기후변화로 빙하가 녹아내려 지구의 자전 속도가 바뀌고, 지구가 한 번 자전하는 것을 기준으로 정해지는 ‘시간’ 설정에 혼란을 일으키고 있다는 연구결과가 발표됐다. 27일(현지시간) 미국 CNN 방송 등에 따르면 미국 샌디에이고 캘리포니아대(UC샌디에이고) 스크립스 해양학연구소 지구물리학자 던컨 애그뉴 박사 연구팀은 극지방에서 녹아내린 빙하가 지구의 자전 속도를 바꾸고 있다는 내용의 ‘지구온난화로 연기된 세계 시간 측정의 문제’라는 제목의 논문을 네이처지에 게재했다. 논문은 점점 따뜻해지는 날씨의 영향으로 빙하가 녹아내리며 늘어난 해수가 해류를 타고 남쪽으로 이동해 적도지방의 질량이 극지방보다 커졌고, 이에 따라 지구의 자전 속도가 늦어졌다고 분석했다. 애그뉴 박사는 “빙판 위에서 회전하는 스케이터가 팔을 내리거나 다리를 뻗으면 회전 속도가 느려지고, 팔을 안쪽으로 당기면 더 빠른 속도로 회전하게 된다”면서 최근 지구 자전 속도가 변화하는 원리를 설명했다. 인간이 초래한 기후변화가 지구의 자전 속도에까지 영향을 미친 셈이다. 미국 NBC방송은 “인류가 통제할 수 없는 것으로 여겨졌던 지구의 자전이라는 요소에 인간의 영향이 작용하고 있는 것을 시사하는 연구결과”라고 평했다. 지구 자전 속도의 변화에 따라 인간이 느끼는 ‘시간’도 변화할 수밖에 없게 됐다. 인류는 오랫동안 지구가 한 바퀴 자전하는 것을 24시간으로 정해왔기 때문이다. 다만, 1960년대 이후 기존의 지구 자전을 기반으로 하는 ‘그리니치 표준시(GMT)’ 대신 원자가 에너지를 방출하는 주기를 이용한 원자시계를 기준으로 한 ‘협정표준시(UTC)’가 사용되고 있어 표준시간 자체가 변화하지는 않는다. 대신 ‘윤초’ 개념의 혼란은 불가피하다. 윤초는 원자시계로 측정된 시간과 지구 자전을 기반으로 측정된 시간의 오차를 보정하기 위해 UTC에 더하는 ‘1초’로 1972년 이후 27차례 추가됐다. 최근 지구 외핵의 회전 속도가 느려진 영향 속 지구 자전이 빨라져 2016년 이후 윤초는 추가되지 않고 있으며 2026년부터는 과거와 반대로 UTC에서 1초를 빼는 것도 과학계가 고려 중이었다. 하지만, 극지방 얼음이 녹으며 1초를 빼는 시기가 3년 정도 늦춰졌다고 애그뉴 박사의 연구팀은 지적했다. 정보기술(IT), 위성 항법 등 산업계에서 표준시간이 중요하게 활용되고 있는 가운데 이렇게 지구 자전 주기 등 변수 예측이 점점 더 어려워지면서 윤초는 2035년부터 아예 폐지될 예정이다.

