레바논에서 연쇄폭발해 대규모 사상자를 낸 무선호출기가 어디서 어떻게 생산돼 레바논 이슬람 무장정파 헤즈볼라까지 전달됐는지와 관련한 미스터리가 쉽게 풀리지 않고 있다. 폭발한 기기의 제조사로 처음 지목됐던 대만 기업이 관련성을 부인하는 가운데 대만 검찰은 압수수색에 나섰다. 19일(현지시간) 로이터 통신 등에 따르면 첫 폭발이 발생한 지 이틀이 지나도록 호출기의 출처가 밝혀지지 않고 있는 상황에서 관련 의혹을 받고 있는 기업들에 대한 조사가 하나씩 진행되고 있다. 이날은 불가리아 보안당국 등이 자국 내 모 업체의 ‘삐삐 폭탄’ 유통 개입 가능성에 대한 조사에 착수한 것으로 알려졌다. 당국은 해당 업체의 이름을 밝히지 않았지만, 현지 언론은 불가리아 수도 소피아에 기반을 둔 컨설팅 회사 ‘노르타 글로벌’이 문제가 된 삐삐를 헤즈볼라에 판매하는 것을 도왔다고 보도했다. 불가리아 공영 bTV 방송은 보안 소식통을 인용해 해당 거래와 관련해 160만 유로(한화 약 23억원)가 불가리아를 통해 헝가리로 송금됐다고 전했다. 이번 사건은 17∼18일 이틀간 레바논 이슬람 무장정파 헤즈볼라 대원들에게 지급된 호출기와 무전기가 폭발하며 발생했으며 레바논에서만 40명 가까이 사망하고 3000여명이 다쳤다. 특히, 무선기기를 소지한 대원 인근에 있는 민간인이 다수 피해를 입으며 전 세계적으로 비난이 확산하고 있다. 이스라엘이 이번 공격의 유력한 배후로 지목되는 가운데 호출기의 출처는 아직도 미궁에 빠진 상황이다. 일부 전문가들은 이스라엘이 해당 기기들이 공장에서 만들어진 이후 개입해 폭발물을 주입했을 가능성 등도 제기하고 있다. 심지어 이스라엘이 아예 페이퍼 컴퍼니(유령 회사) 등을 내세워 직접 제품 공급망을 만들었다는 주장도 나왔다. 이런 가운데 일단 호출기 제조업체와 이 업체에 연결된 기업 등을 중심으로 수사가 진행 중이다. 가장 먼저 의심을 받고 있는 것은 대만의 골드아폴로다. 폭발한 호출기에 이 업체의 상표가 부착됐기 때문이다. 1995년 창립한 골드아폴로의 주력 상품은 호출기와 무전기(워키토키)다. 이에 골드아폴로 측은 해당 호출기는 자신들이 제조한 것이 아니라고 부인하며 헝가리 부다페스트에 위치한 회사 ‘BAC 컨설팅 KFT’가 자신들의 상표를 사용해 해당 삐삐를 제조했다고 주장했다. 그러나 헝가리 정부는 BAC가 무역중계회사일 뿐 자국 내 제조시설이 없다며 “문제의 기기들은 헝가리에 있었던 적이 없다”고 반박했다. 이런 가운데 불가리아의 컨설팅 회사 ‘노르타 글로벌’이 개입 가능성이 있는 또 다른 기업으로 지목됐고, 관련 조사는 불가리아와 이 회사의 창립자가 거주하고 있는 노르웨이로도 확대됐다. 노르타 글로벌의 창립자인 린슨 호세는 현재 노르웨이의 미디어 그룹인 ‘DN 미디어’에 재직 중인 것으로 알려졌고, 노르웨이 경찰은 “밝혀진 정보에 대한 예비 조사”를 개시했다고 밝혔다. 대만 검찰도 골드아폴로와 BAC컨설팅 대한 조사에 나선 상황이다. 20일 중국시보와 연합보 등 대만언론에 따르면 대만 북부 타이베이 스린 지방검찰은 전날 국가안보 관련 범죄 등을 수사하는 법무부 산하 조사국과 함께 골드아폴로와 BAC 컨설팅의 대만사무소 등 4곳에 대한 압수 수색을 진행했다. 검찰은 압수한 제품 출하 기록, 계약 서류, 수출입 기록 등을 인용해 골드아폴로는 BAC 컨설팅이 판매한 호출기 한 대당 15달러(약 1만9000원)의 로열티를 받기로 계약했다고 밝혔다. 검찰은 헝가리 정부가 BAC 컨설팅의 해당 제품 제조를 부인했기 때문에 골드아폴로와 BAC 컨설팅의 협력관계, 제품의 흐름 파악에 중점을 두고 있다고 말했다. 이와 함께 검찰은 골드아폴로의 창립자인 쉬칭광 회장과 BAC 컨설팅 대만사무소연락 담당자인 우위전 아폴로 시스템스 대표 등 2명을 참고인 신분으로 소환 조사했다.

