이스라엘과 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스 간 전쟁 등 국제 정세 혼란이 국제 경제 판을 흔들고 있다. 특히 자본·자원시장 투자자의 심리가 크게 요동치며 글로벌 경제에 큰 파급을 미치는 유가 등의 변동성이 커지고 있어 우려된다. 블룸버그통신에 따르면 29일(현지시간) 오전 미국 뉴욕상업거래소에서 서부 텍사스산 원유(WTI) 선물은 배럴당 84.22달러에 거래됐고, 런던 ICE 선물거래소에서 브렌트유는 89.45달러에 거래됐다. 두 원유 모두 전 거래일보다 1% 이상 가격이 하락했다. 이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리가 지난 28일 텔아비브에서 기자회견을 열고 “전쟁이 두 번째 단계에 들어섰다”고 사실상 지상전 개시를 선언한 것을 고려하면 의외의 하락이다. 블룸버그는 “이스라엘이 당초 공언했던 것보다 더 신중한 접근 방식으로 가자지구에 군대를 투입하면서 전투가 계속 제한적으로만 진행될 수 있다는 추측이 오히려 강화됐다”고 유가 하락 이유를 댔다. 하지만 이는 일시적인 현상으로 보인다. 장기적인 안목에서 유가 상승세 전망도 여전히 이어지는 중이다. 통신은 “유가가 배럴당 100달러 이상 상승할 것으로 보는 콜옵션 매수세가 빠르게 유입되고 있다”고 말했다. 하나의 투자 시장에서 유가 하락과 상승 전망이 혼재하는 상황인 것이다. 이는 고스란히 국제 유가의 변동성 확대로 이어지는 중이다. 이미 어지러운 국제 정세 속 유가는 10월 이후 한 달여 동안 단 한 번도 3일 이상 연속된 흐름을 이어가지 못하며 끝없이 상승과 하락을 반복해 기업과 국가 등에 부담을 안겼다. 기업도 실적 하락 우려에 시름이 깊다. 미 경제매체 CNBC는 이·하마스 전쟁이 만든 불안감이 광고·관광·공급망 등 곳곳에 영향을 미쳐 기업들이 실적 하락을 우려하고 있다고 전날 보도했다. 특히 항공, 여행 등 국제 정세에 직접적 영향을 받는 업계와 정보기술(IT) 분야가 타격이 크다. 미국 유나이티드항공의 스콧 커비 최고경영자는 최근 “이스라엘의 비극으로 인해 이번 분기에 마진이 일시적으로 타격을 입으면서, 단기적인 위험과 변동성을 야기할 수 있다”고 밝혔고, 항공기 제조업체 보잉도 보고서를 통해 이번 전쟁이 항공사 이외 다른 여행 관련 업체들에도 잠재적인 영향을 미칠 수 있다고 분석했다. IT 업계는 노동력, 광고 지출, 공급망 측면의 부정적 영향에 대해 걱정하는 중이다. 페이스북과 인스타그램을 운영하는 메타의 수잔 리 최고재무책임자는 4분기 들어 광고 지출이 소폭 감소했다면서 이는 전쟁의 시작과 관련이 있다고 밝히기도 했다. 사회관계망서비스(SNS) 스냅챗의 모회사 스냅은 최근 시장 전망치보다 7% 이상 늘어난 3분기 실적을 발표하면서도 4분기 전망치는 제시하지 않았다. 그러면서 “예측할 수 없는 전쟁의 특성상, 이번 분기에 무엇을 기대해야 하는지 공식적으로 밝히는 것은 경솔한 일"이라고 말했다. 어지러운 정세 속 사실상 경영 예측을 포기한 것이다. 물가 상승과 경기 침체가 겹치는 스태그플레이션에 대한 불안감도 커지는 분위기다. BNP 파리바의 투자 고문 폴 드 라 바우메는 “시장은 매우 어려운 상황에 직면해 있는데 중동 분쟁으로 불확실성이 더욱 커져 변동성이 극대화될 것”이라고 전망했다.