대표적인 여성인권 탄압국으로 꼽히는 사우디아라비아가 성 평등을 위한 유엔 내 논의를 주도하는 유엔 여성지위위원회(CSW) 의장국으로 선출돼 국제인권단체들의 비판이 쇄도하고 있다. 영국 가디언이 27일(현지시간) 보도한 내용에 따르면 이날 뉴욕에서 열린 CSW 연례 회의에서 알둘아지즈 알와실 주유엔 사우디 대사가 새 위원장에 선출됐다. 아시아태평양 지역 국가들의 압도적지지 속 경쟁 후보 없이 무투표로 당선됐다. 가디언은 “당초 새 의장국은 방글라데시가 맡을 것으로 예상됐지만 사우디가 선출에 임박해 대대적인 로비전을 벌였다”면서 “이는 여성 인권에 관한 사우디의 기존 이미지를 뒤집기 위한 시도로 보인다”고 평했다. 대표적인 여성인권 탄압국가로 꼽히는 사우디는 무함마드 빈 살만 왕세자가 실권을 쥔 뒤 여성 운전 금지령을 해제하는 등 기존 여성 인권을 제한하는 정책을 꾸준히 완화해왔다. 다만, 이런 규제 완화는 국제적 이미지 제고를 위한 표면적 움직임일뿐 여전히 여성의 정치적 발언이 심각하게 제한돼 있는 등 실질적인 지위 향상은 없다는 비판도 이어지는 중이다. 이날 사우디의 CSW 의장국 선출에 국제인권단체들도 일제히 비난을 쏟아냈다. 셰린 타드로스 국제앰네스티 뉴욕지부장은 “전 세계 여성 인권 증진을 위한 획기적인 청사진인 베이징 선언 30주년이 되는 내년에 사우디아라비아가 CSW 의장을 맡게 될 것"이라면서 ”사우디의 여성 인권에 대한 역사 및 현황은 형편없으며 위원회의 임무와는 거리가 멀다“고 지적했다. 휴먼라이트워치(HRW)의 루이스 샤르보노 유엔 국장은 “사우디가 CSW 의장국으로 선출된 것은 여성의 권리에 대한 충격적인 무시를 보여주는 것”이라면서 “여성의 권리를 옹호한다는 이유로 여성을 투옥하는 국가는 여성 인권과 양성 평등을 위한 유엔의 최고 포럼의 얼굴이 될 자격이 없다”고 강조했다. 샤보르노는 HRW가 네덜란드, 일본, 포르투갈, 스위스처럼 여성 인권에 대해 훨씬 더 나은 기록을 가진 국가들에게 사우디의 의장국 선출을 막아달라 요청했지만 결국 무투표당선됐다면서 “그들이 충분히 큰 목소리를 냈다면 이런 일은 일어나지 않았겠지만 모두가 조용했다. 누군가는 투표를 요구할 수 있지만 아무도 그렇게 하려고 하지 않는 것 같아서 우스꽝스럽다”고 한탄했다. 이에 대해 유엔 주재 사우디 공관은 2022년에 제정된 ‘개인 지위법’을 제시하며 사우디가 여성인권 증진을 위해 노력중이라고 항변 중이다. 그러나, 이 법은 여성이 결혼하려면 남성 후견인의 허가를 받아야 한다고 규정하고 있으며 아내는 남편에게 합리적인 방식으로 순종해야 하며, 남편의 재정적 지원은 아내의 ‘순종’에 달려 있다고 명시하고 있다고 가디언은 지적했다.

중국의 동영상 플랫폼 틱톡을 겨냥한 미국의 압박이 지속되고 있다. 정치권의 강제 매각 법안 제정 움직임에 이어 이번에는 미 연방거래위원회(FTC)가 틱톡의 규정 위반 관련 조사에 나섰다. 미국 CNN방송은 26일(현지시간) 익명 소식통들을 인용해 틱톡이 데이터 및 보안 관련 규정을 위반했는지에 대한 FTC의 조사가 진행 중이라고 전했다. 이 기업이 13세 미만 아동의 데이터를 수집하기 전 부모에게 알리고 동의를 얻어야 하는 아동 온라인 개인정보 보호 규정을 위반했는지가 핵심 조사대상이다. 소식통은 틱톡이 상거래 시 불공정하거나 기만적인 행위 또는 관행을 금지하는 FTC 규정을 위반했는지에 대해서도 조사가 이뤄지고 있다면서 향후 몇주 안에 소송이 제기될 수 있다고 덧붙였다. FTC의 이번 조사는 틱톡이 미국 내에서 존립 위기에 처한 상황에서 진행되고 있다고 CNN은 평했다. 중국 기업 바이트댄스가 소유한 틱톡은 미국 국가 안보 위협을 가한다는 주장을 지속해서 부인 중이다. 바이트댄스가 틱톡을 매각하지 않으면 틱톡의 미국 내 다운로드를 금지하는 내용의 법안이 지난 13일 미 하원을 통과해 상원에 상정돼 있다.