미국 연방준비제도(Fed·연준)의 ‘빅컷(금리 0.50%포인트 인하)’ 영향 속 미 증시에서 낙관론이 되살아나며 3대 주가가 일제히 급등했다. 금과 국제유가 등도 크게 오르는 등 자산시장 전체가 빅컷 영향 속 달아올랐다. 19일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 이날 뉴욕증시에서 기술주 중심의 나스닥 지수가 전장보다 440.68포인트(2.51%) 상승한 1만8013.98에 거래를 마쳤다. 전통 산업주 중심의 다우존스30 산업평균지수는 전날보다 522.09포인트(1.26%) 오른 4만2025.19를 기록했으며, 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 지수는 전장보다 95.38포인트(1.70%) 오른 5713.64로 마감했다. 다우지수는 첫 4만2000선 마감이며, S&P 500 지수도 종가 기준 사상 최고치 기록이다. 전날 단행된 연준의 빅컷 이후 되살아난 증시 낙관론 속 인공지능(AI) 분야 대장주인 엔비디아(3.97%)를 비롯해 테슬라(7.36%), 메타(3.93%) 등 대형 기술주가 상승 랠리를 이끌었다. 이날 발표된 주간 신규 실업수당 청구 지표가 예상을 밑돌며 4개월 만에 최저치로 떨어진 것도 급격한 경기 악화 우려를 덜어냈다. 국제 금값도 1%대 상승하며 트로이온스당 2600달러를 돌파했다. 일각에선 국제 금값이 상승 흐름을 지속하면서 몇 달 내에 트로이온스당 2700달러선에 이를 것이란 전망이 나온다. 국제유가도 중동 지정학적 긴장 고조에 상승했다. 이날 ICE 선물거래소에서 11월 인도분 브렌트유 선물 종가는 배럴당 74.88달러로 전장 대비 1.23달러(1.7%) 상승했다. 뉴욕상업거래소에서 10월 인도분 서부텍사스산 원유(WTI) 종가는 배럴당 71.95달러로 전장 대비 1.04달러(1.5%) 올랐다. 시장 참가자들이 전날 연준의 빅컷 영향을 재평가하는 가운데 레바논에서 발생한 무선호출기·무전기 연쇄폭발 사건 이후 중동 정세가 또 혼란기로 접어든 것이 유가를 밀어 올렸다.