이스라엘과 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스 간 전쟁 등 국제 정세 혼란이 국제 경제 판을 흔들고 있다. 특히 자본·자원시장 투자자의 심리가 크게 요동치며 글로벌 경제에 큰 파급을 미치는 유가 등의 변동성이 커지고 있어 우려된다. 블룸버그통신에 따르면 29일(현지시간) 오전 미국 뉴욕상업거래소에서 서부 텍사스산 원유(WTI) 선물은 배럴당 84.22달러에 거래됐고, 런던 ICE 선물거래소에서 브렌트유는 89.45달러에 거래됐다. 두 원유 모두 전 거래일보다 1% 이상 가격이 하락했다. 이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리가 지난 28일 텔아비브에서 기자회견을 열고 “전쟁이 두 번째 단계에 들어섰다”고 사실상 지상전 개시를 선언한 것을 고려하면 의외의 하락이다. 블룸버그는 “이스라엘이 당초 공언했던 것보다 더 신중한 접근 방식으로 가자지구에 군대를 투입하면서 전투가 계속 제한적으로만 진행될 수 있다는 추측이 오히려 강화됐다”고 유가 하락 이유를 댔다. 하지만 이는 일시적인 현상으로 보인다. 장기적인 안목에서 유가 상승세 전망도 여전히 이어지는 중이다. 통신은 “유가가 배럴당 100달러 이상 상승할 것으로 보는 콜옵션 매수세가 빠르게 유입되고 있다”고 말했다. 하나의 투자 시장에서 유가 하락과 상승 전망이 혼재하는 상황인 것이다. 이는 고스란히 국제 유가의 변동성 확대로 이어지는 중이다. 이미 어지러운 국제 정세 속 유가는 10월 이후 한 달여 동안 단 한 번도 3일 이상 연속된 흐름을 이어가지 못하며 끝없이 상승과 하락을 반복해 기업과 국가 등에 부담을 안겼다. 기업도 실적 하락 우려에 시름이 깊다. 미 경제매체 CNBC는 이·하마스 전쟁이 만든 불안감이 광고·관광·공급망 등 곳곳에 영향을 미쳐 기업들이 실적 하락을 우려하고 있다고 전날 보도했다. 특히 항공, 여행 등 국제 정세에 직접적 영향을 받는 업계와 정보기술(IT) 분야가 타격이 크다. 미국 유나이티드항공의 스콧 커비 최고경영자는 최근 “이스라엘의 비극으로 인해 이번 분기에 마진이 일시적으로 타격을 입으면서, 단기적인 위험과 변동성을 야기할 수 있다”고 밝혔고, 항공기 제조업체 보잉도 보고서를 통해 이번 전쟁이 항공사 이외 다른 여행 관련 업체들에도 잠재적인 영향을 미칠 수 있다고 분석했다. IT 업계는 노동력, 광고 지출, 공급망 측면의 부정적 영향에 대해 걱정하는 중이다. 페이스북과 인스타그램을 운영하는 메타의 수잔 리 최고재무책임자는 4분기 들어 광고 지출이 소폭 감소했다면서 이는 전쟁의 시작과 관련이 있다고 밝히기도 했다. 사회관계망서비스(SNS) 스냅챗의 모회사 스냅은 최근 시장 전망치보다 7% 이상 늘어난 3분기 실적을 발표하면서도 4분기 전망치는 제시하지 않았다. 그러면서 “예측할 수 없는 전쟁의 특성상, 이번 분기에 무엇을 기대해야 하는지 공식적으로 밝히는 것은 경솔한 일"이라고 말했다. 어지러운 정세 속 사실상 경영 예측을 포기한 것이다. 물가 상승과 경기 침체가 겹치는 스태그플레이션에 대한 불안감도 커지는 분위기다. BNP 파리바의 투자 고문 폴 드 라 바우메는 “시장은 매우 어려운 상황에 직면해 있는데 중동 분쟁으로 불확실성이 더욱 커져 변동성이 극대화될 것”이라고 전망했다.