석유 고갈 이후 대안으로 자국 내 관광자원 확충에 열을 올리고 있는 사우디아라비아가 일본 만화 ‘드래곤볼’을 주제로 한 테마파크를 짓는 계획을 발표했다고 영국 BBC 방송이 24일(현지시간) 보도했다. 사우디 국부펀드(PIF) 소유 기업인 키디야 투자회사(QIC)의 발표를 인용한 보도에 따르면 이 테마파크는 사우디 수도 리야드에서 서남쪽으로 약 40㎞ 떨어진 키디야 지역에 50만㎡ 규모로 건설될 예정이다. 일본만화 최고 히트작 중 하나로 유럽 등 서구에도 많은 팬을 확보하고 있는 드래곤볼은 최근 작가 도리야마 아키라가 급성 경막하 출혈로 지난 1일 세상을 떠난 바 있다. 이번 사업은 키디야를 초대형 관광 및 휴양 단지로 개발하는 ‘키디야 엔터테인먼트 시티’ 사업의 일환이다. 사우디 정부는 사막 지대인 키디야에 테마파크, 사파리, 모터스포츠, 물놀이장 등 엔터테인먼트 시설과 쇼핑몰, 주택 등 기반 시설을 갖춘 334㎢ 규모의 신도시를 조성하는 계획을 추진 중이다. 일본 최대 애니메이션 기업 토에이 애니메이션과 QIC가 맺은 ‘장기적 전략적 파트너십’의 일환으로 이번 테마파크 건설이 추진될수 있었다고 BBC는 전했다. 건설된 테마파크 내부에는 드래곤볼 시리즈에 등장하는 소원을 들어주는 존재 ‘신룡’을 형상화한 70ｍ 높이의 롤러코스터를 비롯해 최소 30개의 놀이기구가 들어설 것으로 알려졌다. 다만, 일부 드래곤볼 팬들은 사우디가 여성과 성소수자 등의 인권을 탄압한다는 비판을 받아온 점을 들어 이 곳에 세계 최초 드래곤볼 테마파크가 건설되는 것이 적절치 않다는 주장도 제기하고 있다고 BBC는 전했다.

인공지능(AI)의 오남용을 방지하기 위한 AI 결의안이 유엔총회에서 최초로 통과됐다. 유엔 회원국들은 21일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 총회를 열고 미국 주도로 제출한 AI 관련 결의안을 표결 없이 컨센서스(전원동의)로 채택했다. 컨센서스 통과는 표결을 따로 거치지 않고 의장의 제안에 대해 반대의사를 표명하는 회원국이 없는 경우 합의된 것으로 간주하는 의사결정 방법을 말한다. 국제사회가 유엔총회 차원에서 AI 관련 결의를 공식 채택한 것은 이번이 처음이다. 유럽연합(EU), 프랑스, 일본, 인도, 호주 등 50개 이상의 국가가 공동 후원국으로 참해 미국이 지난 14일 초안을 제출한 이번 결의는 AI 개발과 사용이 빠른 속도로 가속화되고 있다는 점을 인식하고, 안전하고 신뢰할 수 있는 인공지능 시스템에 관한 글로벌 합의를 이루는 게 시급하다는 점을 강조했다. 린다 토머스-그린필드 주유엔 미국대사는 총회 연설에서 “딥페이크와 같은 AI가생성한 콘텐츠는 정치적 논쟁의 진실성을 훼손할 가능성이 있고, 알고리즘의 편향은 사회분열과 소수자 차별을 심화시킬 수 있다”라며 안전한 사용에 관한 국제적인 합의 마련 필요성을 강조했다. 새 유엔결의는 안전한 AI 시스템을 위해 규제와 거버넌스가 필요하며 이를 발전시키고 지지하기 위해 모든 국가와 지역, 국제기구, 기술 커뮤니티, 시민사회, 언론, 학계, 연구기관, 개인이 나서야 한다는 점을 지적했다. 선진국과 신흥국간 디지털 격차를 좁히고, AI 관련 논의에서 모든 회원국이 참여해야 한다는 내용도 강조했다. 또한 신흥국도 AI의 혜택을 누릴 수 있는 기술과 능력을 가져야 한다는 점을 목표로 삼았다. 개발이 뒤처진 나라라고 해서 질병 진단이나 홍수예방, 농업 생산성 향상, 직업교육 등 AI가 가져올 수 있는 긍정적인 혜택에서 배제돼선 안 된다는 것이다. 유엔이 ‘2030 지속가능발전목표’(SDGs)를 달성하는 데 AI가 도움을 주도록 사용해야 한다는 내용도 포함됐다. 아울러 새 결의는 적절한 안전장치 없이 AI를 사용하거나 국제법을 위배해 사용해선 안 된다고 못 박고, AI를 부적절하거나 악의적으로 설계·개발·배포·사용해선 안 된다고 경고했다. 다만, AI 사용을 둘러싼 최대 우려 가운데 하나인 군사기술 접목에 관해서는 직접적으로 언급하지 않았다. 유엔총회 결의는 국제법상 구속력은 없지만, 만장일치로 회원국이 찬성했다는 점에서 향후 국제사회가 AI 관련 규제나 거버넌스 체계를 논의하고 마련하는 데 있어 주춧돌이 될 전망이다. 토머스-그린필드 대사는 결의 채택 후 회견에서 “오늘 총회에서 193개 회원국 모두가 한목소리가 인공지능이 우리를 지배하는 게 아니라 우리가 인공지능을 지배하기로 결정했다”며 “획기적인 결의”라고 강조했다.

