을 훈련했으며, 태국에서 이 GB300 설비에 접속한 것으로 추정된다”면서 자국의 수출 규제를 우회했다고 공격하기도 했다. GB300은 엔비디아의 차세대 블랙웰 아키텍처 기반 AI 서버로 미 정부는 국가안보를 이유로 해당 AI칩의 중국 수출을 제한하고 있다. 하루 전 스콧 베선트 미 재무장관도 폭스뉴스 인터뷰에서 중국 AI 기업들이 지식재산권 절도를 했을 수 있다고 의혹 제기한 바 있다. 베선트 장관은 이날 자신의 SNS에서는 “중국이 선을 넘어 증류 공격을 감행할 경우 제재와 수출통제 명단 등재를 검토할 것”이라고 밝혔다. 크라치오스 실장과 베선트 장관의 ‘증류’ 의혹 제기와 비판 수위 등을 고려해 볼 때 이미 트럼프 행정부 내에서 중국 AI 모델의 미국 내 사용 금지 등 추가적인 제재 논의가 이루어지고 있을 가능성이 크다. 반면 중국은 각국의 AI 기술·제품 선택권을 보장해야 한다고 주장하고 있다. 23일 중국 관영 신화통신 등에 따르면 중국은 지난 20일 ‘유엔 글로벌 사이버 보안 상설 메커니즘’ 회의에 제출한 입장문에서 기술 독점과 배타적 체제, 편 가르기 강요에 반대한다고 밝혔다. 중국은 각국이 자국 실정에 따라 AI를 포함한 디지털 기술의 발전 경로와 기술·제품·서비스를 독자적으로 선택할 권리가 있다고 강조했다. 중국은 AI 보안 위험을 측정할 국제평가체계 구축도 제안했다. 미국의 대중 기술 통제와 동맹 중심 공급망 재편을 겨냥한 움직임으로 풀이된다. 정작 미국 스타트업과 중소 기술기업들은 트럼프 행정부의 제재 확대 움직임에 반대 입장이 뚜렷하다. 최근 결성된 미국의 중소 기술기업 단체인 리틀테크협회는 이날 백악관에 보낸 서한에서 정부가 중국 개방형 AI 모델 접근을 차단하지 말 것을 촉구했다. 이들은 이 같은 규제가 미국 스타트업의 성장을 저해할 것이며 앤트로픽 등 이미 경쟁에서 앞서간 몇몇 빅테크들에게만 유리한 결과로 이어질 수 있다고 경고했다. AI 업계에서 강력한 영향력을 행사하는 인물인 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)도 이러한 입장에 손을 들어줬다. 그는 이날 공개된 액시오스와 인터뷰에서 “이들 중국 (AI)모델은 훌륭하다. 훌륭한 오픈소스 모델은 사용돼야 한다”며 중국 AI를 차단하려고 하는 트럼프 행정부에 반대 의견을 냈다.