레바논 이슬람 무장정파 헤즈볼라 대원들에게 지급된 무선기기 연쇄 폭발과 관련해 이스라엘 정보기관들의 개입 가능성이 속속 제기되고 있다. 이스라엘 해외 정보기관인 모사드와 이스라엘군 내 비밀 첩보 기관인 8200부대 등이 유력한 것으로 지목되고 있다. 18일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 레바논 고위 안보 소식통은 모사드가 이들 무선기기에 소량의 폭발물을 심는 방식으로 폭발 사건에 개입했다고 주장했다. 서방 안보 소식통은 이스라엘군 비밀 첩보기관 8200부대가 1년 이상의 시간이 소요된 이번 작전에 개입했다고 귀띔하기도 했다. 무선기기 생산 단계에서 폭약을 장착할 수 있는지를 시험하는 기술적 측면에 8200부대가 개입했다는 것이 소식통의 설명이다. 8200부대는 이스라엘과 점령지인 팔레스타인 요르단강 서안, 가자지구 등을 대상으로 신호 정보 감청은 물론 암호화, 방첩, 사이버전, 군 정보수집 및 정찰 등 다양한 임무를 수행한다. 레바논에서는 지난 17일 수도 베이루트 남쪽 교외, 이스라엘 접경지인 남부, 동부 베카밸리 등 헤즈볼라의 주요 거점을 중심으로 무선호출기(삐삐) 수천대가 동시다발로 폭발해 어린이 2명을 포함해 12명이 사망하고 3000여명이 부상을 입었다. 18일에는 레바논 동부 베카밸리와 베이루트 외곽 다히예 등지에서 헤즈볼라가 사용하는 휴대용 무전기(워키토키)가 연쇄 폭발하며 최소 20명이 숨지고 450명이 다쳤다. 알자지라 통신은 그 외에도 휴대전화, 노트북, 지문인식장치 등 다양한 전자기기가 폭발했다고 보도했다. 로이터는 레바논 국영 통신사를 인용해 베이루트 곳곳과 레바논 남부 도시 티레 등에서 태양전지가 폭발해 최소 1명이 부상했다고 전했다. 무전기에는 일본 통신기기 제조사 ‘ICOM’(아이콤)의 라벨이 붙어 있었다고 로이터통신이 보도했다. 아이콤 측은 폭발한 무전기가 자사 제품이 아니라 가짜일 가능성이 있다면서 사실관계를 확인하겠다는 입장이다. NYT는 사진·영상 분석을 토대로 이날 무전기 폭발의 위력이 전날 호출기 폭발보다 더 강했을 수 있다고 추정하기도 했다. 헤즈볼라는 지난 2월 수장 하산 나스랄라가 ‘이스라엘의 위치 추적과 표적 공격에 활용될 수 있다’며 휴대전화를 쓰지 말라고 경고한 이후 최근 몇 달간 통신보안을 위해 무선호출기를 도입했고, 무전기도 5개월 전 삐삐와 비슷한 시기에 구입했다. 이를 감안하면 이번 폭발 공격은 수개월 전부터 치밀하게 준비된 것으로 보인다. 이스라엘은 자신들이 폭발을 일으켰다고 인정하지 않고 있지만 사건 개입 가능성을 시사하는 발언은 속속 나오는 중이다. 요아브 갈란트 이스라엘 국방부 장관이 전날 북부에 있는 라맛 다비드 공군기지를 방문해 “나는 우리가 새로운 전쟁 단계의 시작점에 있다고 믿는다. 우리는 적응해야 한다”고 강조한 발언을 외신들은 호출기와 무전기 폭발 개입 시사로 해석하는 중이다. 이스라엘의 개입 가능성이 커지는 가운데 국제사회의 비난도 확산하고 있다. 일상에서 사용하는 무선기기가 ‘죽음의 무기’로 돌변해 민간인의 피해로 이어질 가능성이 큰 탓이다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 무선기기 동시 폭발과 관련해 미국 뉴욕 유엔본부에서 가진 기자회견에서 “이 모든 장비 폭발을 만든 논리는 분명히 주요 군사 작전에 앞서 선제공격을 위한 것”이라고 규정하며 “민간이 사용하는 물건이 무기가 되지 않도록 민간 물건을 효과적으로 통제하는 게 매우 중요하다고 생각한다”고 강조했다. 폴커 튀르크 유엔 인권최고대표도 “폭발 사건은 충격적이며 민간인 피해가 발생한 점에서 용납할 수 없는 일”이라며 “이스라엘과 헤즈볼라 간 갈등이 더 확산하지 않도록 즉각적 조처를 하고 민간인 보호를 최우선으로 삼아야 한다”라고 밝혔다. 유엔 안전보장이사회는 20일 긴급회의를 개최하기로 했다. 이 자리에서 이번 무선기기 연쇄 폭발 사건에 대한 서구의 대응이 구체화될 것으로 전망된다.