각종 논란을 빚으며 지난달 14일 치러진 인도네시아 대통령 선거가 결국 헌법재판소의 판결로 당선자를 결정하게 됐다. 21일(현지시간) 미국 워싱턴포스트 등에 따르면 대선에서 프라보워 수비안토 후보에게 뒤진 아니스 바스웨단 후보와 간자르 프라노워 후보가 선거 전후 모든 과정에서 부정이 발생했다며 헌법재판소에 제소키로 했다. 인도네시아 선거관리위원회는 전날 프라보워가 이번 대선에서 58.6%의 득표율을 기록해 24.9%를 얻은 아니스, 16.5%를 득표한 간자르를 앞섰다고 밝혔다. 프라보워는 38개주 중 36개주에서 승리했다. 인도네시아는 1차 투표에서 선두 후보가 득표율 50%를 얻고, 전국 38개주 중 과반에서 20% 이상 득표하면 결선 투표 없이 승리한다. 패배한 후보들이 선관위 발표 사흘 내에 선거 결과에 이의를 제기할 수 있는 선거법에 따라 당선은 확정되지 못했다. 헌재가 선거에 부정행위 등이 있는지 판단해 당선 확정 결정을 내리게 되는데 현지 언론은 5월 초에나 최종 판단이 나올 것으로 예상했다. 인도네시아는 2019년 대선 때도 당시 조코 위도도 대통령에 패했던 프라보워가 선거 결과에 불복해 헌재에 제소한 끝에 대선일 두 달이 지나서야 당선을 확정했다. 군인 출신인 프라보워는 2014년과 2019년 대선에 출마했지만 조코위 현 인도네시아 대통령에 연패했다. 조코위 대통령은 취임 후 프라보워를 국방부 장관에 앉히며 두 사람이 손을 잡았고, 프라보워도 이번 대선에서 조코위 대통령 장남 기브란 라카부밍 라카를 부통령 후보로 지명하며 현직 대통령의 후광을 선거전에 적극적으로 이용했다. 이 과정에서 30대인 기브란을 부통령 후보로 만들기 위해 선거법을 무리하게 개정했고, 조코위 대통령도 선거 중립 의무를 어기고 노골적으로 프라보워를 지지하는 모습을 보여 논란이 지속됐다.