전세계적인 기후변화 영향 속 허리케인 안전지대로 꼽혔던 태평양 연안의 멕시코 유명 휴양지 아카풀코가 초강력 허리케인에 초토화됐다. CNN 등이 26일(현지시간) 보도한 바에 따르면 허리케인 '오티스'는 카테고리 5등급까지 세력을 키우며 전날 새벽 아카풀코가 위치한 멕시코 게레로주를 강타한 뒤 소멸했다. 로사 이셀라 로드리게스 안보장관은 이날 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령의 정례 기자회견에 참석해 “어제 허리케인 영향으로 게레로주에서만 지금까지 최소 27명이 숨지고, 4명이 실종된 것으로 확인했다”고 밝혔다. 허리케인은 1~5등급으로 분류되며 등급이 높을수록 강력하다. 특히 최고풍속 시속 315㎞까지 기록한 최고 등급 허리케인에 아름다운 해변을 따라 호화로운 별장과 호텔이 늘어선 아카풀코가 타격을 입었다. 에블린 살가도 게레로 주지사는 연방정부와의 긴급회의에서 “아카풀코 호텔의 80%가 피해를 봤다”고 전했다. 도로와 차량 침수도 이어졌고, 수많은 주택과 건물의 지붕이나 벽체가 뜯겨나가 내부 철골이 그대로 드러난 모습이 담긴 사진과 동영상도 사회관계망서비스(SNS)에 공유됐다. 이 지역은 비교적 온화한 날씨를 보였던 터라 역설적으로 허리케인 대비에 취약한 편이었다고 엘우니베르살 등 현지 일간은 보도했다. 멕시코 기상당국에 따르면 서쪽으로 태평양과 맞닿은 게레로주에 카테고리 5등급 허리케인이 직접 영향을 준 것은 이번이 처음이다. 3등급 이상인 ‘메이저 허리케인’이 아카풀코를 직격한 것도 이번이 첫 사례다. 최근 급격한 지구온난화 영향 속 북중미 지역 바다가 높은 수온을 유지하며 이 곳에서 발생하는 허리케인도 이례적으로 강력한 위력을 보여왔다. 몇 달 사이 초강력 허리케인들이 플로리다 등 미국 동남부 지역을 강타하고, 심지어 위력을 유지한채 북상해 뉴욕 등 미국 동북부와 캐나다에 영향을 미치기도 했다. 여기에 이번에는 허리케인에서 비교적 안전한 지역으로 평가받아온 태평양 연안의 아카풀코까지 큰 피해를 입게 됐다. 정부는 이날 게레로주에 비상사태를 선포하는 한편 약 8400명의 장병과 국가방위대원을 현장에 보내 복구 작업을 돕고 있다. 멕시코 전체 31개 주 중에서도 빈곤율이 높은 게레로주에서는 주민들이 관광객을 상대로 한 상업 활동에 절대적으로 의존하고 있기에 이번 허리케인으로 인한 관광 시설 손상은 더욱 큰 타격으로 이어질 것으로 전망된다.

미국이 연방 정부 차원에서 매년 11월22일을 ‘김치의 날’로 공식 기념하게 될 전망이다. 미주한인이민사박물관에 따르면 25일(현지시간) 미국 연방 하원 감독위원회는 김치의 날 결의안을 12월6일 본회의에 올리기로 했다. 이후 결의안은 표결 없이 한국계인 공화당 소속 영 김(캘리포니아·사진) 의원이 본회의에서 내용을 발표하는 형식으로 채택될 예정이다. 11월22일은 한국김치협회가 선포한 김치의 날로 한국에서도 2020년부터 법정 기념일로 지정됐다. 무, 배추 등 다양한 김치 소재 ‘하나 하나’가 모여 항암, 정장 작용 등 ‘22가지’ 효능을 낸다는 뜻을 담아 날짜가 지정됐으며 이 시기가 김장의 적기라는 점도 고려됐다. 미국에서도 연방 차원에서 이날을 공식 기념일로 지정하자는 결의안이 지난해 처음 발의됐지만 회기 만료로 폐기된 바 있다. 김 의원과 함께 새로 제출된 결의안의 초안 작성부터 개별 의원 설득까지 채택 작업을 주도한 미주한인이민사박물관은 “양당 지도부가 한인 사회에 대한 감사의 표시로 표결 없이 채택되도록 조율한 것”이라고 설명했다. 미 의회에서 채택하는 결의안의 경우 법적인 구속력이 없기 때문에 상원 또는 하원 한 곳에서만 의결돼도 효력을 가질 수 있다. 앞서 캘리포니아와 버지니아, 뉴욕 등 미국의 일부 주가 김치의 날을 기념일로 선포했지만 미국 연방 차원에서 공식 기념일로 지정하도록 의회가 결의하는 것은 이번이 처음이다. 공화당과 민주당 의원 14명이 참여해 김의원이 대표 발의한 이 결의안에는 김치가 유산균과 비타민 등 각종 영양소를 풍부하게 제공하는 한국의 전통 식품이고, 최근 미국에서 한국계가 아닌 다양한 소비자들에게 사랑받고 있다는 내용이 담겼다. 올해가 한인 미주 이민 120주년이자 한·미동맹 70주년이며 한인사회가 미국에 다양한 공헌을 했다는 내용도 언급됐다.

팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스와 전쟁 중인 이스라엘군의 지상전 개시가 임박한 가운데 남부 지역으로 피신했던 가자지구 북부 거주 팔레스타인인들이 속속 복귀하고 있다고 영국 BBC 방송이 23일(현지시간) 보도했다. 유엔 고위 관계자는 이날 “가자지구 북부의 집을 떠났던 팔레스타인 주민들이 집으로 돌아오기 시작했다”고 밝혔다. 이스라엘군은 지난 13일 지상군 투입을 시사하며 110만명에 달하는 북부 주민들에게 안전을 위해 집을 떠나라고 경고한 바 있다. 이 관계자는 북부 주민들이 다시 복귀하는 이유는 가자지구 남부의 ‘끔찍한 환경’ 때문이라면서 “난민들은 남쪽에서 쉼터, 식량, 식수를 찾는 데 어려움을 겪고 있다”고 강조했다. 토마스 화이트 유엔 팔레스타인 난민기구 국장은 “대부분 난민들이 하루에 1리터의 물과 작은 빵 한두 개로 생활 중”이라고 설명했다. 유엔은 지난 2주 동안 주거지 파손과 민간인 피해 등에 대한 두려움 등으로 가자지구 인구의 3분의 2에 해당하는 140만명이 집을 떠난 것으로 추산하고 있다. 여전히 북부에는 상당수 민간인이 남아있다. 미국 월스트리트저널은 북부에 남은 팔레스타인 주민들이 1948년 제1차 중동전쟁 당시 최소 72만명이 고향에서 쫓겨나 난민으로 전락한 ‘나크바’(대재앙)가 재현될 것을 두려워해 집에 남는 선택을 했다고 전했다. 이에 이스라엘이 지상전을 개시할 경우 발생할 민간인 피해 우려가 더 커졌다. 난민이 되기를 거부한 주민과 복귀 주민까지 합쳐 북부에 남아있는 인구만 수십만명에 달하기 때문이다. 이스라엘군은 24일 “전쟁의 ‘다음 단계’를 전개하기 위한 정치적 지시를 기다리고 있다”며 지상전이 임박했음을 경고했다. 인도주의적 위기를 극복하기 위해 유엔이 촉구하고 있는 ‘인도주의적 휴전’은 서방 국가들 사이에 여전히 온도차가 존재하는 상황이다. 유럽연합(EU) 23개국 외교장관들이 이날 룩셈부르크에 모여 소위 ‘인도주의적 (군사행위) 일시중지’에 대해 논의했지만 스페인, 네덜란드 등은 인도주의적 휴전을 지지하는 데 비해 독일, 오스트리아 등은 상대적으로 이스라엘 자위권에 방점을 두고 있는 등 견해차만 확인하며 합의를 이루지 못했다. 미국은 임시 휴전 가능성에 대해 부정적이다. 조 바이든 미국 대통령은 “인질들이 풀려나야 한다. 그리고 나서 이야기할 수 있을 것”이라고 말했다. 이제 시선은 26일 예정된 유엔총회로 향하게 됐다. 데니스 프랜시스 유엔총회 의장은 회원국에 서한을 보내 이스라엘과 팔레스타인 전쟁을 논의하는 제10차 긴급특별총회 제39차 본회의를 연다고 밝혔다. 앞서 유엔 안전보장이사회(안보리)는 지난주 이·하마스 전쟁과 관련한 결의안 2건을 논의했으나 상임이사국 간 이견 속 결의안 채택에 실패했다. 이스라엘과 팔레스타인 문제를 논의하기 위한 제10차 긴급특별총회는 1997년 4월 처음 소집됐으며 마지막으로 열린 것은 2018년 6월이었다. 한편, 이스라엘이 지상전을 위해 전 세계 예비군들에게 총동원령을 내렸지만 베냐민 네타냐후 총리의 장남 야이르 네타냐후가 미국 플로리다에 머물고 있어 비판의 목소리가 나오고 있다. 그는 32세로, 예비군 복무 대상이다. 이스라엘의 한 군인은 “내가 최전방에 있는 동안 야이르는 마이애미 비치에서 인생을 즐기고 있다”고 비판했다. 야이르는 네타냐후정부의 사법개혁을 반대한 시위대를 “테러리스트”로 지칭해 논란이 되자 올 초 미국으로 떠났다.