청소년 사용 비중이 큰 대표적 사회관계망서비스(SNS)인 인스타그램이 10대들의 과도한 사용을 제한하기 위한 안전장치를 도입했다. 인스타그램을 위시한 SNS가 청소년의 정신건강에 심각한 해악이 된다는 비판에 대한 대응이다. 17일(현지시간) 영국 BBC방송 등에 따르면 인스타그램과 페이스북의 모회사인 메타플랫폼은 이날 청소년 이용자들을 위한 이런 내용의 안전 사용 강화 방안을 발표했다. 이에 따라 10대 청소년이 소유한 인스타그램 계정이 기본적으로 비공개로 전환되고, 팔로하거나 이미 연결된 사람으로부터만 개인 메시지를 받을 수 있도록 제한된다. 부모의 감독 권한도 강화된다. 16세 미만 이용자는 부모의 허락이 있어야 설정을 끌 수 있다. 메타는 미국과 영국, 캐나다, 호주를 시작으로 유럽연합(EU)은 올해 말, 한국을 포함한 나머지 국가는 내년 1월부터 정책을 시행한다.

극심한 경쟁 속 과로에 시달리는 현대인들에게 잘 자는 것은 중요한 숙제다. 숙면을 통해 빠르게 피로를 풀어야만 다음날 또다시 일터에서 치열한 경쟁에 나설 수 있기 때문이다. 덕분에 수면 관련 산업인 ‘슬리포노믹스’ 시장도 매년 번창 중이다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 최근 숙면에 집착하는 사람들인 ‘슬립맥커’와 이들을 붙잡기 위한 숙면시장을 조명한 바 있다. 숙면을 위한 여러 과학적 근거가 포함된 기기들이 인터넷 등을 통해 팔리는 중이다. 수면시 코를 통한 호흡을 촉진하는 마우스 테이프, 코골이를 줄여주는 콧구멍 확장기, 수면시 머리를 감싸고 입을 닫아주는 턱끈 등 수면 장비와 체리 주스, 프리바이오틱 소다 등 식품뿐 아니라 고가의 전자장비도 날개돋친 듯 팔려나간다. 수면의 질을 추적하고 측정하는 수면 웨어러블 제품은 1000달러(약 133만원)에 가깝게 팔린다. 수면시 온도가 생체리듬에 맞게 자동 조절되고 기상 시간이 되면 진동하는 매트리스의 가격은 4000달러(약 532만원)에 달한다. 시장조사업체 프로프쉐어는 지난 2018년 글로벌 수면 보조 시장이 659억 달러(약 79조 3765억 원)에 달하며 향후 2026년까지 1115억 달러(약 134조 3017억 원) 규모로 성장할 수 있다고 전망한바 있다. 이런 흐름은 현재도 지속되는 중으로 각종 기기와 치료제 등을 통해 다수의 현대인들이 ‘꿀잠자기’에 도전 중이다. 다만, 과도한 것이 모자란 것만 못한 경우도 있는 법이다. 숙면을 취하려는 과도한 노력이 오히려 건강에 해로운 경우도 발생한다는 것. 2017년 러시 의과대학과 노스웨스턴 대학교 파인버그 의과대학의 연구팀은 수면 트래커와 웨어러블기기 등을 사용해 자가 진단한 수면 문제로 인해 치료를 받는 사람들을 대상으로 연구를 진행한바 있다. 연구 결과 이들 중 상당수가 실제 수면장애가 있는 것이 아니라 완벽한 수면을 취하는 데에 집착하는 한 것이라는 사실이 드러났다. 연구자들은 이를 건강한 식습관에 대한 강박적인 집착인 거식증에 비유하면서 ‘이상적인 수면에 대한 완벽주의적 도전’이 건강에 미치는 영향에 대해 우려하기도 했다. 보스턴 브리검 여성 폴크너 병원의 수면 검사 센터 의료 책임자인 밀레나 파블로바 박사는 “수면은 수동적인 과정”이라면서 “수면은 보호받아야 하는 것이지, 강요하거나 ‘극대화’해야 하는 것이 아니다”라고 조언했다.