‘테라·루나’ 사태의 주범 권도형(사진)의 한국 송환이 확정됐다. 몬테네그로 항소법원은 20일(현지시간) 권씨 변호인 측의 항소를 기각하고 한국송환을 결정한 포드고리차 고등법원의 판단을 확정했다고 홈페이지를 통해 밝혔다. 항소법원이 원심을 확정함에 따라 권씨의 신병 인도와 관련한 몬테네그로 재판부의 사법 절차는 종료됐다. 사법적 절차가 마무리됨에 따라 몬테네그로 법무부는 곧 한국 법무부에 권씨의 한국 송환을 공식 통보하고 구체적인 신병 인도 일정과 절차에 대해 협의할 것으로 예상된다. 위조여권 사용 혐의로 받은 권씨의 4개월 형기가 오는 23일 만료되는 만큼 그의 한국행 날짜는 23일 또는 24일이 될 전망이다. 항소법원은 “원심(고등법원)은 한국의 범죄인 인도 요청이 미국보다 순서상 먼저 도착한 점을 근거로 권도형을 한국으로 인도하기로 결정했다”며 “이는 동일인에 대한 범죄인 인도를 여러 국가가 요청한 경우에 적용되는 형사사법공조에 관한 법률 제26조 등을 올바르게 적용한 것으로 평가한다”고 판결 취지를 설명했다. 테라폼랩스 공동 창업자인 권씨는 가상화폐 ‘테라·루나’ 폭락 사태가 터지기 직전인 2022년 4월 싱가포르로 출국한 뒤 잠적했다. 권씨는 이후 아랍에미리트(UAE)와 세르비아를 거쳐 몬테네그로로 넘어왔고, 지난해 3월23일 현지 공항에서 가짜 코스타리카 여권을 소지한 채 UAE 두바이로 가는 전용기에 탑승하려다 체포돼 위조 여권 사용 혐의로 징역 4개월을 선고받고 복역 중이다. 당초 몬테네그로 법원은 권씨를 미국으로 인도하라고 결정했지만 권씨는 끈질긴 법정 다툼 끝에 이 결정을 번복하는 데 성공했다.

미국철강노조(USW)가 20일(현지시간) 재선에 도전중인 조 바이든 대통령에 대한 지지를 선언했다. USW는 이날 발표한 성명에서 “USW는 오늘 자랑스럽게 조 바이든의 대통령 재선을 지지했다”고 밝혔다. 데이비드 맥콜 USW 인터내셔널 회장은 “바이든 대통령은 첫 임기 동안 몇 번이고 자신이 노동자 가족과 함께한다는 것을 증명했다”며 “그의 비전과 리더십은 우리나라가 노동자들의 단체교섭 접근성을 강화하고, 중산층을 성장시키며, 광범위한 번영의 길로 나갈 수 있게 했다”고 밝혔다. 맥콜 회장은 이어 “바이든 대통령은 ‘인프라 투자 및 일자리 법’과 ‘인플레이션감축법’, 그리고 다른 친노동자 입법을 통해 노조가 있는 좋은 일자리를 만들고, 전국에 더 건강한 공동체를 만든다는 약속에서 성공을 거두고 있다”고 부연했다. 도널드 트럼프 전 대통령과의 11월 대선 리턴매치를 앞두고 있는 바이든 대통령은 지난 1월 전미자동차노조(UAW)의 지지를 얻은 데 이어 또 다시 주요 노조의 지지를 확보했다. 바이든 대통령은 지난 14일 일본제철의 US스틸 인수 추진에 공개적으로 반대를 표명했는데, 이는 대선을 앞두고 철강 노조의 표심을 의식한 것일 수 있다는 관측이 일각에서 제기됐었다. 바이든 대통령 캠프는 ‘러스트벨트’(rust belt·쇠락한 북동부 공업지대)의 경합주인 미시간, 펜실베이니아 등에서 표심을 얻는 데 있어 노조의 지지가 큰 힘이 될 것으로 기대하고 있다. 바이든 대통령은 사실상의 대선 출정식으로 평가받은 지난 7일 국정연설에서 “월가가 이 나라를 만든 것이 아니라 중산층이 이 나라를 만들었고, 노조가 중산층을 만들었다”고 역설하는 등 최근 잇달아 자신의 주요 지지층인 노조와 중산층에 친화적인 입장과 정책을 내놓고 있다. 다만, 잇단 노조의 지지 선언이 정치적 상징성에 그칠지, 실제로 일반 노조원들의 표심을 움직일 수 있을지는 좀더 지켜봐야 할 것이라는 관측도 나온다.