연금 시스템에 대한 글로벌 평가에서 한국이 최하위권을 기록했다. 자산운용업체 머서와 글로벌 투자전문가협회(CFA)가 발표한 2023 글로벌 연금지수(MCGPA)에서 한국의 연금제도는 100점 만점 중 51.2점을 받았다. 평가받은 47개국 중 42위로 C등급 중 최하위다. 한국보다 순위가 낮은 국가는 태국(46.4점)과 터키(46.3점), 인도(45.9점), 필리핀(45.2점), 아르헨티나(42.3점) 등 5개국뿐이었다. 한국은 지난해 평가에서도 51.1점으로 44개국 중 38위에 그쳤다. 매년 발표되는 MCGPA는 각국의 연금제도를 적정성과 지속가능성, 운용관리 등 3개 분야로 나눠 평가한 뒤 가중치를 줘 합산하는 방식으로 순위를 매기고 등급까지 부여한다. 한국에 부여된 C등급은 ‘전반적으로 유용하지만 리스크와 약점이 존재하고, 이를 해결하지 않을 경우 연금제도의 효과와 장기적인 지속가능성이 의문시된다’는 뜻이다. 특히, 한국은 연금 혜택과 정부 지원, 시스템 설계 등으로 평가하는 적정성 분야에서 39.0점으로 47개국 중 최하위를 기록했다. 한국은 지속가능성 분야는 52.7점으로 27위, 운용관리 분야는 68.5점으로 34위에 올랐다. 47개 국가 중 네덜란드가 85점으로 1위를 차지했다.

유럽의 대표적 라이벌 국가인 독일과 영국이 이스라엘과 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스 간 무력 충돌 중 팔레스타인 지원 여부를 놓고 미묘한 입장 차이를 보이고 있다. 두 국가 모두 이스라엘 지지 의사를 명확히 하고 있으나 독일은 올라프 숄츠 총리가 이스라엘 방문 계획을 밝히며 팔레스타인 지원까지 재검토하겠다는 입장이지만, 영국은 팔레스타인에 대한 인도적 지원 강화에 나선 것. 공교롭게도 독일은 이스라엘에, 영국은 팔레스타인에게 역사적으로 ‘마음의 빚’이 있는 터라 이들의 향후 행보가 주목된다. 영국 로이터통신에 따르면 16일(현지시간) 숄츠 총리는 이스라엘과 이집트를 방문할 것이라는 언론 보도를 확인했다. 그는 기자들에게 “방문을 통해 이스라엘과의 연대를 실질적으로 표현하는 것이 우리에겐 매우 중요하다”고 밝혔다. 주요 7개국(G7) 정상이 이스라엘을 방문하는 것은 숄츠 총리가 처음이다. 무력 충돌 발발 이후 독일은 지속적으로 이스라엘에 대한 절대적 지지 의사를 밝혀 왔다. 유대인에게 속죄하기 위해서다. 숄츠 총리가 12일 연방 의회 연설에서 “과거 유대인에게 저지른 홀로코스트의 책임에 따라 이스라엘을 지지하는 것은 독일의 의무”라고 밝히기도 했다. 당시 숄츠 총리는 팔레스타인에 대한 개발 및 협력 원조도 잠정 중단하고 재검토하겠다고 밝혔다. 독일은 팔레스타인에 연간 3억4000만유로(약 4855억원)에 달하는 개발 및 구호 자금을 지원해 왔다. 숄츠 총리는 “우리의 원조 기준은 협력 계획이 이스라엘에 도움이 되는지 여부”라며 지원이 이스라엘의 피해로 이어질 경우 중단하겠다는 의사를 분명히 했다. 반면, 영국은 팔레스타인인들을 위해 1000만파운드(165억원)를 추가 지원하기로 했다. 로이터에 따르면 리시 수낵 총리는 이날 오후 하원에서 “우리가 대응해야 할 심각한 인도주의적 위기가 전개되고 있다”며 이 같은 지원 계획을 발표했다. 영국도 충돌 발발 직후 “우리는 이스라엘 편에 서 있다”고 선언했지만 이후 ‘하마스와 팔레스타인은 별개’라는 입장을 유지 중이다. 이날도 수낵 총리는 “팔레스타인인들 역시 하마스의 희생자이기 때문에 우리는 그들을 지원해야 한다”고 강조했다. 영국은 1920년부터 1948년까지 팔레스타인 지역을 위임 통치한 바 있다. 위임 통치 직전인 1915년 영국은 팔레스타인 지역을 아랍인들에게 돌려주겠다는 ‘맥마흔 선언’을 발표해 놓고도 2년 만인 1917년 기존 약속을 깨고 이 지역에 유대인 국가를 건설하는 방안을 지지했다. 이후 이스라엘이 건국되며 영국은 해묵은 분쟁과 팔레스타인인들의 고통에 간접적 책임이 있다는 비판을 받는다.