17∼18일 이틀간 개최되는 9월 연방공개시장위원회(FOMC)를 앞두고 전 세계 금융시장이 긴장하고 있다. 이 자리에서 마침내 미국의 기준금리가 인하될 것으로 예상되기 때문이다. 단순한 금리인하를 넘어서 2022년 3월부터 이어졌던 공격적인 통화 긴축 기조를 끝내고, 통화 완화로 정책방향을 전환(피벗)하는 신호탄을 쏘는 회의이기에 그 의미는 더욱 크다. 미국 연방준비제도(Fed·연준)은 코로나 팬데믹 이후 통화량 확대에 따른 부작용으로 10%에 가까운 역대급 물가 상승이 발생하자 연방기금금리를 20여년 만에 최고 수준인 5.25~5.5%로 올리며 대응한 바 있다. 이후 최근 몇달간 인플레이션이 꺾이는 흐름이 나타나며 마침내 금리 인하가 눈앞에 다가왔다. 제롬 파월 연준 의장도 지난달 23일 연례 경제정책 심포지엄인 잭슨홀 미팅 연설에서 “통화정책 조정의 시기가 왔다”면서 금리 인하를 사실상 공식화했다. 관건은 방향이 아닌 어느 정도 수준으로 금리를 인하할지 여부다. 연준이 금리를 통상적인 수준인 25bp 인하하는 ‘베이비 컷’을 할지, 50bp의 ‘빅 컷’을 단행할지 의견이 갈리고 있는 것이다. 미국 경제가 속속 경기 둔화 신호를 보이고 있기에 빅컷 전망도 속속 확산하는 상황이지만, ‘빅컷’이 경기둔화를 확정하는 효과가 있는만큼 연준이 굳이 서두르지 않고 점진적으로 금리를 인하할 것이라는 전망도 다수다. 기준금리 흐름을 예측하는 시카고상품거래소(CME) 금리 선물 시장에서는 25bp와 50bp 인하 확률이 각각 50%씩으로 나타났을 정도로 현재 상황은 예측불허다. 이런 금리의 흐름에 금융시장이 긴장하고 있는 것은 현재 미 주식시장이 아주 작은 변화에도 큰 변동성을 보이는 ‘과민상태’이기 때문이다. 지속적인 상승세를 타던 상반기와 달리 하반기 주식시장은 그야말로 급등과 급락을 반복하는 ‘롤러코스터 장세’다. 기술주 중심의 나스닥만 해도 7월24일 테슬라 등의 급락으로 촉발된 3.64% 폭락, ‘검은 월요일’이라 불렸던 8월5일 3.43% 폭락, 한 달 만에 또 다시 금융시장에 공포를 불러온 9월3일 3.26% 폭락 등 3번의 3% 이상 급락세를 포함해 무려 7번이나 2% 이상 하락을 겪었다. 주가가 내리기만 했던 것도 아니다. 이 기간동안 2% 이상 주가가 오른 날도 5번에 달한다. 올해 1~6월 상반기동안 나스닥에서 2% 이상 급등이 3회, 급락이 3회에 불과하다는 것을 감안하면 하반기 이후 시장이 얼마나 극단적인 변동성 장세인지 쉽게 느낄수 있다. 블루칩 트렌드 리포트의 수석 기술 전략가 래리 텐타렐리는 지난 3일 주가가 3% 이상 폭락한 뒤 “지금 시장은 들어오는 모든 데이터에 매우 과민한 반응을 보이고 있다”면서 “데이터 의존성이 매우 높은 시장이 돼 있다”고 이런 변동성의 원인에 대해 분석한 바 있다. 실제로 8월과 9월의 3% 폭락은 모두 미국 노동시장이 냉각되고 있다는 것을 보여주는 지표를 시장이 과도하게 해석하며 이루어졌다. 이런 과민한 시장에서 올해 내내 주식시장 흐름에 엄청난 영향을 미친 금리 발표는 증시에 또 한번 커다란 변동성을 부여할 가능성이 크다. 특히, 이번 회의에서는 금리 외에도 향후 금리 전망을 나타낸 점도표와 성장률, 인플레이션, 실업률 전망치 등이 동시에 공개된다. 이들 지표 역시 과민한 시장 분위기 속에서 변동성을 키우기 충분한 데이터들이기에 FOMC를 앞두고 긴장감이 한층 커지는 상황이다.