‘테라·루나’ 사태의 주범 권도형의 한국 송환이 확정됐다. 몬테네그로 항소법원은 20일(현지시간) 권씨 변호인 측의 항소를 기각하고 한국송환을 결정한 포드고리차 고등법원의 판단을 확정했다고 홈페이지를 통해 밝혔다. 항소법원이 원심을 확정함에 따라 권씨의 신병 인도와 관련한 몬테네그로 재판부의 사법 절차는 종료됐다. 권씨 측의 항소 이유는 알려지지 않았다. 항소법원은 “원심(고등법원)은 한국의 범죄인 인도 요청이 미국보다 순서상 먼저 도착한 점을 근거로 권도형을 한국으로 인도하기로 결정했다”며 “이는 동일인에 대한 범죄인 인도를 여러 국가가 요청한 경우에 적용되는 형사사법공조에 관한 법률 제26조 등을 올바르게 적용한 것으로 평가한다”고 판결 취지를 설명했다. 테라폼랩스 공동 창업자인 권씨는 가상화폐 ‘테라·루나’ 폭락 사태가 터지기 직전인 2022년 4월 싱가포르로 출국한 뒤 잠적했다. 권씨는 이후 아랍에미리트(UAE)와 세르비아를 거쳐 몬테네그로로 넘어왔고, 지난해 3월 23일 현지 공항에서 가짜 코스타리카 여권을 소지한 채 UAE 두바이로 가는 전용기에 탑승하려다 체포돼 위조 여권 사용 혐의로 징역 4개월을 선고받고 복역 중이었다. 당초 몬테네그로 법원은 권씨를 미국으로 인도하라고 결정했지만 권씨는 끈질긴 법정 다툼 끝에 이 결정을 번복하는 데 성공했다. 위조여권 사용 혐의로 받은 권씨의 4개월 형기가 오는 23일 만료되는 만큼 그는 이달 23일 또는 24일 한국행 비행기에 탑승할 것이라는 전망이 나온다. 사법적 절차가 마무리됨에 따라 이제는 권씨의 한국 송환과 관련한 행정 절차만 남았다. 몬테네그로 법무부는 곧 한국 법무부에 권씨의 한국 송환을 공식 통보하고 구체적인 신병 인도 일정과 절차에 대해 협의할 것으로 예상된다. 안드레이 밀로비치 법무부 장관이 그간 권씨 송환국과 관련해 “미국은 우리의 가장 중요한 대외정책 파트너”라고 밝히는 등 미국행을 원한다는 뜻을 밝히긴 했지만 사법부의 결정을 뒤집기는 어려울 것이라는 전망이 지배적이다.

리오 버라드커 아일랜드 총리가 전격적으로 사임을 발표했다고 BBC 방송 등이 20일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 버라드커 총리는 이날 기자회견을 열어 연립정부를 구성하고 있는 통일아일랜드당 대표직에서 곧바로 사임하고 총리직에서는 후임자 선출이 되는대로 물러나겠다고 밝혔다. 그는 “바통을 넘겨줄 때가 언제인지 아는 것이 리더십의 일부”라며 “(당 대표로서) 7년이 지나 내가 이 자리에 최적임자라는 생각이 더는 들지 않는다”고 말했다. 2017년부터 통일아일랜드당 대표를 맡아온 버라드커 총리는 2017∼2020년 총리를 지낸 데 이어 2022년 12월 다시 아일랜드공화당·통일아일랜드당·녹색당 연립 정부의 총리로 취임했다. 현재 45세인 버라드커 총리는 1기 집권 당시 38세로 아일랜드 사상 최연소 총리로 취임했으며 아버지가 인도계로 첫 혼혈 총리이기도 하다. 그는 2015년 동성결혼 합법화 국민투표를 앞두고 동성애자임을 공개했다. 이 국민투표에 이어 2018년 낙태 금지를 철폐하는 국민투표 역시 통과됐다. 버라드커 총리는 사임 이유가 정치적이면서 개인적인 것이라고만 밝혔다. 아일랜드공화당 대표로서 연정에서 2020∼2022년 총리를 지낸 미홀 마틴 부총리가 전날 밤 소식을 들을 때까지 전혀 예상 못 했고 매우 놀랐다고 말할 정도로 버라드커 총리의 사임 결정은 전격적으로 이뤄졌다. AP통신은 통일아일랜드 당내에서는 버라드커 총리에 대한 불만이 커지고 있는 것이 사임에 영향을 준 요소일 수 있다고 분석했다. 연정은 가족과 여성의 역할을 현대적으로 재정의하기 위한 개헌을 추진해 지난 8일 2건의 국민투표를 시행했으나 둘 다 70% 안팎의 높은 반대율로 부결돼 연정이 타격을 입기도 했다. 아일랜드공화당의 당권을 넘겨받을 후보로는 사이먼 코브니 경제장관과 사이먼 해리스 고등교육장관, 패스컬 도너휴 재무장관 등의 이름이 거론된다.