이스라엘과 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스 간 무장 충돌이 발생한 지 열흘째인 16일(현지시간) 현재 전 세계는 이스라엘의 ‘가자 진격 작전 개시’ 명령이 언제 떨어질지를 초조하게 지켜보는 중이다. 이날이 하마스의 기습공격으로 시작된 충돌이 새로운 국면으로 전환되는 순간이기 때문이다. 다만 이스라엘 정치권과 군이 충돌 발발 이후 이미 여러 번 가자지구 지상전 개전 의지를 내비친 것에 비하면 그 결행이 다소 늦어진 것 아니냐는 말이 나온다. 여러 여건을 고려해보면 이스라엘이 지상군 투입에 신중을 기할 수밖에 없다는 해석도 나온다. 우선 압도적인 화력 차이에도 이스라엘군이 가자지구에 진입하면 만만치 않은 피해를 볼 가능성이 크다. 미국 워싱턴포스트(WP)는 이날 분쟁에 정통한 미국 관리와 분석가들을 인용해 “지상전이 발발할 경우 이스라엘군은 민간인 사이에 섞여 있는 하마스 무장 세력을 상대하면서 빽빽하게 들어선 건물, 지뢰, 터널로 이루어진 지옥 같은 덤불에 직면하게 될 것”이라며 “이는 엄청난 인명 피해를 초래할 수 있는 불안정한 상황”이라고 보도했다. WP는 이스라엘의 가자 공격이 “양측에 ‘피바다(bloodbath)’가 될 것”이라는 전직 미 해병대 사령관 분석을 전하기도 했다. 하마스가 게릴라전에 능한 군사조직인 데다 가자지구 안에 미로 같은 지하 터널을 수백㎞ 파놓기까지 했다는 점은 더 부담스럽다. 화력에서 밀린다 하더라도 지형지물을 이용한 방어전으로 이스라엘에 피해를 입힐 여지가 충분하다. 이미 이스라엘은 레바논 이슬람 무장정파 헤즈볼라와 2006년 무력 충돌 때 비슷한 어려움을 겪은 바 있다. 당시 이스라엘군은 헤즈볼라 박멸을 목표로 지상군을 투입했으나 끈질긴 게릴라전에 밀려 목적을 달성하지 못하고 철군했다. 헤즈볼라와 충돌은 이스라엘이 건국 이후 사실상 처음 겪은 전쟁 패배로 평가된다. 당시 헤즈볼라는 이 승리를 기반으로 레바논 내에서 주요 정치세력으로 성장했다. 만약 이스라엘군의 지상작전이 하마스 섬멸이라는 목표를 빠르게 이루어 내지 못하고 자국군 피해만 키울 경우 하마스의 팔레스타인 내 영향력을 더 키워주는 결과로 이어질 수 있다. 가자 진입 이후 불가피하게 발생할 민간인 피해에 따른 국제적인 비난 여론에 이스라엘이 어떻게 대응하느냐도 변수로 꼽힌다. 무력 충돌 직후 이스라엘이 전면 봉쇄에 돌입하고 지상전 가능성을 시사하면서 가자지구에 인도주의적 위기가 발생할 수 있다는 우려가 그 어느 때보다 커진 상황에서 실제로 민간인 피해가 발생할 경우 이스라엘군은 도덕적 비난에 직면할 가능성이 크다. 문제는 민간인 피해를 줄이는 것이 매우 어려운 과제라는 점이다. 인구밀도가 세계 최고 수준인 가자지구에서 지상전이 펼쳐지는 것만으로도 다수 민간인 피해가 예상된다. 게릴라전을 펼치는 하마스의 특성상 약 230만명의 가자지구 인구 중 3만명의 하마스 대원만을 골라 피해를 주는 작전도 사실상 불가능에 가깝다. 민간인 피해가 발생할 경우 하마스가 이를 이용해 여론전을 펼칠 가능성도 다분하다. WP는 “2014년 이스라엘과 하마스의 무력충돌 당시 하마스가 민간인 사망을 이용해 이스라엘의 국제적 정당성을 약화시키려 시도했다”고 퇴역 미군관리들로 구성된 태스크포스의 보고서를 인용해 보도했다. 사회관계망서비스(SNS) 등의 발달로 당시보다 여론전을 펼치기 좋은 환경이라는 점은 국제여론에 민감할 수밖에 없는 이스라엘에 신경 쓰이는 부분이다. 영국 BBC는 “미국과 유럽 고위 정치인들이 이스라엘이 국제적 지지를 얻을 수 있도록 해주었지만, 전쟁이 계속되고 민간인 피해가 늘면 단결은 흔들릴 수 있다”고 전망했다. 미 외교전문지 포린폴리시는 이스라엘이 ‘블록 바이 블록(block by block)’ 전투를 준비 중이라고 전했다. 인도주의적 피해 확산 방지를 위한 하마스와의 근접전을, 안전이 확보된 지역부터 조금씩 수행해 장악 반경을 넓혀가는 전술이다. 이 과정에서 특수부대 투입을 통한 하마스 지도부 제거와 인질 구출 방식이 활용될 가능성도 있다는 전망이다.