고도의 훈련을 받은 전문 우주비행사들의 전유물이었던 우주 유영에 민간인이 나서며 민간 우주비행 시대가 시작됐다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 소유한 미국 우주기업 스페이스X의 우주선을 탄 4명의 민간인이 푸른 빛의 지구를 배경으로 우주 유영에 성공한 것이다. 인류 역사상 미국 항공우주국(NASA·나사) 등 정부 기관에 소속된 전문 우주비행사가 아닌 민간인이 우주 유영을 시도한 것은 이번이 처음이다. 민간인 최초의 우주 유영은 미국 동부 시간으로 12일 오전 6시12분(한국시간 오후 7시12분) 시작됐다. 2021년 스페이스X와 함께 궤도비행을 하고 비행 및 개발자금까지 제공한 미국의 억만장자 제러드 아이작먼이 우주캡슐 ‘드래건’의 문을 열고 우주로 몸을 내밀며 역사적인 민간인 우주 유영의 첫 주자로 나섰다. 스페이스X가 개발한 외부 활동(EVA) 전용 우주복을 입은 아이작먼은 한손으로 ‘스카이워커’라는 이름의 해치에 부착된 구조물을 잡고 약 730㎞ 고도에서 시속 2만5000∼2만6000㎞로 움직이는 우주선 위에 홀로 서는 경험을 했다. 무전을 통해 “첫 광경이 꽤 좋다”는 아이작먼의 목소리가 들려왔다. 다만, 이들은 전문 우주비행사가 아닌 탓에 나사의 우주비행사처럼 줄에 매달려 우주공간을 떠다니는 형태로 유영하는 대신 한손으로 구조물을 잡고 우주 공간을 경험하기만 했다. 무전으로 “지구에 있을 때 우리는 할 일이 많지만, 여기서는 마치 완벽한 세상처럼 보인다”고 소감을 남긴 아이작먼은 10분가량 선체 외부에 머물며 우주공간에 체류한 뒤 선내로 돌아왔다. 이어 스페이스X 소속 여성 엔지니어 새라 길리스가 배턴을 이어받아 역시 10∼20분간 우주 유영을 실시했다. 드래건에는 에어락이 없어 아이작먼과 길리스 외에 두명의 민간인 우주비행사도 우주 유영이 진행되는 두 시간동안 진공상태 우주에 노출됐다. 퇴역 공군 조종사인 스콧 키드 포티와 스페이스X 소속 여성 엔지니어 애나 메논은 진공상태의 우주선 안에서 공기와 전력 등을 공급하는 역할을 맡았다. 이번 우주 유영은 ‘폴라리스 던’이라 불리는 민간 우주비행 프로젝트의 일환으로 이루어졌다. 프로젝트에 참여한 4명의 민간 우주인들은 지난 10일 우주발사체 ‘팰컨9’에 실린 드래건 캡슐에 탑승해 우주로 날아올랐다. 첫 민간 우주 유영 성공까지 우여곡절도 많았다. 팰컨9 발사가 지난달 말부터 몇차례 기상 악화로 연기된 끝에 가까스로 이루어졌다. 우주 유영도 당초 미 동부 시간 12일 오전 2시23분 시작될 예정이었지만 스페이스X는 별다른 설명 없이 유영 시간을 한차례 미뤘다. 마침내 우주 유영을 해낸 4명의 민간 우주비행사들은 이후 우주 공간에서 36가지 연구와 실험을 수행하고 스타링크 위성을 통한 레이저 기반 통신도 시도한 뒤 지구로 귀환할 예정이다.

반인권 범죄로 축출된 페루의 독재자 알베르토 후지모리 전 대통령이 11일(현지시간) 수도 리마 사저에서 향년 86세로 사망했다. AP통신 등에 따르면 후지모리 전 대통령의 네 자녀 중 맏딸이자 페루 야당인 민중권력당의 대표인 케이코 후지모리가 이날 엑스(X·옛 트위터)에 “제 아버지가 오랜 암 투병 끝에 세상을 떠났다”고 적었다. TV페루는 후지모리가 지난 6월 낙상으로 고관절 수술을 받은 이후 건강이 악화한 상태였다고 보도했다. 일본계 이민자 가정 출신인 그는 1990년 대통령에 당선된 뒤 인플레이션 완화와 강력한 치안 정책으로 대중적 인기를 얻으며 3연임에 성공했다. 그러나 1992년 4월 친위 쿠데타를 통해 계엄령을 선포하는 등 권위주의적 행보를 보였고, 재임 중 페루에서 자행된 각종 학살·납치 등 각종 범죄와 국고 횡령 등 비위에 직·간접적으로 관여했다는 사실까지 드러나며 2000년 권좌에서 쫓기듯 물러났다.

10일(현지시간) 미국 펜실베니아주 필라델피아에서 도널드 트럼프 전 대통령과 카멀라 해리스 부통령간의 첫번째 대선 TV토론이 열렸다. 이날 토론에서 양당 후보는 상대가 들고 나온 주장에 대해 '거짓말'이라고 적극적으로 반박하며 자신의 의견을 펼쳐나갔다. 이런 양상 속 자연스럽게 주장의 진실 여부가 주요한 쟁점이 됐고, 이에 현지 언론은 실시간으로 두 후보의 주요 발언에 대해 팩트체크에 나섰다. 이중 가장 파문을 일으킨 것이 트럼프 전 대통령이 제기한 불법 이민자 관련 주장이다. 트럼프 전 대통령이 “아이티 이민자들이 오하이오주 스프링필드에서 개를 잡아먹고 있다”고 주장한 것. 그는 이어 “불법이민자들이 그 지역의 반려동물들을 잡아먹고 있다. 이는 현재 우리나라에서 벌어지고 있는 부끄러운 일”라고 덧붙였다. 토론 주관 방송사인 ABC를 비롯한 현지 언론은 실시간 팩트체크를 통해 이 주장이 거짓이라고 보도했다. 보도에 따르면 최근 며칠간 정치를 다루는 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 급속히 퍼진 이 소문에 대해 이미 9일 스프링필트 경찰이 “소문을 믿을 만한 보고나 구체적인 주장이 없다”며 사실이 아니라는 성명을 냈다. 소문과 함께 퍼진 주요 이미지 중 하나인 죽은 거위를 안고 있는 남성의 사진은 스프링필드가 아닌 오하이오주 콜롬버스에서 두 달 전 촬영된 것으로 동물학대와도 관련이 없는 것으로 드러났다. 트럼프 대통령은 최근 미국을 강타한 극심한 물가상승을 거론하며 “우리는 이전에 거의 본 적이 없는 인플레이션을 겪고 있다. 아마도 미국 역사상 최악일 것”이라고 주장하기도 했다. 이에 대해 ABC 방송은 “조 바이든 대통령 임기 초기 연간 물가상승률이 약 9%라는 높은 수치를 기록한 것은 사실이지만 역대 최고치는 아니다”라면서 “2차 세계대전 직후와 1970년대 말~1980년대 초 오일쇼크 등 미국에서 물가상승률이 9% 이상을 기록했다”고 밝혔다. 이날 토론에서는 낙태문제가 주요 쟁점이 됐는데 이 주제에 대해서도 논란이 될만한 주장이 다수 나왔다. 트럼프 전 대통령은 이날 토론에서 “해리스 부통령이 임신 7~9개월 산모의 낙태도 지지한다. 심지어 출생이후에도 그렇다”고 주장하기도 했다. 이 주장도 거짓으로 드러났다. ABC는 “영아 살해는 50개 주에서 모두 불법”이라며 “임신 말기 시술도 비용이 많이 들고 의학적으로 복잡하기 때문에 여성의 생명이 위협받거나 태아의 생존이 불분명 경우에만 시행된다”고 확인했다. 