호주 원주민(애버리지널)과 토레스해협 도서민들을 호주 최초의 국민으로 인정하고 이들을 대변할 헌법기구를 세우는 내용의 호주 헌법 개정안이 부결됐다. 호주 ABC방송 등에 따르면 개표를 77.3% 끝낸 15일 오후 4시10분(현지시간) 현재 60.5%가 개헌에 반대해 39.5%인 찬성 의견을 앞섰다. 주별 개표 결과로도 6개주 모두 반대가 50%를 넘겼다. 투표가 의무인 호주에서는 전국적으로 투표자 과반이 찬성하고 6개주 중 4개주에서 과반 찬성이 나와야 개헌안이 가결된다. 앤서니 앨버니지 총리는 투표일인 전날 개표 도중 “이번 투표 결과를 전적으로 존중한다”면서 이미 부결을 인정했다. 개헌을 위한 이번 국민투표는 집권 노동당이 지난해 5월 총선에서 내놓은 공약이다. 호주 원주민은 무려 6만년 동안 호주 대륙에 거주했지만 호주 헌법은 이들의 존재를 인정하지 않아왔다. 심지어 헌법 제정 당시에는 원주민을 사람이 아닌 ‘토착 동물’로 취급하기까지 했다. 주인 없는 땅에 국가를 세웠다는 명분을 만들기 위해서였다. 이런 영향으로 전체 인구의 약 3.2%를 차지하는 호주 원주민들은 현재도 호주의 대표적인 사회·경제적 약자층에 머물러 있다. 개헌 추진 당시 앨버니지 총리를 비롯한 개헌 지지자들은 헌법 개정을 통해 궁극적으로 원주민 생활을 개선하고 국가통합도 이룰 수 있다고 강조했다. 지난해 5월 노동당이 정권교체에 성공했을 때만 해도 찬성 지지율은 80%에 달했다. 그러나 1년6개월여의 시간이 지난 뒤 여론이 완전히 뒤바뀌었다. 외신들은 유권자들의 낮은 관심과 이해도가 여론 반전으로 이어졌다고 해석했다. 국민투표 시행 결정 이후 반대파는 ‘보이스’라고 명명된 원주민 대변 헌법기구가 법적 권한이나 기능이 명확하지 않다고 ‘모호성’을 부각시켰다. 미국 CNN방송은 선거 캠페인 기간 반대 진영이 “모르면 반대표를 던지세요”라는 슬로건을 내걸었다면서 원주민 현실과 개헌 내용에 무관심한 여론이 방향을 틀었다고 밝혔다. 지금도 원주민에게 많은 혜택이 돌아가는데 개헌을 통해 이들을 대변하는 헌법기구까지 생기는 것은 역차별이라는 주장도 호주 내 많은 이민자 사회들을 중심으로 제기됐다. 로이터통신은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 퍼진 잘못된 정보가 유권자들의 이런 인식을 강화시켰다고 평가했다. 여기에 강성 원주민 권익단체들마저도 개헌이 결국 생색내기에 불과하다며 반대해 끝내 헌법 개정이 무산됐다. 개헌 무산으로 노동당과 앨버니지 총리는 정치적 타격이 불가피해졌다. 개헌을 둘러싸고 호주 여론이 극단적으로 갈리며 앨버니지 총리의 지지율은 지속적으로 내리막을 탔고, 급기야 지난 8일 발표된 여론조사에서는 취임 뒤 최저치인 45%를 찍었다. 이번 국민투표 결과가 2026년 총선에 부정적 영향으로 이어질 것이라는 예상도 벌써부터 나온다. 앨버니지 총리가 “우리나라의 화해를 위한 길은 종종 험난했다”고 대안 마련을 시사했으나, 극렬하게 갈린 여론이 쉽게 봉합될 것으로 보이지 않는 탓이다.