이 밖에도 이날 토론에서 트럼프 대통령의 발언 다수가 팩트체크를 통해 문제의 소지가 있는 것으로 판단됐다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 토론 중 트럼프 전 대통령의 발언 33건을 팩트체크해 그중 16개를 ‘거짓’으로 판단했다. ‘과장’, ‘오해 소지’ 등까지 포함하면 29개가 문제성 발언으로 지목됐다. 다만, 해리스 부통령도 일부 발언에 대해 문제가 지적됐다. 이날 해리스 부통령은 “트럼프 전 대통령이 재선될 경우 전국적 낙태금지 법안 서명할 것”이라고 공격했는데 이 주장은 거짓으로 판명됐다. ABC 방송은 “트럼프 전 대통령은 낙태에 대한 헌법적 권리를 담은 로앤웨이드 판결을 뒤집은 대법관 인선에 대해 후회하지 않는다고 말해왔다”면서도 “그러나, 그는 당선되면 연방 낙태 금지법에 서명하지 않을 것이며 이 문제를 각 주에 맡기겠다고 거듭 약속했다”고 설명했다. 해리스 부통령은 “도널드 트럼프 전 대통령이 대공황 이후 최악의 실업률을 기록하며 백악관을 떠났다”고 주장했지만 이 역시 거짓으로 확인됐다. 미국 CNN 방송은 2020년 팬데믹 당시 실업률이 한때 대공황 이후 최악의 수준으로 치솟았지만 트럼프 전 대통령이 퇴임했던 달에는 6.4%에 불과했다고 분석했다. NYT는 이날 해리스 부통령의 발언 중 8개를 분석해 2건을 ‘거짓’,건, ‘오해 소지’ 2건 등으로 분석했다.

대선 패배 후 정치 탄압을 피해 스페인으로 망명을 선택한 베네수엘라 야당 정치인 에드문도 우루티아 곤살레스(사진)가 “민주주의를 위해 계속 싸울 것”이라며 국외 투쟁을 선언했다. 8일(현지시간) 영국 BBC 방송 등에 따르면 곤살레스는 이날 스페인 마드리드에 소재한 공군기지에 도착한 뒤 이같이 밝혔다. 곤살레스는 지난 7월28일 대통령선거에서 니콜라스 마두로 대통령의 승리가 선언된 이후 정국이 혼란해지자 베네수엘라 수도 카라카스의 네덜란드 대사관과 스페인 대사관에 은신해 있었다. 당시 투표 직후 서방 언론이 실시한 출구조사에서 곤살레스가 승리하는 것으로 예측됐으나 친여당 성향의 베네수엘라 선거관리위원회는 투표 종료 6시간 만에 마두로 대통령의 3선 확정을 발표했다. 선관위가 개표 참관을 거부하는 등 부정선거 의혹이 불거지며 야권 성향 지지자들의 항의 시위가 전국적으로 이어졌다. 미국을 포함한 국제사회의 비판도 이어졌다. 국내외의 항의에도 베네수엘라 검찰은 곤살레스에 대해 권력찬탈, 정부 전복 음모, 문서 위조 등의 혐의로 구속영장을 청구했고, 법원이 지난 2일 영장을 발부했다. 신변의 위협을 느낀 곤살레스는 망명길에 오르게 됐다. 외교관 출신의 무명 정치인이었던 곤살레스는 정권교체 열망 속 야당 지지자들의 열화와 같은 지지를 받았던 여성 정치인 마리나 코리나 마차도가 마두로 정부의 압박에 의해 대선 출마가 무산되자 그 대안으로 나서 야권지지표를 대부분 흡수해 사실상 마두로 정권 퇴진운동의 중심으로 자리매김한 상태다. 서방 국가들까지 실질적 대선 승리 후보로 간주하는 곤살레스가 베네수엘라의 체포 위협에 결국 망명길을 택하면서 마두로 정권에 대한 국민의 반발과 국제사회 압박은 한층 거세질 전망이다. 토니 블링컨 미국 국무장관은 성명을 통해 “곤살레스의 망명은 마두로가 선거 이후 야당 지도자들을 포함한 베네수엘라 국민에게 가한 반민주적 조치의 직접적인 결과”라고 말했다.