이스라엘과 무려 4번이나 전쟁을 치렀던 오랜 앙숙 시리아가 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스와 무력 충돌을 빚고 있는 이스라엘을 향해 공격을 가하며 이 지역 충돌 양상이 급변할 것으로 전망된다. 이·하마스 충돌 직후 먼저 이스라엘 북부를 로켓포로 공격했던 레바논에 이어 시리아까지 무력 충돌에 가세하며 가자지구에서 시작된 갈등이 시아파 이슬람 국가들까지 확대될 수 있다는 우려가 커진다. 이스라엘군의 발표를 AFP통신 등이 인용해 보도한 바에 따르면 시리아는 이날 이스라엘과 오랜 영토분쟁을 겪어온 골란고원의 이스라엘 점령지역을 향해 박격포탄을 발사했다. 충돌 발발 이후 이스라엘과 시리아 간 교전은 이번이 처음으로 이로써 이미 이스라엘 북부를 공격하며 하마스 지지를 간접적으로 표현한 레바논에 이어 시리아도 이·하마스 충돌의 일부가 됐다. 공교롭게도 시리아와 레바논은 이란, 이라크와 함께 중동지역에서 ‘시아파 벨트’를 형성하는 대표적인 국가다. 만약 무력충돌의 배후로 지속적으로 지목되고 있는 시아파 종주국 이란까지 전쟁에 개입할 경우 이스라엘과 시아파 벨트의 전면 충돌로 확전될 수 있다. 다만 현재까지 이란이 이번 충돌에 직접 개입할 가능성은 낮은 것으로 풀이된다. 9일 이란의 최고지도자(아야톨라) 세예드 알리 하메네이가 하마스 공격 배후설을 공식 부인한 것이 이런 의도의 표현이라는 분석이다. 시리아의 공격이 골란고원을 향해 이루어졌다는 것은 주목할 만한 부분이다. 이스라엘과 시리아는 양국 국경 지대에 위치한 골란고원을 두고 네 차례 전쟁을 벌였고, 현재 골란고원 3분의 2는 이스라엘이, 나머지는 시리아가 점유하고 있다. 유엔은 이스라엘의 골란고원 점령을 불법으로 규정하고 있지만 이스라엘은 시리아가 이 지역 군사요충지인 골란고원을 차지할 경우 이란 등도 군대와 미사일을 배치할 수 있다면서 골란고원 수호에 사활을 걸어 왔다. 이에 따라 이번 하마스와 무력 충돌을 계기로 골란고원이 또 ‘중동의 화약고’로 부각될 가능성이 대두했다. 충돌이 닷새째로 접어들며 사망자가 2000명이 넘어섰고, 이 숫자는 시시각각으로 늘어나는 중이다. 요아브 갈란트 이스라엘 국방부 장관은 이날 국경을 시찰하며 “우리는 공중에서 공격을 시작했고, 앞으로 지상에서도 공격을 시작할 것”이라며 지상군 투입을 언급했다. 그는 대하마스 작전에 자국군에 어떠한 제한 사항도 걸지 않을 것이라며 무차별 공격을 예고했다. 하마스의 기습 공격 이후 벌어진 끔찍한 참상도 속속 드러나는 중이다. 영국 일간 더타임스는 7일 하마스가 공격을 개시한 이후 이스라엘의 크파르 아자 키부츠(집단농장)에서 아기를 포함해 온 가족이 침실 등 집 안에서 총에 맞아 몰살된 사례가 군 수색 과정에서 잇따라 확인됐다고 10일 보도했다. 이 과정에서 발견된 아기 시신만 40구에 이르는 것으로 전해졌으며 일부 어린이는 참수됐다는 주장까지 나온다. 이스라엘군 관계자는 “아기들과 엄마, 아빠들이 그들의 침실과 대피실에서 어떻게 테러리스트들에게 살해됐는지를 보라”면서 “이것은 전쟁이 아니다. 이것은 전쟁터가 아니다. 이것은 대학살이다”라고 분노했다. 또한 이스라엘군은 AFP통신에 크파르 아자 키부츠에서 100명 이상의 민간인이 하마스에 학살됐다고 주장했다.